Глава XX.

От слов к делу.

Снайпер прицелился. Стрельнул. Пуля рассекла провод и отрикошетила от бетонного потолка. Свет в пятом тоннеле погас. Минут через двадцать выстрелил второй снайпер. Нападавшие, затаившиеся в пятом тоннеле, почувствовали напряжение. Кто-то нервно щёлкал пальцами по стволу, кто-то шептался, другие же никак себя не проявляли, но в их мыслях происходило что-то странное.

В нападавшем отряде были самые хладнокровные бойцы чёрноглазых. Они, легко разделались с людьми на блок посте. Но сейчас им предстоял серьёзный бой. В самом центре логова неприятеля. Они понимали, вернее были уверены, что без потерь не обойтись.

Прикинув, сколько прошло времени, седовласый командир закинул автомат за спину и вызвал два силовых щита.

— В атаку-у-у! Скомандовал он и быстро побежал вперёд, прикрываясь щитами. На тот момент никто из чёрноглзых не знал, что пятый и четвёртый тоннели соединятся с центральным узлом практически рядом. То есть, культисты могли перейти от одного выхода к другому менее чем за минуту. Это был главный просчёт лидера нападавших. Видимо устройство тоннелей и множество разветвлений запутали его и сыграли на руку Биллу. Впрочем, он не попался на дешёвый трюк. И даже, когда свет погас в четвёртом тоннеле, всё фанатики готовились к нападению из пятого. Лишь несколько человек, так на всякий случай ждали у четвёртого.

Билл, как и все культисты услышал топот. Но ничего больше. «Наверное, они всё ещё рассчитываю на эффект неожиданности. Вот тупизна» — подумал он и приказал приготовиться. Когда вражеский отряд приблизился, то началось кровавое месиво.

Было даже не ясно, кто открыл стрельбу. В полной темноте лишь вспышки стволов освещали подземку, на доли секунд. Но все смогли разглядеть два светящихся силовых щита. Билл тут же сказал стрелять чуть ниже них. Выстрелы гремели, то здесь, то там. В первые минуты боя погибло около десяти человек с каждой из сторон.

Нападавшие попытались спрятаться за укрытиями. Хорошо, что хлама в центральном узле было много, особенно возле выхода. Стрельба чуть поутихла, Билл скомандовал включить свет. Это не даст преимуществ никому, бойцы лишь смогут увидеть друг друга. Свет включили.

Тусклый желтоватый свет рассеял темноту в центральном узле и тоннеле. Люди увидели трупы, валявшиеся на бетонном полу; разбегавшиеся лужи крови… Дальше всех от тоннельной арки лежал командир нападавших. Ноги седовласого мужчины были буквально превращены в кровавое месиво. В его теле виднелись несколько кровоточащих отверстий. Но щиты не выключились, они по-прежнему были в полной боевой готовности. Культисты смотрели на полусферические гексагоны и поражались. Они редко видели эпические сеты, а тем более умертвляли их обладателей.

Через пару минут, началась прицельная пальба. Культисты убили ещё нескольких чёрноглазых. Те, в свою очередь, прикончили около десяти фанатиков. Стрельба продолжалась с двух сторон. Культистов было раз в шесть-восемь больше. Даже, несмотря на то, что они понесли больше смертей.

Бойцы чёрноглазых воевали лучше. Но Таркин давил их не благодаря гениальным тактическим манёврам, а за счёт количества. Гибель одного из нападавших стоила примерно две-три смерти со стороны подземки.

В один момент стрельба утихла совсем. Билл, приказал группе культистов зайти к врагу сзади через четвёртый тоннель, но сделал он это минут двадцать назад, то есть, ещё до первых выстрелов. Сейчас он, выглядывая из укрытия, пытался оценить ситуацию. Насчитал около пятнадцати мертвецов, из числа нападавших. А быстро сосчитать трупы фанатиков ему не удалось, их было намного больше.

Нападавшие, которых можно было сосчитать по пальцам одной руки, спрятались. Они больше не лезли в бой. Но и Таркин не собирался атаковать. Он ожидал чего угодно. Ведь возможно, что это только первая волна. Билл ждал отряд, который направил в четвёртый тоннель. Если они вернуться, то победа в кармане. Если не вернутся, то фанатикам придётся постараться…

Спустя время из темноты начали показываться люди. Это были культисты. Они сразу заметили чёрноглазых, которые скрывались за горами всякого мусора. Снова началась пальба. Ещё до этого, увидев своих людей, Таркин приказал добить оставшихся. Но уточнил, что нужны два-три заложника.

Пока фанатики из тоннеля перестреливались с остатками сил чёрноглазых, основная силы культа подтянулись. Они смертоносной волной, словно рой саранчи, скосили напрочь всех оставшихся врагов. Бой закончился в центральном узле. Погибло ещё несколько культистов, а из нападавших остался лишь один человек. У него отобрали оружие, дали по лицу, скрутили и привели к Биллу.

…

— Ну как тебе наш приём? Ещё в гости заглянешь? — задал вопросы Билл, размахнулся и врезал по челюсти чёрноглазаму. Это был обычный член банды, никаких особенных конечностей, как и черт характера. Он даже выглядел как-то заурядно. Таркин избивал его, а два культиста держали.

— Что-о вы хотите? Я… сдел…

— Ну тогда слушай, скотина. Я дам тебе записку и оружие, — фанатики посмотрели на Билла с удивлением, но ему было плевать. Кто он, а кто они?.. — после этого ты выйдешь из подземки, и дотащишь свой счастливый зад к вашему главному. Вот и всё, — сказал Таркин и показал ему страницу, вырванную из книги. На ней красовались красные буквы. Тот кто их написал владел каллиграфией на высшем уровне.

Здравствуй, дорогой друг. Я получил твою весточку, мне очень приятно. Извини, что я долго не писал. Но ты читаешь это письмо, если, конечно умеешь читать, — это значит, что твой человек вернулся живым. Но на счёт его здоровья не знаю, в подземки много заразы. Вот на днях к нам залезли крысы, целое полчище чёрноглазых уродин. Но, друг, не переживай их кишки уже украшают наш пол, а кровью можно омочить ноги. Что-то я отошел от темы…

У меня к тебе следующее предложение: организовывай всех своих дружков и вступайте в наш дружный коллектив. Если вы откажитесь, то мы сами придём к вам. Вы же не хотите, чтобы мне пришлось сделать предложение, от которого не получится отказаться. Кстати, как поживаешь? Надеюсь, что всё в полном порядке. Передавай привет родным.

Извини больше не могу писать. Нужно идти прибраться в тоннелях, боюсь, что крысиные трупы начнут смердеть. Дорогой друг, даю тебе три дня на размышление. Мои люди с нетерпением ждут гостей, которые станут частью нашей большой дружной семьи, но и сами всегда готовы заскочить на огонёк. Если культ идёт на огонёк, то обычно он превращается в огненный смерч………….

Искренне твой Билл Таркин, бессменный гуру.

— Держи оружие, ты должен дойти до своих живым! Понял, сутулый? Только попробуй что-нибудь учудить!

— Да. Да, спасибо… — ответил бедолага, поджав хвост. Его руки дрожали. Он взял ствол и послание, осторожно пошел в сторону выхода. Но Билл схватил его за руку и накинул что-то на голову. Чужак после этого не мог что-либо разглядеть. Он видел только черноту. Его подхватили под руки двое культистов и повели к выходу. Все фанатики сверлили чёрноглазого своими взглядами. Ненависть готова была вырваться в любой момент. Но страх перед Таркиным был сильнее желания отомстить. Чужака вывели из подземки, сняли повязку с голову и отпустили. Он поплёлся сторону высотки, где расположилась его банда.

Билл подозвал к себе одного из культистов, того, который был не совсем глупый. Назначил его строителем и приказал:

— Собирай народ. Вы должны за два дня сделать над каждым выходом из логова железную паутину… Разберётесь не тупые!

— Только один вопрос, — твёрдо сказал фанатик, — цель, для чего?

— На них должны уместиться наши люди. Над каждым выходом рыл по двадцать тридцать. Будут висеть, как пауки, — сказал Билл и прогнал новоиспечённого строителя.

Позже закрылся в сейфе комнате. Он любил побыть один, чтобы никто не мешал вести внутренний диалог. Таркин настолько привык к бракованному ассистенту, что уже не отличал его от своего внутреннего голоса. В его мыслях звучали два голоса, а иногда и три…

— Я расстраиваюсь только от того, что первая битва — это чёртова чепуха, никакой зрелищности. Когда я натравил уличных псин на кота и то интереснее было…

— Не надо меня учить. Просто первый должен был быть лучше!

— Да, расположение блок постов тупейшая глупость. Сегодня же всё исправлю.

Таркин сидел на своём троне. Это были соединенные металлические ящики, накрытые шкурами каких-то зверей. Трон лично для него сделали охотники культа, за что получили прибавку в рационе и другие полезности. Билл всегда поощрял инициативу, если, только она давала положительный результат.

Справа от него было голая металлическая стена, ржавеющая и старая. Слева стена с развешенными на ней газетами. Никто не знал зачем Билл вешал их на стену. Вообще лишь несколько человек удостоились чести войти в царские хоромы. Не беря в расчёт, тех многих, кто выходили избитыми и богатыми.

Прямо за троном располагалась кровать. Вернее, её постапокалиптический аналог, из металлических труб и всякого тряпья. Прямо на потолке были вентиляционные отверстия с воздушными фильтрами, которые вовсе не делали комнату менее защищённой. В маленькие дырочки не проходила даже зубочистка и находились они на некотором расстоянии.

Стена, перед которой стояла кровать имела ячейки, они чем-то напоминали банковские. Но их ключи-карточки были давно утеряны. Некоторыми, не запертыми, отделами Билл с удовольствием пользовался. Он хранил там пищу, напитки, оружие, боеприпасы… всё, что душе угодно.

Он никак не мог отделаться от желания открыть запертые дверцы. Но те не поддавались, оружие и самые мощные механические руки были бессильным. Также в бронекомнате Таркина были художественные книги. Он читал их в своё удовольствие, исключительно во время бессонных ночей. Когда кровать казалась злейшим врагом. Вообще Билл мог позволить себе не открывать книг до самой смерти, до начала игры он перечитал бессчётное количество… Сейчас чтение стало для него, так, баловством. Он мог читать трагедию Шекспира и сопереживать отрицательным героям. Смеяться на самых печальных моментах, грустить, когда происходило что-то хорошее. А мог швырнуть книгу в стену и начать проклинать её автора.

Послышалось звонкие удары. Кто-то барабанил в дверь. Таркин пару недель назад сказал: «по особо важным вопросам в дверь можно долбиться, при желании и башкой». Билл пошёл к двери. Дёрнуло четыре рычага-шпингалета и повернул «штурвал». Зубчики и стрежни скрылись в двери.

— Слушаю, — сказал Таркин, выходя из бронекомнаты.

— Билл, у нас примерно пятьдесят дохляков. Плюс ещё около пятнадцати на шестом блоке.

— Проследи чтобы трупы украсили все выходы из подземки, мехконечности оторвать не забудьте. Хочу обозначить мо… наши, то есть владения культа. Быстро! Быстро! — прикрикнул Билл.

— Дрю выжил, он в том вагоне, — культист указал пальцем, боясь сделать что-то не так.

— Свободен.

Билл прогулялся до вагона и вошел в него. Открыл хлипкую дверцу и заглянул в купе. Дрю перевязали живот старыми грязными тряпками, которые успели пропитаться кровью. Возле раненого сидел старый толстый культист и примерно такой же комплекции парень.

— Дрю, и тебя покоцали! Гниломорды… О, свиноты, вы, случайно не родня?

— Так еж есть, — сказал старик, — мну сильно повезло, мы оказались в одном городе.

— Ясно… вы хоть раны обработали? — спросит Таркин. Двое помахали головами в разные стороны.

— Тупицы чёртовы, — Билл порылся в своей сумке, которая болталась на ремне, и достал тюбик с синим гелем, — намажьте раны. В награду за вашу тупость можете намазать свою облезшие рыла, — он хрюкнул и вышел из вагона.

После этого голос подсказал ему, что нужно изменить расположение постов. В итоге Таркин приказал людям переместить блок посты ближе к центральному узлу. После перестановки в обороне неприятелю будет проще захватить часть тоннеля, это факт. Но Таркин знал, что это меньшая потеря. Ведь отдать часть тоннеля не такая страшная потеря, как пустить врагов к центральному узлу. Жаль, что он понял это только сейчас.

Конечно, Таркин был не против повторить кровопролитие, посоревноваться в стратегической части боя. Но, одно маленькое — но, которое значило для Билла слишком много. Он не собирался терять своих людей, особенно, учитывая с каким трудом пришлось «завербовать» некоторых из них. Билл вообще мог бы убивать культистов ради развлечения, но боялся, что не сможет вовремя остановиться.

Биллу не раз мерещилось, как он сидит на горе трупов. Его спина горит красным пламенем, а культисты оживают и затягивают его в пучину. Биллу много чего мерещилось…

* * *

Остров. Вечер этого же дня.

Огромные серые тучи продолжали лить воду с неба. Вся земля на острове пропиталась водой. Которая практически перестала впитываться, лужи становились глубже, грязь текучее, ручьи быстрее и полноводнее. Овраги и промоины разрастались с невероятной скоростью. Реки и озёра наполнялись водой…

Пещера, в которой жили парень с девушкой, находилась под самой высокой и широкой горой на острове. Вода, как уже известно, стекала водопадом прямо над входом в каменное логово. Разумеется, такой поток не мог не оставить ран на горе. Появились сразу несколько глубоких длинных оврагов… Но перед этим земля на горе впитала какое-то запредельное количество воды. Казалась, что тонны почвы слезут с каменного хребта, как золотистая корочка с куриной ножки.

Не обязательно быть геологом, чтобы знать, что чем дольше идёт дождь, тем вероятнее оползень. Некоторые деревья на горе немного накренились в сторону подножья. Местами появились огромные вымоины.

В пещере, что неудивительно, по-прежнему сидели двое. Но они не разговаривали, казалось, что что-то промелькнуло между ними и испортило дружелюбный настрой навсегда. Но рано или поздно им придётся снова поладить. А сейчас они смотрели друг на друга, как на приятелей, общение с которыми начинается на «привет», а заканчивается на «пока».

Они жгли костёр, дымок уходил в трещину в потолке. Каждый грел себе рыбу. Канистру они передавали друг другу без слов. Словно вода, самое ценно, что у них есть. Теси, начала разговор первой:

— Ассистент сказал, что его нельзя вырубить… Давай будем жить, как раньше.

— Двумя руками за. Знаешь, я молчал только для того, чтобы не мешать тебе всё хорошенько обдумать. Я, как и раньше отношусь к тебе очень хорошо… как к другу, — сказал Алан и тяжелый камень упал с его плеч. Казалось, что, падая он задел или вовсе придавил Теси. После его слов она снова поникла, но через силу улыбнулась, проигнорировав минутную слабость:

— Вот здорово. Скучаешь по Пятнышку? Я, кажется, начинаю.

— Тес, пока его вонь не выветрилась из пещеры. Он, как настоящий мелькает у меня в мыслях и ехидно похрюкивает, — сказал Алан и тихо засмеялся.

— Я всё-тки надеюсь, что ты прав про ИИ. Теперь важно, чтобы мы смогли жить, как раньше. Я лично сделаю для этого всё. Один хрен голос не вырубить, — сказала Теси, как человек понявший истину, которая ускользала долгие годы. Алану даже показалось, что она немного повзрослела. Впрочем, первое ругательство произвело на него более яркое впечатление.

— Мне и стараться не надо. Я не изменю к тебе отношение… ну может в лучшую сторону, — сказал Алан.

Тем временем дождь продолжал усиливаться. Потоки воды стекали с гор и вымывали траву, иногда мелкие кустики. Пещерные жители, перекусив, решили пофантазировать на тему того, что сейчас твориться в городах.

— Я думаю, что люди в Европе создали огромную армию и двигаются по материку. Они убивают всех проклятых роботов. Наверное, если такое действительно произошло, то игра долго не просуществует. Хотя… откуда нам знать? Мы ведь видели, как дроны летят с неба. Быть может, и роботы, и Создатели спрятались в космосе. А ты что думаешь, Теси?

— Мне кажется, что роботы и Создатели вполне могут занять обе Америки, Австралию, Африку, быть может и часть Азии. Ведь там, после гипервспышек, не осталось людей, только орвиты.

— Это официальная версия. А вдруг игра кого-то не заметила. Постой-ка…

— А-а, — резко вздохнула Теси, — думаешь наш островитянин человек, который не играет?

— Может быть. А если он вообще орвит?..

Тонны земли и глины держались на каменном хребте каким-то чудом. Деревьев на склоне горы практически не было, но были заросли. Очень густые заросли кустов, травы и другой растительности. Но, конечно, этого не хватило, чтобы почва удержалась на месте. Огромные пласты земли и глины начала двигаться, словно желе сползало с наклонной поверхности.

По горе побежала широкая трещина, она росла со скоростью несколько десятков метров в секунду. Если бы не шум дождя и рычание скатывающейся породы, то можно было бы услышать, как рвались огромные корни, и без того редких деревьев. В центре разлома почва проседала все сильнее. Когда сдались последние деревья, грунт начал скатываться. Тонны земли набирали скорость и двигались вниз по склону… Грязевая лавина скатывалась со скоростью метра три в секунду.

Деревья, вставшие на пути, оползня вырывало с корнями. Они присоединялись к густому потоку грязи. Через несколько секунд огромные массы почвы пронеслись над пещерой. Вход завалило землёй и несколькими переломанными деревьями.

Но это был не самый худший исход… Основная часть оползня ушла в сторону, пещеру накрыл лишь край обвала. Который, впрочем, был высотой в несколько метров.

— Боже, это землятресение? — вопила Теси, после того, как над её головой пронёсся оползень.

Алан вскочил и побежал к дверце. Из всех щелей лезла грязь. Дверца стояла, как вмурованная.

— Тес! Быстро туши огонь, — заорал он и сам бросился назад. Они затушили костёр, потратив при этом немного воды.

— Нас завалило, из двери лезет грязь!

— Оползень? — спросила Теси. Но вопрос прозвучал, как риторический.

Они, сидя в полной темноте, молчали. Каждый думал о своём. Тишину развеял голос Алана, который, на удивление, был довольно спокоен.

— Нужно вытолкать дверь или разобрать её, прорыть проход, — высказалась он.

— Но тогда сюда хлынет грязь… — ответила Теси.

Алан не мог начать думать, пока не проверил интерфейс. Ведь теперь у него было две механических руки, которые могли разрядиться. И всё бы ничего, только дроны не смогут прилететь в пещеру.

Открылись окна, на фоне непроглядной темноты.

———————

Алан Бэкон

[+] Состояние здоровья — отлично

Класс — танк 25%, стрелок 25%

[+] Статус — не преследуется

Кредиты — 900

[+] Оружие — цепной меч; обычный пистолет

[+] Правая механическая рука — танк

[+] Левая механическая рука — стрелок

[+] Правая механическая нога — Х

[+] Левая механическая рука — Х

[+] Особое — Х

[+] Имплантаты — Х

[+] Еженедельная задача — Х

[+] Cyberstore

———————

——>Правая механическая рука

Класс: танк

Уровень ценности: ЛЕГЕНДАРНАЯ

Прочность: 83%

Заряд: 88%

[X]Дополнительные функции. (Обновление. Теперь дополнительные функции высвечиваются только при открытии нового окна)

——>Левая механическая рука

Класс: стрелок

Уровень ценности: обычная

Прочность: 70%

Заряд: 45%

— Тес, ты где? Сколько у тебя заряда в руках?

— Алан… воздух закончится раньше, наверное, — с грустью в голосе сказала она. Темнота скрывала слёзы отчаянья. Алан вздрогнул, словно только сейчас об этом задумался.

В отличии от него Теси испытывала настоящее мучение. Пострашнее встречи с самым огромным и смертоносным роботом. Её буквально трясло, словно она хотела что-то сделать, но не могла себя заставить. Нет у неё не было боязни замкнутого пространства. Было кое-что похуже. ИИ внушал ей, абсолютно всеми способами контроля, единственную мысль: убийство Алана позволит продержаться дольше…