Глава 31
Удивительное дело, но обед сегодня приготовила не мама, а папа. Пожарил удивительно вкусную рассыпчатую картошку, разложил по тарелкам копченую скумбрию и маринованные огурчики, нарезал бородинский хлеб и вообще сделал все по красоте.
– Прошу отведать угощения, дети мои, – скромно потупился он. – Все с пылу с жару. Уж не побрезгуйте, старался, как мог.
– О господи, Юра, ты раз в десять лет что-то приготовил, – закатила глаза мама. – Не выпендривайся так.
– Вот именно, – сказал папа. – Я, может быть, еще десять лет ничего больше не приготовлю. Цени этот редкий момент, жена.
Уплетая картошку со скумбрией, папа и мама включили телевизор. Себе и детям. Там как раз выступал серьезный дядька в галстуке, который рассказывал, как замечательно все стало в стране. Особенно теперь, после очередных выборов, которые так удачно закончились.
– Кстати, ты на выборы-то ходил в этом году? – вспомнила мама.
– Нет, конечно, – вяло ответил папа. – Какой смысл? Кто бы ни победил, человечество проиграет…
– Почему проиграет? – спросил Денис.
– Пап, расскажи, – присоединилась Полина.
Папа вздохнул. Он не любил говорить про политику, особенно с детьми. Но ему задали прямой вопрос, а Юрий Померанцев считал непедагогичным отмахиваться от своих отпрысков.
Кто еще их просветит, если не родной отец?
– Понимаете, дети мои… – задумчиво начал он. – Наша страна – она как большая лодка, в которой мы все плывем. Но проблема в том, что лодка эта не простая, а двухпалубная. Большинство сидит на нижней палубе, на которой тесно, темно и воняет. А меньшинство – на верхней. В шезлонгах. На свежем воздухе. С прохладительными напитками. Правильно ли это? Как вы считаете?
– Нет?.. – предположил Денис.
– Ну да. И что мы должны сделать в такой ситуации?
– Подняться наверх и сбросить меньшинство за борт! – кровожадно пронзила картошину Полина. – Бунт! Восстание! Революция!
– А еще можно пробить дно и дружно утонуть всем вместе! – радостно воскликнул Денис.
– Пробиванием дна почему-то в основном занимаются те, кто на верхней палубе, – задумчиво сказал папа. – Наверное, думают, что погибнут только те, кто на нижней, а их не затронет. Тем более, что у них есть шлюпки с провизией, а на горизонте плавают другие корабли. А подняться наверх и сбросить всех за борт – это, конечно, вариант, но трудный. Надо всем договориться, выбрать лидеров, суметь преодолеть охрану… и к тому же тут еще такое дело: верхняя палуба меньше нижней. Шезлонгов на всех не хватает. Поэтому после бунта по ним рассаживаются только лидеры бунтовщиков, а остальных возвращают на нижнюю палубу и все идет по-прежнему. Пока у нижних снова не лопнет терпение.
– Значит, надо быть среди лидеров, – сделал вывод Денис. – Тогда у меня будут шезлонг и прохладительный напиток.
– Вот многие так рассуждают, – кивнул папа. – Поэтому оппозиция наша – она лично у меня доверия не вызывает. Черчилль тоже когда-то был в оппозиции к правительству – но у него же при этом твердая позиция была. Он выступал за строительство авианосцев, миграцию евреев в Палестину и против договоров с Гитлером. Четко говорил, что сделает, когда придет к власти – и может, он не все исполнил в точности, но он хотя бы старался. Понимаете, дети мои?
Денис и Полина медленно кивнули. Они любили разговаривать с папой про серьезные взрослые вещи. Тот никогда не говорил, что они еще маленькие и чего-то не поймут, а всегда старался объяснить максимально доходчиво.
К тому же они уже и не маленькие. Им по одиннадцать лет, они учатся в пятом классе, посетили кучу стран и дружат с всемогущим демоном. У них все еще осталось четыре желания, которыми можно перевернуть мир вверх тормашками.
– Слушай, а что мы все для себя, да для себя? – задумчиво сказал Денис, когда они вернулись в детскую. – Давай для народа! Давай загадаем, чтобы к власти хороший президент пришел!
– А это кто? – спросила Полина.
– Ну… могу я.
Полина залилась хохотом. Она так смеялась, что не могла вымолвить ни слова.
– Чего ты смеешься-то, крыса?! – громко засопел Денис.
– Денисыч, ты меня прости, конечно… – с трудом выговорила Полина. – Просто… если ты когда-нибудь придешь к власти… ты прости… я свалю как можно дальше. Эмигрирую в Антарктиду. И так поступят все разумные люди, которые тебя знают.
Денис засопел еще громче. Ему почему-то стало обидно.
– Лично я не эмигрирую, – сказал Фурундарок. – Я останусь и буду тебе помогать. Хочешь стать царем этой земли, милый мальчик? Просто пожелай – и все будет.
– Фурундарок, а вот у тебя самого какие политические убеждения? – спросила Полина. – Тебе кто больше у нас нравится – правительство или оппозиция?
– Я не могу однозначно ответить на этот вопрос, смертная, – серьезно сказал Фурундарок. – Видишь ли, я не разделяю убеждений ни одной из политических партий или иных групп, в которые высшие приматы вроде тебя любят сбиваться.
– А почему?
– На это есть две причины. Первая: я достаточно долго живу и знаю, что политический строй и экономическая система сами по себе ничего особо не значат в мире существ, подвластных страстям и порокам. Каждая идеология превозносит определенные добродетели, порицает пороки предыдущего строя, стремится перекроить общество и умы людей… но неминуемо открывает человеческим порокам новые пути. Новые способы проявить себя, в зависимости от среды. И в какой бы группе ты ни состоял, какой бы ярлык ни нацепил на себя и на других – порочность рода человеческого тебе не отменить, и подвержен ей каждый из вас… что для меня, конечно, кстати.
– Я бы спросила, в чем вторая причина, да боюсь породить новый поток сознания, – сказала Полина. – Но от ответа ты ушел красиво.
– А насчет моего предложения-то что? – напомнил Денис. – Давай загадаем, чтобы у власти кто-нибудь путный оказался!
– А я повторю свой вопрос – ты кого конкретно имеешь в виду, тупень? – ехидно спросила Полина. – Ты кого-нибудь такого знаешь?
– Нет. Но вот Фурундарок наверняка знает.
– Конечно, знаю, – ответил демон. – Себя. Я лучше всех. Но я не собираюсь становиться лидером жалких смертных. Хотя под моим руководством вы бы, конечно, процветали.
– Так ты ж людей жрешь, – напомнила Полина. – Нафиг нам такое процветание?
– Я бы пожирал только преступников, – чопорно сказал Фурундарок. – Вы бы мне еще спасибо сказали за такое усовершенствование судебной системы.
– А преступниками были бы все те, кто слишком преступно аппетитен? – уточнила Полина, приподняв бровь.
– Нет, в первую очередь наглые маленькие ублюдки вроде вас, – дружелюбно ответил Фурундарок. – Но это был бы приемлемый уровень произвола. Допустимые жертвы ради общего блага. А в целом я был бы гораздо справедливее большинства правителей.
– Это почему еще?
– Потому что я настолько выше вас, смертные, что мне просто нет смысла быть предвзятым. Вы все – говно, поганый сор под моими ступнями. Мне нет нужды казнокрадствовать и продвигать на высокие посты своих любимцев – я бессмертен и всемогущ. Мне ничего от вас не нужно, меня невозможно подкупить или свергнуть, а потому я идеальный правитель. Был бы им, если бы хотел. Но я не хочу.
– Да, ты – не вариант, – быстро согласился Денис. – А больше никого не знаешь?
– У меня есть несколько знакомых, которые имеют многовековой опыт в управлении державами, – сказал Фурундарок. – Но они тоже вряд ли согласятся занять тут престол. Да и вам вряд ли понравится, если вами станет править лич, великан или дракон.
– Мне понравится! – загорелись глаза Дениса.
– Мне тоже! – поддержала его Полина. – Президент-дракон – это то, о чем я мечтала всю сознательную жизнь!
– Если загадаете такое желание, я разошлю приглашения тем, кто выделяется среди общей убогости, – предложил Фурундарок. – Но я не гарантирую, что кто-нибудь согласится. И сильно сомневаюсь, что ваша страна примет их добровольно. Хотя если загадаете еще одно желание…
– Нет, это как-то слишком много желаний понадобится… – отвел взгляд Денис. – Нам так самим ничего не останется…
– Маленький, тщеславный, эгоистичный человечек, – довольно заулыбался Фурундарок. – Люблю видеть, как вы проявляете свои самые низменные черты, смертные. Но если вы не хотите своей стране достойного правителя – чем еще я могу порадовать ваши презренные взоры?
– Мы хотим достойного правителя! – возразил Денис. – Только это как-то очень сложно получается! Куча желаний и все равно как-то стремно получается…
– Ну а что же вы хотите, – пожал плечами Фурундарок. – Из воздуха я вам достойного правителя не извлеку, такое даже демолорду не под силу. Желание в любом случае получится многоступенчатым.
– Ладно… – задумался Денис. – Тогда… тогда заколдуй этого. Который сейчас у власти. Пусть он станет хорошим.
– Хорошим – это как?
– Ну… Чтобы…
– Честным чтобы, – сказала Полина.
– И умным.
– И добрым.
– И сигареты чтоб свободно продавались.
– А это тебе зачем?
– Мне не надо, это папе. Он очень сердится, что сигареты стало трудно покупать.
– А, да, точно. И сигареты тогда тоже.
– Это я могу, – поразмыслив, кивнул Фурундарок. – Это ваше желание?
– Да, – поразмыслив, кивнул Денис.
– Подожди, – остановила его Полина. – Он как-то нехорошо улыбается.
– Точно. Наверное, пакость сделает.
– Давай еще раз подумаем.
– Давай.
Они склонили друг к другу головы и громко зашептались. Опасливо косясь на Фурундарока, Денис сказал:
– Он же наверняка нагадит. Попросим сделать президента честным – а он его сделает таким честным, чтобы даже врагам правду говорил.
– Каким врагам? – не поняла Полина.
– А то не знаешь, какие враги бывают.
– Ну каким, каким?..
– Ну… фашистам.
– Люди, смотрите, вот это дурило – мой брат! – завопила в голос Полина. – Люди, мне стыдно!
– Чего ты орешь-то, жаба?! – возмутился Денис.
– Вы меня злите, маленькие мерзавцы, – процедил Фурундарок.
На крики явился папа. Повертел головой, убедился, что мебель цела, а дети не травмированы, и спросил, по какому поводу шум. Денис и Полина наперебой принялись рассказывать, что поссорились из-за несовпадения политических взглядов. Папа внимательно их выслушал и посоветовал не воспринимать это все близко к сердцу, потому что ему только гражданской войны в семье не хватало. В доме должен быть мир.
Когда за ним закрылась дверь, Фурундарок вылез из-под дивана. Денис и Полина задумчиво на него уставились, и Полина спросила:
– А ты можешь сделать, чтобы во всем мире мир наступил?
– Да, чтобы все войны прекратились! – поддержал ее Денис.
– Как? – не понял Фурундарок.
– Ну как-как!.. Волшебством своим!
– Как вы себе это представляете, мелкие дебилы? – фыркнул Фурундарок. – На вашей планете семь миллиардов людей. Я должен их всех превратить в слюнявых пацифистов? Вы хоть представляете, до какой степени это трудно? Мне будет проще солнце погасить.
– Не, в пацифистов не надо! – испугались близнецы.
– Тогда, может, я должен уничтожить все оружие на вашей сраной планетке? – предположил Фурундарок. – Все ракеты, танки, пулеметы и что у вас там еще есть? Это немного проще, это я смогу… но что помешает вам, людишкам, тут же наделать еще?
– Ничто не помешает, – согласился Денис.
– Мы их вперегонки делать начнем, – согласилась Полина.
– А пока не сделаем – кулаками и палками драться будем.
– Это уж точно.
Они еще немного посовещались, и Полина предложила:
– А отмени тогда прежние войны.
– Или хотя бы одну, – добавил Денис. – Вторую Мировую. Чтоб ее никогда не было.
– Дебилы… – изумленно покачал головой Фурундарок. – Даже боги не могут сделать бывшее небывшим. Если кто-то умер, я могу его оживить, но не могу сделать так, чтоб он никогда не умирал.
– Вообще никак? – уточнила Полина. – То есть машину времени ты нам тоже не наколдуешь?
– Помните, что я вам говорил про внутренние противоречия? Изменение прошлого – это даже не сказка, это нонсенс. Как квадратный круг. Это недоступно даже абсолютно всемогущим.
– Именно изменение? – проявил въедливость Денис. – А если ничего не менять? Просто попасть туда можно?
– Попав в прошлое, ты сразу же его меняешь, – фыркнул Фурундарок. – Добавляешь туда нового человека.
Близнецы немного погрустнели. На самом деле они чуть ли не с самого начала держали в голове пожелать машину времени, вернуться назад и переиграть неудачные желания. Просто хотели отложить это под самый конец, чтобы сначала выяснить все досконально, а уж потом крутануть по новой, в чистовую.
– Ладно, Денисыч, давай какие-нибудь другие мировые проблемы решать, – сказала Полина. – Какие там еще есть?
– Голод в Африке, – сказал Денис. – Фурундарок, ты можешь решить проблему голода в Африке?
– Конечно, могу, – ответил демон. – Для этого даже чудеса не нужны – можно безо всякого труда накормить минимум половину голодающих.
– Это как?
– Использовав вторую половину.
– Кровожадный какой-то вариант, – сказала Полина.
– И надолго не хватит, – добавил Денис. – Они же потом снова есть захотят.
– Ну так повторите, – посоветовал Фурундарок.
– Так и оставшиеся потом все равно есть захотят.
– Повторяйте до тех пор, пока не останется один.
– А с ним что делать?
– А вы что, одного-единственного голодающего не сможете прокормить? – удивился Фурундарок. – Ничего себе вы жадные. Ну набейте из него чучело, я не знаю. Поставьте в музее, как памятник победе над голодом.
– Ты очень, очень, очень злой, – укоризненно сказала Полина.
– В моем гхьете не голодает никто, – наставительно сказал Фурундарок. – Все мои подданные едят до отвала. Иногда друг друга, но во всяком случае они не голодают.
Денис и Полина задумались. Честно говоря, они и сами не видели, как помочь голодающим африканцам. Они вообще не очень-то много знали о том, сколько их там и где они живут. Просто бабушка все время их укоряла, что ее-то внуки не едят ничего, а в Африке дети голодают.
И в голосе ее явно слышалось, что голодают они в первую очередь из-за них двоих.
Ну и правда – какие тут варианты? Даже если в вашем распоряжении бесконечная космическая мощь демолорда? Наколдовать каждому голодному кучу еды? Ну нажрется он от пуза, а дальше что? Можно попросить у Фурундарока скатерть-самобранку, но на всю Африку она не расстелется, а больше одной он за одно желание точно не наколдует.
– Ладно… – уже устало сказала Полина. – А ты можешь сделать так, чтобы все люди в мире были счастливы?
– Сложновато, пожалуй… – задумался Фурундарок.
– Ну а хотя бы только в Москве? – перебила Полина, уже поняв, что хватанула лишку.
– Могу устроить дождь из ЛСД, – предложил Фурундарок. – Хотите?
– Не надо, – мрачно отказался Денис.
– А можешь сделать так, чтобы на свете больше не было бедных? – спросила Полина.
– Могу, конечно, – демонстративно облизнулся Фурундарок. – И я сделаю это с удовольствием.
– Э-э-э… нет, не надо.
– Почему?.. Вы что же, маленькие гниды, не хотите бороться с бедностью?..
– Вот ты сволочь все-таки.
Фурундарок противно ухмыльнулся и положил ногу на ногу. Глупые маленькие человечки. В практике Фурундарока и раньше встречались праведники, что надеялись использовать его силу ради общего блага. Они действительно верили, что смогут осчастливить всех и каждого. Отдавали собственную душу, чтобы изменить мир к лучшему.
Пусть и эти попробуют, что же. А Фурундарок посмеется над их попытками.
– А можно пожелать, чтобы у всех людей в мире исполнились заветные желания? – спросила Полина.
– Но только добрые! – уточнил Денис. – У кого злые – то чтоб не исполнялись!
– А кто будет решать – доброе это желание или злое? – спросил Фурундарок. – Мои собственные понятия о добре и зле не очень-то совпадают с вашими.
– Ладно, а если вычеркнуть этот пункт? – спросила Полина. – Если мы попросим просто исполнить заветное желание каждому человеку – ты исполнишь?
– Нет, конечно! – фыркнул Фурундарок. – Мы же в самом начале обговорили, что количество желаний увеличено быть не может. У вас осталось четыре желания, а не семь миллиардов.
– Я вот не пойму, тебе жалко, что ли? – удивился Денис. – Вот если б я мог исполнять любые желания, я бы их всем исполнял… кроме упырей всяких, конечно. Просто так. Задаром.
– Поверь, мой маленький глупый ребенок, ты бы очень быстро перестал это делать, – ухмыльнулся Фурундарок. – То есть я-то демон, с меня взятки гладки. Но ведь и боги тоже могут дать людям все и бесплатно. Как по-вашему, почему они этого не делают?
– Потому что они жлобы? – предположила Полина.
– Поэтому тоже, конечно, – согласился Фурундарок. – Но вообще-то это еще и ради вашей же пользы. Знаете, что будет, если исчезнут все трудности и все у всех будет хорошо? Такое ведь происходило неоднократно, но всегда заканчивалось плохо.
– Почему?!
– Потому что всякая утопия отбрасывает зловещую тень, которая называется вырождением. Как бы все чудесно ни было поначалу, в конечном итоге вы обязательно избалуетесь, изнежитесь и превратитесь в ленивых жирных свиней.
– В великих нехочух! – с ужасом поняли близнецы.
– Именно. Все блага, которые люди получают регулярно и бесплатно, в скором времени начинают восприниматься, как сами собой разумеющиеся. Лиши вас потом какой-то халявы – посчитаете себя ограбленными и оскорблёнными.
– Да ладно, – усомнилась Полина.
– Именно так обычно и бывает, не сомневайтесь. Дай человеку все – и он будет счастлив… некоторое время. А потом ему опять станет мало. Поэтому боги выдерживают баланс. Обычно просто запускают смертных в более-менее приемлемую для жизни местность и предоставляют выживать самостоятельно. А если все-таки присматривают, если одаривают сверху благами, то тогда уравновешивают это чудовищами, эпидемиями и стихийными бедствиями.
– Зачем?!
– А чтоб булки не расслабляли. Людишки должны превозмогать! Преодолевать трудности! Потом и кровью добывать себе всякие блага – иначе вы их просто не будете ценить!
– Да баланс-то такой себе, – возразил Денис. – Трудностей слишком много.
Фурундарок рассмеялся, с интересом глядя на мальчика. Скрестив ручонки на груди, он хмыкнул:
– Это у тебя-то слишком много трудностей, избалованный пузырь? Глупые дети, не видели вы по-настоящему трудных мест. Ваш мир – один из самых счастливых и благоустроенных миров, а ваша страна в нем… далеко не на самой вершине, конечно, но значительно выше средней планки. Вы живете в удивительно хорошее, спокойное и сытое время – но заметь, вам все равно кажется, что трудностей слишком много. И вам так будет казаться всегда – хоть завали вас благами с головой. Исполняется одно желание – тут же появляется другое. И полностью довольными вы не станете никогда, потому что такова ваша природа. Вы ненасытны. Именно поэтому я жру вас без зазрения совести – вы просто не заслуживаете иной судьбы.
Денису и Полине стало обидно. Им еще сильней захотелось доказать Фурундароку, что он неправ и дурак, но им было всего по одиннадцать лет, и такие сложные дискуссии у них пока еще не очень получались. Вот когда они станут постарше и побольше прочитают всяких Конфуциев и Лао Цзы…
– Ну ее, эту политику, мы так только хуже напортим, – сказала Полина.
– Точно, – согласился Денис. – Пошли лучше у папы спросим, что нам лучше загадать.
Папа сидел в кресле с ноутбуком. Он пообедал, у него было воскресенье, так что он просто залипал в Интернет, пока мама сидела за большим компом и орала в микрофон, обзывая всех раками.
– Пап, а ты чего делаешь? – уселся на подлокотник Денис.
– Ролики с котами смотрит, видишь же, – уселся на другой подлокотник Полина.
– Чего вам, карапузы? – рассеянно спросил отец.
– Да мы просто спросить хотели… – как бы невзначай сказала Полина. – Вот нам просто интересно…
– Пап, а вот если б ты мог загадать любое желание, ты бы чего загадал? – перешел к делу Денис.
– Коробок волшебных спичек, – почти без раздумий ответил папа.
– А… это что за спички такие? – не понял Денис.
– Переламываешь одну, загадываешь желание – оно исполняется, – объяснил папа.
– А… нет, так нельзя… Такое он не выполнит…
– Кто не выполнит? – не понял папа.
– Да это мы так играем, – сказала Полина. – Как будто мы волшебника встретили и думаем, что у него попросить.
– Ты, пап, другое желание загадай, обычное, – сказал Денис. – Без бесконечных желаний чтоб.
– И чтоб не для себя, а для всех. Для всего мира.
– Ну… тогда мир во всем мире, – пожал плечами папа.
– Это не пойдет.
– Да, это не пойдет.
– Ну… тогда бы я загадал лекарство от какой-нибудь неизлечимой болезни, – задумался папа. – От рака лучше всего.
– А почему от рака? – не понял Денис.
– Да, ты же не рак лечишь, – кивнула Полина.
– Ты этот… оккультист.
– Окулист. Карапузы, моя профессия называется окулист, – недовольно поправил папа. – Точнее, даже офтальмолог. Не путайте. А от рака, потому что… ну, сейчас он самый неизлечимый.
– Рак?..
– А мы думали, чума.
– Да, пап, это чума же целые города выкашивала, нет?
– Так это когда было-то? – сказал папа. – Давным-давно. В средневековые времена. Да и чума, я вам скажу, была далеко не рекордсменом, а просто сильней всех пугала, потому что приходила вспышками. Пришла – выкосила три четверти населения – ушла. Страшно. Но вот, например, оспа действовала поспокойнее, не так резко, зато методично. От нее, если брать в целом, умерло почти в двадцать раз больше людей, чем от чумы. Но и оспа сейчас уже не пугало, потому что есть вакцины. А от чумы – антибиотики. Не забывайте прививаться, слушайтесь докторов – и не бойтесь ни чумы, ни оспы.
– Так, папу понесло, – глубокомысленно сказал Денис.
– Да, пап, ты же просто окулист, – напомнила Полина. – Ты не баллотируешься в президенты. Не надо речей.
– Нет уж, теперь слушайте, – стиснул детям руки папа. – Вы сами этого хотели, терпите.
Близнецы заорали и принялись вырываться, но папа держал крепко. И рассказывал им, что на самом деле во время эпидемий чумы люди умирали отнюдь не от одной только чумы, потому что параллельно с чумой могут бродить и другие опасные болезни, и на фоне чумы они остаются незамеченными, но клиническую картину смазывают.
– Так что не такая уж она и грозная на поверку – чума, – подытожил он. – В прежние времена – да. А сейчас – нет. А вот от рака надежных лекарств пока не придумано.
– Пап, а что вообще такое рак? – спросил Денис.
– Вы не знаете, что ли? – удивился папа.
– Да нет, мы знаем, что это болезнь такая, но… в чем там суть?
Папа с удовольствием стал рассказывать. О том, что клетки человека иногда начинают бурно размножаться, как китайцы, и в нормальном до этого органе образуется опухоль. А потом их охватывает страсть к перемене мест, и они начинают путешествовать через лимфу и кровь, пуская там метастазы. А на их месте растут другие такие же опухоли. И так, пока организм не гибнет.
– А чего он гибнет-то? – спросил Денис. – Ну подумаешь, растут там опухоли…
– Метастазы нарушают нормальную работу органов, – ответил папа. – А кроме того, опухоли вытягивают из организма всю энергию. Перетягивают ресурсы на себя. И рано или поздно организм не выдерживает. К тому же еще есть раковая интоксикация… но это я вам потом как-нибудь расскажу. Суть-то вы теперь уловили?
– А откуда этот рак взялся? – спросила Полина. – Почему раньше его не было, а потом появился?
– Радиация, наверное, – предположил Денис. – Или из космоса принесло.
– Это кто вам сказал, что его раньше не было? – удивился папа. – Рак был всегда. Он есть у людей, и есть у животных. Не у всех, конечно, но у многих. Рак описывали и средневековые всякие авторы, и античные, и даже древнеегипетские. Недаром же он называется «рак». Рак – это «ра к», то есть «к Ра». Означает – отправиться к богу.
– Правда?.. – изумился Денис.
– Ну конечно. Мы же потомки ариев, от солнечного Ра.
– Пап. Мы маленькие, но мы не дебилы, – покачала головой Полина.
– Ой, подумаешь, уже и не пошути с вами, – фыркнул папа. – В общем, рак был всегда. Просто в древности до него люди обычно просто не доживали, да и диагностировать еще толком не умели. А сейчас, когда с другими болезнями мы худо-бедно справились, он вышел на одно из первых мест.
– А его вообще можно вылечить? – спросила Полина.
– Смотря какой. Рак раку рознь, карапузы. Бывает полегче, бывает потяжелее. Зависит от тканей и дифференцировки. Время тоже важно – на ранних стадиях всегда проще. Наука опять же на месте не стоит – каждый год, вон, что-то придумывают. Рак щитовидной железы, например, вылечивается просто на ура… хотя тоже не всякий. А бывает и такой рак, который только чудом иногда и вылечивается…
– А чудеса бывают, что ли? – прищурился Денис.
– Они ж природе противоречат, – добавила Полина.
– Чудеса противоречат не природе, а лишь нашему знанию о ней, – наставительно сказал папа. – И это не чудеса. Это просто события, которые люди пока что не могут объяснить – вот и называют их чудесами. Ну… называли. Молнию, вон, чудом раньше называли. Радугу. Честного чиновника. Всякое такое.
– Честного чиновника и сейчас чудом называют, – сказал Денис.
– Ага, ты нам все время это повторяешь, – добавила Полина.
– Извините уж, если надоел, – немного обиделся папа.
– Не-не, пап, ты нам не надоел! – заверила Полина.
– Ты нам здорово помог, пап! – сказал Денис.
– Теперь мы знаем, что загадать волшебнику!
– Ну… удачи вам с этим, – хмыкнул папа, снова утыкаясь в ноутбук.
А близнецы вернулись в детскую, торжественно встали перед висящим в воздухе Фурундароком, достали из тайника Черный Криабал и провозгласили:
– Мы хотим лекарство от рака! Такое, чтоб могло полностью вылечить любой рак! И не того, который в реке живет, а того, который болезнь!
Фурундарок расплылся в довольной улыбке. Он пошарил взглядом по комнате и остановился на опрыскивалке для растений, которую мама вчера забыла в детской. Та проплыла Фурундароку прямо в руки, он щелкнул пальцами – и вода в бутылочке засветилась.
– Готово, – ухмыльнулся он, протягивая ее детям. – Вот вам лекарство от рака.
– Но… – растерялась Полина.
– А… – растерялся Денис.
– Что не так? – ухмыльнулся Фурундарок еще шире. – Это лекарство. Если больной это выпьет, то сразу же выздоровеет. Гарантирую вам это.
– Но… но это только на один раз, что ли?! – возмутилась Полина.
– Конечно. Одна порция. Вы же не уточнили, сколько вам нужно.
– А ученые же смогут сделать еще?! – возмутился Денис.
– Нет, конечно, – довольно ответил Фурундарок. – В химическом плане это самая обычная вода. Два атома водорода, один кислорода. Просто она теперь волшебная.
Близнецы переглянулись и гневно запыхтели. Конечно, нельзя сказать, что они профукали седьмое желание совсем впустую, но результат оказался гораздо скромнее их ожиданий.
Они хотели совсем не этого.
– Вот ведь гад… Обманул… – загоревала Полина.
– С самым важным желанием обманул… – насупился Денис.
– Ага, – сиял от счастья Фурундарок. – Ну что, каким будет ваше восьмое желание? У вас еще целых три осталось!
Близнецы его не слушали. Они совещались.
– Может, попросим тогда еще раз? – предложил Денис. – Только теперь правильно?
– Да он же все равно опять как-нибудь обманет, – возразила Полина. – Он же свинтус последний.
– Ну ладно, хоть одна порция, – вздохнул Денис. – Пригодится когда-нибудь.
– Только надо в какую-нибудь бутылочку перелить и спрятать понадежнее. А то мама еще цветы польет.
– А может, все-таки в Академию Наук отдать? Вдруг расшифруют, чего он там наколдовал?
– Не-а, не расшифруют, – осклабился Фурундарок.
Денис и Полина сердито на него уставились. Им было сейчас так страшно обидно, как будто Фурундарок им в кашу наплевал. Они-то из лучших побуждений, хотели всем помочь, а он…
– Вот что ты такой жадный-то? – укорил его Денис. – Что ты такой подлый? Тебе что, жалко, что ли?
– А помните, как вы со мной картошкой не поделились? – злорадно ухмыльнулся Фурундарок.
– Ты из-за этого, что ли?! – изумилась Полина. – Ты вот из-за такой ерунды так нам все обгадил?!
– Это вопрос самоуважения, – холодно ответил Фурундарок. – Я демолорд, а вы меня даже картошкой не угостили. Скажите спасибо, что я вам дом не сжег.
– А тебе людей-то вообще не жалко, что ли?! – заморгал Денис. – Мы ж не для себя на этот раз! Мы для других!
– Смертные… – покачал головой Фурундарок. – Если вы все, до последнего человечка, завтра вдруг сдохнете в мучениях, я буду смотреть на это и весело хохотать. Я палец о палец не ударю, чтоб сделать для кого-то что-нибудь.
– Ну и пошел ты нафиг, – холодно сказала Полина. – Мы теперь за это целый месяц ничего загадывать не будем.
– Ага, – поддержал ее Денис. – Пошел ты. Мы остальные желания прибережем на потом.
Фурундарок злобно на них уставился, скрипнул зубами и вылетел в окно.
