Глава 22
— Властелин-мастер, цель зафиксирована.
— Находится в пределах дистанции открытия огня.
— Вооружение активировано. — раздался синтезированный голос прямо из воздуха перед портретом.
От неожиданности, Кувалдон задергался на месте и чуть не бросил раму вниз с площадки замка. Но властный уверенный голос хозяина остановил его эмоциональный порыв. И последующее принудительное харакири...
— Задача №1 — обездвижить цель.
— Задача №2 — уничтожить генератор энергии. Его местонахождение — середина корпуса, передаю ориентиры...
— Как поняли меня — «Кусака-1» и «Кусака-2»?
— Задание приняли, Властелин-мастер.
— Производим коррекцию целенаведения.
Фортран устремил взгляд высоко в небо, где были видны два набирающих скорость киберистребителя. Для загрузки в систему их цифровой матрицы, колдун в качестве прототипа использовал лёгкий аэрокосмический робот-истребитель модели «Кусака». Взяв проект инопланетной боевой техники из памяти своего далёкого военного прошлого на службе в клане «Хевель». Для кибергения, воссоздание таких аппаратов, в этом, не предусматривающем полёты игровом мире, было предметом гордости, и одновременно головной болью.
Эта шустрая остроносая парочка, по писанным законам системы, летать тут в принципе не могла. Прежде всего, из-за отсутствия мощного технологичного двигателя и возможности накопления больших запасов энергии. Чтобы их перемещать, колдуну приходилось постоянно грубо вторгаться в код программы и в динамичном режиме менять там пространственные координаты. Это требовало постоянной концентрации внимания, вытягивая из создателя много сил. Ослабь он хоть на один миг над ними контроль и трансформеры, по физическим законам данного мира, тут же свалятся на землю.
А пока, двое его любимцев кружили в небе, как коршуны. Представляя серьёзную угрозу для любого противника.
В виду отсутствия высоких технологий создания энергетического оружия. Маг вооружил роботов из подручных материалов — аналогами электробаллист, установив три самопальных лаучера в пилонах на плоскостях фюзеляжа, и зарядив их пятиметровыми металлическими иглами. Но, не имея возможности самостоятельной перезарядки в бою, они могли выстрелить только по разу.
При посадочной трансформации, Кусаки были не менее опасны, чем в воздухе. Их стреловидные корпуса превращались в десятиметровых человекообразных великанов. Наземным вооружением им служила длинная стальная пика. С помощью которой, они легко перепрыгивали через любые городские стены, даже не прибегая к режиму полета.
— Властелин-мастер. Цель зафиксирована.
— Атакуем. — снова проскрежетали воздушные киберы из пустого пространства.
— Хозяин! Кто это говорит? Перед нами ведь никого нет! Это демоны?
Кувалдон дрожал, как осиновый лист на ветру, озираясь вокруг в поисках источника страшных голосов и осеняя себя охранными знаками.
— Стой и не трясись! Ты постоянно сбиваешь мне фокусировку, дубина!
Изображение на портрете зло сверкнуло лазерным лучом в сторону трусливого Министра.
— Это мои летающие големы.
— Властелин-мастер! Произведено по два залпа.
— Имеются множественные попадания в цель.
— Сканируем повреждения…:
— Три из четырёх игл пробили корпус цели насквозь и застопорили ее движение.
— Жизненно важные системы, включая генератор, не задеты.
— Делаем новый заход на цель. — доложили летуны по результатам штурмовки.
— Кувалдон! Если ты, ещё раз дёрнешь меня и собьёшь прицел, я сотру тебя из системы, как будто тебя и не было! Ты понял меня, хвост свинячий? — рассвирепел Фортран.
— Да, Хозяин! Простите!
НПС сильно зажмурился и стал про себя бормотать какую-то молитву своему кибербогу, покровителю и заступнику всех, кто носил в себе программный код.
— «Кусака-1», «Кусака-2»!
— Выполнить Задачу №2. — бейте прицельно в генератор энергии!
— У вас последний шанс! Не промахнитесь...
От перенапряжения колдун в конце фразы перешел на шипение.
***
Алекс в очередной раз попытался связаться с Анастасией, но автоответчик родового Замка снова сообщил: — «Хозяйка аккаунта находится в офф-лайн».
Неожиданно Шаро-Бан несколько раз сильно тряхнуло, экран состояния транспорта вспыхнул тремя красными точками критических повреждений и цифрами потерь прочности. Все они появились в опасной близости от нуль-генератора. Что-то очень мощное прилетело в корпус. Обладая высокой кинетической энергией, оно пробило броню и несколько палуб, прошив БТР насквозь.
Хорошо, что, благодаря включенному на нижней палубе магниту, удалось отклонить эти снаряды от первоначальной траектории полёта. Иначе, для обороняющихся все и закончилось.
— «Так... У врага не было такой мощной артиллерии и он не может настолько достоверно знать, где располагается генератор!» — сообразил Командующий, подчиняясь тревожным чувствам, вышел на воздух через верхний люк боевой рубки.
Его внутришлемный визор целенаведения сразу же поймал в перекрестье прицела несколько летающих объектов, осуществляющих манёвр разворота. Приблизив изображение на экране, бортовой компьютер скафандра классифицировал их как летательные аппараты, внешне похожие на беспилотные роботы-истребители модели «Кусака».
Однако, как отметил компьютер, их сходство было только внешним. Перед глазами выскочил его результат оперативного анализа расхождений параметров:
1. Отсутствие ионизированного следа от двигателей.
2. Отсутствие искажения нуль-поля от тяжёлого энергетического оружия.
3. Однородность в строении оружейных снарядов, установленных в пилонах.
4. Сопровождение объектов направленным лучом программатора, искажающего систему с дистанции вне поля зрения.
Вывод: это летающая бутафория, вооруженная металлическими стрелами длиной около пяти метров.
— Кусачая какая бутафория попалась... Эй! Наташа!
Чёрный рыцарь повернул голову к огневой башне транспорта и оттуда спустя мгновение, выглянуло хорошенькое улыбающееся женское лицо.
— Отперфорируй-ка мне этих птичек как проездной, срочно!
— Да! — раздался в ответ мужской бас.
И башня лихо развернулась в сторону заходящих на новый круг летающих роботов.
Глядя на полёт двух истребителей, Алексу вспомнилось далёкое прошлое из его жизни:
«Очень давно и далеко отсюда...
Один молодой честолюбивый и надменный учёный-кибернетик клана, Фортран, создал передовые прототипы воздушных киберов по заказу Военного Командования. Он использовал в работе всё своё умение и талант, в надежде увековечить своё имя в Преданиях Клана.
Роботы получились очень дерзкими, подвижными, великолепными бойцами, впоследствии здорово зарекомендовав себя в боях с кланом «Узалов».
Лётные испытания Кусак решили проводить на дальней от всех космических путей аграрной планете Тангр-Дангр. В горах, вдали от посторонних глаз. Но когда все для этого было уже подготовлено, на планету неожиданно вторглись захватчики.
Защиту планетоида осуществлял небольшой, плохо вооруженный гарнизон, задача которого, отправить сигнал о нападении Космическим силам обороны клана. Что было сделано незамедлительно. Ни у кого из военных, не вызывало даже тени сомнения, что «оплот садоводов» придётся сдать, дабы не навлечь репрессии на колонистов, которые повлекут за собой напрасные жертвы среди мирного населения.
Поэтому, командующим гарнизона, было приказано Фортрану до прибытия подкрепления, укрыть свои прототипы в многочисленных пещерах экваториальных гор.
Но самонадеянный учёный в погоне за славой, отказался выполнять приказ и подготовил трансформеров к бою.
Парочка юрких Кусак поднялась в воздух в тот момент, когда вражеские истребители и штурмовики расслабились, посчитав отсутствие на орбите космических аппаратов противника, за достижение своего полного господства в небе над планетой.
Ворвавшись в строй десантных кораблей, как два волка в стадо овец, воздушные киберы за считанные минуты растерзали их всех до одного. Они дырявили транспортники потоками энергии из энергобластеров невиданной для такого класса машин мощности, что не спасало никакое защитное поле!
Затем, не давая врагу опомниться, поднялись в верхние слои атмосферы и занулили звено больших, неповоротливых планетарных бомберов, которые неосмотрительно опустились с орбиты в атмосферу без прикрытия. Их капитаны, наверное, уже праздновали лёгкую победу и не проследили за выходом своих кораблей из опасной атмосферной зоны под прикрытие эсминцев.
А когда противник опомнился и бросил всю свою мощь на уничтожение двух лёгких аппаратов. Роботы продолжили удивлять всех своей живучестью и изворотливостью. Они с лёгкостью увёртываясь от атак тяжёлых космических истребителей, как «шавки» выныривая позади у этих «бегемотов» и пробивали там слабую кормовую броню своим мощным вооружением. А если враги пытались завязать неравный бой, то Кусаки просто прятались в пещеры.
При посадке они трансформировались в наземных, схожих по форме с человеком, роботов, без проблем маскируясь, уходили от огня.
Уничтожить их прямыми попаданиями из тяжелого орудия не удавалось, а скользящие удары излучателями для киберов были как слону дробина.
В отместку и в попытках обнаружить беспокойных птичек, противник бомбил все населённые пункты и базы подряд.
Это не могло не вызвать раздражение среди коренного населения. Для которого было безразлично, чья власть теперь у руля. Главное, чтобы не нарушали их мирный уклад своей пальбой, направленной на людей, далеких от военной профессии.
Клан «Узалов» в этой операции потерпел сокрушительное поражение. Потеряв основной костяк десантного ударного корпуса и эскадру орбитального прикрытия. Тысячи обломков кораблей, боевой техники и трупы личного состава усеяли тогда поверхность и орбиту этой забытой богом планетки.
Мирному населению, сопротивление дерзкого ученого и его подопечных, обошлось в пятьдесят процентов погибших от бомбардировок всех жителей планеты! На восемьдесят процентов была разрушена планетарная инфраструктура. Экономика пришла в полный упадок.
По прилёту ударных сил «Хевеля», Тангр-Дангр была уже полностью освобождена от захватчиков. Но правительство планетоида потребовало от командования наказать зарвавшегося киберучёного и его «сладкую парочку».
И всё же - это была грандиозная победа, достигнутая с помощью великого ума этого человека и его технических разработок — над грозным, непримиримым соперником. Доказав всем своим героизмом, что он достоин упоминания в Предания Клана.
Фортрана за нарушение приказа, повлёкшего большие жертвы, отправили под трибунал и попытались осудить. Но, при поддержке его коллег и военных, в связи с победой — оправдали. Однако, за своё неподчинение, в список героев обороны планеты он не попал. И, даже напротив, был сослан на ледяной планетоид на окраине обжитого мира. В связи с чем, учёный затаил большую обиду на командование клана и весь остальной мир.
В последствии, своими трудами он еще неоднократно давал о себе знать, но судьба как будто отвернулась от него. От взрыва в лаборатории, при испытании нового кибернетического брандера, учёный сильно пострадал и потерял один глаз. Ему заменили его полумаской с электронным визиром, а также имплантировали искусственные протезы рук.
После взрыва, он прожил по меркам Щевранов недолго, около 50 лет, так и не пожелав вернуться в обитаемые миры. Полностью осознав свои ошибки и расплатившись самоотверженным трудом на почве науки за свою самонадеянность, гордыню и недисциплинированность.
Потеряв здоровье, положение и славу, он перед смертью приобрел одного способного ученика... Его приемником оказался Алекс, стоявший во главе Командования и отправивший в свое время ученого сюда в ссылку, для перевоспитания. Клан не мог себе позволить разбрасываться такими великими людьми...»
Образы далёкого прошлого быстро промелькнули и заняли своё место в памяти...
Алекс вернулся к реальности и задумался о причинах появления в игре летающих монстров.
— «Эти аппараты не могут тут перемещаться без огромного количества энергии... Значит, рядом есть кто-то, кто их перемещает и корректирует огонь».
Задав алгоритм поиска источника луча программатора, он сразу же обнаружил местоположение корректировка, направив туда визор и приблизив изображение, Генерал разглядел шевеление на самой высокой площадке разрушенного замка.
Какой-то грязный здоровяк держал в руках большой прямоугольник. Из этого устройства, как раз и исходило едва заметное приборами скафандра искажение кода программы.
— Так вот ты где скрываешься, брат-мой! Папочка уже идет к тебе!
Алекс на репульсорах скафандра быстро спустился с борта обездвиженного транспорта. В этот момент огневая башня застрекотала, открыв огонь по приближающимся Кусакам.
Нужно отдать должное мастерству Наташи, она сумела перехватить первую цель серией очередей, раздолбив её корпус на большие куски. Обломки робота по дуге пролетели через весь город и рухнули в самую гущу врагов, занулив целый полк мечников, только что появившийся в проломе стены, и бежавший в подкрепление нападающим.
Однако, второй истребитель предусмотрительно произвел сложный манёвр уклонения. Затем, выпустив всего одну иглу, ушел на форсаже с линии огня.
Сигнал тревоги вспыхнул на мониторе бронескафандра Командующего, автоматически включая поляризацию его поверхности. И тут произошёл взрыв!
В реальном мире он бы был сродни подрыву ядерного тактического заряда. Пробитый генератор так закоротило, что большая часть накопленной в нуль-пространстве энергии вырвалась наружу и частично устремилась обратно к источникам.
На большой территории планеты, у Игроков онлайновой игры «Война кланов» от скачка напряжения вышибло предохранители. У тех из них, кто не использовал сетевые фильтры, в компьютерах перегорели различные детали. Сами же Игроки выпали из виртуала контужеными на несколько часов. Приходя в себя, они еще долго боролись со звоном в голове и сетовали на ненадёжную компьютерную технику, взрывающуюся саму по себе.
Алекса взрывом отбросило на остаток крепостной стены. Только благодаря поляризационному полю скафандра, он не пострадал. Но, временно потерял сознание от больших перегрузок.
Очнулся Командующий от чьих-то сильных ударов по бронекостюму. Над ним, в искорёженных латах, стоял рыцарь 20 уровня, с минимумом hp и пытался его разрубить топором.
С каждым ударом по телу, женский голос бортового компьютера сообщал:
— «Уровень запаса энергии понизился на один процент, осталось двадцать четыре процента… двадцать три… двадцать два… Ситуация критическая, необходима срочная подзарядка аккумуляторных батарей».
Алекс очухался и быстрым движением перехватил древко боевого топора, затем вывернул его вместе с рукой рыцаря. Отчего тот, от неожиданности, перекувырнулся влево через голову. Топор вырвался из его рук и отскочил к стене. А нападавший противник, стукнувшись следом за топором головой об стену, распластался на земле, потеряв еще несколько hp.
Поднявшись на ноги, инопланетчик просканировал поверженного противника, им оказался живой Игрок с ником «Гордый Фифа».
Открыв панель автодоктора, Генерал направил было руку в сторону Фифы... Но произнесённые тем в ответ слова, с грубой интонацией, «о необходимости взять у него какую-то кожаную ракету», остановили Командующего.
— О чём ты говоришь, рваная железяка? Кожаных ракет никогда не делали, максимум, дети баловались, делая их из резины... — как всегда с прямотой, видя человека в изодранных доспехах, обратился к нему Чёрный рыцарь.
— Да, епта, всё о том же блеат, болт тебе на семьдесят пять в рот! Ещё раз, нах, меня назовёшь драной резинкой, блеат, получишь звезды нах! — услышал Алекс в ответ напыщенную речь Гордого Фифы, которую ему частично, с трудом, сумел распознать и транслировать его, встроенный в броне костюм, авто-переводчик.
Эмоциональная речь Первого рыцаря сопровождалась его изысканными поклонами и жестами. При этом, часто использовались вертикально ускоренные движения правой руки вдоль середины живота к коленям, переходящие в сгибание руки в локте, с последующим вытягиванием среднего пальца.
— «Какая странная и трогательная церемония приветствия у этого клана «Варваров»... — подумал про себя Алекс.
И, на всякий случай, чтобы не обижать собеседника, ответил ему в учтивом нейтральном стиле.
— И тебе той же конечностью и по тому же месту, дружище. — копируя при этом, все его движения в ответ.
— Но о какой драной резинке ты говоришь, вежливый мальчик? У тебя, в твоем комплекте полностью отсутствует резиновая экипировка. Я даже не уверен, что у твоего средневекового отца был такой материал. Так как резину изобрели гораздо позже, чем ты родился в этом мире. Да и спасибо за предложенные дары. В моём мире — принято дарить в ответ то же самое, но с лучшими характеристиками и в большем количестве. Так что, за болт на семьдесят пять, я тебе вручу болт на девяносто! А за звезды, ты тоже получишь звезды, но побольше... И обязательно в нескольких экземплярах.
Разъярённый и покрасневший Гордый Фифа, выхватил из-за голенища сапога кинжал и бросился на Командующего с криком:
— Не смей блеат трогать моего крутого Пахана! Я тебя сейчас попишу нах!
— Вот, ты, значит как, на добро отвечаешь? Писательством сразу угрожать начал! На меня кто только в клане не писал, со всеми разобрался. Я, вот, у тебя сейчас писалку отберу и читателем сделаю!
Алекс наконец понял, что ему банально угрожают лишением жизни и лёгким движением левой руки выбил кинжал. Правой же рукой легонько стукнул Фифу в живот и добавил по лбу. Расплющив и без того смятый, десятилитровый, смахивающий на ведро шлем.
Слегка хамоватый, как показалось Алексу, молодой человек повалился на землю и одновременно вывалился в реальный мир, куда его пинком выбросил из игры виртуальный Генерал, нажав на нейроэкстрактор на бронекостюме.
***
Утром же, придя в себя от сильных болей в голове и грудной клетке (похоже, было сломано несколько рёбер), мажорчик Фифа, он же в миру — Антоха Фифин, подошел к зеркалу. И, глядя в него, прочитал на своем лбу надпись в виде синяка — «запомни!».
Со злости он вернулся в комнату и скинул навороченный компьютер на пол. Пнув его ногой несколько раз успокоился и сам себе дал зарок: Ни при каких условиях, больше так не напиваться! А также, не садиться играть в эти гребаные полуреальные игры.
Но потом, его внезапно понесло в обратку: что все эти разработчики игры и игроки, которые в неё играют, — настоящие ублюдки! И, если бы, не принятый на грудь алкоголь, то все бы там получили от него звезды и так далее... И тому подобное…
Фифа потом ещё долго бушевал и матерился, но вдруг резко остановился посреди комнаты и проговорил вслух чужим низким голосом насильно навязанную ему фразу, пришедшую на ум непонятно откуда:
— Книги — вот твои настоящие друзья, от них так не торкает!
Очухавшийся Антон вытаращил глаза, надолго заткнулся и стал быстро трезветь.
