Глава тринадцатая. Убивай или Сдохни. Финал турнира
Глава тринадцатая. Убивай или Сдохни. Финал
Два дня, оставшиеся до финальной битвы с Уэлем Богоподобным и Чарли Скворечником, пролетели словно один час: тренировки, интервью, тренировки, интервью, затем снова тренировки, а следом вновь интервью. Интервью для внутриигровых и обычных новостных ресурсов я давал, не чтобы потешить своё самолюбие. За них платили. За одни давали местные монеты, за другие платили валютой реальной, гарантировав оплату сразу после выхода из игры. К тому же, на участии в подобных мероприятиях настаивал Грогл, ведь местное телевидение пользовалось огромной популярностью среди игроков, а значит помогало нашей основной цели: работать над моим имиджем.
Благодаря Гроглу я, кажется, знал о турнире всё: знал имена всех чемпионов, знал, как они дерутся, какое оружие предпочитают, как проходят битвы. Финальный этап редко длился дольше пятнадцати минут: мощные пушки, крайне высокие показатели навыков. Бои развивались стремительно, а, чтобы убить противника хватало всего нескольких удачных выстрелов, а иногда и одного единственного. Но никто не считал скоротечность финальной битвы недостатком, ведь им предшествовала трехчасовая программа развлечений: битвы монстров, зрительские бои за специальные призы, выступления известных музыкальных коллективов и комиков.
В дни, предшествующие финалу, я несколько раз я сталкивался с Уэлем Богоподобным, как правило он ждал своей очереди в кабинетах, где я давал интервью. Надменный эльф даже не удостаивал меня взглядом, словно я пустое место. Но за двадцать минут до финальной битвы, он неожиданно посетил мою раздевалку, где я в гордом одиночестве (в зону подготовки пускали только игроков) переодевался, готовясь к бою.
Он встал в дверном проёме, скрестив руки, и неспешно разглядывал меня презрительным взглядом.
— Жалкое зрелище, — наконец хмыкнул он, сплюнув на пол.
Я предпочёл промолчать. Нет смысла ввязываться в обмен колкостями сейчас.
— Я уничтожу тебя, как червяка, — продолжил эльф. — Хотя, почему «как»? Ты и есть червяк. Жалкий человечишка, решивший, что у него есть шанс в бою против самого Уэля Богоподобного…
Я продолжил хранить молчание, спокойно зашнуровывая свои ботинки.
— Сегодня ты будешь умолять меня не убивать тебя, ведь твоя смерть будет настоящей... Ты будешь плакать и скулить… Ползать на коленях... Знал ли ты, человек, что я охотился на людей задолго до того, как пришёл в эту игру, и убивать вас, мерзких ублюдков, умею как никто другой? Я был межгалактическим маршалом… Лучшим из лучших… Специализировался на охоте за человеческими головами. Именно поэтому я выбрал для игры человеческий сервер, а не эльфийский. Мне нравится убивать вас, тупых обезьян…. Я никогда не проигрывал людям – никогда. Меня убивали монстры, убивали гномы, но люди… Люди не способны причинить мне хоть какой-нибудь вред. Слишком медленные, слишком слабые, слишком тупые… А ведь против меня выходили лучшие представители вашей ничтожной расы и выходили не одни, а целыми отрядами. И я одержал верх над ними всеми… А теперь скажи мне, с чего ты, бесполезный, жалкий, испуганный кусок мяса, единственным достижением которого стала тупость, благодаря которой он потерял все свои деньги и не смог позволить себе ещё одну жизнь… с чего ты решил, что можешь победить меня? МЕНЯ! УЭЛЯ БОГОПОДОБНОГО! ВЕЛИЧАЙШЕГО ВОИНА ВО ВСЕЛЕННОЙ, ЧЬИМИ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫМИ НАВЫКАМИ ОХОТНО ПОЛЬЗОВАЛИСЬ КОРОЛИ И ПРЕЗИДЕНТЫ!
В конце эмоционального монолога его голос перешёл в могучий низкий вопль.
— Честно говоря, — решил всё же нарушить молчание я. — Есть подозрение что, ВЕЛИЧАЙШИЙ ВОИН ВО ВСЕЛЕННОЙ, — эту часть фразы я прокричал, передразнив нелепый экспрессивный отыгрыш эльфа, — ты только в своих больных фантазиях. А на деле ты просто кусок бесполезного, надменного говна. Если бы в твоих услугах нуждались короли, ты бы не сидел в этой игре годами. Видишь ли, сюда идут те, кто нахрен никому не нужен в реальном мире. Посмотри на меня – я тому отличный пример. Был бы я здесь, если бы меня хоть кто-то ждал дома? Нет. Но не отчаивайся, мой остроухий друг, кое-кто всё же ждет тебя в реальном мире: отдел кадров любой службы доставки пиццы. И ты сможешь отправиться к ним сразу же, как я убью тебя. Поверь, с твоей-то ловкостью, у тебя будет просто потрясающий коэффициент эффективности, и ты будешь становиться курьером месяца каждый грёбаный месяц. Это, конечно, не тоже самое, что быть легендарным чемпионом турнира, но зато этот титул ты действительно заслужишь по праву, а не купишь…
— Жалкое насекомое! — выпалил эльф, опустив руки и сжав кулаки. Лицо его раскраснелось от ярости. — Сегодня ты увидишь, что такое настоящая ярость эльфов! О моей жестокой расправе над тобой сложат легенды! Я буду доминировать каждую секунду этой битвы! Я буду играть с тобой, буду охотиться на тебя… Я запугаю тебя! Сломлю твою волю! А потом зарежу, словно животное! Хотя вы, люди, и есть животные!
— Интересные у тебя мечты, — кивнул я, застегивая комбинезон. — Уверен, зрителям понравился твой монолог.
— Мне плевать на земных зрителей! — выпалил он, — Какое дело хищнику до мнения его еды? Пусть слушают! Пусть знают своё место! Эльфы — это боги, а люди, лишь наш неудачный эксперимент! Бракованные изделия, выброшенные за ненадобностью, но каким-то чудом не подохшие!
— Да ты расист… — ухмыльнулся я. — Приверженец радикальных взглядов о превосходстве эльфийской расы над другими?
— Только над человеческой… Человеческая жизнь не ценнее жизни грязной свиньи! Но свиньи почему-то живут в наших хлевах, а люди считают себя ровней великим эльфам!
— Ну, сегодня у тебя будет возможность доказать если не превосходство твоей расы над моей, то хотя бы своё личное превосходство надо мной. Но сейчас, с твоего позволения, мне нужно побыть одному, чтобы набраться смелости выйти против столь великого… оратора, способного вознести себя на словах до небес, будучи на деле не более чем победителем купленного боя против Колобка…
Эльф ещё раз плюнул на пол, смерив меня презрительным взглядом, и, резко развернувшись, ушёл.
Закончив с приготовлениями, я тоже покинул раздевалку.
Вокруг одобрительно гудела толпа. Я стоял на арене и ждал появления своего оппонента. На мне был надет лёгкий комбинезон чёрного цвета, на спине которого красовалось моё новое турнирное прозвище: «Охренительно Круто». Одежда в последнем раунде не давала никаких преимуществ и защиты. Даже уровень здоровья обычно был понижен и не соответствовал уровню характеристик. Всё ради зрелищности и брутальности, а для этого, как считали организаторы, бои должны быть максимально скоротечными, а игроки – находиться в максимальной опасности.
Сама арена снова изменилась. Она стала гораздо меньше, за счёт дополнительных стеклянных стен, ограждающих небольшое поле боя, их стали уменьшать лишь с прошлого турнира, специально для того, чтобы противники не могли долго уклоняться от боя. Тут и там стояли остовы искорёженных автомобилей, бочки в которых горело пламя, лежали нагромождения из мешков и автомобильных покрышек, повсюду валялось различное огнестрельное, взрывчатка и холодное оружие, а также боеприпасы. В общем, выглядела арена очень постапокалиптично.
— Толя, — вызвал напарника я, — что с характеристиками?
— Всё по восемьдесят, — ответил Толя. — Играете по-взрослому…
— Да уж, — согласился я, — с такой статой мне ещё не доводилось играть.
— Желаю удачи, напарник.
— Спасибо, напарник. Если меня убьёт этот сраный эльф, найди его в социальных сетях и напиши, что он мудак. А ещё лучше, найди, где он живет и насри ему под дверь. Отбой.
Кроме меня, на арене стоял и Чарли Скворечник. На этом тощем немолодом мужике был надет синий комбинезон. Его внимательный суровый взгляд, казалось, не стоял на месте ни единой секунды, постоянно бегая по трибунам, словно он мысленно тренировался навешивать хэдшоты зрителям.
Раздался голос комментатора:
— А теперь встречайте легендарного чемпиона аренды, чьё имя неразрывно связано с историей нашего ежегодного турнира! Уэль Богоподобный!
Кажется, на этот раз восторженно кричали исключительно эльфы. То ли сыграла роль сомнительная история со слабым Колобком, то ли его жаркая фашистская тирада, произнесённая в моей раздевалке, уже успела дойти до ушей всех присутствующих, пусть и не в оригинале, но как минимум в примерном пересказе их знакомых. Конечно, в нашем демократичном мире свобода слова, и никто не наказывает людей и представителей других рас за слова и взгляды, какими бы радикальными они ни были (во всяком случае до тех пор, пока взгляды остаются взглядами, не становясь противозаконными действиями), но это вовсе не означает, что общество благосклонно относится к сомнительным убеждениям и точкам зрения.
Уэль Богоподобный, облачённый в белый комбинезон, гордо вышел на арену, высоко вскинув руки и самодовольно улыбаясь.
Он прошёл несколько метров и остановился. Теперь мы трое стояли на противоположных сторонах арены, образуя равнобедренный треугольник.
— Итак! — прогремел голос комментатора. — Все игроки на арене, а зрители жаждут увидеть поистине великую битву! Так что не будем заставлять их ждать! Бой начинается прямо сейчас!
Уэль метнулся в сторону, словно молния, скрывшись за завалом из мешков. Чарли Скворечник последовал его примеру и, пригнувшись, скрылся за рядами ржавых бочек.
Я быстро побежал вперёд, туда, где лежал дробовик, который я приметил, как только вышел на арену. Схватив его и лежащую рядом гранату, я побежал в сторону, чтобы, последовав примеру своих противников, скрыться за горой мусора. Внезапно мою спину пронзила боль, а сам я, потеряв равновесие, повалился на землю.
— Охота началась, человеческая мразь! — услышал я вдалеке самодовольный голос Уэля Богоподобного. Я упал на бок и вскинул свой двенадцати зарядный дробовик, но за моей спиной уже никого не было – эльф исчез…
Я заполз за гору какого-то хлама (доски, автомобильные шины, даже разбитый унитаз), и вызвал своего экспедитора.
— Толя, что у меня со здоровьем?
— Восемьдесят процентов. Плюс кровотечение на двадцать процентов в час. У тебя было две тысячи стартового здоровья, значит этот нож наносит четыре сотни урона. Серьёзная игрушка…
— Да уж, неплохая… — пробурчал я, скривившись от боли в попытке вырвать клинок из лопатки. — Пока отбой.
Наконец нож оказался у меня в руке. Это был кинжал старого военного образца, на клинке было выгравировано: «Отличный кинжал кровотечения – 400 урона. Специальный эффект: кровотечение».
Выглянув из своего укрытия, я убедился, что поблизости нет моих врагов, а затем убрал нож за пояс и осмотрел гранату и дробовик. Дробовик не имел специальных эффектов, но наносил от двухсот до тысячи очков урона, в зависимости от расстояния, а граната давала от двухсот до двух тысяч урона, имея при этом специальный эффект «горение» (двести урона в секунду, на пять секунд).
— Вот это да! —закричал комментатор, который, к слову сказать не часто замолкал, постоянно рассказывая различные интересные факты и давая оценку происходящему без конкретики, чтобы случайно не выдать расположение игроков друг-другу, либо другим способом не оказать помощь кому-либо из игроков. — У нас первая жертва! Совершенно безумное убийство в исполнении Уэля Богоподобного. На этот раз любовь к пряткам сыграла злую шутку с Чарли Скворечником! Чарли перехитрил сам себя и оказался застигнут врасплох ловким эльфом! Кажется, Уэль Богоподобный решительно настроен доказать зрителям, что он единственный, кто достоин называться легендарным чемпионом! На первой же минуте боя он серьёзно ранил Круто, а ещё через минуту убил Чарли! Ну что ж, теперь нас ждёт крайне интересная и напряжённая дуэль! Кто же станет легендарным чемпионом?!
Я снова выглянул, чтобы попытаться обнаружить своего противника, и в тот же момент мою щёку ободрала, со свистом пронёсшаяся мимо, стрела.
— Ну и что ты скажешь теперь, человеческая мразь?! — услышал я голос эльфа, скрывшись за укрытием. — Спрятался?! Дрожишь, как намокшая под дождём крыса?! А ведь я предупреждал тебя! Ты будешь умолять меня о пощаде! Я иду за тобой – маленькая напуганная хрюшка!
Оглядевшись, я схватил первый попавшийся на глаза крупный камень размером с ладонь, и не глядя бросил в направлении, откуда, как мне показалось, разносился голос Уэля.
— Лови подарочек за эффектную речь! — прокричал я, кувырком выкатываясь из укрытия, и наблюдая за местом, куда только что бросил камень.
Эльф купился на мой манёвр – решил, что я кинул в него гранату, и почти не таясь (лишь немного нагнувшись) рванул в сторону, примерно в десяти метрах от меня. Я, конечно, мог бы открыть по нему огонь – мои навыки достаточно высоки, чтобы попасть в движущуюся на таком расстоянии цель, но урон будет несущественным – слишком далеко, да и дробовик не отличается высокой скорострельностью: успею попасть лишь пару раз, и то, если сильно повезёт. Так что я предпочёл дважды сжать рычаг активации гранаты, и после звонкого щелчка, свидетельствующего об активации взрывного механизма, бросил её по направлению, в котором бежал Уэль, но с опережением на несколько метров. Сам же, пригнувшись как можно ниже, рванул в противоположном направлении – почти туда же, куда чуть ранее кинул камень. Пробежав несколько метров, я упал за мешки. Раздался взрыв. Я не знал, заметил ли эльф брошенную мною гранату или нет, но меня устраивали оба варианта. Если не заметил – получит урон, а если заметил, то с вероятностью пятьдесят процентов рванёт от неё именно в эту сторону, и я…
Я не успел закончить свою мысль, потому как неожиданно, буквально в полуметре от меня, пробежал эльф с горящей спиной. Я успел трижды выстрелить ему в спину, прежде чем он с криком боли рухнул за гору автомобильных покрышек и скрылся из виду. Лук, выпущенный им из рук, остался валяться в метре от меня.
— Жалкое ничтожество! —раздался из-за шин полный бессильной ярости голос. — Вы людишки только и можете, что атаковать со спины! Подлые трусы!
— Придурок, не ты ли минуту назад метнул нож мне в спину? — заметил я.
— Это… Это совсем другое! Я… Я просто хотел раззадорить тебя! Жалкий трусливый червяк!
— Что ты сказал!? — взорвался я. —По-твоему я трус?! Да я, в отличии от тебя дрался с ДЕЙСТВИТЕЛЬНО опасным чудовищем и победил его менее чем за минуту! В то время как ты провозился со своим Колобком целых пять!
— Случайность! — прокричал эльф. — Ты никогда не победил бы меня в честном бою!
— Ладно, надменный ты ублюдок! — ответил я. — Хочешь честной битвы?! Давай решим всё в честной драке на ножах!
— У меня нет ножа! — выкрикнул в ответ эльф. В его голосе появилось ещё что-то, кроме ярости… Надежда?
— Ну, считай, что тебе повезло! У меня их два! Один на четыре сотни урона, другой на две. Я оставлю себе тот, что на две – у меня здоровья больше! Так будет честно? Лови!
С этими словами я достал из-за пояса нож и кинул за покрышки туда, где прятался эльф.
— Выходи! Потом я считаю до пяти и начинаем дуэль! Я покажу тебе, как дерутся люди!
— Глупец! Ты только что подписал себе смертный приговор! — чуть ли не с восторгом воскликнул эльф, в прямом смысле выпрыгнув от счастья из своего укрытия и оказавшись прямо передо мной. Лицо его выражало неприкрытый восторг: он был совершенно уверен, что сможет победить меня в драке на ножах, даже с меньшим количеством здоровья.
Да чего там, я тоже был уверен, что этот ловкий ублюдок сможет победить меня в драке на ножах…
Раздался выстрел, и Уэль Богоподобный улетел обратно за покрышки с огромной дырой в груди, оставленной выстрелом моего дробовика…
—Вечно покупаются… — ухмыльнулся я и через мгновение утонул в восторженных воплях зрителей.
— Кажется, у нас только что появился новый чемпион! — перекрыл крики толпы голос комментатора. — Этот парень лишь один бой назад получил своё прозвище «Охренительно Круто», но я, пожалуй, предложу сменить его на более подходящее прозвище «Охренительно Коварный Круто»! Никогда не видел такого зрел… Погодите! Зачем он стягивает с эльфа штаны?! Эй парень! Я надеюсь, ты сейчас не станешь стягивать и свои – у нас тут вообще-то двенадцать плюс! Куда это он пошёл?! Интересно… Зачем ему лук?! О господи, что… Что он делает!? Пресвятая богородица, это просто омерзительно! Остановите его кто-нибудь! Так, это надо будет вырезать на монтаже…
