ГЛАВА 3
Смеркалось.
Свет в здании бизнес-центра не горел, так что на первом этаже царил полумрак. Место охранника пустовало, так что мы просто перепрыгнули через турникет и оказались в фойе.
— Жертв и разрушений нет, — констатировал Димон.
— Сейчас будут, — пообещал я. — Нам на третий этаж, лестница там.
— А смысл? — спросил он. — Тут же явно никого не осталось.
— Мы перлись сюда полдня не для того, чтобы в последний момент развернутся и уйти, — сказал я. — Надо убедиться.
— Жрать хочу, — без всякой связи с предыдущим разговором заявил Димон. — Давай после всего в "макдональдс" заедем.
— А чего мелочиться-то? — спросил я. — Давай прямо сюда пиццу закажем.
— Ой, — сообразил он. — Чот я не подумал.
— Девиз всей твоей жизни, — сказал я. — И вообще, миру, каким мы его знали, похоже, пришел конец. А ты думаешь только о жратве. Тебе не стыдно?
— Ничего с собой поделать не могу, — сказал Димон.
— Тогда вот, — показал я.
Рядом с лестницей стоял вендинговый автомат, набитый пакетиками чипсов и шоколадными батончиками. Чтобы, значит, сотрудники могли перекусить, не отходя от своего рабочего места слишком далеко. А заодно изрядную часть зарплаты тут оставить, потому что цены в автомате были выше, чем в ближайшем магазине, раза в полтора.
При том, что это центр, и цены тут вообще конские.
— Бабло есть? — спросил Димон. — А то я не захватил.
Я закатил глаза.
— Реши вопрос как-нибудь по-другому.
— Заметь, не я это предложил, — сказал он и вломил по стеклу монтировкой.
Стекло осыпалось внутрь, Димон тут же набрал себе охапку сникерсов, рассовал их по карманам, и принялся жрать.
— Жвачку еще возьми, — посоветовал я. — Будешь кислотно-щелочной баланс восстанавливать.
— Угу, — он добавил к своим запасам пару упаковок жевательной резинки. — А ты ничего не хочешь?
— Нет, спасибо, — сказал я. — Может быть, попозже.
На лестнице тоже было спокойно. Никаких следов борьбы, пятен крови и развешанных по перилам кишок.
И тишина.
Такая тишина, в которой вдоль дорог мертвые с косами стоят и вороны по полям недавно закончившихся битв скачут. Гнетущая. Напряженная. Такая тишина бывает в фильмах ужасов, чтобы зритель расслабился и напрыгнувший из-за угла зомби оказался особенно внезапен.
На лестничной площадке третьего этажа была всего одна дверь. Металлическая, основательная, дающая понять, что за ней находится солидная контора, а не очередные "Рога и копыта". Закрывалась она на магнитный замок, открыть который можно только при помощи карточки сотрудника, и такой карточки, само собой, у нас не было.
Но проблема отпала сама собой, потому что дверь была открыта.
— А вот это уже плохой признак, — сказал я.
— Просто забыли закрыть, — предположил Димон.
— Не, — сказал я. — Ты просто не представляешь, как их тут местная служба безопасности дрючит. У них полгода назад из офиса два ноутбука сперли, так они с тех пор чуть ли не личный обыск устраивают. А на закрытие двери у них уже рефлекс выработался, как у собаки Павлова.
— Это который в пятом доме живет, что ли? Так у него, вроде, и собаки нет.
— Нет, другой Павлов, — сказал я.
— И какие у него были проблемы с собакой?
— Забей.
Мы вошли.
В опен-спейсе царил привычный беспорядок. На стола ноутбуки, папки с документами, какие-то отдельные бумажки и прочие офисные принадлежности. И никаких следов паники или борьбы.
На рабочем месте Марины тоже ничего подозрительного не обнаружилось. Разве что… Я поворошил разрозненные документы битой, и под их ворохом обнаружился айфон предпоследней модели, предмет ее особенной гордости, за который еще и кредит-то полностью выплачен не был. Если бы эвакуация с рабочего места проходила в штатном порядке, она бы ни за что его здесь не забыла.
Айфон был заблокирован, так что я просто сунул его в карман, чтобы потом вернуть владелице. Ну, ежели еще свидимся.
— И что дальше? — спросил Димон. — Где ее теперь искать?
— А черт знает, — сказал я. — Но квест все еще не провален.
— Откуда знаешь?
— Так сообщения не было.
— Мутная тема, — сказал Димон. Он пробежался взглядом по рабочим столам. — Слушай, а тут что, только телочки работали?
— В основном, — сказал я.
— Так может их того? В сексуальное рабство угнали?
— Кто? — спросил я.
— Как кто? Зомби же.
— Ты вообще слышишь, что говоришь? — поинтересовался я. — Зачем зомби человеческие женщины… Тьфу, то есть, зачем им живые женщины?
— Тебе тридцать лет, Василий, — сказал он. — Пора бы уже знать, зачем человеку женщины нужны.
Картинка в воображении нарисовалась помимо моей воли. Полуразложившийся чувак в темных очках и с толстенной золотой цепью на шее сидит в кресле и почесывает каким-то чудом сохранившиеся на груди волосы, а вокруг него порхают полуобнаженные красотки. Машут над ним опахалом, подают холодное пиво в запотевшем бокале, переключают каналы телевизора и массируют плечи. А он сально улыбается и щиплет их за разные места.
Системная надпись над чуваком гласит: "Похотливый зомби. Уровень восемьдесят".
Нет, этот Димон точно больной.
На лестнице раздался какой-то звук.
— Пойду посмотрю, — сказал я.
— Вместе пойдем.
Мы выглянули на лестничную площадку и обнаружили, что звук издавала поднимающаяся к нам женщина. При жизни ей было лет сорок пять, но ягодкой она отнюдь не выглядела. Серое лицо, горящие глаза, длинные ногти и зубы, а при ходьбе она подволакивала правую ногу…
Увидев нас, она протянула к нам руки и прохрипела что-то вроде:
— Отчет!
Димон прищурился.
— Офисный зомби, второй уровень, — прочитал он. — Наверняка бухгалтер.
— Я пока только с первоуровневыми дело имел, — сказал я.
— Я тоже, — сказал он. — Ишь ты, отожралась на офисных харчах. Ненавижу, блин, бухгалтеров.
Едва она поднялась на площадку, как я сделал шаг ей навстречу, замахнулся Клавой и ударил в голову. Голова треснула, под подгнивший арбуз, ноги зомби подкосились и она полетела вниз.
Во кстати, а если следовать новомодной сейчас тенденции феминизма, переиначивающей и коверкающей слова, придавая им женский пол, как надо называть самку зомби, чтобы не нарваться на неприятности? Зомбиха? Зомбачка? Зомбка?
"Поздравляем, вы получаете второй уровень" — сообщила мне система. "Для распределения доступны пять очков характеристик и одно очко навыка. Следующее очко навыка будет доступно при достижении Вами пятого уровня".
А раньше вроде меньше опыта отсыпали. Может, разница в уровнях свою роль сыграла?
Я решил, что распределением характеристик займусь позже и смахнул сообщение взглядом. Оно послушно растаяло в воздухе.
— Второй уровень взял, — сообщил я Димону.
— Грац, — сказал он. — Смотри, еще ползут.
И правда. Из-за лестничного поворота вывернула очередная парочка зомбарей. На этот раз это были самцы, явно помоложе тетки, но тоже второуровневые и хрипели о том же самом.
— Бухгалтерия, — сказал Димон. — Это рассадник зла.
— И не поспоришь.
Мы распределили цели и заняли стратегически выгодную позицию наверху. А когда они подошли поближе, атаковали. Я уложил своего с одного удара, а Димону потребовалось два. А я ему говорил, что спортом надо больше заниматься.
Димон взял второй уровень, а мне третий, разумеется, не дали. Это было бы слишком просто.
— Пойдем, посмотрим, откуда они все ползут, — предложил я.
— А если их там сотни?
— Ты здание видел? Тут всего три этажа, это бывший купеческий особняк. Откуда тут сотни-то?
— Ну мало ли.
Мы спустились на половину пролета, когда нам навстречу выкатились аж семеро неупокоенных. А паки-то растут….
Я отодвинул Димона в сторону, двумя резкими ударами проломил головы впереди идущим, а третьего пнул ногой в грудь. Он полетел назад и вниз, сбивая с ног всех остальных.
— Страйк, — констатировал я.
Пока они собирали свои тела с пола и пытались подняться на ноги, мы подошли поближе и настучали им по головам. Система сообщила мне о взятии третьего уровня.
— Что-то пока это все очень несложно выглядит, — заметил я.
— Ну, это и не высшая математика, — сказал Димон. — Что тут сложного? Бей в голову и все дела.
— Не может быть так просто, — сказал я. — Тут наверняка есть какой-то подвох.
— Например?
— Пока не знаю.
Мы подобрали лут — я заметил, что шкатулки таки вываливаются не из каждого зомби, а из каждого второго — и спустились на второй этаж. Было очевидно, что мертвяки прут отсюда, на первом-то их не было.
— План такой, — сказал я. — Входим, держимся рядом друг с другом, убиваем всех. Вопросы?
— Потом пожрать нормально можно будет?
— Можно, — сказал я. — Если аппетит не отобьешь.
— Я после драки всегда жрать хочу, — сказал Димон. — Это нервное.
Я толкнул дверь ногой и сразу же оказался лицом к лицу с очередным вертикальным трупом. Но я был к этому готов, и Клава была к этому готова, и мы вместе придали трупу окончательно горизонтальное положение.
На втором этаже было хреново. Помимо опен-спейса, там оказался большой конференц-зал, и зомби в нем были, конечно, не сотни, но несколько десятков.
И все они поперли на нас.
— План меняется, — сказал я Димону. — Отступаем.
Мы отступали, устилая наш путь телами. Клава разила без промаха, безымянная монтировка Димона тоже не отставала. Когда мы добрались до лестничной площадки между вторым и третьим этажами, от волны нападавших осталась едва ли половина.
Мы отступили еще немного, и к третьему этажу упокоили почти всех. Я получил шестой уровень и очко навыка, Димон взял четвертый. Он почему-то качался медленнее меня.
Когда атакующие зомби кончились, мы снова спустились на второй этаж, чтобы окончталельно очистить территорию, если там остался кто живой В смысле, неживой, но активный.
В опен-спейсе было всего четверо, и я предоставил их Димону, чтобы он хотя бы немного меня догнал, а сам стоял на подстраховке.
Потом мы вошли в конференц-зал и обнаружили причину, по которой они тут все собрались. Судя по развешанным на стенах плакатам, у них тут проходил плановый брифинг по поводу техники безопасности и правил эвакуации. Тут-то их всех, видимо, приходом системы и накрыло.
Довольно иронично.
Правда, это не самая добрая ирония.
Когда мы закончили, мы оказались с ног до головы заляпаны чужой кровью и прочими малоприятными жидкостями, выделяемыми неживыми организмами, и я принял волевое решение пойти в туалет и умыться.
Там, в туалете, мы и нашли Марину.
Это, вне всякого сомнения, была она. Только без обуви, со спутанными волосами и зомби.
Когда я открыл дверь, она развернулась и двинулась ко мне, и явно не для того, чтобы поцеловать.
Я закрыл дверь. Через пару мгновений с другой стороны заскребли ее когти с облезшим шеллаком за полторы тысячи рублей.
— Ну зашибись вообще, — сказал я.
— Да, приплыли, — согласился Димон. — Чего делать-то теперь?
— Что делать, понятно, — сказал я. — Только давай ты. Я б не хотел.
— Угу, сделаю, — сказал он.
Я открыл дверь, и он сделал.
"Вы провалили квест "Спасение любимой женщины" и получаете дебаф "постоянное чувство вины". Все ваши характеристики снижены на полтора процента".
Ну не свинство ли?
В подавленном состоянии я нашел другой туалет и привел себя в относительный порядок. На душе было муторно, в голове — пусто. Но, судя по всему, подсознательно я был готов к такому исходу, поскольку…
Нет, фигня.
Не был.
Переколотив все зеркала, с десяток ноутбуков в опен-спейсе и вдоволь пошвырявшись мебелью в стены, я немного пришел в себя и снова отправился в туалет, чтобы смыть кровь с костяшек пальцев.
На сей раз, мою собственную.
За это время Димон успел спуститься на первый этаж, забаррикадировать входную дверь на предмет незваных гостей, найти щитовую и запустить резервный генератор, так что теперь в здании можно было включить пусть тусклый, но все равно свет.
Главное, чтобы зомби на него не слетелись.
Сам Димон обнаружился на первом этаже, в комнате охраны. Он лежал на раскладушке, жрал очередной сникерс и пытался включить портативный телевизор, призванный скрасить охранникам их тоскливые серые будни.
— Ты как? — спросил он.
— Так себе, — сказал я.
— Какой теперь план?
— Наверное, здесь заночуем, — сказал я. — Неохота мне сейчас по ночным улицам шляться.
— Заодно надо бы очки характеристик раскидать, — согласился он. — Раз уж пошла такая пьянка.
— Это да, — сказал я.
— Жаль, что все так получилось, друг, — сказал он.
— Да что уж теперь.
На самом деле, это была подстава.
Похоже, что у меня не было ни единого шанса выполнить этот квест, и в тот момент, когда я его получал, Марина или превращалась в зомби или уже им была. Даже если бы я не разговаривал с очкариком по поводу чертовой кошки, не заезжал за Димоном и не терял времени в пробках, я бы все равно не успел. Тут, наверное, только телепортом можно было успеть, но телепорта у меня не было.
В этот момент у меня появилось непреодолимое желание найти того, кто придумал эту систему, и поговорить с ним по душам. И чтобы в разговоре участвовали только трое — он, я и Клава.
И чтобы разговор был долгий и обстоятельный.
Но пока шансы на это были невелики, а значит, надо было разбираться с тем, что есть.
Я отдал команду "статус" и принялся копаться в собственных характеристиках.
Сила — пятнадцать, ловкость — семнадцать, интеллект — пятнадцать, выносливость — восемнадцать… А вот интересно, интеллект тоже полученными очками характеристик прокачивать можно? Допустим, Димон звезд с неба не хватает, а если он в интеллект бросит баллов, скажем, сто? Сделает это его интеллектуалом в прямом смысле, или просто какие-то игровые моменты по-другому работать будут?
У меня было полно свободных очков характеристик, но я понятия не имел, чего мне надо в первую очередь качать, а гайдов к интерфейсу не прилагалось. Поэтому я бросил по пятерке в силу, ловкость и башковитость, а остальное оставил на черный день.
Ну, это если сегодняшний день черным не считать. Но если сегодняшний день не черный, то какой же тогда черный?
Димон хлопнул меня по плечу.
— Ты бы съел чего-нибудь, Чапай. Целый день ведь не жрамши.
— Не хочу.
— Есть такое слово — надо. Я тут чай нашел, давай хотя бы чашечку с шоколадкой выпей.
— Ладно, тащи, — сказал я.
— Я быстро.
Минуты через две он вернулся с двумя чашками чая и полными карманами шоколадок. Не самая здоровая пища, но организм потратил много энергии и ее в любом случае надо восполнять.
Потому что надо жить дальше. Хотя бы для того, чтобы найти чувака, который все это придумал, и голову ему открутить.
Но если такой чувак и существует, то качаться для задуманного мне придется очень и очень долго.
Тем временем Димону удалось запустить телевизор.
Все каналы показывали одно и то же — серую муть. Димон принялся щелкать кнопками, и щелкал ими до тех пор, пока не наткнулся на первый.
Екатерина Андреева — семьдесят, поди, лет старушке, а она любой зомби-апокалипсис переживет — стояла на фоне нарисованной компьютером карты и что-то вещала взволнованным, наверное, голосом. Наверное — потому что кнопку включения звука Димон пока так и не нашел.
А когда нашел, мы услышали следующее:
— … армия и флот приведены в полную боевую готовность. Президент заявил, что взял ситуацию с альтернативно живыми россиянами под свой личный контроль. О развитии событий мы расскажем вам в следующем выпуске новостей. Оставайтесь на первом.
А потом Екатерину сменили балерины в воздушных пачках и нарисованные на заднике сцены камыши.
— Вот теперь нам точно хана, — сказал Димон.
