Православная Церковь напутствует каждого своего члена в загробный мир Таинствами Исповеди и Святого Причащения. При смертной опасности в первую очередь следует позаботиться о приглашении к больному священника для совершения этих Таинств, дабы не предстать ему пред Богом неготовым и неочищенным. Во время тяжких болезней Святая Церковь призывает своих чад прибегать также к Таинству Елеосвящения, в котором, при помазании тела елеем, призывается на болящего благодать Божия, испрашивается исцеление от болезней и отпущение грехов. Поэтому совершать это Таинство нужно во время усиления болезни, с верою, что дни земной жизни человека будут продлены для покаяния и исправления.

Когда душа разлучается с телом и переходит в духовный мир, она особенно нуждается в нашей молитвенной помощи. Для облегчения самых последних минут земной жизни христианина читаются особые каноны на исход души от тела: ко Господу Богу нашему Иисусу Христу и Пречистой Богородице и канон «егда человек долго страждет». Каноны исполнены великого покаяния и мольбы о милости Божией к отходящему в мир иной. В случае отсутствия священника оба канона на исход души могут и должны быть прочитаны у одра умирающего мирянином. В нашем издании они, по указанию святителя Афанасия (Сахарова), объединены в одно Последование при разлучении души от тела всякого правоверного (см.: Сахаров Афанасий, еп. О поминовении усопших по уставу Православной Церкви. — СПб.: Сатис, 1999. С. 137).

Каноны на исход души не обязательно читать непосредственно около умирающего. Если человек умирает в больнице, каноны можно читать дома. Главное — помочь душе в эти самые тяжелые для нее минуты. Если христианин испускает дух во время чтения канонов, то их дочитывают с заупокойным припевом: «Покой, Господи, душу усопшаго раба Твоего…». И после 9-й песни завершают Окончанием заупокойных канонов.

По исходе души от тела начинают читать Канон о усопшем (стр. 361). Если человек умер не дома, прочитайте канон по получении известия о его кончине.