Чтобы доказать, что люди любят сладкое, научные исследования не нужны. В младенчестве мы выживаем благодаря врожденной тяге к сахару, ведь грудное молоко очень сладкое. В стакане грудного молока содержится почти столько же сахара, сколько в половине банки кока-колы! До того как рафинированный сахар стал доступным, после отлучения от груди детей переводили на рацион, в котором сахар был редкостью. В наше время все иначе, и любовь к сахару, увы, вредит нашему здоровью. Исследования связывают чрезмерное потребление сахара с многочисленными заболеваниями и патологиями: это повышенная масса тела, высокое давление, высокий уровень холестерина, диабет, инсульт, рак, аффективные расстройства, астма, образование камней в желчном пузыре и так далее^{, , ,} . К сожалению, в группе риска находятся не только взрослые. В США у детей и подростков тоже наблюдается увеличение уровня холестерина, воспалительных заболеваний печени и диабета второго типа.

Спросите любого родителя, и он подтвердит, что сахар заметно влияет на поведение ребенка. Приняв хорошую дозу сладкого, дети становятся как заведенные, потому что сахар повышает уровень адреналина. В одном исследовании выяснилось, что у детей, которые ели на завтрак продукты с высоким содержанием сахара, было гораздо больше проблем с поведением и концентрацией; согласно другому исследованию, у детей и подростков, в чьем рационе было большое количество рафинированного сахара, отмечалось снижение особых мозговых белков, которые связывают с увеличенным риском депрессии^, . Но сахар влияет не только на настроение: он также подавляет иммунитет и провоцирует воспалительные процессы — причину многих заболеваний и патологий.

Клетки нашего тела используют глюкозу (сахар) как источник энергии. Чтобы сахар мог проникнуть в клетки, при его поглощении повышается уровень инсулина. Когда мы постоянно поглощаем больше сахара, чем нужно, избытки инсулина становятся триглицеридами и откладываются как жир, преимущественно в области живота. Поскольку инсулин способствует откладыванию жира, возникает порочный круг. Клетки прекращают реагировать на инсулин, что приводит к инсулинорезистентности и постоянно высокому уровню сахара в крови. И хотя мало кто ест белый сахар ложками, исследования показывают, что в хроническом злоупотреблении сахаром виноват «невидимый» сахар, спрятанный в полуфабрикатах.

Объявив войну сахару всей семьей, вы посеете семя, которое принесет плоды в далеком будущем: ведь пищевые привычки из детства мы несем и во взрослую жизнь. Мало того, исследования показывают, что влияние родителей на пищевые привычки и предпочтения детей огромно, даже если речь о детях-подростках. Согласно исследованиям, дети, чьи родители обладают авторитетом, устанавливают границы и четко формулируют ожидания, ежедневно едят больше фруктов и меньше вредных снеков и завтракают чаще, чем дети родителей с иными взглядами на воспитание^, . Чем меньше дети и родители потребляют сахара, тем меньше риск заболеваний, которые можно предотвратить.

Путь к переменам. Сократив сахар в рационе, ваша семья сделает один из важнейших шагов к здоровому образу жизни. На это уйдет время, но наши советы облегчат процесс.

Учитесь считать. На этикетках американских готовых продуктов и напитков указан состав с содержанием питательных веществ. Количество сахара в граммах на одну порцию указано в графе «общее содержание углеводов». Например, в данном случае одна порция — вся упаковка; она содержит 23 г сахара.

Читайте списки ингредиентов. Под составом вы найдете перечень ингредиентов, в котором перечисляется все, что содержится в продукте, в том числе сахар и подсластители. В производстве продуктов питания используется множество подсластителей, которые могут называться по-разному (существует около 60 названий), но суть одна: это сахар. Не дайте себя запутать.

Станьте сахарными детективами. По данным исследования Центра по контролю заболеваний, 90 % сахара, потребляемого американцами, содержится в полуфабрикатах и готовых продуктах — газированных напитках, фруктовых соках, выпечке, хлопьях для завтрака, снеках и мороженом. Поскольку в готовой еде много «скрытого» сахара, лучше взять любимые готовые продукты вашей семьи и оценить количество сахара в них. Изучите все готовые продукты, даже те, в которых, вам кажется, сахара нет: кетчуп, готовые супы, хлеб, кукурузные лепешки, крекеры, ореховое масло, молоко и его заменители, соусы.

Боритесь с тягой к сладкому. Давным-давно, в XVI веке, сахар в Европе выдавали фармацевты как лекарство. Доказано, что на уровне биохимии мозга сахар вызывает большее привыкание, чем кокаин и другие наркотики^, . Не переключайтесь на вредные искусственные заменители сахара — они также способствуют увеличению веса и тяги к сладкому и могут вызвать рак. Помогите своей семье побороть тягу к сладкому естественным путем. Готовьте сбалансированную пищу, употребляйте полезные жиры в достаточном количестве, хорошо высыпайтесь и уменьшите потребление сахара. Если у вас или у кого-то из близких зависимость от сахара и его заменителей, можно обратиться к специалисту по функциональному питанию, выяснить и побороть главную причину тяги.

Избегайте сахара в напитках. Самый простой способ уменьшить потребление сахара — пить меньше газированных напитков вроде кока-колы. В одной банке кока-колы содержится полторы дневные нормы сахара для взрослого человека. Кроме этого исключите следующее.

Соки и сокосодержащие напитки. Большинство промышленных фруктовых соков содержат подсластители и загустители. Даже те, у которых на этикетке указано «сок 100 %», обычно содержат столько же сахара, сколько кока-кола. Отдавайте предпочтение «зеленому» соку (свежевыжатому соку из шпината и зелени) с небольшим добавлением соков из несладких фруктов (яблоки, ягоды).

Спортивные напитки. Большинство так называемых «напитков для спортсменов» содержат лошадиные дозы искусственных подсластителей или обычного сахара. Огромное количество подсластителей и сахара содержится даже в напитках, которые рекламируют как «полезные».

Кофейные напитки. Кофейные напитки с красивыми названиями, приготовленные любимым баристой, могут содержать до 60 г сахара. Не добавляйте в кофе сиропы и другие добавки — все они содержат слишком много сахара и искусственных подсластителей.

Чай из бутылки. Много сахара в «айс-ти» и порошковом чае. Одна пол-литровая бутылка содержит две порции напитка. Если на этикетке указано содержание сахара на одну порцию (0,25 л), умножьте это количество на два, и вы поймете, сколько содержится в целой бутылке.

Скрытый сахар. Если на упаковке готового продукта указано более пяти ингредиентов, одним из них наверняка будет сахар в той или иной его форме или искусственные подсластители. На момент написания этой книги нам удалось найти более 60 различных наименований, означающих сахар; производители все время придумывают все новые и новые имена. Поскольку у сахара много «двойников», просто избегайте продуктов с длинным списком ингредиентов (более 10).

Фруктовые йогурты. Большинство фруктовых йогуртов содержат не только фрукты и йогурт, но и сахар! В йогуртах самых популярных брендов до 25 г сахара на порцию.

Приправы и соусы. Заказывая бургер с жареной картошкой, американцы в среднем съедают 3 столовые ложки кетчупа. Это 12–15 г сахара. Больше всего сахара содержится в кетчупе, соусе барбекю и готовых салатных заправках.

Хлопья для завтрака. Готовые завтраки — один из самых «сахарных» продуктов на рынке. Их позиционируют как здоровую пищу, хороший источник клетчатки и продукт, способствующий снижению холестерина, но под всеми этими рекламными заявлениями скрываются тонны совсем не здорового сахара. В рамках крупного исследования Экологической рабочей группы ученые измерили содержание сахара в более чем 1500 марках хлопьев для завтрака, среди которых 181 продукт позиционировался как «детские хлопья». Выяснилось, что в детских хлопьях 34 % калорий поступало из сахара. В 40 из 181 продукта в одной порции содержалось более 60 % дневной нормы сахара, рекомендованной организациями здравоохранения.

Батончики-мюсли и протеиновые батончики. Их тоже часто позиционируют как «полезные» сбалансированные продукты, но на самом деле протеиновые батончики и батончики-мюсли содержат очень много сахара. Хотя в отдельных брендах в качестве подсластителя используются сухофрукты — более полезная альтернатива, — многие батончики-мюсли подслащены сиропами, которые одновременно играют роль связующего вещества.

Здоровая альтернатива. С маленькими детьми проще, но в целом, если вы вдруг перестанете покупать любимые продукты ваших детей, они могут и взбунтоваться. Лучше отправьтесь вместе в магазин, почитайте составы и попробуйте подобрать здоровую альтернативу сладкому. Хотя многие продукты в отделе «натуральных» и «органических» действительно полезнее, почитать этикетки никогда не помешает. А лучше всего покупать не готовое в упаковке, а сырое. Например, яблоки или яблочное пюре без сахара — здоровая альтернатива подслащенному магазинному яблочному пюре. Вместо сочащихся сахарным сиропом магазинных батончиков-мюсли можно приготовить смесь из орехов и сухофруктов дома. Ниже вы найдете табличку «Заменяем вредное полезным» с вариантами замен.

Готовьте дома. Если вы готовите дома, то можете контролировать, сколько сахара добавляется в еду. Если в рецептах используется сахар и сладкие приправы или соусы, добавляйте их понемногу, пока не добьетесь желаемого вкуса. Попробуйте добавлять в еду не сахар, а нарезанные фрукты. Например, брюссельскую капусту можно запечь с яблоками — она приобретет сладковатый вкус, что обязательно понравится детям. Поищите модифицированные рецепты своей любимой выпечки в интернете по ключевым словам «палеодиета» (она исключает злаки, бобовые и рафинированный сахар), «без сахара», «диетический», «без муки / глютена».

Всего в меру. Если разом убрать из рациона все сладкое, вам будет казаться, что вы лишили себя всего, а тяга к сладкой пище только усилится. Следуйте нашим советам и постарайтесь найти здоровую альтернативу сладостям, которые вы привыкли употреблять ежедневно. Если у вас есть любимые блюда, позволяйте их себе время от времени. Например, раз в неделю можно всей семьей ходить в кафе-мороженое, а не есть мороженое каждый день дома.