Старинное село Вороново расположено почти в 40 км от Москвы, по Старому Калужскому шоссе. Некогда эти живописные места любили посещать члены аристократических и даже императорской фамилий, они давали вдохновение знаменитым поэтам и художникам… Ныне рядом с памятниками архитектуры и зодчества мирно соседствуют коттеджи «новых русских». Но историкам и просто любопытствующим не дают покоя удивительные легенды, связанные, конечно, с якобы спрятанными здесь сокровищами!

В сентябре 1812 г. французы подошли вплотную к столице, и граф Ростопчин, занимавший в ту пору пост генерал-губернатора Москвы, отдал приказ поджечь ее. 2 сентября он выехал в свое имение. Между тем русская армия двинулась в сторону Подольска и остановилась в 15 верстах от Воронова, в селе Красная Пахра. Ростопчин регулярно посылал туда гонцов, привозивших ему последние вести. Удивительно, но всегда славившийся гостеприимством, он так и не пригласил в свой дом ни одного из высокопоставленных офицеров. Исключение сделал лишь для двух англичан, находившихся при штабе фельдмаршала Кутузова, – Роберта Вильсона и лорда Терконеля. Именно их свидетельства позволяют воссоздать более-менее объективную картину тех дней.

После того как стало известно, что французы уже покинули сожженную Москву и приближаются по Старой Калужской дороге к Красной Пахре и Воронову, Федор Васильевич попытался получить от Кутузова ответ на вопрос: будет ли русское войско отступать? Так как в течение нескольких дней ему не сообщили ничего определенного, граф начал принимать меры по эвакуации своего имущества. Дворовых он отправил с обозом в Липецкую губернию. Однако никаких ценностей из дворца они с собой не прихватили – статуи и фарфор были еще раньше спрятаны в подземных тайниках!

Откуда взялись эти тайники? Вот что удалось выяснить историкам. Когда-то дворец, «голландский домик», конюшня и оранжерея были соединены между собой подземными тоннелями. Их проложили в середине ХVIII в.: в то время у аристократов вошло в моду строить лабиринты, где было удобно летом скрываться от жары. Там обычно проводились маскарады и прочие увеселительные мероприятия.

Обнаружив под усадьбой полузаброшенные подземелья, граф Ростопчин задумал приспособить их на случай, если необходимо будет быстро покинуть дворец. В силу патологической подозрительности ему повсюду мерещились заговоры и бунты. Ходы расширили – говорят, по ним могла свободно проехать карета с упряжкой лошадей. Лазы прикрыли чугунными крышками и забросали землей, чтобы не попадались на глаза непосвященным. Не исключено, что именно таким путем удалось вывезти из дворца коллекцию ценностей. Разумеется, англичане при этом не присутствовали, «операцию» выполняли особо доверенные слуги.

После разгрома французов Ростопчин так и не вернулся в Вороново. У него имелись дела поважнее: ведь разрушенную столицу требовалось восстанавливать. В 1815 г. здоровье генерал-губернатора ухудшилось, он вышел в отставку и долгое время лечился за границей. В Москву семейство Ростопчиных вернулось лишь в сентябре 1823 г. После смерти любимой дочери Елизаветы граф тяжело заболел. 27 декабря 1825 г. его парализовало, и 18 января 1826 г. наступила кончина.

Дворец в Воронове отстроили заново, но уже без прежней роскоши. В 1856 г. усадьба перешла к графам Шереметевым. Последними ее владельцами были Анна Сергеевна Шереметева, фрейлина императрицы Марии Федоровны, и ее супруг, граф А.П. Сабуров, гражданский губернатор Петербурга. После революции Сабурова расстреляли большевики, а его жена окончила свои дни в ссылке. Два их сына погибли во время сталинских репрессий. Из всей семьи уцелела лишь дочь Ксения, но вряд ли ей что-то было известно о графской «схоронке».