Глава 22

— Эй, ты куда? – окрикнул меня Хироши, когда я начал спускаться по лестнице от кабинета ректора. – Я тебя уже минут десять жду, между прочим. Даже место тебе в общежитии занял, представляешь, нам как ученикам класса гениев самим разрешили выбирать себе комнаты.

– Это все здорово, но мне нужно повидаться с сестренкой перед сном.

– Ого. Первый день в академии, а уже собрался проникнуть в женское общежитие? – скрестив руки на груди поинтересовался эльф.

– Слушай, не знаю, что там у тебя на уме, а мне и в самом деле нужно просто переговорить с сестрой. И вообще, раз уж ты все тут знаешь, может покажешь дорогу? А то мало того, что темно так я еще ни черта и не запомнил.

– Не волнуйся, я здесь уже бывал, с старшим братом. Так что у меня все записано. — усмехнулся Хироши, похлопывая по небольшому блокноту, засунутому за пояс. – Первое взрослое приключение, проникновение в девичью общагу!

— Ты еще громче кричи, чтобы гарантированно услышали. — подбежав прикрыл я рот ухмыляющемуся блондину. – Чем разговаривать — лучше путь показывай.

– Да тут ты прав. А то если нас поймают будет тот еще скандалище. Баллы у курса точно отнимут. Тебя кстати куда определили? А то, когда я сказал, что не в курсе какая форма одежды у тебя должна быть мне сказали найти куратора, а какой у тебя куратор, я понятия не имею.

– Индивидуальный. Так получилось. Назначили за хорошее поведение.

– Поня-ятно. – протянул Хироши, подозрительно щурясь, от чего его глаза казались щелочками. — Хотя зная, что мы собираемся в первый же день сделать возможно вообще тебя под замок посадили, а не только надсмотрщика поставили. Ладно, пойдем. По дороге все расскажу. В начале нам нужно спуститься на первый этаж. Что бы ты хотел знать?

-- Когда ты заткнешься. Слушая, я тебе очень благодарен что ты мне помогаешь, но, если нас поймают хуже будет всем.

– Ой да ладно тебе. – легкомысленно отмахнулся эльф. – пока идем по нашей стороне – ничего не случится. Вот тебе кстати сразу новость. Хотя в здании больше двадцати этажей, и это точно известно, никто не знает сколько их на самом деле. Просто выше пятнадцатого никому не удавалось забраться.

– Двадцать пятого. – на автомате поправил я, помня, что первый этаж, находящийся на уровне земли, это десятый.

– Что? А ну да. Можно и, так сказать. Но какая разница? Если считаешь с улицы, а это любимая забава всех, кто живет достаточно близко к башне знаний, то можно с уверенностью сказать, что над землей находится больше сорока этажей. Представляешь? А обжито только пятнадцать. правда монстры выше четвертого по легендам не забираются.

– Выше четвертого? Погоди. Хочешь сказать, что монстры пробивались через две стены и весь город? – я от услышанного чуть не споткнулся на лестнице.

– Я же говорю, легенда. Вроде несколько сотен лет назад, или тысяч, стена не устояла, и монстры ввалились в город огромной толпой. Тогда погибли все или почти все владыки и легендарные мастера. Количество героев практически сошло на ноль. Но укрывшихся в башне знаний спасли духи хранители. Они спустились с небес и уничтожили всех врагов.

– Красивая легенда. – согласился я. – Вот только она не объясняет почему мы с тобой идем через нижние этажи. И кстати, что ниже первого?

– Под землей? Убежище, для всех жителей Чщаси. Не знаю уж влезут ли туда действительно все, но говорят сто тысяч человек должны укрыться на защищенных этажах. Я себе это слабо представляю, но учитывая, что почти тысяча человек живет на каждом этаже с пятого по одиннадцатый – вполне реально.

– Тысяча? – не веря переспросил я. – Как же они все помещаются?

– Мы, ты хотел сказать? Крохотные комнатки, два на два метра. В каждой комнате по шесть гамаков. В три ряда, сверху вниз. Больше сотни комнат на этаже. – пожал печами эльф. – Это кстати к вопросу как мы будем твою сестренку искать. И ответ тут один – я понятия не имею. Дал бы ты мне хоть дня два, я бы выяснил на каком конце она живет, стало бы куда проще. А пока придется идти наобум.

– Завтра я и так все узнаю. За завтраком. Но встретиться нужно сегодня. – последнее я сказал уже куда менее уверенно. Все же проникновение на чужую территорию и поиск девочки в запретной для парней зоне – мероприятие довольно рискованное. Получить штраф и лишиться эликсиров после недавней взбучки мне совершенно не улыбалось. Но за раскрытием моей истинной сути скрывалась куда более страшная перспектива.

– Ну тогда нам остается надеяться, что уже назначили дежурных по этажу и мы все выясним через них. – вздохнул Хироши. – Вот блин. Забыл сказать завтрашнее расписание. Утром в шесть подъем, самостоятельная подготовка и медитации до семи. В семь – завтрак в общем зале. Нас разбили на двадцать пять классов. Мальчики и девочки естественно отдельно. Но класс для гениев один на поток и мы в нем отстающие.

– В каком смысле? Мы же отлично сдали экзамен.

– Да, но по дополнительному набору, а не вместе с новогодней группой. Так что придется подтягиваться на ходу. – вздохнул эльф. – я уже расспросил ребят, где и как мы будем заниматься. Выходит, что преподавателей куда больше чем мы видели. Одних кураторов около ста человек. А на встрече были именно те, кто отвечает за нас. В общем неофиты и адепты занимаются на нижних аренах, с первого этажа по пятый, а воины на верхних с шестнадцатого по девятнадцатый.

– Все равно получается очень много. Даже если заниматься в две смены, с большой долей самоподготовки, выходит одновременно пятьсот человек на этаж.

– В три смены. – поправил меня на ходу Хироши. – первая с восьми до часа. Вторая с часа до шести и последняя с шести до одиннадцати ночи. Но в последнюю включают либо отстающих, либо серебряных и золотых адептов. Тех, кто больше занимается индивидуально и готовится к переходу в воины. Это те, кто уже привязал духа хранителя.

– Преподаватели должны быть просто монстрами чтобы одновременно вести три сотни человек.

– Ужасами, если по общей схеме. Ужасы соответствуют героям. Хотя, как не называй все одно суть понятна – это те, кто в состоянии в одиночку справится с невозможным. А нас много, да. Если бы пригороды не сгорели – было куда проще. Ой, извини. Я забыл, что ты сам с пригорода. Не обижаешься?

– Нормально. – ответил я поморщившись. Все же шастать в темноте, по лестнице которая еще и норовила выскользнуть из-под ног – не самое приятное занятие. Мы уже спустились почти до первого этажа, один пролет остался. – Столовая связана и с женским и с мужским общежитием? – на всякий случай уточни я.

– Две винтовых лестницы идущих через всю башню. Они как спирали, вокруг жесткого стержня. По одному выходу на этаж от каждой. А сами этажи вроде как общие, просто много комнаток и их отгородили друг от друга. Так что и стены то между нашими общежитиями не такие уж прочные. Обычные деревянные из бамбука. Как и почти все внутри.

В голове у меня постепенно вырисовывалась картинка небоскреба, а интерфейс впитывал данные дополняя ее примечаниями. Почти идеально круглое сечение строение, разбитое на две части перегородками и заполненное кабинетами и комнатами. Пластик и резина давно сгнили, их заменило дерево. Даже нержавеющие элементы оставляли желать лучшего. Однако само строение стояло, как и много тысяч лет назад.

Судя по всему, заслуга в этом как раз полумифических хранителей. Я заметил обновленные элементы перекрытия, из углепластика. Откуда я знаю, что черные трубки, которыми словно паутиной заштопана дыра в каменной стене, называется именно так? Понятия не имею, просто всплыло в голове и все. Так же как понятия лифт, плитка, эвакуационный выход. Они были бесконечно далеки от этого мира, в котором нет даже огнестрельного оружия. Пока нет.

Потому что воспоминания из моей настоящей жизни, последние два месяца сражений, были весьма отчетливы. Дульнозарядные пушки и ружья. Паровые дирижабли метающие бомбы и корабли. Всего этого у демонической империи в достатке. Как и подневольных дварфов кующих ночи на пролет в своих мануфактурах новое оружие и броню.

Лучшие из них, называемые паровыми доспехами – сами несут своих обладателей. Пусть владельцем такого счастья становились только выдающиеся рыцари и дети лордов, но подавляющая мощь парового доспеха решала все проблемы. Сколько врагов перед тобой? Сотня? Тысяча? Какая разница? Покуда в топке хватает угля, а в котле воды – ты непобедим. И если империя обратит свой взгляд на небольшое королевство Ничто, ютящееся на юго-западе… То крохотные острова едва заметные на карте просто будет не спасти.

Нужно двигаться вперед, нужно становится сильнее, быстрее, выносливее. А главное – осваивать тайны Ци и постигать их пути. Без магии я совершенно бесполезен. Даже детское тело тяготило меня меньше чем отсутствие простейших заклинаний. Поднимаясь по винтовой лестнице, я совершенно отрешился от болтовни Хироши, и не заметил, когда парень замолчал, тем более что и сам я шел, исключительно, рассуждая про себя.

– Сходили за хлебушком – довольно громко проговорил эльф, вырывая меня из раздумий.

– Вал! – окликнул меня радостный девичий голос. – Ты пришел!

– И при этом нарушил правила о комендантском часе. – строго заявила стоящая рядом с ней и еще несколькими девочками Кингжао. – Сегодня праздничный день, вы только поступил и это единственная причина почему я не буду докладывать ректору. Подобное поведение недопустимо среди учеников академии. Какие бы отношения между ними не существовали.

– Прошу прощения, госпожа верховная жрица послушания. Я беспокоился о сестре.

– Похвально, но вашего поведения это не отменяет. Вам повезло что я уже собиралась уходить в предоставленные покои и встретила вас перед входом на этаж, а не в женской части. – кивнула Кингжао. – Вы можете переговорить, но не долго.

– Спасибо, что пришел. – всхлипнув сказала девочка, вытирая подступившие к глазам слезы. – Я уже думала, что даже тебя больше не увижу.

– Я же обещал, что буду рядом. Ничего не бойся.

– Спасибо. – коротко кивнула Юн. – Эта жрица все допытывается откуда я тебя знаю, и почему ты называешь меня своей сестрой. Я не знаю, что ей отвечать. Ты ведь не бросишь меня если они узнают, что мы не родные брат и сестра?

– Не брошу, но лучше бы не узнали. Если еще раз будут спрашивать – скажи, что это семейная тайна. Тогда они не будут лезть к тебе с дальнейшими вопросами. Просто повторяй – семейная тайна и все. Договорились?

– Хорошо. Я не хочу, чтобы нас запрещали видеться. После смерти родителей – ты единственный кто у меня остался.

– Не запретят. – прижал я к себе девочку. – Мы будем держаться вместе и все будет в порядке. Главное не давать им повода.

– Все, хватит. Вы уже не дети, а неофиты! – строго сказала Кингжао, подходя к нам. – А обнимать мужчину или женщину на людях неприлично. Даже если они родственники. Немедленно отправляйтесь в свои кровати!

– Благодарю, что позволили увидеться, госпожа. Мы немедленно уходим. – кивнул я. – Юн! До встречи на занятиях!

– До завтра! – крикнула девочка, помахав рукой и улыбаясь.

– До завтра… – помахал я ей вслед. Поклонившись жрице Хироши утянул меня за собой и через пять минут мы уже лежали в своих гамаках. Эльф сразу стал молчалив и очень задумчив, а мне ни о чем говорить не хотелось. Да и соседи наши уже спали, свернувшись калачиками.

Странно. Я немного нервничал. Вроде экзамены сданы, я поступил. Но завтра первый учебный день. Каким он будет?