На нашей планете существует огромное число форм жизни. И нужно почаще вспоминать о том, что человек является лишь одним из множества видов живых существ.

И хорошо было бы нам научиться у других существ не есть, если мы не голодны.

Сытый лев не тронет кролика, даже если тот будет скакать прямо перед его носом. Животные вообще без необходимости не убивают и не пьют, если не хотят пить.

Ведь если зверь начнет убивать других животных просто ради удовольствия, а не для того, чтобы утолить голод, то он скоро истощит окружающую среду, которая его кормит. Поэтому животные с момента рождения запрограммированы на сосуществование с другими видами.

То же самое верно и на микроуровне. Даже вирусы не пытаются нас убить, поскольку они неспособны самостоятельно размножаться и поглощать питательные вещества – они находят их в клетках других живых существ и заимствуют генетическую силу этих клеток для того, чтобы размножаться. Если вирус убьет своего «хозяина», то неизбежно погибнет сам. А если он стремится продолжить сосуществование с «хозяином», то не будет травить его ядом.

Однако правда и то, что наша иммунная система воспринимает вирус как угрозу и атакует его. В ходе этого процесса лимфатические узлы производят «токсины» – цитокины. Последние часто не могут отличить клетки с вирусом от здоровых клеток и атакуют и те, и другие. В результате в организме может разразиться цитокиновая буря – резкое увеличение количества противовоспалительных белковых веществ, вырабатываемых иммунной системой.

У большинства взрослых людей грипп обычно вызывает ломоту и повышение температуры. Но тот же грипп может убить ребенка, если тот вырос в практически стерильной среде, и убить, что называется, собственными силами, т. е. чрезмерной реакцией иммунной системы, которая «бомбардирует» источник заражения цитокинами.

Если в человека проник вирус гепатита, а иммунная система его не атаковала, то такой человек сам не болеет, но становится носителем вируса и может передавать его другим. С другой стороны, если иммунная система человека чрезмерно остро реагирует на вирус и атакует его цитокинами, то у этого человека развивается цирроз печени. Этот пример показывает, насколько важно научиться сосуществовать с другими.

Многие считают, что следы от укусов комаров у нас чешутся потому, что когда комары сосут нашу кровь, то они вводят в нее какой-то раздражитель. Но если бы это было так, то мы могли бы обнаруживать комаров в момент укуса и давно перебили бы этих докучливых насекомых. Комарам гораздо важнее кусать исподтишка, так, чтобы их не замечали, а реагент, вызывающий зуд, производит сам организм человека, который воспринимает слюну комаров как вредное вещество и запускает ответную реакцию. Это всего лишь еще один пример чрезмерной реакции иммунной системы на воздействие извне.

Другими словами, комары пытаются сосуществовать с людьми, но люди вооружены системой, которая пытается отвергнуть возможность такого сосуществования.

Долгое время люди пытались уничтожить на земле комаров и других вредных насекомых – мух, блох и тараканов и таких млекопитающих, как крысы. Во многих странах были уничтожены волки и тигры. Произошло это потому, что люди были сосредоточены на собственных узких интересах и не видели картину мира в целом. Теперь мы делаем то же самое со многими другими существами. Помнится, на уроках природоведения в школе меня учили, что саранча – это вредитель, а пауки и богомолы, которые питаются саранчой, – полезные существа. Но такой подход является односторонним хотя бы потому, что полностью ориентирован на человека.