Поиск

В этот раз, в отличие от прошлого, особой Луны не было. Да она мне и не особо была нужна. Достаточно было знать то, что сейчас у меня есть определённые цели. В прошлый раз я выходил на поверхность просто для того, чтобы двинуться в случайном направлении. И попытаться хоть что-то найти. Ведь находиться больше в подземелье мне было нельзя. Старик говорил мне о том, что тот, кто слишком долго будет сидеть под землей, рано или поздно навсегда там останется. И просто будет боятся выходить на поверхность. А теперь у меня была цель. Найти товары для обмена. Это было возможно только в том случае, если я всё-таки действительно сумею обнаружить аптеку. Из своего выхода, я как всегда сначала как следует всё осмотрел. И только потом позволил себе полностью покинуть его. При выходе, я сразу же протёр стёкла перископа, так как они за последнее время немного замусорились. Всё-таки надо было учитывать ещё и то, что мусор и пыль, которую гонял ветер, никто не отменял. Поэтому я как можно старательнее пытался найти варианты для того, чтобы достичь нужного результата. К сожалению, подробных карт местности, про которые мне рассказывал Старик, утверждая, что раньше можно было даже с помощью какого-то телефона или даже смартфона, спокойно найти нужное место, у меня не было. И поэтому приходилось бродить полностью на авось, разыскивая нужные мне аптеки или магазины. Я заранее учитывал то, что с этим вопросом у меня могут возникнуть сложности. Всё это было понятно по той причине, что многие магазины и аптеки уже были полностью очищены другими поисковиками. Единственное, на что я мог надеяться, это было то, что поисковики далеко от своих мест обитания не отходят. Так как это слишком опасно! Поэтому даже старик старался не отходить от входа в метро на большое расстояние. Тем более, что приходилось красться. Учитывая большое количество самых невероятность тварей по соседству. Всё это я отлично понимал, и поэтому старался хоть как-то подстраховаться в решении этого вопроса.

Быстро перебежав до ближайшего пустующего дома, я снова замер. Старик мне неоднократно говорил о том, что я могу с помощью своей скрытности довольно незаметно и быстро перемещаться. Он даже поговаривал о том, что возможно когда-нибудь будет водить меня вместе с собой на поиск для того, чтобы я мог проходить там, где не мог проходить никто. С чем это было связано, я не знал. Но знал только то, что я действительно могу ходить так, что меня просто не заметят. Судя по всему, я мог быть незаметным, если я этого не хочу. А если я к тому же ещё и сам прячусь, то становлюсь практически невидимым. Старик когда-то сказал мне о том, что таким образом из меня мог бы получиться Великолепный убийца. Но зачем мне это было бы нужно? Я конечно помню о том, что Старик какое-то время занимался каким-то незаконным делом на поверхности. По крайней мере, до начала войны. Прямым свидетельством этого было то, что он так великолепно и хорошо разбирался во многих вещах, и дополнительно ко всему прочему, сумел обустроить себе многочисленные тайники даже на территории метро. Сейчас об этих тайниках не было никакого смысла говорить. Ведь я не понаслышке знал о том, что ему пришлось всё бросить. А зная бережливость этого человека, я мог с уверенностью сказать о том, что он не бросил ничего особо ценного, старательно пытаясь вынести всё самое дорогое туда, где мы находились.

Вспомнив об этом, я тоже вспомнил и про его ящик, который достался мне в наследство. Старик запрещал мне его трогать, а сам иногда позволял себе его открывать. Именно поэтому я понимал, что там может быть что-то очень ценное. что-то настолько ценное, что мне нельзя было его трогать. Вот что значит сила привычки! Я тихо усмехнулся, подумав о том, что за те два года, пока Старика не было в живых, я даже не задумывался о том, что мог бы со спокойной душой уже давно открыть этот ящик и посмотреть то, что же он там скрывал! Кто-то наверняка бы попытался подтолкнуть меня к мысли о том, что этот человек был мне где-то и чём-то дорог. Да, я это знаю великолепно. Но хитрость ситуации заключалась в том, что сам Старик меня отучал от привязанности к кому-либо. С каким-то странным остервенением в душе этот старый поисковик говорил мне о том, что нельзя никому верить! Никому! Особенно женщинам! Ведь они являются прямыми врагами всему живущему в этом мире, в результате их безумств обычно начинаются войны. С чем это было связано, я не понимал. Может быть когда-то его кто-то обидел? Настолько сильно, что он пронес эту ненависть до самой своей смерти… Но всё равно моя привязанность к этому старому поисковику всё-таки не позволяла мне нарушать некоторые установленные им правила.

Подумав об этом, я понял, что мне всё-таки надо будет попытаться открыть этот ящик, чтобы понять то, что именно он скрывал от меня. Возможно именно в этом ящике я и найду ответы на многие свои вопросы. Ведь даже ящик, где он хранил своё оружие, и вещи, с которыми выходил на поверхность, я мог со спокойной душой открывать. Этого он мне не запрещал. Размышляя над этим странным вопросом, я понял, что мне нужно будет обо многом поразмыслить. Именно поэтому я надеялся, что ответы все-таки имеются. Ведь вопросов у меня начало появляться достаточно много.

Тряхнув головой, я снова посмотрел вдоль пустынной улицы. Сейчас мне нужно было искать то, ради чего я выбрался из своего подземелья, где чувствовал себя достаточно защищённым. Ведь иначе, вся эта прогулка просто не имеет никакого смысла. Хрипло выдохнув сквозь фильтры противогаза, я внимательно просмотрел всё то, что видел. Одно место на этой улице мне показалось подозрительным. Нет, буйная растительность, которая там покрывала фактически всю местность, в данном случае не играла особой роли. Главную проблему в этом вопросе больше могло представлять то, что скрывалось за этой растительностью. Медленно сняв перчатку, я обслюнявил палец и приподнял его. Так Старик учил меня определять направление движения воздуха, называемое ветром. Ветер дул как раз в мою сторону, мне в лицо. И запахи как раз шли на меня. Но вот проблема… Куст, который я видел сейчас, и на который обратил внимание, шевелился совершенно не в ту сторону. Создавалось впечатление, что его движения немного отличаются от остальных соседних кустов, и поэтому я заметил эту странность. Если бы этот курс двигался так же, как и другие кусты, шевелясь в такт порывам ветра, то заметить то, что он от них отличается было бы очень сложно. Ещё раз осмотрев всё по соседству, я понял, что рядом нет ничего, что могло бы как-либо мне угрожать. А значит у меня есть возможность приблизиться к этому кусту, чтобы понять то, что я вижу. Заранее подозревая, что с этим кустом не всё так гладко, как хотелось бы мне, я старался найти хотя бы хоть какую-то примету, которая бы указала расстояние, на которое к этому кусту можно приближаться. Я чувствовал от него какую-то угрозу для себя. И поэтому рисковать мне не особо хотелось. Совершенно неожиданно для себя, я заметил, что под ветками этого куста что-то лежит. Присмотревшись к этой странности, я нахмурился, отлично понимая то, что я там вижу. Ведь я чётко видел там чьи-то останки! Судя по всему, это были останки поисковиков, которые попали в эту ловушку! А значит, мне следовало побеспокоиться на тему того, что же делать с этим кустом-хищником? В данном случае, я отлично понимал то, что эта тварь, в виде растения, довольно опасна. Судя по всему, какие-то поисковики, проходившие мимо, не обратили внимание на странности его поведения. И глупо попались в ловушку, где и погибли. Естественно, что в этом вопросе меня в первую очередь интересовало то, какие находки в тот момент были у них с собой? Если они конечно вышли как раз из тоннелей метро, то по сути ничего ценного у них быть не могло, кроме разве что их оружия. Но в данном случае, мне было интересно всё. Только вот вопрос… как можно оттуда всё это достать? Судя по всему, у этой твари территория, которую оно контролировало, занимала расстояние около пяти метров. Теперь я понял то, как поисковики могли попасть в ловушку. Они пытались пройти вдоль стены здания, прикрываясь кустами. И в результате, сами подошли к нему практически вплотную. Я подобной ошибки совершать не собирался. Но мне всё равно было необходимо как-то к нему приблизиться, чтобы попытаться забрать его трофеи, которые остались после гибели поисковиков. Когда я присмотрелся, то увидел там минимум останки четверых человек. а это значит, что у них может быть достаточно много интересного. Вопрос был только в том, как охотится это растение? Соваться к нему не зная этого, могло стать моим смертельным приговором. Всё это я отлично понимал. Также я понимаю ещё и то, что мне нужно побеспокоиться и о собственной безопасности. Аккуратно рассматривая эту затаившуюся тварь, я пытался понять, с чем имею дело. Ведь не могла же она сделать так, чтобы три человека идущие гуськом друг за другом, одновременно попали в его зону действия? Я имею в виду, что его территории не хватило бы чтобы поймать даже трёх человек. А тут были останки четверых! Неужели он их ловил в разное время? Это было странно! Задумавшись, я внезапно обратил внимание как мимо пытался пролететь какой-то жук. Легкий щелчок ветки, еле различимый в тишине ночи, привлёк моё внимание. После этого удара жук просто упал, словно парализованный. И тут же к нему опустились ветки. Теперь мне всё было понятно! Этот куст охотился при помощи своих веток, таким образом видимо обездвиживая цель. Зная, что люди, заметив подобное, не стали бы к нему приближаться, я понял то, что произошло. Видимо когда люди к нему приближались, этот куст атаковал их своими ветками, заставляя просто терять сознание рядом с ним. В результате, этого передний человек просто поскальзывался или падал. Идущие следом пытались ему помочь подняться, и точно так же попадали в зону действия куста-хищника. Если бы хоть кто-то из них попытался предупредить идущих сзади от нападения со стороны куста, ничего бы этого не произошло. А тут, было понятно, что все они просто попали в одну большую ловушку, которая для этой группы поисковиков стала смертельной.

Задумчиво хмыкнув, я попытался найти решение, чтобы всё-таки достать имущество погибших поисковиков из-под веток куста. Ведь я отлично понимал, что этот куст не позволит мне приблизиться и забрать то, что я хочу, даже если я начну его об этом слёзно умолять. Представив себе эту картину, я тихо засмеялся. Мне только такого юмора не хватало во время поиска! Вот если бы у меня были руки по длиннее… внезапно я замер. Я же вместе со своими рюкзаком, взял и телескопическую удочку! Дело в том, что она была достаточно легкой, а мне иногда могло понадобиться подобное устройство для того чтобы что-то достать или зацепить.

Усмехнувшись, я достал удочку и медленно раздвинул её. Как я и рассчитывал, шестиметрового удилища вполне хватило для того, чтобы достать до иссохших тел поисковиков. Чем я тут же постарался воспользоваться. Закрепленный на конце удилища крючок зацепился за первую лямку. Видимо заметив движение рядом, ветви куста принялись яростно щёлкать по удилищу. Судя по вздрагиванию пластика, удары были довольно частыми, хотя и слабо слышимыми. Присмотревшись, я понял, что ветки оставляют на удилище какие-то странные желтоватые потеки. Вполне возможно, что это было что-то вроде яда, который был предназначен для того, чтобы парализовать своего врага. А врагами для этого куста судя по всему были все те, кто мог войти в его зону контроля.

Задумчиво усмехнувшись, я начал действовать дальше. Честно говоря, во всех этих щелчках я совершенно неожиданно для себя почувствовал какую-то злость. Видимо куст, который сейчас атаковал старательно моё удилище, был крайне недоволен подобным расположением дел. Ведь я фактически у него хотел украсть его трофеи! Хотя было понятно то, что самому этому кусту от таких трофеев никакого толка нет! Мне это было понятно, но вот куст, явно был всего лишь растением, и не хотел отдавать свою добычу. Совершенно неожиданно для меня, я почувствовал как-то странную вибрацию по соседству. Но когда повернулся, то понял, что ситуация обстоит намного хуже, чем я себе даже мог представлять. Немного дальше по улице я заметил движение. Каким-то невероятным способом этот куст видимо позвал на помощь своих товарищей! Но по-другому понять то, что происходило, я просто не мог! Ведь я чётко видел то, как навстречу мне начинают медленно ползти кусты кустарника! Точно такие же кусты, как тот, который я сейчас грабил. Хуже всего было то, что эти кусты, судя по их движению, собирались мне полностью перекрыть всю улицу. И я буду вынужден просто отступить назад. Присмотревшись к этим кустам, я понял, что их листва отличается от листвы обычных кустов. Она была более остроконечной, и вытянутой. Ведь теперь так я смогу отмечать эти кусты-хищники от обычной растительности. Но сейчас, в первую очередь мне было необходимо закончить это ограбление живого растения-хищника.

Подтянув к себе как можно ближе останки поисковиков, я тут же постарался их оттащить как можно дальше назад по улице. Ведь мне нужно будет рассмотреть то, что я нашёл! А с приближением этих довольно опасных кустов, я понял также и то, что у меня могут возникнуть большие проблемы. Теперь мне нужно будет смотреть не только за тем, что может шевелиться… Но это нужно было ещё рассмотреть то, как оно шевелится! Ведь эти кусты шевелились как-то странно волнообразно. Возможно именно так я сумею их отличить от обычных кустов. Причём, судя по всему, они так двигались постоянно. Вне зависимости от движения воздуха. А если же ветра не будет, и эти кусты позастывают… то что мне делать? Скорее всего, мне придётся более тщательно просматривать все попадающиеся на встречу кусты. А это возможно только когда они успокоятся. наконец-то оттащив останки поисковиков в угол, где мне сейчас ничто не угрожало, я постарался как можно быстрее проверить их на наличие чего-то ценного. Фляги с водой тут же заняли свое место в моём рюкзаке. Всё-таки хорошая фляга вполне тянула на ценный предмет. У одного из поисковиков была какая-то плоская фляга, похоже наполненная чем-то другим. Судя по запаху, это что-то содержало в себе спирт. Но и это может мне пригодиться. Особенно учитывая то, что не всегда получается рану чем-то в виде лекарств. Кроме того, запах спирта мог спокойно перебить запах крови!

Подумав об этом, я тихо хмыкнул, так как отлично понимал, что в данном случае это было мое упущение. Ведь у меня было несколько бутылок подобного вещества, после последней охоты. Вот только в стеклянной бутылке таскать всё это с собой было опасно. Вовремя перебежки можно было легко и просто разбить бутылку о какой-нибудь камень. А вот такая металлическая фляжка в данном случае очень на выручала. Особенно учитывая то, что она была плоской. В результате, занимала гораздо меньше места, чем занимала бы обыкновенная бутылка. Исходя из всего этого, я понимал то, что в следующий раз мне нужно точно также брать вот эту фляжку, и наполнять её спиртом. всё-таки запах спирта менее опасен в подобных ситуациях, чем запах крови. Это я превосходно знал. Судя по тому, как выглядели тела, и по степени того как разрушилась их кожа, становилось понятно, что это тут просто их выпил. Выпил, и оставил сохнуть под собой. Зачем ему это было нужно, мне непонятно! Но факт оставался фактом. Мне достались довольно неплохие трофеи, несмотря на то, что судя по всему, эти поисковики только что вышли на поиск. А значит, в рюкзаках не было ничего особо ценного. Если не считать набора лекарств, который каждый из поисковиков нес собой на всякий случай. Да и их оружие. Все произошло настолько для них внезапно, что эти люди просто не поняли и не успели даже воспользоваться своим оружием. Только какой бы им был от этого толк? Ведь они шли именно с огнестрельным оружием! У одного поисковика был довольно неплохой помповый дробовик. Два других шли с автоматами, и только один шёл с пистолетом. Пистолет Макарова! Знакомая вещь… Старик мне про него рассказывал, и несколько таких я нашёл в управлении полиции. Судя по степени изношенности найденного оружия было понятно, что несмотря на постоянный уход, этим оружием пользовались постоянно и довольно часто. Но даже в моём случае это оружие может мне пригодиться. По крайней мере, если я его понесу для обмена на станцию. Думаю, что хозяева станции, у которых были довольно значимые сложности с оружием, со спокойной душой примут на обмен от меня даже такие автоматы. А вот дробовик я никому отдавать не собирался. Я помню то, что мне про него рассказывал Старик. Он говорил, что патроны двенадцатого калибра очень убойная штука. Даже если такой патрон попадет в человека с бронежилетом, удар будет настолько силён, что ребер целых может не остаться. Если выстрел произойдет в упор. Кроме того, если мне нужно будет отбиваться от кого-то находясь в трубе вентиляции, то дробовик для этого подходит лучше, чем даже автомат. ведь с дробовика можно стрелять картечью, или дробью. А этот дробовик был ещё и шестнадцатого калибра!

Удивлённый, я внимательно рассмотрел его, а также и патроны, которые к нему у меня теперь имелись. Не знаю зачем этот человек так рисковал? Ведь такое оружие довольно редкая вещь. Гораздо проще в метро обнаружить патроны на двенадцатый калибр, чем на шестнадцатый. Естественно, что спорить я не буду… Патроны шестнадцатого калибра более мощные, и значит более разрушительные. Но и гораздо более редкие. Я даже не знал, на какой обмен они идут… какой курс? Вещи этих поисковиков, которые на них были одеты, я брать не стал. Судя по всему, растение старательно запускало сквозь него какие-то корни, так что даже ботинки были уже все в дырках. Тем более, что они всё это время находились на трупе. А значит могли быть чем-нибудь заражены. Меня подобное не интересовало. Кроме того, я практически у каждого из них обнаружил старый счётчик Гейгера. Тяжело вздохнув, я спрятал эти приборы в своем рюкзаке, отключив их заранее от батареек. Сейчас они меня интересовали мало. Тем более, что у меня уже был один прибор, позволявший ориентироваться по тихому писку, а не по тому жутком треску, который издавал такой прибор. Кто-то наверняка поинтересуется тем, по какой причине до сих пор люди никак не проверили практически весь город? Ведь прошло столько лет? Честно говоря, Старик рассказывал, что поисковики только лет пять назад начали выходить на поверхность. И то, больше часть этих поисковиков просто пропадала. Вполне возможно, что из-за таких вот столкновений с подобными противниками. Ведь они не знали того, с кем они столкнутся. Старик кстати мне тоже про эти кусты ничего не рассказывал! А значит, мог тоже про них ничего не знать. Это могло означать то, что у меня всё же существует возможность того, что теперь на поверхности посреди пустых домов у меня появились свои собственные секреты, как у настоящих поисковиков. Так что рассказывать о них посторонним мне просто нет смысла.

Закончив потрошить останки, я забрал с них своеобразные жетоны. Сам я носил жетон Старика. Сам он мне говорил, что таким образом можно было опознать погибшего поисковика, которого наверняка кто-то ждёт и ищет. Всё-таки известие о том, что поисковик погиб, а не просто сбежал в неизвестном направлении, может хоть на какое-то время успокоить его близких. Хотя о каком покое можно говорить, когда речь идет о смерти? Тем более, что я отлично понимал причину, по которой это не желательно было бы кому-то рассказывать. Ведь пока есть подозрение о том, что поисковик жив, его семья может пользоваться какими-то льготами на станции, откуда ушел этот поисковик. Но также можно за вознаграждение отдавать этот жетон и его собственным родственникам. Так как они будут знать, что он погиб, и не будут уже переживать по поводу того, что он может когда-либо вернуться. это важно, в случае если речь идет о молодой жене. Ведь женщине нужно будет решать этот вопрос, а значит и искать себе нового мужа. Старик рассказывал мне об этих взаимоотношениях между людьми. Кстати, он говорил о том, что некоторые поисковики умудрялись завести себе на двух станциях одновременно две семьи! А некоторые даже и на одной. Это считалось в порядке вещей. Всё-таки в виду всех этих происшествий женщин было гораздо больше. А значит, мужчина, имеющий возможность прокормить семью, должен был бы о них позаботится. В этом я как раз-таки и не видел ничего необычного или подозрительного. Но смысла в том, чтобы кормить кого-то постороннего просто за то, что он где-то есть, я не видел. Да и зачем мне делать подобную глупость? Ведь люди должны работать для того, чтобы получать еду или какие-либо средства. А содержать их просто за красивые глазки, я не видел никакой нужды. Но спорить о том, как тот или иной человек может содержать кого-то другого, я не собирался. мне это было просто не нужно! Поэтому я не стал даже задумываться над такими глупыми и довольно наивными вопросами.

Закончив сбор трофеев, так неожиданно подвернувшийся мне прямо на улице, я задумчиво посмотрел на эти живые кусты. Мне нужно было найти способ, чтобы с ними бороться. он знает, когда мне придётся с ним открылся. возможно, это противостояние будет гораздо более тяжелой, чем я даже могу себе представить. Именно поэтому я намеревался постараться предпринять какие-либо ещё действия, чтобы иметь возможность в случае необходимости вырваться из ловушки. А ловушкой могло стать полное окружение меня подобными растениями. Естественно, что подобного сюрприза мне было просто не нужно. Всё это понимая, я решил попробовать один эксперимент. Вернувшись немного назад, я подобрал пустую стеклянную бутылку, которую заприметил, когда она лежала немного в стороне, приваленная землёй и растительностью. Я знал о том, что многие жители метро даже такую пустую посуду были готовы купить. Так как у меня с собой теперь было бутылка с бензином, то я тут же разделил её на две части. Таким образом у меня в руках появилась своеобразная граната, которую я собирался использовать. Аккуратно приблизившись к тому кусту, который находился у меня в поле зрения, я постарался бросить в него эту бутылку, следом запустив специально подготовленным факелом. Разбившись, бутылка плеснула этот куст бензином, заставив его судорожно махать во всех возможных направлениях своими ветками, видимо таким образом он пытался обнаружить врага, который так мерзко с ним попытался поступить. Но прилетевший следом факел поставил все точки, заставив это растение забиться в пламени огня. Даже мне было жутко смотреть на то, как беззвучно панически размахивало своими ветвями, это растение в попытке хоть как-то обнаружить своего врага, который посмел нанести такой подлый удар. Но что происходило сейчас среди этих кустов, могли сообщить только сами такие кусты. А они по какой-то причине отказывались рассказывать людям всё, что видели и слышали. Честно говоря, я даже не понимал того, каким образом они между собой общаются. Так как другие кусты, которые были расположены дальше по улице, видимо получив от него сигнал об опасности, тут же почему-то начали сдвигаться в другом направлении. Несмотря на то, что таким образом они всего лишь привлекли к себе моё внимание. Это означало только то, что у этих кустов – хищников как такового разума нет. И поэтому я не был удивлён тому, что сейчас эти растения абсолютно не задумывались о том, что всего лишь привлекли к себе таким образом моё дополнительное внимание. Сейчас они старательно пытались задвинуться в другие кусты, которые на самом деле угрозы не представляли. Видимо таким образом, эти растения – хищники намеревались скрыться от опасности. Что-то мне подсказывало, что что в ближайшее время они постараются затаиться, не проявляя свои хищные натуры. Но проверять этого я не собирался. Мне было достаточно и того, что я узнал за последнее время. Эта улица была опасна для прохождения. Поэтому рисковать проходить по ней, я не собирался. По крайней мере, без лишней нужды. Тяжело вздохнув, всё-таки бензин не так-то легко было найти, я развернулся и направился назад. Видимо этот участок города действительно никто из поисковиков не проверял. Поэтому, у меня был шанс здесь обнаружить то, что могло дать мне возможность не только жить и выживать, но также и контактировать с людьми…

Вспомнив про свои трофеи, которые мне удалось раздобыть среди вещественных доказательств в управлении полиции, мне в голову внезапно пришло одно воспоминание. О том, что в городе оружие можно взять не только в полиции, а также и в музеях. Например, в Историческом. Можно в этом музее можно раздобыть оружие и возможность пострелять? Но является ли это фактом? Тем более, что я знал про станцию Исторический музей. Зачем мне мне всё это было нужно, спросите вы? Если всё так, то поисковики наверняка уже полностью разграбили то место, ведь оно скорее всего находилось ближе всего к ним, так как очень много поисковиков живут именно на той станции. А значит там что-либо искать просто не имело никакого смысла. Оставалась надежда на то, что мне действительно удастся найти какой-нибудь из этих магазинов, которые старательно пытался найти Старик. Откуда он мог знать про них, меня не интересует. Возможно он видел их в то время, когда только должна была начаться эта самая Катастрофа. Но, по крайней мере, я точно знал то, что мне надо искать. Даже если для этого мне придется пройти сотни магазинов, я всё же надеялся на то, что найду необходимое. Хотя с такими сюрпризами в виде живых кустов, один из которых сейчас догорал за моей спиной, было понятно, что природа продолжает изменяться. Старик говорил, что возможно во время этого удара использовалось не только ядерное оружие. Видимо только поэтому радиации сейчас фактически не было на поверхности. Но противогазы приходилось носить. Так как воздух был заражён. Он рассказывал о том, как первые поисковики, выйдя на поверхность, а потом погибали в муках. А некоторые, даже если им удавалось удачно вернуться, умирали потом дома.

Кто просто во сне умирал. .

А кто-то даже изменялся, и таких были десятки.

С тех пор поисковиков всегда старались селить немного отдельно от общих жилых помещений станции. Но именно из-за того, что они очень сильно рисковали, каждая станция желала иметь у себя на территории хотя бы несколько поисковиков. Ведь поисковики приносили то, что было нужно для существования людей. Лекарства… Вещи… Кому удавалось найти, те приносили оружие. Я слышал о том, что некоторые станции, на которых было большое перенаселение, пытались захватывать соседние территории. Естественно, что тем жителям не нравилось подобное. И в результате возникали конфликты. с перестрелками и войной. всё зависело только от того, сколько патронов накоплено на той или иной станции. Поэтому мне и было непонятно появление в тоннеле, который вел к Тракторному заводу, группы поисковиков в новой форме, и с новыми автоматами. Более того, они себя вели так, словно не ожидали никакой опасности в метро. И это было очень странно! Большинство поисковиков превосходно понимали то, что безопасно они могли себя ощущать только дома. В своем собственном углу, и держа под рукой оружие. И то, иногда бывали случаи, что поисковики спросонку начинали стрелять. Возможно это было еще одной причиной, по которой их старательно отселяли от основной массы населения станций. Но при этом их старались не обижать. Ведь поисковик мог в любой момент собраться и уйти со станции. Его примут на любой станции. Особенно, если другие поисковики с этой станции за него походатайствуют. Опытный поисковик был, как они обычно говорили, на вес золота. Хотя я и понятия не имел, что это такое. Старик говорил, что это какой-то ценный металл. Но для меня ценным металлом были патроны. Те самые патроны, за которые можно было купить еду, лекарство, и даже людей… да-да! Бывали такие случаи. Например, если была красивая девушка в семье, а кто-то хотел её себе женой взять, то родители могли потребовать в обмен за неё оплату в виде патронов. Но это всё зависело от того, насколько завидная была невеста. А бывали случаи и такие, что и невесты сами должны были доплатить жениху, чтобы тот их взял.

Подумав об этом, в моей голове почему-то тут же промелькнула мысль об этой девушке – Маше, со станции Масельского. Что-то было в ней такое, что мне запомнилось. Девушка явно знала себе цену, раз спорила с новым начальником станции. Да и он не особо ей сопротивлялся. Так, возмущался видимо для порядка. Это было заметно по его поведению. Тем более, что её упрямство его просто веселило. Возможно они родственники? Ведь я знал не понаслышке, как многие родственники уходили целыми семьями для того, чтобы на новом месте занять другое, более достойное их, место. Сейчас это было очень сложно определить. Достаточно было понять то, что теперь эта станция обитаема. А значит, можно ожидать каких-нибудь Сюрпризов с её стороны. Хотя я их припугнул немного, появившись из темноты, и предупредил, чтобы они в тоннелях не стреляли. Но всё-таки рассчитывать сильно на то, что они сообразят не обстреливать крыс, появившихся в тоннеле. В этом я не был уверен. И поэтому старался не запоминать их лиц. Просто не видел в этом нужды! Если они достаточно умны, то выживут, и сумеют понять то, о чём я их предупреждал. А если нет… Ну в таком случае, можно забыть об их существовании. Те, кто догадается и успеет сбежать, выживут. А остальные всего лишь станут очередным корм для крыс.

Подумав об этом, я нахмурился. Мне ещё не хватало, чтобы крысы организовали второе гнездо на станции. Ведь если там будет достаточно пищи для них, то они могут это сделать. И тогда ситуация для меня станет гораздо сложнее, потому что эти крысы буквально наводнят всю территорию. И охотится на них мне будет уже не сильно удобно. Единственным выходом будет охота с помощью петли. Так как я собирался охотиться, когда нельзя будет проливать их кровь. Задумка была неплохой. Старик всё это разработал именно тогда, когда я был еще мал, а ему уже нельзя было так рисковать. Прыгать сверху на голову крысе. Поэтому он и придумал способ с помощью механической лебедки и петли из тонкого троса ловить крыс. Место, где они останавливаются, подходя к приманке, уже было известно. В результате, можно было расположить петлю так, чтобы крыса, приближаясь к приманке, сама совала в неё голову. Потом, с помощью лебёдки, петля просто затягивалась, и крыса поднималась вверх… Одновременно со с этим, с помощью этого троса, её горло передавливалось, и пока она поднималась, то была уже мертва. Таким образом, я абсолютно не рисковал, спускаясь вниз. Но мне категорически не нравилось такое развитие событий. Ведь тогда мне можно забыть за этот тоннель вообще. Да, я буду заниматься такой своеобразный рыбалкой, так называл Старик эту охоту. Но не более того.

Снова встряхнувшись, я направился дальше. Сейчас мне нужно было осмотреть ещё хотя бы один дом. Но чем дальше я отходил от выхода из метро, тем больше меня настораживала обстановка вокруг. Я сейчас двигался совершенно в другую сторону, от у полицейского управления. С той стороны в одном из домов поселились человекоподобные существа, которые внушали мне некоторые опасения. К тому же я не знал, насколько распространены эти существа по территории города. Поэтому мне нужно было быть очень осторожным. Эти существа, по моим наблюдениям, вели себя так, словно какая-то стая под управлением вожака. Поэтому мне нужно было быть внимательным к своим действиям. Возможно они миролюбивы. Хотя их внешний вид говорил об агрессии. Когда я в первый раз их увидел, то вспомнил, что где-то я видел что-то подобное. Перешерстив все книги, которые собрал Старик, я нашёл в книге зоология описание приматов, подвид обезьян – гориллы! Так вот, те особи, кого я видел, очень были на них похожи. Только в отличие от горилл, которые были покрыты густым мехом, эти существа были покрыты какой-то серой морщинистой кожей. Но почему-то у меня создалось четкое впечатление, что эта кожа очень прочная. А значит и её будет сложно пробить даже из огнестрельного оружия. Дробовик, который мне достался в качестве невольных трофеев, я закинул за спину. В городе я не собирался пользоваться таким громким оружием. Именно поэтому я намеревался использовать автомат с глушителем. Благо что среди вещественных доказательств в управление полиции таких Сюрпризов оказалось достаточно.

Перебегая к очередному дому, я внезапно услышал какой-то странный звук. Присев за одним из камней, который образовался из упавшего балкона, я аккуратно выглянул, и принялся осматривать открывшееся пространство. Этот подозрительный звук напоминал мне какой-то странный хрип. Как будто кто-то задыхается. Аккуратно присмотревшись, я понял, что вижу двух поисковиков. Один, более коренастый и плотный, видимо был ранен. А второй поисковик его пытался тащить. Несмотря на то, что он был гораздо меньше и тоньше того, которого вытащил. Раненый пытался помогать второму одной ногой отталкиваясь от земли. Таким образом, как бы ускоряя движение.

«Ну что ж они делают? – Промелькнула у меня в голове мысль о том, что всё это не имеет смысла. – Ведь за ним целая дорога из крови образуется! Сейчас все твари сюда набегут!»

Судя по появившемуся вдали на улицы движению, я был прав. Твари действительно собирались нападать. Тем более, что перед ними был такой великолепный След. Да, судя по набрякшей кровью повязке на ноге раненого, второй поисковик его действительно перевязал. Но их проблема была в том, что кровь продолжала капать на землю. А тварям этого достаточно.

– Катерина, уходи! – Видимо раненый заметил движение за спиной, поэтому попытался оттолкнуть от себя второго поисковика, который судя по имени оказался девушкой. – Уходи, я тебе сказал! Меня сейчас тут будут рвать, а тебе нужно бежать! Если ты не добежишь, то значит всё зря!

– Да куда же мне бежать? – Тонким плаксивым голосом отозвалась девушка, которая тащила мужика, при этом уже фактически не имея возможности даже нормально дышать. – Ты же сам знаешь, что я эту территорию в совершенно никогда не видела! Куда здесь бежать? Они отжали нас от станции! Кто же знал, что эти твари настолько сообразительные?

– Я вам сразу говорил, как только заметил их, что надо было возвращаться! – Наконец сумел оттолкнуть от себя девушку поисковик, и поднял своё оружие выцеливая преследующих их тварей. – Но вы же меня не слушали! Решили, что мы всё равно легко и просто пройдем туда, куда вы задумали… А вы даже не знали о том, как идти надо! Просто услышали от кого-то сказку о том, что где-то существует целый аптечный склад! Идиоты!

– Мы идиоты? – Девушка от усталости упала рядом с этим мужчиной, и попыталась дрожащими руками поднять болтающийся у неё на спине старенький автомат. – А ты чем лучше? Сам мог нас отговорить, так нет же, пошёл с нами! Зачем ты с нами пошёл? Если знал, что там нет никакого склада? Мы тебя наняли для того, чтобы ты нас провёл, так как ты настоящий поисковик!

– Катерина, не спорь со мной! – Разозлено оттолкнул от себя девушку раненый, стараясь не отвлекаться от происходящего на улице. – Беги к метро, и стучись в любую станцию! Как поисковика, тебя пропустят… Да, тебе придётся отдать всё, что у тебя есть, только за право пройти сквозь станцию. Но когда ты покажешь жетон, то они тебя пропустят! Ты же с Московского проспекта! У них не будет выбора, и они тебя пропустят!

– Да, кто пропустит? – Чуть не плача возмутилась девушка, пытаясь снова ухватить этого поисковика за воротник, и потащить дальше. – Ты бы хоть сам подумал о том, что говоришь? Девушка и поисковик? Ты идиот? Это ты пошел с нами, потому что поверил моему брату, который рассказал тебе про этот проклятый склад… кто же знал, что поблизости там эта стая!

«Стая? – Удивлённо нахмурился я, и посмотрел внимательно вдоль улицы туда, откуда бежали эти два неудачника. – Какая ещё стая? Мне тут только ещё Сюрпризов не хватало!»

Внезапно я заметил, что вдалеке промелькнула сутулая фигура одного из тех гориллоидов, стая которых поселилась возле выхода из метро. Но видимо это были другие существа. Преследующие поисковиков твари были немного ниже, и цветом потемнее. Возможно принадлежали к другому виду. И сейчас я видел их не меньше десятка, который преследовал поисковиков. Более того, совершенно неожиданно, я заметил то, что девчонка, сама того не замечая подталкивала раненого к живым кустам. Я уже научился их отличать от обычной растительности. И поэтому чётко мог сказать, что ей осталось буквально несколько метров до зоны поражения веток этой твари. Если она сейчас подтащит кусту ещё и раненого, то тогда у этого куста будет целый праздничный ужин! Что же мне делать? Мысли словно молнии заметались у меня в голове. И тогда я сразу вспомнил то, как меня Старик учил считать.

Раз. Мне нужно найти выход из этой ситуации.

Два. Эти поисковики известные на станциях.

Три. Значит мне нужно их спасти.

Четыре. Девчонка не так известна, как парень, значит мне нужно спасать раненого.

Пять. Если они сейчас начнут стрелять на этой улице, то привлекут сюда целую кучу всяких ночных тварей.

Шесть. Значит мне нужно принять решение и самому действовать.

Вскинув свой автомат, я с помощью коллиматорного прицела начал выцеливать бегущих следом за беглецами тварей. У меня не было выбора. И нужно было их защитить внезапно я заметил, что девчонка ещё раз дёрнула раненого, и протащила его немного, приблизившись к живому кусту. Я мысленно выругался, выбора не было. Нужно было вмешаться.

– Стой, где стоишь! – Прохрипел я с непривычки через противогаз, заставив девчонку вздрогнуть и дернуться. – Ещё пару шагов и ты сдохнешь!

Замершая девчонка, не ожидавшая того, что сзади неё может оказаться кто-то живой и достаточно разумный, чтобы разговаривать, от испуга даже расплакалась.

– Мы поисковики! – Прохрипел раненый опуская автомат, и даже не пытаясь оборачиваться. – Со станции Московский проспект! Как видишь, меня ранили…

– Заткнись идиот! – Голос с большим трудом меня слушался, и поэтому мне пришлось хрипеть, одновременно выцеливая бегущих за ними тварей. – Вы напрямую к Хищнику претесь! Несколько шагов, и вы трупы! Сидите там, где сидите! И не вздумайте стрелять! На звук выстрелов набегут все твари, которые находятся по соседству!

– К хищнику? Это что ещё за тварь? В первый раз слышу! – Раненый медленно повернул голову, пытаясь меня увидеть во тьме, но видимо так ничего и не увидел. – Эй, а ты где?

Я, конечно, удивился тому, что он не видит меня, так как я сидел практически за его спиной, немного в стороне, чтобы не цеплять зону куста-хищника. Тем более, что теперь, по какой-то странной причине, я видел эту зону словно какой-то мерцающий круг вокруг этого существа. Я отлично понимал, что в этот круг наступать не стоит. Ведь он достанет и тогда я стану всего лишь очередным кормом для него.

– Не твоё дело! – Прохрипел я ему в ответ, наконец чётко увидев бегущих следом существ в прицел своего автомата. – Не дергайтесь!

У меня оружие всегда стояло на одиночном выстреле. Просто я не видел смысла стрелять очередями. Ведь таким образом можно всего лишь тратить дополнительные патроны там, где можно использовать один. Старик мне всегда говорил о том, что у любого существа обычно слабым местом является глаз. Ведь он находится рядом с головным мозгом. Каким бы он ни был, развитым или нет, этот мозг отвечал за деятельность всего организма. Именно поэтому, если его повредить, существовал очень хороший шанс избавиться от противника. Несмотря на то, что у этих тварей глаза были прикрыты нависшими бровями, я всё-таки их видел. В этом мне помогало моё ночное зрение, а также и этот странный прицел на автомате, который мне удалось найти. Прицелившись как следует, я плавно нажал спусковой крючок… Лёгкими хлопками на улице раздались выстрелы с помощью глушителя. С каждым таким хлопком девушка всё больше вздрагивала, а поисковик, наконец заметив меня по лёгким вспышкам из глушителя, повернул голову и увидел как один за другим на улице падают трупы преследующих их тварей.

– Их было больше! – Когда последний из увиденных мной гориллоидов упал на землю, дергаясь в конвульсиях, раненый снова повернулся ко мне. – Наверное они сейчас пытаются обойти нас! Эти твари оказались слишком уж изобразительными для диких существ!

– Ну ещё бы! – Хмуро я посмотрел сквозь стекла противогаза на этого парня, хотя отлично понимал, что он моего лица не видит. – Вы же, наверное, стрелять начали там, где они рядом проживают? Какой идиот это придумал?

– Теперь уже не важно! – Раненый раздраженно отмахнулся рукой, опираясь на немножко пришедшую себя девушку, повернулся в мою сторону. – Ты с какой станции? Помоги нам добраться до метро! Сам знаешь, поисковики долги не забывают!

Как я уже говорил, в данном случае у меня выбора не было. Я отлично понимал, что этих людей мне нужно вывести с этой территории. Да и поиск мой теперь окончен. Судя по всему, гориллоиды не успокоятся, пока не поймают тех, кто вторгся на их территорию.

– Тут рядом, станция Масельского! – Аккуратно осматриваясь по сторонам, я пропустил их вперёд, и показал куда им идти. – Двигайтесь в ту сторону, а я буду идти сзади…

Для поисковиков в этом не было ничего странного. Всё-таки я мог спокойно им не доверять. Кто знает, какие мысли у них в голове? Может они дойдут до станции, и попытаются меня убить? Более того, в этой ситуации кто-то должен был следить за тылом. Причём тот, кто может вести огонь. Кто-то мог бы сказать, что для опытных поисковиков поведение этого парня было немножко странным. Почему он решил мне довериться, и так спокойно двигался в ту сторону, куда я ему показал? Да всё просто!

Во-первых, его расчёт основывался на том, что как поисковик, я смогу спокойно зайти на эту станцию. А значит и завести их вместе с собой.

Во-вторых, расчёт был именно на то, что я поисковик. Ведь если всё так, то он сможет со мной договориться в счёт будущих своих трофеев. А вот девчонке будет гораздо хуже. Я слышал о том, что обычно обделенные женским вниманием поисковики требуют у женщин. Нет, никто не спорит, поисковики пользовались почетом и уважением. Но вся проблема была в том, что их семьи старались жить от них немного тоже в стороне. Ведь как уже говорилось, поисковики иногда могли начать изменяться, если нарушили какие-либо правила во время поиска. Видимо там действительно использовали какое – то биологическое оружие. И как результат, такие люди несмотря на то, что у них могла быть семья, и хороший достаток, были обречены на одиночество. Поэтому девчонка сейчас просто молча шла возле своего товарища, надеясь на то, что я удовлетворюсь обычной оплатой, и не потребую от неё чего-то дополнительного. Двигаясь вслед за раненым и его девчонкой, я время от времени говорил им то, где надо свернуть в сторону. Несмотря на то, что улица была пустынна, они покорно выполняли мои распоряжения. Ведь вполне возможно то, что я знал про какие-то ловушки или опасные места. А значит нужно было их обходить. На самом деле я не объясняя ничего, вынуждал их обходить зону где охотились кусты-хищники. Судя по тому, что я слышал, проходя мимо одного переулка, видимо те гориллоиды, которые направились вокруг, чтобы перехватить беглецов, попали как раз на зону хищников. и сейчас там вовсю шло пиршество. Оказалось, что гориллоиды не такие уж и сильные. Были твари и поопаснее их.

Когда мы оказались в непосредственной близости от входа в станцию, я решил немного отстать, так как не собирался появляться на ней. Тем более, что я отлично знал то, что жители на этой станции с большой радостью примут и помогут поисковикам. Всё-таки, эта станция только заселялась, а значит им нужны были связи с другими станциями. Тем более, если поисковики будут знать, что здесь им всегда рады. Дальше мне идти не было никакого смысла. Я уже знал, что возле этого входа достаточно пустынно и тварей поблизости нет. Но вот поисковик, который был ранен, заметил то, что я отстал, и остановился, повернувшись ко мне.

– Это разве не твоя станция? – Удивился он, показывая мне на металлические ворота, перегородившие вход. – Ты же нас сюда привел?

– Привел! – Тихо хмыкнул из противогаза я, после чего показал ему на эти ворота. – только туда я не пойду! А вам можно!

Заметив, что он как-то неуверенно дёрнул свой рюкзак, я тихо покачал головой. Было понятно, что поисковик хочет попытаться расплатиться со мной прямо здесь, на месте. Но сейчас мне этого было не нужно. Старик рассказывал о том, что поисковики всегда стараются платить как можно меньше, чтобы выплатить долг сразу. Если долг задерживается с выплатой, значит он становится больше. В чём была эта хитрость, меня не волновало. Но я знал то, что сейчас ему содержимое рюкзака понадобится на станции.

– Не делай глупостей! – Снова усмехнулся я из-под противогаза, показав ему на вход в станцию. – Если тебе удастся до них достучаться, то содержимое твоего рюкзака тебе ещё понадобится! Тем более, что тебе ещё её отсюда вытаскивать!

– Кто ты? – Как-то странно дернул головой поисковик, видимо пытаясь приглядеться к моему лицу сквозь противогаз. – Как тебя зовут? Я долга не забуду! И всем поисковикам скажу с нашей станции, чтобы в случае чего расплатились! Меня знают, и поэтому наши поисковики помогут тебе, если будет нужно!

Это было вполне понятно! И первый шаг для налаживания связей хотя бы с поисковиками другой станции у меня уже был сделан. Поэтому я спокойно усмехнулся и махнул рукой, удаляясь в сторону от входа в станцию. Дальше мне здесь уже не нужно было находиться.

– Отшельник я! – Глухо фыркнул я ему в ответ, когда он ещё раз задал мне свой вопрос. Судя по пораженному молчанию за спиной, стало понятно, что они просто не ожидали такого ответа. Ведь отшельники по сути были для всех жителей метро легендой. Никто не знал, как живут эти люди, и вообще, зачем это нужно? Но знали только то, что отшельники опасны.

Некоторые поговаривали о том, что отшельники могут подчинять себе местных тварей.

Некоторые говорили о том, что отшельники это бывшие военные, живущие на военных складах.

А кто-то говорил, что отшельник – это всего один человек… поисковик… Живущий где-то на заброшенной станции.

Скорее всего, в ближайшее время, возникнет новая волна слухов, поддерживающая именно вторую или третью версии. Ведь они видели отшельника с автоматом с глушителем и прицелом. А то, как я раздевался с бегущими за ними гориллоидами, говорило о том, насколько я опасен. Да хитрости в этом особой-то и не было! Старик всегда говорил, что у меня хороший глазомер! Я мог в темноте метнуть нож на звук! И всегда попадал! Поэтому, для подобной стрельбы нужно было всего лишь набрать практики. А он мне как раз её и дал. Может быть поэтому меня хотели учёные распотрошить в своих лабораториях? Не знаю! Да и знать особо не хочется… Главное, что теперь поисковики знают про меня. И знают, что я существую… и это важно!

Отделившись от поисковиков, я аккуратно проследил за ними. Мне ещё не хватало Сюрпризов, чтобы все мои труды пропали зря.

Проследив незаметно за ними, я увидел то, как как они постучались в дверь, определённым стуком. Видимо этот стук был предназначен для того, чтобы дать понять тем, кто находился на станции, что за воротами безопасно, и это поисковики. Я раньше слышал уже такой стук. Старик время от времени начинал выстукивать его своими пальцами. Скорее всего такой стук имел отношение именно к поисковикам. И больше никто другой не мог бы так стучаться. Именно поэтому, им и открыли. Судя по тому, как их тут же пропустили внутрь, поисковики действительно пользовались каким-то уважением на станциях. Ведь Старик неоднократно мне рассказывал о том, что несмотря на различные политические дрязги между станциями, поисковики в этом никогда не участвуют. Они были слишком редким товаром, чтобы их можно было разменивать на такие глупости! Да, было понятно, что рано или поздно какой-нибудь умник, придумает использовать поисковиков для того, чтобы захватить какую-нибудь станцию. Ведь они могли провести целый отряд по поверхности от станции до станции. только вот ресурсов для подобного похода необходимо было просто немерено. Если кто не знает, то я могу пояснить причину невозможности подобного. Для того, чтобы провести такой отряд по тоннелю от станции к станции, понадобится гораздо меньше патронов, а также и фильтров для противогазов… защитных костюмов, и всякого другого барахла из амуниции, чем если отправить в два раза меньший отряд по поверхности в сторону той же станции. Именно поэтому все отлично понимали то, что ни у кого не хватит ума, проводить по городу поисковиков, чтобы напасть на какую-то станцию, когда тебе сами откроют и двери, ведущие на станцию. Кроме того, никто не гарантирует безопасности для входящего таким образом на территорию метро. Ведь если на станции не круглые идиоты, то с той стороны у них должен быть еще более усиленный Блокпост. И именно благодаря ему, удаётся иногда удерживать тварей, которые могут попытаться прорваться в метро. Так что пробовать таким образом захватить станцию никто просто не станет. По крайней мере из тех, кто может попытаться захватить ту же станцию через тоннель. Всё это было заранее понятно, и ни у кого в голове даже не укладывалось того, что кто-либо может попытаться так захватить станцию. Всё это прекрасно понимая, я также понимал ещё и то, что рисковать сейчас больше мне нет никакого смысла. Дело в том, что я уже достаточно появился в последнее время перед представителями людей, в метро. По крайней мере, они видели меня минимум два раза! И это уже должно было привлечь их внимание. Конечно, можно было бы буквально следом выйти на станцию метро, и предложить им что-то для обмена. Но мне сейчас этого было просто не надо. Я понимал глупость подобных действий. Старик говорил, что случайности не случайны! А значит, постоянное появление поблизости Отшельника, может насторожить живущих на станции.

Во-первых, про отшельников наверняка мало кто слышал, А значит они стараются держаться особняком от разумных проживающих в метро… если вообще существуют.

Во-вторых, с какой причиной Отшельник, всю жизнь живущий отдельно, внезапно начнёт искать контакты на станции? Тем более, что он может спокойно, по легендам, пройти от станции к станции по поверхности. И уже там договориться об обмене.

В-третьих, отшельников не просто так называют отшельниками! У них есть то, чего нет у других… одиночество и покой. Естественно, что в этом случае подобным людям просто нет никакого смысла пытаться подобным образом привлекать к себе внимание.

Всё это я великолепно понимал. Как понимал ещё и то, что в данном случае я всего лишь привлек к себе лишнее внимания. И тогда любая моя попытка произвести обмен будет выглядеть как крик о помощи. А такую глупость мне делать было просто нежелательно. Ведь понятно же то, что в результате подобного, все эти жители станции будут уверены в том, что они меня спасают! А значит, попытаются обесценить мои товары. Учитывая то, что станция находится фактически на отшибе, я понимал то, что они сделают всё, что угодно лишь бы убедить не только меня, но и себя том, что они действительно делают для меня огромное одолжение.

Делать подобную глупость я действительно не собирался. А значит по крайней мере, в ближайший месяц мне лучше возле станции не появляться. По крайней мере, за это время я могу со спокойной душой найти всё необходимое для обмена. И чем больше у меня будет самого разнообразного товара, тем крепче будет моя легенда настоящего отшельника. Ведь у кого может быть столько различных медикаментов, а также и вещей? Только у того, кто постоянно бродит по поверхности и не боится каких-либо опасностей.

Подумав об этом, я направился дальше, но в этот раз, я пошёл в другую сторону. Мне ещё не хватало столкнуться с теми самыми тварями, с которыми столкнулись эти дурачки, которых я вывел на станцию. Кто-то наверняка сказал бы, что называть дурачками поисковиков просто невежливо. Ведь они рисковали не только ради себя! Да, они рисковали… но вся проблема была в том, что их риск был просто не оправдан! Из услышанного мной разговора, я понял то, что эти поисковики искали какой-то склад медикаментов. В результате, они сами привлекли к себе излишнее внимание тварей, которые устроили гнездо по соседству с тем местом, которое они искали. В результате, вся их группа погибла! А их было минимум четыре – пять человек! И теперь можно было ожидать того, что в ближайшее время эти поисковики никуда не пойдут. Учитывая то, что девчонка перепугана до невозможности… А парень был тяжело ранен в ногу. Естественно, что можно было понять главное, вместе они уже никуда не пойдут.

Подумав об этом, я усмехнулся, грустно констатировав тот факт, что со мной она точно никуда не пойдёт! А мне бы было интересно узнать, где может находиться склад медикаментов! Ведь благодаря этому возможно, я мог бы очень сильно хорошо подзаработать. Но, к своему сожалению, вынужден констатировать и тот факт, что в данном случае легенда отшельника играет против меня. Но по-другому я поступать не мог. Если бы я жил на станции, со мной был бы другой разговор. Но я живу в неизвестном для них месте, а значит могу быть опасен. Легенда отшельника прикрывала меня такой таинственностью, что связываться со мной никто из них просто не станет. Люди опасаются отшельников, зная, что в любой момент кто-то может отомстить им, с помощью невероятных возможностей. Что можно было тут поделать… Люди всегда умели выдумывать когда кто-то, или что что обычно их пугало больше всего. Старик даже иногда рассказывал мне со смехом о том, как перепуганные люди могли навыдумывать такого, что даже невозможно было потом как-либо пояснить, или же исправить. Например, он сам сталкивался с тем, что неоднократно его во время поиска в городе принимали за отшельника. И всё только из-за его старого плаща. Что тут можно было сказать… Старик предпочитал плащи типа комиссарского. При этом на этом плаще должен был быть капюшон, который он набрасывал на голову. Только круглый идиот ходит с пустой головой, не защищая её ничем. А такой плащ позволял хоть как-то защитить своё тело. Старик рассказывал, что некоторые поисковики, которые по своей глупости оставляли часть тела открытой, очень часто превращались в каких-нибудь монстров через некоторое время. Ведь тело точно также как и он сам дышит. И бактерии могли проникнуть через поры кожи в организм. Да, они будут дольше воздействовать на него, но факт оставался фактом. Старик слишком был опытен для того чтобы совершать такие ошибки. А значит я просто обязан был прислушаться к его рекомендациям.

Всё это отлично понимая, я также понимаю ещё и то, что в данном случае выбирать мне не приходится. Опыт – дело наживное. А опыт Старика дело вообще бесценное! Ведь он почти десять лет бродил по поверхности. Да, несмотря на это, большая часть города ещё была не исследована поисковиками. Слишком уж короткое время они могли там находиться. Да и смертность среди них была большой. Старик рассказывал о том, что некоторые из поисковиков выходили на поверхность буквально на день. И возвращались с вещами других поисковиков, ранее погибших там.

Всё это было просто и понятно. Поэтому я принял решение, что в этом случае мне нужно продолжать поиск. Чем я сейчас и занимался. В этот раз я немного изменил маршрут. Взяв на заметку то, что в том направлении, в котором я двигался ранее идти опасно. Хотя я потерял почти полдня, но сейчас у меня была возможность аккуратно пройти до одного из домов, где я мог проверить несколько квартир, и задержаться на день. Хотя… я же всё равно никуда не спешил…

В очередном доме, в которой я забрался, не было ничего необычного. Хотя там и было очень опасно. Дело в том, что этот дом был высотным, а значит на крыше могло быть гнездовье демонов. Кстати, так потом и оказалось…

Квартиры также были практически пусты, учитывая то, что в некоторых из них я находил даже останки людей. Видимо люди, оставшись одни, на растерзание радиации и бактерий, пытались каким-то образом выжить.

Одна квартира меня поразила тем, что человек старательно стягивал со всех квартир всё более-менее ценное. По крайней мере, видимо он так считал. Одна комната была полностью забита какой-то техникой. Холодильник, несмотря на то что он уже не работал, был забит кучей испортившихся продуктов. Но меня заинтересовало совсем не это! Кроме всего прочего, у него в квартире оказалось достаточно оружия. Я не знаю, откуда он его притащил, но у него имелся даже пулемет! Пулемет Дегтярева! Это было старое оружие, Старик рассказывал мне про него, и даже показывал картинки в книгах про войну. С помощью этого оружия когда-то солдаты этой страны сражались с врагом. Кому-то бы подобные откровения со стороны Старика показались бы странностью. Слишком уж он много знал, если посмотреть со стороны… Но… О чём мог говорить с пацаном, запертый в узком помещении старик? Только о том, что могло когда- нибудь пригодится для выживания, и… о прошлом… каким бы оно не было! А то было не слишком сложно, особенно когда были книги, которые тот сумел найти на поверхности…

Кроме этого, у него было и много чего другого. Возможно этот человек также занимался каким-то нелегальным бизнесом, до Катастрофы. Ну иначе понять наличие такого разнообразного оружия в одной квартире было просто невозможно! Но больше всего меня поразила та ловушка, которую он установил напротив своей двери. Хорошо еще, что я не имел глупой привычки, выбивать дверь ногой! Приоткрыв дверь после того как открыл замок отмычками, я обычно проверял то, что находится за ней. Используя тоненькую щель. И тут, к своему жуткому удивлению, я заметил тонкую струну, ведущую куда-то в сторону. Это была Ловушка! Ловушка, предназначенная для того, кто попытается по своему незнанию войти в квартиру! Но обычно такие ловушки делают так, чтобы знающий о ней имел возможность снаружи отключить её. Иначе тот, кто её ставит, и сам не сможет войти. Поэтому, я аккуратно рукой нащупал петлю, которая удерживала крючок. Тот самый рыболовный крючок! Именно с его помощью можно было устанавливать такие ловушки, отцепив крючок, я медленно открыл дверь, осторожно пытаясь её придержать. Ведь там могла быть и вторая ловушка! Например, предназначенная для срабатывания, если дверь откроется слишком широко! Именно поэтому, я открыл дверь на достаточную для себя ширину, и аккуратно проскользнул внутрь. Каково же было мое удивление, когда я увидел напротив двери установленную трубу довольно крупного размера. Осмотревшись по сторонам, я аккуратно двинулся вперёд. но когда увидел то, что у меня под ногами находится паркет, то насторожился. Старик рассказывал про то, что под таким полом легко ставить мины. Именно поэтому, я двинулся вперёд, аккуратно подтягивая кончиком ножа пластины паркета. Под двумя из них я и обнаружил интересные сюрпризы. Это были противопехотные мины нажимного действия. Старик мне про такие рассказывал. Их иногда называли лепестками! Достаточно было наступить на специально выточенную изнутри пластину паркета, и она просто заставила бы сработать эту мину. Видимо для себя этот человек постарался аккуратно пометить такие пластины. Но если не знать про эту метку, можно было бы её просто не заметить. Именно осторожность, привитая мне Стариком, вынудила меня быть внимательным к тому, куда я захожу. Честно говоря, я сначала даже подумал о том, что имею дело с пещерой Алладина! Но в этом доме слишком давно никого не было. практически с самого начала Катастрофы. А значит, эта квартира была заранее так сделана.

Приблизившись к той самой ловушке, которая должна была сработать на открывание двери, я сильно удивился. Это была довольно крупная и толстая труба, в которой находился вышибной заряд из трёх килограммов пороха, перед которым находился пыж в виде прослойки из простого войлока. А вот после войлока этот умник забил в свою пушку кучу самого невероятного металлолома. обрезки гвоздей… куски металлических пластин… Даже была пара обрезков труб. Вы можете представить себе такую картечь? Да такой взрыв выбил бы к чёртовой матери саму дверь, и пронесся бы как ураган по коридору, сметая всё на своём пути. Видимо бывший хозяин этого места не желал размениваться на мелочи. Поэтому считал, что если кто-то попытается ворваться в его квартиру, то этот кто-то достоин подобного приветствия.

Покачав головой, я аккуратно принялся осматривать территорию дальше. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил целый склад оружия! И это не считая того, что практически вся кухня была забита консервами, а также и различными продуктами длительного хранения. Да и сама квартира была достаточно укреплённой. На окнах были не только решётки. но и металлические ставни, которые изнутри запирали помещение. Эта квартира фактически могла превратиться в неприступную крепость. В случае необходимости.

Рассматривая её как следует, я нашёл также и то, что можно было назвать действительно богатством. Два ящика фильтров для противогаза, и пять противогазов! Более того, я обнаружил два полных набора костюмов химзащиты! А в шкафу обнаружил военную форму. Возможно это была квартира какого-то военного, который в момент Катастрофы не попал под основной удар, но постарался сделать всё возможное, чтобы выжить, и поэтому сам стягивал в свою квартиру всё возможное и невозможное для того чтобы выживать. Но каким образом он мог погибнуть? Останков тела в комнате и квартире я вообще не обнаружил. Но мне не понравилось одно место. Дело в том, что в том месте, где была расположена кровать, я обнаружил вещи, которые лежали довольно подозрительно. Создавалось впечатление, что кто-то их разложил так, будто там лежал человек. Даже штаны лежали так, как будто падая, человек подвернул ногу. Принюхавшись с этим вещам, я почувствовал слабый запах плесени. Видимо этого человека убило то, от чего защиты у него не было. Ползущая Плесень! Эта тварь могла проникнуть даже сквозь мельчайшие щели. Старик рассказывал мне об этом. Именно поэтому он не доверял даже самым плотным дверям и запорам, старательно обмазывая территорию различными веществами вроде бензина. Он говорил мне о том, что стоит только этой твари почувствовать присутствие кого-то живого, как она тут же направляется по следу. А то, что она умеет упрямо преследовать своего врага, я уже великолепно знал. Ведь тогда, вовремя прошлого выхода, севшая мне на хвост плесень дошла фактически до входа в метро, которым я пользовался. Только заранее предусмотрев подобное развитие событий, мне удалось остановить это существо. а потом видимо она отвлеклась на какую-то другую дичь. Вот и здесь был возможен такой вариант. Видимо человек, находившийся в этой квартире, каким-то своим выходом привлёк к себе внимание этой твари. Но сам так и не понял угрозы от плесени. И поэтому просто вернулся домой, не пытаясь как-то замести следы, или сбить эту тварь со своего следа. Возможно он был одной из первых жертв этого чудовища. но теперь делать какие-либо выводы было бессмысленно. Главное было понятно, что это существо уничтожает полностью все органические ткани. По крайней мере, его форма осталась лежать. а вот ни ремня, ни кобуры не было. Пистолет с обоймой лежали рядом. Аккуратно подняв оружие, я внимательно его осмотрел. Я не знаю того, откуда и в какой коллекции он его нашел, но судя по внешнему виду – это был Маузер! Довольно мощное оружие, если судить по пулевым отверстиям. Видимо, когда он понял с чем столкнулся, то пытался отстреливаться. Только в кого он стрелял? В плесень? А когда эта тварь поняла то, что он её уже заметил, и тогда уже абсолютно не скрывалась. А не подготовленный к подобному противостоянию человек стал для неё довольно легкой добычей, несмотря на все свои предосторожности, он просто погиб.

Аккуратно рассматривая трофеи в этой квартире, я понял то, что мне здесь можно организовать опорный пункт. А весь подъезд мне придётся проверять на предмет чего – либо ценного просто теперь не имеет смысла. Ведь я видел то, чем забита одна из комнат его квартиры. Там было всё, что угодно! Но главное, что мне понравилось, это была военная рация. Уже одно это могло поднять мой обмен товарами с другими людьми на невероятную высоту. Тем более, что вместе с радиостанцией здесь я обнаружил так же ещё и целый ящик аккумуляторов для неё, а также и зарядное устройство. Видимо этот человек после Катастрофы довольно долго считал себя нормальным и старался как-то противостоять угрозе. Всё-таки он был военным! А значит имел возможность и доступ к самым невероятным богатствам, которые можно было сейчас только представить. Склад! Склад военных!

Аккуратно взяв банку тушёнки, я дрожащими от жадности руками медленно её вскрыл. Старик рассказывал, как это делается. С трепетом в душе я отогнул вырезанную крышку… Внутри, в толстом слое жира, находилось мясо. Принюхавшись, я едва не подавился слюной. Запах был действительно великолепным. Медленно я принялся выковыривать ножом и глотать это мясо, практически не разжевывая. Да, я не был голодным. Но мне достаточно было знать то, что это мясо съедобное. А к такому вкусу я не был привычен. Кто-то сказал бы, что в данном случае я мог бы не спешить. Ведь это мясо, по сути, теперь всё принадлежало мне. Хотел бы я на вас посмотреть, когда вы всю свою жизнь вынуждены жрать полусырое мясо крыс? А тут… мне казалось, что это мясо тает само во рту. И даже этот плотный слой жира не был для меня помехой. Съев содержимое банки, и даже твёрдый жир, я понял, что очень сильно рискую. Мне ещё не хватало получить заворот кишок от неожиданного продукта, который я так неосмотрительно сожрал. Но теперь я понимал то, по каким причинам старик утверждал, что в данном случае крысиное мясо – это всего лишь суррогат, по сравнению даже с обыкновенным мясом тушенки. Не говоря уже о нормальном – свином мясе. Именно поэтому я понял, что мне нужно со временем действительно налаживать общение с представителями людей со станции. Возможно хотя бы так мне удастся получить мясо, которое я смогу нормально есть. Ведь после этой тушенки мне на крысиное мясо было даже смотреть не сильно приятно.

Аккуратно закрыв входную дверь, я решил остаться на дневку именно в этой квартире. Но помня о том, что в неё может пробраться плесень, я аккуратно внутри квартиры провёл контрольную полосу кисточкой обмакнув её в бензин. Конечно, если тварь проберётся в квартиру, это её хоть на какое-то время остановит. Кто-то бы посоветовал мне делать подобную полосу за дверью. А вы сами подумали о том, что предложили? Ведь в таком случае, эта тварь действительно не сможет попасть в квартиру. Но ситуация усугубляется тем, что запах бензина пойдёт по подъезду! Если поблизости окажутся поисковики, то они обратят внимание на эту странность. А мне только таких гостей не хватало. Снова установив ловушки на место, я всё же решил отдохнуть. А потом продолжить осмотр имеющихся у меня в распоряжении трофеев. Самое смешное в этой ситуации было то, что эту квартиру я подошёл проверять последней на этом этаже. А потом собирался возвращаться назад. Ведь я уже практически четыре дня бродил по поверхности. И поэтому намеревался просто заглянуть в квартиру, и вернуться домой. Но теперь, когда у меня в распоряжении появилась такая пещера Аладдина, у меня была возможность организовать для себя целый защищённый пункт, там, где я смогу спокойно собирать свои трофеи. Я не был слишком хитер, и отлично понимал то, что если я пробрался в эту квартиру, то и кто-то другой тоже сможет. Но, по крайней мере, на время оставлять здесь свои трофеи, которые я смогу собирать на ближайших территориях, будет вполне возможно. А потом, одним двумя рейсами можно будет уносить всё это в метро. Тем более, что это место находилось достаточно далеко от станции, а значит поисковики сюда доберутся не слишком быстро. Всё-таки это здание было довольно высоким. Тридцать этажей – это вам не шутки! Тридцать этажей? Внезапно подумав об этом, я понял, что всё-таки мне придется проверять этот подъезд до самого верха! И очень тщательно!

Задумчиво посмотрев на склад с оружием, я смог только поцокать языком. Один из автоматов меня очень сильно заинтересовал. Вроде бы это был обычный автомат Калашникова сорок седьмого года. Но вот под его стволом был установлен раструб подствольного гранатомета. Старик рассказывал мне про такое новшество. Это было очень удобно, особенно когда ведётся бой с противником в городских условиях. Например, забросить гранату больше чем за шестьдесят метров человек довольно точно не сможет. А вот такой гранатомёт – запросто! Было заметно, что к этому автомату гранатомёт приделали практически вручную. Но этого было достаточно. Тем более, что я увидел тут также и пулемёт Калашникова! А к нему несколько дисков с патронами. Я уже упоминал о том, что автомат от АК-47 чем и был удобен, что к нему можно было присоединять те самые магазины от пулемета Калашникова. Таким образом боезапас этого автомата увеличивался!

Потом, аккуратно рассматривая запас патронов, я обнаружил целых три ящика бронебойно зажигательных патронов калибра 7,62 мм. И эта находка меня заставила сильно задуматься. Если я поднимусь на крышу этого здания, то вполне возможно, что натолкнусь на гнездовье демонов. Естественно я знал про то, что эти твари очень опасны днём. А вот ночью… скорее всего они просто спят! И у меня будет возможность напасть на гнездо… Конечно, я превосходно понимал то, что это из разряда мечтаний! Но мне очень хотелось сделать то, о чём мечтал Старик. Он рассказывал о том, что шкура этих тварей очень прочная. Если из неё попытаться сделать себе костюм, то он мог быть настолько прочным, что его можно было бы считать бронежилетом. Тем более, что такой костюм наверняка не сможет прокусить или прорвать какая-нибудь местная тварь. В данном случае, о ползущей плесени и речи не идет! Это существо пролезет в любой шов или щель. Но такой радости я ей доставлять не собирался. Поэтому, и намеревался предпринять всё возможное, чтобы просто не допустить своей встречи с этой непонятной субстанцией, которая охотилась на живых существ.

Внезапно я задумался, вспомнив о том, как ползучая тварь старательно пыталась выследить меня, и не выпускала почти неделю из своего выхода, окружив его. Судя по всему, это тварь не обратила никакого внимания на тех самых гориллоидов, находящихся поблизости! И это было очень странно! Неужели эти твари каким-то образом умели сосуществовать с ползущей плесенью? Или же, они знали какой-то способ защиты от неё. И этот способ, и позволял гориллоидам находиться даже поблизости от плесени, не привлекая к себе её внимания?

Задумавшись, я понял, что мне придётся в ближайшее время как можно тщательнее наблюдать за представителями того самого племени, которое поселилось по соседству. Мне нужны были ответы, и я намеревался их со временем получить. Раздумывая на тему этих странностей, я медленно проваливался в сон. Всё-таки я действительно устал за последнее время. Отдыхом мои днёвки не назовёшь. Эти квартиры, где я находился, могли в любой момент подвергнуться нападению каких-нибудь тварей. А спать с одним открытым глазом, и в противогазе, не всегда удобно. Только тот, кто пробовал, меня отлично понимает. А тут, у меня была возможность даже поспать на нормальной кровати! При этом, кровать действительно была нормальной! По меркам людей! А не того, кто был вынужден всю свою жизнь жить в страхе, опасаясь любого столкновения с любым разумным существом. И неразумным тоже…

В этот раз мой сон был более беспокойным, чем хотелось бы. Как я и подозревал, это высотное здание оказалось практически рассадником летающих тварей, известных как демоны. Это было понятно по тем воплям, которые доносились практически весь день с верхних этажей здания. Судя по всему, таких тварей здесь могла быть целая стая. Но в данном случае, меня немного успокаивало то, что кроме этих тварей в этом здании вряд ли бы существовали какие-то ещё существа. Ведь демоны были достаточно опасными, чтобы распугать вокруг себя всех возможных существ. Но возникал вопрос… почему плесень не стала на них обращать внимания? Может быть гнездовье этих демонов появилось здесь гораздо позже, чем она успела сожрать всех живущих в этом доме? А может быть каким-то образом местные существа могли с ней сосуществовать… но возникал вопрос другого направления. Если эта плесень пожрала только людей, то как она продолжала существовать все эти годы? И вообще, когда она появилась? Неужели одним из видов биологического оружия было это самое существо? Слишком много вопросов появлялось у меня, с каждым проведённым мгновением на поверхности Земли, в этом самом разрушенном городе. Я до сих пор не мог забыть смех Старика, который перед своей смертью вспоминал всё то, что происходило в этом городе… В стране… самое смешное для него было то, что правительство страны было полностью уверено в том, что сейчас она не представляет никакой угрозы. А значит, в результате войны, страна не пострадает. Наивные!

Во-первых, кто им сказал, что представители военного блока НАТО, так говорил Старик, изменит цели, которые введены в боеголовки ракет?

Во-вторых, при любом раскладе, при атаке на соседние страны, их страна по-любому бы пострадала. Украина не была такой далекой страной от той же России или Белоруссии. Так что в случае с ядерным взрывом, как и в случае с Чернобылем, её территория также бы пострадала. Конечно, глупо упоминать Чернобыль в отношении Украины. Всё-таки он находится именно здесь. Но проблема была в том, что когда произошёл взрыв на той атомной электростанции пострадали и сопредельные территории. досталось и Белоруссии… и Украине… и России… кто вам сказал, что такой удар, направленный по России, не достанет Украину? Это была наивно! Тем более, враждовать с соседями из-за пустых обещаний каких-то заокеанских политиков, было просто невероятно глупо. Но это не имело значения в случае с Третьей Мировой Войной. Как и предупреждали аналитики, как только стартовала первая ракета, человечество было обречено! Об этом многие даже не догадывались. А кто догадывался – молчали, ведь молчание было очень выгодным. Тем более, что везде в первую очередь ценились деньги. Но теперь, когда люди были заперты в метро, и подземных бункерах, становилось понятно то, что никакие деньги не вернут жизнь на прежний уровень. Старик даже поговаривал о том, что природа скорее всего больше не позволит человечеству жить на земле. Люди будут уничтожены. Возможно и не сразу… Возможно на это понадобятся десятки, а то и сотни лет. Но факт остаётся фактом. Людей, как разумной расы и хозяев этого мира, больше на Земле не будет! Они не будут доминирующей разумной расой. Старик неоднократно говорил про то, что слышал когда-то легенду о том, что Земля – это Колыбель Разумной Жизни. И когда одна разумная жизнь уходит или ослабевает, на её место тут же приходит новая. Конечно, он не отрицал того, что всё это звучит как какая-то глупость. Но главное он знал… люди появились неизвестно откуда. Даже все попытки доказать, что люди появились на Земле в результате естественного развития вида, оказались просто бессмысленными. Дело в том, что приводя в качестве примера обезьян как родственников людей, учёные забывали об одном нюансе. Хромосомы! Именно хромосомы давали понять то, к какому виду относится то, или иное существо. Существа от разных видов не могли иметь потомства. Даже если они имели сходный внешний вид. Взять хотя бы существо, которое люди когда-то вывели для своих нужд. Мул! Это было искусственно выведенное существо для перевозки каких-либо грузов. Как люди догадались скрестить осла и коня, никто не знал. Но существо получилось неприхотливое, и достаточно выносливое. Но была одна проблема. Мул не мог иметь потомства. И всё только потому, что его родители относились к абсолютно разным видам. Хотя и считались ездовыми животными. А как потом выяснили ученые, у мула была одна непарная хромосома. Что и указывало на то, что его родители относятся к разным видам. Точно так же и человек с обезьяной. У нас большая разница в две хромосомы! И именно это дает понять то, что люди не имеют никакого отношения к обезьянам. Тем более, что почему-то спустя многие годы, после того как якобы из обезьяны произошел человек, обезьяны перестали становиться людьми… Что случилось? Когда я задал такой вопрос Старику, он долго смеялся. А когда наконец-то смог говорить, с какой-то нескрываемой гордостью заявил мне, что видимо обезьяны разочаровались, увидев результаты эксперимента. Дело в том, что на Земле не было более жестоких существ, чем человек.

Ни одно существо на земле, даже хищное, не охотится на свои жертвы просто ради развлечения.

Ни одно существо, не наслаждается страданиями других существ.

Люди заранее выведены жестокими и агрессивными. По заключениям историков за две тысячи лет летоисчисления с Рождества Христова, как говорил мне Старик, на Земле прошло всего пять лет, когда не было войны. Всё остальное время люди постоянно воевали! Постоянно! Шли какие-то мелкие стычки… войны… была даже какая-то Столетняя война! Вы можете себе такое представить? Беспрерывно сто лет воевали две небольшие страны между собой, старательно проливая кровь своих жителей только ради амбиций королей. Какой был в этом смысл? Абсолютно никакого! Просто людям нужно было куда-то девать свою кровожадность. Поить её кровью, и кормить свою ненависть убийством.

Именно поэтому Старик и прислушался к этой легенде, которую он услышал. В этой легенде говорилось о том, что люди не являются детьми Земли. Он сказал, что нас создали скорее всего искусственно, какая-то Разумная раса, которая намеревалась покинуть Землю для того, чтобы отправиться куда-то к звездам. Видно отлично понимала, что за восхождением идёт всегда деградация. И поэтому они решили обезопасить свой родной дом тем, что вывели специальную породу сторожевых псов. Сами подумайте, мы ненавидим всех не похожих на нас. Мы их просто уничтожаем! Даже не пытаясь осознать то, что может произойти. Просто ненависть и злоба сразу захлестывает наш разум, когда мы видим хоть что-то непохожее на нас. Кто-то сразу задаст вопрос, а что, та раса разумных была похожа на людей? Нет, та раса разумных не стала бы создавать себе подобных существ. Ведь тогда легко и просто перепутать представителей своей расы с представителями слуг, кем на самом деле человечество для них и является. Когда я впервые это услышал, у меня в первую очередь возник вопрос о том, как может выглядеть представитель расы, которая себя считает хозяевами Земли? Тогда Старик улыбнулся и спросил, а как ты думаешь, как выглядит тот, перед тем люди инстинктивно будут склонять головы? И почему-то у меня перед глазами тут же появился странный образ. Вроде бы достаточно высокий красивый человек, с какими-то странными крыльями. Когда я ему это описал, Старик долго смеялся. А потом достал одну книгу, это была книга религиозного содержания. Там описывались Ангелы Господа! Ангелы нашего Создателя. И описание полностью совпадало с моими мыслями. Но Старик тут же посмеялся, заявив о том, что довольно странно с точки зрения науки представителей такой расы видеть. Ведь если они имеют обычную кожу, то и крылья у них должны быть кожистые, как у летучих мышей! А никак не покрытые перьями! Возможно, в этом образе что-то немного не так. Может быть те самые представители Высшей расы, сверкающие белым и золотом, просто не показывают то, что их одеяние также является оперением! Но сейчас это не было важно. Люди инстинктивно преклонялись перед существами, которых могли никогда в жизни не видеть. Это ли не странность? Возможно те, кто нас создавал как сторожевых псов Земли, намерено вложили нам на генетическом уровне память, которая подсказывала нам то, кто наш настоящий друг и господин. И это раздражало больше всего. Почему я должен перед кем-то кланяться? Где были эти самые Ангелы, когда умирал Старик? Когда меня хотели отдать в лабораторию для опытов? Где они были? Почему-то во мне не было никакого преклонения перед этими существами. А только ненависть! Ведь если Старик прав, эта легенда имеет под собой обоснование, то получается то, что эти существа просто бросили нас. Создали и бросили, чтобы таким образом в этом мире не появилось больше никакой другой разумной расы. Да откуда ей взяться? Сами подумайте! Если люди с ненавистью воспринимали любое отклонение от нормы. а норма у них была заранее установлена… откуда здесь могла появиться хоть какая-то разумная жизнь? Ведь мы уничтожали всех! Поднимите любые архивы каких-нибудь церковных иерархов, и выясните то, как на кострах сжигали тех, кого считали демонами или ведьмами? Всё это легко выяснить! И это длилось тысячи лет! Ненависть людей уничтожала всё, что угодно! Единственная территория, где теперь могла существовать разумная жизнь – это океан. Старик всегда говорил о том, что существовали какие-то рыбы – дельфины. И где-то там в океане, глубоко под водой и могла появиться разумная жизнь. Интересно… Хотелось бы посмотреть, до какой степени она могла развиться? Но почему-то я был уверен в том, что представители этой разумной расы вряд ли захотят общаться с людьми, после того, как люди с ними обращались. Старик рассказал про то, как дельфинов пытались дрессировать, закрывали в различных дельфинариях устраивали развлечения для людей. Это ли не жестокость? Кстати, он рассказывал о том, как во время Второй Мировой Войны некоторые умники разрабатывали специальные школы, чтобы обучать дельфинов подталкивать морские мины под корабли. Делая таким образом из этих разумных и довольно умных существ – смертников. Понимая все эти нюансы, я также понимал и то, что люди не достойны доверия. Именно поэтому я старался держаться от них подальше. К сожалению, у меня сейчас не было выбора. Хотелось жить! Жить, и иметь возможность хоть как-то существовать под этим небом. Я другой жизни не знал! Кроме одиночества и опасения того, что люди рано или поздно попытаются меня убить. Почему-то, когда я шёл за поисковиками, то инстинктивно не стал идти впереди них. Чувствовал, что они могут попытаться возле станции меня просто убить. Ведь они видели то, что у меня за спиной рюкзак… В руке хороший автомат… А значит, наверняка что-то могли задумать. Ну не верю я людям! Особенно после того, что со мной произошло…

Устав уворачиваться от этих мыслей, я постарался отрешиться от всего того, что меня мучило. И в результате все-таки сумел заснуть. Хотя мой сон был достаточно беспокойным. Время от времени возле окна раздавались вопли и какие-то протяжные крики. Судя по тому, что я увидел через щель, это были какие-то странные ритуалы демонов. Возможно, это были их брачные игры. Но, подобное меня не интересовало. Достаточно было видеть этих трёх – четырёхметровых чудовищ, которые своими громадными крыльями поднимали на улице ветер. Видимо они здесь чувствовали себя в полной безопасности, раз позволяли себе так шуметь. А может быть они знали о том, что никто из местных тварей не вздумает приближаться к их гнезду? Кто знает? Но сейчас я понимал, что здесь для меня самое безопасное место.

Во-первых, квартира полностью и хорошо защищена.

Во-вторых, она находится на четвёртом этаже, а также за хорошо укрепленной дверью. Из поисковиков в это здание никто не сунется. Ведь их будет несколько, и они привлекут внимание демонов. Кроме того, я прекрасно понимал ещё и то, что такой склад мне действительно пригодится. Именно поэтому я намеревался действительно обосновать здесь себе пещеру. Пещеру Алладина! А если сюда ещё добавить и то, что возле моего жилья в метро появились люди, то вполне возможно, что скоро мне придётся просто бежать! Неизвестно, как они себя поведут дальше. Если устроят противостояние с крысами, мне придётся решать вопрос – на чьей я стороне? Честно говоря, наблюдая за людьми, я сейчас терялся в догадках. Проблемой было то, что люди могли меня интересовало только именно с точки зрения торговли. Но крысы … По крайней мере, я знал, чего от них ожидать! А вот люди обычно были непредсказуемыми!

Переночевав в этой пещере, я аккуратно снова всё закрыл, оставив там часть своих находок. Сейчас мне нужно было проверить этот дом. Эта многоэтажка могла дать мне много интересного. Но надо было быть очень осторожным. Чтобы случайно не привлечь к себе внимание демонов. Эти твари наверняка захотят со мной разобраться, если заметят, что я приближаюсь к их гнездовью. И поэтому я выдвинулся, как только начало темнеть. Ещё было рано, но по крайней мере, моё передвижение по зданию уже некому было замечать. Демоны укладывались спать. Конечно, я подозревал, что они оставляют кого-то присматривать за порядком ночью. Но кто это был, и чего от этого существа можно было ожидать, я не знал. Поэтому нужно было быть очень осторожным. Очень!