Глава 23

— Первачи подъем! – в коридоре раздался жуткий грохот. Будто по десятку колоколов ударили одним разом. Крики, легко проникающие через хилые перегородки, приближались. Стук открываемых дверей и визг сонных детей которых сбрасывали с гамаков был все ближе. Но мой мозг так нормально и не заснул после вчерашнего.

Стоило открыться глазам как я уже полностью был в сознании. Нападение? Кто, зачем и почему разбираться некогда. Распахнувшего дверь подростка встретила пятка, летящая прямо в нос. Темнота и эйфория безнаказанности сделали свое дело. Послушался тихий хруст, и парень упал на пол заливая кровью из сломанного носа деревянные доски.

– А-а твою мать! – заорал хулиган, хватаясь за лицо. Через секунду к нему присоединились два приятеля, но и мы уже были на ногах. Куват, даже не проснувшийся до конца уже стоял в защитной стойке. Хироши чуть за ним. А я спереди. Последний парень, из-за темноты я даже расы его рассмотреть толком не мог, рылся в своем рюкзаке.

– Ронг, что с тобой? – подбежав к хулигану наклонился его приятель.

– Придурок, не называй имен! – выругался второй, подавшись вперед. — Кто это сделал?

– Зайди в нашу комнату и узнаешь. — спокойно и сосредоточенно ответил я. Темно, солнце еще и не думает вставать, значит часов шесть от силы, а скорее ближе к пяти. Самый тихий час, когда засыпают даже надежнейшие из стражей. Так что винить дежурного, который дремал уже при нашем приходе нет смысла. Но на следующий раз нужно стражу выставить по надежнее.

— Значит ты мелкий засранец. Щас ты у меня получишь! – хулиган шагнул вперед, но теперь в нем чувствовалась опасность. Движения стали жесткими и быстрыми. Он на голову выше нас, а значит на год или два старше. Второй курс? Если Куват окончательно проснется вдвоем мы должны с ним совладать, нужно только стоять в дверном проеме и не запускать их в комнату чтобы бой шел один на двоих, а не равный.

— Хо! – по комнате протекла волна горячего воздуха, а потом противник ударил. В темноте я едва успел заметить выпад и прикрыть туловище от удара. Но сила была такова что меня чуть не откинуло в сторону. Плечо и руку обожгло болью. Соратник стоящий со мной плечом к плечу не растерялся, перейдя в контратаку, но в то же мгновение его самого встретил боковой нижний. Теперь уже настал мой черед атаковать, вот только мы едва могли получать тумаки и не давать противнику продвигаться вперед.

– В стороны! – крикнул Хироши и я отшатнулся ставя блок. Что произошло в следующую секунду я не видел, зато отлично слышал свист, легкий хлопок и крик старшеклассника.

– Ай, тварь! Да я тебя! — крикнул парень которому явно досталось.

-- Еще снаряд! – потребовал эльф куда-то в темноту.

– ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ!!! – раздался громогласный голос одного из кураторов. Детские причитания его явно не удовлетворили и свет фонаря быстро приближался к нам.

– Ходу, ходу! – крикнул хулиган, под руку держащий товарища с переломанным носом.

– Я вас еще достану, мелюзга проклятая! – бросил нападавший и подхватив друга с другой стороны они бросились наутек.

– Стоять! – прозвучавшая команда застала их метров в двух от нас, а затем фонарь мигнул и тут же появился прямо у нашей двери. При свете фонаря я смог различить Цинь Вэй, отводившего меня вчера к ректору мастера духовных практик. Он поднял лампу над головой и трое зажатых в угол хулиганов буквально вжались в стену. – Опять ты Ронг. И твои дурные приятели. В этот раз я оштрафую всю вашу группу. Встать как положено!

От крика учителя все трое вытянулись по струнке, хотя это далось им с трудом.

– Кто это вас так? Не уж-то дети которые еще даже не начинали обучения? – усмехнулся Вэй, а потом повернулся к нам. – А, элитники. Поздравляю детвора, вы не только остановили хулиганов, но и записали себе на счет по десять очков каждый. А вот курс получает минус тридцать, за организацию караула и патрулей. Все группы! Мы живем в постоянной осаде, и наша главная задача оставаться бдительными! В любой ситуации! Ясно?

– Да, господин учитель. – ответили несколько растерянных голосов.

– Отлично. Спасть можете не ложиться, подъем через тридцать минут. Как раз себя в порядок сможете привести. – порывшись в широком поясе Вэй достал четыре монетки и бросил их нам. – Не слишком задирайте нос. Это почти ваши сверстники по силе, медные адепты. Так что быстрее растите и совершенствуйтесь. Увидимся в столовой. За мной, неудачники.

– Мы вас еще достанем. – прогнусавил Ронг, которому я сломал нос. И они вчетвером удалились.

– Поспать бы. – широко зевнул Куват. – А лучше поесть.

– Этого добра у тебя через полтора часа навалом будет. – усмехнулся я, постепенно успокаиваясь.

– Ну что, традиционную побудку мы пережили без последствий и даже с прибылью! – весело заявил Хироши, вертя в пальцах монетку. – плюс к этому у нас появился четвертый приятель.

– Не вмешивайте меня в ваши проблемы. – сказал парень, чуть ниже меня ростом, забирая у эльфа небольшую тряпочку. – Ну перевернули бы нас, может даже из гамаков не выкинули. А теперь, после того как вы сломали одному нос и побили другого – придется постоянно драться. Это без меня, я не для этого сюда пришел.

– Так все равно всю жизнь драться придется. – легкомысленно пожал плечами Хироши. – Так какая разница, сейчас или через семь лет? Да и при обучении больше половины занятий – боевые искусства. Те же драки.

– Ты дурак если не видишь различий. – фыркнул незнакомый сосед. В несколько движений тряпочка превратилась из пращи, в длинную ленту которой он начал обматывать ноги. – Боевые искусства потому так и зовут что в них есть смертельная красота стилей. Вот, к примеру тот же рукопашный бой. Где мы его будем использовать после окончания? При том что каждый вооружен и становится един со своим оружием уже к рангу Воина?

– Есть же боевые когти, кастеты с лезвиями, стили тысячи кулаков. – неожиданно вступил в диалог Куват. – Мне они куда больше нравятся чем все эти палки – махалки. Все просто.

– Вот только совсем не так эффективно, как с оружием. – заметил я. – Дай мне меч, и я тебя ближе чем на два метра к себе не подпущу. Или порублю в процессе.

– Дуэли на боевом оружии среди выпускников академии запрещены. – заметил Хироши. – Только на арене во время турниров или заранее объявленные поединки.

– Вот, тоже верно! – кивнул сосед. – Зачем нам умение сражаться с людьми если мы бьемся только с монстрами? От кого нам защищаться?

– Человек самый страшный зверь. – мрачно сказал я. Снимая остатки старой одежды и доставая из сетчатой сумки висящей у моего гамака новую. – Нет никого хитрее и умнее, он самый приспособленный для выживания. И я сейчас не только о людях. Дварфы, эльфы, орки и прочие ничем не лучше. Ну или не хуже, смотря как смотреть.

– Глупость все это. – фыркнул парень уже намотавший портянки и перешедший к кулакам. – Мы тысячи лет живем на этом острове. На нас нападают только звери. Так что и смысла учиться сражениям против разумных нет. Всегда можно договорится!

– Ну, попробуй. Договорись, когда тебя с кровати попробуют скинуть в следующий раз. – усмехнулся Куват. – А я лучше по морде дам. А нечего ко мне лезть! И друзьям моим. Верно я говорю? Мы же друзья теперь?

– Угу, братья по кулаку. – кивнул я, разглядывая собственную одежду. Форма академии была почти одинаковой для всех. Белые хлопковые штаны и такого же цвета рубаха – халат. Темно желтый, или медный, пояс. Не хватало только эмблемы пути на правой половине, напротив сердца. А ведь она была нашита у каждого и ее отсутствие бросалось в глаза. Нехорошо.

– Доброе утро. – мрачно проговорил знакомый голос из дверного проема. Обернувшись я уже знал, что увижу своего вчерашнего противника. Пинг Ичиро здоровенный представитель клана и один из элиты, вошедший в класс гениев был не один. За ним уже собралась небольшая толпа. – Это из-за вас у нас сняли тридцать очков? Вы должны возместить потери группе Сюэ-ци.

– С какой это стати? – спросил я, глядя прямо в глаза парню. Хоть и пришлось смотреть снизу-вверх. – Виновны те, кто организовывал дежурства. То есть староста группы и его команда. На сколько я понимаю ты хочешь стать ответственным?

– С чего ты решил? – хмуро спросил Ичиро.

– Да с того что после того как тебя побили как собаку на испытании ты пришел не один, а с толпой. Значит метишь в лидеры. А если так, то тебе и за провалы отвечать. Или ты об этом не подумал?

– Если бы вы не подняли вой, все обошлось бы ранним подъемом и все об этом забыли. Вместо этого преподаватель вычел с факультета тридцать очков. По десять с каждой группы. По твоей вине кто-то может не досчитаться эликсиров!

– И это будешь ты, раз уж берешь на себя право говорить за всех. – усмехнулся я. – Лидер, это не только тот, кто заводит толпу, ведет за собой. Но и первый принимает удар на себя. Хочешь быть лидером, на здоровье. Научись нести ответственность! Ну ка, скажите мне. Кто организовывал дежурство и патрули? Мы новая группа, почему старички не позаботились об элементарной безопасности особенно если ждали что нас ждет?

– Это просто обычай, такое всегда было. – сказал один из парней прячась за спину Ичиро от моего взгляда. – Верно, и никогда за это баллы не вычитали. – добавил второй.

– То, что западную часть стены атакуют реже чем восточную не значит, что на ней можно спать. – сказал Хироши, подхватывая мою словесную атаку. – Отдавать честно заработанные очки мы не станем, а вот новоявленному лидеру Сюэ-ци стоит компенсировать потери.

– Мы это еще обсудим. – поиграв желовками процедил Ичиро.

– Обязательно. Но уже после завтрака. – усмехнулся я, завязывая медный пояс. – А если захочешь – всегда можем выйти на арену для спарринга.

– Ну наконец-то. – простонал от нетерпения Куват, когда обозленный, но ничего не добившийся староста ушел вместе со сторонниками к себе. – пойдемте уже есть!

– И то верно. – кивнул Хироши. – У нас уже есть очки для покупки двух зелий. Нужно будет сразу их закупить для вечерней тренировки Ци. Тогда мы сможем одним махом пополнить свои запасы.

– Хорошо. – я кивнул, спрятав монетку в пояс, по примеру учителя Цинь Вэй. – Пойдемте, а то чувствую мясо достанется только тем, кто пришел первым.

– Что? Ну нет! А ну пойдем! Быстрее! – Куват буквально сгреб нас в охапку, и я едва успел сложить свои старые вещи в сетчатую сумку. Правда спустившись мы обнаружили, что уже далеко не первые. Толпа выстраивалась очередями за своей плошкой риса с подливкой и несколькими куцыми ломтиками мяса. А стоило нам выбрать место и сесть как подошло сразу несколько человек, возглавляемых серьезного вида старшеклассником.

– Привет. Разрешите сесть с вами? – спросил полуорк, лет на пять нас старше. Он держался уже как взрослый, а два золотых пояса явственно говорили о том, что это почти так и есть. Черт. А я только поесть собирался…