=== Глава 7 ===

Раскол Ордена джедаев начался очень буднично и словно между прочим. Причем не с банальной резни, приказа 66 или внезапного осознания некоторых джедаев себя ситхами. Совсем нет… Начался он всего лишь со встречи Тамира с давним другом.

Джедай очень изумился, увидев изгнанника мало того, что живым и здоровым, так еще и весьма довольным жизнью. Вид у Тамира действительно был если не цветущий, то близкий к этому. Из глаз мужчины исчезло загнанное выражение, теперь там царила уверенность в завтрашнем дне и полностью отсутствовала безнадежность. Амир оглядел того, вместе с кем рос и учился в Храме, отмечая броню, новый сейбер и ощущение возросшего уровня Силы. Бывшего джедая кто-то определенно учил, и очень хорошо. А еще смущала броня, а уж когда на наплечнике сверкнул символ, подозрительно напоминающий знак Империи ситхов, Амир едва подавил желание схватиться за меч.

Впрочем, насмешливый взгляд Тамира быстро отрезвил рыцаря, к тому же начинать бой просто так, тем более в кантине, куда зашел перекусить и отдохнуть… Джедай одернул накидку и присел, кивнув на вежливое приглашение занять место за столиком.

— Здравствуй, Амир. Давно не виделись, — улыбнулся забрак, делая заказ у дроида. Джедай последовал его примеру, бросая на бывшего собрата внимательные взгляды.

— Давно. Даже слишком, — согласился твиллек. — Ты вернулся? — он еще раз с сомнением оглядел броню, особенно знак на наплечнике. Зейр покачал головой:

— В Орден? К джедаям? Которые выкинули меня, так как я имел несчастье высказать свое мнение магистрам по поводу некоторых пунктов Кодекса? Я еще не сошел с ума. К тому же, теперь это невозможно. У меня есть Великий магистр, и это совсем даже не Йода.

Амир моргнул, прожевывая жестковатое мясо, еще раз покосился на наплечник и прищурился. Руки сами отложили вилку и нож, тело джедая напружинилось.

— И кто ты теперь, Тамир? Темный? Или даже вовсе ситх? — подозрительно прищурил глаза твиллек. Тамир покачал головой, и не думая прерывать обед.

— Да уж… Джедай. Сразу видно. Кто не с нами, тот против нас. И если ты не джедай, то подлежишь искоренению. М-да… — мужчина вздохнул, поджав губы. — Нет, Амир, я не ситх. И тем более, упаси Тьма, не Темный джедай.

— А кто же? — напряженно спросил твиллек. Забрак усмехнулся, слегка поведя плечом, показывая вычеканенный символ:

— Я теперь состою в Ордене равновесия. Дже’дайи, друг мой… бывший.

— Дже’дайи? — сомнение в голосе Амира можно было зачерпнуть ложкой. — Орден равновесия? Это с каких пор такой вообще возник?

— Ну, — протянул забрак, принимаясь за салат, — с тех пор, как Великий магистр Ордена дже’дайи Люк Скайуокер заявил о его воссоздании гранд-магистру Йоде, в присутствии магистров Винду и Ти.

— Гхм! — озадачился Амир. — А ты откуда знаешь?

— Оттуда, что я присутствовал на этой встрече, — наставительно пояснил забрак, с сомнением покосившись на лепешки с зеленью. Вроде он и наелся, но лепешки пахли очень уж аппетитно, да и выглядели так же. Обдумав проблему, мужчина решил, что места в желудке как раз хватит, и решительно потянул к себе блюдо. Тем временем джедай переварил сногсшибательную новость.

— И?

— Что и? Договорились о невмешательстве в дела друг друга, — пожал плечами забрак, с энтузиазмом поглощая уже третью лепешку. Амир настороженно почесал правую лекку.

— А нам почему не сказали?

— Кому это «вам»? С каких это пор Йода или магистры перед вами отчитываются? — насмешливо усмехнулся забрак, глядя на заигравшее желваками лицо бывшего товарища. — Они договорились. Все. Остальное вас не касается.

— А вас? — желчно отозвался Амир. Забрак усмехнулся, с видом превосходства:

— А вот нас, дже’дайи, проинформировали. Всех. Невзирая на ранг. Потому как это касается всех, без исключения. Вот так.

Амир поджал губы, нервно дергая лекками. Конечно, джедай отлично понимал, что все не так просто, как выглядит. Совет не информирует остальных о каждом своем действии, это глупо и не нужно, к тому же не все тайны должны быть достоянием общественности. А вот возникновение нового Ордена… Это уже не та информация, которую можно скрывать, и кто знает, может, через пару дней их и оповестят. Ведь оставлять такое без внимания нельзя: руководство Ордена обязательно должно высказать свою точку зрения на это событие и донести ее до всех остальных, сообщив, как именно следует относиться к встреченным дже’дайи. Безразлично, или истреблять — всеми доступными средствами. Однако… все равно это выглядело достаточно неприятно.

Зейр тем временем покосился на последнюю лепешку, не зная, что делать. То ли съесть, то ли так оставить… Неожиданно поймал задумчивый взгляд Амира, и тут же решение было принято. Съесть. Дже’дайи лениво цапнул выпечку и принялся неторопливо откусывать маленькие кусочки. Настроение у забрака было просто превосходным. Он подозвал дроида, расплатился за съеденное и встал.

— Пока, Амир.

Джедай молча смотрел, как бывший товарищ равнодушно поворачивается к нему спиной и выходит из кантины.

Обучение Мола шло полным ходом. Конечно, называлось это обучением, но Люк прекрасно знал, что пока это только дрессировка. Что поделать, по-другому было нельзя. Палпатин сознательно выращивал из забрака нерассуждающую машину смерти, запрограммированную на полное и безоговорочное подчинение только ему. Для Мола Сидиус был не просто Мастером, а самым натуральным божеством с непререкаемым авторитетом, он даже помыслить не мог о попытке убить ситха. Совершенно.

Сидиус это отлично знал и использовал в своих интересах, что не мешало ситху начать задумываться над выбором еще одного ученика. А что делать, если экзамен на самостоятельность Мол провалил? И пока Палпатин пребывал в тяжких раздумьях, Люк медленно, но верно готовил Мола к восприятию новой для того реальности.

Спуску он забраку не давал. Пусть Мол и получил люлей в виде профилактических молний, это еще не значило, что он готов принять Скайуокера в качестве своего Мастера, пока что Сидиус был на постаменте, и сбрасывать его оттуда или освобождать место еще для одного идола Мол не собирался. Люка это не смущало. В свое время через его руки прошла уйма учеников, и все они не были паиньками, заглядывающими ему в рот, так что волей-неволей пришлось научиться ставить их на место, а личные воспоминания о дрессуре очень способствовали пониманию данного процесса.

В ход шло все. И физическое воздействие, и планомерное давление на психику. Задача была неимоверно сложной: заставить убийцу, наслаждающегося мучениями жертв, хоть немного себя контролировать, — это для начала. В идеале Люк хотел, чтобы Мол стал Мастером. Тем, кто может вести за собой и учить, а не тем, кто вечно слепо подчиняется кому-то. Это будет нелегко сделать… Но возможно, и самое первое условие — занять в восприятии забрака место Сидиуса.

Оби-Ван внимательно смотрел на своего Мастера. В последние дни Квай-Гон постоянно о чем-то размышлял, отвлекаясь только на уроки фехтования и обучение манипуляциям с Силой. Он не рассказывал о путях Силы, не читал нравоучений, не разъяснял Кодекс, не разбирал правила поведения джедаев, писаные и неписаные. Мужчина все время о чем-то думал, погруженный в себя, словно решая тяжелую моральную проблему.

Иногда Джинн косился на своего падавана, щурясь так, словно мучительно хочет что-то спросить, но потом морщины на лбу разглаживались, и лицо рыцаря вновь принимало непроницаемо-приветливое выражение. Кеноби просто умирал от любопытства, пытаясь понять, что настолько взволновало и впечатлило неизменно уравновешенного и спокойного джедая, впрочем, эта загадка быстро разрешилась, после того как Совет разродился-таки мнением по поводу возникшего из небытия Ордена дже’дайи. До всех, находящихся под сенью Храма, была доведена информация о том, что такое вообще существует, а также о том, как следует относиться к конкурентам. Тут Оби-Ван себя не обманывал — пусть он и подросток, к тому же все еще импульсивный, но мозги имеет, а мастер потратил достаточно времени, чтобы научить его думать.

Кеноби долго потом сидел в темноте, слушая журчание фонтанов, и анализировал не только то, что было сказано, но и то, как все было сказано. Магистры выразили свою волю под одобрительное прищуривание глаз гранд-магистра Йоды, высказав мысль, что не следует так прямо бросаться на представителей Ордена, но и бдительности терять не стоит. Винду, произнося короткую речь, так смотрел на внимательно слушающих его джедаев, что можно было подумать: он к войне готовится. Уж слишком яростно колола глаза острыми лучами Света его Сила.

Может, раньше Кеноби и принял бы все за чистую монету, но в последнее время слишком часто ему приходилось думать на темы, не подобающие джедаю, да и некоторые знакомства произвели на него слишком сильное впечатление. И теперь падаван чувствовал во всем этом непонятный подтекст. Он не мог понять, какой именно, но то, что подводные камни есть, чуял просто отлично.

Парень вздохнул и подпрыгнул, когда его плеча коснулась чья-то рука. Сила плеснула во все стороны, заставив облегченно свалиться обратно на скамейку, укоризненно повернув лицо к севшему рядом человеку.

— Мастер! Ну нельзя же так! — простонал Кеноби, схватившись за сердце. Джинн усмехнулся в усы:

— Можно. И нужно. Не расслабляйся, падаван.

Джедай прикрыл глаза, тихо выдохнув и пригладив ладонью волосы. Взгляд у мужчины был мрачный. Подросток нахмурился, но все-таки решился:

— Что случилось, мастер?

— Ничего, — пожал плечами Квай-Гон. — Просто мне только что сообщили интересную новость.

— Какую?

— Магистр Дуку ушел из Ордена.

— Как? — сдавленно выдохнул Кеноби. Джинн печально пожал могучими плечами.

— Да вот так. Принял титул и улетел на Серенно. Сказал, что не может больше жить в отвратительной иллюзии.

— Мастер… — сочувственно посмотрел на Квай-Гона Кеноби. Тот грустно дернул уголком губ.

— Он был моим учителем. Суровым, жестким, порой в чем-то непримиримым. Но он был моим Учителем. Он радовался моим успехам и поддерживал в неудачах. Даже теперь, когда я сам стал Мастером. И… — рыцарь шевельнул плечом, запахиваясь в накидку. Некоторое время в помещении царило молчание, и только журчание фонтанов нарушало тишину.

— И что теперь? — спросил Оби-Ван, глядя в темноту.

— Я на распутье… — прошептал Квай-Гон. — Пришло послание. Нас приглашают в гости.

— Магистр Скайуокер, — утвердительно произнес подросток. В Силе от Джинна плеснуло одобрением:

— От него. Молодец, правильно понял. Нас приглашают в гости. На Набу. Очень красивая планета. Тихая, мирная.

— Зачем? — подозрительно прищурился парень.

— Хочет что-то обсудить. Лично.

— А…

— Полетим. Мне как раз дали задание… — вздохнул рыцарь, вспоминая недовольные взгляды Винду и Пло Куна. Уход магистра повлек за собой не самые приятные последствия, впрочем, это было понятно. На самого Джинна и так постоянно неодобрительно косились, а уж теперь и подавно. В Совет его не примут. Ни на определенный срок, ни постоянным членом. Это Квай-Гон видел ясно и четко. Да и слухи до него дошли, что его кандидатуру в очередной раз отклонили после долгого, даже слишком, рассмотрения. Может, пришла пора что-то менять?

Рыцарь плавно вдохнул-выдохнул, проваливаясь в легкий транс, чутко прислушиваясь к Силе. В нем крепла уверенность, что скоро все встанет на свои места, примет тот вид, который будет правильным. Он встряхнул головой и впервые за последние дни улыбнулся легкой и веселой улыбкой.

— Собирайся, падаван. Мы летим на Набу. Прямо сейчас.

— Что скажете, Люк? — голос Палпатина звучал мягко и уважительно. Впрочем, ситх всегда был вежлив и неизменно доброжелателен. Скайуокер отлично помнил, как вернувшийся с той стороны Силы Император наказывал его за провалы молниями, читая нотации и делая выговоры. Вежливо. Неизменно вежливо. От этого становилось еще страшнее… тогда. Эта манера говорить врезалась в память, въелась в кровь и плоть, впиталась в Силу… Потом никто не мог сказать, что видел орущего или ругающегося Скайуокера. Он не мог заставить себя хамить, это требовало осознанного усилия! Ведь Ученик Владыки Сидиуса не мог позволить себе уронить лицо, продемонстрировав недостойное поведение. Он устраивал бойни и танцевал в крови, топча трупы, но не мог при ком-то выругаться. И он отлично помнил, как реагировали на его поведение те, кто встречал Палпатина. В их глазах он видел страх, порожденный сравнением.

— Что сказать… Кос. Скоро у нас будут гости. Мастер Джинн со своим падаваном. Еще я надеюсь на встречу с магистром Дуку. Вы ведь поддерживаете с ним контакт?

— Конечно, — самодовольно изогнул губы ситх, — нельзя оставлять такого идеалиста без внимания… Люк.

Скайуокер понимающе прикрыл веки, складывая на груди руки, продолжая анализировать разговор, одновременно вспоминая и сравнивая. Люк… Палпатин произносил его имя, делая маленькую паузу перед тем, как его назвать, так, что магистр ясно слышал непроизнесенное. Кос Палпатин, Дарт Сидиус, говорил «Люк», а про себя произносил совсем другое.

— Лорд Скайуокер, — неожиданно прошептал мужчина, погруженный в воспоминания, и его собеседник внимательно всмотрелся в лицо магистра, прощупывая его через Силу. — Можете называть меня как положено, Владыка Сидиус, так, как для вас привычнее. Так называл меня мой Мастер, когда вернулся.

— Мастер? — тихо произнес Палпатин, опасаясь спугнуть неожиданное откровение. Люк задумчиво пошевелил пальцами правой руки, глядя в никуда. Туда, где он стоял на коленях перед рыжеволосым мужчиной в одеяниях ситха, клянясь в верности.

— Император. Он называл меня именно так. Только так.

— А… имя?

— Он не дал мне ситхского имени. Причину не называл.

Некоторое время Люк молчал, под изучающим взглядом Палпатина, потом моргнул, приходя в себя.

— Вы не говорили, что были его Учеником, Лорд Скайуокер, — подался вперед ситх, и магистр пожал плечами.

— Был. Я стал им по своей воле. Осознанно. Он показал мне свою мощь, доказав право стать моим Учителем.

— Каким образом? — сияние глаз ситха было видно даже через голограмму, а в Силе плескался невероятный интерес. Люк тихо рассмеялся:

— Шторм Силы. Он просто перенес меня Штормом Силы с планеты к своим ногам. Вот так вот просто. Это было… ошеломляюще. Император… Вы будете… лучше, Владыка Сидиус.

Ситх замер, пораженный сказанным. Люк понимающе усмехнулся:

— В отличие от него, вы не безумны. А мощь… сопоставима.

Острый взгляд набуанца пронзил пространство, впиваясь в магистра.

— Да, Кос… Вы — истинный черный бриллиант нашей семьи. И я очень горд данным обстоятельством. И что особенно радует, вам еще есть куда развиваться, главное — избежать опасности в виде безумия Темной стороны, впрочем, теперь, когда вы предупреждены… — Люк с намеком приподнял бровь, Палпатин благодарно смежил на мгновение веки.

— Учту.

— Хорошо.

— Что вы будете делать теперь, лорд Скайуокер?

— Готовиться к переезду.

— Куда? — удивился Сидиус.

— На Явин. На четвертый спутник.

— Явин? — нахмурился Палпатин, соображая. — Явин… Постойте-ка, там же Экзар Кун!

— Знаю, — пожал плечами Люк. — Так же как я отлично знаю, что данный Темный лорд до сих пор обитает там в виде Призрака, — от Скайуокера полыхнуло каким-то злобным предвкушением, и ситх нахмурился.

— Знаете. Но… Почему именно туда?

— Там сильна Темная сторона, — магистр очень недобро усмехнулся, — и это прекрасно подходит для моих целей. Темные храмы там уже есть, почистить их от результатов экспериментов Куна, и будет идеально. А потом можно будет и пару Светлых возвести, если пожелается…

— Кун будет против, — проницательно заметил ситх. Люк оскалился:

— Конечно, он будет против! В нашу последнюю встречу он тоже был против!

— В вашу… — поперхнулся Сидиус, изумленно уставившись на явно что-то вспоминающего мужчину. — Вы были знакомы?

— Можно и так сказать, — скривился Скайуокер. — Он меня едва не убил. Я тогда совсем мальчишка был, единственное достоинство, что Силы немерено. Эта тварь вырвала мою душу из тела. Странное состояние… — Люк дернул головой, потирая шею. — Тело живо, а я — Призрак Силы. Те еще ощущения, я вам скажу. Может, поэтому я повторил этот опыт после своей смерти? Даже не знаю…

— И? Как вам удалось… — Сидиус подался вперед, опасаясь пропустить не то что слово, а даже звук, жест, отголосок эмоций в Силе. Люк прижал руку к груди, скривившись от пронзившей тело фантомной боли.

— Это было странно. Но я все равно мог манипулировать Силой. Экзар сглупил. Не уничтожил меня сразу, решил поиздеваться. Мы боролись, хоть это и было чудовищно трудно, потом мне пришли на помощь… Помню, как меня корчило, когда я вновь вернулся в самого себя. Словно доспех натянул, но он плохо сидит, отвратительно гнется и вообще не мой размер. Я долго потом восстанавливался. Долго. Однако, — бодро продолжил мужчина, отвлекаясь от воспоминаний, — то, что нас не убивает, делает сильнее. Я стал сильнее. Это был чудовищный опыт, но он меня не раз выручал в дальнейшем. Да и после смерти моего тела я многому смог научиться, хотя быть Призраком… не так весело, как кажется. Так что это личное. Надо навестить Его Темнейшество и отправить в Силу. Пусть проваливает, мне эта планета самому нужна, — глаза Люка на миг вспыхнули золотыми огнями. Сидиус понимающе усмехнулся, осмысливая так неожиданно вываленную на него информацию из прошлого его предка. Да уж… Он о таком и не слышал.

— И как вы намереваетесь выселить лорда Куна из его дома? — Сидиус едва не лопался от любопытства. Люк дернул плечами:

— «Стена Света» — и никаких проблем.

— Вы и это можете?! — распахнул глаза шокированный набуанец. Люк скромно улыбнулся:

— Запросто.

— Хм! — собеседники помолчали, Сила тихо плескалась между ними. — Вы уверены?

— Да. Это личное. Когда-то я пообещал Куну лично надрать ему задницу. Пришло время исполнить обещание.

Оби-Ван активно вертел головой, рассматривая все, что попадалось в поле зрения. Хорошо устроился магистр, ничего не скажешь. И место живописное, и дом великолепный… Да и обитатели не подкачали.

Их встретили радушно, накормили, выделили комнаты. Оби-Ван, едва не пища от восторга, помчался на волю, радуясь отдыху, а Люк и Джинн расположились в плетеных креслах, стоящих в тени деревьев, дегустируя каф и сладости после добротного обеда.

Квай молчал, готовясь к предстоящему разговору, иногда бросая внимательные взгляды в сторону, следя за бродящим по мелководью падаваном. Люк ждал, наслаждаясь тишиной и покоем. Завязывать разговор он не спешил. Зачем? Все и так понятно, без слов. Джинн уже готов покинуть все более и более разочаровывающий его Орден, ведь в настоящий момент он лишен поддержки своего Мастера, графа Дуку, улетевшего на родину.

Это только глупцы могут думать, что Орден Джедаев — монолитная организация, вся из себя сплоченная и непоколебимая. Как же! Как и любое собрание разумных, в котором присутствует больше трех, Орден неоднороден. Высший совет, Совет, Корпуса, просто джедаи… А прибавьте сюда тот факт, что это — религиозная организация, что еще больше усугубляет проблему расслоения. Магистры борются за влияние, у каждого имеется своя партия приверженцев, и все перестановки в Совете происходят не просто так. Именно поэтому некоторые занимают места пожизненно, а большинство — на ограниченный срок, и получить заветный сейбер из электрума не так-то легко. И место можно занять не тогда, когда все убедились, что ты весь из себя могучий воин или понимающий пути Силы мастер, а тогда, когда узнали, что ты готов договариваться с остальными о разделе сфер влияния.

Поэтому так часто или задвигают конкурентов, или поручают смертельно опасные миссии, на которые отправляют раз за разом, пока Сила от тебя не отвернется — и вот уже все скорбят, утирая скупую джедайскую слезу по безвременно почившему брату или сестре по Ордену. А еще куча правил, которые искореняют инициативу и с легкостью позволяют обвинить в непочтительности, несоответствии моральному облику и неправильном поведении, но самое страшное — если джедая объявят еретиком.

Вовек не отмыться.

Все это Квай испытал на себе. Магистры давно уже его сгноили бы на миссиях, если бы не Дуку. Тот, конечно, со своими тараканами, но одного у него не отнять: за своего ученика он стоял горой. Сглаживал острые углы, помогал с заданиями, давил своим авторитетом жаждущих избавиться от проблемного собрата. Как бы Джинн ни был силен и умен, у него есть существенный недостаток. Он одиночка, в Храме есть сочувствующие ему, но партии приверженцев, считающих его своим лидером, нет. А теперь и не будет.

И у Кеноби та же проблема. Недаром очень способного и сильного парня едва не сплавили в Аграрный корпус. Уж очень проблемным был Оби-Ван, и брать на себя эту обузу никто не хотел, и весь такой из себя правильный он стал только после смерти Джинна. На Кеноби долго и планомерно давили, поэтому и Избранного всучили, хотя и демонстрировали внешне, что против. Как же! Энакин был угрозой. Слишком сильный, слишком себе на уме, слишком взрослый — время упущено, мозги промыть сложновато. А характер у бывшего раба был не сахар, так же как и у Кеноби, самого еще практически падавана, ощутившего удавку на своей шее, ведь теперь еретиком могли в любой момент объявить и его, вот бедняга и старался изо всех сил быть правильным джедаем. И доигрался…

Подковерные интриги в Ордене практикуются много тысяч лет, и считать магистров идеалистами — глупо. Верхушка страдать глупостями никогда не будет, в отличие от рядового состава. И Джинн это понял. Да и как не понять, если раз за разом тыкают носом: знай свое место! А теперь его и защитить некому. Единственная надежда была, что его примут в Совет… Но этого не будет. А теперь — и не надо.

Джинн вздохнул, поворачивая голову. Наплескавшийся и назагоравшийся Кеноби давно ушел в дом, светило багровело, готовясь прятаться за горизонт, в кресле рядом никого не было. Джедай прикрыл глаза, сосредотачиваясь, ощущая покой и тишину, гармонию с окружающей его вселенной. Он слегка улыбался, наслаждаясь миром и спокойствием. Неожиданно из-за спины потянуло угрозой, а затем мимо пронесся алой молнией кто-то незнакомый. Загудели клинки цвета кипящей крови, засияли золотые глаза.

Молодой забрак взвился вверх, разрубая невидимого противника, и закружился смертоносным вихрем. Скользящий вокруг него Люк непрерывно пробовал защиту воина на прочность, не давая ему ни секунды передышки. Квай встал, с восторгом следя за этим танцем, рядом возник Кеноби, заливающий все волнами восхищения.

— Неплохо, — констатировал Люк, втыкая отключенный сейбер Молу под ребро. — Но ты все равно мертв, ученик. Однако, на этот раз ты продержался на десять секунд дольше. Это радует.

— Мастер, — поклонился забрак, гася мечи. Люк повернулся к джедаям:

— Позвольте представить. Мой ученик, Дарт Мол.

Джинн поперхнулся, изумленно рассматривая угрожающе поблескивающего желтыми глазами самого настоящего ситха. В этом он ошибиться не мог. Уж слишком сильно перло от юноши Темной стороной, слишком вызывающе.

— Гхм! Ученик?

— Да. Дарта Мола направили ко мне, дабы он завершил свое обучение. Он очень талантлив, — одобрительно скользнул взглядом по смутившемуся от похвалы парню Люк. — Это радует.

Джинн дернул бровью, осмысливая небрежно озвученную информацию. Направили. Молодого ситха. Это значит, что где-то есть минимум еще один. Тот, кто учил парня до Скайуокера. Возможно, есть еще один. Новый ученик, раз старого отдали на шлифовку талантов другому. А возможно— Рядом напряженно засопел Оби-Ван, титаническим усилием воли удерживая себя от соблазна завалить магистра вопросами. Один раз он уже ляпнул, последствия были не очень. Теперь он не повторит эту ошибку, хотя спросить так хотелось!

— Рад знакомству, — дипломатично высказался джедай. Мол гордо сверкнул глазами и вежливо кивнул:

— Рад знакомству.

— Дарт Мол…

— Да, учитель?

— Можешь отдыхать. Я доволен.

Мол исчез в доме, Квай задумчиво скрестил руки на груди:

— Ученик…

— Да, — кивнул Люк, любуясь закатом.

— Он… Темный.

— Сила едина и неделима для меня, — пожал плечами магистр. — Я рад, что могу учить всем Её путям, а не только одному.

Джинн вздохнул, поднимая лицо к небу. У него появилась еще одна причина для раздумий.

Завтрак прошел тихо и мирно. Присутствующие переговаривались, обсуждая какие-то свои дела, Шми обдумывала перечень закупок, изредка косясь на сидящего рядом Джинна, что не осталось незамеченным Люком. Татуинец с интересом наблюдал за гостями, отмечая и волнение Оби-Вана, и решимость Квай-Гона. Для него размышления мужчины тайной не были. Джинн уже принял решение. Крайне тяжелое для него, но очень правильное. Теперь, когда появилась альтернатива, мастер мог уйти из Ордена, не опасаясь последствий. Храмовое воспитание было поставлено очень хорошо, даже слишком. Джедаи воспринимали Орден как огромную семью, в которой, конечно, есть свои уроды и скелеты в шкафу, ну так у кого их нет?

Иначе почему так мало тех, кто смог уйти из-под защиты его стен? А на самом деле причина была простой. Воспитание джедаев было очень специфическим. На первом месте — нужды и воля Ордена, и только потом нужды его членов. Невзирая на прекрасное образование, получаемое с момента попадания в Храм, а это и знание языков, и пилотирование всего, что шевелится, и физическая подготовка, и многое другое, джедаи были очень слабо социализированы. Они умели выживать, но вот жить их не учили. К тому же постоянное давление на психику тоже даром не проходило.

Пусть это не проявлялось очень уж явно и об этом прямо не говорилось, джедаи были очень высокомерны. Были они, и были все остальные, кому они несли Свет и справедливость, иногда с большой буквы. И именно за это их не любили, впрочем, как и ситхов. Вообще, если честно, то к Одаренным в галактике было очень настороженное отношение, опасливое, как к хищникам, от которых не знаешь, чего ожидать. Может, пройдет мимо, может, начнет ласкаться, а может и руку оторвать вместе с головой.

Это наивный Люк, восхищенно слушающий дифирамбы Кеноби уничтоженному Ордену, щедро политые соусом похвал славному рыцарю Энакину Скайуокеру, думал, что приказ 66 вызвал в обществе бурю протеста. Как же! Стали сенаторы возмущаться, еще чего! Нет, были, конечно, те, кто помогал рыцарям скрываться, но опять-таки, зачастую никакой дружбой тут и не пахло, а был голый рационализм: заиметь полностью зависящего от тебя разумного с невероятными способностями — да это просто мечта!

Потом Люк отлично это ощутил, особенно когда на с таким трудом возрождаемый Орден пошло планомерное давление Сената. Сенаторы живо вспомнили о своих мальчиках и девочках на побегушках и поспешили сделать все, чтобы вновь поставить Орден в зависимое от их милостей положение. И как им не понравилось, когда Люк воспротивился… Да, покушения тогда пошли косяком. И ладно бы только они! А планомерное распускание слухов, препятствия с финансированием, ведь Скайуокер хотел независимости в этом отношении, а потом и приказ 66, редакция два, после ультиматума вонгов. И чем дело закончилось?

Те, кто унижал их, приползли на коленях, умоляя о спасении, когда пришельцы взяли всех за задницу. Он тогда сделал вид, что понял и простил, вот только не забыл. Да и не спустил это на тормозах, если честно, у него тоже были свои способы нагадить ближнему, что он и сделал.

Здесь этого не будет. Полная независимость, полная автономия. Во всем. Начиная от выбора планеты в качестве места жительства и вплоть до всего остального.

— Ваше решение, мастер Джинн?

— Я согласен.