Часть 50
Красиво, словно на марварской лошади, Танька подъехала на своем «скакуне» к месту встречи с Саялом. Закрытая терраса ресторана выглядела вполне демократично и не ожидала от посетителей сдержанности в одежде. Все же с сомнением оглядела свои запылившиеся кроссовки и универсально — серую одежду: тренировочные брючки, футболку с ответом «Да, нах!», джинсовую курточку с капюшоном. Потрогала козырек бежевой бейсболки, над которым призыв гласил: «Будь свободной!».
«Сойдет. Я же просто пообщаться, а не на бал.
Нормально, конечно, только нужно научиться гардероб не терять. Иногда. Хоть часть.
Ой, все у нас еще будет, не переживай! — успокоила сама себя Танюша.»
На этот раз Лют сам вызвался охранять транспорт, свернувшись неприметным клубком.
— Здрасьте. Мне назначили встречу в этом заведении, — Танька обратилась к метрдотелю, обведя рукой площадку с множеством пустых столиков.
— Добро пожаловать! Прошу за столик Шефа, — хоть и молодой, метр достаточно хорошо владел собой. Ни один нерв на лице не дрогнул от удивления: красавица в гостьях уродливого Шеф — повара. Да еще такая маленькая.
«Ну и выдержка у парня, — заметила Танька.
Тут нужно ушки на макушке держать.
Еще как, не простое заведение, даже охраны не видно.
Лют, как дела?»
«Скучаю. Здесь все под присмотром, я могу вообще спать. С тебя пирожное.»
«Ясен перец! — Танька послала котику воздушный поцелуй.»
— А вчера на футболке значилось «Мы могли бы быть вместе». Здравствуй, — в боковом проходе появился Саял. В белом кителе и колпаке он преобразился и теперь выглядел повелителем судьбы.
— Привет. Ты тоже изменился, совсем не злишься на любителей развернутого меню, — Танька почувствовала себя неловко.
Хоть в рюкзачке и был аварийный запас всякого трикотажа, на этой веранде в стиле кантри она предпочла бы носить короткое черное платьице, ковбойские сапожки на каблучке и широкополый стетсон.
«И яркий шейный платок!
И лассо на плече. Ты думай, прежде чем так мечтать, все ведь в астрале остается.
Ладно, тогда просто джинсы с рубашкой. Так?»
— Вчера выходной был, а я всегда злюсь, когда не работаю, — отмахнулся повар. Уже подкатили тележку, официанты размещали на столе большое вращающееся блюдо, плотно укрытое разнообразными кусочками, ломтиками, дольками, шматками и корзиночками. — Долго думал, чем бы тебя угостить, и посчитал неуместным утром предлагать горячее. Здесь разнообразная нарезка холодных закусок, — он показывал примерное расположение на подносе, — рыбные, мясные, из птицы. Всего понемногу, простое и вкусное — не люблю, когда в холодной закуске больше трех ингредиентов. Пробуй, смелее.
— Это кто? Оно бегало или летало? — Танька смело ткнула вилкой в сочный кусочек.
— Пикантная свинина, запеченная с морковью. Рядом — печеная буженина из свиной шейки и буженина из говядины. А это — запеченная телятина с горчичной корочкой, — продолжал неспешно комментировать Шеф, явно получавший удовольствие от едока, забывшего об окружающем мире, — и телятина, запеченная с миндалем и чесноком.
— Ты сам все это готовил? — наконец освободила рот для вопроса Танька. — Вкусно!
— Не все, но рецепты и ответственность — только мои. В этом заведении — я волшебник, — Танька незаметно глянула на него и снова положила к себе на тарелку, теперь уже кусочек поджаренного хлеба, и явно нацелилась на рыбку.
* * *
— У нас бутербродов не осталось? — глотая слюну, поинтересовался техник.
— Слушай, сходи к соседям, а? Я сейчас язык себе откушу. И захвати попить, — жалостливо глянул в ответ оператор.
* * *
— Ты — маг, это я уже поняла. Способен управлять как временем, так и желаниями людей. А как с пространством? В меня это все не поместиться.
— А ты не спеши, отдохни, — Саял откинулся на спинку плетеного кресла и продолжил слегка отрешенно рассуждать. — Молодость от зрелости отличает большее количество «выборов». Чем старше становиться человек, тем меньше «выборов» ему остается. Пока он не превращается в катящуюся по одной единственной колее тележку с рухлядью желаний.
— А если я все-таки не человек? Я тоже стану «тележкой»? — поинтересовалась Танька, орудуя ножом и вилкой.
— Ты — нет. Ты навсегда останешься юной и дерзкой, удивляющейся и восторженной. Я это вижу.
— Ты прорицатель или провидец? — в рот отправился очередной кусочек.
— Какая разница, — беспечно махнул рукой повар.
— Существенная. Это что за зверь?
— Свинина в квасе. И подцепи для сравнения свинку, шприцованную сливками.
— Щщас, не все сразу, — Танька все же оценила нежность мяса.
* * *
— Принес?! — оператор готов был съесть даже пустую тарелку.
— Закончилось у них все. Я набрал нам чипсов и газировки…
— Да ты гурман! Ладно, попытаемся выжить.
* * *
— Попробуй паштеты, этот — из печени индейки со сливками, дальше — из копченой грудинки фазана с фасолью и из копченой куриной грудинки, по-деревенски. Здесь — из орехов и куриной грудки, и — наконец — из дичи! Чудо, только утром приготовил.
— Саял, давай передохнем, — Танька тоже откинулась на спинку и положила руки на подлокотники. Немножко мешал нож гуркхов, висящий между лопаток, но это было даже здорово.
— Ты и половины не попробовала.
— А как же «выбор» молодости? Я не хочу лопнуть, я еще многое не сделала. Ты точно не философ?
— Точно, — вздохнул Шеф. — А жаль, в священники без степени в философии не берут.
— Зато ты отличный повар! Я едва остановилась, а ведь это только закуски.
— Весна жаркая выдалась, холодные блюда — беспроигрышный вариант, всегда под рукой, — заскромничал в ответ.
— Брось, лучше быть на своем месте и нести людям радость от еды, чем пытаться продавать очищение совести.
— Тебя обидел кто? — удивился Саял.
— Не включай мамочку, меня тошнит от святош! — Танька слегка замотала головой.
— Я был бы плохим священником, по-твоему?
— Для этого вера нужна, а не степень в философии. Странный у вас мир, все-таки.
— Вера — она внутри, а сказать на публику можно все, что угодно.
— Ничего личного, просто работа? Так что ли? С таким цинизмом тебе в медицину нужно было, а не в церковь.
— Дорого. Обучение очень дорогое там.
— Чего ты паришься? — подалась вперед Танька. — Нормальный парень, чудесный повар, приличная должность, в крутом заведении. Что за шило тебе мешает? Кстати, что это за ресторан? Твой?
— Не-а, — помотал головой повар, оглядывая зал. — Это место для нашей правящей элиты, здесь вся городская власть обедает и гуляет. С — суки, — показалось, что он сейчас сплюнет на пол.
— Чего ты так? Ворье?
— Они людей не замечают, — словно попробовав уксус, скривился повар. — Грязь — замечают, а людей — нет. Ну, в ответ получают то же самое: здесь нет человека, кто не плюнул бы им в еду перед подачей. Представляешь, все плюют! — он глупо хихикнул.
— Надеюсь..? — Танька вопросительно подняла бровь.
— Обидеть хочешь?! Ты — гость Шефа, на руках будут носить. Рыбки попробуешь?
— Ладно, а кто она? — снова вооружилась вилкой девочка.
— Скумбрия, маринованная горячим способом, ряпушка пряного посола, сугудай, маринованная щука и гравлакс из лосося. Есть паштет из свежей рыбы, паштет из маринованной, тарталетки с палтусом и лососем и икра с сельдью.
Танька из вежливости пробовала все. Малюсенькими кусочками, потихоньку, через силу. Да, было вкусно, только впереди виднелись закуски из птицы и неопробованных мясных — больше половины…
— Все. Я честно не смогу больше.
Саял не глядя махнул рукой и к столу заспешил официант с глиняным чайничком, заботливо укутанным полотенцем. Прежде всего, налил Таньке малюсенькую чашечку горячего ароматного напитка и лишь потом приступил к уборке стола.
