Придя в себя после диагноза и операции, я почти сразу же устроил себе пост по части отношений с людьми (см. вступление).

В этот период я не выкинул из своей жизни всех – это было бы глупо, особенно в такое нелегкое для меня время. Вместо этого я просто отдалился от всех неприятных и двоедушных людей, отвлекавших меня и наполнявших мою жизнь лицедейством. Короче говоря, я убрал из своей жизни всех, кто (я это знал) не приносил мне пользы и кто не соответствовал тем изменениям, которые я намеревался внести в свою жизнь.

Заодно я убрал из своей жизни тех, кому я сам не приносил пользы. Это было очень трудно.

Я знал, что в моей жизни присутствуют некоторые люди, чьи цели не соответствуют моим. Были и такие, кто никогда не были для меня значимы, хотя они сделали меня значимым для себя человеком.

Я отпустил их – вместо того, чтобы сохранить этих людей вокруг себя просто из эгоистических побуждений, имея в виду, что при необходимости я смогу к ним обратиться за помощью – или использовать их как своего рода клапан для выпуска пара, когда мне захочется отвлечься и когда я сам захочу кого-нибудь отвлечь. Я отпустил их. Отпустил не только ради своего блага, но и ради их собственного.

Поначалу все эти прощания были для меня мучительно трудными и лишь усиливали мое чувство утраты после той травмы, которую я только что перенес. Но понемногу это стало даваться мне легче.

Решив с большим разбором относиться к тому, кого я допускаю в свою жизнь, я увидел, что благодаря этому передо мной открылась вся ширь жизни. Я вдруг почувствовал, что меня окружает больше пространства и что мне подарено больше времени. Вокруг меня возникла приятнейшая пустота. И вскоре эту пустоту начали заполнять новые, позитивные, верные мне, поддержавшие меня люди.

Позитивные и негативные люди – как вода и растительное масло: они не смешиваются. Никогда. Избавив свою жизнь от влияния недоброжелателей, вы тем самым освободите пространство для поддерживающего, воодушевляющего влияния людей дружелюбных.

Это – первый шаг: уберите из своей жизни неподходящих людей.

Второй шаг: проведите некоторое время в одиночестве, работая над собой. Чего вы хотите? Кто вы на самом деле? Единственный способ найти правильные ответы на эти вопросы состоит в том, чтобы проводить некоторое время одному. Иными словами, вам требуется устроить воздержание по части отношений с другими.

Такой пост должен продолжаться не меньше недели и не больше года. На протяжении этого периода вы должны избавиться от обязательств перед другими и проводить время в одиночестве, уясняя, чего вы хотите и кто вы вообще.

Разумеется, сообщите о посте ближним своим. Нет необходимости подробно рассказывать им о том, что вы делаете. Следует сказать, что вы будете недоступны для них в течение определенного периода, потому что вам необходимо поработать над важным проектом. (Незачем упоминать, что данный проект – это вы сами.)

В вашей жизни могут присутствовать какие-то люди (например, супруга и дети), общение с которыми вам следует несколько ограничить по времени. Ничего страшного. Главное – установить четкие границы, чтобы вы смогли извлечь из своего поста все возможное. Важнее всего не чувствовать своей вины, устраивая такой пост. Вы не сможете позаботиться о других, пока не позаботитесь о себе.

Устроив себе пост по части отношений с людьми, вы первым делом поймете, что это усиливает ваше ощущение индивидуальности, понимание собственных желаний, собственных целей. Большинство людей никогда не достигает такого уровня ясности. Каждый из них не какая-то отдельная личность: каждый из них постепенно становится комбинацией полудюжины людей, с которыми он проводит больше всего времени. Если вы из тех, кому вечно необходимо находиться рядом с другими, вы неизбежно станете не уникальной личностью, а комбинацией чужих личностей.

Чем больше времени вы проводите с другими, тем больше вы им будете уподобляться.

Помните: механизм тут чисто биологический. Вы не в состоянии побороть зеркальные нейроны вашего мозга, которые побуждают вас копировать мотивации и модели поведения других людей. Единственный способ по-настоящему уяснить себе, кто вы есть, состоит в том, чтобы провести некоторое время наедине с самим собой. Но это нужно делать продуктивно.

Когда вам наконец удастся урвать время, чтобы побыть одному, начните задавать себе суровые вопросы, которых избегает большинство. Каковы ваши реальные приоритеты в жизни? Как бы вы проводили свое время, не нуждаясь в деньгах? Чего вы хотели бы достичь, прежде чем умрете? Что делает вас по-настоящему счастливым? Пока вы не знаете ответов на эти вопросы, вы не можете считаться отдельной, самостоятельной личностью: вы – просто сплав надежд и мечтаний других людей.

Второй урок, который можно извлечь из такого поста: вы поймете, сколько способны выдержать. Вы сильнее, чем вам кажется. Вы психически устойчивее, чем вам представляется. А может, и нет. Может быть, вы и вправду слабая личность и раскрошитесь, как песочный пирог, когда путь станет трудным.

В любом случае единственный способ выяснить пределы того, что вы способны вынести и что вы способны дать другим, состоит в том, чтобы перестать полагаться на советы и утешения других. Учитесь быть избирательным. Учитесь прислушиваться к собственным пожеланиям. Учитесь утешать себя сами.

Поставьте себя в сложную ситуацию – такую, где вам придется либо победить в одиночку, либо доблестно пойти ко дну, не переставая сражаться. Выберитесь из стадного уюта, выйдите на незнакомую территорию. Создайте точную по времени цель, которой вам придется быстро достигнуть, – иначе вас ждет унизительное поражение. Пока вы не поставите такой опыт, вы толком не будете знать, на многое ли способны.

Третий и последний урок такого поста: вы поймете, как полагаться только на себя. Вы сами в ответе за свои проблемы. В этом не виноваты ваши родители. В этом не виноваты ваши ненастоящие друзья. За все это отвечаете лишь вы сами. Вся ваша жизнь – это ваша вина.

Проблема в том, что вы позволили обществу убедить вас: ваши проблемы – это проблемы других людей. Вы попались в ловушку, думая, что все проблемы – общие. Человечество не какой-то гигантский мусорный контейнер, всегда готовый принять ваши отбросы. Вам нужно избавляться от этого самостоятельно.

Это прозвучит жестоко, но все плохое, что с вами когда-либо случалось, лежит целиком на вашей совести. Плохие вещи происходят без особых причин. Плохие люди делают плохие вещи. Эти вещи – не ваша вина. Но за то, как вы с ними справляетесь, в ответе именно вы.

Жизнь – это не то, что с вами происходит, а то, как вы с этим справляетесь. Вы со мной не согласны? Не важно. Жизнь рассудит. Рано или поздно вы столкнетесь с ситуацией, когда вам не сможет помочь никто, кроме вас самих. Пост, удерживающий вас от общения (и сопутствующий ему труд), – это быстрый рост к вершинам ясного сознания и к значимым переменам.

Радует, что, как только вы начнете такой пост и возьмете на себя ответственность за все происходящее в вашей жизни, ваш мозг поможет вам преодолеть проблемы, с которыми вы сейчас сталкиваетесь. Как показывают научные исследования, личная ответственность пробуждает когнитивный диссонанс – состояние, в котором у вас возникают бессвязные мысли, представления, мнения, касающиеся поведенческих решений и изменений в отношении к жизни. Личная ответственность поможет вам противостоять когнитивному диссонансу, а это может принести вам пользу, снабдив вас мотивацией для исправления имеющейся разрегулировки.

Беря на себя ответственность за собственное прошлое, вы почти наверняка улучшите свое настроение и виды на будущее. Почему? Потому что теперь вы рискуете в этой игре собственной шкурой, вы ведь взяли на себя ответственность. В итоге ваш мозг постарается улучшить ваше отношение к своему прошлому и создать благоприятное будущее. А это, в свою очередь, ослабит напряжение и поможет восстановить уровень вашей умственной энергии. Главное, что ваш выбор – решение взять на себя ответственность. Никто не может сделать его за вас.