История третья
Кровавая Маргаритка
На Николаевском бульваре в воскресный день было многолюдно. Шумело море, Дюк с удовольствием смотрел с колонны на прогуливающиеся парочки, резвящихся детей, строгих бонн и прочую публику. Где-то в порту пробили склянки. Высокий сутуловатый мужчина в виц-мундире ласково погладил дочурку по голове и сказал:
— Смена вахты, детка.
Девочка кивнула. Отец ей уже много раз рассказывал о том, как устроен корабль, кто и какую работу на нем делает, почему на кораблях и лодках все называют иначе — не так, как в обычной жизни. Объяснял, почему скамья — это банка, пол — палуба и за что бьют рынду, корабельный колокол.
Отец, инженер Дмитриевский, был влюблен в технику. О кораблях он знал все, об автомобилях — еще больше. Не так давно появившиеся аэропланы вызывали у него настоящий восторг, об их конструкциях и производителях он готов был рассказывать часами. Рассказывать всем, но в первую очередь шестилетней дочке Риточке. Восхищенная малышка слушала папу, раскрыв рот. Эти воскресные прогулки она обожала — самые привычные вещи после папиных слов поворачивались совершенно неожиданными сторонами, будущее, наполненное чудесами техники, обещало удивительную жизнь.
Матушка, напротив, эти прогулки совершенно не любила — ей, урожденной дворянке, было совершенно неинтересны прожекты мужа. Хотя она радовалась тому, с каким обожанием дочь смотрит на отца.
Спокойная и, казалось, расписанная на многие годы, жизнь семейства протекала по раз и навсегда заведенному порядку. Ровно в семь утра отец выходил на задний дворик доходного дома на улице Пушкинской. Полчаса он делал зарядку, не обращая внимания на то, какая погода, льет ли дождь или, быть может, сыплет снежок.
В портовую Одессу всевозможные новинки и изобретения приходили раньше, чем в другие города, — от водолечения, которое в империи только начинало набирать силу, а в Южной Пальмире уже стало привычной процедурой, до затейливых видов борьбы далекого Востока.
Зарядка господина Дмитриевского была тоже родом с тихоокеанского побережья. Проснувшаяся Риточка с удивлением смотрела, как отец, сосредоточенный и погруженный в себя, неторопливо меняет диковинные позы. Зимой от его тела шел пар.
— Меня греет внутренняя энергия, детка, — смеялся отец дочкиному изумлению. — Человек есть существо удивительное. В его силах излечивать себя от разнообразных недугов, упражнять и развивать самые мелкие мышцы тела, до невероятных пределов расширять разум, охватывая разом весь необъятный мир.
— Рита, детка, — из комнаты доносился чуть капризный голос матери, — закрой окно… Не хватает еще, чтобы ты застудилась… У нас нет никакой возможности лечить тебя у дорогих докторов.
И возможности были, и, к счастью, Риточка росла здоровой девочкой. Она хотела, как папа, упражняться в любое время года на улице, радовать отца и маму здоровым румянцем и ходить по улицам в тонком пальто даже в самые снежные зимы. Отец, правда, хмурился и даже ругал ее за то, что она пытается ему подражать, но девочка видела, что сердится он не всерьез. Не очень всерьез… Так, наполовину.
После завтрака отец отправлялся на работу, матушка садилась за рукоделие, а Рита вместе с гувернанткой отправлялась на прогулку. Если погода была скверной, о прогулке, конечно, речи и быть не могло. Но и дома было столько интересного!
Воспитательницей, то бишь гувернанткой Риточки была парижанка, мадемуазель Мари, выехавшая вместе с родителями из Франции совсем крошкой. Мадемуазель была молода — у Дмитриевских служить она стала сразу после окончания гимназии. Уже здесь, в Одессе. Риту она воспитывала в строгости, но иногда баловала, на свой, парижский, как это называла матушка, лад: малышке разрешено было читать любые книги из изрядной домашней библиотеки, даже газеты. Однако после мадемуазель устраивала девочке даже своего рода экзамен — и Риточка усердно пересказывала прочитанное. Когда ей было что-то неясно — она могла задавать вопросы. И на каждый вопрос мадемуазель находила ответ, ни разу не сославшись на незнание или занятость.
После прогулки и занятий, или только занятий — это уж как Господу угодно было погодой распорядиться, — наступало время обеда. Отец приезжал в заводском экипаже, и вся семья садилась за стол. Мадемуазель Мари, кстати, тоже. Отец выслушивал дочь, беседовал с гувернанткой и ел.
Маргарите иногда казалось, что матушка обижается на отца за то, что он во время обеда беседует почти только с дочерью или мадемуазель. Как-то девочка даже спросила мать об этом.
— Ну что ты, детка, — матушка погладила Риту по голове. — Я вовсе не обижаюсь. Временами я просто не понимаю, о чем ты беседуешь с папой. Но это не обида, не думай ничего дурного.
После обеда отец уезжал на службу до вечера, а семейство возвращалось к прерванным занятиям — матушка рукодельничала или колдовала на кухне вместе с кухаркой. Мадемуазель Мари и Рита играли в серсо, прогуливались по Николаевскому бульвару, слушали полковой оркестр на верхней площадке Потемкинской лестницы или отправлялись в гости к подругам девочки.
Воскресенье, как мы уже рассказали, дочери всегда посвящал сам инженер Дмитриевский. И лучше этого времени в жизни Риточки не было.
Наступил 1911 год. Почти сразу после Пасхи отца пригласили на работу в авиаремонтную мастерскую Одесского авиаклуба — уже год, как при ней был открыт военно-авиационный класс, которому покровительствовал командующий войсками Одесского военного округа генерал-адъютант Николай Платонович Зарубаев. Собственно, приглашение исходило не о него, а от именитого одессита Артура Антоновича Анатра. Отец Риточки с ним был дружен с юношеских лет, но пути их разошлись, и весьма далеко: Дмитриевскому, женившемуся очень рано, надо было кормить семью, а не заниматься странными, на непосвященный взгляд, вещами, вроде полетов на аэропланах диковинных конструкций.
Матушка была недовольна — содержание отца было куда меньше, чем прежде, когда он работал на автостроительном заводе. Однако отец, уж Рита не знала, каким образом, смог убедить ее, что за аэропланами будущее, а содержание Артур обещался удвоить через полгода.
Так оно и случилось — к Рождеству отец получал даже больше, чем раньше, и матушка, наконец, заговорила о том, что пора бы дочь в учение отдавать. Папенька с ней соглашался, однако об Институте благородных девиц, ближайшем, Киевском, даже слушать не хотел. Он настаивал, что девочке следует учиться многому и знать очень многое — быть может, обычная гимназия, где преподают и литературу, и математику, и даже некоторые основы физики, будет для Риточки достойным учебным заведением. Матушка при слове «физика» сморщила носик — она-то знала, что порядочной девушке из приличной семьи ни физика, ни, прости господи, астрономия вовсе не нужны. А нужны, напротив, домоводство и приличные манеры. Однако с мужем решила не спорить — мадемуазель Мари-то никуда не делась. Она продолжала заниматься с Риточкой, и уж чему-чему, а хорошим манерам девочка уже была изрядно обучена.
Шло время, пролетел спокойный девятьсот двенадцатый. Риточка окончила первый класс гимназии. К удовольствию родителей, окончила превосходно — с высшими баллами почти по всем предметам. Кроме, увы, домоводства. Однако матушка ее не ругала — в конце концов, не оценками будет дочь кормить мужа и не баллами за усердие.
Воскресные прогулки с отцом продолжались — теперь девочка слушала о полетах на аппаратах тяжелее воздуха, о том, каким прекрасным станет мир, когда люди смогут быстро преодолевать большие расстояния. Как расцветет земля, которую больше не будут уродовать дороги и рельсы, какими щедрыми будут ее плоды. Рита представляла, как взмывают в воздух крылатые аппараты, в которых сидят отважные люди. Ведь аэропланы смогут переносить их туда, куда не ступала еще нога человека, туда, где будут добываться богатства земные на радость всего просвещенного человечества.
Авиашкола и мастерские были преобразованы в авиазавод, который строил французские самолеты «Ньюпор», «Фарман», «Вуазен», «Моран» и «Блерио». Отец был на хорошем счету, семья чувствовала себя в полной безопасности. Сам же инженер Дмитриевский видел уже в самолетах пройденный этап, мечтая о снарядах, которые смогут выйти за пределы атмосферы. Вместе с отцом мечтала об этом и Риточка. К счастью, у нее хватало здравого смысла матушке о своих мечтаниях не рассказывать.
Училась девушка прилежно, преподаватели были ею довольны. За исключением отца Валериана, преподавателя Закона Божьего. Тому казалось, что юная госпожа Дмитриевская слишком «поверхностна», не усердна в понимании слова Божьего и вообще изрядно вольнодумна. Однако неудовольствие преподавателей девушку не беспокоило — раз отец ее успехами доволен, значит, все хорошо.
С началом войны спокойствие покинуло Одессу. Отец теперь пропадал на заводе почти все время, забыв даже об обязательной утренней гимнастике. Русская императорская армия нуждалась в самолетах, и «Завод аэропланов Анатра» получал крупные заказы от военного ведомства.
Матушка Риты сердилась — муж теперь проводил дома совсем мало времени. Тот оправдывался невероятно быстрым строительством завода в степи у Стрельбищного поля в двенадцати верстах от города.
— Ты не можешь себе представить, дорогая, насколько быстро все происходит. Прошло едва ли три месяца, а вырос целый авиагородок. Артур, в это трудно поверить, потратил почти полтора миллиона рублей! Он подвел к заводу железнодорожную ветку и приобрел крытый подвижной состав с двумя паровозами! Для работы в конструкторском отделе завода приглашен французский инженер, господин Декамп!
— Лучше бы он больше платил тебе, друг мой, — восторги мужа совершенно не впечатлили госпожу Дмитриевскую-старшую. — Ишь ты, французский инжене-е-ер… Неужто он более тебя в аэропланах понимает?
Отец Риты не отвечал — в его душе, что вполне понятно, боролись противоречивые чувства: он был рад, что жена столь высокого о нем мнения, но хорошо понимал, что рядом с приглашенным авиастроителем, в общем, заметно проигрывает.
Отца Рита понимала прекрасно — как-то раз папенька взял ее с собой на то самое Стрельбищное поле. Она была не просто поражена увиденным, она была почти этим раздавлена. Однако то, с каким уважением обращался к отцу француз, немало согрело ее душу (да и самолюбие тоже).
В середине мая отец пришел домой раньше обычного. Он был настолько не похож на себя обычного, что матушка Риты изрядно перепугалась.
— Что случилось, друг мой? Тебя уволили?
Отец Риты с хохотом поднял супругу на руки и закружил по гостиной.
— Душенька, запомни этот день! Сегодня, семнадцатого мая девятьсот шестнадцатого года, великий день!
— Сумасшедший! — матушка болтала ногами и пыталась освободиться. — Да пусти же меня, безумец! Что случилось? Отчего ты в таком восторге? Почему семнадцатое мая столь великий день?
Отец распахнул двери в спальню, затем выбежал в коридор, с хохотом пооткрывал все двери в доме и наконец упал на любимый диванчик жены у окна.
— Вчера был сдан новый «Анатра-Д», спроектированный вместе с господином Декампом. А сегодня прошел его первый полет! Первый, понимаешь ли? Полная нагрузка, представь только, более двадцати пудов, пулемет… Аэроплан же словно не замечал этого! Его скорость была просто фантастической! Господин Анатра отослал в штаб Управления военно-воздушного флота в Киеве, на имя самого великого князя Александра Михайловича, восторженнейшую телеграмму!
— О Господи, всего-то? — матушка Риты не сочла необходимым хоть как-то скрыть неудовольствие. — Я уж думала, тебя назначили директором завода…
— Душенька моя… Это значительно важнее! Директор завода — это просто громкая должность! Но то, что полетел наш аэроплан! Это куда важнее!
Отец выскочил в коридор и закричал:
— Рита-а! Доченька, бегом сюда!
Девушка, улыбаясь, проговорила:
— Папенька, да я давно уже здесь.
— Ну вот и замечательно! Слушайте, милые дамы, что господин Анатра сегодня отослал в штаб… Да где же она? Ага, вот…
Отец наконец нашел в кармане листок бумаги, надел пенсне и торжественно прочел:
— «Всепреданнейше доношу Вашему Императорскому Высочеству, что вчера был сдан первый самолет Анатра-Д в полете с полной нагрузкой и пулеметом. Показал скорость сто двадцать девять километров. Артур Анатра». Сто двадцать девять! Я просто не верю!
— Но что же тут удивительного, папенька? Вы же сами мне рассказывали, что высокая скорость — это то, что в первую очередь отличает аэропланы от автомобилей…
— Детка, эта скорость — отец потряс телеграммой, — достигнута впервые! Впервые на отечественном аэроплане! Я, понимаешь ли, я впервые сделал машину, которая может лететь столь быстро!
Девушка с любовью посмотрела на отца. Ему, она отлично это понимала, было чем гордиться. И пусть матушка недовольно поджала губы, однако же наверняка в глубине души она тоже рада за отца. Просто не понимает, насколько это весомо и значимо.
* * *
Теперь отец не пропадал на заводе — он там просто жил, возвращаясь домой только в воскресенье. Огромный оборонный заказ следовало исполнить в кратчайшие сроки. Но матушка, чему Рита несказанно удивилась, на отца вовсе не сердилась — пусть уж пропадает себе где хочет, лишь бы семья жила спокойно и безбедно. Рита читала газеты и содрогалась от осознания, что где-то льются реки крови и умирают тысячи людей. Она попыталась поговорить об этом с подругами по классу, но те словно не слышали девушку.
— Душенька, да что тебе за дело до каких-то там солдатиков? Это их долг — умирать за царя и отечество. Вот скажи лучше, на осенний бал какое платье ты наденешь?
Рита только пожимала плечами.
— Какое матушка прикажет, такое и надену. Да разве в платье дело?
— Какая послушная… — хихикнула Машенька, дочь полицейского пристава, девица высокая и привлекательная, но невероятно пустоголовая (так уж думала Рита).
Осенний бал в женской гимназии должен был стать событием исключительным — ожидалось, что на него приедет сама высочайшая покровительница, государыня Александра Федоровна. И, быть может, не одна, а со старшей дочерью…
Девицы готовились к балу, их родительницы не находили себе места от тревоги — уж как одеть дитя, чтобы было и скромно, и достойно. Рита во всем этом участия почти не принимала — о, конечно, не пойти к модистке она не могла, однако все матушкины восторги по поводу изготавливаемого платья как-то проходили мимо — ее мысли были там, на войне. Не так давно ей в руки попала прошлогодняя газета со страшным заголовком на первой полосе. Слова «Атака мертвецов» заставили девушку содрогнуться.
В первое же воскресенье она пристала к отцу:
— Папенька, что все это значит?
Отец пробежал глазами коротенькую заметочку.
— Это ужасно, дочь! Я тоже, увы, работаю на войну, однако мысль о том, что от моих рук могут погибать люди, как-то раньше не приходила мне в голову. А здесь… Да, эти люди — герои. Они сражаются как львы… Не жалеют себя.
— Но отчего же именно «мертвецов»?
Отец потянулся через стол и взял аккуратно сложенную газету «Русское слово».
— Вот-с, детка. Словно для того, чтобы ответить на твой вопрос, отложил. Прочти это, — узкий коротко остриженный ноготь отца указал на две заметки, стоящие рядом.
Девушка послушно прочитала: «У Осовца неприятель с рассветом, развив сильный огонь и выпустив большие облака ядовитых газов, начал штурм крепостных позиций, захватил укрепления у Сосни, но огнем и контратаками был отовсюду выбит…»
— Ядовитых?
— Да, эти звери выпустили из баллонов хлор… Это подлость, страшная, бесчеловечная, долгая смерть…
— Какой ужас, папенька…
— Читай, дочь, это надо знать…
…Я не могу описать озлобления и бешенства, с которым шли наши солдаты на отравителей-немцев. Сильный ружейный и пулеметный огонь, густо рвавшаяся шрапнель не могли остановить натиска рассвирепевших солдат.
Измученные, отравленные, они бежали с единственной целью — раздавить немцев. Отсталых не было, торопить не приходилось никого. Здесь не было отдельных героев, роты шли как один человек, одушевленные только одной целью, одной мыслью: погибнуть, но отомстить подлым отравителям.
Немцы не выдержали бешеного натиска наших солдат и в панике бросились бежать. Они даже не успели унести или испортить находившиеся в их руках наши пулеметы…
— Герои, папенька, эти люди — герои…
— Заметь, детка, что после атаки газом встала едва ли половина солдат. Остальные умерли в жесточайших муках…
«А Машенька да маменька о платьях пекутся. Какая глупая затея. Должно быть, они ничего этого не знают…»
Под вечер Рита попыталась поговорить с маменькой. Но та, девушка видела отчетливо, совершенно не понимала, что же так потрясло дочь.
— Матушка, их же отравили! — наконец не выдержала Рита. — Отравили сотни людей!
— Это их долг перед отечеством, — равнодушно пожала плечами матушка. — Отчего ты никак этого запомнить не можешь?
Буквально накануне осеннего бала отец появился дома чрезвычайно довольный. Он о чем-то пошептался с матушкой, а потом позвал Риту, которая повторяла большой отрывок из «Всемирной истории» — на балу перед высочайшими особами отличницы должны были кто читать, кто петь, кто танцевать, демонстрируя успехи гимназии.
— Девочка моя… — Отец торжествовал, и Рита не могла этого не видеть. — Мы с матушкой намерены презентовать тебе колье… Нехорошо нашей дочери на балу, где будут столь важные особы, выглядеть бедной провинциалкой.
Рита ахнула — какой бы она ни была умницей и девушкой прогрессивных взглядов, но все же она была девушкой и потому невероятно обрадовалась украшению.
— Спасибо, папочка! Спасибо, матушка…
— Ну, доченька, — отец нежно обнял дочь, — для меня это удовольствие. Поболе, думаю, чем для тебя. Вот когда твоя доченька будет собираться на бал, на котором ожидаются августейшие особы, мы с тобой вспомним этот день. И я посмотрю на тебя, когда ты станешь застегивать на шее доченьки первое в ее жизни драгоценное колье.
— К тому же папенька третьего дня получил из рук господина Анатра премию, — заметила матушка. — Изрядную, уж поверь, детка…
— Ой, папочка? В самом деле?
— Да, — отец кивнул. Рита могла поклясться, что в его глазах горела самая настоящая гордость. — Артур Антонович самолично вручил. Да и адрес презентовал. Вот, смотри.
Отец протянул Рите достойный темно-красный бювар. «Сим вручается премия за улучшение форм и облегчение аппарата летающего…»
— О-о-о, папенька, это же настоящее открытие!
— Нет, крошка, это просто хорошо сделанная работа…
Однако девушка понимала, что это не «просто хорошо сделанная работа», а подлинное, самое что ни на есть полное признание отцовских заслуг.
Девушка подошла к отцу, встала на цыпочки и поцеловала впалую щеку, пахнущую любимым отцовским одеколоном «Марсель».
— Я горжусь вами, сударь!
Хотя, конечно, в глубине души Рита была довольна, что на балу будет выглядеть… как того достойна дочь великого инженера.
* * *
Осень шестнадцатого была последней спокойной осенью в жизни Риты, а сам шестнадцатый стал последним годом счастливого детства. И, наверное, последним счастливым годом ее жизни вообще.
Ближе к Рождеству занемогла матушка. Доктора, пользовавшие все семейство Дмитриевских, молчали, но на лицах их Рита не могла прочитать ничего отрадного. Как-то вечером она подслушала разговор доктора Гольдберга и папы на пороге отцовского кабинета.
— …Ее надо немедленно увозить на море… Я бы посоветовал Италию или, быть может, даже африканское побережье…
— Африканское? — переспросил инженер.
— Да-с, как можно более теплые страны. Туда, где сухо, веют морские ветра… Но даже если вы уедете немедленно, я не могу дать сколько-нибудь положительного прогноза…. Весьма поздно вы обратились к медицине. Полагаю, жена ваша уже год жалуется на недомогание… Если не больше.
Дмитриевскому нечего было сказать врачу — он не знал, жаловалась жена или чувствовала себя как обычно. Его-то самого дома почти не бывало, разве что на воскресенье к семье выбирался.
Однако и Рита, которая видела матушку каждый день, не смогла бы ответить на вопрос доктора — не помнила она, чтобы мама жаловалась. Разве что с прошлого лета стала все чаще оставаться дома, Рита с трудом могла уговорить ее просто прогуляться к морю.
— Детка… — Голос мадемуазель Мари был слишком мягким, слишком… сочувствующим. — Ваша матушка болеет уже достаточно долго, однако она не хотела беспокоить ни мужа, ни вас… Она и мне ничего не говорила, клянусь. Однако же я не слепая, видела, что силы покидают ее. Не так давно она призвала меня к себе и умоляла, чтобы я не оставила вас.
— Мадемуазель… — едва смогла произнести Рита.
— Но, даю вам слово чести, пока я жива, я буду с вами. Такое же слово я дала вашей маменьке. Вы можете во мне не сомневаться…
Рита слышала слова мадемуазель, но их значение словно ускользало от ее разума. Отчего же она столь… мало времени уделяла маме, отчего ни разу не попыталась понять ее резонов? Быть может, если бы она раньше заметила матушкино нездоровье, господа лекари были бы в силах ей помочь.
Когда инженер Дмитриевский предложил жене путешествие на Африканский рог, якобы еще одну премию от всесильного господина Анатры, та весьма резко ответила, что вранья не потерпит — никакой премии муж не получал, а потому незачем бросать на ветер безумные деньги,
— Александр, у нас растет дочь. Ты должен все силы положить, но дать ей все самое лучшее. Собери приданое — девочке уже пятнадцать, скоро о замужестве думать надо будет. Я не смогу тебе в этом помочь, но поклянись мне, что она вырастет счастливой, любимой дочерью!
Должно быть, отец поклялся матери… Рита, которая, увы, подслушивала под дверью, ничего не услышала. Но она знала, что папа и мама часто обходились вовсе без слов — иногда пары взглядов им хватало, чтобы обо всем договориться и прийти к согласию.
Февраль семнадцатого не ворвался ощущением беды в дом Дмитриевских — беда уже царила в нем. С последних январских дней зеркало в матушкиной комнате было занавешено черным, отец взял отпуск и все дни проводил с дочерью. Бури проносились над страной, но не в доме Дмитриевских. Здесь было тихо, тепло, молчаливо — отец и дочь пытались наговориться или просто побыть вместе, искупая вину, которую, они чувствовали, искупить невозможно.
Еще в конце прошлого года инженер Дмитриевский потерял работу — закрылся удивительный завод «Анатра», закрывались десятки других заводов. С моря подошли турецкие суда и заблокировали порт. Жизнь в городе практически замерла. Из центра города семья вынуждена была переселиться на улицу Водопроводную, в домик у Первого кладбища. Этот район в Одессе называли Сахалинчиком.
Конечно, безработный инженер не мог платить даже крошечного жалованья кухарке, конечно, исчезла и мадемуазель Мари — первое время она еще навещала Риту, занималась с ней. К тому же почти сразу после февральских событий в далеком Петрограде закрылись все учебные заведения в городе, какие еще пытались работать в заблокированном с моря и суши городе. К лету стало чуть легче, однако услуги господина Дмитриевского ни «Анатре», ни какому-либо иному серьезному производству не требовались.
Отец пытался заработать везде, где только мог, порой уходя в поисках работы на целый день и появляясь только поздно вечером. Можно не говорить, что из дома довольно быстро пропали и украшения матушки, и вообще достаточно ценные вещи. Наконец, лето уже катилось к закату, отца наняли в один из авторемонтных гаражей — господин инженер сразу ожил, перестал ходить сутулясь. Стал опять по выходным (правда, случавшимся весьма и весьма нечасто) гулять с дочерью по Николаевскому бульвару. Однако теперь уже не рассказывал ей ни о новых марках автомобилей, ни о грядущих полетах за пределы земной атмосферы.
Все чаще отец и дочь прогуливались молча или беседуя об истории семьи. Только сейчас Рита узнала о том, каким был ее дед, отец умершей матушки, как матушка училась в гимназии и как летним вечером ее здесь же, почти на вот этом самом месте увидел студент Киевского университета Дмитриевский. Как отец сватался и только на третий раз, то бишь через два года, уже закончившим институт инженером, был признан семейством будущей матушки Риты.
И еще отец рассказывал об истории города, о том, как некогда крепостица Хаджибей стала потихоньку превращаться в прекраснейший город Российской империи, как царица Екатерина Вторая издала рескрипт, которым поручила генералу Де Рибасу выстроить порт и вокруг него город. Отец цитировал документы почти наизусть, сыпал фактами из правления сначала самого Де Рибаса, потом великого герцога Ришелье, потом не менее великого Александра Ланжерона, которому город был обязан достаточно редким явлением — порто-франко.
Нередко рядом с лавочкой, на которой сидели отец и дочь, останавливались праздные или куда-то спешащие одесситы, чтобы послушать рассказы высокого худого человека, еще молодого, но уже совершенно седого.
— Я извиняюсь, — иногда спрашивали случайный слушатель, — но таки откуда вам все это известно? Вы архивариус?
— Увы, — инженер Дмитриевский отрицательно качал головой, — я обычный человек. Я просто люблю город, в котором прожил лучшие годы своей жизни и которому служу верой и правдой.
— Вы таки историк, — обычно кивал случайный слушатель и уходил по своим делам.
А отец и дочь возвращались домой. Здесь и комнаток было всего две, и едва горели лампочки, в те, разумеется, часы, когда в городе все же было электричество. Правда, после того как отец нашел работу, семья уже могла себе позволить по вечерам настоящий ужин, а не только пустой чай.
Про себя Дмитриевский молился всем богам, в которых, к сожалению, почти не верил, чтобы вернулись прежние времена, чтобы опять была работа, чтобы вновь открылись газеты и гимназии, университеты и заводы. Чтобы власть опять властью, а не жидким киселем. Ну ладно, пусть это будут какие-то там эсеры-большевики-меньшевики. Пусть не царь. Но пусть жизнь вновь вернется в привычную колею с городовыми по углам, уютным чаепитием под лампой с желтым абажуром. Пусть вечерами можно будет прогуливаться так же спокойно, как днем, и не будет так невыразимо страшно оставлять дочь одну.
В доме инженера Дмитриевского опять стали появляться гости. Каждого из них он представлял дочери как «коллегу», хотя раньше таких коллег его прекрасная жена и на порог бы не пустила. Рите, конечно, приходилось теперь даже самую малость участвовать в разговорах, но это, увы, было совсем не похоже на те, прежние приемы, чаепития и беседы за чаем, совсем не похоже…
За столом чаще разговоры велись либо совершенно непонятные — обсуждались какие-то странные поломки, которые, как казалось Рите (она-то судила о многом со слов отца и потому называла вещи именно так, как сам Дмитриевский), были не столько поломками, сколько «диверсиями» и прочим злым умыслом. Второй, куда более часто обсуждаемой темой, была политика. Инженер, который раньше ничем подобным не увлекался, сейчас вдруг стал ярым сторонником какой-то непонятной «сильной руки». Его воззрения и надежды на эту сильную руку собеседники, в общем-то разделяли, но в мнениях о том, кто именно должен быть этой сильной рукой, расходились достаточно далеко.
Чаще всего разговоры затягивались за полночь. И почти всегда гости оставались до начала нового дня — уж очень нехорошей была слава Сахалинчика.
— Вы бы, господин инженер, — любил повторять чаще всего появлявшийся в доме господин Василиди, — дочь-то одну дома не оставляли. Не ровен час, ворвутся, ограбят, или, не дай Бог, еще чего похуже сотворят.
Дмитриевский, который и сам боялся чего-то подобного, только кивал согласно, да замечал, мол уж теперь-то у него и красть нечего. Хотя собеседник, что уж греха таить, был не просто прав, а во всем прав: Сахалинчик в мирные годы был, в общем, довольно тихим, немного босяцким, но свободным районом. Однако чем глубже втягивалась Империя в мировую войну, становился все менее уютным местом для жизни. Ко времени февральских событий в далеком Петербурге это было уже настоящее разбойничье гнездо. Вечером относительно безопасные квартиры лучше было не покидать.
Господин Василиди, бывший письмоводитель городской управы, потерявшей в шестнадцатом хлебное место, к счастью, увлекался техникой. Его мечта заполучить собственный автомобиль в прежние спокойные и небедные времена осуществиться не успела. Но нынче любовь к этой технике давала возможность хоть какого-то заработка.
Как бы то ни было, жизнь продолжалась. Рита выглядывала на улицу, но желания погулять, отправиться с подругами в кондитерскую (несбыточная мечта всех гимназисток, которым категорически запрещалось появляться в форме в столь «ужасно неприличных», как говорила госпожа начальница, местах) или с папенькой в театр у нее не возникало. Хотя, она знала, театры работают, спектакли исправно дают, кондитерские открыты, а в ресторациях даже концертируют заезжие певцы. Если бы не папенькины гости, Рита и не представляла бы, что именно происходит в городе.
Ах, как же не похожа была эта осень на прошлую! Золотые листья, цветущие парки и скверы, мягкий солнечный свет сентября шестнадцатого вспоминался Рите временем сказочно спокойным и прекрасным. Нынешняя же, столь же яркая и столь же щедрая на тепло осень казалась девушке театральным представлением, дурным спектаклем — на сцене все красиво, а за кулисами льется кровь и падают замертво господа актеры, свою роль уже сыгравшие. В прошлом году была жива матушка…. Временами Рите мечталось поскорее с ней соединиться. Она все прислушивалась к себе — дал бы Бог, появилась бы предательская непроходящая слабость, удушье, тяжелый кашель…. И тогда бы весь этот обезумевший мир перестал бы ее пугать — она бы с наслаждением ловила последние солнечные лучи и с радостью бы ждала того мига, когда в дверях покажется маменькин сияющий силуэт.
К счастью, отец об этих мыслях Риты не догадывался. Хотя, возможно, сам он тоже мечтал о чем-то подобном. Ведь довольно часто после прекрасных воскресных прогулок он наливал себе рюмку коньяка, происхождение которого было неизвестно никому, и надолго замолкал, глядя куда-то мимо дочери.
* * *
Как бы то ни было, жизнь шла своим чередом. Новые друзья отца собирались в доме Дмитриевских все чаще. Рита, как полновластная хозяйка, накрывала на стол — благо в доме водились какие-то деньги. Все было невероятно дорого, но, однако же, было. И сливочное масло, ставшее дороже раз в семьсот (по словам отца), и даже икра, из-за близости порта появлявшаяся чаще, чем белый хлеб — который тоже подорожал в сотню раз, а то и больше.
— Дружище, — как-то заметил еще один новый приятель отца, огромный, как медведь, господин Дорофеев (правда, он требовал, чтобы его называли исключительно «товарищ»). — Цены-то к большевикам никакого отношения не имеют. За это надо благодарить либералов да их неумелое Временное правительство.
Ближе к ночи, когда гости разошлись, отец попытался объяснить Рите разницу между большевиками, эсерами, меньшевиками и прочими представителями разных течений в политике. Однако сам довольно быстро запутался, а уж дочь и подавно запутал.
— Папа, а господин Дорофеев — он кто?
— Вот, деточка, он как раз большевик. Однако сам о себе чаще говорит, что большевик секретный.
— А что это значит?
Отец пожал плечами.
— Да Бог его знает, дочь… Мне как-то недосуг разбираться во всех этих веяниях. Это матушка, будь она жива, смогла бы отличить одних от других…
Отец после воспоминаний о жене обычно замолкал.
— Папа, но, может быть, надо попросить того же господина Дорофеева или кого-нибудь из твоих друзей, чтобы он объяснил, что все-таки происходит с нами? Сидеть дома, бояться высунуть нос на улицу да при этом гадать, что произойдет вечером ли завтра, уже совершенно невыносимо. Быть может, вместе того чтобы искать работу, тебе следовало бы… ну, не знаю, распродать все до носильного платья да на вырученные деньги попытаться уехать из страны… Может быть, завтра войска порт разблокируют и мы сможем перебраться… Ну хоть через море?
— К туркам? — насмешливо спросил отец.
— Да хоть бы и к ним. Поди, не каннибалы, не съедят. А твои золотые руки и золотая голова понадобятся везде, где есть хоть один автомобиль…
— Может быть, солнышко. Возможно, об этом следовало бы подумать раньше… До матушкиной смерти… Или вообще до войны. Однако кто мог представить такие безобразия? Да и господина Анатру как-то грех было подводить…. К тому же работать на него было слишком интересно…
Рита тяжело вздохнула — в этом был весь отец. Сначала о своей работе, о том, как бы никого не подвести, а потом уж о семье… Это были слова матери, сказанные, как теперь представлялось Рите, в другую эпоху. Слова, которые она тогда не поняла, но запомнила, как запоминаются многие повторяющиеся слова.
Отец же продолжал:
— Но теперь, милая, это просто сотрясение воздуха — порт закрыт, судя по словам наших клиентов, смысла выезжать из города хоть в Киев, хоть в Харьков, хоть в Екатеринослав нет ни малейшего. Везде голодно, беглые солдаты сбиваются в банды. Как волки в стаи.
Слова отца о волках пришли на ум Рите на следующий день — почти в полдень она вышла в ближайшую булочную. Покупка ее была невелика и потому внимания обитателей Сахалинчика не привлекла. На обратном пути девушка заметила, как несколько подростков, словно голодные псы, преследуют тучного господина в теплом пальто (слишком теплом для сентября). Тот озирался и после каждого поворота головы старался двигаться еще быстрее. Чем дело закончилось, Рита не узнала, но голодные глаза мальчишек и перепуганная потная физиономия толстяка вспоминались ей почти до самого дома.
У самого подъезда их нового «огромного» двухэтажного дома, населенного будто муравейник, она увидела знакомую фигуру — мадемуазель Мари тоже, к несчастью, озиралась по сторонам.
— Ах, мадемуазель… — Рита готова была броситься к ней в объятия, хотя сама гувернантка некогда ей строго-настрого запрещала всевозможные объятия, всякого рода проявления «дамских слабостей».
— Девочка моя… — мадемуазель с удовольствием обняла Риту. Похоже, все ее запреты остались в прошлом. — Как ты выросла… Какое личико строгое…
— Заходите, Мари, я так скучала… Да и на улице неуютно нынче…
— И весьма, детка, — согласно кивнула гостья, — и весьма.
После чая, к которому нашлись не только кусочки сахара, но и кое-что из той, прежней жизни, можно было приступать к расспросам. Однако Мари отчего-то отвечала слишком сдержанно — так, словно хранила какую-то слишком важную тайну. Хотя, дело могло быть и в некоторой рассеянности, которой та, прежняя Ритина гувернантка вовсе не страдала.
— Все, к счастью, недурно, — ответила как-то невпопад Мари.
Хотя Рита-то ее спросила о том, где нынче мадемуазель, да чем занимается, да каковы нынешние ее ученики.
Обе дамы замолчали. Рите показалось, что Мари хочет что-то ей сказать, но не решается. Девушка, конечно, могла бы начать тормошить гувернантку, но отчего-то не стала этого делать — то ли чутье ей что-то подсказало то ли просто перестала мадемуазель быть самым близким после матушки человеком. Однако молчать было просто глупо, и Рита спросила:
— Мадемуазель, а вы можете объяснить мне, что происходит в городе? Что за люди, к примеру, большевики, кто такие меньшевики…
Мари тяжело вздохнула.
— Для этого мне пришлось бы тебе прочесть изрядный курс лекций по многим предметам. Даже если бы я их все знала, ответить на вопрос, кто они такие, наверное, сегодня не смогу.
— Что значит — сегодня? — недоуменно переспросила Рита.
— Это значит, что господа-то появились как политическая сила совсем недавно. Лозунги их хороши, но дела столь разительно отличаются от слов, что, пожалуй, не десять лет должно пройти, а хотя бы пятьдесят, а лучше сто… Да, думаю, через столетие уже будет ясно, кто они такие. А вот о том, что происходит в стране, я поведать в состоянии. Вчера только читала своего рода лекцию… Думаю, и тебе кое-на-какие вопросы ответить смогу.
— Лекцию?
— Да-с, я нынче образовываю господ из низших слоев. Они меня посчитали отчего-то «социально близкой». Меня, Мари Клер, дворянку с трехсотлетней родословной!
— А что значит — социально близкой? — переспросила Рита, не поняв половины слов гувернантки и ее гнева.
— Это значит, деточка, что раз уж я была у кого-то в услужении, то во всем подобна прачкам или кухаркам. Или рабочим на заводе… Близка им, прости Господи.
— А-а-а, понятно… Но тогда отчего вы гневаетесь?
— Оттого, что ничуть им не близка, никакая не ровня… Я дворянка. И куда ближе твоей матушке или тебе, чем тому кузнецу, который меня вчера похлопал по плечу и сказал, что, хоть я и из чистеньких, но душой-то простая и понятная…
Рита недоуменно смотрела на мадемуазель. Гадливость, которую без труда можно было прочесть на лице Мари, ей ничего не объяснила. Правда, и расспрашивать уже не хотелось. Рита все чаще ловила себя на том, что хочется ей только одного — к матушке, туда, где все прекрасно и где жизнь понятна и светла. Правда, временами ее захлестывало ужасное желание отомстить всем, кто отобрал у нее то, прекрасное вчера. Вот только пока не совсем было понятно, кому и как она, бессильная и незаметная, может отомстить.
— Но рассказать простыми словами о том, что происходит, детка, я, пожалуй, смогу…
Рита благодарно улыбнулась. Ну хоть кто-то сможет ей объяснить, куда делось прекрасное вчера и наступит ли хотя бы просто хорошее завтра.
— Второго марта этого года, детка, как ты помнишь, пришло известие, что император Николай Второй под давлением либералов отрекся от престола. Одессе, конечно, было плевать, уж прости мне это выражение, кто там отрекся и что будет, — главное, чтобы по-прежнему можно было неплохо жить. И жить было неплохо — работали заводы, фабрики, лавки и банки… Ну и, конечно, кто-то стоял на углу улицы Глухой, а кто-то занимался контрабандой. Городской голова Борис Пеликан призвал к спокойствию, после чего был арестован… Кем арестован — неясно. Для расследования этого ареста приехала сенатская комиссия из самого Питера.
— Это тогда закрыли памятник Екатерине?
— Тогда, детка, чтобы господа революционеры не раздражались. Жандармов распустили, их место заняли студенты. Начальником милиции стал… профессор университета. Господа либералы, правда, пришедшие к власти, оказались все больше болтать горазды. То клуб организуют, то послов куда-то непонятно зачем назначат. От предшественников своих они ни чем не отличались. При городской Думе создали общественный комитет. Перечислять все организации, отправившие туда представителей, просто безумно — ни времени, ни сил у любого нормального человека для этого бы не хватило. Одних партий было десятка полтора…
Мадемуазель на секунду остановилась. Потом, помолчав, добавила:
— А ведь я вчера господам «социально близким» как-то иначе рассказывала… Но ты, думаю, меня поймешь… Так вот, самыми активными в этом комитете были кадеты, а самыми популярными — эсеры. Появилась еще и партия социалистов-федералистов. Эти ратуют за автономию Малороссии в составе России как федеративной республики. Они с пеной у рта требуют признания Одессы малороссийским городом и перевода всего образования на украинский язык. Руководит этими горластыми господами Владимир Чеховский. Господин Луценко, тоже из социалистов-федералистов, кажется, начал украинизацию армии и создает посейчас украинскую Военную Раду. В июне семнадцатого господин Керенский разрешил создание украинских частей…
— А что же такое большевики? Кто они такие?
— Это тоже партия. Подобная эсерам и меньшевикам. Чуть более горластая, чрезвычайно воинственная, чуть ли не с первых дней ее предводитель ратует за уничтожение всего, что близко нам с тобой… Причем за уничтожение физическое. Говорят, что не успел царь отречься, как господа большевики его под стражу взяли…
— Зачем?
— Прости, дружочек, я не знаю. Я бы, глупая женщина, выгнала его на все четыре стороны, раз уж чернь не желает, чтобы во главе страны был царь…
— Странные люди.
— Нет, деточка, не странные — страшные. Будь у них побольше власти да сил, утопили бы Россию в крови и не поморщились. Но пока силенок у них немного. Вот они и стараются объединяться. И называют свои объединения советами рабочих депутатов. Рабочие там есть, конечно. Но куда больше вовсе не рабочих или селян, а тех самых, кто причислял раньше себя к высшему классу, оставаясь, по сути, быдлом, хотя и быдлом грамотным… Так вот, у нас в Одессе с весны семнадцатого большевики, меньшевики и эсеры создают параллельную власти, свою, особую структуру — совет рабочих депутатов. Но это же Одесса, и советов поэтому преизрядно. Значительно больше одного: совет рабочих депутатов, совет матросских и офицерских депутатов, солдатский совет, совет трудовой интеллигенции, Крестьянский совет, совет профсоюзов, совет фабрично-заводских комитетов… Под заседания господа из всех этих советов заняли Воронцовский дворец. Да как начали болтать….
— Господи, какая же каша была…
— Именно, детка. Дело стои´т, зато разговоров-то… Привоз позавидует. Эти болтают, жизнь идет, Одесса живет своей жизнью. Вон в апреле была демонстрация, все эти господа вышли, чтобы завоевания февральских событий поддержать. Все вместе — от кадетов до анархистов, от рабочих до генералов, от солдат до судовладельцев. Больше пятидесяти тысяч, писали газеты. А завоеваний-то… пшик. Жить лучше не стало, попытались по-новому поделить старое пальто, вот и все…
— Мадемуазель, вы вот так все это им и рассказывали?
— Нет, конечно, солнышко. При тебе-то я могу не сдерживаться. А вчера просто факты называла… Уж Бог его знает, как они понимали, чем тут гордиться. Но отчего-то так гордились… В мае привезли прах лейтенанта Шмидта. Панихиду совершили в кафедральном соборе. В почетном карауле стоял, между прочим, и адмирал Колчак. Керенский даже приехал. Тогда же и создали Румчерод — исполком съезда советов румынского фронта, черноморского флота, одесского округа.
— Лейтенанта Шмидта? А это кто?
— А это, девочка, дворянин, сын бердянского градоначальника, одессит. Но нынешние господа при власти считают его революционером, одним из тех, кто поднял севастопольское восстание в девятьсот пятом. Бунтарь…
— Но зачем привезли прах-то?
— Так одессит, девочка, гордость господ рЭволюционеров. Бунтарь, чинов не ведающий… Захоронить на родине с почестями…
Мадемуазель пригубила совсем холодного уже чая.
— Помню, как матушка твоя любила чаевничать… Такой бы чай велела вылить, да еще бы на кухарку накричала…
— Не надо, мадемуазель, — попросила Рита. Слезы предательски подступили к глазам, но даже Мари она не хотела показывать свою слабость.
— Ну полно-полно, прости. Вернемся к забавным событиям, которые не дают спокойно жить нашей прекрасной Южной Пальмире. Четыре месяца назад, то есть в мае, Керенский отказался признать автономию Украины. Но киевская Центральная Рада ни во что уже не ставила это самое Временное правительство, она плюнула на господина Керенского и таки объявила автономию. Господа в Питере согласились, потом отказались, потом опять согласились, а потом предложили вести переговоры…
— Так что, нынче Малороссия — отдельное государство?
— Дружочек, не Малороссия, Украина.
— Ну да, хорошо… Отдельное?
— Вот трудно мне что-то сказать — вероятней всего, да… В городе полно тех, кто с удовольствием сказал бы «да», немало тех, кто утверждает категорическое «нет». Но толку-то с этих утверждений… На самом деле у нас в городе даже не двоевластие, а настоящее троевластие — на власть претендуют и киевская Центральная Рада, и советы, и далекое нынче питерское Временное правительство.
— Я ничего не понимаю, Мари…
— А никто ничего не понимает, девочка. Все глупо надувают щеки, но бездельничают. Управлять-то никто из упомянутых господ не умеет, а сколько бы на сходках да митингах не болтал — дело с места не движется…
— Ну хорошо, пусть так… Никто не умеет делать новое. Но старое-то зачем рушить?
— А это следует у вождя господ большевиков спросить. Он утверждает, что, не разрушивши, не построить новое общество…
— А зачем им новое?
— Так власти же хочется! До глупости, да спазмов в горле. Вот нынче они, считай, уже эту власть получили. И теперь тычутся как слепые щенки, пытаясь понять, что с ней делать и зачем они этого желали…
— Бедный наш город… Бедная наша страна…
— Ты права, Рита. Но мало того, что власть в городе делить пытаются, так еще же господа либералы организовали амнистию уголовникам. А потом солдаты румынского фронта решили отправиться домой… И отправляются, бегут полками. Морячки´-анархисты развлекаются с чужой собственностью. Бандиты с Молдаванки оставшимся господам полицейским скучать не дают — у этих что ни улица, то свое войско, свой вождь и свое чудовищное желание захапать как можно больше, причем чужого и дорогого… А в городе-то оружия как снега зимой. Солдатики за бесценок продают винтовки, но чаще просто меняют на спирт, коньяк, водку…
Рита молча изумлялась рассказу мадемуазель. Многих вещей она не понимала, но и понимать ей расхотелось… однако желание отомстить тем, кто отнял у нее счастливую спокойную жизнь, мало того, что не проходило, но, напротив, изрядно выросло.
* * *
С моря подули холодные ветра — в Одессе никогда так рано не холодало. В прошлом году в это время еще стояло лето, но погоде было, судя по всему, плевать и на любые календари, и на то, что было раньше. Жизнь в странном, никому не понятном мире продолжалась. Инженер Дмитриевский как-то раз пришел домой необыкновенно рано.
— Папочка, как хорошо!..
— Не так и хорошо, детка… Опять в Москве волнения. Генерал Корнилов, знаменитость, солдаты его боготворят, во главе войск вышел в сторону Петербурга. Газеты пишут, что из Финляндии чуть ли не целая армия движется.
— Но нам-то что до этого?
Дмитриевский, сам толком не понимал, что к чему. Однако хозяин автомастерской, прочитав газеты, выдал всем служащим жалованье до конца недели и запер мастерскую, как он выразился, до лучших времен.
— Я таки вам скажу, господа мои, что мне все эти игры в высокую политику, которые затевает генерал, сильно не нравятся. А власть, которую он мечтает установить, не понравится ни мне, ни вам, ни вообще кому бы то ни было. Вряд ли в ближайшее время найдется много желающих починить свое авто. Ну, а ежели найдется, то и хорошо. А пока побудем дома да посмотрим, что происходит.
К счастью, как казалось Рите, ничего ужасного не происходило — отец был дома, город жил привычной жизнью, вечерами электричество почти не гасло. Девушка уже начала надеяться, что все более или менее скоро вернется в привычное русло. Даже мадемуазель Мари теперь появлялась достаточно часто — она занималась с девочкой, беседовала с отцом, пила чай с принесенными сладостями.
Наконец газеты сообщили, что господин Корнилов объявлен мятежником. Отец обрадовался, но Мари с тревогой покачала головой.
— Боюсь, господин инженер, что положение будет только ухудшаться. Надо бы вам как-то подумать о дочери. Быть может, все же неплохо поразмыслить об эмиграции?
— Мари, друг мой… — Разговор шел по-французски (отец и Мари почему-то продолжали по-русски при дочери не беседовать, хотя она отлично знала язык). — Это немыслимо. Я понимаю, что вы беспокоитесь о Риточке, но я от могилы моей дорогой Августы никуда не уеду… Это невозможно.
— Господин инженер. Эти слова делают вам честь, но… но это же просто глупость. Разве вы не видите, что происходит?
— Я так решил. И давайте более к этой теме не возвращаться. Мы с дочерью родину не покинем…
Отец стал ходить на работу, приносил домой еду и газеты. Рита, надеясь, что все вот-вот станет прежним, читала сводки с фронтов, новости из столиц и пыталась понять, когда же наступит это сладостное «прежнее». Но газеты были полны тревожных вестей.
Все три власти мгновенно объединились и создали временный ревком. Силы там представлены были самые разные, но в газетах все чаще звучало именно слово «большевики». Красная гвардия с сентября перешла под управление большевиков. После неудачи Корнилова полетели погоны. Новым начальником Одесского округа был назначен генерал Никандр Маркс. «Одесский листок» писал, что генерал придерживается крайне левых взглядов, симпатизирует левым эсерам и большевикам, склонялся к украинизации армии. Он открыл военный склады для красногвардейцев.
«И, значит, оружия в городе станет еще больше», — Рита не хотела следить за политическими перипетиями, но газеты ни о чем ином почти не писали.
Более того, даже бульварные газетенки, которых ничего, кроме светских сплетен, ранее не интересовало, нынче писали о сплетнях в большой политике и только о них. Именно из «Одесского листка» Рита узнала, что левые эсэры вошли в контры с эсерами правыми и предпочли им союз с большевиками. К большевикам же стали тяготеть еврейские социалисты, левые бундовцы, меньшевики-интернационалисты, максималисты и анархисты… Рита вспомнила нелестную характеристику господ большевиков, которую дала мадемуазель Мари, и ей стало еще тоскливее и тревожнее. Увы, до «как раньше», похоже, становилось не ближе, а все дальше и дальше…
На улицах стали появляться конные разъезды, одетые необыкновенно ярко и даже слегка по-клоунски: смушковые шапки, красные башлыки, малиновые жупаны, синие шинели и серебряные погоны. Глаза такая форма резала необыкновенно.
— Господа гайдамаки, — как-то проговорил незнакомый прохожий. — Крику много, толку мало.
Но проговорил он это так тихо, что услышала его только Рита.
К ночи Одесса затихала. Ну, если можно было назвать тишиной ежевечерние перестрелки всех со всеми. Уж кто с кем пытался воевать, одесситы понять не старались, но старались не то что ночью, даже в сумерках по улицам не ходить. Газеты писали о грабежах под видом реквизиций, реквизициях под видом грабежей. С продуктами становилось все хуже, однако Дмитриевским пока удавалось выкручиваться.
О событиях двадцать пятого октября газеты Одессы упомянули далеко не сразу. Собственно, они бы не мешкали, но господа большевики так круто взялись за дело, что, среди прочего, лишили связи со столицей остальную империю. Впрочем, от прежней империи уже почти ничего не осталось. Однако Рита, ее отец да и почти все одесситы продолжали жить в городе, который то ли принадлежал империи, то ли управлялся властью из Киева, то ли стремился обрести статус «вольного города» и не подчиняться вообще никому.
Но что же двадцать пятое? Что было в империи? О чем в конце концов узнали в далекой Одессе?
Киевская Центральная Рада не признала Ленина. Румчерод Одессы Ленина тоже не признал, но он не признавал и Раду. Одесская Городская Дума не признала Ленина, Раду и Румчерод. Совет вообще делал вид, что все это его не касается. В конце концов, Румчерод и украинцы объединились и создали Временное революционное бюро, куда привлекли и военных.
В городе создали еще одну дивизию гайдамаков — пластунскую. Приехал Ахтырский гусарский полк. Большевики политически разложили гайдамаков и гусар, заодно провели переговоры с приверженцами Рады. В итоге ситуация в городе вообще вышла за рамки всяческого понимания. Отец Риты, в сердцах скомкав газету, пробурчал: «Абсурд и парадокс…»
Румчерод и Дума выступила против радовцев и большевиков, а большевики заключили союз с гайдамаками. Киев заявил, что Одесса входит в состав Украинской Народной Республики, большевики на это согласились. При этом УНР на правах республики вошла в состав Федеративной Демократической Российской Республики, о чем с гордостью сообщил Третий Универсал.
Инженер Дмитриевский, прочитав очередную вечернюю газету (да-да, в городе было плоховато с продуктами и совсем плохо с деньгами, но газеты выходили почти регулярно), пожаловался дочери:
— Я уже ничего не понимаю, детка. Это какое-то безумие…. Отчего-то мне вспомнилось нынче, как матушка твоя всегда говорила, что политика есть удел людей без совести и чести… Она оказалась права… Но то что происходит сейчас, это… Ну вот посуди сама. Едва появился тот, Третий Универсал, в Питере словно очнулись Ленин и Совет Народных Комиссаров…
— Папа, но ты же всегда от этого был так далек…
— Что поделать, девочка… Приходится хотя бы пытаться разобраться, что происходит. Вот-с, сейчас я понимаю, что в столице-то не от гнева за Киев очнулись, а от жадности: под шумок УНР хапнула Херсонскую, Харьковскую, Екатеринославскую и север Таврической губерний. Да и Одесса наша тоже перешла под УНР. К тому же все партии, как есть, — а их у нас таки есть, как говорят мои нынешние коллеги, — все эти большевики, эсеры, Бунд, меньшевики… Они дружно возмутились, что их судьбы решают в каком-то Киеве, какие-то никому не известные люди. Они, видишь ли, пожелали народного плебисцита. Пожелали, но ничего предпринимать не стали…
Отец снял очки и стал рассказывать Рите, что же происходит и происходило недавно в их городе. Рита только удивлялась — как многое отец понимает и как просто и доходчиво может рассказать.
— Киев, детка, как уже не раз бывало, не заметил возмущения и продолжил наращивать военное присутствие. Флаг Украины поднялся на крейсере «Память Меркурия». Моряки остальных кораблей Андреевский флаг снимать отказались. А вот кадеты, артиллеристы, кавалеристы, технические части присягнули Киеву… Так же как и генералитет и офицеры штаба округа. Вдобавок в городе появились донские казаки… Они подумали было, да и тоже присягнули Центральной Раде.
Отец не стал рассказывать, что каждый день в городе совершаются нападения — «неустановленные лица» нападают на гайдамаков, пластунов, цейхгаузы… Гайдамаки решили разоружить красногвардейцев. Однако реквизировать оружие не стали, а предпочли заняться грабежами — дело-то подоходнее. В конце концов одесситы плюнули и решили оружие у рабочих не отнимать. Симон Петлюра — кто-то вроде военного министра Рады — объявил о трехнедельном отпуске для солдат, выходцев из Великороссии. Петлюра отлично понимал, что из отпуска эти солдаты не вернутся. Большевики почесали подбородок и ускоренно стали готовить восстание в Одессе.
Тридцатого ноября была совершена первая попытка переворота. На стороне большевиков выступили не только красногвардейцы: два запасных полка, запасной артдивизион, железнодорожный батальон, две прожекторные роты, два миноносца, два броненосца, крейсер «Алмаз». Четыре тысячи штыков и восемнадцать орудий.
По всему городу шли бои — от Ланжероновской до Большого Фонтана. Тем не менее большевикам хоть сколько-нибудь серьезные объекты захватить не удалось, даже гараж, где ждали ремонта почти пять десятков авто и где работал Ритин отец, оказался им не по зубам. Большевики отступили на завод «РОПИТ», где были вырыты окопы, а пару грузовиков обили броней и поставили на них пулеметы. Гайдамаки пытались штурмом взять завод, но тут им передали, что броненосцы «Синоп» и «Ростислав» откроют огонь. Тогда командир Красной Гвардии Чижиков и командир гайдамаков Поплавко договорились о прекращении огня, и все вернулись по домам: штаб Красной гвардии — на улицу Торговую, а Украинская Военная Рада — в Английский клуб в начале Пушкинской.
Но это же были только, так сказать, политические силы. То, о чем знал отец. Однако в городе было немало и сил, о которых он понятия не имел, — анархисты и резвые ребята с Молдаванки… Они «взяли на себя» тяжелую заботу и принялись грабить все, что еще могло быть ограблено. Первыми, конечно, пострадали знаменитые склады завода шампанских вин на Бугаевке и припортовые склады с коньяком. Кто бы сомневался…
Все существующие власти немедленно осудили большевиков. Страшно и сурово — но только морально. Никакого, правда, наказания, ни одного ареста, ни одного расстрела. Только лишили Красную гвардию зарплаты. Оказалось, что до середины декабря семнадцатого года Красная гвардия получала зарплату как милиционное подразделение. После этого сторонники УНР, Румчерод и Дума создали компромиссный орган — «Совет десяти», где, конечно, не было ни одного большевика — только эсеры, меньшевики, украинцы…
«Совет десяти», не будь дураком, первым делом провел реквизицию ценностей у буржуев на сумму в миллион золотых рублей. На нужды власти, конечно же…
* * *
Наступил Новый год. Первый для Риты Новый год без матушки. Но с отцом, который изо всех сил поддерживал небольшую семью. Да, без подарков, но каким-то волшебным образом ему удалось достать мандарины и даже несколько пирожных. На время рождественских праздников город утих… Постреливали, конечно, но почти за городом. И для привыкшего человека это была почти тишина.
Окраины кипели политическими страстями, грабежи сменялись реквизициями. А центр города купался в электрическом свете, на каждом углу все так же стояли городовые (ну или милиция — в зависимости от того, какая нынче в городе власть решила, что она главная), работали театры и кафешантаны, дамы в драгоценностях фланировали под руку с господами во фраках и с толстыми кошельками.
Конечно, и в эти новогодние дни было не совсем спокойно. Однако же некоторый намек на спокойную жизнь смогли ощутить даже жители босяцкого Сахалинчика.
Праздники закончились, господа большевики решили, что необходимо вернуть себе власть, и… стали готовиться ко второму восстанию. «Совет десяти» создал еще и «Совет шести». Советы, вторые, полуподпольные, состоящие из большевиков, начали наконец соединяться, хотя и со скрипом.
В бывшей империи царил хаос, созданный либералами, а в Украине еще и националистами. Ничего удивительного, что к январю восемнадцатого в Одессе воцарились голод, холод и безработица. Милиция практически разбежалась — нечем было платить бывшим студентам. Красная Гвардия охраняла только рабочие районы, ахтырские гусары, которым поручили патрулировать Центр, не просыхая, пили в казармах, военные за пределы частей не выходили, моряки контролировали только порт.
Перед самым Новым годом на одесском вокзале поселилась банда с Молдаванки — они грабили всех, кто попадется. Тогда же в порт прибыл транспорт «Юлия» со спиртом для госпиталей. Анархисты и босяки немедленно захватили судно. Румчерод собрался на съезд. И на нем победили… большевики, левые эсеры, анархисты и максималисты. Съезд тут же порвал отношения с УНР и признал власть Совнаркома и Петрограда.
Отец Риты, теперь от корки до корки прочитывающий все газеты, пытался понять, что происходит. Но у него, скажем честно, это получалось не всегда. Он временами изрядно путался, силясь разобраться, чего же хочет очередная партия, «навсегда» захватившая власть в городе. Пытался, пользуясь давними правилами, рассказать все это Рите, но та понимала не больше отца. Хотя честно слушала. Возможно, теперь в ее жизни эти политические беседы были самым лучшим. В всяком случае, отец был рядом…
— Вот-с, душенька, господа большевики опять вернулись к идее объявления Одессы вольным городом. Надо, мол, местное Учредительное собрание организовать, устроить плебисцит… Постоянные переговоры, временные компромиссы, проекты и прожекты, коалиции… Думается мне, это просто какая-то пустая суета, дымовая завеса, за которой они пытаются спрятать… Ох, даже страшно представить, что именно. Опасаюсь, что это может быть даже новый переворот.
На следующий день Дмитриевский с удивлением прочитал, что киевская Рада вовсе не против, чтобы Одесса обрела вольный статус. В городе был создан новый «Совет десяти». Понеслись предложения конституции, различных реформ и прочая пустая болтовня, на которую только и способны прекраснодушные идеалисты. Многие уже, в общем-то, понимали, что это все от полной невозможности сделать что-то конкретное, каким-то… обычным способом вернуть в город жизнь, дать людям работу, накормить тех, кто голодает, и хоть минимально прибрать к рукам преступность.
Но тут еще и банки встали. Взамен денег, которых не было, «Совет десяти» выпустил одесские боны. Но те, кто торговал на Привозе, отказывались эти боны брать, впрочем, керенки они тоже не жаловали, называя в лучшем случае бумагой.
«Вольный город», вернее его идея, устраивала всех. Якобы и деньги должны были оставаться в необходимом количестве, и управляться город сможет сам… Единственные, кто был против, — большевики. И это вполне понятно: за год либералы превратили цветущий, один из самых богатых городов Империи в бандитскую клоаку. На улицах царствовал холод, в домах — голод. Особенно в домах рабочих — ведь заводы-то стояли, а если и работали, то расчет по заказу мог вообще не поступить. На рынках правил натуральный обмен.
Гайдамаки приступили к разоружению неукраинских частей, оставшихся в Одессе еще с царских времен. Об этом отцу поведал очередной «коллега» — за места, где можно было получить хоть какую-то плату, дрались. Конечно, господина Дмитриевского пока не трогали — специалисты хозяину нужны были до крайности. Однако пару раз прямо в гараже его пытались избить. К счастью, оба раза Дмитриевский отделывался, по сути, парой синяков или легким испугом. Так вот, этот самый новый коллега в прошлом был солдатом. Он продал оружие и… купил гражданскую одежду, нанялся с превеликим трудом на работу и теперь хрипло рассказывал всем желающим о бесчинствах.
— Посуди сам, вот я — солдат пулеметного батальона. Мы сидим в казармах Одессы, сам я родом из Калуги. Жрать нечего, поезда ходят как попало, уехать возможности нет, а тут еще и приходят разоружать. Да к тому же зарплату не платят — у Рады денег нету. Хорошо один из большевичков тогда сказал: «Если Центральная Рада — власть, то пусть платит деньги рабочим. Но она не платит. А раз не платит, то и вовсе не власть она».
Это было логично, инженер Дмитриевский кивал, про себя, правда думая, что его собеседник сменил, как говорили на том же Привозе, шило на швайку: ведь рабочие Одессы зарплаты не видели с сентября семнадцатого. А на дворе уже январь, уголь для домашних печек денег стоит…. Впрочем, его, этот уголь, еще найти надо. Как и деньги, однако.
Ходили слухи, что рабочие Одессы добрались до Питера, пожаловались самому Ленину на Раду и отсутствие денег. Тот, как рассказывали всезнающие люди на базаре, усмехнулся: «Деньги у вас. Хотите — берите их сами».
Ежедневно проходили митинги — чаще их организовывали все те же большевики. Они собирали людей на заводах, в частях, на кораблях. Начались забастовки. И город мгновенно остался без света.
В один из январских дней появилась мадемуазель Мари. Теперь она была уже не мадемуазель, а просто Мари, сменила пенсне на круглые очки, обрезала ногти и вместо милой шубейки надела пальто попроще. Речь ее тоже каким-то необыкновенным образом изменилась. И если бы Рита не видела перед собой свою гувернантку, она бы не смогла сказать, кто перед ней — дама с улицы Глухой, странным ветром занесенная в город торговка с Привоза, никогда дальше Восьмой станции Фонтана не выбиравшаяся или все-таки урожденная француженка, почти десять лет дававшая уроки ей, Маргариточке.
Прихлебывая пустой чай, хорошо хоть горячий (буржуйка — новомодное изобретение — сначала до одури напугала Риту, а потом очень быстро сделалась ее чуть ли не единственным другом), мадемуазель рассказывала:
— Рада таки напечатала денег. Курьеры собрались привезти их в Одессу к двадцатым числам января. Большевички развернули агитацию среди гайдамаков… И не спрашивай меня зачем. И отчего они не сделали этого раньше… Я в политике смыслю совсем немного. Рассказываю то, что мне рассказывают в… Одним словом, люди понимающие.
Рита молча кивала. Уж что-то, а нынешняя страшная зима очень быстро приучила ее без крайней необходимости рта не раскрывать.
— Тут еще и Харьков заявил, — продолжала Мари, — что теперь он есть столица, а вовсе не Киев… А значит, почти наверняка будет война между Радой и Советами. Гайдамаков отправили в Александровск. Однако там их встретили шахтеры и металлисты, которым любые войска, которые свободы лишают, а денег не обещают, вовсе без надобности…
— Что значит — встретили?
— То и значит — едва ли не на границе города встретили, отобрали броневик, поколотили, да и вернули обратно в Одессу. Господа гайдамаки, ой, нет, не господа… Хотя и не товарищи. Одним словом, те, кто сообразил сбежать раньше, рассказывают, что Харьков, то бишь большевички, пошел в контрнаступление, взял Екатеринослав и Александровск. Кругом стреляют, увы, ни о каких даже перспективах мира и речи нет…
Рита и сама слышала, что в Одессе начались перестрелки. Стреляли каждый день, стреляли везде — на Греческой и Соборной, на Пушкинской и Ришельевской, на обоих Арнаутских. И убитые, убитые, убитые со всех сторон… Отец, утешая вечером Риту, попытался рассказать смешную историю. Но и история-то эта была не столько забавной, сколько… выразительной. Она преотлично демонстрировала, насколько нынче жизнь человеческая обесценилась и что вместо нее стало иметь цену.
— Вообрази, душенька, некий господин… Хотя нет, это не господин, так, шпана подзаборная. Одним cловом, он украл грузовик с двумя тысячами винтовок. Всем властям показал фигу, сказал, что грузовик не вернет. Оружие раздал рабочим. В это же время Мишка Япончик зачем-то пытался выяснять отношения с биндюжниками с Пересыпи. Биндюжники вышли без оружия, избили до кровавых соплей пудовыми кулаками этих дешевых гопников с Молдаванки, отобрали у них револьверы и отпустили по домам. Крепко побитый Мишка решил примкнуть к большевикам. Он убежден, что за ними сила и будущее…
— Вот ужас-то, папенька. И что ты находишь в этом забавного?
Дмитриевский пожал плечами — когда бывший солдат, откликавшийся на имя Влас, рассказывал обо всем этом, ему показалось, что сие забавно. Но вечером при свете свечи у едва теплой буржуйки это выглядело уже не смешно, а страшно и как-то… бессмысленно кроваво.
Большевики и матросы забирали все больше власти. Матросы стали уводить «лишних людей» — так называли интеллигенцию и бывших богачей — на корабли. Но оттуда никто не возвращался: кто-то сгорал в корабельных топках, кого-то бросали за борт. По слухам, не менее пяти сотен одесситов навсегда исчезли где-то в порту. Большевики оказались куда страшнее самых отъявленных бандитов — они официально брали заложников и конфисковывали ценности. Собственно, бандиты тоже не отставали, зарезать могли даже за краюху хлеба.
Дмитриевский боялся оставлять дочь одну дома… Но не уходить на заработки не мог — о том, что дочь будет голодать, он даже думать боялся. И мысленно все просил прощения у жены, что довел семейство до такого бедственного состояния.
* * *
То был последний вечер, когда Рита беседовала с отцом. Утро четырнадцатого января выдалось солнечным и на диво теплым, но отец, правда не без давления Риты, все-таки надел теплое пальто со смушковым воротником.
— Доченька, никому не открывай…
— …на улицу не выйду, дождусь тебя. Не волнуйся, папочка.
Отец рассеянно поцеловал дочь в лоб и закрыл за собой дверь. Должно быть, он уже прикидывал, как отремонтировать особо упрямый мотор, который не поддавался весь вчерашний день.
Для Риты стало привычным в относительной тишине дома ждать прихода отца, не вздрагивать от зычных мужских голосов на улице, грохота и звона выпадающих или выбиваемых стекол, выстрелов, которые были слышны на весь Сахалинчик. Из осторожности она старалась зря свечки не жечь, а буржуйку топить только уже перед самым появлением отца.
День пролетел быстро — Рита у окна читала своего любимого Дюма. Стало темнеть, книгу пришлось отложить. Из порта донесся звук пушечного выстрела — ровно в пять вечера обычно стреляла пушка, установленная на границе старой части города, вернее на городской стене крепости Хаджибей.
Странно, обычно в это время отец уже был дома. Хотя мог ведь и задержаться… Рита вновь опустила глаза к книге — было видно плохо, строки терялись в сгущающейся темноте. Девушка села на пол и открыла дверцу буржуйки — как ни мало было света от пары полешек, все же читать можно.
Час шел за часом, честный и глупый д’Артаньян уже вернулся из Англии, но отца все не было. В сердце Риты закралась тревога — пока еще едва ощутимая, пока еще… почти не страшная. Рита еще придумывала оправдания, еще была почти спокойна.
Прошла еще пара часов — тьма за окном стала непроглядной. Только в окошке соседнего дома виднелось темно-оранжевое свечение — похоже, кто-то, как и она сама, пытался освещать дом огнем от приоткрытой буржуйки. Тревога все сильнее напоминала о себе, Рита то и дело подходила к входной двери — не послышатся ли шаркающие отцовские шаги. Но тишина стояла какая-то непонятная, давно уже забытая и оттого еще более пугающая.
От ратуши донесся звон — десять вечера.
— Отец никогда не задерживался так долго… Он же сам торопился вернуться засветло… Еще рассказывал, что света в гараже едва хватает, что работа с сумерками заканчивается…
Собственный голос в темноте показался Рите невероятно громким, он эхом отразился от стен полупустой комнаты и застрял в наступившей тишине.
— Но что же делать? — уже шепотом спросила Рита сама себя. — Может быть, ему стало дурно прямо здесь, у порога? Может быть, надо помочь ему войти?
Конечно, ответов не было. Страх за себя боролся в душе девушки с беспокойством за отца. Но еще страшнее было открыть дверь и выглянутьна замершую темную улицу. Старенькие ходики едва слышно пробили одиннадцать. За окном царил мрак. Тишину нарушили какое-то крики, потом топот, затем совсем рядом сдавленно вскрикнул человек. И Рита не выдержала.
Она набросила пуховый платок, отперла все три старых, но таких надежных замка и выскочила в подъезд. Казалось, во всем двухэтажном и населенном сотней людей доме она осталась одна. За дверями было тихо, ни разговоров, ни ссор, ни пения под гитару, ни пьяной драки… Еще тише было на улице.
Девушка сначала прислушивалась к тому, что творится за дверями из подъезда на улицу, а потом наконец решилась. Тихонько открыла, сделала пару шагов в темноту и увидела всего в шаге от себя какую-то темную массу. Обмирая от ужаса и предчувствия, Рита подошла и… увидела отца. Он лежал без пальто, в расстегнутом пиджаке, правая рука, неестественно вывернутая, была сжата в кулак. Из кулака виднелись обрывки газеты, в которую что-то было завернуто — обычно отец так приносил ей свежую булку, или половинку бублика, или страшную ржавую, но такую вкусную селедку…
Рита наклонилась над отцом, осторожно потрепала его по плечу, шепотом позвала:
— Па-а-п, папочка…
И только увидев, как качнулось тело — словно сломанная кукла разбросала руки, — страшно закричала.
Что было потом, она едва помнила. Вроде бы выскочили какие-то люди, наверное, соседи. Потом какие-то женщины стали суетиться по дому, зачем-то занавешивать единственное уцелевшее зеркало, потом суровые мужчины в черном вынесли тело ее любимого папочки и на руках перенесли через дорогу — к свежевырытой на территории Первого кладбища могиле.
Отец лежал в гробу такой сухонький. Маленький. На лице застыла странная гримаса — то ли боль, то ли удивление.
Рита смотрела на него и никак не могла поверить, что этот странный худой человек — ее любимый папочка.
— Ему же холодно, — заплакала девушка, — накройте его чем-нибудь…
Кто-то из женщин — Рита не знала, знакома ей она или нет, — попытался напоить ее водой. Зубы девушки отчетливо стучали о стакан, слезы на подбородке смешивались с расплескавшейся жидкостью.
Наконец все закончилось — ушли с кладбища люди, поддерживаемая соседками, вернулась домой и Рита. В комнате с буржуйкой было тихо, страшно, одиноко. Жить не хотелось. Хотелось поскорее оказаться там, где ждет ее мама и куда уже добрался отец.
— Я так хочу к вам, мои дорогие, так скучаю за вами… Заберите меня скорей, я не смогу здесь одна…
Тишина обволакивала, оглушала, затягивала как омут… Бог его знает, что бы случилось с Ритой, если бы не раздался в комнате такой родной женский голос.
— Ты с кем разговариваешь, ма шери?
Уж каким образом узнала мадемуазель Мари о гибели Дмитриевского, Рита так и не узнала. Но, услышав гувернантку, она наконец смогла расслабиться и разрыдалась. Мадемуазель не пыталась ее успокоить, просто все оглаживала по плечу и промокала слезы быстро намокшим батистовым платочком. Эти платочки два года назад, ровно две дюжины, Рита ей презентовала на Рождество. На каждом был шелком вышит цветочек и затейливая монограмма мадемуазель.
— А потом… — Рита в конце концов нашла в себе сила рассказать Мари обо всем произошедшем, — …они все ушли. А папа остался там совершенно один. Ему же холодно, одиноко. Я просила укрыть его хотя бы моим платком, но меня никто не слышал. Увели… Оставили немного еды и вот, дров принесли. Но зачем это все мне, если папа остался там… совершенно один?
Мадемуазель было страшно слышать такие слова от своей ученицы — еще более страшно оттого, что девочка-то, похоже, обезумела. Как она теперь будет совсем одна? (Мари даже думать не могла забрать Риту к себе — да и какое это было «к себе», если сегодня могло закончится в Аркадии, завтрашнее утро начаться у Благородного собрания, а закончиться на Киевской дороге, в трех верстах от города. Ее бы не поняли те, с кем она сейчас жила, да и выгнали бы, пожалуй…)
— Ну ничего-ничего, — тихонько приговаривала мадемуазель. — Вот сейчас мы согреем чайкý, поедим. Жизнь сразу станет лучше. И потом будем думать, что делать.
Рита бледно улыбнулась — хорошо, что Мари здесь. Одиночества сейчас она бы не вынесла. Быть может, после, когда мадемуазель уйдет, она на что-нибудь решится… Но сейчас, слыша едва заметный аромат лаванды, — Бог его знает, каким волшебством Мари удалось сохранить духи, — отвечая на тихие ее вопросы, девушка чувствовала, что понемногу приходит в себя.
— Душенька, а какой нынче день? — Рита попыталась уйти от печальных разговоров.
— Восемнадцатое января заканчивается, солнышко.
— А что происходит в городе?
Мадемуазель озадаченно покачала головой — бедняга, она уж не знает, как отвлечься… Хотя пусть лучше послушает о том, от чего лихорадит весь город, чем опять нырнет в пучину и станет жалеть отца, беспокоиться, что ему холодно.
— Ох, сказать, что в городе «что-то» происходит, это не сказать вообще ничего. Господа большевики опять взяли власть.
— Опять? Да на что она им?
— Детка, власть — это невероятно сладкая приманка. Эти голодранцы решили, что смогут заключить мир, накормить вдосталь, одеть и обуть всю страну. Хотя, сдается мне, они об этом не думают ни минуты. Их предводитель в далеком Петербурге захлебывается в истерике, требуя всех уничтожать, разоружать и изгонять. Похоже, о стране, которую они пытаются прибрать к рукам, они не собираются заботиться никоим образом. Ну да вот посуди сама…
Рита, как в детстве, села напротив мадемуазель и приготовилась слушать. Ее лицо испугало Мари — перед ней была не шестнадцатилетняя девушка, а шестилетняя девчушка, обожающая слушать сказки о принцах и феях.
— Третьего дня, нет, пять уже дней назад… Одним словом, вечером тринадцатого большевики и их союзники подняли восстание. Это была суббота, офицеры штаба округа чего-то праздновали в самом штабе. Никто восстания не ожидал, готовились к нему в невероятной тайне. Моментально взяли телеграф, почту, казначейство, вокзал, штаб округа…. Молниеносно, никто ни понять ничего не смог, ни даже хоть какой-нибудь слабенький отпор дать. Утром четырнадцатого все было спокойно. Газеты написали, что погибло лишь два человека, а раненых насчитали то ли восемь, то ли десять. Одесситы узнали о перевороте из утренних газет.
— И как о новости говорить стали?
— Да никак, это же Одесса. Она всякое видала. И то сказать — не изменилось же ничего: кабаки работают, театры тоже, магазины открыты, на Привозе спокойно. А что власть опять поменялась… Ну так, поди, не первый уже раз. Ни баррикад, ни взрывов, ни погромов. Тишина и благолепие, как в Европах.
— А что же эти, нынешние хозяева города?
— Они создали Военно-Революционный комитет, который заявил, что вся власть перешла Советам. Совет сильно удивился — там же заседали правые эсеры и меньшевики, а они уж точно к восстанию никакого отношения не имели. Совет не только удивился, но и обрадовался. А, образовавшись, конечно, обеими руками поддержал лозунг «Вся власть Совету». Не успели господа большевики отпраздновать политическую победу, как Совет выставил условие — все решения обязательно согласовывать с либеральной Думой и Украинской Радой. Большевики плюнули, прости мне, детка, такое слово, на все условия и создали свой Совет рабочих, крестьянских, солдатских и матросских депутатов. Кстати, сегодня об этом написали газеты. Нынче в Одессе и окрестностях осело около двадцати тысяч офицеров. Из них против большевистского переворота не выступил почти никто… Быть может, позже появятся «герои», который бросятся защищать царя и отечество, но пока все сидят по домам и пытаются стать собственной тенью. Вообще, похоже, что господа военные воевать не хотят и пытаются отбиться двумя, а то и тремя руками, а те, кто воевать хочет и может, не знают, с какой стороны подступиться.
— Отчего ты так думаешь, душенька? — Безумия в глазах Риты почти не было. Но мадемуазель понимала, что достаточно легкого толчка, и разум девушки опять опрокинется в черноту. Дай-то Бог, чтобы это случилось как можно позже.
— Да это же любому видно. Окружной арсенал взяли пулеметчики. Однако большевики не стали разоружать гайдамаков, а когда их предводитель…
— Предводитель? — бледно улыбнулась Рита.
— Ну, не знаю… командир, вождь… Так вот, когда он приехал в штаб большевиков на крейсере «Алмаз», его даже не арестовали. Гайдамаки тут же потребовали, чтобы штаб округа освободили, а Красную гвардию разоружили. Сначала на это дали сутки, но быстро решение переменили и суток ждать не стали. Наутро пятнадцатого от Большого Фонтана гайдамаки начали наступление. Ты не слышала, но на окраинах бои были страшными, кровавыми. От окраин гайдамаки направились в центр города и отбивали одну улицу за другой… К вечеру, или, вернее, перед полуночью, захватили вокзал, продвинулись по центру до Дерибасовской — линия боев шла от Соборной через Греческую площадь до Николаевского бульвара. Дошли гайдамаки даже до Воронцовского дворца. Но здесь их встретил последний, как мне говорили, резерв большевиков. Дума предложила перемирие, но ее никто всерьез не воспринимал.
— Так что, большевиков опять в городе нет?
— Увы, детка, они есть, и не просто есть, но и правят. Они удержали порт. В тылу остались Пересыпь, Слободка и Молдаванка… Мельницы, где жили в основном обычные люди. И в ту же ночь в порту высадился сводный отряд Шестой большевистской армии — шесть сотен бойцов, два легких орудия. То ли отряд разделился, то ли потом был еще один… Как бы то ни было, войска большевиков одновременно атаковали и вокзал, и артиллерийские казармы. Вчера утром броненосцы открыли артиллерийский огонь по местам, где еще оставались гайдамаки и юнкера. Это гайдамаков и сломало. К часу дня вчера все затихло, бои прекратились. Бóльшая часть гайдамаков разбежалась, кто-то сообразил перейти на сторону красных. Те, кто отправился на Дон, дальше Раздельной не ушли. На станции одесские большевики их догнали, разоружили и отправили по домам.
— Так, получается, в городе опять мир и покой?
Мадемуазель осторожно поставила кружку с кипятком на стол.
— Ну какой же мир? Где же покой? Как только господа большевики побеждают, из всех щелей начинают лезть их приспешники и якобы помощники — босяки Корнилова, гопота Япончика… Где-то лютуют «Коршуны», где-то берут склады «Волки»… До покоя и мира прекрасной Одессе еще слишком многое, думаю, увидеть предстоит. Да и моего воображения на все не хватит. Я все-таки женщина…
Слушая голос мадемуазель, Рита успокаивалась. Она уже пришла в себя настолько, чтобы понять и принять, что отца убили, что она осталась одна и теперь ей придется каким-то, пока непонятным образом выживать самой в страшном, ежедневно меняющемся мире.
Мари решила, что сможет до утра побыть с девочкой. Горел огонек в буржуйке, темнота заволокла весь мир. Вполголоса разговаривали гувернантка и ее воспитанница, вспоминая те светлые дни, когда все были живы, когда война была где-то далеко и отзвуки ее доносились только из газетных сводок.
Рита слушала Мари, возвращалась мысленно в детство, но уже не хотела там остаться. Она все сильнее, прямо до кругов перед глазами, теперь мечтала отомстить каждому, кто лишил ее этого спокойного и светлого мира, кто навсегда отобрал самых дорогих людей.
Безжалостное утро вступило в свои права, мадемуазель Мари ушла, пообещав зайти вечером. Рита, уже почти пришедшая в себя и смелая, без нее вдруг опять залилась слезами. Она ходила из комнаты в прихожую, потом в кухоньку и обратно в комнату, где чуть теплилась буржуйка, и плакала. Плакала, понимала, что слезами ничего не поправить, но остановиться не могла.
Наконец силы стали ее оставлять. Девушка поплотнее закуталась в платок, осторожно подбросила чурбачок в печку и задремала в кресле. Можно сказать, что именно в этот момент закончилась история милой Риты Дмитриевской и началась история совсем другого человека. Этот другой человек был обречен все время проводить дома и ждать от будущего только все более страшных и кровавых вещей.
* * *
Рита пришла в себя окончательно. Вокруг были другие стены, которые, она, впрочем, уже помнила до последней трещинки в обоях. Одежда на ней тоже была чужой, но, однако, настолько же, до последнего шовчика знакомой. Привычно-знакомым было и омерзительное ощущение веревки на шее.
Здесь, в этой вонючей берлоге, она провела уже не один день. Хотя сколько именно, точно бы сказать не могла.
Когда на третий день закончилась еда в доме, пришлось выйти. До прихода мадемуазель еще надо было бы дотерпеть. И то, если бы она пришла… Одним словом, должно быть, вернувшись обратно, Марго двери за собой толком не закрыла. Или ее выследил кто-то из кодлы Замарашки.
Замарашкой про себя Марго назвала предводителя банды, который вломился к ней в тот же вечер. Уж что он с ней делал, пусть остается на его совести — на вторые сутки, натешившись всласть, Замарашка вытащил ее из квартиры и под улюлюканье сотоварищей поселил здесь, в штаб-квартире банды. Чтобы Марго не пыталась и даже не мечтала сбежать, Замарашка привязал ее толстым корабельным канатом к изогнутой ручке изящного диванчика, какие обычно устанавливали в малых гостиных.
«Тоже спер где-то, шваль…» — подумала тогда девушка.
А еще Марго с немалым удовольствием вспоминала, как искусала Замарашку, пока он ее привязывал. Рубцы на руках еще временами кровоточили — и она с наслаждением вспоминала вкус чужой крови на губах и крики этой твари, которая по недомыслию природы думала, что она человек. К счастью, Замарашка больше не пытался ее насиловать — то ли натешился, то ли испугался острых зубов. Его бандиты даже приблизиться к девушке боялись, заметив, что Харлам (так на самом деле звали вожака) мог бы найти и не такую волчицу…
— Та заткнитесь, дурачье… — крикнул тогда Замарашка. — Я ее еще продам… Или в карты кому проиграю — пусть знают, каких зверей Харлам умеет приручать.
«Ох и и отведу я душу когда-нибудь, ублюдок, — подумала Марго. — Ох и наплачешься ты у меня кровавыми слезами… Вспоминать будешь каждую минуточку… И скоты твои еще не раз вспомнят, как рвали меня, как собаки кусок мяса… Каждый вспомнит…»
Сегодняшний вечер был «парадным» — Харлам готовился к «дипломатическим переговорам» с вожаком «Коршунов».
— Тварь он двуличная, скот… — бормотал Замарашка, пытаясь придать своей берлоге хоть какой-то воровской шик. — Из бывших, студентик, а кровь льет, как мясник последний. Никогда без хабара не уходит… В самых жирных местах пасется… нам туда и ходу-то нет. А этот спокойненько так на пролеточке подкатывает, да без стука в клуб входит. И ведь пускают же! Всех лакеев купил…
Эта суета Марго совершенно не занимала, да и Коршун, которого готовился «принимать» Замарашка, ее совершенно не интересовал. Она все прикидывала, совсем сбежала мадемуазель или просто не находит времени, чтобы ее навестить.
«Ну сбежала и сбежала… Дай-то Бог, что уже на пароход какой села, чтобы в свою Францию вернуться. Не надо ей здесь оставаться. Женщинам надо было бежать из этой страны сразу, еще в феврале прошлого года. Как от чумы в Средневековье…»
Замарашка засуетился как-то уж совсем неприлично, даже спина у него стала мерзко-угодливо холуйской. И тут в комнатку вошел «Коршун» (Марго все не могла вспомнить, как его называл Харлам и называл ли вообще как-то). Он окинул взглядом логово «уважаемого Харлама Васильевича» и зачем-то слишком долго смотрел в тот угол, где была привязана Марго.
«Что ж ты пялишься на меня, Коршун? Не на что тут смотреть…»
Марго не могла понять, что увидел гость Замарашки, но, в общем, и не пыталась это сделать — время от времени она впадала в странное какое-то забытье. Все вокруг расплывалось, голоса звучали глухо, свет становился каким-то серым, непрозрачным… Это состояние Марго нравилось все больше. В нем не было боли, стыда, отчаяния, безнадежности. Рук и ног она не чувствовала, но ей казалось, что еще миг-другой — и она наконец сможет взлететь и над этим вонючим «кабинетом» и над всеми этими дурно пахнущими, омерзительными зверями, отчего-то решившими, что имеют право хоть на что-то, кроме смерти.
«Э-э-э, нет, — мысль эта отчего-то вернула Марго к жизни. — Я сама должна буду его прикончить… Да так, чтобы он надо-о-олго запомнили… Чтобы кишки волочились за ним по земле, чтобы он издох, как самая грязная вшивая собака… И чтобы никто не посмел к нему даже прикоснуться…»
Тем временем «прием» был уже в разгаре. Нет, не в том, «бывшем» смысле — никто не беседовал, сидя в удобных креслах с бокалами в руках, не раскуривал медленно и вкусно, толстую сигару, не оценивал вкус дорого коньяка…
Нынешние главари, сидя друг против друга, резались в «триньку» — нечто среднее между покером и совсем уж тюремным «очком». Замарашка время от времени шикарно прихлебывал из граненого стакана какое-то пойло, которое раздобыли его «мóлодцы» под видом коньяка с невиданным именем «Мартенс». Гость от угощения отказался.
Марго усмехнулась, увидев, что Коршун играет с Харламом, не сняв ни котелка, ни перчаток. И щегольское пальто он даже не расстегнул. Марго вспомнила те, из прошлой жизни, правила. И прочитала, как в книге, что хотел сказать «Коршун» вонючему и нахальному Замарашке. Марго показалось даже, что гость старается сидеть так, чтобы не видеть ни рук бандита, ни его омерзительной морды. Но так, чтобы в любой момент можно было вскочить и дать деру.
«Да ничем ты его не лучше, Коршун… Только имя громкое. Такой же, поди, убийца… Только кажешься чистеньким, а сам уже трупы не штуками, десятками считаешь…»
— Что, господин Кривицкий, рассматриваете мою зверушку? Клянусь, девка злее зверя, так и норовит укусить.
«Так во-от, Кривицким тебя, оказывается, кличут. Ну что ж, господин Кривицкий, как вам девка злее зверя? Нос-то воротишь — видать, вы, «Коршуны», баб-то не любите… Или боитесь замараться…»
— М-дас, — протянул гость, — у каждого свой вкус, друг мой… Кому-то и зверя довольно, а кому-то о возлюбленной мечтается…
Замарашка длинно сплюнул на пол сквозь зубы.
— Ну, это вы, господин хороший, из прошлых времен словно вышли. Нету сейчас никого, только вон зверушку и приручить можно.
— Да-да, я вижу, — в голосе гостя Марго с удивлением услышала насмешку. — Я вижу-с, как вы приручили. Канат-то корабельный только с ней и может справиться…
Марго вспомнила, что Замарашка как-то рассказал одному из своих «особо приближенных» упырей, что продвинулся в вожаки уже при Советах, а до того был мелочью — босяк босяком. И банда, понятное дело, была босяцкой. На девок на Сахалинчике охотились как волки, да и портили толпой, как настоящие звери. Ну, еще кошельки тырили, по мелочи лавки обчищали, пока было что из них выгребать. Иногда прохожих на перо ставили — а что ж это они в сумерках, как дураки последние, разинув рот ходят, страху не имеют. Марго как-то даже прикинула, мог ли Замарашка Ритиного отца убить. Получалось, что не моргнув глазом убил бы. А пальтишко не побрезговал бы снять с покойника.
— Я и девку-то, как отымел, думал там оставить, пусть помирает. А потом вижу — ничего, смазливая, можно будет и хлопцам на радость оставить… И просто для украшения. Не все ж в ставке только голые стены да диваны. Красоту треба для душевности.
Марго тогда, услышав о душевности, смогла только ухмыльнуться одной половиной рта — губы этот поборник красоты успел ей разбить в кровь.
Между тем игра становилась все азартнее. Замарашка успел похвастать Кривицкому, что подстилка у него нынче не абы какая, а из благородных.
— Может, благородие, на девку-то сыграем?
— Не-с, увольте. Есть деньги, да и договоренности имеются. Этого вполне довольно. А на людей пусть господа рабовладельцы играют. Это им более к лицу.
Замарашку, как показалось Марго, стал захлестывать азарт. То ли из-за карт, то ли чтобы пустить «подстилке» пыль в глаза, дурачок Харлам пошел ва-банк. Кривицкому было, в общем, понятно, что соперник просто блефует, но в банке сумма была небольшой. И бывший студент продолжал игру. На кону, кроме, разумеется, некоторой суммы, стояли вещи куда более серьезные — своего рода лицензия на расширение «бандитских угодий».
«Замарашка-то блефует. Вон у него-то карты мелкие, а в банк все подбрасывает да подбрасывает… Неужто хочет у франта выиграть? Так не получился у тебя, падаль… Я не дам!»
— Сегодня мне старуха удачу нагадала, говорила, разбогатею сразу и надолго… Ставлю все!
— Это интересно, — якобы задумчиво ответил Кривицкий.
Из-за плеча соперника блеснули злостью глаза неизвестной девушки. Кривицкий позволил себе на мгновение дольше посмотреть в ее лицо, и вдруг девушка пропела «Три карты, три карты… Старухи не врут…» «Пиковая дама» была атаману «Коршунов» отлично известна. А вот ни сам Харлам, ни его бандиты простого шифра не поняли.
Кривицкому стало ясно, что на руках у соперника те самые тройка, семерка и туз. Всего двадцать одно очко…
«Наглец… Одно слово — босяк. Ну что ж, поучим господ босяков, с кем следует за стол ломберный садиться, а от кого бежать быстрее ветра…»
Потянув какое-то время, Кривицкий бросил все свои деньги в центр стола, ответив хозяину. Вскрылись. На руках бандита и впрямь были тройка, семерка и туз: двадцать одно очко против двадцати двух у Кривицкого. Под крики и мат проигравшегося в пух и прах поборника красоты атаман «Коршунов» стал спокойно собирать деньги.
Кривицкий, как показалось Марго, был человеком непростым. Замарашка, конечно, сказал, что из бывших. Но манеры выдавали в нем аристократа, даже не пытающегося «стать ближе к народу», превратиться в «социально близкого».
Закончив собираться, атаман «Коршунов» встал и отправился к выходу. Хозяин одновременно лебезил и угрожал. Потом, мысленно махнув рукой, сказал:
— Ну хорошо, хорошо! Ты теперь король до Второй станции Фонтана, против выигрыша не попрешь. Но хотя бы отыграться-то дай, вашество! Оставь мне хоть рубль, хоть копейку.
— Нет-с, уговор дороже! Ты Харлам, право свое проиграл, деньги тоже. Мне больше нечего здесь делать.
«А ты, Коршун, умеешь фасон-то держать… Ишь, спина прямая. Руки в карманах. Молодец…»
Кривицкий был уже почти у самой двери, когда Харлам не выдержал:
— Ну хорошо! Ставлю девку на кон!
Атаман «из бывших» неторопливо оглянулся, кивнул и вернулся за стол.
— Согласен, ставлю свою территорию до Второй станции Фонтана.
Партия надолго не затянулась. Всего через две минуты собственностью Кривицкого была территория до Второй станции Фонтана, все деньги Харлама и… Марго.
Матерящегося Замарашку Коршун отодвинул с пути, уже не обращая на его крики никакого внимания, собственноручно развязал толстенный канат и протянул руку девушке:
— Идемте отсюда, мадемуазель.
* * *
Так Марго избавилась от ужасного положения «подстилки». Теперь она была среди «Коршунов», самой богатой и даже изысканной шайки Одессы. Она вошла в старый дом — усадьбу Кривицких на Киевской дороге, и первая, кого увидела там, была… мадемуазель Мари. Но даже ей, девушка чувствовала, она никогда не смогла бы рассказать, что с ней приключилось за эти страшные несколько месяцев.
После ахов и причитаний мадемуазель помогла Марго переодеться в чистое платье, смыла с лица запекшуюся кровь, расчесала. Внешне — девушка посмотрела на себя в зеркало, — вернулась милая Рита Дмитриевская, но внутренне это была Марго — та, что злее зверя, та, кто больше не боится ни бога, ни черта. Та, у которой осталась только одна цель…
— Мари, да вы знакомы с нашей гостьей? — Кривицкий с удовольствием рассматривал преображенную Марго. — Вот и отлично. Оставляю ее на ваше попечение. Мы будем… ну как всегда, попозже. Беседуйте, ешьте, пейте… Оревуар!
— Оревуар, — автоматически ответила Мари. — Как же я беспокоилась о тебе, девочка! Ты даже представить не можешь, что со мной было, когда я увидела вашу разгромленную квартиру и следы крови на полу. Бегала по улице, кричала… Соседи после сказали, что тебя вроде бы увезли какие-то «господа» на пролетке…
— Господа-а, — усмехнулась Марго. — Босяки банды Харлама меня увезли. А при этом попользовались изрядно. Прости, Мари, я не хочу об этом…
Собеседница несколько раз кивнула — она могла себе представить, о чем именно не хочет ей рассказывать ее бывшая ученица. Могла представить и боялась представлять.
— Давай уж лучше ты мне опять, как тогда, осенью, расскажешь о том, что происходит в городе…
— Ну что ж… Полагаю, ты о многом слышала уже…
Марго усмехнулась — левая половина лица отчего-то отказывалась слушаться, похоже, урод Замарашка что-то повредил.
— Я слышала… Ох, мадемуазель, не хочу даже повторять, что я слышала… Мат один да выстрелы… Девок каких-то за стенкой пару раз слышала — те сначала смеялись, потом кричали. Лучше уж ты продолжай, вот как будто мы расстались тогда и только нынче ты смогла урок продолжить.
Мари не могла поверить своим глазам (хотя с зимы видела уже слишком много всякого): вместо ее воспитанницы на диванчике сидел кто-то совсем другой. В глазах безумие и отстраненность, кисти в ссадинах, пальцы чуть скрючены, как у хищной птицы, ссадины и на шее… Но самое страшное — там, в глазах. Бездна мук, о которых лучше не думать.
— Ну что ж, договорились, будь по-твоему. Вот, попей, и приступим.
Марго послушно отпила вкусного компота и откинулась на спинку кресла, приготовившись слушать, слава Богу, о политике, а не о том, кто кого поимел да на перо поставил.
— На чем же мы остановились… А, да, зима…. Шли долгие переговоры с Германией. Большевики, говорят, под нажимом Ленина, пошли на вынужденный Брестский мир. Но далеко не сразу. А пока шли переговоры, австро-венгерские и германские войска двигались на восток, подбирались к Одессе. И если румын удалось разбить и отогнать, то против соединенных сил пара полков УНР устоять не смогла. Австрияки и немцы вошли в город. В начале марта пришло известие о Брестском мире. Одесские большевики были поражены. Воинственные левые эсеры немедленно начали всеобщую мобилизацию и заявили о неподчинении Петрограду. Анархисты, как и следовало ожидать, обрадовались — им что, лишь бы взрывов побольше да грабежей. А тут еще и на севере Херсонщины крестьяне восстали, объявив себя вольными казаками. Арсенал захватили и создали аж две конные и четыре пешие сотни. Муравьев собрался еще и северный фронт открыть…
— А кто такой Муравьев? — Марго почувствовала, что тонет в сведениях. То ли отвыкла от манеры своей милой Мари, то ли с головой стало твориться что-то странное.
— О, Муравьев… — Мари видела, что с девушкой плохо: глаза выдавали, что она вряд ли понимает все сказанные ею слова. Хотя вот беседует разумно. И вопросы задает… разумные. «Дай-то Бог, чтобы показалось…» — Господин Муравьев есть большевик. Кровавая дрянь, убийца. Во имя светлых идеалов готов миллионы положить. Вот-с, что он скомандовал, перед приходом австрияков покидая город: «Стереть с лица земли буржуазные кварталы города артиллерийским огнем, оставив только великолепное здание пролетарского Оперного театра». На своего Ленина молится как на икону. Он нынче здесь, на юге империи, порядки наводит…
— Большевик? И убийца?
— Да-с, именно так. Как, впрочем, они все. Однако же мой рассказ продолжается. Пришедшие немцы преизрядно наказали анархистов у станции Бирзула, всего в паре часов до Одессы. Анархисты побежали… Большевики объявили всеобщую мобилизацию. Одесситы, которые всеми этими войсками и войнами были сыты по самую макушку, вышли на демонстрацию на Куликово поле, где их и расстреляли из пулеметов. Дюжина убитых, несколько десятков раненых. Прóклятое место. Там же еще в царское время было место казни. Многих казненных прямо на поле и хоронили.
«Лучше бы я тогда вышла и там осталась… Чем вот как нынче, подобранным котенком себя чувствую… Но Мари продолжает. Ладно, послушаем покамест».
— …Началась подготовка к эвакуации. «Союз безработных» попытался грабить банки. Вмешались красноармейцы. И, конечно, денег опять не стало. Муравьев лично выдал два миллиона на зарплату рабочим. Из Москвы-то прибыло девять, но их раздать не успели, эвакуировали в Севастополь.
— Из Москвы? Отчего ж из Москвы?
— Так вроде нынче-то Москва столицей империи объявлена…
— Боже, какая каша… А от империи, поди, одни только воспоминания остались…
— Увы, это так… В Питере непрерывные бои, большевички пытаются сохранить хотя бы что-то. Ленин предлагает эвакуировать флот. Левые эсеры и анархисты стоят за войну с Германией….
— Опять война…
— Опять, — Мари кивнула. Все, что слышала о событиях в столице (или столицах?), принять всерьез у нее не получалось. Хотя то, что долетало, то, что творилось в Одессе, подтверждало самые отвратительные ожидания. — На Одессу наступали две пехотные и три кавалерийские дивизии Двенадцатого австро-венгерского корпуса. Когда об этом узнали в городе — левые эсеры наконец захотели эвакуации. Хотя была идея избежать войны, объявив Одессу «вольным городом», мол, австрияки тогда не сунутся. В условиях-то Брестского мира нет ничего о «вольных городах». Дураки, когда это фрицев волновали буквы договора?
Договоры, конечно, дело было пустое — хотя папенька когда-то называл точность и педантичность именно немецкими чертами характера. Рита почувствовала, что уплывает — туда, в прошлое, где все хорошо, где матушка ставит в вазу ярко-розовые, несерьезные, лохматые пионы, а отец бегает по дому за крольчонком, которого родители вздумали подарить доченьке «в воспитательных целях»… К счастью, мадемуазель этого не заметила. Она продолжала рассказ. Правда, похоже, Марго что-то пропустила.
— …думцы отправили делегатов австро-венграм с хлебом-солью. Приходите, мол, и владейте. В порт вошел броненосец «Ростислав» — полторы тысячи добровольцев из Севастополя. Практически все они полегли под Раздельной. Стала разбегаться армия Муравьева. Сам он дал приказ флоту — расстрелять боезапас по Одессе. Изумленные моряки, пардон, послали его. Мало того, что флот ему вообще не подчинялся, но и стрелять по Южной Пальмире дураков не было. Вместо этого морячки потребовали беспрепятственной эвакуации. Думцы поехали к австриякам, договорились, чтобы те не торопились в город входить. Сутки выторговали. Флот ушел в Севастополь. Ушла и одесская Красная армия, и Красная гвардия, и армия Муравьева — все они высадились в Крыму. В Румынию на вспомогательном крейсере «Император Траян» увезли военнопленных. Несколько десятков офицеров, двух генералов и одного адмирала. Муравьев-с постарался. Утром тринадцатого марта австро-венгерские войска вошли в Одессу. Теперь большевики опять были самыми страшными врагами, газеты захлебывались в плаче о жертвах «большевицкого» террора…
— А при австрияках-то стало легче жить?
Мари не ответила. Она поднялась, подошла к окну и чуть сдвинула штору.
«Как странно… Мадемуазель старается выглянуть так, чтобы ее не заметили… Похоже, и здесь, у “Коршунов” неспокойно…»
— Слава Богу, показалось… Никого. Так о чем мы?
Марго решила, что с нее пока что сведений о политике хватит.
— Что показалось? И где мы нынче, Мари?
— Душенька, мы в бывшем имении Кривицких, на Киевской дороге. Хотя почему «бывшем»? Дом-то по-прежнему принадлежит Сержу. Тому красавчику, что тебя привез.
— Он, что, атаман?
Мари усмехнулась.
— Его считают атаманом. Да и то, надо же хоть как-то назвать человека, который приводит ватагу вооруженных людей, собирает с толстосумов деньги да и уходит, раз-другой выстрелив для острастки в потолок…
— Уж не влюблена ли ты в него, Мари?
Мадемуазель расхохоталась.
— Ну что ты, деточка! Он же тоже мой ученик, я ему уроки французского давала… Он меня как-то на улице увидел, сюда привез, сказал, что я теперь буду гувернанткой всем «Коршунам»… Смешной мальчик. Хотя в чем-то ты права… Есть среди этих детей приятный господин… Уж не знаю, откуда он прибился к Сержу… Волохнович некто, Владимир….
Марго усмехнулась, увидев мечтательный взгляд мадемуазель. «Счастливица… Она может о чувствах думать…»
— А где нынче-то все? Что, «Коршуны» за добычей улетели?
— Должно быть, — Мари безразлично пожала плечами. — Это случается каждый день. Они уезжают в полдень примерно, появляются с сумерками… Когда с добычей, когда нет. Я не пытаюсь понять. Мое дело, чтобы здесь, в доме Кривицких, было покойно и безопасно. Вот…
Мари вытащила из кладок платья тяжелый наган. Марго готова была поклясться, что та несколько боится своего оружия.
— Забавно… И что, ты обороняешь крепость и ждешь тут господ «Коршунов», как верная Пенелопа?
— Скорее как Рапунцель. Видишь же, от каждого шороха за окном вздрагиваю. Хотя вокруг на версты никого, только тракт пылится.
— А тебе никогда не хотелось с ними отправиться? Весело ж, наверное, потрошить толстосумов… Они, поди, до усрачки боятся…
Мари привычно вздрогнула от бранного слова. Но промолчала. Что-то в лице Марго удержало ее от упреков.
— …Весело. Да и отчего бы не укоротить им их дряную никчемную жизнь… Жрут, поди, в три горла, спят сладко, пьют вкусно… На что такая жизнь нужна?
— Мне так спокойнее, детка. Пусть мужчины воюют, а нам, женщинам, место дома.
«Глупенькая моя, милая Мари… Женщинам вообще в этой жизни не место. Что толку клушей сидеть, если можно хоть денек, хоть часок побыть на самом пике событий? Самой превратиться в атамана, да не в воздух палить, а по рожам этим мерзким…»
Марго опять уплыла. Отец укоризненно покачал головой, матушка пальцем погрозила, дескать, нехорошо об сем думать, не след порядочной девушке из приличной семьи…
— …детка-а, — Марго очнулась от того, что Мари трясла ее за плечи двумя руками.
— Прости, ма шери. Все в порядке. Заканчивай уж со всеми этим большевиками-меньшевиками.
— Ну что ж, тогда совсем-совсем коротко. В марте Одессу оккупировали австро-венгры и немцы. Нельзя сказать, что жизнь сразу наладилась, хотя после либерального, а потом левоэсеровско-анархистского бардака стало полегче. Уж не знаю, кто городом управлял де-юре, а де-факто это были фельдмаршал-лейтенант фон Эссер от австрияков и полковник фон Фотель от немцев. С Гросс-Либенталя и Люстдорфа в город потянулись подводы с продовольствием. Тем более что теперь горожане стали расплачиваться кронами и марками. Городскую Думу опять разогнали — либералы уже всем поперек горла стали. Совет тоже разогнали. И профсоюзы. Мало того, меньшевиков, правых эсеров начали арестовывать вместе с левыми эсерами и большевиками. Анархистов просто шлепали на месте как и бандитов. Но тут пришел Петлюра… Да еще и немцы потянулись домой, у них там своя революция случилась. Опять появились офицерские боевые дружины. Они хоть как-то поддерживали порядок, гоняли и тех, кто за гетмана, и австрийцев, и гоп-стопщиков. Впрочем, от банд с Молдаванки они мало чем отличались, не брезговали «справедливым разделом добычи». Это только в идеале все они «бла-ародные».
— Похоже, опять бардак начался…
— Именно, но тут вмешалась Антанта. Но не вся, хватило Франции и Англии. Одесса довольно быстро узнала, уж как господа ни пытались это скрыть, что еще в декабре семнадцатого Англия и Франция подписали секретные протоколы по разделу России. Франции отходила западная территория по линии Керчь — Ростов-на-Дону — Курск. Бриттам все, что восточнее. Одесса, естественно, вошла в зону Франции.
— Так что, мы теперь под французами?
— В общем-то детка, да… В какой-то мере. Но больше всего мы теперь каждый сам за себя. «Коршуны» против «Волков», те враждуют с «Амурскими тиграми», на Молдаванке царит настоящий король — Мишка Япончик. Всю Бессарабию пугает Кот… Хотя я уже слышала, что он тоже в красные подался… Анархия…
— Отлично, отличное время для настоящего дела…
Мари вздрогнула. Услышать такое от милой воспитанницы было страшно — однако разве эта девушка, с лицом ангела и безумием в глазах, была ее воспитанницей?
* * *
Вечером появились «Коршуны». Первым в дом вошел атаман, а потом потянулись его «бойцы», на бойцов совершенно не похожие. Банда «Коршунов» Марго напомнила поэтический клуб. Это была уж точно не бандитская шайка. Девушка, впрочем, быстро поняла, что эти молодые люди нынче стали совершенно лишними. Им, бывшим дворянам, иначе было не выжить, не отбиться от наступающих со всех сторон… говоря словами из прежних времен, плебеев и откровенного быдла. Вон они и назвали себя грозной бандой «Коршунов». И, весьма похоже, на «дело» ездили просто от скуки — ну, и чтобы реноме кровавых мясников поддержать. Хоть в какой-то мере.
Хотя, ежели вспомнить откровенный страх Замарашки, им это пока удавалось.
— Вот-с, милые дамы, наш скромный улов…
Скромный улов состоял из осторожно завернутой коробки с затейливым вензелем знаменитой гостиницы «Лондонская» да слабо звякнувшего ящика.
— Извольте-с… Фуа-гра, шампанское, трюфеля… Немного наличных.
«Да, похоже, что они грабят так, для общего чужого страха… Должно быть, у господ-то дворян деньги до сих пор водятся…»
Уже назавтра Марго поняла, что оказалась совершенно права, — днем «Коршуны» «трудились», избавляя ротозеев от лишних средств, а по вечерам посещали кафешантаны и театры, слушали Шаляпина и Вертинского. Дам на «дело» они не брали, но в концерты и рестораны вывозили, не только угощая дорогущими лакомствами, но и презентуя изумительной красоты драгоценности, о происхождении которых Мари предпочитала не задумываться.
Марго чувствовала себя котенком, которого вытащили из выгребной ямы, вылечили и сделали любимой домашней кошечкой. Ее слушали, как отец когда-то, мило поправляли, когда она ошибалась во французских временах. Как-то Серж в ресторане познакомил ее с поэтом, господином Ядовым. Тот все целовал Марго пальчики и ахал ее рассказам об отце. Должно быть, Сержу она была безразлична… Хотя, наверное, вид избитой девочки задел какие-то струны в сердце «Коршуна».
Марго не была уверена, что полюбила Сержа. Нет, она скорее была ему благодарна и за свое спасение, и за то, что он не бросил ее дома, как глупую куклу, что относился к ней как к равной. А большего девушке сейчас и не нужно было.
Прошел, наверное, целый месяц. Марго, в общем, не вела счет дням — что толку от того, пятое июня или седьмое, июнь на дворе или август… Понемногу она приходила в себя, обретала голос и вдруг с удивлением обнаружила, что у нее есть некое место в банде. Однако пока ее на «работу» не брали, хотя много и часто расспрашивали. Вернее, просили повторить то, что рассказывал отец о ремонтном гараже, о настроениях.
Марго честно повторяла, не совсем понимая, зачем Сержу это нужно. После одной из таких бесед она решилась и попросила Кривицкого взять ее на «дело». К крайнему удивлению Марго, тот согласился.
Богатый дом сахарозаводчика Градова был в тот вечер ярко освещен — отмечали день рождения жены хозяина. «Коршунов» впустили, приняв за гостей. По натертому до блеска паркету едва слышно стучали каблучки дам, в начищенных до блеска носках туфель господ отражались горящие люстры.
Марго не могла поверить глазам. Она подошла к Сержу, который со скучающим видом осматривал гостей, и прошептала:
— Я словно в детство попала… Будто нет войны, будто все живы… И что, они вот так все эти годы?
— Да-с, им при любой власти вольготно. Сахар, поди, любой власти нужен. И сладости, лакомства. Вот господа и пользуются положением.
Марго вспомнила, с какой радостью отец в самые черные дни принес селедку и ломоть хлеба. Какой у них был роскошный ужин, и сколько счастья светилась в глазах папеньки…
— Серж, мне дурно… Давай присядем.
Кривицкий подвел девушку к креслу, наклонился.
— Воды? Пунша?
Девушка улыбнулась ему синими губами, осторожно платочком промокнула глаза.
— Все хорошо, просто я готова их голыми руками растерзать… Скоты, ублюдки… Подонки…
— Ну-ну, детка, такие прекрасные дамы, как ты, не должны пользоваться подобными словами. Мы их слегка проучим… Господа марксисты говорят, что надо делиться. Так пусть эти уважаемые горожане нынче поделятся с нами…
Гости, мило переговариваясь, наконец собрались в большом зале, где хозяйка сегодняшнего события уже ожидала подарков и поздравлений. «Коршунов», вместе с Марго, было пятеро, но этого вполне хватило, чтобы перекрыть все входы в зал. Собственно, господа бандиты живописно разместились у распахнутых настежь дверей и неторопливо их закрывали. Марго под руку с Сержем остановились в паре шагов от хозяина дома.
Тот с недоумением посмотрел на пару, которую, уж господин-то сахарозаводчик знал, сюда никто не приглашал. Он даже попытался открыть рот, но Серж его опередил. Кривицкий неторопливо вытащил блеснувший металлом пистолет, поиграл им так, чтобы это мгновенно увидели все гости, и звонко взвел курок. В наступившей тишине барабан повернулся с чудовищным грохотом.
Дамы остолбенели, лица мужчин покрылись потом.
«Ох, как бы я сейчас по каждому из вас прошлась бы… плеткой, а лучше тем самым канатом вонючим. Чтобы на всю жизнь, сколько ее там у вас осталось, запомнили…»
— Господа и дамы, — тем временем заговорил Серж, — я прошу вас воздержаться от чрезмерно резких движений. Прошу также не пытаться позвать полицию, дом окружен. Ваше спокойствие поможет нам расстаться быстро и без излишних эксцессов. Прошу передать мне пятнадцать тысяч рублей в пользу анархистов-эгоистов. И буквально через мгновение после того, как я получу эту сумму, мы исчезнем, чтобы вы могли продолжать свой прекрасный вечер…
— Я прошу прощения, сударь, — задребезжал мужской голос откуда-то из-за спицы хозяина. — А кто такие эти анархисты?
— Ой, дядя, — в сердцах проговорил хозяин дома, — ну таки шо вам за дело до етих господ?
— Не, Мишенька, дела никакого нет. Однако же денежки счет любят. Я таки должен знать, что вписать в расходную книгу…
Марго оглянулась: дядя хозяина дома оказался сухоньким старичком. Однако девушка могла прозакладывать голову, что именно он крутит тут всеми, именно он есть настоящий хозяин и сахарозаводчик.
«Во его бы за цыплячью шейку… Мы бы не пятнадцать тысяч — пятнадцать миллионов вмиг получили…»
Кривицкий продолжал поигрывать наганом и молча смотреть на гостей.
— Ну шо вы хотите, молодой человек? Пятнадцать это таки слишком, слишком много. Пусть будет пять… А еще-таки лучше три тысячи! Неужели етих ваших эгоистов три полновесные тысячи не устроят?
— Три тысячи, уважаемый, это таки слишком, слишком мало… Пятнадцать куда лучше…
— Но ви же знаете, каким потом таки зарабатывается каждая копейка!.. — Хозяин, похоже, любил поторговаться.
Однако Марго не захотела проверять, умеет ли он это делать. Девушка легко вынула револьвер из пальцев Сержа, взвела курок и для пробы выстрелила вверх. Отдача едва не вывернула ей руку, но она этого не заметила — уж слишком громкой была реакция гостей.
Дамы завизжали, кто-то попытался упасть в обморок, штукатурка присыпала фраки гостей, вмиг превратив уважаемое собрание в перепуганное стадо.
— А ну деньги сюда, мигом! — закричала Марго.
Девушка скосила глаза — Серж похоже, перепугался не меньше гостей. Однако он был все-таки Коршуном и хотя бы устоял на ногах.
— Я таки извиняюсь… — попытался что-то сказать хозяин дома.
Но Марго уже знала, что надо делать, — теперь этот тяжеленный револьвер был продолжением ее руки. Она словно пальцем прицелилась в колено сахарозаводчика. Раздался выстрел, и на светлых брюках хозяина дома расплылось красное пятно.
Господин Градов страшно захрипел. «Коршуны» наконец пришли в себя и закрыли все три двери в зал. Марго выбросила из огромного хрустального блюда яблоки и показала гостям.
— Вот сюда… деньги и все остальное… Да побыстрее!
Серж боялся взглянуть на девушку — теперь он понял, что не зря Харлам назвал ее зверем. Но было поздно что-то менять. Он взял блюдо и подошел к тучному гостю. Тот послушно бросил толстый кожаный бумажник, шлепнувшийся, как здоровенная жаба. Марго, похоже, было этого мало. Она вытянула руку и сорвала с шеи спутницы тучного господина бриллиантовое колье. Дама закричала.
— Ну-ну, не надо так орать. Замок слабый, на твое счастье. Пошла вон… — Марго уже не кричала, а шипела.
Кривицкий пришел в себя. С Марго он поговорит дома… А теперь, в самом-то деле, по-быстрому собрать побрякушки и деньги и бежать. Пока не подоспели полицейские.
Перепуганные гости освобождались от украшений, бумажников, портмоне и ридикюлей с какой-то даже радостью. Кривицкий с ухмылкой собирал дань, продвигаясь к двери. Марго поняла его без слов. Она шла чуть сзади и играла пистолетом, то направляя его на кого-то из гостей, то щелкая затвором. Дамы с еще большим удовольствием расставались с «побрякушками», а господа подходили на подгибающихся ногах, чтобы отдать совершенно ненужный кошелек.
У самой двери Серж выудил из горы на блюде портмоне хозяина дома и бросил его на стоящий рядом стол.
— Это вам на извозчиков, господа! Благодарю!
Коляска честно дожидалась их там, где они ее оставили, — у парадного подъезда на Большой Портовой. Так, с блюдом, полным драгоценностей, «Коршуны» пролетели через полгорода, выскочили на Киевскую дорогу и вскоре уже закрывали за собой двери «дома».
Марго чувствовала, что скандала ждать не придется. Серж потянул ее за руку в свой «кабинет» — курительную, закрыл дверь и заорал:
— Какого черта, девка!
Даже сейчас Кривицкий не мог заставить поднять руку на женщину. Хотя, быть может, и не собирался этого делать.
— Что «какого черта»?!
— На кой ляд ты стреляла?! Мы так не делаем!
Марго усмехнулась и опустилась в кресло. Она была совершенно, адски спокойна, и этим здорово напугала Сержа. Револьвер, правда, по-прежнему был у нее. Девушка осторожно погладила пальцами ствол и отложила оружие. Потом повернулась к Кривицкому.
— Ко-оршуны! — протянула она тихо и презрительно. — Ру-уки по локоть в крови… Сопляки! Трусы!
— О чем ты? — немало изумленный, Серж даже не заметил оскорбления.
— Да о вас легенды ходят! А ты рученьки боишься запачкать! В крови замараться! Это не ограбление было, а какой-то балет, прости Господи…
И Марго грязно, не по-девичьи выругалась. Сержа передернуло. Однако у него хватило духу не отвечать.
— Что ты имеешь в виду, Марго? — Он почувствовал, что уже успокоился и теперь готов хотя бы просто выслушать спасенного «котенка».
И Марго, не поднимая глаз, словно раздумывая о каких-то абстрактных материях, ответила, что все, ею увиденное, было совершенно не похоже на другую, «настоящую», по мнению девушки, жизнь — с насилием, убийствами, неизбывным, никогда не прекращающимся страхом за собственную жизнь.
— То, что вы делаете, — это просто театральная постановка. Умные и смелые «Коршуны» тратят свои силы на сущую ерунду. Хотя способны на многое. А этот кошелек на столе… Красивый, но глупый жест. Чистоплюйщина какая-то, сущий театр. Так чудесно все начиналось — и закончилось… Тьфу! Назавтра все газеты будут писать об этих деньгах в кошельке, а не о том, что смелые «Коршуны» наказали спекулянтов и богачей…
— И чего же ты хочешь? Неужто войны?
— А чего хочешь ты, Серж? На что тратишь жизнь? Свою единственную, никчемную, пустую жизнь?! На спектаклики, поездочки, кафешантанчики!
Долго еще в сгустившейся темноте разговаривали Марго и Серж. Постепенно девушке удалось убедить смелого «Коршуна», что не надо бояться пролить кровь. Надо все планировать спокойно и тщательно… Так, чтобы кровь не проливалась, но появление банды запоминалось бы навсегда.
Серж понял, что в словах девушки много правды. И еще он почувствовал (однако понял много позднее), что «спасенному котенку» нечего, совершенно нечего терять.
На следующее утро, кстати, газеты писали не о простреленной ноге, а об этой самой тысяче, широким жестом брошенной на стол. Таки красота!
* * *
Налет прогремел на весь город, но ни полиция, ни оккупационное командование «Коршунов» не обнаружили. Хотя, весьма вероятно, особо и не искали. В конце концов, кто такой какой-то сахарозаводчик? Не генерал же губернатор, в самом-то деле.
Зато в банде имени Марго уже никто не произносил с насмешкой или пренебрежением. Тот самый Владимир, который так нравился мадемуазель, как-то шепнул Сержу, что временами просто боится взгляда Марго.
Вскоре после того ограбления к «Коршунам» через молдаванских бандитов обратился некий «серьезный человек». Бандиты называли его Легень, слово его имело-таки вес на Молдаванке. Это был Яков Легенченко, большевик, руководитель Большефонтанковского совета. Большевики готовили очередной переворот и очень рассчитывали на силы, как они сами говорили, «асоциального элемента», имея в виду и «Коршунов», и «Волков» и босяков Корнилова, и щеголеватых бандитов Япончика.
Помощь, кстати, бандиты приветствовали любую. К примеру, тот же Япончик передал большевикам полмиллиона рублей и двести гранат. Но от «Коршунов» большевики хотели услуги «хитрой» — им нужен был теракт в городе. И теракт непростой — пострадать должны были в первую очередь простые горожане. Легень был настолько «любезен», что даже объяснил, зачем это делается, — тогда проще будет ввести большевистские части, чтобы попытаться в который уже раз за несчастный восемнадцатый год вернуть себе власть в городе.
При слове «вернуть» Кривицкий поморщился. Легень, конечно, это увидел, но предпочел сделать вид, что ничего не заметил.
— Так что же, товарищ Кривицкий, Большефонтанковский совет может рассчитывать на вашу помощь?
— Я попрошу вас удалиться, сударь. Никакой совет ни на какую помощь «Коршунов» рассчитывать не будет. «Коршуны» в политику не лезут-с…
— Как знаете, товарищ, как знаете…
Легень, уходя, увидел Марго и сделал ей знак выйти. Это было странно. Девушка обострившимся чутьем уловила запах беды. Конечно, она вышла следом за Легенем. И тот, уже у самой двери, едва слышно проговорил:
— Завтра в два в парке.
Девушка опустила ресницы, показав, что услышала.
Сам-то Легень преотлично знал, кто такая Марго. Нет, не в том смысле, что он представлял, откуда она родом и как ее воспитывали строгие родители. Нет, он знал, кто она сейчас — настоящий «начальник штаба», мозг, после появления которого «Коршуны» стали по-настоящему страшны. И потому для большевиков по-настоящему необходимы.
Все утро Марго потратила на то, чтобы попытаться убедить Сержа покинуть уютный дом или хотя бы на пару дней куда-нибудь перебраться. Серж смеялся.
— Детка, ты испугалась этого болтуна? Он никто, и бояться его слов незачем. Завтра к власти, к примеру, вернутся австрияки… И тогда господина «товарища Легеня» вместе со всеми остальными товарищами Одессы либо уведут в порт, откуда, как мы знаем, никто не возвращается, либо шлепнут, как собаку, прямо на улице.
Слова Сержа Марго совершенно не убедили. Придут ли «завтра» очередные войска, она не знала, но то, что сегодня за ним стоит сила, чувствовала всей кожей.
— Но, Серж…
— Девочка, ты, конечно, занимаешься важным делом. Но кое в чем, уж не обижайся, ничего не смыслишь…
Марго хотела сказать, что она не обижается, а чувствует жуткую опасность, но Кривицкий перебил:
— И еще, ты, наверное, забыла… У нас есть охрана… Или, если угодно, живой телеграф — господин Корнилов помог. Есть мальчишки, его босяки. Они охраняют наше убежище и вовремя подадут сигнал, если кому-нибудь взбредет в голову даже просто подойти достаточно близко… Не беспокойся.
Тревога не отпускала Марго всю ночь. И когда утром в дом на Киевской ворвались вооруженные боевики Япончика, она уже была готова — ночные размышления даром не прошли. Она почти знала, как можно спастись. И, если получится, спасти Сержа.
Ни о Мари, ни об остальных девушка не думала. Отчего-то знала, что остальным, без Сержа, не грозит ничего сколько-нибудь серьезного. Была ли она влюблена в Кривицкого? Похоже, что нет. Больше года все вокруг выжигало из ее души нормальные человеческие чувства. Ей, собственно, хотелось всего двух вещей — скорее соединиться с родителями и как можно весомее отомстить всем, кто отобрал у нее счастье, не защитил, не уберег и не помог тогда, когда ей было так плохо. А Кривицкому она была просто благодарна. Но иногда и простой благодарности хватит, чтобы броситься спасать.
«Да и о каких чувствах можно говорить, после Замарашкиной-то кодлы…»
По дому грохотали выстрелы, люди Япончика спокойно и аккуратно обыскивали дом.
«Где ж твоя хваленая охрана, Серж? — с горечью подумала Марго. — Разбежались босяки, поди, так, что пятки сверкали. А гордых “Коршунов” застали врасплох…»
Мимо провели в кабинет Сержа. Его руки были связаны за спиной, дуло винтовки упиралось в спину. Следом толкали Володю Волохновича… Где остальные, куда отвели Мари, девушка понятия не имела.
«Этот налет, клянусь, как-то связан со вчерашним приходом Легеня! Надо бежать, может быть, я еще успею!»
Марго торопилась в парк — бегом-то было совсем рядом. Однако бег не мешал рассуждать, причем рассуждать неторопливо. И чем больше раздумывала Марго, тем больше убеждалась, что единственный способ спасти «Коршунов» — это помочь большевикам.
«Странно, раньше Япончик банду не трогал — формально «Коршуны» оставались за городской чертой. Если бы Королю понадобилось снять «десятину», ему достаточно было бы просто прислать записку. Значит, «Коршунов» шантажируют, и это не Король, а именно Легень…»
Щеголеватый Легень, предмет размышлений Марго, прогуливался по узкой аллейке у самого входа в парк. Он знал наверняка, что девушка появится. И потому просто ждал. Отчего он был в этом уверен, ее сейчас совершенно не интересовало. Он был на месте, а она готова была торговаться…
Уже через несколько минут Марго и Легень договорились. Тот черкнул записку, и девушка помчалась обратно. Совесть ее не мучила — люди, которых она спасла, в свое время спасли ее, вернули к жизни.
Она успела. Марго отдала главарю записку, тот улыбнулся, и нападающие исчезли из «гнезда». И только Маргарита знала, какова цена жизни «Коршунов».
* * *
А цена оказалась просто невообразимой.
— Марго, я не буду ходить кругами — «Коршуны» должны потопить пароход с эмигрантами… Нам нужен террор — настоящий, чудовищный. Тогда большевики смогут двинуть на помощь все свои силы.
Девушка молча кивнула. Собственно, это она уже знала. Ей пока было непросто представить, как осуществить идею «господ-товарищей», хотя если поискать в порту людей, которых когда-то знал отец…
И тут Марго на минуту стало дурно. Как тогда, в начале лета, она опять уплыла — вновь ей улыбалась матушка, строго поверх газеты смотрел отец. Но теперь в этой пелене девушка увидела отчего-то развалины старой крепости и за ними дымящие трубы городской окраины.
— …Не только я, многие товарищи на вас рассчитывают. Какое судно, думаю, вы разберетесь сами. Но сроки жесткие… Завтра, от силы послезавтра все должно быть выполнено.
Марго ощерилась (улыбкой это назвать бы не смог и убийца Легень).
— Пароход — это, конечно, серьезно, да и крови будет немало… Но всего-то три-пять сотен, да к тому же эмигрантов…. Стоит ли мараться? Боюсь, не будет после этого гнева народного, который вам так нужен. А вот взрыв на артиллерийских складах в Бугаевке…
Легень замер — даже ему, человеку, в общем-то давно не боявшемуся крови, привычному к убийствам, стало страшно. Снаряды для корабельной артиллерии, почти две сотни пудов каждый…. Когда-то, еще обычным портовым рабочим, Легень видел, что может натворить всего один залп из корабельного орудия. А на складах их многие сотни…
— Я должен обсудить это с товарищами…
— Обсуждайте, — безразлично пожала плечами Марго. — Заодно обсудите, как сможете мне бомбу передать.
Легень взглянул на девушку — та, похоже, не просто заранее знала, что подобная идея понравится его товарищам, она вполне сознательно выбрала самый страшный вариант. Практически самый страшный из всех возможных.
Конечно, господа-товарищи идею одобрили. Еще бы, из-за постоянной смены властей склады охраняются весьма халатно. К тому же никому из уголовников и в голову не придет туда соваться — военное время, военная территория. Да и незачем. Как вывезти и кому можно продать двухсоткилограммовый корабельный снаряд? А в случае взрыва на складах и в самом деле пострадает множество народу, да и разрушения будут несравнимы ни с каким пароходом, набитым эмигрантами.
Через два дня Марго получила огромную картонную коробку, завязанную сиреневым бантом. К коробке была приложена записочка «Госпоже актрисе от почитателей таланта». Марго усмехнулась и показала записочку Сержу.
— Господа большевички шутить изволят.
Сержу, правда, было не до смеха — он тоже представлял, что может случиться с городом, и несколько опасался… Нет, не за свою жизнь, он опасался самой Марго. Но теперь уже, и оба прекрасно это понимали, назад дороги не было.
И вот в последний августовский день к артиллерийским складам подкатила нарядная пролетка. В ней сидела пара, похоже, жених с невестой, да еще двое парней изрядно навеселе.
— Братцы! — к охране подошел тот, что был одет понаряднее. — Давайте выпьем! Я женился сегодня! Целых пять лет добивался ее! И вот, наконец, повенчались! Выпьем же за счастье!
Огромная бутыль мутно-опалесцирующей жидкости, лучший самогон, какой только можно было найти, полился в мятые жестяные кружки. «Невеста» покровительственно улыбалась из пролетки, пока «жених» и оба «шафера» смаковали изысканный по суровым нынешним временам напиток. После второй кружки охрана начала горланить песни, причем все пятеро пели каждый свое. Наконец уютную пролетку покинула и «новобрачная». Она взяла в руки изрядных размеров торт и осторожно поставила его у стены, всего в одном шаге от неплохо «нагрузившейся» охраны.
И вернулась на свое место в пролетке. «Жених» тут же опустился рядом, зычным голосом окрикнул «шаферов», и вскоре компания исчезла. Один из охранников, увидев торт, присвистнул:
— Смотри, паря, а тортик-то они оставили… Догнать?
— Да как же, догонишь их… Поди, уж к Ланжерону подъезжают… Сами съедим. Не каждый-то день тортами нас тут кормят.
Он наклонился над оставленной коробкой, потянул за богатый сиреневый бант, и… все утонуло во взрыве. Это был первый взрыв у складов, его почти не заметили — прямо за стеной лежали снаряженные снаряды. Они сдетонировали, и вот этот второй взрыв все газеты, полиция и военные посчитали первым.
Газета «Вестник Одесского земства» рассказывала:
31 августа в 3 часа 20 минут пополудни произошел первый взрыв. Вслед за первым взрывом произошел второй, и потом взрывы продолжались несколько часов, по временам достигая ужасающей силы. Жители районов, прилегающих к месту взрывов, бежали к морю; кто в чем был в момент взрыва. Толпы бегущих с плачем и криком людей, звон лопающихся от напора воздуха стекол и оглушающие взрывы: такова картина, которую можно было наблюдать в Одессе.
Ему вторил «Одесский листок»:
Взрывы были на Бугаевке, на Одессе-Заставе-2. Все место взрывов было охвачено сильным пожаром. То, что уцелело от взрывов, уничтожалось огнем. Есть убитые и раненые, но число их еще неизвестно. Много домов разрушено. Убытки от взрывов и пожаров на много миллионов. Район пожаров и взрывов оцеплен австрийскими войсками. Время от времени там еще происходят взрывы, так что пройти туда еще нельзя…
«Одесские новости» писали:
Жуткую картину во время взрывов представляла психиатрическая больница, из которой некоторые в ужасе бежали.
Это было по-настоящему эпическое, чудовищное, жуткое действо. Плавилось стекло, живьем сгорали ни в чем не повинные горожане. Потери были невероятными — погибла тысяча, а искалечено много больше людей. В общей сложности за одну ночь пострадало более восьми тысяч человек, разрушено более тысячи домов, а еще с четырех тысяч взрыв сорвал крыши. Подобные разрушения не смогла бы создать и целая дюжина землетрясений.
Марго, сидя в уютном кресле имения Кривицких, с наслаждением читала о последствиях пожара. Короткие заметки напоминали ей сводки с фронтов, которые отец читал каждое утро за завтраком.
От взрывов пострадал весь город. Всего, по разным оценкам, от четырех до двадцати тысяч человек остались без жилья. Были разрушены сахарный завод Бродского, химический завод, завод Раухвегера, завод Яловикова, Арпса (с дворцом Разумовского), мыловаренная фабрика и паровая мельница, множество жилых домов на Молдаванке, Бугаевке, Дальних и Ближних Мельниц и даже на Слободке.
К вечеру пожары распространились в одну сторону до Дюковского парка, в другую — до Стрельбищного поля. Здесь также находились склады боеприпасов, которым угрожала опасность взрыва. Огонь перекинулся на Хлебный городок, расположенный вдоль улицы Столбовой между станциями Застава-1 и Застава-2, где уничтожил огромные запасы зерна…
Следственная комиссия под председательством его высокоблагородия прокурора Кондратьева так и не смогла доискаться причин катастрофы. «Это был конец света, — рассказывал генерал Коршунов. — Кара Божья…»
— Вы правы, сударь. — Марго отложила газету. — Это была и впрямь кара, но только не Божья. Суд вершила я. Никто из тех, кто жил… как там у вас… «на Молдаванке, Бугаевке, Дальних и Ближних Мельницах и даже на Слободке», не помог, когда Замарашка насиловал меня, никто не попытался защитить, когда я осталась одна. Никто даже из своей вонючей норы не выглянул, когда я кричала…
Лицо Маргариты Дмитриевской в этот момент было страшным — она опять почувствовала вкус теплой крови на губах, упивалась картинами гибели, разворачивающимися перед ее мысленным взором, слышала крики тысяч людей, представляла, как они бегут в ужасе к морю… И тонут… тонут… тонут…
— Вы украли у меня счастье, господа… За это я украла у вас жизнь!
«Мамочка, я отомстила тем, кто украл вас у меня… Как же я хочу к вам!»
И тут впервые Маргарита услышала ответ матери: «Скоро, моя маленькая воровка, уже совсем скоро!»
notes
