Глава 13

– Какого?.. – далее Фенрир далеким от светского тона образом высказал все, что думает о ситуации в целом и более чем странном поведении Рангара в частности.

Ищейка прикрыл глаза и тяжело вздохнул. С другом он был полностью согласен, даже непристойные выражения в точности передавали его собственные мысли на сей счет, но…

– Я тебя никогда и ни о чем не просил, – на Сайгона было жалко смотреть.

Он перехватил Рангара после совещания по текущей ситуации с безопасностью Триквестра. На этот раз к ним присоединился человеческий маг-универсал, будто мало было раздражающе заносчивой драконицы в качестве представителя от Верхнего Мира. Этот Форт Абигайл тоже не блистал деликатностью и совершенно не пытался это скрывать. Понятно, что дело подходило к критической точке, и зашевелились все, кто мог повлиять на расстановку сил. Присутствие чужаков вопросов не вызывало, тем более они были в теме, однако бесило неимоверно. Будто они не сидели в той же луже, что и демоны, за столько лет так и не сумев вычислить виновника всей заварухи.

Универсал оказался племянником главы Тайной Канцелярии императора, да и последнему приходился каким-то дальним родственником, а посему архистражи были вынуждены считаться не только с его уровнем силы, но и степенью вовлеченности в дело и открывающимися возможностями по связям.

Рангару не вовремя вспомнилось, что Корвин Форт Абигайл знаком с Санрэль. Более того, однажды она обмолвилась, что именно с его подачи перестала и дальше раскапывать историю с истинным виновником смерти сына. И вот чуйка ищейки подсказывала: мужик такого уровня не стал бы беспокоиться о какой-то там знакомой давних времен. С чего он вообще решил влезть в это дело? Выводы Рангару очень не нравились.

Очевидно, что безопасник испытывает к его женщине более чем дружескую симпатию, и она до сих пор поддерживает с ним общение. И еще: человеческий император, скорее всего, имеет непосредственное отношение к розыску способов выхода на сирен. Потому и не получилось найти концы в той мутной истории с поджогом в «Фениксе» и убийством Вирсэля. Стоит отдать должное Ладе: идея совместить пожар в конторе ювелира с пожаром в доме для ухода матери Алинро была просто блестящей. Никому и в голову не пришло заподозрить, что второе – чистейшей воды спектакль, ведь так складно получилось. Этим они прекрасно запутали всех слишком заинтересованных, включая и его самого спустя столько лет. Только с Алей неудачно вышло, недоглядели за малышкой.

В общем, Рангар пребывал далеко не в лучшем расположении духа, а тут еще Сайгон со своими проблемами.

– Она сама виновата. Не вчера родилась, могла просчитать последствия, – хмуро отозвался ищейка на увещевания Санграсса замолвить слово за Киару перед Фенриром.

– Я понимаю, дуреха, – нервно сжимая кулаки, признал Сайгон. – Все бабы, когда дело касается соперничества, теряют рассудок.

Рангар поморщился: отчего-то вспомнились его злоключения с милашками Лани и Рут, от этого настроение ищейки испортилось окончательно. Кроме того он подумал, что узнай Санрэль о его любовницах, сразу послала бы жестом на… хм, в пешую прогулку с однополыми связями и тут же забыла как его звать. И уж точно не стала бы опускаться до разборок и козней кому-либо. Но то Санрэль, – ищейка вздохнул, – потрясающая, необыкновенная, единственная.

– Киару это не касалось, достаточно было сдать Иссанию страже, – пожал плечами Рангар. – Ей прекрасно известны правила.

– Лиеть аншет, ты тысячу раз прав! – рыкнул Сайгон. – И я самолично наказал бы идиотку, чтобы впредь думала не о подружках, а о собственной жизни и жизни моего ребенка, но Киара в подземельях, и к ней никого не пускают.

Рангар изумленно уставился на приятеля, позабыв о своем категоричном настрое относительно давно недолюбливаемой демоницы.

– Твою ж… – далее в порыве эмоций он перешел на эльфийский. Только у ушастого народа имелись столь утонченные эпитеты, дабы передать всю полноту возмущения ищейки. Закончил он банальным: – Ты в своем уме?

Мрачный и злой Сайгон скривился:

– Вот так, Ран, никогда не знаешь, где тебя настигнет.

– Я думал обычная интрижка, ничего серьезного.

– Я тоже так думал вначале, но дети от интрижек у нас не рождаются. Когда все стало серьезно – мы и не поняли, а Высшие вот такой подарочек организовали.

– Сказал бы я, кто и что организовал, и Высшие силы тут ни при чем, – хмыкнул Рангар.

– Что мне теперь делать? Ну дура, но ведь моя, – Санграсс с досады врезал кулаком в стену. Затем пристально посмотрел в глаза ищейки и повторил: – Буду твоим должником. Помоги, хотя бы попытайся.

– Да с чего ты вообще решил, что за подобные ходатайства он меня не развоплотит на месте? – буркнул Рангар.

– Брось, я же вижу, что Фенрир позволяет тебе больше остальных. И доверяет. Если он тебя не послушает, то мне уже никто не поможет. Меня-то он точно в лучшем случае пошлет в пятый круг осваивать размножение с берхолами, хотя и это сомнительно. Скорее, вышвырнет из Когорты и забудет как звали. А я не могу оставить ее тут, понимаешь? Не могу!

Перед глазами ищейки встал изувеченный труп Лувара, затем вспомнился разговор, где Фенрир рассматривал вероятность убийства Санграсса. Браст лиеть! Сам бы придушил эту идиотку Киару, и что только Сайгон в ней нашел.

С тяжелым вздохом Рангар нехотя процедил:

– Хорошо, я попробую. – И предвосхищая речь встрепенувшегося приятеля, поспешил добавить: – Но особо не обольщайся. Сам знаешь характер асурендров. Так что за результат не ручаюсь.

– Да понятно все, – Сайгон повеселел, подпитываемый пусть и слабой, но надеждой. – Ран, если ты сможешь спасти моего ребенка, я для тебя… Да что угодно, клянусь!

Ищейка хмыкнул, с одной стороны понимая всю поганость ситуации, в которую попал Сайгон, с другой – отчаянно не желая сам об нее мараться. Дети у высших без любви не появляются. Другое дело, что чувства со временем могут и пройти, но тем не менее. Рангару всегда казалось, что Киара более расчетлива и дальновидна, чтобы так глупо сначала поддаться эмоциям и раствориться в отношениях с Санграссом, затем подставиться, рискуя уже не только собой, но и их общим ребенком. Впрочем, если она до сих пор жива, значит, и впрямь не знала о планах психованной вампирши.

– Ты меня вообще слушаешь?! – рявкнул Фенрир, возвращая ищейку в настоящее время. – Какого пекла ты начал беспокоиться за судьбу Киары? Не ты ли постоянно твердил, что от нее нужно избавиться?

– И я продолжаю придерживаться этого мнения.

Асурендр выгнул бровь, всем видом давая понять, что жаждет продолжения и хорошо бы обоснованного.

– Она ребенка ждет… от Санграсса, – Рангар опустился в одно из кресел напротив рабочего стола Фенрира.

Тот переплел пальцы в замок и, не меняя раздраженного тона, уточнил:

– И это должно меня волновать? Ты понимаешь, что если бы не мое к тебе расположение, я бы уже вышвырнул тебя вон за подобные просьбы?

– Вполне, – не стал отрицать ищейка. – Но послушай, Сайгон отличный боец, разве плохо, если ты привяжешь его к себе личным долгом? Насколько я тебя знаю, подобные шансы ты не упускаешь.

– Что он тебе пообещал? – хмуро уточнил Фенрир.

– Ничего конкретного. Да и что можно обещать, когда я и сам не в восторге от всей этой граусовой затеи.

– Не в восторге, однако приперся и бесишь меня. Где, мать твою, логика, Диарварель?

Рангар вздохнул. Затем смахнул с рукава воображаемые пылинки и честно признался:

– Да нету ее. Просто, знаешь, нас окружает так мало тех, кому действительно можно довериться. Санграсс один из немногих, к кому я повернулся бы в бою спиной, вот и все. Еще нелепая беременность… бездна бы побрала эту демоницу! Парень места себе не находит, и я могу его понять.

– Ты? – иронично уточнил асурендр. – Давно ли стал таким сентиментальным?

Он хотел продолжить, но вдруг вспомнил про ведьму, чью фамилию стоило бы забыть раз и навсегда, и не стал развивать мысль. Достаточно кислой морды ищейки.

– В этот раз я ни при чем, – процедил Фенрир. – Дант занялся делом лично. Он отымел всю стражу, дежурившую в ночь бала Стихий, а сразу за этим пришел черед Киары.

– Но ты же…

– Ты хоть представляешь степень серьезности ситуации? – гневно перебил Фенрир. – На стол к асурендрам попала бутылка отравленного вина! За такое сразу можно казнить без суда и следствия. А с нами в тот момент были гости. Попахивает межмировым скандалом и разборками.

– Как я понял, угроза была только для человеческой девчонки.

Глаза Фенрира вспыхнули алым – плохой знак.

– Не представляешь, значит. Плевать на угрозу, сам факт! Кто-то подсунул отраву, а Киара ее любезно доставила. Она первая должна была заподозрить неладное. Она должна была сразу сдать Иссанию страже, как только столкнулась с ней, но нет, прикрывала, помогла покинуть дворец. Браст, кому я объясняю? Тебе не хуже других известны порядки. Отвали.

– Да я первый, кто прикончил бы эту стерву, но ведь Иссанию ты отпустил, – мысленно готовясь, что его сейчас размножат на кучу маленьких Рангарчиков, рискнул обнаглеть архистраж.

– Задача Киары предотвращать вот такие вот ситуации, с нее спрос больше. А с дураков и психов что взять? Поверь, смерть для мышки была бы предпочтительнее, чем то, что она в итоге получила, – усмехнулся ненаследный асурендр. – И хватит об этом, мое терпение не безгранично.

– Все же подумай. Если ты всерьез собираешься вести дела с ундинами, понадобится кто-то из тех, кто будет предан тебе лично, а уж потом Повелителю и остальным лордам, – провокационно заметил Рангар.

Фенрир закатил глаза и швырнул в друга простеньким боевым заклинанием. Тот, разумеется, его отклонил. Оба смерили взглядами обугленную по краям дыру в стене.

– Иногда кажется, что среди твоих предков имелись пьющие души.

– О нет, моя родословная до отвращения безупречна, – ухмыльнулся подозрительно смахивающий на эльфа демон.

– Ладно, я поговорю с Дантом, но во дворце ее больше не будет, да и в первом круге Ланрен вряд ли останется. Не собираюсь упускать случай сбагрить девчонку без лишних вопросов со стороны родни.

– Вот уж о чем я не стану жалеть, – фыркнул ищейка.

– Если у тебя все, то проваливай. У меня есть дела поинтереснее, чем обсуждать бывших любовниц и служанок.

Рангар состроил понимающую физиономию, но от комментариев удержался. Хотя так и подмывало уточнить, не связаны ли его интересные дела с одной странной человечкой, столь неосторожно всколыхнувшей привычное течение жизни во дворце Повелителя. Архистраж видел ее в компании миледи и глазам не поверил: Лилиан общалась с ней, как с равной, и была настолько мила и приветлива, что ему захотелось себя ущипнуть, дабы убедиться, что все реально.

– Если тебе кажется, что твое молчание компенсирует твою многозначительную рожу, то тебе кажется, – выплетая новое боевое заклинание, уведомил асурендр.

Рангар поспешил стереть с лица посторонние эмоции и прикинулся статуей.

– Да я уже ухожу, – разглаживая складки на брюках, кротко заметил ищейка.

– Знаешь, что мне вчера сказала Мелиора? – вспомнив что-то, улыбнулся Фенрир.

– М?

– В Объединенных восточных землях у дамочек пошла мода на связи с демонами. Вроде как это прибавляет им пунктов к самооценке.

– Вот идиотки, – изумился архистраж. – Они хоть одного настоящего видели, особенно в боевой ипостаси?

– Понятия не имею. Речь не о том. Она говорит, на всех витринах одежных лавок там красуются псевдодемоны в кожаных штанах, жилетках с шипами и заклепками, бритыми черепами и татуировками. Мол, мы тут так и ходим поголовно, прикинь.

Одетый с иголочки Рангар, абсолютно далекий от описанного асурендром образа и больше напоминающий утонченного интеллектуала, покидающего светский раут, недвусмысленно фыркнул, давая понять, что думает относительно придури жителей Среднего Мира. На самом деле хоть они и имели представление о существовании соседей из смежных миров, лично общаться с демонами доводилось немногим. Чаще это был кто-то из знати. Рядовое население могло довольствоваться либо иллюзией, либо уже не могло поделиться увиденным – никогда.

– К чему ты мне это говоришь? – прищурился архистраж.

– Да просто. Что-то вспомнилось, – ухмылка Фенрира рисковала выйти за все разумные пределы.

– Знаешь, – делая вид, что в упор не понимает иронии друга, как бы призадумался Рангар, – надо дать Мелиоре задание. Пусть-ка отправит внепланово в Восточные земли пару-тройку наших из третьего круга поразвлечься. – Ищейка хищно оскалился. – Будет им и мода, и повод для реализации фантазий.

– А ты жесток.

– Приходится соответствовать, – Рангар уже добрался до двери, обернулся и вдруг пристально уставился на Фенрира.

– Что? – удивился тот.

– Твоя губа. Не припомню, чтобы ты позволял кому-либо калечить себя на тренировках. И почему не залечил порез?

– А, ты об том, – усмехнулся асурендр. – Маленькая уступка одной занятной леди, она смогла меня удивить.

– Кажется, я догадываюсь о ее личности. Не знаешь, чем она заслужила такое расположение от наследных асурендров?

– Как раз собираюсь это выяснить, – предвкушающе потер руки Фенрир. – Сдается, эта малышка совсем не так проста, как выглядит. Иллюзорный кот с нее глаз не спускает, держу пари, не без причин.

Рангар скептически посмотрел на друга:

– Только это? Уверен?

Фенрир показал ищейке неприличный жест и уже серьезно ответил:

– Я видел, как на нее смотрит Анхарт. И этот взгляд мне очень не понравился.

– Но она под защитой первого дома.

– Знаю, это-то и настораживает.