Глава 7
За окном было светло и тихо. Природа смилостивилась и решила одарить мир теплой и яркой осенью. Может быть, даже она стояла в стороне невидимкой и улыбалась загадочной улыбкой Джоконды, думая о том, как мало порой нужно людям для счастья… Всего-то — бирюзовое небо с белыми парусниками неспешно плывущих облаков, медленно вальсирующие золотистые, багряные, пурпурные и оранжевые листья и на закате солнце, падающее за горизонт ярко-красным шаром, предвещающим и на завтра теплую солнечную погоду.
Вот только птиц, заключенных в клетку, и людей, лишенных свободы, ничто и никто не мог обрадовать ни теплой осенью и никаким другим хотя бы и бесценным даром. Без свободы, как и без здоровья, сохранять спокойствие духа могут только святые или люди, имеющие огромную силу воли.
Маргарита не относилась ни к тем, ни к другим. Поэтому сначала она металась, как вольная львица, заключенная в клетку. Она лютой ненавистью возненавидела всех, отнявших у нее свободу. Будь ее воля, она разнесла бы стены своей темницы и умчалась прочь. Но, увы, это было не в ее силах. И она решила прислушаться хотя бы к голосу адвоката, которого сначала тоже восприняла в штыки.
Высокий, красивый, ухоженный, с пронзительным взглядом светло-голубых глаз, он едва успел сказать:
— Меня нанял для вашей защиты Глеб Валентинович Басаргин, — как она вихрем налетела на него.
Но он на лету поймал ее руки и проговорил бесстрастным голосом:
— Сядьте, панночка!
— Кто? — была ошеломлена она.
Игнорируя ее вопрос, он спросил:
— Вы Гоголя читали?
— Кого?
— Великого русско-украинского писателя Николая Васильевича Гоголя.
— Ну… — обронила она.
— Так вот, у классика в «Вие» «панночка померла». А в вашем случае панночка может сесть, и надолго.
— Я не хочу! — взвыла Маргарита.
— И я не хочу, — спокойно проговорил адвокат, — поэтому будем работать, — он вопросительно посмотрел на нее.
— Будем, — выдавила она из себя чуть слышно.
— Тогда расскажите мне все с самого начала.
— Но я не убивала Сашку!
— Я не прошу рассказывать вас о том, как вы его убивали. Расскажите о том, как познакомились с ним, как развивались ваши отношения. Почему они оборвались?
— Это все сложно! Вернее, запутанно!
— Давайте попробуем распутать.
Она обессиленно вздохнула и стала ему рассказывать, начиная с того дня, как впервые увидела Александра Фалалеева.
Адвокат слушал ее молча, не перебивая.
И лишь когда она замолчала, спросил:
— Я правильно понял, Фалалеев был сначала женихом, а потом мужем вашей кузины?
— Да! — выпалила она и посмотрела на адвоката с вызовом.
Но во взгляде Яна Белозерского она не нашла ни осуждения, ни негодования. Только профессиональный интерес.
— Я понимаю, что выгляжу чудовищем, — начала она.
— Вы льстите себе, — едва заметная улыбка появилась на его губах и тотчас исчезла.
— А что сказал Глеб? — спросила она.
— О чем?
— Ну, он верит в мою вину?
— Мы не говорили с ним на эту тему. Он нанял меня защищать вас, поэтому, вероятно, не верит, — он на секунду задумался и добавил: — Или слишком сильно любит вас.
Маргарита закрыла лицо руками и зарыдала.
— Ну-ну, — сказал адвокат, — слезами горю не поможешь, как это ни банально звучит.
— Что мне делать? — спросила она.
— Доверять мне и быть правдивой.
— Я сказала вам всю правду, — Маргарита стала вытирать слезы тыльной стороной ладони, размазывая их по щекам.
Адвокат вынул из кармана идеально чистый платок и протянул ей.
— Спасибо.
— Если вы мне не солгали, то я вытащу вас отсюда.
— Вы уверены? — воскликнула она.
— Да, в том случае, повторяю снова, если вы мне не солгали.
— Я не солгала!
— В таком случае до свиданья.
— До свиданья, — прошептала она.
Потом в камере она всю ночь пролежала без сна, вспоминая всю свою прошлую жизнь чуть ли не с пеленок.
Отца Маргарита почти не знала. Он оставил их с матерью и отделывался только алиментами. Маргарита знала, что у него другая семья — жена, дети. Мать Маргариты тоже не слишком-то баловала девочку материнским вниманием. Она постоянно где-то пропадала — то в творческих командировках, то у друзей и подруг.
Маргарита была предоставлена сама себе. А потом она сблизилась со своей двоюродной сестрой Анной Анисимовой. Конечно, о существовании Ани ей и раньше было известно, но тихая девочка до поры до времени мало ее волновала. Но потом что-то случилось.
Максименкова сама не знала, почему ее стало тянуть к сестре. Может, потому, что Аня смотрела на нее с восторгом и это льстило ей? Так или иначе, она стала опекать тихоню. И часто бывать в доме родственников, общаться не только с Анной, но и с ее родителями.
Отец Ани не слишком интересовал девочку, но вот в маму сестры, в свою тетку Веру Никодимовну, она просто влюбилась и даже тайно завидовала кузине. Как же она хотела, чтобы Анисимова была и ее мамой. Иногда ей даже казалось, что это так и есть на самом деле. Вера Никодимовна относилась к ней тепло и проявляла искреннюю заботу о девочке.
Но повзрослев, Маргарита нет-нет, да ловила в глазах женщины жалость. Ее жалели! И это больно ранило самолюбивую девочку.
«Почему, — думала она, — одним все, а другим ничего? У Аньки и мама, и папа. А у меня? Отца нет. А матери я не нужна…»
О том, что ее претензии не совсем справедливы, Маргарита не задумывалась. Ведь ей природа дала красоту, которой не было у Ани. Множество поклонников досаждали ей с отрочества, Аню же мальчики вниманием не баловали, их взгляд скользил мимо нее…
Вера Никодимовна пыталась приучить подругу дочери к домоводству, пыталась заинтересовать приготовлением самых разнообразных блюд, шитьем, вязанием. Дочь ее все это могла делать. А Маргарита только смеялась и отмахивалась. Она охотно ела то, что готовили сестра и ее мама, носила вещи, сшитые и связанные для нее Верой Никодимовной. Но сама ничем этим не интересовалась.
И лишь одно удалось Вере Никодимовне — она научила девочку любить цветы и правильно за ними ухаживать. Это увлечение настолько захватило Маргариту, что она стала профессиональным флористом.
В это время Анечка выучилась на детского врача. А работать подруга почему-то пошла воспитателем в детский сад, а потом стала заведующей этого же садика.
Скромная Анечка очень долго ни с кем не встречалась. И вдруг однажды, светясь от счастья, она сообщила кузине, что на вечеринке познакомилась с замечательным парнем Сашей.
Маргарита прореагировала на это довольно иронично, познакомилась и познакомилась, вот невидаль, парня на вечеринке подцепить. Она не понимала, что для Ани это было событием чуть ли не мирового масштаба. Она с легкостью согласилась с предложением сестры познакомить ее с любимым человеком.
И тут случилось то, что случилось, увидев Маргариту, Александр Фалалеев и думать забыл об Ане. И та, смирившись, сразу отошла в сторону.
Думала ли тогда Маргарита о том, что совершает вероломный поступок? Нет, это даже на миг не пришло ей в голову. Маргарита сама не понимала, почему запала на Сашу. Это было как у Бунина — «Солнечный удар». Он оказался неотвратимым для обоих. Оба совершенно потеряли голову друг от друга. У них был бурный роман, дело шло к свадьбе.
Но однажды произошло то, что происходит нередко в жизни после периода страстной влюбленности. Маргарита излечилась. Она не понимала, что такого она нашла в Фалалееве? Он ей просто наскучил. И она, влюбившись в другого, бросила Сашу, который еще не излечился от своей страсти и по-прежнему был очарован Маргаритой.
Когда ему не помогли ни мольбы, ни проклятия, он напился и в лютый мороз пошел топиться к проруби. Тогда ему повезло, вовремя появившиеся рыбаки спасли его жизнь. За свой безумный поступок он заплатил воспалением легких. Звонок подруги о случившемся с Сашей несчастии не тронул Маргариту. Она предпочла забыть о нем.
А Фалалеев провалялся в больнице два месяца. Все это время за ним ухаживала Аня. Обо всем об этом Маргарита узнала только тогда, когда они пригласили ее на свою свадьбу. Она слегка удивилась, а потом даже обрадовалась. Наконец-то она вернула кузине то, что по недоразумению похитила у нее.
Аня, казалось, полностью простила ее и была счастлива со своим Сашей. На свадьбе за Маргаритой стал активно ухаживать свидетель со стороны жениха Рашид Нуралиев. Маргарита тогда была абсолютно свободна от каких-либо отношений и решила: «Почему бы и нет».
Роман оказался коротким, а послевкусие от него горьким. Нуралиев после расставания не бросился топиться, но высказал Маргарите все, что о ней думал, не удержавшись от грубых выражений.
— Тупица и невежа, — констатировала она, с облегчением захлопывая за ним дверь.
Она и не подозревала, что и спустя годы Рашид ничего не забыл и не простил ее…
Маргарита успела дважды побывать замужем. Сколько у нее было неофициальных мужей, она сама со счета сбилась. Но все они рано или поздно разочаровывали ее.
С Анной она продолжала дружить, но встречаться с Александром избегала. И вот однажды Фалалеевы решили устроить вечеринку в честь одной из годовщин своей свадьбы. Вечеринка удалась.
Но Маргариту опять накрыло с головой. Александр после разлуки показался ей каким-то новым и… желанным. Аня зашла в ванную не вовремя и с ужасом увидела, что ее муж и Маргарита целуются. Максименкова до сих пор помнила, как дико вскрикнула сестра и убежала прочь. Сама она сразу же покинула квартиру Фалалеевых.
Так как супруги продолжили жить вместе, Маргарита догадалась, что Саша выпросил у Анны прощение. Сама она тоже позвонила Анне и сказала, что дико извиняется, но в этом поцелуе не было ничего серьезного, просто оба были пьяны.
— Прости меня, Анька! — попросила Маргарита.
— Прощаю, — ответила та, но трубку сразу повесила.
А спустя какое-то время раздался звонок в дверь. Маргарита увидела в глазок, что за дверью стоит Александр Фалалеев.
«Может, что-то случилось», — подумала она и открыла.
Александр был с чемоданом.
— Можно пройти? — спросил он.
И она молча впустила его в квартиру. В прихожей он объяснил ей, что сказал жене, что едет в командировку.
— Зачем? — спросила она, впадая в ступор.
— Потому что не могу без тебя жить! — воскликнул он.
— Жил же, — обронила она.
— Существовал! — Он схватил ее в охапку, зажал рот поцелуем. И «солнечный удар» обрушился на нее повторно.
Она пыталась внушить себе, что поступает не только дурно, но и опрометчиво. Но вспыхнувшая нестерпимая страсть заставила замолчать голос разума. И она позволила себе гореть в этом безумном огне.
Через две недели Саша сходил домой и сообщил жене, что уходит к Маргарите. Маргарите же о том, что на совместной жизни с Анной он поставил точку, Фалалеев сказал позднее, когда она намекнула ему, что погостил и пора домой возвращаться.
— Что ты имеешь в виду? — удивился он тогда.
— То, что нам пора завязывать с этим кошмаром. Возвращайся к Аньке, поваляйся у нее в ногах, она простит, — сказала Маргарита.
— Ты шутишь?
— Нет. Просто дальше так продолжаться не может.
— Да ты не шутишь! — разозлился он, — ты издеваешься надо мной!
— Я не звала тебя! — не осталась тогда в долгу Маргарита. — Ты сам приперся!
— Но ты не указала мне на дверь! Ты потащила меня в постель!
— Ты сам в нее потащился, но уже после того, как набросился на меня прямо в прихожей!
— Еще скажи, что я изнасиловал тебя!
— Может, и скажу! Хотя нет, правильнее — соблазнил.
— Спасибо, — воскликнул он с сарказмом, — за смягчающую мою вину формулировку.
— Послушай, — внезапно остыв, проговорила она спокойным голосом, — добром прошу тебя, уходи! Ты надоел мне хуже горькой редьки.
— У тебя появился другой? — внезапно прозрел он.
— Да, — не стала отрицать она.
— Я убью его!
— Смотри, как бы он не убрал тебя с дороги, — расхохоталась Маргарита.
И он ушел, пообещав ей отомстить. На этот раз он не собирался топиться. Позднее общие знакомые сообщили Маргарите, что супруги Фалалеевы помирились.
— Ну, вот и хорошо, — облегченно вздохнула она.
Сама Максименкова уже была влюблена в Глеба Басаргина. И впервые в жизни ей показалось, что это не только влюбленность…
До нее доходили слухи о том, что Анна сообщила всем, кому только могла, об их с Сашей воссоединении, которое и решено было отпраздновать в ресторане.
«Ну и отлично», — думала она.
Маргарита дала себе зарок, что больше к Фалалеевым не ногой. Приход Анны удивил ее, но не обрадовал. Однако выгнать сестру из дома она не могла и подтвердила по просьбе Ани, что на этот раз с Сашей они расстались окончательно. Нехотя Маргарита согласилась отпраздновать это событие. Они распили принесенную Аней бутылку шампанского.
Утром Маргарита удивилась, что Анна ушла, не простившись. Но потом решила, что так даже лучше.
А спустя два дня Фалалеева позвонила ей, за окном было темно, до рассвета оставалось еще часа два. Анна плакала и просила Маргариту ответить, почему ее Саша не берет трубку. Изумленная Маргарита убеждала родственницу, что понятия не имеет почему, но, возможно, он еще спит или ушел на рыбалку, может, вообще отключил телефон. Ведь так бывало не раз. И позднее утром он откликнется.
Ей еле-еле удалось успокоить Анну. Отключив связь, Маргарита вздохнула облегченно. Но позднее стало ясно, что ничего еще не закончилось. Все только начинается. Фалалеев был убит на собственной даче, а отвечать за его убийство, по мнению следователя, предстоит ей.
У Маргариты сердце сжималось при мысли о том, что Глеб Басаргин поверит обвинению и отвернется от нее. Приход нанятого им адвоката, казалось бы, должен был успокоить ее на этот счет. Но Маргарита уже слишком хорошо знала Басаргина. Вполне возможно, что помочь ей он хочет только из благородства, а сердце его могло остыть от любви к ней.
— Я не переживу этого! — тихо заплакала Маргарита.
