Глава 34
Тьма. Твердая поверхность под ногами. Дэдра тотчас же создала шар волшебного огня, осветивший мрачные своды подземелья.
— Так что мы здесь ищем, Шэдоу? — произнес Арранкар, оглядываясь по сторонам. — Не нравится мне это место.
— Меньше знаешь — крепче спишь, Ар, — ответила Дэдра, создавая еще один шар. — Дело клана, значит дело клана.
Следопыт впился в заклинательницу колючим взглядом, но промолчал.
— Арранкар в хайд, на разведку, рендж полсотни метров, ищи ловушки и засады, — скомандовал консул. — Пантера и Сайден в авангарде, Дэдра и Моргана следом, я замыкаю. Вперед.
Арранкар: Здесь пусто и темно, как в заднице афро! Сигналов нет вообще.
Спустя несколько долгих минут блужданий в полумраке, мы наткнулись на исполинский корень, сплошь изрезанный рунами.
— Корень Бога-Древа, — резюмировала Моргана, поглаживая шероховатую кору. — Но руны…
— Это абиссал, язык Бездны, — перебила ее Дэдра, вглядываясь в начертанные символы. — Странный диалект. Здесь совершенно точно говорится о каком-то предупреждении, но смысл от меня ускользает.
— Несколько странно видеть демонические руны на Древе, не находите? — произнес я.
— Разберемся, когда найдем нашего друга, — отрезал Шэдоу вглядываясь в темноту. — Далеко ещё, Пантера?
— Сто пятьдесят метров, если тоннель не будет вилять.
Но пройдя буквально несколько поворотов, мы застыли на месте. Тоннель вывел нас в обширное подземное помещение, освещенное россыпью бледно-голубых кристаллов. Повсюду виднелись хитросплетения гигантских корней, уходящих глубоко вниз. В противоположной стене виднелся проход, прикрытый полупрозрачной голубой пеленой.
— Что это за место? — спросил я.
Шэдоу: Похоже на преддверие Гробницы. Видите, проход?
Дэдра: Это поле удержания, очень мощное. И опять эти руны…
Моргана: Это абиссал. Защитные чары, какая-то молитва… я вижу пламя, знак Астарты...
Арранкар: Осторожно! Видите, ниши в стенах? Там какая-то эльфийская хрень.
Сайден: Дайте папочке посмотреть… Это погребальные урны аэлли, в каждой из которых заключена душа. На них висят мощные заклятия из разделов некромантии и магии Разума. Они причудливо сплетены с магией Аэллара, полагаю, Бог-Древо каким-то удерживает их.
— Кто бы это не сделал, он неплохо постарался, — подытожил Шэдоу. — В любом случае, Древо уже умирает и было бы неплохо закончить наш вояж до того, как все эти чары выйдут из-под контроля.
Моргана: Посмотрите на потолок.
Дэдра усилием воли послала волшебные шары озарить своды зала. Арранкар присвистнул, оглядывая увиденное. Весь потолок был буквально усеян рунической вязью, тысячами и тысячами символов.
— Абиссал, язык Бездны. Первозвук, руны Верхних Миров. Теневязь, шепот Серых Богов, — озадаченно произнесла жрица. — У меня такое ощущение, что к защите приложили руку адепты всех пантеонов.
Стены затряслись, послышался громкий скрежет, пронесшийся по тоннелям, словно стон горного великана. Один из корней, вплетавшихся в древесную стену, лопнул. Потекла густая зеленоватая жидкость.
Шэдоу: Времени мало! Готовимся, эликсиры, баффы, масло на урон нежити.
В руках консула мелькнул небольшой предмет в виде ромба и секундой позже исчез в древесных складках зала. Новое землетрясение грянуло внезапно, сбивая с ног участников отряда. Стена раскололась надвое, образовался разлом, источающий слабое белесое свечение. А затем показалась костлявая рука, и еще одна. Уродливое тело медленно протискивалось через разлом, неистово царапая плоть Древа острыми когтями.
Дэво использует заклинание “Замедление Времени”!
— Лич! — закричал Шэдоу. Консула окружил рой летающих кинжалов. — Отряд, к бою!
Стрелка Искателя потухла, сигнализируя о завершении поиска. Я не представлял, каким образом маг Дэво, которого мы разыскивали, оказался заточен в плоти Древа, да еще и в форме лича. Но с первого же взгляда, на горящие красным пламенем глаза немертвого было ясно — он не намерен вести переговоры. Мощное заклинание сковало отряд, уменьшая подвижность почти вдвое.
— Ускорение! — крикнул консул, отправляя кинжал во врага. — Стоп диспел, это не поможет!
Заклинание “Массового Ускорения”, произнесенное Дэдрой, позволило уменьшить штраф вдвое, но до комфортного показателя скорости еще было далеко. Пользуясь нашей заминкой, Дэво успел полностью покинуть свою нору и поднять из мертвых павших эльфов. Реанимированная нежить резво поднялась на ноги и кинулась в бой. Мне пришлось встретиться лицом к лицу сразу с двумя мертвяками, пресекая попытку добраться до заклинателей. Дэво явно знал от кого стоит ожидать худшего и был прав.
Моргана метнула несколько “Огненных Стрел” и восставшие эльфы зажглись словно факелы. Арранкар достал лук и попытался снять лича, но тот быстро использовал “Покров Ветра”, чтобы устранить угрозу, отклоняя стрелы еще на подлете. Впрочем, следопыт использовать классовое умение, и одна стрела преодолела барьер, вгрызаясь в мертвое тело противника. Лич покачнулся, и гневно заскрежетав, наслал на рейд целый ворох заклинаний.
Дэво произносит заклинание “Мертвящая Чума”!
Дэво произносит заклинание “Большой Щит Костей”!
Дэво произносит заклинание “Призыв: Армия Мертвых”!
Дэво произносит заклинание “Аура Последнего Бойца”!
— Охренеть! — воскликнул Сайден. — Я тоже так хочу!
— Всем заткнуться! — рыкнул Шэдоу. — Контроль нежити! Фокус на личе!
Защита, нападение и поддержка. Лич выдал широкий спектр заклинаний, каждое из которых было опаснее предыдущего. Щит костей, надежно укутал тело противника, призыв поднял из мертвых множество скелетов, а аура лишила нас возможности воскрешения. Все, кому не посчастливится пасть в бою, немедленно отправятся на точку воскрешения.
Блиц, который выдал Дэво, едва не стоил жизни Арранкару, оказавшемуся под ударом сразу двух мертвяков, выпрыгнувших невесть откуда. Чертыхнувшись, следопыт ушел в сторону, саблей отрезая конечность одному из врагов. В мгновение ока, мы оказались скованы ближним боем с десятком немертвых воинов. Дэдра изо всех сил старалась удержать отряд, используя навыки целителя. Сайден тоже не бездействовал. Первые минуты схватки он отчаянно готовился, сплетая заклинания на пределе своих возможностей.
Сайден произносит заклинание “Массовый Щит Тьмы”!
Сайден произносит заклинание “Отрицание Тьмы”!
Сайден произносит заклинание “Призыв: Банши”!
— Вот тебе ответ, сука! — воскликнул некромант.
Отрицание моментально сняло с союзников эффекты чумы и придало временную защиту от магии Тьмы. Банши отвлекла на себя часть нежити, облегчая работу мне с Арранкаром. Моргана пыталась пробить мощный костяной барьер, воздвигнутый личом, но безуспешно. Находясь под эффектом сильного замедления, члены отряда сильно проигрывали в защите. Нежить под управлением лича то и дело наносила урон игрокам, не давая Дэдре ни секунды передышки.
— Моргана, вычисти прислужников, — бросил Шэдоу. — Мне нужно подготовиться!
Рыжеволосая жрица вновь вскинула свою легендарную черную чашу. В даре Астарты закипел огонь и яростно потек во все стороны, превращая мертвецов в пылающие факелы. Потоки пламени вели себя, как живые, Моргана умело манипулировала ими, и я понял, что наверху она специально сожгла мою группу. Маленькая месть, а вовсе не сопутствующий урон. Арранкар разобрал еще пару мертвяков, сумев оторваться на достаточное для стрельбы из лука расстояние. Сайден упорно призывал собственную нечисть, направляя ее на лича, но костяной щит раз за разом крошил его свиту в клочья.
— Пантера, готовь Загробника! — выкрикнул Шэдоу, доставая черный кристалл. — Отряд, фул дпс, как только я сниму щит!
— Нет!!! — крикнул Сайден, но было уже поздно.
