ГЛАВА 17
ОБЖИГАЮЩИЙ СВЕТ

ГРИМАЛКИН

ТОРН СИДЕЛА НА КОРТОЧКАХ возле котла Гекаты, глаза были закрыты, лоб нахмурен в концентрации. Она отчаянно пыталась проецировать свою душу из тела, но до сих пор, не достигла больших успехов.

Я услышала взмахи крыльев и вынула клинок, когда три ворона приземлились на ветку над головой. Они сидели там и изучали меня.

Я выбрала другой клинок, на этот раз метательный нож, но Торн схватила меня за руку.

— Они наблюдатели, Грималкин, — напомнила она мне, — существа, способные исследовать землю и сообщать о том, что находят.

— Но это те, кто служил Гекате, — сказала я, задаваясь вопросом, как они относятся к тем, кто убил их хозяйку.

— Мы служим той, кто контролирует котёл! — над нашими головами раздался резкий, хриплый голос, хотя слова были достаточно ясны.

— Тогда вы служите мне, — сказала я.

— У нас есть новости. Мы видели опасность для ведьмака, называемого Уорд, того, кто является вашим союзником.

— Тогда расскажи мне, что знаешь, — приказала я, возвращая клинки в ножны.

— Он направляется на юг со своим учеником и они приближаются к Бикон-Фолс, но убийцы Шайкса сидят в засаде. Один бросит ему вызов, в то время как трое других будут атаковать его со спины стрелами. Осталось мало времени. Чтобы спасти его, Вы должны вмешаться, но такой поступок приведёт вас в большую опасность.

— Я не боюсь убийц кобалос! — сказала я раздражённо.

— Опасность для Вас исходит от более грозного врага — яростного солнечного жара, — объяснил ворон. — Уже почти рассвет.

Я поняла, что мне нужно вмешаться сейчас или Томас Уорд будет убит. Долгие годы мы вместе боролись против тьмы. И теперь, с его мужеством, опытом и Звёздным мечом, который я выковала для него, Томас был сильным союзником, которого мы не могли позволить себе потерять.

Но я не смогу пережить солнечные лучи.

По прибытии, я чувствовала себя, словно приложилась головой к стволу дерева. Мои внутренности были скручены, кровь казалось, что закипает, но я не могла позволить себе ждать, пока выздоровею. Облаков не было, и сквозь деревья я видела, что небо на горизонте с востока было оранжевое. Солнце взойдет в считанные минуты.

Я чувствовала уверенность, что смогу убить убийц… но смогу ли я сделать это в ограниченное время, доступное мне?

Я перешла в сферу и взмыла вверх сквозь деревья. Вскоре, под собой, я увидела убийцу Шайкса. Наблюдатель использовал слово «засада», но Шайкса стоял в открытую, готовый бросить вызов. Он был там, чтобы отомстить за брата убийцу, которого Томас убил на берегу реки.

Его присутствие было серьезной угрозой, хотя я была уверена, что Томас его победит. Но где остальные трое убийц?

Я осматривала окрестности, пока не нашла их.

Они прятались среди ветвей деревьев, и рассредоточились в виде в треугольника. Как указал наблюдатель, их оружием были луки и стрелы. Когда Томас пройдёт вперед, чтобы сразиться с убийцей, эти лучники окажутся позади него. Они будут стрелять ему в спину.

Это был коварный план. Я считала братство Шайкса благородным. Это показывало, насколько они были в отчаянии: они боялись Томаса и не были уверены в своей победе. Шайксы состояли из лучших воинов, доступных кобалос, они всегда мстили за смерть. Однако, в Томасе они встретили грозного противника. Им просто нужно было избавиться от него и ликвидировать опасность для кобалос. На этот раз они будут уверены в победе.

Я скользнула к ближайшему из трёх спрятавшихся убийц. Мне нужно было ударить быстро и тихо, чтобы не вспугнуть остальных. Через несколько секунд я трансформировалась в человеческий облик и оседлала ветку прямо за ним. Я быстро убила его своим клинком, а затем осторожно переместила мёртвое тело с луком за спиной на ветку, чтобы оно не упало с дерева. Я знала, что после смерти он свяжется со своими братьями, но мне нужно было выиграть немного времени, прежде чем я найду второго Шайкса.

Я вернула клинок в ножны и приготовилась расправиться со вторым врагом. Но сначала я посмотрела на горизонт.

Он стал ярче. Солнце взойдёт в любой момент.

Второе убийство было не таким простым. С последним вздохом первый Шайкса разослал известие о своей смерти, хотя он не мог идентифицировать своего убийцу, он был убит слишком быстро.

Моя вторая цель была бдительна и видела, как я появляюсь позади него. Тем не менее, я зажала рукой его рот, чтобы он не мог закричать. Я убила его также, а затем приготовилась иметь дело с третьим лучником.

Этот Шайкса на самом деле стоял на ветке, широко раскрыл глаза, ища цель и водил луком из стороны в сторону. Я напала на него сверху, но в тот момент, когда отбросила его лук в сторону и подняла свой клинок, я почувствовала ужасную вспышку горячего света на своём лице. Солнце взошло.

Теперь, впервые с тех пор, как я достигла тьмы, мой страх вернулся. Я боялся потерять зрение. Без зрения, как я смогу выполнять обязанности убийцы?

Я почувствовала, что на моём лице начали появляться волдыри. Горячие, обжигающие слезы потекли по моим щекам. Мои глаза таяли? Страшно подумать.

Мне было безумно больно.

Я была слепа.