Эпилог

…Шипованная резина бешено вращавшихся широких колёс мчавшегося по загородной трассе внедорожника едва-едва удерживала разогнавшийся автомобиль на припорошенном снегом и скованном тонкой наледью дорожном полотне. Даже помешанные на качестве британцы вряд-ли могли помыслить своему детищу такие условия эксплуатации, продиктованные желаниями широкой русской души, что алкала быстрой езды не смотря ни на что.

Заложив крутой и лихой вираж, отчаянно дрифтуя и вздымая шлейф снега в небеса, РэнджРовер "Велар" немыслимым чудом вписался в поворот и вышел на финишную прямую своего маршрута. Солнце, выглянувшее из-за кромки обступившего трассу леса, лукаво подмигнуло блеснувшему в ответ тонированному лобовому стеклу, обещая тем, кто находился внутри, погожий декабрьский день, полный света и хорошего настроения. Словно пришпоренный, внедорожник поддал газу, заурчал взбудораженным предстоящей охотой зверем и стремительно рванул вперёд.

Человек возник на его пути внезапно. Широкоплечая фигура в потасканном зимнем камуфляже словно соткалась из пустоты буквально в паре метров от капота РэнджРовера. Слишком неожиданно и слишком близко — управлявший автомобилем Алексей Соколов не успел даже глазом моргнуть, как неизвестный широко распахнул руки и мир дрогнул…

Своим воздействием на умы людей Слово способно творить миры, описывая их до мельчайших подробностей и дополняя иным, скорее эмоциональным восприятием, придавая описанию особенную глубину. Но можно ли описать то, что не поддаётся восприятию, то, чего не в состоянии постичь и понять?

Пространство вокруг застывшего на дороге человека исказилось. Разогнавшийся внедорожник незаметно утратил инерцию, словно её никогда и не существовало, и замер на месте, проваливаясь в иной пласт реальности — темнеющий лес, снежные залежи на обочине, дорожное полотно — всё это истаивало на глазах, сменяясь пустотой иного измерения, не имевшей понятий "верх" или "низ", бескрайней и необозримой.

Лобовое стекло брызнуло мелким крошево, не выдержав совместного удара десятка толстых кожистых щупалец, в которые превратились руки виновника аварии. Его рослая фигура также преобразилась, утрачивая всякую схожесть с человеком — свалявшаяся шерсть на звероподобном горбатом торсе торчала как шипы, угловатая морда гиены щерилась пастью, полной треугольных зубов. Кошмарный монстр встал на задних лапах и ликующе взревел, оплетая пассажира внедорожника своими извивающимися словно лианы конечностями. Леон успел только дёрнуться и прокричать, прежде чем был насильно выдернут из салона:

— Лёха, не лезь!!! Это демон!!!

Возможно, что прежний Алексей Соколов поступил именно так. Но Алекс Розенкрейц, маг из другого мира, был слеплен из иного теста. И был одним из немногих, кто знал что можно противопоставить этому хищнику Астрала, которого опознал почти сразу после преображения.

— Dhat kann ec it siotta,

Ef mic saerir thegn

A fotum ras vidyar,

Oc dhann hal,

Er mic hepta kvedhr,

Thann eta mein haldrennmik! — вибрирующим от внутреннего напряжения голосом пропел маг, в то время как чудовище подтянуло пленённого к себе поближе и вперило в яростно задергавшегося юношу свои огромные янтарные буркала, гипнотизируя и подавляя волю своей жертвы.

Мощный выброс энергии, вызванный заклинанием Одина ударил астрального демона словно молот, отбрасывая его от внедорожника, зависшего в пустоте. Тварь ответила злобным воплем, но не выпустила уже обмякшего Леона из щупалец, и, одарив Алексея ненавидящим взглядом, гигантскими скачками помчалась прочь.

— Стой, сука!!! Стой!!! — заорал маг ей вслед, дёрнулся было за убегающим демоном, начисто позабыв о ремне безопасности, немедленно вернувшем его на водительское сиденье. А искажение пространства, перестав получать подпитку от демона, дестабилизировалось и выплюнуло внедорожник обратно, возвращая всё как было.

Вновь зачастил стихший было мотор, вновь под колёсами оказался скользкий от наледи асфальт. "Велар" повело, Алексей успел перехватить руль, попытался хоть как-то выправить ситуацию, но было уже поздно — РэнджРовер развернуло боком и машина пошла кувырком, разбрасывая в разные стороны звонкую россыпь в крошево разбитых стекол. Грохот сминаемой обшивки и скрежет конструкций смешались с надсадным рёвом двигателя, разбавляемые сочным трехэтажным матом водителя.

Когда инерция иссякла, от роскошного автомобиля осталось только воспоминание. Покореженный и изуродованный, он лежал на прогнувшейся крыше, продолжая медленно вращать колёсами. Алексей ошарашенно потряс головой, избавляясь от дезориентации, с грехом пополам отстегнулся и кое-как выполз из своей машины. Активированный в последний момент "доспех духа" защитил его от каких-либо повреждений — парень остался цел и невредим. И не на шутку потрясен всем произошедшим.

— Хотел приключений? Распишись и радуйся, недоумок! — зло сказал он сам себе, усевшись на асфальт рядом с перевёрнутым внедорожником, сплюнул и поёжился от набросившихся на него порывов злого ветра. Тонкая сорочка и франтоватая жилетка никак не могли защитить от мороза юношу, принарядившегося для поездки в город.

Извлечённый из кармана брюк смартфон никак не пострадал и порадовал своего владельца наличием связи. Нахмурившись, Алексей отыскал нужный номер и, дождавшись ответа, скороговоркой оттарабанил:

— Дима, поднимай всех! Всё братство! Сам дуй в гараж и оружейку, приводи наше снаряжение в порядок и готовь всё к рейду!

— Лёха, имей совесть, дай выспаться, сегодня же Бал… — сонно пробурчал Калашников в ответ, не желая ничего кроме дальнейшего сна.

— Бал для нас отменяется. Леона похитили. И только мы успеем его спасти, если поторопимся! — коротко отрезал Алексей. — Об этом пока никому кроме наших! Понял теперь?! Всё, давай в темпе, времени мало. Я скоро буду…

— Принято. Один за всех?

— Один за всех и все за одного!