13 июня

– Не работает.

Зоя положила перед библиотекаршей бумажку с разовым паролем от вай-фая.

– Вы проверили свое устройство? – лениво процедила та, даже не отрываясь от монитора. Уж у нее-то в компьютере интернет был, это точно.

– Да, я проверила свое устройство. Всё равно не работает, – Зоя потрясла телефоном.

– Хорошо, я вызову мастера.

Библиотекарша была молода. Вся ее работа состояла в том, чтобы выдавать книги немногочисленным посетителям. День-деньской она просиживала в соцсетях и отвлекаться на Зою совершенно не хотела. У нее уже мигали непрочитанные сообщения.

– А сейчас мне что делать? – настаивала Зоя.

– Девушка, – библиотекарша подняла на нее накрашенные глазки. – Это библиотека. Возьмите книжку, почитайте.

Зоя сердито плюхнулась в кресло и взяла первый подвернувшийся под руку журнал. В библиотеке, кроме нее, была только неизменная Кира Роговец. Но та не замечала ничего вокруг, с головой погрузившись в книжку о муми-троллях. Зоя листала журнал, даже не вчитываясь в заголовки. В углу бормотало радио. Библиотекарша пару раз хихикнула, потеребила волосы и покосилась на Зою.

– Вы будете сейчас что-то брать?

– Нет, – буркнула Зоя.

Библиотекарша поерзала в кресле. В углу экрана замигало еще одно сообщение. Она снова с сомнением посмотрела на Зою, потом достала из ящика зеркальце, подкрасила губы, поправила прическу, побрызгалась духами и выскочила за дверь, кокетливо улыбаясь. Зоя еще пару минут по инерции листала журнал. Потом встала, решительно подошла к столу и села за компьютер. Что же она хотела посмотреть? Теперь, перед открытым браузером, все идеи напрочь вылетели у нее из головы. А что, если… Вот они, электронные читательские абонементы. Так, Круглова Полина Юрьевна. Ого, ничего себе списочек! Она, оказывается, не только вальсировать, но и книжки читать умеет!

Зоя исподтишка глянула на Киру. Муми-тролли победили реальность. Она осторожно пошевелила мышкой, словно боялась спугнуть момент, щелкнула на print. Принтер загудел, с громким хрустом захватывая бумагу из стопки. Зоя оцепенела, но Кира никак не реагировала на ее передвижения. Еще секунда, и Зоя уже бежала вниз по лестнице, пряча в карман сложенные листы.

* * *

– Господи, что это?

– Мой народ называет это книгами, – Зоя грохнула всю стопку на тумбочку и замахала руками, как мельница, – от такой тяжести пальцы жутко занемели.

На Милиной мордашке явно читался вопрос: «Зачем?» Но Зоя и сама не понимала. Спрятавшись за главным корпусом, она старательно изучила список книг, которые Полина Круглова брала в последние годы. Начиналось всё с «Энциклопедии принцессы» и «Школы хороших манер», а потом уже шли гораздо более интересные темы. Если верить записям, то три года назад Полиночка начала проявлять интерес к популярной психологии и НЛП. Картину дополняли книжки по риторике, управлению персоналом и методички типа «Как произносить речь на публике» и «Как оказывать влияние на людей». А вот два года назад психологический период резко сменился совсем уж странной тематикой. Зоя долго не могла сообразить, как книги по астрономии, геологии и археологии соотносятся с трудами типа «Загадки Стоунхенджа и египетских пирамид», «Древние корни колдовских учений» и «Золотая ветвь: Исследование магии и религии».

Замучавшись сопоставлять названия, она вернулась в библиотеку и стала искать все книги по списку. Это оказалось не так-то просто. В первых рядах библиотечных шкафов были гордо выставлены детективы и любовные романы, лишь кое-где разбавленные для приличия произведениями школьной программы. Вторыми по популярности шли детские книжки с картинками. Никаких научных трудов, никакой эзотерики. Зоя слонялась между рядами, водила пальцем по корешкам, но не находила ничего хотя бы отдаленно похожего на книги из списка.

– Я думаю, тебе нужен вон тот шкаф, – раздался тихий безжизненный голос у нее за спиной. Зоя вздрогнула. Погрузившись в свои мысли, она совсем позабыла о существовании Киры Роговец.

– А? – Зоя глупо вытаращила на нее глаза.

– Ты сейчас сказала: «Где же археология?»

Зоя вытаращила глаза еще больше. Она совсем не заметила, что говорит вслух.

– Археология в том шкафу. За журналами.

– Спасибо, – сдавлено пробормотала Зоя и отправилась в дальний угол, за стеллаж с разномастными комиксами и раскрасками. Там-то и пылились научные труды. Самое странное, что каких-то книг не оказалось на месте – видимо, они пользовались популярностью не только у Полины. Но Зоя всё равно набрала целую стопку, которая чуть не стоила ей отнявшихся рук.

– Книги?! – воскликнула Мила. – Ты серьезно? А что мы будем в них искать?

Видимо, чтение книг никак не ассоциировалось у нее с расследованием.

– Что-нибудь, – пробормотала Зоя, открывая «Загадки Земли». – Хоть какой-то намек.

Через пару часов Мила валялась на кровати, задрав ноги на стену, и лениво листала книжку по астрономии. У Зои уже голова шла кругом от тектонических плит, углеводородного анализа и подробных описаний, как выполнить заклятие изгнания в домашних условиях. Вся эта куча книг никак не вписывалась в единую систему. В одной книжке был выделен карандашом раздел про известковые почвы. В другой – календарь солнечных затмений. В третьей – пророчество древних майя об эпохе Пятого Солнца, которая вот-вот завершится гибелью всего человечества. Старинная брошюрка «Фракталы» была вся испещрена пометками, а на последней странице – дважды подчеркнута фраза: «Бесконечное подобие части целому».

– Может, сделаем перерыв? – заныла Мила, – Скоро обед всё равно. У меня буквы перед глазами расплываются…

– А ты больше ноги задирай, – пробурчала Зоя. Но книжку тоже закрыла. Она еще раз просмотрела распечатку. Некоторые издания Полина брала по нескольку раз, каждое лето. Одно из них – здоровенный альбом «Памятники эпохи неолита» – как раз лежало в самом низу стопки, принесенной из библиотеки.

– О, картинки! – оживилась Мила и пересела поближе к Зое. – Стоунхендж! Его построили инопланетяне.

– Угу, и пирамиды тоже, – недовольно пробурчала Зоя, листая дальше.

– Конечно! Это известный факт!

– Думаешь, Полина – одна из них?

– Это бы многое объясняло… – Мила совсем не уловила иронии.

– Не думаю, что она пришелец. Она просто противная самодовольная дев… Стоп!

Целый разворот занимал красивый зеленый холм, с одной стороны закованный в каменную кладку. «Ньюгрейндж, или Ши-ан-Вру, 2500 г. до н. э., Ирландия». На маленькой фотографии внизу – крупные спирали, вырезанные на камне.

– Это оно, – сказала Мила уже другим голосом.

Зоя провела пальцем по глянцевой странице. По краю спирали бумага была продавлена – рисунок обводили.

– Мне нужен карандаш. Да не волнуйся, мы всё потом сотрем.

– Ух ты! Я такое в кино видела, – Мила с восторгом наблюдала, как Зоя штрихует бумагу, и на листе белыми контурами проступают письмена. Помимо тройной спирали, которую Полина себе перерисовала, неожиданно проявились еще две надписи, сделанные, видимо, острым карандашом или шариковой ручкой. Зоя напрягла глаза, чтобы расшифровать мелкий бисерный почерк.

– «То, что ты сеешь, не оживет, если не умрет. Библ.» – прочитала за нее Мила. – А вторую не могу разобрать.

Зоя складывала слова из второй надписи и так, и этак, всё равно получалась какая-то белиберда. В конце концов она стала выписывать возможные варианты слов в столбик, а потом попыталась сложить из них предложения. У нее были сомнения насчет «пожирания» или «попирания», но в целом получилось довольно связно. Мила прочитала готовый вариант, и лицо ее помрачнело.

– Тварь. Вот этими вот руками придушу.

Зою охватывали похожие чувства. Она еще раз взглянула на лист из блокнота, где ее собственным почерком было выведено:

«Как мы можем жить, никому не причиняя вреда? Жизнь существует за счет убийства и пожирания другой жизни. Другого способа просто не существует. „V“ стр. 152».

* * *

На обед снова было картофельное пюре. Зоя его ненавидела еще с детского сада, поэтому уныло водила по тарелке вилкой.

– Ты что, решила попрактиковаться в изображении спиралей? – поинтересовалась Мила.

Зоя закатила глаза и перемешала содержимое тарелки. Мила же с аппетитом подчищала остатки – видимо, чтение книг здорово ее истощило.

– Внимание, Потапов.

Зоя подняла глаза от тарелки. Первый отряд уже расселся за своим столом, задержались только футболисты, у которых как раз перед обедом была тренировка. Они ворвались в столовую с дружным хохотом, без конца подначивая друг друга. Девочки из танцевальной студии не сводили с них восхищенных взглядов. Парни грохотали стульями, хватали еду со стола, не успев еще даже сесть – всё как обычно. И тут Никита обернулся в Зоину сторону и широко улыбнулся. Зоя быстро схватила вилку и снова уставилась в тарелку.

– Ого, – сказала Мила. – Что, всё кончено?

Зоя промолчала. Она не хотела делиться своими подозрениями, ее и так разрывало на части от одной мысли, что Никита может быть причастен к происходящему. Лишь одна мимоходом сказанная фраза – и она уже не верит ничему: ни словам, ни взглядам, ни улыбкам. Весь вечер напролет, рассматривая в потолке трещину в виде совы, она прокручивала в голове эпизоды с Никитой, как будто они были кинопленкой, и нашла миллион подтверждений тому, что он просто не может находиться в стороне от делишек Кругловой. Пусть даже сейчас он сидит на краю стола и бросает на Зою растерянные взгляды. Это всё легко может оказаться игрой. Не стоит этому верить. Да, возможно, у нее просто паранойя и дело в том, что она панически боится отношений. Но где найти способ заглушить мерзкий голосок, который постоянно нашептывает ей на ухо гадости?

«Смотри, – говорит он. – А Никита-то садится всё ближе и ближе к Полине!»

«Ну и что! – дерзко отвечает она. – Это из-за того, что их команда вчера снова выиграла матч!»

«Конечно-конечно! Именно поэтому!»

Чем дольше Зоя думала, тем больше ей казалось, что существуют два Никиты. Первый нес на своем горбу трон Морской Владычицы, а второй обнимал Зою за плечи под бледными июньскими звездами. И от одного из них ей хотелось бежать без оглядки, а к другому неудержимо тянуло.

– Так что же, всё? Совсем? – не унималась Мила.

Зоя пожала плечами.

– Знаешь, есть такие вирусы, которые постоянно находятся в организме. Просто когда иммунитет силен, они себя никак не проявляют. Но как только защита ослабевает – они тут же атакуют. И начинается болезнь.

– Не поняла. Потапов – это вирус? – Мила отхлебнула компот из сухофруктов, который Зоя тоже терпеть не могла.

– Нет. Я совсем не то хотела сказать. Не совсем то. Просто сейчас я как бы укрепляю свой иммунитет.

– А, ну это правильно. Здоровье прежде всего. И потом… – Мила понизила голос. – Она всё просекла. Нет, не смотри на нее!

Подруги поднялись из-за стола, повернулись спиной к первому отряду и неторопливо вышли на свежий воздух. Флаг лагеря лениво трепыхался на верхушке мачты. Над ним раскинулось пронзительно ясное небо. Зое отчаянно захотелось, чтобы всё происходящее оказалось лишь кошмарным сном, чтобы в душе у нее были такие же ясность и покой. Но, к сожалению, сегодня их ожидала еще масса не самых приятных дел.

– Так, – сказала Мила. – Пойдем в туалет.

Общественный туалет – это всегда место повышенной опасности. Именно тут делают всё то, что запрещено правилами, начиная от курения и заканчивая жаркими обжимашками во время вечерней репетиции. Именно тут прячутся от учителей, именно тут старшеклассники прессуют младших. В школе любой туалет за годы обрастает таким слоем стыда и позора, что, кажется, ими воняет посильней, чем экскрементами и хлоркой. Тем более удивляет странная склонность многих девочек уединяться именно в туалете, чтобы посекретничать. Нельзя, ни на секунду нельзя забывать, что, едва шагнешь за дверь с треугольником, ты оказываешься на территории врага. Любопытные уши прячутся за закрытыми дверцами кабинок, стены жадно впитывают каждое твое слово, чтобы немедленно предать его огласке. Стыд и позор только и ждут повода, чтобы просочиться за проклятую дверь.

– Так что, мы решили? – негромко сказала Зоя, облокотившись на стену возле раковины.

– Конечно. Сегодня во время дискотеки всё и проделаем, – ответила ей Мила вполголоса, но четко артикулируя каждое слово.

– Тогда давай за трибунами. Там нас точно никто не услышит. Всё и обсудим, – Зоя покосилась на вторую кабинку. Она была закрыта, но в туалете было тихо.

– Они у нас еще попляшут! – в запале бормотала Мила. – Они ни за что не догадаются, что мы задумали!

Зоя недобро засмеялась.

– Да, жаль, Полина не знает, что мы накопали. Она бы быстренько стерла с лица свою улыбочку!

– И сотрет!

– Когда мы всё провернем…

И они истерично заржали, потом молча обменялись взглядами, побрызгались под краном и вышли из туалета. Ровно через пять минут эта же дверь тихонько приоткрылась, и в щель высунулась белесая голова Яны, правой руки Кругловой. Убедившись, что в коридоре никого, она суетливо выскочила наружу и засеменила прочь своими бледными ножками. Зоя и Мила, наблюдавшие за ней из-под лестницы, обменялись рукопожатиями. Наживку с жадностью проглотили.

Им нужен был человек, достаточно близкий Полине, чтобы знать больше других, и достаточно близкий, чтобы желать власти. И если Варя показалась им пассивной и преданной, то в рыбьих глазах Яны иногда неуловимо мелькали зависть и злоба. Зоя была уверена: она не побежит сразу докладывать своей пчелиной королеве, а попытается разнюхать как можно больше, чтобы потом самой решить, как воспользоваться этой информацией. И сегодня вечером, когда весь лагерь будет отплясывать на дискотеке, Яна придет на стадион. И они тоже придут.

* * *

Мила снова с размаху ударила ее по лицу.

– Агния!

Яна утерлась рукавом, слизнула с рассеченной губы кровь. Ее бесцветное лицо стало совсем безучастным. Она упорно молчала, только пучила свои рыбьи глаза. Зоя стояла на выходе, следила за стадионом, но там никого не было – все резвились на дискотеке.

– Агния! – повторила Мила.

– И не надейся больше увидеть ее, – глухо, с угрозой в голосе наконец ответила Яна.

– Что вы с ней сделали?

Яна усмехнулась, из губы по-прежнему сочилась кровь.

– Забрали всё, что у нее было. Мы…

– Кто – «мы»? – вмешалась Зоя.

Яна перевела на нее взгляд своих выпуклых глаз. Потом медленно провела ладонью по желтой повязке на правой руке. Мила закатила глаза:

– Ну ясно, комитет…

– Подожди! – перебила ее Зоя и, подойдя поближе, внимательно вгляделась в рисунок на повязке. Вроде бы просто эмблема лагеря, восходящее солнце, острые лучи, но под ними – еще какие-то буквы.

– Так кто – «мы»? – спокойно спросила она, хотя на самом деле уже кипела от ярости.

– Солеиды. Те, у кого есть сила, – Яна говорила высокомерно, негромко, с достоинством. Но было настолько очевидно, что она всего лишь копирует Полину, – Зое даже стало смешно.

– Что-то твоя сила не очень-то помешала набить тебе морду.

В блеклых Яниных глазах впервые мелькнуло сомнение. Она посмотрела на Зою уже с опаской.

– Что, ты не можешь так, как Круглова? – Мила изобразила пассы руками, как в дурацком фильме про волшебников, и Зоя насмешливо фыркнула.

– Могу, – с вызовом ответила Яна. – Но… не всегда.

– А когда? В своих мечтах?

– Во время ритуала. Мы всё можем… во время ритуала.

Мила сорвалась с места, снова кинулась на нее и успела нанести еще несколько ударов, прежде чем Зоя оттащила ее от заложницы. Яна упала на землю и так и лежала, жалобно поскуливая. От былого высокомерия не осталось и следа. Зоя за шиворот подняла ее, прижала к забору.

– Рассказывай, – жестко сказала она. – Рассказывай всё.

Яна морщилась, отводила глаза, но было ясно, что деваться некуда.

– Я не знаю, как дошла до этого Полина. Но она постоянно намекала нам, что обладает какими-то способностями. Два года назад она впервые собрала нас, показала, как проводить ритуал. Мы принесли в жертву кошку, и после того, как мы забрали у нее жизненные силы, смогли кое-что делать. Ну, двигать предметы, вызывать электрический разряд. Потом Полина рассказала, что лагерь стоит на месте силы. Тут, прямо под ногами, ее источник. И если мы сможем довести дело до конца, то сила будет нашей навсегда. Но для этого нужны более серьезные жертвы. Три.

– Три?! – взвилась Мила. – Та девочка, в прошлом году…

– Это была репетиция. Мы проверяли, сможем ли мы продержать человека в трансе до того, как… Короче, у нас не получилось. Она проснулась прямо за воротами лагеря, подняла ор. Полина тогда вмазала по ней красным шаром, чтобы она заткнулась. Девка, видимо, тронулась умом и убежала в лес. Только мы ее и видели.

– То есть три жертвы… – Зоя старалась держать себя в руках, хотя ее уже тошнило от ужаса.

– В этом году. Мы долго готовились. Три жертвы с разницей в три дня. Первая во сне, вторая в страхе, третья добровольно.

Зоя лихорадочно соображала. Если детдомовская девочка пропала в первую же ночь – шестого июня, а Агния исчезла десятого, то третья жертва…

– Всё верно, сегодня ночью, – самодовольно произнесла Яна, внимательно следившая за ее лицом.

– Кто? Кто?!! – Зоя схватила ее за футболку и тряхнула так, что несчастная ударилась головой об забор.

– Да не знаю я! Не знаю! Полина нам никогда не говорит!

– Врешь, тварь! – кинулась к ней Мила. – Врешь!

– Говори! – прорычала Зоя, всё еще размазывая ее по забору. – Говори! – Она сорвала у нее с руки повязку и швырнула на землю.

– Мы с Хранителями, если видим, что вечером флаг не спущен…

– Флаг? – спросила Мила.

– Хранителями? – спросила Зоя одновременно с ней и уголком рта ответила Миле: «Флаг на линейке».

– Нас четверо Хранителей, на четыре стороны света, – начала Яна. – У каждого – свои стихии и свои орудия. И у каждого в подчинении два человека. Мы же подчиняемся непосредственно Полине. Так вот, если вечером флаг не спущен, то это значит, что ночью нужно быть наготове. Потом Полина выводит нас на место ритуала и приносит жертву. Через нее сила переходит в нас, и мы можем летать, можем сгустки энергии в руках лепить, как снежки…

– Почему флаг был поднят, когда мы искали Агнию?

Яна смерила ее презрительным взглядом.

– Полина знала о вашей вылазке. Мы должны были поймать вас. Не знаю, как вам удалось…

Зоя горько усмехнулась.

– Мы тоже принесли жертву.

Вспомнив о той ночи в поле, Зоя чуть ослабила хватку, и Яна немедленно этим воспользовалась.

– Сол. Омнибус. Люцет, – пробормотала она, с неожиданной силой оттолкнула Зою и пинком по ногам свалила на землю Милу. Не успели они опомниться, как Яна уже улепетывала через стадион.

* * *

– По крайней мере, если польет, тут есть крыша.

Мила стелила на пол беседки трепыхающийся брезент. Погода начала угрожающе портиться еще перед отбоем, стало непривычно темно и холодно. Порывы ветра гнули к земле деревья. Девчонки в легких дискотечных нарядах, повизгивая, бежали к своим корпусам. Казалось, вот-вот начнется ливень, но небо только сильнее набухло лиловыми тучами, не проронив на землю ни капли. Вечером всё вокруг так шумело и грохотало, что Зоя с Милой могли хоть промаршировать через весь коридор, стуча в барабаны, – их всё равно никто бы не услышал.

Зоя поплотней затянула капюшон на ветровке.

Нужно быть полнейшим маньяком, чтобы потащиться куда-то в такую погоду. Как Полина Круглова. Или как она с Милой. Но Яна точно сказала, что третий день – сегодня, значит, они обязаны быть тут.

– Ты уверена, что отсюда мы их увидим? – Зоя уселась на брезент. Внизу хотя бы не так сильно дуло.

– Да, конечно. Они, скорее всего, где-то возле своего корпуса выходят за территорию. Значит, чтобы попасть на поле, они должны пройти по дороге как раз перед нами.

– Значит, ждем.

– Ждем.

Они сидели молча в сгущающейся темноте. Вокруг скрипели-стонали деревья.

– Ты выяснила, что она за тарабарщину несла?

Зоя расправила на коленке содранную с Яны повязку. Провела пальцем по трем латинским буквам – S.O.L.

– Это латынь. Sol omnibus lucet. Солнце светит для всех. «Сияет на злыя и благия» – так в одной из библиотечных книжек было написано.

– Солнцу то есть пофиг.

– И его детям тоже. Солеиды – дети солнца, ты не знала? – ответила Зоя на вопросительный взгляд Милы. – Они же так себя называют.

– Ох, тоже мне, солнечные зайчики! Что же сегодня так холодно-то! – Мила сжалась в комочек на полу беседки и втянула руки в рукава.

Зоя тоже уже замерзала. От ледяного ветра не спасала никакая одежда, он пробирал до костей. Кроме того, стало непривычно темно, словно черный дракон проглотил весь свет. Тучи клубились над бушующим полем, но с неба пока не упало ни капли. Мимо, цепляясь за колючие ветви кустов, пролетел рваный пакет из супермаркета, на секунду завис над ними и унесся прочь, подгоняемый бурей. Зоя обернулась назад, чтобы посмотреть, откуда его принесло, и вздрогнула.

– Оставайся здесь! – крикнула она Миле и понеслась в сторону корпуса. Она бежала со всех ног, но никак не могла догнать ее. Агния, в своем нарядном платьице, трепетавшем на ветру, бежала по дорожке гораздо быстрее нее. Возле угла их корпуса она остановилась и помахала Зое руками в блестящих перчатках. Зоя помахала в ответ. Агния не двигалась с места и пристально смотрела на нее. Потом поманила к себе. Зоя сделала несколько неуверенных шагов ей навстречу. Она не сводила глаз с бледной руки в яркой перчатке, которая легкими движениями призывала ее подойти ближе. Еще ближе. Стоп! Они же нашли тогда на поле именно эту перчатку с правой руки! Светка ее забрала, разве нет?

Зоя стоит, не смея обернуться.

Она кожей чувствует, как за ее спиной сгущается тьма.