Находясь во тьме пещеры, невозможно определить, день или ночь снаружи. Однако люди оснащены внутренними часами, которые призваны будить их на рассвете и напускать сон, когда садится солнце. Эти внутренние часы изначально были настроены природой на естественный ритм светового дня.

И в этом нет ничего удивительного: мы ведь часть природы, поэтому наша жизнь тесно связана с ее ритмом.

Но наши тела не работают как механические часы все двадцать четыре часа в сутки, тридцать дней в месяц, триста шестьдесят пять дней в году. Так же как, например, обычным часам в високосный год, нашим внутренним часам также необходима регулярная корректировка. Оказывается, такая корректировка происходит под воздействием лучей восходящего солнца.

По этой причине первое, что я делаю, когда просыпаюсь, это открываю шторы и, как когда-то делали наши предки, складываю ладони рук и смотрю на солнце. Когда я купаюсь в этом свете, то слышу в голове щелчок. Это значит, что настройки моих внутренних часов пришли в нормальное состояние (да шучу я, шучу!). На самом деле такая процедура устанавливает ритм моего метаболизма на предстоящий день и приводит в нужное состояние мою эндокринную систему. Другими словами, такая перезагрузка эффективно обновляет функциональность гормональной и нервной систем.

Что при этом происходит в организме? А вот что: при воздействии солнечных лучей мелатонин, т. е. гормон, вызывающий сонливость, превращается в серотонин, который еще называют гормоном счастья. Это внезапное увеличение содержания серотонина помогает человеку весь день чувствовать себя хорошо.

Легко предположить, что наши предки, которые поклонялись утреннему солнцу, обнаружили эту особенность организма благодаря собственному опыту и опыту предыдущих поколений.

С наступлением вечера большой объем серотонина снова превращается в мелатонин, вызывающий сон, что облегчает ранний отход ко сну и сохранение солнечного ритма.

Если ложиться спать то в разное время, эти скачки дезориентируют мозг, и мы начинаем испытывать ощущения, похожие на те, которые возникают при перелете из одного часового пояса в другой.

Допустим, вы спите в темной комнате, а среди ночи кто-то внезапно включил там яркий свет. Что случится? В ваших внутренних часах произойдет сбой. Теперь вас будет клонить в сон, даже если солнце еще не зашло. Иными словами, ваши внутренние часы больше не будут соответствовать течению времени во внешнем мире.

Но если ваш мозг удивлен непривычными внешними обстоятельствами («Что за ерунда такая?»), то он не сможет правильно управлять гормональной и вегетативной нервной системами, в результате чего организм будет чувствовать себя расстроенным. А это именно то состояние, в которое мы приходим при перелете из одного часового пояса в другой.

Число людей, страдающих от подобных симптомов, постоянно растет, наверное, потому, что все больше становится тех, кто игнорирует показания своих внутренних часов.

Иногда после возвращения в Японию из зарубежной поездки требуется несколько дней, чтобы прийти в себя. Все это время лучше вставать с восходом солнца и ложиться спать, когда стемнеет, чтобы снова настроить свои биологические часы. А людям с расстройствами вегетативной нервной системы вообще рекомендуется «поклоняться волшебному свету» и всеми средствами поддерживать правильный ход своих внутренних часов.

Если посмотреть на это с медицинской точки зрения, то солнечный свет стимулирует выработку серотонина, который может вызывать ощущение счастья. Поэтому пациентам, страдающим депрессией и другими расстройствами, нередко прописывают интенсивное облучение лампами накаливания, свет которых очень похож на солнечный свет. Считается, что такие процедуры эффективны не только при лечении депрессии, но и при расстройствах сна, а также при проблемах, связанных с менопаузой и менструальным циклом.

Как видите, солнечный свет оказывает огромное влияние на здоровье человека. Благодать солнечного света нужна людям не меньше, чем растениям, которые мы выращиваем, и следует уделять больше внимания той жизненно важной роли, которую свет играет в жизни человека.