Мы уже упоминали о том, что в водах рек, текущих по Аляске и Северо-Восточной Сибири, водятся одинаковые виды пресноводных рыб, которые никак не могли преодолеть соленую воду Берингова пролива, Чукотского и Берингова морей. Вот какой анализ ихтиофауны дает крупнейший в мире знаток пресноводных рыб профессор Г. У. Линдберг в монографии «Крупные колебания уровня океана в четвертичный период» (она увидела свет в издательстве «Наука» в 1972 году).

Только в бассейнах двух рек азиатского побережья Тихого океана водится рыба, называемая гольян. Она отсутствует в реках, текущих на территории Северной Америки. Безусловно, что гольян проник в эти две реки — Анадырь и Олу — совсем недавно, после ледникового периода, из бассейнов рек Сибири через их верховья. А вот самым древним представителем ихтиофауны этого региона надо признать черную рыбу — даллиа пекторалис. Она представляет вид, свойственный только рекам Чукотки и Аляски.

Черная рыба крайне неприхотлива и живуча. Массами встречается она в мелких речках, озерах и болотах тундры. В течение недель эта маленькая рыбка может быть замерзшей — и вновь оживать, едва настанет теплый период. Подобное свойство и позволило ей, видимо, пережить суровый ледниковый период, в то время как большинство других видов вымерло.

Присутствие даллиа пекторалис на Чукотке и Аляске, то есть на противоположных склонах Берингова моря, доказывает, что территория северной части этого моря должна была в недавнем прошлом представлять собой сушу, по которой только и могло произойти расселение этого вида. Тождество же его популяций на Аляске и на Чукотском полуострове указывает, что ранее единый сплошной ареал существовал в фазу последней регрессии, а разрыв его на изолированные друг от друга морем участки произошел совсем недавно и был вызван наступлением последней трансгрессии, — пишет Линдберг. — Это предположение превосходно подтверждается геоморфологическим характером дна северной части Берингова моря. Такой неприхотливый вид, как Dallia pectoralis, мог свободно расселяться по системам мелких речек, озер и болот, которые существовали в фазу последней регрессии на территории Берингова пролива. Так же можно в известной степени объяснить и расселение щуки, которая представлена в бассейнах рек противоположных склонов очень близкими, если не тождественными, формами.

Но как объяснить тот факт, что и на Чукотке и на Аляске обитают родственные виды рыб, водящихся не в низменных речушках, не в озерах и болотцах тундры, а в горных реках, — хариус и чукучан? Допустим, что ареал их обитания, прежде единый, был разорван с концом последнего оледенения. Тогда хариус и чукучан, подобно щукам и черной рыбе, на Чукотке и Аляске были бы тождественны, однако на самом деле они образуют родственные, но не идентичные виды. Да и распространиться в Азии и Америке через низменную Берингию эти горные рыбы не могли. Самое разумное объяснение родства чукотских и аляскинских хариусов и чукучанов — предположение, что до «последней» Берингии существовала более древняя суша, причем азиатская река Анадырь и американская река Юкон сообщались друг с другом, в то время как в эпоху последнего оледенения Анадырь и Юкон были разобщены. Наступление океана, завершившееся в основном 6000 лет назад, уничтожило Берингию-1. Но до этой трансгрессии имело место более древнее наступление океана — предпоследняя трансгрессия, уничтожившая Берингию-2, на территории которой бассейны рек Анадыря и Юкона сообщались. Это позволяет думать, что предпоследняя регрессия была глубже последней. Иначе, как замечает Линдберг, остается совершенно необъяснимой тесная генетическая связь подвидов чукучана на противоположных склонах Берингова моря.

Анализ ихтиофауны заставляет вслед за Берингией-2 признать и существование Берингии-3. Вот как обосновывает это Линдберг. Помимо черной рыбы, даллиа пекторалис, в реках северной части Тихого океана сохранилось только три вида — хариус, щука и чукучан (гольян из семейства карповых, что водится в верховьях рек Анадыря и Олы на Охотском побережье, как мы уже говорили, очень поздний пришелец). Учитывая, «что все эти 3 вида известны в настоящее время преимущественно в верховьях рек или способны проникать в верховья рек, как, например, щука, мы имеем основание предположить, что отсутствие в реках северной части Тихого океана рыб, экологически связанных исключительно с равнинными участками рек, было обусловлено еще более грандиозной по размеру трансгрессией, чем предпоследняя», — пишет Линдберг. Она «должна была уничтожить целиком всю фауну равнинных участков рек и не отразиться гибельно лишь на тех видах, которые нашли себе убежище в верховьях рек, или же на тех, для которых верховья рек всегда являлись характерными биотопами; к последним относятся хариус и чукучан, к первым — щука.»

Конечно, не только данные ихтиологии говорят о том, что существовало три Берингии. В пользу гипотезы о многократности существования моста, то исчезавшего под водой, то вновь появлявшегося, можно привести факты из самых различных областей науки. Вот какую картину рисует Линдберг в своей монографии, привлекая данные ихтиологии и океанографии, геологии и геоморфологии, гляциологии и палеогеографии.

В конце третичного периода между Азией и Америкой существовал огромный мост суши, связывавший их. Южная граница этой суши проходила значительно южнее Алеутской гряды, т. е. захватывала не только Чукотское и Берингово моря, но и Тихий океан. Начало четвертичного периода и последовавшее в эту эпоху наступление океана и опускание суши уничтожило древнейшуюБерингоморскую сушу.

Но вот, примерно в середине четвертичного периода материки и океаны вновь стали менять свои очертания. Океан отступил, поднялась суша — и родилась древняяБерингия, Берингия-2, размеры которой были меньшими, чем у ее предшественницы: в Тихом океане рождались глубоководный Алеутский желоб и впадина южной части нынешнего Берингова моря. Однако Анадырь и Юкон относились к одному бассейну, а мост был достаточно широк, чтобы через него шел интенсивный обмен фауной и флорой между Старым и Новым Светом. Очередная трансгрессия, опускание суши и подъем уровня океанических вод, уничтожили Берингию-2.

Настало последнее оледенение, около 30 000 лет назад образовалась последняяБерингия. Однако теперь ее границы «резко изменились, так как в это время в Беринговом море несомненно уже существовала глубоководная впадина, простиравшаяся на юг и разобщившая мелководья Командорского плато и Алеутской гряды, и, по-видимому, образовался глубоководный желоб вдоль южных берегов Алеутской гряды».

Вопрос о контурах древнейшей Берингии очень спорный. Далеко не все исследователи разделяют мнение Линдберга, что на месте больших глубин Тихого океана могла существовать суша, да еще лишь несколько миллионов лет назад. Некоторые ученые считают, что Азию и Америку связывало не три, а два моста. Не будем вдаваться в эти дискуссии — к непосредственной теме нашей книги древнейшая Берингия отношения не имеет, ибо она существовала в «дочеловеческие» времена. Последняя Берингия, напротив, несомненно была тем мостом, по которому первобытные люди прошли из Старого Света в Новый. А Берингия средняя, Берингия-2, как вы сами убедились, также могла быть мостом для людей палеолита, по которому прошли. 35–40 или даже 50 тысяч лет назад палеоиндейцы.

Если это так, то из какого места они вышли? Какими путями следовали по территории Азии до Берингии, по самой Берингии (ведь Берингия-2 была не узким временным мостом, а полноценной сушей, чуть ли не материком) и, наконец, как они расселялись в Новом Свете?

Помочь ответить на эти вопросы может подводная археология, и в частности изучение шельфа. Речь об этом пойдет в следующей главе.