Глава 37
На следующий день Денис и Полина пошли по магазинам. Их очень интересовало, что можно купить в стране гоблинов. Благо кошелек их и здесь работает, финансы не ограничены.
Оказалось, что всевозможных лавок в Гулджаке – пруд пруди. Но их не всегда удавалось распознать с первого взгляда, потому что гоблины имели какое-то странное представление о рекламе. Они обожали торговать, но искренне считали, что если вот здесь магазин – то все знают, что здесь магазин. Вешать вывеску – излишняя блажь, заинтересованные покупатели сами все найдут.
А если не найдут – значит, не особо-то они заинтересованы.
Да и сами двери часто были замаскированы. Сливались со стенами, прятались в темных проходах, а то и вообще были заросшими травой люками. Гоблины в этом лабиринте ориентировались с легкостью, а вот гости их страны беспомощно плутали.
Но Денис и Полина обожали блуждать по катакомбам. И хотя искать магазины вслепую оказалось дьявольски непростой задачей, они не терялись.
Фурундарок им не помогал. Просто лениво плыл следом, то и дело вообще пропадая. На него, в отличие от человеческих детей, гоблины все-таки пырились. Видно, летающие младенцы даже в сказочной стране встречаются не на каждом шагу.
– Здрасьте, – сунул нос в очередную дверь Денис. – А у вас тут есть что?
– Есть, конечно, заходи, – радушно ответил синекожий гоблин в огромной шляпе.
Он стоял за прилавком, так что это явно был магазин. Только не волшебный, наверное, а парфюмерный или аптека, потому что вдоль стен тянулись стеллажи с бутылочками. Очень-очень маленькими, так что не алкогольный, это точно. В углу стояла огромная печь с самогонным аппаратом, рядом свернулся крохотный крылатый динозаврик.
– А вы чего тут продаете? – спросила Полина, рассматривая этикетки.
– Чего мы тут только не продаем, – ухмыльнулся гоблин, запрыгивая на прилавок. – Подходите, человеки, выбирайте. В моих флаконах вы найдете все, что вам нужно. У меня есть эликсиры на любой вкус.
– О, у вас тут зелья?! – обрадовалась Полина. – Колдовские?!
– Алхимические. Что вас интересует?
– Все! – заявил Денис. – Нас интересует все!
Крохотные глазки гоблина жадно загорелись. Ростом близнецам едва по пояс, он засуетился вокруг, принялся тараторить, доставать со стеллажей все новые флакончики, объясняя, как они действуют. К высоким полкам он перемещался безо всякой лестницы, прыгал ловчей мартышки.
– Это, к вашим услугам, простейшая смесь алого корня, паучьих яиц и паслена, заваренная в полночь, – рассказывал продавец. – Выпитая натощак, она на целый час превратит вас в великанов. А это, прошу взглянуть, летательное зелье. Один глоток – два часа полета. Этот напиток придаст вам сил и ускорит бег, а этот исцелит даже смертельную рану. Это нектар истины, а это любовный эликсир… хотя для него вы еще слишком малы, ладно. Это разделяющее зелье, а это гадючья настойка, она утраивает силу… вам что-нибудь нравится?!
Глупейший вопрос. Денису и Полине нравилось все. С горящими глазами они рассматривали это богатство и разве что не истекали слюной, уже представляя себя с полными рюкзаками зелий.
– Мы берем это, и это, и вот это, и еще вот это! – тыкала пальцами Полина.
– И это! – добавлял Денис. – И это! И вот это!
Гоблин ухмылялся все шире, таская их покупки на прилавок, но в глазах его стояла настороженность. Когда на столе стало тесно от флакончиков, он сказал наконец:
– Мои юные мессиры, так приятно встретить понимающих индивидов в моей лавке. Но давайте вы пока что расплатитесь за то, что уже выбрали, а потом мы продолжим знакомиться с ассортиментом.
– Ой, да конечно, – гордо сунул руку в кошелек Денис. – Сколько там с нас?
– Ох, как же много вы выбрали… – принялся щелкать на счетах гоблин. – Даже не знаю… Сейчас-сейчас… Три, да два сюда, да один в уме… плюс четырнадцать… Ох, много с вас… Ох, да… эликсиры-то все отборные, самые лучшие, ни один не дешевле десяти золотых…
– Так сколько всего-то? – поторопила Полина.
– Триста восемьдесят золотых, – сосчитал гоблин. – Вообще-то, триста восемьдесят два, но что уж там, пропадай все пропадом, пейте мою кровь! Таким покупателям не грех скидочку-то сделать, а?
– Ага, – довольно кивнул Денис, высыпая монеты на прилавок.
Как только продавец назвал сумму, кошелек резко потяжелел. Гоблинские золотые были крошечными, весили едва ли грамм штучка, но триста восемьдесят монет – это уже триста восемьдесят граммов. Уже довольно прилично.
Увы, гоблину эти деньги не понравились. При одном взгляде на них его лицо резко осунулось, а взгляд стал холодным. Он поколупал одну монету пальцем, тяжко вздохнул и спросил:
– Призванные, да?.. Ох… И демонами пахнет… Це-це-це… я знал, что не могло мне сразу с утра так повезти. Не могло.
– А что не так?! – растерялась Полина.
– Детки мои, у кого вы украли этот кошелек? – вкрадчиво спросил гоблин, подбираясь ближе. – Я все понимаю, облапошить торгаша – дело святое, но в вашем возрасте пора бы уж знать, что призванные деньги – это почти так же плохо, как сотворенные, а хуже сотворенных разве что навеянные. Вы еще можете впарить их какому-нибудь чечпоку, что не видит аур, но мне-то уж?.. Ай-яй-яй, как не стыдно…
– Так вы их не примете, что ли? – растерялась Полина. Волшебный кошелек впервые в жизни не сработал.
– Могу принять, конечно, могу принять… – вставил в глаз какое-то стеклышко гоблин. – Но за десятую часть стоимости, только на переплавку. Или могу взять вместо оплаты ваш артефакт… призывающий кошель, верно?.. Довольно дорогой на вид, где вы его взяли?.. Или… а это что у вас там в сумке?
Гоблин прыгнул к рюкзаку и отвернул край. Близнецы и не заметили, когда тот расстегнулся – то ли какой-то карманник на улице подкрался, то ли сам продавец еще раньше подсуетился.
– Ого!.. – цапнул гоблин уголок Черного Криабала. – Это же…
– Не трогайте, это наше! – отшатнулся Денис.
– А у кого вы это украли?! – жадно загорелись глазенки гоблина.
– Ни у кого не украли, мы нашли!
– Ну-ну-ну… – пошел на них продавец. – Врать-то нехорошо, деточки, нехорошо… Ай-яй-яй, такие большие, и так врут…
Денис попятился еще сильнее, уперся рюкзаком в стеллаж, неуклюже дернулся… и флакончики посыпались на пол. Пара уцелела, но еще десяток разбился – и в воздух поднялись облачка цветного пара, запахло одновременно душисто, противно и жареной курицей.
– Это же двадцать один золотой и сто десять медяков! – взвыл гоблин, бросаясь на Дениса.
Он впечатался огромным носом в пол – Полина подставила подножку. А Денис резко толкнул другой стеллаж – тот рухнул и взорвался облаком сизого дыма. Близнецы закашлялись и ринулись к выходу, пока алхимик причитал над пролитыми зельями.
Выбежав на улицу, дети бросились наутек. А парой секунд спустя из магазина вылетел и гоблин – донельзя разъяренный, он бросился в погоню.
Поначалу казалось, что сбежать от него будет проще простого. Он же совсем мелкий даже по гоблинским меркам, да и старый вроде бы – вон какие морщины. И действительно, продавец сразу стал отставать, терять хулиганов в облаке пыли… но только до тех пор, пока не отхлебнул из трех флакончиков сразу!
БУММ!..
Денис и Полина на бегу обернулись и завопили от ужаса. Малюсенький гоблин стал ростом с двухэтажный дом, да и бежать начал гораздо быстрее!.. Глаза его покраснели, кожа посинела еще больше, а из пасти хлопьями летела пена. Кажется, старичок схлопотал передоз.
Но от этого было только страшнее. Огромный синий гоблин стремительно нагонял близнецов, а те даже врассыпную броситься не могли, потому что улицы в Гулджаке узкие, от стены до стены доплюнуть можно.
А прохожие при виде алхимика орали и улюлюкали, довольные тем, что гонятся не за ними. От них помощи явно ждать не стоило.
Правда, из ниоткуда появился Фурундарок. Повис в воздухе, летя с той же скоростью, что бежали дети, и деловито пробасил:
– Загадаете десятое желание – спасу ваши ничтожные жизни.
– Не!.. – выдохнула Полина.
– …Ет!.. – закончил Денис.
– Как вам будет угодно, – ухмыльнулся Фурундарок. – Но если передумаете – я здесь. К вашим услугам.
Он поднялся немного выше и критически осмотрел ревущего от гнева алхимика. Фурундарок искренне порадовался, что вот – отлучился всего на полчасика, а ублюдки уже вляпались во что-то смертельно опасное.
Какие молодцы. Никогда не подводят.
К сожалению, выпутались из этой ситуации они тоже сами. Просто свернули в особо узенький переулок. Нормальные гоблины ходили по нему без труда, одиннадцатилетние дети тоже вбежали без проблем, а вот гоблин увеличенный застрял. Врезался всей тушей и засел плотно, как пробка в бутылке.
– Я ВАМ ЕЩЕ ПОКАЖУ-У-У!!! – ревел он вслед близнецам, которые уносились куда глаза глядят.
– Ффу-ух, оторвались!.. – выдохнул Денис три минуты спустя.
Полина остановилась рядом, крепко сжимая кошелек, и проверила, не выпал ли Криабал из рюкзака. Тот не выпал.
С неба спустился Фурундарок. Немного разочарованный. Он наделся, что щенки все-таки загадают от страха десятое желание или хотя бы закончат девятое, вернувшись на Землю-2018. Но нет, не повезло.
Можно, конечно, телепортировать сюда этого озверевшего гоблина и продолжить погоню, но это чересчур близко к нарушению клятвы о непричинении вреда. Проще подождать другого удобного случая.
Зная Дениса и Полину – ждать его придется недолго.
– Интересно, в других волшебных лавках наши деньги тоже не примут? – мрачно спросила Полина.
– Похоже, не примут, – вздохнул Денис. – Ты чего нам такой ущербный кошелек подсунул?
– Что вы загадали, то и подсунул, – лениво ответил Фурундарок. – А вы как хотели? Неважно, создаются ли деньги из воздуха или призываются откуда-то – это все равно будет магия или ее аналог. И волшебники такие деньги легко распознают и за настоящие не считают. Иначе у них вся экономика в Хиард полетит.
– Почему?
– А какая может быть экономика, если любой может наколдовать себе сколько угодно денег? – удивился Фурундарок. – Мы вот золото вообще за ценность не считаем. Демоны, в смысле. А вот местные волшебники считают, но с оговорками. Кучей оговорок. И в некоторых странах за такие кошельки вообще сурово наказывают.
– Как?! – ужаснулся Денис.
– Если он творит деньги из воздуха – то как за фальшивомонетчество. А если призывает уже существующие – то как за кражу. Вам что больше нравится?
Денису и Полине ничего не нравилось. Они очень расстроились, что их волшебный кошелек внезапно проявил себя с такой гнусной стороны.
– Значит, ничего волшебного мы не купим, – сердито произнес Денис.
– Погоди, – задумалась Полина. – Обычные торгаши подвоха не замечают. Мы можем купить у них всякого ценного.
– Потом продать это за другие деньги, нормальные… – сразу подхватил Денис.
– А потом купить уже на них волшебных штук! – закончила Полина.
– Лайфхак! – восхитился Денис.
– Какие вы хитрые, – одобрил Фурундарок. – Не все так быстро до этого додумываются.
– Но это же сработает? – уточнил у него Денис.
– Какое-то время будет работать, конечно, – кивнул демон. – Многие магиозы так промышляют.
– Кто?..
– Магиозы. Волшебники-преступники.
Слово «преступники» близнецам не понравилось. Они не хотели становиться преступниками.
– А что вообще плохого в том, чтобы наколдовать себе денег? – проворчал Денис.
– Ничего плохого, согласен, – кивнул Фурундарок. – Глупо использовать в качестве мерила ценности бесполезные материальные объекты. Но их используют. И в большинстве миров самовольное создание новых жестоко карается. И здесь, и у вас, на Земле.
– У нас не запрещено наколдовывать деньги! – возразил Денис.
– У вас деньги бумажные, – напомнил Фурундарок. – Достаточно иметь хороший копировальный механизм, чтобы размножить их в любом количестве.
– Так это фальшивомонетчество, это запрещено!
– А в чем разница?
Денис и Полина задумались. А Фурундарок снисходительно произнес:
– Вы не понимаете элементарных вещей, личинки. Ни золото, ни серебро, ни ваши бумажные рубли сами по себе не имеют никакой ценности. Ценность им придает негласная договоренность, заключенная обществом. Решено, что вот этот объект – универсальное средство для обмена. И что попало в качестве такого средства не годится – объект должен быть достаточно редким, но в то же время не уникальным. Если он перестает быть редким, если его становится слишком много – его ценность падает. Это означает инфляцию, а в перспективе – крах экономики. И поэтому любое общество стремится ограничивать общее количество своих денег.
– Но мы же новых не добавляем, – заметил Денис. – Этот кошелек их просто призывает.
– Да, ты сам говорил, – вспомнила Полина. – В нем появляются старые и ненужные деньги. Забытые, потерянные…
– Такие там появляются в первую очередь, – напомнил Фурундарок. – Но во вторую – просто чьи-нибудь. Те, что давно не трогались, не использовались. Вы крадете, глупые крысята. Каждый раз, когда вы используете мой подарок – вы у кого-то крадете. Живите с этим.
Близнецы немного подумали и решили, что жить с этим они смогут. Потому что если кто-то давно не трогал свои деньги – значит, не особо-то они ему и нужны. Может, он их вообще не тратит, а просто копит и обмазывается. Ничего страшного не случится, если немного оттуда стырить.
– А если ты сам нам денег наколдуешь – они тоже такие будут? – уточнил Денис.
– Нет, конечно, – ухмыльнулся Фурундарок. – Я все-таки демолорд. Сотворенное мной так легко не распознается. Если волшебники проведут глубокий анализ, они смогут что-то заподозрить, но обычно проблем не возникает. Загадайте десятое желание – и у вас будет целая гора самых настоящих денег.
– Мы еще подумаем сначала, – ответила Полина.
– Да, мы еще походим тут, поразвлекаемся, а потом подумаем насчет десятого желания, – пообещал Денис.
– Гулджак – не самое подходящее место для развлечений, – сообщил Фурундарок. – Здесь в основном гоблинские трущобы и катакомбы. Вы сейчас еще в самой обжитой его части, центральной. Девяносто процентов внешних колец – необитаемы и усеяны ловушками.
– И зачем ты нас в такое место закинул? – осведомился Денис.
– Зачем они вообще такой город построили? – спросила Полина.
– Затем, что они гоблины. Тут живут сто тысяч гоблинов, которые выстроили свой город так, чтобы чужаки в нем блуждали, терялись и погибали. Гоблины всегда так строят.
– А веселое-то тут есть что-нибудь?
– Да, ты вроде про зоопарк что-то говорил.
– И про волшебную школу.
– Местная волшебная школа – только для гоблинов, и магии в ней учат гоблинской. Вас не примут, хоть вы плачьте, – ядовито ухмыльнулся Фурундарок. – А зоопарк тут есть, это так. Где-то глубоко в недрах, на нижних уровнях. Там держат чудовищ со всего Парифата.
– Чудовищ?.. – заинтересовались близнецы.
– А еще здесь есть та штука, которую в вашем мире называют луна-парком.
– Гоблинский луна-парк?! – загорелись глаза Полины. – Хотеть!
Сначала близнецы пошли в зоопарк – он просто был ближе. Поблуждать пришлось порядочно, потому что навигаторы здесь не работали, а какие-то указатели или названия улиц гоблины считали сущей глупостью. К счастью, Фурундарок везде ориентировался, как у себя дома.
Он даже предложил мгновенно перенести Дениса и Полину, куда нужно. Или вообще подарить им собственный зоопарк – еще больше и многообразней местного. Просто загадайте желание… последнее, самое последнее желание…
Они отказались, конечно. Сами дошли, ножками. И всего-то через три часа стояли в огромной пещере, усеянной нишами. За стальными решетками лежали, сидели и метались сотни невероятных чудовищ. И пусть входные билеты стоили довольно дорого – с бездонным кошельком это проблемой не стало. Здешние смотрители, к счастью, волшебниками не были, призванные монеты от натуральных не отличали.
Ох, сколько же тут было монстров! Близнецы повидали и драконов, и единорогов, и живого сфинкса, и огненную саламандру, и очень красивого грифона, и даже настоящего василиска. Этого, правда, гоблины ослепили… да и вообще они со зверями обращались плохо. Денису и Полине стало их жалко, и даже Фурундарок в кои-то веки проявил сострадание и угостил единорога окурками. Благо кормить зверей тут разрешалось и даже поощрялось.
Кроме мифических зверей были у гоблинов за решетками и чудища совсем невиданные. Огромный волосатый ушуч, которого близнецы сначала приняли за йети. Мерзкая, похожая на Джаббу Хатта туша – ригва. Гелеобразный полуразумный слизняк – слекатер. Громадный живой булыжник – дромад. И даже газообразный зверь, которого держали за стеклом – шумол.
В гоблинском зверинце близнецы пробыли до обеда. Потом поели в гоблинской жральне, где подавали странное белое мясо и бурую похлебку с подземными грибами. Торгаш заверил, что мясо не человечье. И вообще-то, было вкусно, хотя и попахивало дедушкиными носками.
– А чем мы займемся теперь, Денисыч? – спросила Полина, допивая мутный гоблинский морс, в котором плавала ряска.
– Это же очевидно, Полинка, – ответил Денис. – Пойдем в луна-парк!
– Хотите, я вам собственный луна-парк сотворю? – без особой надежды спросил Фурундарок.
– Да не будь ты таким нудным, – отмахнулась Полина. – Загадаем мы это последнее желание. Получишь ты свою книжку.
– Ну да, – поддержал ее Денис. – В луна-парке потусим, еще что-нибудь интересное придумаем, а потом… ну там видно будет.
Гоблинский луна-парк располагался не под землей, но и не в самом Гулджаке. Он раскинулся чуть в стороне, где стены города-лабиринта расходились, образуя вытянутый полумесяц. Там было очень зелено, очень шумно и очень людно… то есть очень гоблинно. Людей Денис и Полина видели тут всего пару раз, и даже не были уверены, что это именно люди, а не кто-то на них похожий.
В луна-парке Денис и Полина сразу почувствовали себя в своей тарелке. Тут царило дикое безумие. Ор со всех сторон, вопли. Предметы в воздухе летают. Гоблинята бегают стаями.
Прямо как в родном детском садике.
– Этот парк известен на весь мир, – сказал Фурундарок. – Я тут уже бывал.
– Тебя сюда родители водили? – спросила Полина.
– Наглые вы маленькие щенки, – благодушно произнес Фурундарок. – Когда я был ребенком, здесь еще не было никакого парка. И никакой Лабурии не было. И вообще весь Парифат лежал подо льдами Таштарагиса. Славное времечко было…
– А зачем ты здесь бывал тогда? Сам, что ли, на аттракционах катался?
– Племянников водил, – неохотно признался Фурундарок. – У моего брата постоянно рождаются всякие дети.
– И ты с ними сидел, что ли? – не поверил Денис.
– И в парк их выгуливал? – усомнилась Полина.
– В гоблинский парк, – уточнил Фурундарок. – Я надеялся, что они тут сгинут.
– А, понятно…
– А тут что, можно сгинуть?!
– Только если глупо себя вести. Не посещайте смертельных аттракционов, не дразните драконов, не подходите близко к клоунам – и все у вас будет хорошо.
В общем, как-то так и оказалось. Гоблинский парк был явно опаснее человеческих, но ничего такого уж страшного. Аттракционы крутятся, дети играют, крысы бегают. Они у гоблинов заменяли голубей, встречались на каждом шагу и никого не боялись.
Денис и Полина их даже покормили – купили у лоточника специального крысиного корма и кидали в самую гущу. Крысы лезли друг на друга, пищали, карабкались по штанинам детей, выпрашивали подачки.
– Ко мне, мои мохнатые миньоны! – радостно восклицал Денис. – Несите мою волю по всему миру!
– И чуму! – добавила Полина. – Разносите чуму и бешенство!
– Не разнесут, – заметил Фурундарок. – Тут в основном гоблины, а гоблины иммунны к чуме.
– А к бешенству?
– К бешенству не иммунны. Но разницу мало кто замечает.
– Разницу между чем? – не поняла Полина.
– Между обычным гоблином и бешеным.
Себя Денис и Полина тоже не обделяли. Поели сосисок с черствыми булками, потом взяли сладкой ваты. Точнее, то была не сладкая вата, а подслащенная паутина с жучками, но гоблинята уплетали ее за обе щеки, и человеческим детям тоже захотелось попробовать. Вполне съедобно оказалось, и на зубах приятно хрустит.
Еще в парке была куча разных затей и забав. Стрельба из лука в цель (живого гоблина), кусание висящего на нитке яблока, разбивание пиньяты… хотя тоже гоблина, только зашитого в мешок. Дети с завязанными глазами лупили по нему дубинками, а взрослый гоблин крутился на веревке и пинал их ногами.
– А можно нам тоже?! – загорелись глаза Дениса.
– Конечно, – ласково сказала гоблинша на входе. – Десять медяков за попытку.
Денис и Полина оставили рюкзак под присмотром Фурундарока и принялись увлеченно лупасить гоблина в мешке. На поверку это оказалось не так-то просто – даже связанный, тот увертывался от ударов, как муха от мухобойки. За отведенное им время близнецы так ни разу и не попали.
– Блин, – засопел Денис, когда с него сняли повязку. – Что, вообще ни разу?
– Вообще ни разу! – ухмыльнулась гоблинша-ведущая. – Вы проиграли! Проиграли! Вы неудачники!
Стоящие вокруг гоблинята и их родители заржали, загоготали, принялись даже кидаться в близнецов грязью. Те, конечно, не остались в долгу, но их было всего двое, а гоблинов – десятки.
К счастью, в друг друга они тоже кидались. Оказалось, что это любимая детская забава гоблинов – кинуть чем-нибудь в прохожего. Правда, прохожие обычно кидаются в ответ, так что слишком зарываться не стоит.
Еще в парке был огромный бассейн. Возле него расхаживал великан ростом с трехэтажку и предлагал детям половить рыбку.
– А что за рыбка? – спросил Денис, задирая высоко голову.
– Белая акула, – прогрохотал великан. – Хотите попробовать? Первая попытка бесплатно.
Денис и Полина уставились на удочку в его руках. Великан был очень толстым, коротконогим, с довольно маленькой головой и относительно тонкими, зато длинными руками. Раз этак в шесть выше близнецов, удочку он им протягивал соответствующую. Ни Денис, ни Полина не сумели бы ее даже приподнять… черт, да они сами могли бы висеть на этом крючке, как наживка!
И внезапно оказалось, что именно в этом и соль аттракциона. Схватиться покрепче за крючок и играть роль наживки.
– Эй, мы что, должны погрузиться к акулам в бассейн? – не поверила Полина.
Даже ей это показалось немного слишком экстремальным.
– Ага, – пробасил великан. – Это весело.
– Да ладно, Полинк, пускай, – хмыкнул Денис. – Заодно искупаемся.
– Но… там же акула… – заморгала девочка.
– Да ладно, акулы же обычно не нападают на людей. Мы же смотрели в передаче.
– А ты уверен, что акула эту передачу тоже смотрела?
– Я сегодня уже обедала, – сказала акула, высовывая из воды рыло. – И вообще у меня скоро перерыв, так что давайте быстрее, если хотите участвовать.
Денис и Полина уставились на громадную белую морду с треугольными зубами. Акула говорила невнятно, с трудом выговаривая слова – но, тем не менее, говорила.
– Офигеть, – поразился Денис. – Говорящая акула.
– Окиреть, – фыркнула акула. – Говорящий человек.
– А у вас тут все акулы разговаривают, что ли? – спросила Полина.
– Нет, только кархариатропы.
– А кто такие карха… риантропы? – спросил Денис.
– А ты не очень сообразительный мальчик, да? – повернулась к нему правым глазом акула. – Вот кархариатроп, перед тобой. Вы в аттракционе-то участвуете, нет? Всего золотой.
Денис и Полина стали пихать друг друга локтями. Поучаствовать им хотелось, но акулья пасть выглядела как-то слишком уж страшно. Ну и что, что она разумная? Фурундарок тоже разумный, но сожрать их пытался на полном серьезе.
Хотя стоп. Фурундарок же рядом. Он не позволит им погибнуть, потому что тогда десятое желание так и останется незагаданным, и он не получит своей вожделенной книги.
– Я участвую! – схватился за крюк Денис, раздевшись до трусов. – Полинк, ты, если что, вещи мои не трогай!
– Я их цыганам продам, – пообещала Полина. – Давай уже, лезь в воду.
Великан поднял удочку, и у Дениса заложило в ушах – это было почти как прыжок на тарзанке. Вот крюк с вцепившимся в него мальчиком пошел к воде… окунулся… ух, вода холодная оказалась!..
– Бли-и-ин!.. – завопил Денис, видя летящую на него акулу.
В следующий миг челюсти сомкнулись. Денис целиком оказался в пасти – и его прошиб пот. Он с трудом слышал, как вопит на берегу сестра. То ли от ужаса, то ли от счастья.
В пасти акулы оказался не только Денис, но и крюк. Большой, крепкий стальной крюк… правда, совсем не острый. Даже специально затупленный, как выяснилось. Акула сама насадилась на него – и вылетела из воды. Великан подсек ее и выдернул из бассейна, как обычный рыбак выдергивает леща.
Шмякнувшись на мягкую землю, акула распахнула пасть и выплюнула целого, хотя и ошарашенного Дениса. Он зашатался и упал на пятую точку, пока Полина восторженно орала.
– Все, перерыв, – сказала акула, резко сокращаясь в размерах и становясь обычной теткой лет тридцати пяти.
Великан протянул ей полотенце, акула-оборотень уселась на табуретку и принялась жевать бутерброд.
– Фигасе у них тут развлечения, – изумленно сказал Денис.
– Это вы еще на Блевательнице не кружились, – сказал Фурундарок. – Я своих племянников всегда туда водил. Но они тоже демоны, так что выживали.
Блевательница вызвала у близнецов почтительный вздох. Они задрали головы и долго смотрели на огромную адскую карусель. Почему ее так назвали, было понятно сразу – заблеваны оказались все подступы. Даже гоблинят тошнило так, что они выходили заляпанными.
Карусель крутилась сразу в трех направлениях. Была основная орбита, по которой ехали со страшной скоростью креслица, но каждое при этом вертелось еще и в противоположную сторону. Да еще и спиной к центру. И время от времени их подбрасывало вверх или обрушивало вниз. От этого так мельтешило в глазах, что мутить начинало уже заранее.
– Я не боюсь, я не должен бояться… – бормотал Денис, покупая билеты. – Ибо страх убивает разум…
– Страх есть малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение, – вторила ему Полина. – Я встречу свой страх и приму его…
– Я позволю ему пройти надо мной и сквозь меня…
– И когда он пройдет через меня, я обращу свой внутренний взор на его путь; и там, где был страх, не останется ничего…
– Останусь лишь я, я са-а-а-ам!.. – уже хором закончили они, когда Блевательница начала крутиться.
У них были луженые желудки. Они продержались довольно долго. Почти две минуты. Потом управляющий каруселью это заметил, неодобрительно нахмурился и увеличил скорость.
– Па-ама-аги-итя-я-я!.. – раздался детский вой.
– Смотри, вон там мой орет! – гордо показал какой-то папаша-гоблин.
– А вон те – мои, – указал Фурундарок. – Они заблевали твоего.
– Все изменится, когда она начнет крутиться в обратную сторону, – хмыкнул гоблин. – Ты кто, кстати? Демон?
– Демон.
– Слава тебе. Не ешь меня. Я бы облобызал твои сандалии, но у тебя их нет.
Фурундарок только поморщился. Гоблины. Они по самой своей натуре подобострастны по отношению к сильным. Над слабыми же они глумятся, грабят, а иногда и едят.
Кажется, они произошли от каких-то мелких демонов. Фурундарок не был точно уверен.
Денис и Полина спустились с Блевательницы грязными, с выпученными глазами, но ужасно счастливыми. Они бы тут же пошли на второй круг, но их шатало. Полина почти сразу упала на траву, Денис вертел головой и кренился набок.
– Вон там корыто, можете умыться, – посоветовал им папаша-гоблин, утирая своего отпрыска.
Умывание оказалось платным. По золотому с носа. И только теперь близнецы поняли, почему билеты на Блевательницу такие дешевые.
Еще Денис и Полина покатались на шарах-прыгунах. Наполненные газом под названием флогистон, они были чуть больше самих детей, но оказались страшно классными. Просто привяжись к такому, прыгни – и взлетай на высоту десятиэтажки. Вообще непередаваемое что-то.
– Йе-е-е-е-е!.. – орал Денис.
– У-у-у-у-у!.. – орала Полина.
Она едва успела увернуться – мимо пролетела стрела. Гоблины совмещали два аттракциона в одном – шары-прыгуны и тир. Одни прыгают, другие в них стреляют.
– Блин, меня чуть не подбили! – возмутилась Полина.
– А я говорил, что надо выбрать тир! – крикнул Денис.
– Эти стрелы настоящие, что ли?!
– А какие же еще? – хмыкнул Фурундарок, парящий рядом. – Это же гоблины. У них тут все настоящее… о, вон одного подбили.
К земле летел гоблиненок на пробитом шаре. Оказалось, что это все-таки не смертельно – флогистон выходит не мгновенно, так что приземление просто немного ускоряется.
– А если кто-нибудь в голову попадет? – задумалась Полина.
– А за это полагается приз, – ответил Фурундарок. – Но вам же надели защитные маски? Чем вы недовольны?
– Ах да, – пощупал свою Денис. – Но теперь понятно, почему на них нарисованы мишени.
После всех этих экстремальных аттракционов близнецы даже немного обрадовались, найдя в гоблинском парке самую обычную карусель с чашками. Вращающийся круг, на нем кабинки в виде чашек. В центре огромный чайник. Все так знакомо и обыденно, как будто вовсе из Москвы не уезжал.
– Покатаемся? – предложила Полина.
– Спрашиваешь! – сел в ближайшую чашку Денис.
Заиграла веселая музыка, чашки поехали по кругу, потом стали описывать вензеля. Денис и Полина сидели расслабленные – приятно оказалось для разнообразия покататься на чем-то спокойном.
А потом… потом чайник в центре наклонился, и из его носика полилась вода… кипяток!..
И лился он точно в ближайшую чашку. Сидящие в ней гоблины заорали от боли – двое сразу же выпрыгнули, а третий застрял и забился, варясь заживо.
Близнецы выпучили глаза. Но их единственных это смутило – все прочие гоблины радостно визжали и хлопали в ладоши. Даже двое обжегшихся явно веселились – и только сварившийся тихо лежал на дне своей чашки.
– Блин… – выдохнула Полина.
– Ага… – с трудом выдавил Денис.
– Мой любимый аттракцион, – осклабился Фурундарок. – Может, еще кружок?
Но близнецам больше не хотелось. Да и устали они немного, к вечеру дело шло. Они вернулись в город, нашли небольшую жральню и взяли у гоблина-шашлычника по большому стейку со сладкими корнеплодами. Вообще-то, они стремались есть мясо у гоблинов, боясь нечаянно стать каннибалами, но это точно было говядиной и пахло ужасно аппетитно.
Фурундарок заказал себе бадью местного кумыса.
– Ночуем на том же месте? – спросила Полина.
– Да мы его не найдем снова-то, – ответил Денис. – Тут без карты черт ногу сломит.
– Это да… Фурундарок, найди нам гостиницу!
– Это ваше желание? – прочавкал демон.
– Да не, это я так… Сами найдем…
Близнецам вдруг стало скучно. Вроде они в волшебном королевстве, среди всяких чудес и даже драконов сегодня видели… а как-то безрадостно. Достопримечательности и развлечения, в общем-то, те же самые, что и в том же Сочи. Разве что гоблины вокруг вместо людей… но так ли уж велика разница?
– Может, домой? – устало предложила Полина. – В комп поиграем…
– Да ну, мы же тут всего два дня пробыли… – замялся Денис. – Может, тут еще чего есть попыриться?
– Фиг знает… Фурундарок, тут есть еще чего попыриться?
– Есть дворец короля гоблинов, – лениво ответил Фурундарок. – Он в самом центре города. Еще есть театр и цирк. Базар. Подземный сад кристаллов. Картинная галерея есть… правда, у гоблинов свое представление об искусстве. Темница для необычных узников.
– Это тоже достопримечательность, что ли? – не поняла Полина.
– Конечно. За вход – пять крыс с человека.
– В смысле крыс? Зачем?
– А чем еще узников-то кормить? – пожал плечами Фурундарок. – Чем ты необычнее, чем больше у тебя зрителей, тем лучше тебя кормят. У гоблинов так.
– А если у нас нет крыс?
– Это стандартная гоблинская валюта. Одна крыса равна шести медякам.
– Это у них тут, выходит, деньги прямо под ногами бегают… – задумалась Полина.
– Этих крыс трогать запрещено, – возразил Фурундарок. – Все крысы Гулджака принадлежат королю. Это его персональный резервный фонд.
– Да ладно, врешь ты все, – усомнился Денис.
– Точняк, врет, – согласилась Полина. – Выдумывает, как Мюнхгаузен.
– Нет, вы только посмотрите на них, – удивился Фурундарок. – Они в самом деле думают, что мне, демолорду, хочется сидеть тут с двумя маленькими недоносками и выдумывать для них байки. Не хотите – не верьте.
– Не хотим.
– Не верим.
– Наглые клопы. Вы десятое желание загадывать будете?
– Нет пока.
– А домой возвращаться?
– Нет пока.
– Тогда я отлучусь. Понадоблюсь – зовите.
И он свалил. Просто растворился в воздухе. Гоблины, в отличие от землян, к такому отнеслись равнодушно – только шашлычник покосился и приложил зачем-то два пальца к переносице.
– Как думаешь, врал он насчет крыс? – спросил Денис.
– Да всяко врал, – ответила Полина. – Ну кто крысами будет вместо денег платить, ты сам подумай?
– Гоблины?.. – предположил Денис. – А то вон, смотри, у них даже в меню написано – бутылка акры стоит крысу и три медяка.
– Каком меню?
– А вон, над стойкой. Где бутылки стоят.
Полина посмотрела на ряд надписей. Бесхитростное перечисление напитков, половина которых называлась непонятно. Она могла прочесть каждое слово, хотя сами буквы выглядели незнакомо… хотя не совсем…
– Слушай, Денисыч… – задумалась девочка. – А ты не помнишь, где мы эти буквы раньше видели?
– Они на руны скандинавские похожи, – почесал в затылке Денис.
– Или на этрусский… – добавила Полина.
Близнецы резко переглянулись и одновременно полезли в рюкзак. Достали Черный Криабал, бухнули его на стол, раскрыли на первой странице – и их глаза стали похожи на блюдечки.
– Ну да, точно! – закивал Денис. – Он же так и говорил, что эта книжка отсюда!
– А мы теперь ихний язык знаем! – вторила ему Полина. – Офигеть!.. Мы это теперь читать можем, Денисыч!
– Ага! И ты понимаешь, что это значит?!
– Ага!.. а что?..
– То, что мы ее сейчас прочитаем!
