34
В пятидесяти метрах впереди Мейса Шаак Ти подняла руку, делая знак остановиться. Направив фиолетовый клинок в пол, Мейс повернулся, чтобы передать сигнал идущим сзади солдатам.
Сквозь Силу до него донесся шепот Шаак Ти: «Впереди движение».
Она замерла на перекрестке и указала на устье перпендикулярного тоннеля. Сияние клинка освещало ее профиль синим светом, а из отверстия лилось слабое свечение, как будто кто-то шел навстречу с ручным фонариком.
Мейс подал знак коммандеру Задире, и группа солдат бесшумно двинулась вперед, прижимаясь к стенам. Видеть в темноте спецназу позволяли Т-визорные шлемы.
Обычно дроиды-разведчики отмечали место, направляя огоньки и сенсоры на пыльный пол и шершавые стены, и пересылали данные Дайну и его группе аналитиков. Мейс и Шаак Ти должны были ехать на спидерах вместе с солдатами. Однако время от времени, если дроиды обнаруживали аномалию, джедаи брали руководство на себя и шли пару километров пешком. Вентиляция была скверной: древние установки еле-еле втягивали снаружи прокопченный воздух. Освещение же приходилось обеспечивать самим.
Они находились глубоко под той частью Заводского района, что носила название «Мусорный квартал». В этом квартале, занимавшем площадь в двадцать квадратных километров, когда-то базировались производства корпораций «Serv-О-Droid», «Huvicko» и «Nebula», однако три основных арендатора объявили о банкротстве, и для района настали трудные времена. Владельцы квартала не сумели заключить новые сделки, а потому продали свои штамповочные цеха, предварительно наводнив их страттами и прочими хищниками.
За несколько дней, прошедших со времени рейда, команда Мейса обыскала почти все углы и закоулки в путанице тоннелей и шахт, пронизавших «Мусорный квартал» и прочие промзоны. В десяти километрах от здания «LiMerge» в тоннеле была обнаружена шахта, которая вела в более глубокий и старый тоннель, который также шел на восток, к Сенатскому округу. Параллельные тоннели не были редкостью, однако этот отличался наличием древних магнитных рельсов. Дроиды-разведчики обнаружили там несколько мест, где скопившиеся за десятилетия пыль и мусор сдуло движением воздуха от быстро летящего транспортного средства на репульсорах. Других ниточек, ведущих к Сидиусу, не имелось, и группа сосредоточилась на изучении тоннеля с рельсами.
При тщательном обыске здания «LiMerge» были обнаружены остатки нескольких элитных дроидов-дуэлянтов фирмы «Trang Robotics», превращенных в дюрастальной лом при помощи светового меча. Сделать это могли лишь Сидиус, Дуку или прежний ученик Сидиуса.
Но было и кое-что еще.
Имелись свидетельства, что незадолго до того, как Дуку покинул Орден джедаев и вернулся на свою родную Серенно, – в то время, когда он принял титул графа и впервые публично выразил недовольство Республикой, – он часто бывал в баре «Золотой браслет», где собирались сенаторы, их помощники и лоббисты. Храмовые аналитики просмотрели голозаписи тринадцатилетней давности, снятые камерами системы охраны, в надежде найти изображение Дуку в обществе субъекта, которого они искали.
До сих пор Дуку так ни разу и не попался в объектив. Даже если среди тех, кто был с ним в баре, находился Сидиус, джедаи не имели возможности опознать его, хотя изображение могло стать отправной точкой для дальнейших поисков.
Теперь Мейс смог уловить впереди движение и голоса.
Едва ли это удачная тактика для врага, собирающегося напасть из засады, однако знать все наверняка невозможно. Он расширил сферу чувств, приготовившись действовать или искать зацепки, которые мог упустить – из-за покрова темной стороны или же по причине собственной небрежности.
Задира посмотрел на Мейса в ожидании приказа.
Когда Винду кивнул, Задира крикнул:
– Дайте свет!
Подняв оружие и держа наготове газовые и осколочные гранаты, спецназовцы устремились в перпендикулярный коридор, стреляя во мрак трассирующими зарядами.
Мейс, державшийся прямо за ними, услышал, как Задира орет:
– На пол! Не двигаться! Не двигаться, я сказал!
Выстрелы загрохотали интенсивнее, затем несколько спецназовцев крикнули:
– Стоять! Лицом к стене! Руки вверх – все четыре руки!
«Все четыре?» – удивился Мейс.
Пробравшись между бойцами, он подошел к Задире, чей «BlasTeck» был направлен примерно на три десятка сбившихся в кучу четвероруких насекомообразных чужаков. Те что-то лепетали – то ли на своем языке, то ли на общегалактическом, – но с акцентом, который не позволял понять их.
– Опустить оружие, – приказал Мейс. – Кто-нибудь приведите сюда дроида-переводчика!
Приказ передали дальше, и секунду спустя, что-то бормоча под нос, приковылял отполированный серебристый протокольный дроид.
– Сам не пойму, когда я успел перейти со службы сепаратистам в услужение Республике. Может, мне частично стерли память?
– Считай, что тебе повезло, – сказал один из солдат. – Теперь ты на стороне хороших парней.
– Хорошие парни, плохие парни… кто их сейчас разберет? Между прочим, уверяю вас, ваш тон звучал бы совсем по-другому, окажись вы на моем месте!
– Дроид! – прикрикнул Мейс.
– У меня есть имя, сэр.
Джедай взглянул на Задиру.
– ТС или что-то в этом роде, – подсказал ЭРК.
– Прекрасно, – ответил Мейс, крепко схватил дроида и развернул его к перепуганным чужакам. – Посмотрим, сможешь ли ты уловить смысл их болтовни.
Дроид вслушался в лепет чужаков, ответил им похожим образом и повернулся к Мейсу:
– Это юнеты, генерал. Говорят на родном языке, который называется юн.
Мейс внимательно посмотрел на трясущихся, жмущихся друг к другу пришельцев.
– Что они здесь делают?
ТС-16 перевел:
– Они говорят, что не имеют ни малейшего понятия, где находятся, генерал. Они прибыли на Корусант в грузовом контейнере, который сбросили на старую посадочную платформу примерно в двадцати километрах отсюда. Субъект, проведший их в глубины сектора Ускру, украл все их кредиты и бросил в Заводском районе.
– Беженцы без документов, – подытожил Задира.
Мейс нахмурился. Тоннели под Мусорным кварталом содержали бесконечное число сюрпризов.
– Их чуть не убили по их же вине!
– Очевидно, для юнетов в этом нет ничего нового, – сказал ТС-16. – Их планету захватили сепаратисты; на грузовик, в котором они летели, напали пираты, и несколько из них…
– Этого достаточно, – оборвал его Мейс. – Передай, что им не причинят вреда. Мы проследим, чтобы они попали в лагерь для беженцев.
Он кивнул Задире, который, в свою очередь, приказал двум солдатам исполнить приказ Мейса.
– Вот вам и нечисть коридорная, – буркнул Дайн, подойдя к Мейсу и изучая взглядом чужаков.
– Незаконные поселенцы, наркодилеры, потерявшиеся дроиды, а теперь вот беженцы без документов…
– Следующими будут ктоны, – подсказал разведчик, имея в виду плотоядных гуманоидов, которые, по корусантским поверьям, обитали в подземельях этого мира.
К ним подошла Шаак Ти:
– Коридоры – это магистрали для тех, кто хочет нелегально попасть в центральный Корусант.
Дайн с досадой вздохнул:
– Шансы зацепить след Сидиуса уменьшаются всякий раз, когда его кто-то пересекает.
– А сейчас мы далеко от Сенатского округа? – спросила Шаак Ти.
– В пределах пары километров, – ответил Дайн. – Возможно, нам стоит пройти прямо к зданиям, которые когда-то принадлежали компании «LiMerge», в центре города и посмотреть, не сможем ли мы проникнуть оттуда в Заводской район?
Мейс обдумал это предложение и покачал головой:
– Пока нет. – Он жестом приказал всем идти дальше, а сам шагнул к Шаак Ти. – Погоня за диким гандарком?
Она кивнула:
– Наша цель знает о нашем приближении. Ему не удалось заставить замолчать тех, кого отыскали Оби-Ван и Энакин, и теперь он осознает, что мы нашли их с Дуку убежище. Маловероятно, что он будет ждать, когда мы нагрянем.
– Это верно. Но если мы просто идентифицируем его, это уже будет огромный прорыв. А если не получится у нас, возможно, Оби-Ван и Энакин смогут что-то обнаружить на Тайте.
– Если только там хоть что-то сохранилось после стерилизации, устроенной Дуку. Судя по тому, что мы видели, Сидиус и Дуку делают мало ошибок.
Они долго шли молча. Границы Сенатского округа стали ближе еще на километр, и в этот момент их окликнул Дайн.
Мейс увидел, что спецназовцы и аналитики сгрудились примерно в двадцати метрах прямо по курсу. Винду и Шаак Ти слишком увлеклись собственными мыслями и не заметили, как дроиды-разведчики остановились, что-то обнаружив. Присоединившись к остальным, джедаи наблюдали, как дроиды, явно с какой-то целью, парят перед большой нишей в стене тоннеля.
Ручному сенсору Дайна понадобилось лишь мгновение, чтобы обнаружить контрольную панель, управлявшую дверью ниши.
Дверь закрывала вход в узкий, плохо освещенный коридор.
А внутри обнаружился полукруглый репульсорный мотоспидер с изогнутым седлом и единственной ручкой управления.
Мейс и Шаак Ти изумленно переглянулись.
– Как же мы смогли его пропустить? – спросила она.
Мейс нахмурил брови:
– Ответ содержится в самом вопросе.
