Глава 27. Возвращение домой

Между тем Танина жизнь входила в новые берега. Или, правильнее сказать, в старые. Берега были покатые, заросшие разнотравьем и засыпанные мусором в местах удобного спуска граждан к воде. Но сейчас никого к воде не тянуло. Стояла поздняя осень, и горожане обсуждали, скоро ли дадут отопление.

В городке, куда вернулась Таня, все было по-прежнему. Время здесь не летело вперед, а ползло по кругу. Родители Тани делали вид, что очень рады возращению дочери, и ждали, когда «сама все расскажет». Мама готовила для нее не просто сырники, а «твои любимые», а папа нарочито громко и возбужденно рассказывал, какая напряженная и энергичная научная жизнь кипит в их институте. Из чего Таня делала вывод, что там полный отстой и штиль. Да и сырники она никогда не любила.

Иногда ей хотелось прикрикнуть на них: «Хватит, я просто вернулась, это не трагедия, все живы, давайте все будет как прежде. По крайней мере, я стараюсь, я очень сильно стараюсь, и у меня когда-нибудь это получится». Но родители продолжали жить со скорбными лицами, сменяемыми на фальшивую веселость, как только слышали Танины шаги. От этого ее пребывание дома превращалось в нескончаемую демонстрацию оптимизма под вывеской «Мне уже лучше». Она карикатурно радовалась зацветшему кактусу на окне, с подчеркнутым вниманием слушала новости про дочерей маминых подруг. И ловила недоверчивый взгляд родителей: «Правда лучше?» «Нет!» – хотелось крикнуть ей в ответ и прекратить этот спектакль. Но после спектакля люди расходятся по домам, а им идти было некуда, они жили словно в театре.

Теперь дома был театр. А дом был в театре. Там было естественно и спокойно, несмотря на постоянные вулканы местного значения. Таня пошла работать в ТЮЗ, поделив ставку с Прекрасной Валерией. После Нового года Валерия Геопольдовна планировала воспользоваться священным правом уйти на пенсию, передав литературную часть ТЮЗа Татьяне Сидоровой.

На второй день после возращения из Москвы, озверев от «твоих любимых сырничков», от «любимых тапочек» и от «смотри, это же твоя любимая кукла!», Таня побежала в ТЮЗ, к Валерии Геопольдовне. Так больная кошка убегает от мучивших ее своей заботой хозяев и, подчиняясь инстинкту, находит траву, которая спасает ей жизнь. Или не находит и умирает подальше от людей, ставших невыносимыми.

В ТЮЗе ничего не изменилось. Даже вахтер на служебном входе был тот же самый, с той же противной привычкой делать вид, что не узнает людей без пропуска. Но тут он так удивился Таниному визиту, что от неожиданности изменил себе и громко признал ее: «Ба! Танюш! Вот это новость!» Этого хватило, чтобы пройти.

В кабинет Валерии Геопольдовны Таня постучалась громко, чтобы этим стуком спугнуть свои воспоминания, как стайку воробьев брошенным камнем. Когда-то она пришла сюда школьницей, здесь испытала первый стыд от своего опуса, здесь научилась писать так, что стыдно за написанное уже не было. Прекрасная Валерия обточила ее перо, вложила в руку. Таня специально придала воспоминаниям некоторую пафосность и даже слащавость, лишь бы заглушить ту мысль, что она стучится в дверь бывшей тещи Игоря. И честно ответить себе на вопрос, в каком качестве сейчас для нее ближе Валерия, она не могла.

– Да-да, войдите. – Голос был по-прежнему деловит и приветлив.

«Вот круг и замкнулся», – подумала Таня и начала свою новую старую жизнь.