Интересно, что в то время как самцы впадающих в спячку животных накапливают висцеральный жир, самки накапливают жир подкожный. Это может показаться странным: ведь животные впадают в спячку одинаково. В чем же дело?

Причина, по которой самка не использует висцеральный жир, заключается в том, что у нее есть другой «нагревательный элемент». Какой?

Это будущий медвежонок, который на данной стадии развития представляет собой комочек, почти целиком состоящий из висцерального жира. Поскольку медведица практически всегда залегает в зимнюю спячку беременной, нагревательным элементом для нее становится плод, так что ей нет необходимости запасать висцеральный жир.

На первый взгляд кажется, что небеременная медведица во время зимней спячки обязательно должна замерзнуть. Но у медведей при спаривании происходит стимуляция овуляции, поэтому беременность наступает с вероятностью почти 100 %. Это явление называется посткоитальной овуляцией.

В дикой природе самцы и самки одного и того же вида медведей встречаются друг с другом крайне редко. Поэтому когда такая встреча все-таки происходит, причем неважно где, в Арктике или в пустыне Сахара, они получают редкий, может быть, единственный шанс зачать и произвести потомство. Видимо, именно по этой причине природа снабдила медведицу механизмом, который гарантирует ей беременность даже после единственного спаривания.

Другой пример. Владельцы скаковых лошадей платят за единственную встречу племенного жеребца с племенной кобылой до одного миллиона иен (порядка 10 тыс. долларов США. – Прим. перев.). Это большие деньги, но такие затраты оправдываются, потому что в результате кобыла обязательно забеременеет – здесь тоже действует механизм посткоитальной овуляции.

Насколько можно судить, половой акт не всегда влечет за собой беременность лишь у людей и у панд.

Впрочем, похоже на то, что у людей тоже иногда действует некое подобие упомянутого механизма. Так, в Японии во время Второй мировой войны было много случаев, когда после свадьбы молодые проводили вместе только одну ночь, после чего муж уходил на войну, а его жена оставалась беременной. Видимо, в условиях опасности природа вводит в действие какие-то древние механизмы выживания человека.

Пока так называемые развитые страны тщетно пытаются остановить снижение рождаемости, развивающиеся переживают демографический взрыв. Причина этого кроется в законе природы, который увеличивает рождаемость перед лицом голода и приводит к ее падению при избытке пищи.

Позвольте сделать мне одно небольшое отступление. Как мы уже видели, впадающие в зимнюю спячку самки не нуждаются в висцеральном жире, потому что плод дает им дополнительное тепло. Еще одна причина отсутствия этого жира состоит в том, что для роста плода нужно дополнительное пространство, и поэтому жир у самок накапливается под кожей, а не вокруг внутренних органов.

У людей происходит то же самое. Женщины детородного возраста накапливают подкожный жир, потому что им необходимо сэкономить место для развития плода. Поэтому они обычно не страдают метаболическим синдромом.

После менопаузы женщина теряет возможность забеременеть. В это время ее тело претерпевает быстрый переход от накопления жира под кожей к хранению его вокруг органов. Не случайно в этот период многие женщины испытывают так называемые приливы, которые указывают на то, что у них происходит сжигание висцерального жира.

Говорят, что женщины, входящие в менопаузу пухленькими, живут чуть дольше, однако после ее окончания им тоже целесообразно уменьшить запасы висцерального жира.

Вопрос: каким способом лучше убирать висцеральный жир из организма?

Ответ: голодом и холодом.

Я понимаю, что сегодня будет трудно заставить людей жить в суровых условиях, поэтому как врач я предлагаю иной способ поддержания здоровья. Этот способ подходит всем, и называется он «одноразовое питание».

Все, что нужно сделать для того, чтобы уменьшить количество потребляемой пищи, – это сократить количество ее приемов. Это идеальный способ для поддержания здоровья. Он уменьшает объем висцерального жира, используя голод для включения генов сиртуинов, и помогает восстановить здоровье тела.

Конечно, вам не нужно сразу переключаться на один прием пищи. Если вы обычно едите три раза в день, то начните с того, что уменьшите это число до двух и постепенно стремитесь к одному разу.

В следующей главе я объясню, как это сделать.