Глава 6
Спроси кто-нибудь Лиграна, как ему жизнь на новом месте, он бы честно ответил, что не знает. Слишком резко размеренный распорядок Полной Луны сменился хаосом разорённой Одинокой Башни. Когда от череды новых лиц и требующих срочного решения дел кругом идёт голова, по окрестностям бродит враг, а за спиной плетутся интриги — разве есть время на мысли о всякой ерунде?
На следующий день после прибытия Железный Песок снова обошёл замок. Все этажи и самые укромные уголки, начиная с Итералии прайма и заканчивая арсеналом при замковых воротах, подходя к вопросу с поистине доктской тщательностью и основательностью. Причём полагаться на проводников не стал — взял в библиотеке план помещений и ходил, постоянно с ним сверяясь, чем привёл управляющего и капитана в самое мрачное расположение духа. Даже Марик, которого Лигран потребовал откомандировать в своё распоряжение, стал поглядывать с недоумением. Однако такие вещи не могли поколебать уверенности Железного Песка в своей правоте.
Люди думают, что он им не доверяет? Их право. В то время как право Лиграна — заботиться о собственной безопасности любым доступным ему способом. И подозревать в злом умысле всех окружающих, пока тем не удастся доказать обратное.
В правильности подобного подхода удалось убедиться уже спустя несколько дней — когда Лигран подвёл итоги осмотра и бегло пролистал учётные книги за пару последних лет. Результат ему настолько не понравился, что потребовался срочный разговор с Руместом Дигоем. А чтобы разговор прошёл без ненужных эксцессов, удвоил охрану.
Приготовления вряд ли укрылись от коротышки, поэтому в кабинет нового лорда Румест входил настороженный и готовый ко всему.
— Что-то не так, мой лорд? — спросил он с порога.
— Честно? — сказал Лигран с холодной улыбкой. — Всё! Всё не так… Да вы садитесь, садитесь. В ногах правды нет. Да и подвести они могут…
От зазвучавших в голосе хозяина замка интонаций управляющий взмок ещё сильнее. Но это, похоже, лишь добавило ему нахальства и уверенности.
— Ничего не понимаю, — воскликнул Дигой, присаживаясь за стол. — Вроде бы всё идёт довольно неплохо. Ну, настолько, насколько это возможно в наших обстоятельствах. Пригласили новых мастеров, ускорили ремонтные работы… Ваш новый кабинет восстановили, опять же. Сейчас с Жемчужной фермой возимся, скоро за мастерские возьмёмся. А там, глядишь, и внутреннее убранство в порядок приведём.
— Вот как… Говорите, «довольно неплохо». — Лигран сосредоточился и усилием воли сформировал из лежащих на специальном блюде металлических крупинок небольшой шар, который подвесил прямо над столом и заставил вращаться против часовой стрелки. — А вот мне думается иначе. И больше всего беспокоит не ход восстановительных работ, а… знаете что? — По щелчку железная сфера распалась на две части, которые вслед за тем разделились на части и тонкими струйками песка вернулись обратно на блюдо. — Меня беспокоит наличие в моём окружении людей, которые защищают непонятно чьи интересы.
— На что вы намекаете, мой лорд?! — с вызовом воскликнул Румест.
— Намекаю?! Да я практически открытым текстом говорю, что в Одинокой Башне завёлся предатель. И единственное, чего хочу, это понять, как с ним поступить, — Лигран остро глянул на Дигоя и досадливо поморщился. — Ага, непонятно. Что ж, попробую пояснить свои слова.
Он взял лежащий перед ним блокнот и принялся быстро его листать.
— Ага, нашёл… Итак, за шесть дней до гибели лорда Лучаня в хранилище доставили порядка пятисот кристаллов прайма и под сотню золотых слитков… Даже по меркам мирного времени богатство немалое, а уж во время войны и вовсе говорить нечего… Следующая запись гласит, что лорд в сопровождении Героев вывез какое-то количество золота и кристаллов в неизвестном направлении…
— Почему какое-то количество?! Всё, всё было вывезено, мой лорд! Прежний хозяин все ресурсы замка тратил на свои увлечения, и мы уже привыкли к тому, что сокровищница постоянно пустует, — Румест возмущённо вскочил. — Господин Лигран, я прекрасно понимаю и разделяю вашу позицию, но искать врагов вам нужно не здесь. Такое отношение… просто оскорбительно!
— Вот как… — Лигран подпёр кулаком щёку и с иронией посмотрел на Дигоя. — Да вы успокойтесь, бумаги вашим словам никак не противоречат. Вернее, нужные цифры смазаны, и при всём старании толком ничего не разобрать.
— Да не надо там ничего разбирать! — напористо заявил Дигой. — Старый хозяин был увлекающейся личностью и…
— Спокойнее! И не надо всё валить на лорда Лучаня, — ледяным тоном потребовал Лигран и перевернул следующий лист. — Если посмотреть данные за предыдущие месяцы, то чётко видно, что мой… предшественник… никогда не оставлял хранилище пустым. Хотя бы сотня кристаллов прайма там была всегда. И вдруг такие изменения. С чего бы это, а?
— Кто же вам сейчас скажет? У хозяина не спросишь, — Дигой пожал плечами. — Да и к чему эти доктские копания в цифрах? Запасов нет, запись об их вывозе имеется… Что ещё надо?
— Угу. Вы ещё скажите, что все остатки убийцы выгребли, — хмыкнул Лигран. По лицу коротышки было видно, что он бы и рад, но увы, после налёта осталась куча свидетелей. И никто ни словом не обмолвился о вынесенных из хранилища сокровищах.
Выдержав небольшую паузу, Железный Песок продолжил.
— Ладно, оставим пока так раздражающие вас цифры. У меня имеется ещё одна интересная бумага, — Лигран вытащил пестрящий печатями листок. — Документ из замковой канцелярии, вчера вечером на него наткнулся. Согласно ему, купец Турус Стоум внезапно, буквально за несколько дней до моего приезда, продаёт большой добротный дом, трактир и пивоварню уважаемому Руместу Дигою за шестьдесят семь кристаллов… Или вот, хозяин постоялого двора почтенный Ставрус Рукколи вдруг решает расстаться с семейным бизнесом за тридцать четыре кристалла. И опять же покупателем выступает господин Дигой. Очень странное совпадение, вы не находите?
— Ничего странного, — сказал управляющий и вытер со лба пот. — В последнее время Одинокая Башня перестала быть безопасным местом, и люди спешат перебраться в более подходящие места.
— Как понимаю, о происхождении денег спрашивать излишне? Сто один кристалл прайма — это весьма прилично даже для лорда, — сказал Лигран и постарался усмехнуться как можно более хищно. Примерно так же улыбался Наставник, когда общался со всякими жуликами и нечистыми на руку приказчиками, вгоняя их в дикий ужас. Железному Песку, похоже, не хватало практики, потому как Дигой лишь пошёл пятнами и яростно засопел.
— У меня были накопления! Ясно? Их и потратил, — заявил он с неприкрытой злобой, моментально забыв о вежливости. — И надо будет, до королевского суда дойду, но докажу!.. Так что завязывай с этими… доктскими фокусами… м-мой лорд! В Адорнии не любят крючкотворов.
Сравнение с доктами прозвучало уже во второй раз, и вряд ли это было случайным совпадением. В источнике столь грязных намёков можно было даже не сомневаться. Сильвара Ястреб, больше некому. Хочет посмотреть, как он будет реагировать? Что ж, ей, а главное, и Наставнику, понравится!
— Всё так. Доказательств у меня нет, всё больше домыслы и предположения. Поэтому давайте считать сказанное разминкой и поговорим всерьёз. — Лигран ослепительно улыбнулся, достал из ящика стола дневник Лучаня и уронил перед собой. — Например, о сотрудничестве с врагами.
— Ч-что?! — У управляющего явно возникли проблемы с дикцией. Он бестолково разевал рот и буравил взглядом злополучную тетрадь. — О-откуда?!
— Узнали? Это записи моего… предшественника. Чудом нашёл в этом бардаке, — сказал Железный Песок, не скрывая издёвки. — И в них, помимо всего прочего, указано расположение нескольких замковых тайников, известных только вам и погибшему лорду… Мне продолжать?
Не дождавшись ответа, Лигран подался вперёд и с удовольствием продолжил:
— Так вот, я обошёл их все и везде обнаружил следы взлома. Слышите, везде! Но что самое поганое, большинство признаков указывает на «работу» доктов… или кого-то, кто успешно под них маскировался. А эти злоумышленники совершенно точно не могли найти хранилища случайно.
Это стало последней каплей. Если обвинение в растрате и казнокрадстве для адорнийца уровня Дигоя грозило максимум гигантским штрафом с правом апелляции в королевском суде, то сотрудничество с врагом в военное время тянуло на куда более серьёзный приговор. И коротышка понимал это как никто другой.
— Мой лорд! Всё совсем не так, — прошипел он. — Я не предатель!
— Неужели?!
Румест мотнул головой и принялся что-то торопливо искать в складках одежды.
— Да! И с лёгкостью это докажу!.. Только где же он… А, вот! — Управляющий поставил перед Лиграном кусок горного хрусталя на причудливой ножке. — Кристалл Правды работы мастеров Тотоола. Очень удобная штука. Смотрите… — Не дождавшись со стороны Лиграна никакой реакции, Дигой откашлялся и громко отчётливо произнёс: — Я не передавал доктам или прикидывавшимся доктами людям секретов моего прежнего хозяина.
Кристалл немедленно загорелся мягким зелёным светом. Коротышка с торжеством посмотрел на юного лорда.
— Я же говорю…
Лигран вздохнул. Разговор порядком его утомил, и попытки Руместа выкрутиться не вызывали ничего, кроме раздражения.
— Очень предусмотрительно захватить на встречу со мной столь непопулярный у нас на родине артефакт, но, на вашу беду, мне известны его слабые стороны, — Железный Песок покачал головой. — Он ведь чувствует не правду, а только веру испытуемого в собственные слова. И если тот заранее заучит правильные ответы, то с лёгкостью пройдёт проверку… Как вы, например. — И, не давая Дигою произнести ни слова, спросил: — Вы передавали секреты лорда другим адорнийцам?
Это был полнейший разгром. Полный. Тотальный. Чтобы понять это, не требовалось никакого Кристалла, достаточно было посмотреть на исказившееся лицо Дигоя. Ощутить его страх и нарастающую панику. Продолжать разговор дальше не имело смысла, и Лигран приготовился вызвать стражу. Вот только Румест — несмотря на внешнюю мягкотелость — оказался не из тех, кто смиренно ждёт приговора.
— Чтоб ты сдох, мальчишка! — прошипел он. Затем вскочил, опрокинув стул, и сжал в кулаке болтавшийся на шее небольшой медальон. Вокруг запястий, шеи и лба моментально возникло голубое свечение, оставившее после себя тонкие полоски металла. Злобно захохотав, Дигой выдохнул какое-то заклинание и… пропал. Исчез, растворился в воздухе, словно и не было его никогда.
— Пять Колец Накипуки? — Лигран текучим движением выскользнул из-за стола и осторожно вытянул клинок из ножен. — Уважаемый, вы меня удивляете. Достать столь редкий и удивительный артефакт дело непростое. Я бы даже сказал, тянущее на подвиг. — Внезапно краем глаза Железный Песок уловил слабое размытое движение около окна и скакнул вбок. Там, где он только что стоял, в стену врезалась небольшая металлическая стрела из доктского пружинного самострела. В своё время ему о таких рассказывал один из приглашённых Наставником специалистов. Обычно он имел два или три заряда и крепился на запястье. Идеальное оружие для скрытого ношения. — Ого, да вы серьёзно настроены.
Несмотря на всю опасность своего положения, Лигран испытывал небывалое воодушевление. Прошло всего несколько дней, а ему уже ужасно надоела бумажная волокита. Стало казаться, что он из воина начал превращаться в этакого книжного червя, канцелярскую крысу, которой игры с цифрами милей человеческого общения. Поэтому драка, настоящая, всамделишная драка, где или ты, или тебя, вызвала настоящий прилив сил. Нет, определённо, зря Наставник не пустил его на фронт, там ему самое место!
— Если мне не изменяет память, Накипуки стоит никак не меньше полумиллиона серебряных монет. А это очень большие деньги для Гуаньдира и для вас лично, — принялся вслух рассуждать Лигран. — Поэтому возникает вопрос…
Румест никак не реагировал на его слова и явно выжидал удобного момента для атаки. Даже удивительно. Вроде человек насквозь штатский, а выдержка как у опытного воина. Ни вздохом, ни шорохом себя не выдаёт! Мелькнула даже идея позвать стражу, однако тогда неизбежна суматоха, и предатель получит шанс не просто сбежать, но и разрядить в ненавистного «мальчишку» оставшиеся стрелы. Рисковать не хотелось.
Неожиданно стойка часов на стене напротив странно исказилась, словно между ней и молодым лордом поставили здоровенный пузырь с водой. Затем тренькнула пружина, и, ловко изогнувшись, Лигран катаной отбил очередную стрелу.
— Так вот, вопрос очень простой… — продолжил он как ни в чём не бывало и широко ухмыльнулся. — А Накипуки ли это? Ведь этот артефакт даёт абсолютную невидимость, а вас, Дигой… вас я вижу.
Сказал и одним прыжком оказался около часов. Пятно искажений метнулось влево, но Железный Песок не отставал. Ножны опускаются на невидимую руку, слышится сдавленный крик, и третья стрела расщепляет ножку стола. Затем разворот, пинок куда-то в район колена, а рукоять меча с размаху бьёт в лоб. И… и всё. Дигой с грохотом упал на пол, в тот же миг вновь став видимым.
Лигран наклонился и снял с шеи бывшего управляющего грубовато сделанный ошейник. Повертел в руках и со смешком кинул его на стол.
— Так и знал, — сказал он, пнув коротышку под рёбра. Тот сдавленно застонал. — Накидка Проказника. Делает тело прозрачным, а не невидимым, работает около минуты, одноразовая. В общем, совершенно бестолковая вещь, не стоящая своих денег. Только и нужна, чтобы дурить головы мерзавцам вроде тебя. А ведь ты, небось, думал, что Накипуки покупаешь, да?
Дигой начал что-то лепетать в ответ, разом растеряв свой гонор, Железный Песок его особо не слушал. Схватил за шиворот, хорошенько встряхнул и в качестве довеска отвесил две оплеухи. Управляющий моментально «поплыл». Глаза закатились, и он тоскливо заныл на одной ноте. Смотрелось это настолько противно, что Лиграна едва не замутило.
— Какой же ты слизняк!.. — прошипел он, после чего рявкнул: — Кому ты продал лорда Лучаня? Как они на тебя вышли?! Ну, отвечай!
Лорд наотмашь ударил толстяка по лицу разбив губы. На что тот по-бабьи заверещал и принялся прикрываться руками. На шум даже заглянул один из охранников, но от увиденной картины соляным столбом замер в дверях. Зрелище избиения некогда всесильного управляющего повергло бедолагу в шок.
Ничего, привыкайте! Лигран зло усмехнулся и снова повернулся к коротышке. Замахнулся, но ещё одного удара не потребовалось. Толстяк торопливо заговорил, сбиваясь и проглатывая слова:
— Никто… на меня не… выходил. Я сам…
— Чего ты сам?! Ну?! — продолжил давить Железный Песок.
— Сам решил лорда Лучаня… убрать, — зачастил Дигой. — Он… он совсем на прайме… и Героях помешался. Провинцию разорил… замок… А кто слово поперёк говорил, тех… тех убить грозился.
— И ты решил от него избавиться. Думал, раз война, то в такую дыру нового лорда не пошлют, будешь сам править. Так, да?! — рявкнул Лигран, так сжав воротник управляющего, что тот захрипел.
— Д-да.
— А на убийц с доктским оружием как вышел, сволочь?!
— Я н-на них н-не выходил, я с нашими б-бандитами… сговорился, а у них ничего такого н-не было и н-нет… Нашёл человека, н-наводчика, и через него Щ-щепину Кривому передал… — Румест замолк.
— Что, что ты ему передал?! — заорал Лигран, ещё раз врезав по лощёной морде коротышки.
— Ч-что лорд Лучань… с-собрался город от воров избавить. В к-качестве тренировки для… Г-героев, — простонал Дигой. — А ч-чтобы наверняка поверили, п-подсказал, где тайники находятся…
— А дальше?!
— А дальше п-пришли эти… которые вроде как д-докты. И в-всё пошло к-кувырком!.. — простонал-провыл Румест, затем вдруг вцепился в сжавшую его воротник руку и заревел: — Пощады, мой лорд, пощады!
Лигран почувствовал ещё большее омерзение. У всего всегда есть своя цена, у предательства в том числе. Вот только подлецы вроде этого почему-то думают, что пора платить не наступит никогда.
— Собери людей во дворе замка. У меня есть что им сказать, — приказал Железный Песок немного очухавшемуся солдату, дождался, пока он освободит проход, после чего погнал теперь уже бывшего управляющего в коридор.
…Не прошло и получаса, как на небольшой площадке столпились все обитатели Одинокой Башни: слуги, гарнизонные солдаты, парочка заезжих купцов и особняком — Сильвара Ястреб. Героиня, избегавшая общества Лиграна всё последнее время, загадочно улыбалась и никак не показывала отношения к происходящему. В отличие от Дерека Посох Грома. Вояка был хмур, напряжён и явно не ждал ничего хорошего. Ещё бы знать, на чьей он стороне. Понятно, что должность капитан занял благодаря стараниям Дигоя, но вот насколько он ему верен… вопрос! Хотя не важно, времени как-то прореагировать у него точно не будет.
Лигран швырнул хнычущего и дурно пахнущего — предатель совсем перестал себя контролировать — Руместа на брусчатку и обвёл окружающих тяжёлым взглядом. Многие, на кого он смотрел, начинали вжимать голову в плечи и опускать глаза. Спокоен остался лишь Посох Грома.
— Что происходит, мой лорд? — мрачно поинтересовался он.
— Ничего особенного, — сказал Лигран и хищно оскалился. По крайней мере он надеялся, что у него получилось именно хищно. Образ улыбчивого парня был ему как-то привычней. — Просто нашёл предателя.
Как только смысл его слов дошёл до собравшихся, в толпе моментально начались шепотки и пересуды. Люди отказывались верить в услышанное.
Но Железный Песок продолжал:
— Буквально только что, будучи уличённым в казнокрадстве, Румест Дигой подло покушался на жизнь своего лорда, — шум усилился, даже спокойствие Сильвары дало трещину, и она обеспокоенно сделала несколько шагов вперёд. — Но не это самое мерзкое… Перед этим негодяй сознался, что из корысти и жажды власти он продался доктам, предав не просто клятву служения лорду, но саму Адорнию!
Про организацию убийства прежнего хозяина Одинокой Башни Лигран решил смолчать. На всякий случай. Но и сказанного хватило, чтобы людей проняло до печёнок. О зверствах доктов, вторгшихся на территорию страны, наслышаны были все, и страшнее преступления, чем сотрудничество с врагом, сейчас не было. Так что собери он суд присяжных, даже самые продажные представители юридических кланов не смогли бы смягчить приговор. На такие обвинения в Адорнии реагируют сердцем, а не умом. И не важно, продавался человек в действительности или нет. Тяжесть обвинения заменяет его доказательство.
Кстати, один из юристов уже пробился в первые ряды и осторожно пытался привлечь внимание молодого лорда. В другое время Железный Песок обязательно устроил бы открытый процесс в лучших адорнийских традициях — с продажей билетов, долгими прениями и, как апофеоз, зрелищными наказаниями, — но сейчас было не до того. Да и не любил он все эти судейские представления, где было больше театральности, чем реального смысла. Так что сегодня юридические кланы останутся без денег.
— По законам военного времени и по праву лорда Гуаньдира объявляю Руместа Дигоя виновным во всех означенных преступлениях и приговариваю к смертной казни. Приговор окончателен и обжалованию не подлежит, — громовым голосом объявил Лигран и прежде, чем его успели остановить, одним движением меча смахнул голову бывшего управляющего.
У лорда Регруша для подобных целей имелся особый специалист. Не просто палач, а настоящий мастер своего дела, владеющий изощрённой магией и способный превратить самую заурядную порку в яркое представление. Всякий раз от зрителей не было отбоя. Однако Лигран считал, что такой подход в корне неправилен. Если уж решил лишить кого-то жизни, то сделай это сам, а не прячься за чужими спинами. Неси эту ношу до самого конца.
Данных взглядов он собирался придерживаться и впредь.
— Капитан, проследите, чтобы эту падаль убрали с территории замка. И пригласите ко мне в кабинет помощника покойного: хочу поздравить его с повышением и обсудить круг обязанностей, — сказал Лигран ровным голосом, и Посох Грома, который было подскочил к нему с самым решительным видом, покорно склонил голову. — И объявите людям, что развлечения на сегодня закончились.
После чего, посчитав вопрос закрытым, Железный Песок направился ко входу в центральную башню. Твёрдо, уверенно, как и положено потомственному аристократу. Как всегда учил Наставник: мало вычислить врага и отправить его на встречу с родственниками, надо ещё и убедить окружающих в праве вести себя именно так и никак иначе.
Лигран уже пересёк двор и свернул к тенистой аллее, когда за спиной началась нездоровая суета и за ним, сшибая людей с ног, ринулась совершенно незнакомая девушка.
Выглядела она достаточно странно для адорнийки. Вместо привычных глазу ярких и пёстрых нарядов девица куталась в стелящийся по земле невзрачный тёмно-синий плащ с низко надвинутым капюшоном. Крепко сбитая, рыжая и, несомненно, наглая. Вон с какой уверенностью сквозь толпу идёт, люди как кегли разлетаются. Один здоровенный пузатый мужик и вовсе в лужу плюхнулся.
Железный Песок запоздало понял, что во дворе замка появился Герой. Чужой Герой, который непонятно чего хочет и, главное, может. Он остановился, и рука сама собой легла на рукоять катаны.
— Кто ты, раздери тебя древние боги?! — рявкнул Лигран. И спустя мгновение по бокам от него встали двое солдат с обнажёнными мечами, а отошедший от потрясения капитан собирал вокруг себя остальных.
— Лорд Лигран? У меня для вас послание от… — звонким голосом заявила девушка, сбрасывая капюшон. Волосы рассыпались по плечам, и стали видны симпатичные «лисьи» ушки. Владения Железного Песка своим вниманием почтила Рыжий хвост.
Однако кому присягала бессмертная воительница и что за послание она принесла, выяснить не удалось. В дело вдруг вступила Сильвара Ястреб, и переговоры закончились, так и не начавшись.
— А ну стой, стерва! — закричала она. — Не смей приближаться к молодому лорду!!!
В руках Амазонки, как по волшебству, появился лук с наложенной стрелой. Лицо закаменело, превратившись в хищную маску. Насколько Лигран успел узнать эту дамочку, она готовилась убивать.
— Тебя забыла спросить, идиотка, — немедленно вспыхнула лисица и одним движением скинула плащ. Под ним оказался весьма фривольный наряд: миниатюрный топ, короткая, почти ничего не скрывающая юбочка и, не иначе как дань воинской профессии, наручи и сапоги с толстыми голенищами. — Не по чину мне с тобой разговаривать!
Пришлая Героиня заметно разозлилась. Рыжие хвосты, как и родственная им стихия огня, славились удивительным легкомыслием и вспыльчивым нравом. Вдобавок ко всему девица была юна, что не могло не наложить свой отпечаток. Даже странно, что кто-то отправил столь несдержанную особу с ответственным поручением. Или дела на фронте столь плохи, что все мало-мальски опытные Герои давно там?
— Ладно, хватит! Что за послание? — сказал Лигран, требовательно поднимая руку. Но его не услышали. Или не захотели услышать.
— Не по чину?! Ах ты, кошка драная! — Обычно выдержанная Сильвара сорвалась на визг и выпустила в лисицу стрелу. Пусть целила она в ногу, но ведь выстрелила же! И моментально получила ответ.
Распушив хвост, магичка раскрутила над головой цепь с несколькими огненными сгустками, махнула ею вперёд, и… настоящий огненный ветер шарахнул по Сильваре. А также по всем тем, кому не повезло оказаться с нею рядом. Задело двоих мечников. Заорав от боли, те сломя голову ринулись в сторону фонтана, благо он располагался неподалёку. А вот Ястреб не пострадала. За миг до удара она сменила позицию и перенеслась на десяток метров в сторону. Пара ударов сердца — и в безымянную Героиню ударил Разящий шквал стрел. Та попыталась применить какой-то из лисьих талантов — ту же Лисью уловку, например, — но не успела. Запоздала на считанные мгновения, которые и оказались решающими. Тонко вскрикнув, рыжая воительница упала на спину, чем и воспользовалась стража. К раненой моментально подскочила пара бойцов и заработала мечами. Бой закончился, едва начавшись.
И как только неизвестный лорд такую неумёху из замка-то выпустил?! Или тут дело в Сильваре и её опыте? Лигран досадливо поморщился. Новые загадки, прах их побери! Как будто их и без того мало. Ситуация и раньше была запутанная, так ещё лису эту принесла нелёгкая вместе с её непонятным хозяином.
— Дерек, разберись откуда и, главное, зачем здесь появилась эта рыжая. Вечером доложишь о результатах, — приказал Железный Песок и зло посмотрел на Героиню. — А ты идёшь со мной и думаешь о том, как объяснить случившееся. Понятно?!
— Разумеется, юный лорд! — со вздохом ответила Сильвара, убирая лук. Затем обошла засуетившегося Дерека и встала рядом с воспитанником Регруша, проделав всё это с какой-то наигранной торопливостью.
Последнее Лигран заметил очень хорошо и сделал очередную мысленную зарубку, впрочем, вслух говорить ничего не стал. Чувствуя себя точно выжатый лимон, он развернулся и зашагал к центральной башне. Ему надо было отдохнуть. Сначала покушение, затем казнь управляющего и вот теперь драка Героев. Не слишком ли много для одного дня?..
Проклятье, ну какого демона Сильвара спровоцировала драку?! В том, что всё произошло случайно, Лигран не верил ни на грош. И что самое плохое, он заранее представлял себе ответы Героини. Воительница обязательно сведёт всё к желанию защитить «молодого лорда» от коварных убийц. Скажет, что почувствовала угрозу, вмешалась, но что получится вот так, совсем не думала… И ведь не придерёшься! Да и в его ли положении цапаться со своим единственным Героем?! Может, о случившемся лучше на время забыть и разобраться с более насущными делами?
Древо, как же раздражают все эти сложности!
На глаза попался привалившийся к столбу в стороне ото всех Марик. Молодой стражник со скучающим видом поглядывал в сторону Сильвары Ястреб, но делал это слишком часто, чтобы свести всё к праздному любопытству. И Лигран его понимал: воительница и впрямь была хороша. Разумеется, если забыть, что она Героиня и соглядатай лорда Регруша. Прокрутив в голове пару соблазнительных картинок, Железный Песок снова вполголоса выругался. Насколько было бы легче, будь на месте Сильвары тот же Вэлиан! Наставник определённо знал, кого с ним посылать.
