Эпилог. Привлекательная мадемуазель или печальная пожилая леди?

От ожиданий к восприятию и действию

Мы проделали путь от ночного неба над Шарм-эль-Шейхом до тесных раздевалок баскетболистов «Лос-Анджелес Лейкерс», от ирландского пивного бара до студенческого городка Калифорнийского университета в Дэвисе и заглянули в лондонский кэб. Этот путь был предпринят с целью сформулировать два главных утверждения.

Первое из них относительно бесхитростно: большинство из нас – оптимисты. Хотя хорошее в жизни, конечно, случается, в среднем наши ожидания превосходят будущие результаты. Люди не всегда осознают эту свою склонность. Как и другие иллюзии человеческого мозга, склонность к оптимизму плохо поддается осмыслению. Тем не менее наука выявила, что наш мозг целенаправленно стремится размышлять о хорошем. Мы представляем, каких успехов достигнут в жизни наши дети, как получим престижную работу или поселимся в том домике на холме, что встретим идеальную любовь и будем счастливы. Мы рассчитываем, что наша команда победит в решающей игре, и страстно ждем отдыха в Коста-Рике. Нам представляется, что наши инвестиции принесут хорошую прибыль, а цена на недвижимость обязательно поднимется. Даже когда финансовые рынки рушатся, а воинственные главнокомандующие угрожают захватить власть, наши инстинкты говорят, что мы все выдержим.

Поймите меня правильно: наш мозг, конечно, знает, что такое мрачные мысли. Мы боимся потерять любимых людей, плохо сделать свою работу или погибнуть в страшной авиакатастрофе над Красным морем. Однако исследования показывают, что большинство из нас меньше тратит времени на размышления об отрицательных результатах, чем о положительных, а когда люди все-таки рассматривают вероятность поражения или страданий, то стараются при этом думать о том, как бы избежать этих неприятностей.

При всем нашем оптимизме ожидания людей тем не менее обычно не выходят за рамки разумного. Мало кто надеется получить золотую олимпийскую медаль, стать президентом Соединенных Штатов или голливудской звездой. Склонность к оптимизму просто означает, что чаще всего наши ожидания немного превышают то, что уготовано нам в будущем. В целом это благотворно. Данных, указывающих на преимущество оптимистичного восприятия жизни, великое множество: оптимисты дольше живут, они более здоровые и счастливые, разумнее строят финансовые планы и заметно успешнее в делах.

Это подводит нас ко второму утверждению: мозг человека эволюционировал таким образом, чтобы завышать прогнозы на счастье и успех в будущем, потому что, как ни странно это звучит, так здоровье и достижения становятся более вероятными. Понимание того, как человеческий мозг порождает и поддерживает нереалистичный оптимизм и как этот оптимизм, что еще загадочнее, приводит к профессиональным и личным успехам, требует глубокого знания механизмов работы мозга. Тенденция позитивных прогнозов порождать позитивные результаты (субъективные или объективные) коренится в фундаментальных законах, управляющих тем, как наш мозг воспринимает, интерпретирует и видоизменяет мир вокруг.

Мозг организован как иерархическая система. Именно такая строгая структура позволяет нашим ожиданиям оказывать влияние и на наше восприятие реальности, и на наши действия, таким образом изменяя саму реальность. В этой книге мы рассматривали области верхней части иерархической системы мозга, например лобную кору и эволюционно более древние участки, расположенные на нижних ступеньках этой лестницы. Как вы, наверное, помните, лобная кора выполняет высшие когнитивные функции: это планирование, абстрактное мышление, теория разума (мысли о том, что думают другие), выявление ошибок и разрешение конфликтов. Двигаясь вглубь человеческого мозга, мы приходим к подкорковым областям. Там располагаются структуры, которые мы не раз рассматривали по ходу книги: мозжечковая миндалина, которая участвует в обработке эмоций, гиппокамп, играющий важную роль в процессах памяти, полосатое тело, имеющее ключевое значение в отображении ценности стимулов и действий.

Посредством нейронных сигналов высшие слои мозга могут передавать ожидания в нижние области, изменяя их активность. Немного раньше я просила вас закрыть глаза и вообразить себя в будущем. Из своих исследований я знаю: люди чаще воображают хорошие события, а не плохие. Анализ снимков головного мозга показывает, что причиной такого дисбаланса служат нейроны лобной коры, которые вносят изменения в активность подкорковых участков, усиливая сигналы, которые передают позитивные эмоции, когда вы обдумываете будущее. В цепи обратной связи нейроны из низших структур выбрасывают информацию обратно в высшие слои, укрепляя и подтверждая первоначальные ожидания.

Давайте воспользуемся наглядным примером (как мы делали в главе 1), чтобы объяснить, как ожидания меняют способ нашего восприятия и интерпретации реальности. Посмотрите на украшенную перьями симпатичную молоденькую девушку, изображенную на рисунке 3.

Рисунок 3. (Из журнала Puck, 1915 г.)

Видите ее? Отлично. Теперь снова посмотрите на рисунок. На этот раз я скажу, что на самом деле на нем изображена пожилая дама с черной челкой и длинноватым носом. Возможно, потребуется какое-то время, чтобы ваше восприятие перешло от милой девушки к женщине в летах, но через пару секунд старуха все равно проступит.

Сначала вы ожидали увидеть в фигуре на рисунке хорошо одетую мадемуазель. Разглядывая рисунок, вы активно искали черты, которые подтвердят ваши ожидания. В конце концов ваш мозг обнаружил желаемые штрихи и интерпретировал изображение как портрет молодой женщины. Затем я объявила, что на рисунке совсем не молодая красавица, а печальная старуха. Вы быстро скорректировали свои ожидания и искали в фигуре старую женщину до тех пор, пока каким-то волшебным образом восприятие не ответило вашему ожиданию. На самом деле на рисунке изображены и пожилая дама, и привлекательная девушка. Кого из них вы видите, зависит от того, кого вы ожидаете увидеть.

Примерно таким же образом и склонность к оптимизму воплощает ожидания в жизнь. Первым делом она изменяет субъективную реальность. Другими словами, оптимистичность корректирует наше видение людей и событий, с которыми мы сталкиваемся. Большинство жизненных коллизий содержат и позитивные, и негативные элементы. Представьте, например, что вы только окончили высшую школу кулинарного искусства «Кордон Блю». Вам предложили новую работу в качестве шеф-повара в одном из итальянских ресторанов Марио Батали на Манхэттене – «Баббо». Вы всегда мечтали работать у Марио, которого легко можно узнать по рыжим волосам, убранным в прическу «конский хвост». Работа престижная и хорошо оплачивается. Однако в «пакет» входят продолжительный рабочий день, шинковка огромного количества лука и, мягко говоря, малоприятная дорога от вашего дома в Куинсе. Если сложить все вместе, как вы думаете, вам понравится эта работа?

После прочтения главы 5 вы, конечно, знаете, что, во-первых, это сложный вопрос, на который нельзя дать точный ответ, а во-вторых, долгая дорога на работу и с работы очень плохо отражается на удовлетворенности человека жизнью. Тем не менее я подозреваю, что, представляя себя в поварском колпаке, вы испытали выброс дофаминергических нейронов, так же как Тим, когда он думал о предстоящей поездке в Коста-Рику. Большинство из нас с готовностью признают, что шинковать лук – занятие не из приятных, но это будет когда-нибудь потом, а картины переполненных вагонов метро даже не всплывут в голове.

Как правило, люди предполагают, что будущее будет прекрасным. Поэтому мы, по крайней мере до какой-то степени, склонны воспринимать хорошее отчетливее, чем плохое. Когда я написала эти строки, мне позвонил приятель. Он отправлялся в Австрию кататься на горных лыжах. В тот момент ему пришлось сидеть в аэропорту Хитроу, потому что его рейс уже на три часа задерживали из-за снежного бурана в Австрийских Альпах. «Думаю, это и хорошо, и плохо», – говорил он. Маяться в аэропорту, конечно, неприятно, но его мозг быстро пришел к заключению, что пошедший в тот день снег означает, что, когда он доберется до пункта назначения, там будут хорошие условия для катания. Вероятность того, что рейс вообще отменят и съезжать с горы на следующий день не придется, еще не приходила ему в голову. В конце концов этот рейс действительно отменили, однако через сутки приятель прибыл на место. Солнце сияло, и снега было в достатке.

Отмененный рейс едва ли можно считать трагическим событием, но даже если с нами случается что-то на самом деле серьезное, мы непроизвольно ищем подтверждений, что в этом несчастье есть и своя польза. Поэтому, пока большинство людей, думая о раке, видят «печальную старуху», Лэнс Армстронг созерцает «хорошенькую мадемуазель в перьях». Да, мы не ожидаем увольнения с работы, болезней или развода, а когда такие события происходят, ищем в них позитивные аспекты. Мы думаем, что испытания помогают нам стать сильнее. Надеемся, что они могут привести к более интересной работе и крепким романтическим отношениям в будущем. Воспринимая несчастье как «хорошенькую девушку», мы можем продолжать думать, что правы, когда считаем, что все закончится хорошо.

Снимки активности мозга в момент этих стремительных преобразований показывают, что высвечивание позитивного внутри негатива вызывает опять-таки интенсивное взаимодействие лобной коры с подкорковыми участками, которые отвечают за эмоциональную ценность. Когда мы размышляем о какой-то неприятности, например о задержке рейса, активность в лобной коре корректирует сигналы в полосатом теле, которое сообщает о плохих и хороших аспектах этого события, смещая их энергию в позитивном направлении. Затем новая, исправленная оценка отложенного рейса передается обратно в лобные области, и мы делаем вывод, что задержка в конечном счете не так уж страшна.

Как ни удивительно, но отношение к неудаче как к шансу может и в самом деле превратить ее в возможность. Причина в том, что прогнозы не только изменяют восприятие, но и корректируют действия, таким образом меняя объективную реальность. Профессор Лондонского университета и один из ведущих нейрофизиологов современности Карл Фристон говорит: «Мы будем постоянно видоизменять свои отношения с окружающим миром таким образом, чтобы наши ожидания стали самоисполняющимися пророчествами». Рассмотрим простой пример. Вы надеетесь встретить на вечеринке старого друга. Этим ожиданием запускается определенное поведение: вы ходите по залу, разглядывая лица присутствующих, даже встаете на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть толпу. Такие действия повышают вероятность того, что вам на самом деле удастся встретить друга. Согласно Фристону, «это правило может направлять все наше движение по миру с целью избежать неожиданностей».

В соответствии с этим умозаключением оптимисты будут предпринимать действия, которые повышают шансы на претворение мечты в реальность. Тренер Пэт Райли 12 месяцев заставлял игроков «Лос-Анджелес Лейкерс» выкладываться по полной, потому что верил, что в конце года они смогут выиграть чемпионат НБА, – и они выиграли. Элейн, оптимистичная участница шоу «Последний герой», облазила остров в поисках кокосов и даже сплавала в океан за рыбой. Такое поведение увеличило ее шансы на выживание. Мэтт Хэмпсон, сидя в инвалидном кресле, строит дом и тренирует команду по регби, потому что думает, что стоит продолжать жить, даже если ты парализован, – и его насыщенная жизнь доказывает, что он прав. Питер не ест чизбургеры и много ходит пешком, потому что считает, что таким образом сможет избежать остановки сердца, что, в свою очередь, снижает его шансы получить проблемы с сердцем.

Пэт Райли не был единственным тренером НБА, который надеялся на победу своей команды в чемпионате 1988 года. Элейн не была единственной участницей шоу, которая рассчитывала, что протянет дольше всех. Большинство людей полагают, что они не упустят шанса взять большой приз, – и большинство возвращаются домой с пустыми руками. В этом суть склонности к оптимизму. Однако те, кто не надеется подержать в руках чемпионский кубок, сохранить здоровье или достичь высот в своей профессии, вряд ли будут настойчиво выполнять действия, которые ведут к этим целям.

Было бы заманчиво предположить, что оптимизм избран в процессе эволюции именно потому, что позитивные ожидания повышают шансы на выживание. Тот факт, что оптимисты меньше болеют и в целом дольше живут, вместе со статистикой, свидетельствующей, что большинство людей имеют предрасположенность к оптимизму, и последними данными о связи оптимизма с конкретными генами в высшей степени поддерживают эту гипотезу.

Однако при всем хорошем, что несут с собой оптимистические иллюзии, есть и потенциальные подводные камни. Существует опасность, что в определенных ситуациях относительно небольшие когнитивные смещения отдельных людей соединятся и в итоге получится уже большая иллюзия, которая может привести к беде. Возьмем, к примеру, ситуацию с кредитами 2008 года. Инвесторы, домовладельцы, банкиры, люди, осуществлявшие экономическое регулирование, – все ожидали чуть более значительных доходов, чем на то давала основания реальность. Необоснованный оптимизм каждого отдельного человека сам по себе не принес бы больших потерь. Но, когда все собрались на одном рынке, получился огромный финансовый пузырь. Он лопнул, и очень многие понесли колоссальные убытки.

Рассмотрим еще один пример из главы 11 – возведение Сиднейского оперного театра, который строился на 10 лет дольше, чем ожидалось. Ошибку при планировании проекта совершил не какой-то один чрезмерно оптимистичный человек. При определении даты окончательного завершения объекта руководителю проекта нужно было принять во внимание оценки нескольких членов команды – начальника строительства, инженера-разработчика, инженера-строителя и архитектора проекта. Имея все присущие человеку качества, каждый из этих специалистов немного недооценил время, необходимое для решения задачи. Большинство работ производится последовательно, а не одновременно. В этом случае архитектору и его группе требовалось закончить проект до того, как строители приступят к работе. Незначительные недооценки каждого из членов команды аккумулировались и в сумме обеспечили задержки значительные.

На индивидуальном уровне оптимизм тоже может привести к нежелательным результатам. Это особенно справедливо для сверхоптимистов, у которых отрицательные стороны предрасположенности к оптимизму могут перевесить положительные. Однако, если нам уже помогли осознать в себе такую склонность, стоит постараться сохранить оптимистичный взгляд на жизнь (пользуясь всеми плодами оптимизма) и в то же время действовать так, чтобы защититься от ловушек необоснованной надежды. Это все равно что видеть на рисунке 3 молодую барышню, одновременно зная, что на нем изображена и пожилая дама. Как пилот способен полагаться на показания приборов навигационной системы самолета, даже когда ему кажется, что он летит прямо в землю, так и мы должны верить, что проживем долгую здоровую жизнь, но при этом регулярно проходить медосмотры. Следует сохранять уверенность, что наша семья не разрушится, но при этом подписать брачный договор. Считая, что проект будет закончен за 7 месяцев, лучше прибавить к своей оценке еще один.

Пилоты не рождаются с пониманием того, что такое дезориентация в пространстве. Если бы их не обучали ясно осознавать этот феномен, прежде чем допустить в кабину воздушного судна, самолеты сваливались бы в штопор ежедневно. Так и мозг человека не наделен врожденным знанием о своих когнитивных искажениях, мы не осознаем положительных и отрицательных сторон наших иллюзий. Их требуется сначала выявить путем тщательного наблюдения, затем подтвердить контролируемыми экспериментами и, наконец, довести до осознания каждым из нас.

Человеческий мозг дает искаженную картину объективной реальности. Да, он вводит нас в заблуждение. Однако делает он это по определенным причинам, оставляя возможность осознать, что каждый человек подвержен иллюзиям и ошибкам.