Глава 5
Златоград. Владения клана Мамонтовых. Ресторан отеля "Палаццо". 21:39
- Не понимаю, зачем это надо? - мой взгляд скользил по меню с основными блюдами, не зная на чем задержаться.
Обширный выбор кухни в ресторанах подобного рода зачастую мешает. Столько всего, что глаза разбегаются. И большинство незнакомо. По крайне мере, для меня.
Пояснительные сноски мелким шрифтом, описывающие ингредиенты, помогали мало. На выходе можешь получить такое, что никогда не угадаешь, насколько окажется вкусным.
К тому же личные пристрастия еще никто не отменял. Часто бывает, кому-то понравилось, просто в восторге, а кто-то воротит нос. Правильно говорят: на вкус и цвет…
- В основном для привлечения капиталов. Нам нужны инвестиции, - в отличие от меня Петр Бахрушин сделал заказ почти мгновенно.
Быстро продиктовал набор из трех позиций и отложил папку в сторону. Вместо нее взяв стакан с недопитыми виски.
Вот еще один пример разных предпочтений у разных людей. Я терпеть не мог шотландский "самогон". Понятия не имею почему, просто не лезло и все. А кто-то наслаждался, будто смаковал божественный нектар с какого-нибудь дранного Олимпа.
- И обязательно проводить реструктуризацию? А как же кредиты для развития бизнеса? Мне казалось, банки не отказывали.
К черту! Я человек простой, простодушный. Нечего выпендриваться, вычитывая заковыристые названия. Будет баранина, запеченная с лимонами и грушами. На гарнир жареный молодой картофель, посыпанный свежим укропом. И тарелку тушеных овощей. А запить всю красоту бокалом светлого нефильтрованного пива.
Я сделал заказ, официант похвалил отличный выбор и откланялся. Занятно, не пытался лезть с непрошенными советами. Вот что значит вышколенный персонал. В ином другом месте, обязательно бы начал нудеть, что надо, а что не надо и вообще он лучше понимает, чего жрать. А потом приносят какую-нибудь гадость, стоимостью с океанский лайнер. Мало того, что поесть нормально не получилось, так еще кошелек просел на нехилую сумму.
- Брать постоянно кредиты не выгодно. Мы развиваемся слишком быстро, свободных средств мало, а заемные не покрывают основных расходов. Только текущие. На новые проекты уже ничего не остается, - объяснил старший из Бахрушиных.
- А вы стремительно расширяетесь, - задумчиво повторил я.
- МЫ стремительно расширяемся, - поправил меня бизнесмен, особо выделив "мы", и напомнил: - Вы один из совладельцев компании.
Ну да, верно. Собственно, поэтому и состоялся нынешний разговор. Договор жесткий. Без моего одобрения братья ничего не могут менять в составе фирмы.
Правда в последнее время я слегка забил на деловые вопросы и не слишком вдавался в детали стремительно растущего предприятия. Не банкроты и ладно. Контракты заключаются, деньги идут, закупается оборудование, штат персонала пополняется, автопарк строительной техники разбухает, как ненормальный. Чего еще надо?
- Публичное размещение акций, - медленно повторил я и взглянул на собеседника. - Думаете разумно?
- А что вас пугает? На мой взгляд выгода очевидна. Григорий Мамонтов обещал…
Я взмахом руки остановил Петра Сергеевича.
- Григорий Мамонтов отличный финансист и банкир от бога, но никогда не стоит забывать, что он вам вовсе не друг, - произнес я. - Понимаете? Мамонтовы подмяли под себя почти всю экономику в стране и распространили влияние на полмира не потому, что имели дурную привычку заниматься безответной благотворительностью. Хозяев золотых небоскребов можно назвать как угодно, но точно не альтруистами. Это четко следует понимать. И ни в коем случае не забывать.
- Я понимаю, - в голосе Бахрушина проскользнула нотки возмущения.
Мол, ты чего мальчик, я коммерцией занимался, когда ты еще под стол пешком ходил. Не учи ученого. И все в таком духе.
Проблема в том, что он не играл на таком высоком уровне. Построить торговый центр, сдать его, выложить вокруг улицу мощеной плиткой и сидеть попивать кофеек, собирая арендную плату, далеко не то же самое, что начать вести дела с теми, кто занимался торговлей и финансами буквально не одну сотню лет.
- Неужели попытаются обмануть? Они же знают, кто у нас в деловых партнерах, - изумился Бахрушин.
Я поморщился. Не понимает засранец, что дело может как раз оказаться во мне. Точнее в потенциальном влиянии, что появится после перехода части компании в руки посторонних людей.
За Мамонтовыми всегда стоят Строгановы. Это аксиома. Добровольно отдать князю Кирилла инструмент давления на себя, выглядит не слишком хорошей идей.
Правда, там тоже все не так просто. Контрольный пакет акций по любому останется у нас. У учредителей. Первое время точно. А потом… хммм… кто сказал, что нельзя продать свою долю и вложиться во что-нибудь еще? Мир велик, возможности безграничны. Было бы желание.
- Дело не в обмане, - пояснил я, но не стал вдаваться в подробности.
Глоток из стакана с водой, с плавающей долькой лимона, помог взять необходимую паузу.
- Что там насчет идеи по производству строительных материалов? Кажется, вы собирались приобрести кирпичный завод под Нижним Новгородом. Предварительные переговоры прошли? - я сменил тему.
Петр Сергеевич понял намек и принялся пространно рассказывать о задумке. Кирпичный завод, бетонный, изготовление окон в промышленных масштабах. Все для удешевления итоговой стоимости проектов.
Размах впечатлял.
- Хотите основать целый концерн? Недурно, - отреагировал я.
- Ну, до него еще далеко, но общая идея такая.
- Строительная тема, - резюмировал я, рассеяно потирая подбородок. - Может сработать.
Невзирая на замершую на пороге войну, экономика показывала устойчивую тенденцию к стабильному росту. Это что касается последнего периода относительного затишья.
А всего три месяца назад ситуация выглядела не столь радужно. После начала боевых действий, после бомбардировок и взаимных ударов с применением оружия массового поражения, на рынке творился хаос. Котировки падали, биржу шатало, общий спад и упадок. Большинство считали, пришел конец света и поступали соответствующим образом.
Затем положение стабилизировалось и начался стремительный откат назад. Все вдруг вспомнили, что ядерного оружия уже нет и тотального бадабума в принципе можно не ждать.
С определенными оговорками разумеется.
Особенно на подъем рванул военно-промышленный комплекс. Туда деньги просто водопадом уходят. Новые бомбы, самолеты, авиадвигатели, армейская амуниция продвинутых типов, сопутствующие товары двойного назначения.
Фабрики Демидовых буквально заваливали заказами. Уральские мастера трудились не покладая рук, изготавливая не только оружие, но и средства активной и пассивной защиты.
Нам, кстати, с этого тоже кое-что перепало. Многие владельцы частных домов задумались о собственных подземных убежищах. Стало модно копать не подпол для хранения помидоров и огурцов, а небольшие крепкие бункеры, набитые провизией для выживания.
Выросли в цене мобильные дизель-генераторы, портативные насосные станции, системы водоочистки. Комплекты солнечных панелей расхватывали, как горячие пирожки.
В городах тоже не тормозили, реконструировали бомбоубежища. Шли закупки огромных холодильных камер, способных хранить замороженное продовольствие месяцами.
Бахрушины и там не дремали, смогли срубить небольшую денежку, строя новые и ремонтируя обветшавшие укрытия от воздушных налетов.
Таким образом получался парадокс, быстротечная война с одной стороны нанесла серьезный урон для общего экономического развития, с другой всколыхнула некоторые отрасли промышленности, дав последним небывалый толчок.
Подобное положение оказало влияние и на общество в целом. Модная одежда подешевела, предметы роскоши забытым хламом лежали на прилавках бутиков. Зато распространение получил одежда в стиле милитари.
Тренды сезона - практичные и удобные шмотки. Инкомы - не покрытые россыпью бриллиантов и платиной, а ударопрочные и хорошо защищенные от негативных проявлений внешней среды.
Правда, вряд ли тенденция продлится долго. Вроде уже понемногу уходит на убыль. В студгородке и вовсе отметился лишь кратковременный всплеск. Видимо сработала изолированность учебного заведения.
Лично я не собирался таскать штаны или футболки цвета хаки. Наелся в свое время армейщины по горло. Еще тащить в мирную жизнь…
Принесли заказ, исходящее паром овальное блюдо поставили передо мной с осторожностью. Куски запеченной баранины сочились соком, вокруг аккуратным кругом лежал поджаристый картофель с хрустящей коричневой корочкой. Отдельно подали овощи. Вытянутый бокал с пивом золотистого оттенка украшала аккуратная белая шапка душистой пены.
Ммм… Просто отлично.
- За встречу, - Петр Сергеевич приподнял стакан.
Мы чокнулись и приступили к ужину, изредка перебрасываясь редкими репликами, в основном касающимися сегодняшнего происшествия и моего невольного участия в нем.
А я все никак не мог выкинуть из головы разговор с девчонкой, устроившей ужас на другой стороне улицы от места, где мы сейчас ужинали. Когда приехал, видел, как на месте кафешки до сих пор работали спасатели, разбирая завалы.
Подумал еще, что близлежащие здания перекроют и придется искать другое место для вечера.
Не перекрыли. Ресторан продолжал работать, как и сама фешенебельная гостиница. Намеренно не закрыли, как бы говоря: нас не запугать.
Вот чего дурочке втемяшилось? Неужели совсем мозгов нет, раз решилась на такое безумство? Ладно бы действительно напали на магов. Так ведь подорвали совсем посторонних.
Невероятная глупость. И совершенно бесполезная. Придурки и вправду думали, что это что-то изменит? Да информация Альберта о количестве перехваченных групп магоборцев неприятно удивила. Но сильно сомневаюсь, что это связанно с поддержкой среди подавляющего числа населения.
В целом, ненависть и неприятие магов не получила широкого распространения. Сейчас в обществе другой настрой. Как бы это ни могло показаться странным, особенно на фоне масштабных атак американских кланов, принесших огромное число жертв.
Нет безнадеги застоя, ощущения безысходности и обреченности. Мало кто верил в поражение и разгром от иностранных агрессоров. Кланам не доверяют? Возможно. Яро ненавидят, виня во всех бедах? Не скажи.
Огромную роль в положительном имидже чародеев сыграло то, что во время боевых действий они не отсиживались в теплых кабинетах, а шли в бой на острие атаки вместе с регулярными подразделениями.
Можно представить, чтобы в недалеком прошлом сановники или их дети отправлялись защищать Родину наравне с простыми людьми? Вряд ли. Скорее наблюдали бы картину, как череда бизнес-джетов уходит на взлет, беря курс на далекие жаркие острова.
Колдуны не прятались, дрались остервенело, защищая своих. Подобное поведение подкупало и уравнивало перегибы в некоторых аспектах внутренних дел…
- Что там с аэропортом? Есть планы на расширение взлетной полосы? - спросил я, немного утолив голод.
- Боюсь, сейчас это преждевременно, - ответил Петр. - Коммерческий потенциал у аэропорта, конечно, есть и немалый. Но не на данном этапе. Пока выгоднее использовать железную дорогу.
Мда, правильно. Для воздушных перевозок необходим малогабаритный груз большой ценности. Возить кирпичи или черепицу не получится. Электроника еще куда ни шло, а остальное слишком накладно.
- Понимаю. Но меня напрягает, что такой объект совсем не используется. Как бы Мамонтовы не завели песню о бесполезном использовании земли. А вы знаете, как стремительно она дорожает вокруг Златограда в последнее время.
Старший Бахрушин покивал, подумал, пережевывая очередной кусочек жареной рыбы, и вопросительно обронил:
- Аренда?
Я обдумал предложение. Сдать в наем кому-нибудь на время? Как вариант. Раз уж сами ни хрена не пользуемся. Полагаю найдется немало желающих заиметь частный воздушный причал. В Златограде появилось много весьма обеспеченных лиц, имеющих собственные самолеты.
Блин, а еще мечтал о космодроме. Тут обычный аэропорт (хоть и небольшой, почти микроскопический) не знаешь куда толком пристроить.
- Идет, - не стал возражать я.
Мы чокнулись, отмечая договоренность.
- А что насчет выпуска акций? - осторожно осведомился Петр Сергеевич.
Председатель правления торгового дома глядел с ожиданием.
- Если вы думаете, что это будет полезно для бизнеса, почему нет? - я пожал плечами.
Отпил из бокала и предупредил:
- Только удостоверьтесь в отсутствии "подводных камней". Чтобы через пару дней вдруг не выяснилось, что мы уже не являемся владельцами, а контроль перешел непонятно кому. Думаю, объяснять не нужно, как это бывает.
- Контрольный пакет останется у нас, - успокоил меня бизнесмен. - В устав корпорации будут внесены положения о совете акционеров.
- Ок, доверюсь вашему чутью, - сказал я. - Надеюсь не подведете. Не люблю, когда не оправдывают ожиданий.
И хотя произнес я это спокойным тоном, даже доброжелательным, Бахрушин почему-то вздрогнул.
Сделав вид, что ничего не заметил, я вернулся к баранине…
***
Златоград. Владения клана Мамонтовых. Окрестности города. Тренировочная база Детей Вьюги. Полигон-арена индивидуальных поединков. 08:30
На запланированную тренировку поехал с утра. Пришлось вставать в семь, да еще целый час добираться.
Загородный комплекс златоградского гарнизона, как и все военные объекты, отличался аскетизмом.
Глухой забор по окружности из здоровенных бетонных плит. Поверх колючая проволока, на земле россыпь замаскированных датчиков движения, сейсмических сенсоров, сверху скрытые видеокамеры. Ни одной мертвой зоны, все под контролем, мышь не проскочит.
Внутри пара десятков приземистых зданий, оборудованное стрельбище, крытый бассейн, полоса препятствий и площадка, утыканная разнообразными турникетами.
Вроде просто и непритязательно, но приглядевшись понимаешь - удивительно функционально. Ничего лишнего.
В качестве разминки сделал несколько кругов по периметру главного спортивного поля. Махи конечностями, разогрев мышц, небольшая растяжка.
Эластичный комбинизон не стесняет движения. Модель военная, с жесткими вставками из кевлара и особых полимеров. Воротник застегнут до конца, обхватывая шею стоячим защитным воротничком. Ноги оттягивали ботинки на толстой подошве с высокой шнуровкой. Давненько не носил армейскую обувь. Пальцы защищали тактические перчатки.
Мысленное усилие, браслет на правом запястье потерял очертания и потек тонкой струйкой ожившего металла. Фамильяр перешел в боевую форму полуторного меча.
Жесткий хват. Мимолетное привыкание к весу тяжелого клинка. И растекающееся внутри удовольствие.
Мне всегда нравилось оружие. Не только применять, но даже просто держать в руке. И не какой-нибудь заурядный пистолет или винтовку, а именно меч.
Только сейчас понял, как же мне этого не хватало.
Шаг в круг. Под ногами хрустнул песок. На автомате крутанул клинок, лезвие засверкало бликами упавших лучей утреннего солнца.
С другой стороны на полигон зашел Дмитрий. Он точно в таком же комбезе, стандартная экипировка рядового бойца. Только без наворотов в виде шлема, брони, экзоскелета и электроники. Боевым магам они ни к чему.
- Готов? - крикнул Дмитрий.
И не ожидая ответа бросился в стремительную атаку. Для посторонних выглядело так, будто он исчез в одном месте и почти мгновенно возник в другом, с ходу нанеся рассекающий удар сверху вниз.
Дзинь! Столкнулись в воздухе два боевых артефакта. В последний миг я успел поставить блок. По краю фигуры соперника плавно стелилась кромка энергии. Билецкий еще в прыжке рухнул в боевую ипостась, не тратя драгоценные секунды.
Классическая атака Детей Вьюги. Войти в ближний клинч и подавить неприятеля вихрем напора.
Еще не хватало удара боевой магией, но сегодня мы только фехтуем, не используя чары.
Подсечка по голени - едва успеваю приподнять ногу, избегая падения.
Сразу же в единой связке сильный толчок в плечо и скользящий удар вытянутым локтем. Тут среагировать не успеваю, на миг теряю равновесие, делаю небольшой шажок назад, чтобы не грохнуться на бок.
Противнику этого более чем достаточно. Еще один выпад, уже по нижней вертикали, в районе колен.
Я машинально отшатнулся, параллельно отмахиваясь мечом. Неудачно. Соперник играючи перехватил выпад. Звякнули, соприкасаясь клинки.
Обманный финт, разворот, я так и не успел выровнять тело, зато вместо этого ощутил, как кожу на щеке похолодило от прикосновения острозаточенной полоски стали.
Дмитрий обозначил удар, имитирующий перерезание яремной вены.
Проклятье!
- Убит! - бывший наставник смотрел с легкой ехидцей. - Сколько кобылок перетрахал за месяц? Десять? Двадцать?
Не опуская меча, он сделал несколько шагов по кругу.
- Расслабился ты что-то, дружок. Так тебя действительно прирежет любой забулдыга.
- Я был занят важным делом - постигал знания, - возмутился я, благоразумно не став упоминать позавчерашний случай с пойманной террористкой.
Еще нарвусь на шквал шуточек насчет девиц, побежденных в постели.
- Ага, грыз гранит науки, а в перерывах нажирался, как свинья и спешил залезть на очередную уступчивую кобылку, - с ухмылкой выдал Дмитрий.
Засранец. Я крутанулся на месте, отбил подведенное слишком близко лезвие и попытался провести контратаку.
И едва успел увернуться от встречного удара. Чужой фамильяр прошел буквально в паре сантиметров от тела.
Шустрый блин.
Да, это тебе не слабо подготовленных дилетантов вязать. Не успеешь опомниться, как нашинкует и подаст на обед.
Блок и сразу плавный переход в другую стойку. Качнулся маятником уходя от широкого взмаха по горизонтали. Попытался ударить стопой, метя в коленную чашечку и тут же в очередной раз чуть не подставился.
Едва-едва успел разорвать дистанцию, соскальзывая назад.
- Устал? Может дать отдышаться? - продолжал изгаляться Дмитрий.
Вместо ответа я раскрутил атакующую связку, закончившуюся хитрым ударом в район бедра.
Лезвие чиркнуло, оставив отметку на кевларовой вкладке.
- Неплохо, - похвалил Билецкий.
И тут же ринулся в новую атаку. Замелькали с сумасшедшей скоростью клинки, сталкиваясь рождая приглушенное звяканье. Белый сплав играл на солнце тусклыми искрами, возникающими при особо сильных ударах…
Учебный поединок продлился около получаса. Мы то сходились, то расходились, кружа по арене. По сухому остатку, стоило признать, я неслабо уступил в итоговом результате.
На каждый мой укол, обозначавший легкое или среднее ранение, в ответ следовало не меньше двух, а то и трех попаданий, как правило "смертельных".
И впрямь непозволительно расслабился. Потерял форму. Ладно еще жиром не заплыл.
- Тебе надо возобновить тренировки, - фамильяр Дмитрия медленно втягивался в руку, принимая форму широкого браслета.
- Я уже понял, - огрызнулся я с досадой.
Чувствовать себя побежденным неприятно. Он меня буквально измочалил в последние минуты. Размазал, не оставив не единого шанса.
Обидно, блин. Да что поделать, сказывался долгий перерыв. Приходилось признать, что без регулярной отработки вживую навыки боя имели нехорошее свойства забываться.
Не в том смысле, что ты становился неуклюжим увальнем. Дело в ином. Без практики, тело расслаблялось, отвыкало находиться в тонусе.
И это что касается обычных тренировок. Реальный бой совсем другое. Когда от каждого движения зависит жизнь, действуешь на пределе возможности, выкладываясь по полной. Потому что в ином случае - сдохнешь.
Реальный боевой опыт ничто и никогда не заменит. Факт.
- Пойдем, освежимся. Мне потом надо обратно в город, - Дмитрий ткнул кулаком мне в плечо.
- Появилась новая информация о взрыве? - насторожился я.
Билецкий удивился. Или сделал вид, что удивился. С ним никогда толком не поймешь.
- А тебе какой интерес? Понимаю, ты взял второго подрывника, но ведь дело в введении клановых спецслужб. Ты теперь ни при чем.
- Да просто любопытно, чем закончилось, - пожал плечами я.
Командир златоградского гарнизона понимающе кивнул.
- Гончие взяли след, - сообщил он.
- На заказчика? - я припомнил дорогой пистолет-пулемет и взрывчатку.
- Угу, - неопределенно промычал Дмитрий, кажется ему не хотелось обсуждать расследование недавнего взрыва в центре мегаполиса.
Секретность что ли повесили? Так я и так уже по уши влез. Начиная от активного участия в задержании подрывников и заканчивая последующим допросом.
А хотя… Какая разница? Нашли и нашли. Хорошо. Значит на улицах станет безопаснее. Лично меня полностью устраивает подобный итог.
Сейчас лучше сосредоточиться на профессоре Кнабе. Не терпелось начать эксперименты по овладению второй стихией…
