35
Энакин в присутствии одного лишь R2-D2 разговаривал с полноразмерным голоизображением Палпатина в кабине персональной связи на борту медицинского фрегата, жадно ловя каждое слово.
– Конечно, Совет тебя не понимает, – говорил Палпатин. – И безусловно, ты не находишь это удивительным.
– Они отвергают все мои предложения – и я начинаю думать, что из принципа.
– Ты расстроен, Энакин, это понятно, но ты должен иметь терпение. Твое время придет.
– Когда, сэр?
На лице Палпатина промелькнула улыбка.
– Я не могу видеть будущее, мой мальчик.
Энакин скривился:
– Зато я могу. Что вы скажете на это?
– Я тебе поверю, – без колебаний ответил Палпатин. – Скажи мне, что ты видишь.
– Корусант.
– Мы в опасности?
– Не уверен. Просто чувствую, что я должен быть там.
Палпатин посмотрел куда-то в сторону.
– Полагаю, я смогу отыскать какой-нибудь предлог… – Его взгляд вернулся к Энакину. – Но будет ли это мудро?
– Я не мудрец. Это скажет кто угодно.
– А что говорит мастер Кеноби?
– Именно он посоветовал мне с вами связаться, – честно сказал Энакин.
– В самом деле? И что думает обо всем этом он?
Энакин резко выдохнул:
– Оби-Ван находится во власти иллюзий. Он считает, что я не могу отказаться от своей судьбы, – не важно, что я делаю.
– Твой бывший учитель мудрее, чем ты думаешь, Энакин.
– Да-да, а еще он первый за тысячу лет джедай, убивший ситха. Знаю…
Палпатин развел руками:
– Одно это кое-чего стоит. Однако я не знаю, чего именно.
– Оби-Ван мудр, но у него нет сердца, сэр. Он все меряет в категориях Силы.
– Если тебе нужно разобраться в вопросах Силы, ты должен обратиться к нему, потому что я ничем помочь не могу.
– Вот этого я делать не хочу. Я живу в Силе, но я живу и в реальном мире. Как вы говорили, у меня было обычное детство. Ну… отчасти.
Палпатин подождал, но продолжения не последовало.
– Мой мальчик, я не знаю, полезно ли одной ногой быть в мире Силы, а другой – в обычном. Возможно, вскоре тебе придется сделать выбор.
Энакин кивнул:
– Я готов.
Палпатин опять улыбнулся:
– Вернемся к насущным делам. Мне кажется, отвоевание Тайта может стать важным шагом к окончанию войны. Хотя я вижу картину событий не полностью – Совет джедаев стал многое от меня скрывать.
Энакин боролся с искушением рассказать о поисках Дарта Сидиуса. Он взглянул на R2-D2, как будто в поисках сочувствия, но астромех лишь повернул куполообразную голову и поморгал сине-красным индикатором процессора.
В конце концов Энакин признался:
– Я не знаю, что делать, сэр.
Палпатин сочувственно посмотрел на юношу:
– Решено. Я уговорю Совет вернуть тебя в миры Ядра. Ты больше не должен никого убеждать в своем бесстрашии и стремлении сокрушить врагов.
«Со временем ты научишься доверять своим чувствам, и тогда ты станешь непобедим».
Совет, данный ему Палпатином три года назад.
– Нет, – торопливо сказал Энакин. – Нет. Спасибо, сэр, но… я нужен на Тайте. Там Дуку.
«Мне жаль, Падме. Мне очень-очень жаль. Мне так тебя не хватает…»
– Да, – промолвил Палпатин. – Сейчас Дуку – ключ ко всему. Несмотря на все наши победы во внутренних системах… ты полагаешь, у них с генералом Гривусом есть какая-то тайная стратегия?
– Если и есть, мы с Оби-Ваном разобьем их прежде, чем враг сумеет ее применить.
– Республика рассчитывает на вас.
– Защищайте Корусант, сэр. Защищайте всех, кто там находится.
– Я буду защищать, мой мальчик. И обещаю, что вызову тебя, если буду в тебе нуждаться.
Сложив руки на груди и положив на палубу небольшой рюкзак, Оби-Ван стоял в ангаре «Медстара», ожидая челнок, который должен был доставить их на легкий крейсер «Честность».
– Тебе удалось связаться с канцлером? – спросил он, когда к нему приблизились Энакин и R2-D2.
– Да, я с ним поговорил.
– Ну и?
Энакин отвел взгляд.
– Мы решили, что мое место здесь, учитель. – Он чуть не плакал.
Оби-Ван едва заметно кивнул:
– На секунду мне показалось, что ты оставишь меня отвоевывать Тайт в одиночку.
Энакин взглянул на бывшего наставника:
– Так я вам и поверил.
– Думаешь, я для этого не гожусь? – поинтересовался Оби-Ван, расплываясь в ухмылке.
– Я знаю, что вы готовы погибнуть, пытаясь выиграть этот бой.
– Нельзя пытаться…
– Верно, нельзя, – оборвал его Энакин. – И вы – тому живое доказательство.
Оби-Ван улыбнулся и посмотрел наружу сквозь прозрачное магнитное поле, закрывавшее вход в ангар.
– Челнок уже летит.
Энакин следил за приближением огоньков.
– Я готов, как всегда.
Он так и не улыбнулся. Оби-Ван взял его под руку:
– Энакин, захватим Дуку и покончим с этим.
Почувствовав ком в горле, Энакин кивнул:
– Что же, давайте захватим его, учитель.
