19
Королевская яхта вынырнула из гиперпространства на подлете к системе Набу.
Проходя по коридору, Квай-Гон Джинн остановился у дверей рубки и посмотрел на Энакина, который вместе с пилотом склонился над приборной панелью. Рик Олие по очереди показывал на каждый тумблер и бегунок и объяснял их назначение, а мальчик впитывал информацию как губка. Он был предельно сосредоточен – брови нахмурены, глаза горят.
– А этот для чего? – спросил он.
– Это носовой стабилизатор, – объяснил Рик и выжидающе посмотрел на юного подопечного.
– А эти регулируют высоту? – Энакин указал на рычаги возле правой руки пилота.
На суровом лице набуанца появилась улыбка.
– Ты быстро схватываешь.
Квай-Гону пришло на ум, что мальчик учится споро, как никто другой. Именно поэтому он был особенным. Еще одно подтверждение того, что он избранный – на тот случай, если невероятную концентрацию мидихлориан кто-то сочтет недостаточным свидетельством.
Джедай вздохнул. Почему Совет не признает правду? Почему они не дали мальчику шанса, хотя все признаки были налицо? Квай-Гон снова ощутил сильное разочарование. Он понимал, о чем думали члены Совета. Плохо, что Энакину много лет, но вовсе не это повлияло на решение. Их беспокоил внутренний конфликт. Ребенок тяжело переживал разлуку с матерью, с домом, друзьями. Особенно с матерью. Он уже достаточно взрослый и может предвидеть последствия своего отъезда. Поселившийся в душе Энакина страх был словно плененный зверь, жаждущий выбраться на свободу. Совет понимал, что этот страх нельзя обуздать снаружи, только изнутри. Этот мальчик не чистый лист, на котором Орден может написать все, что ему нужно. Личность и система ценностей Энакина уже сформировались. Он страдал от внутреннего противостояния и поэтому был уязвим для темной стороны.
Квай-Гон печально покачал головой, глядя на своего юного протеже. Конечно, начинать обучение было рискованно. Но в жизни мало чего достигнешь без риска. Орден джедаев придерживался строгих правил обучения и воспитания молодой поросли, но из всех правил существовали исключения – даже из этих. Раздражало, что Совет даже помыслить боялся о том, чтобы отступить хоть на шаг от заученных предписаний.
Рыцарь понимал, что главное – не терять веры. После их возвращения Совет может и передумать. Если они все же откажутся учить мальчика, Квай-Гону придется самому изыскать способ.
Он миновал коридор и спустился на уровень ниже, где находились покои королевы. Ее величество созвала совет, и все остальные были уже в сборе. Оби-Ван приветствовал его сдержанным кивком; рядом стоял сердитый капитан Панака, а Джа-Джа Бинкс прижался к стене, похоже мечтая стать невидимкой. Подле трона королевы, стоявшего на возвышении, находились служанки – Рабе и Эртае. Набеленное лицо монаршей особы было спокойным, взгляд – прохладным, однако говорила она пламенно.
– Когда мы высадимся на Набу, – услышал рыцарь, заняв место рядом с капитаном, – я желаю покончить с этим вторжением раз и навсегда. Мой народ уже достаточно настрадался.
Панака едва сдерживал гнев:
– Ваше величество, стоит нам высадиться, представители Торговой Федерации сразу же арестуют вас и заставят силой подписать договор!
Квай-Гон задумчиво кивнул. Ему было любопытно, что задумала королева.
– Согласен. Не понимаю, чего вы надеетесь добиться.
Амидала казалась каменным изваянием.
– Народ Набу вернет себе то, что принадлежит ему по праву.
– Нас всего двенадцать! – воскликнул Панака, не в силах хранить молчание, и запоздало добавил: – Ваше величество. У нас нет армии!
Королева перевела взгляд на рыцаря.
– Орден не сможет вести войну ради вас, ваше величество, – проговорил тот. – Мы можем только защищать вас.
Взгляд царственной особы остановился на гунгане.
– Джа-Джа Бинкс! – обратилась к нему королева.
Удивленный гунган подскочил на месте:
– Моя, ваша величества?
– Да, – подтвердила правительница Набу. – Мне понадобится твоя помощь.
Посреди набуанских болот, на берегу озера, в глубине которого притаился главный город гунганов Ото-Гунга, беглецы, прибывшие на королевской яхте, ожидали возвращения Джа-Джа. Многочисленная свита Амидалы, джедаи и офицеры застыли в тревожном молчании. Даже теперь никто не знал подробностей королевского плана. Тем, кто имел возможность спросить, она отвечала, что хочет наладить контакт с гунганами и ее посланником выступит Джа-Джа Бинкс. Она настояла, чтобы корабль сел на болотах, хотя и мастер-джедай, и капитан Панака были против.
Блокада была снята. На орбите остался единственный линкор Федерации, на борту которого располагалась станция управления дроидами, заполонившими Набу. Панака удивился отсутствию других кораблей, на что Квай-Гон резонно заметил, что в блокаде нет нужды, если вся планета под контролем.
Энакин вместе с астродроидом стоял отдельно от остальных и украдкой изучал спутников. Джа-Джа не было уже много времени, и все, кроме королевы, начали беспокоиться. Амидала, сдержанная и молчаливая, стояла в окружении стайки служанок. Ее величество переоделась в более простое, не стеснявшее движений платье. Падме, Эртае и Рабе тоже сменили алые накидки на более практичные брюки, туники, ботинки и пальто с широкими поясами, к которым крепились бластеры. Мальчик никогда не видел Падме такой. Ему стало интересно, насколько хорошо она стреляет.
Словно догадавшись, что он думает о ней, девушка отделилась от остальных и подошла к нему.
– Как ты, Эни? – спросила она, тепло взглянув на мальчика.
Тот пожал плечами:
– Нормально. Я скучал по тебе.
– Я рада снова тебя увидеть. Прости, у меня не было возможности поболтать с тобой раньше. Слишком много дел.
После отлета с Татуина они едва перебросились парой слов – и совсем не виделись после того, как отчалили с Корусанта. Мальчик переживал, но старался не показывать этого.
– Я не… – Он запнулся и уставился на свои ботинки. – Совет не хочет, чтобы я стал джедаем.
Он пересказал девушке события последних дней, начиная с того, как предстал перед высокой коллегией. Внимательно выслушав, Падме погладила его прохладными пальцами по щеке.
– Они могут передумать. Не сдавайся, Эни. – Она склонилась ближе. – Я должна тебе кое-что рассказать. Королева приняла трудное решение, которое изменит всю нашу жизнь. Мы – мирный народ и не верим, что войной можно чего-либо добиться. Но иногда выбора не остается. Либо ты приспосабливаешься, либо умираешь. Королева это понимает. Она решила занять агрессивную позицию по отношению к Торговой Федерации. Народ Набу будет сражаться, чтобы отвоевать свою свободу.
– Будет битва? – спросил Энакин, с трудом сдерживая восторг.
Девушка кивнула:
– Боюсь, что так.
– И ты примешь участие?
Падме грустно улыбнулась:
– Эни, у меня нет выбора.
Оби-Ван и Квай-Гон стояли рядом, однако не слишком близко. Весь перелет с Корусанта они общались большей частью с окружающими и почти не разговаривали друг с другом, лишь при необходимости обмениваясь минимумом слов. Досада и ревность, вызванные желанием рыцаря взять Энакина в ученики, не проходили. Еще в пути мальчик подошел к Оби-Вану и попросил прощения за то, что стал причиной размолвки, но падаван просто отмахнулся от него.
Однако теперь Оби-Вана начало смущать положение вещей. Он был очень близок к наставнику и не мог допустить, чтобы одна ссора положила конец двадцатилетней дружбе. Квай-Гон заменил ему отца. Молодой человек был зол на то, что мастер-джедай так легко променял его на мальчишку, но сейчас он вспомнил о силе решимости Квай-Гона, когда тот по-настоящему во что-то верил. Рыцарь бился за право обучать мальчика. Ничто другое прежде не захватывало его с такой силой. Это не значило, что он пренебрег своим учеником, – просто он верил в предназначение Энакина.
Оби-Ван начал понимать учителя. Кто знает? Может быть, в этот раз Квай-Гон прав и за судьбу мальчика и вправду стоит побороться.
– Я много думал над нашим положением, – вдруг нарушил молчание рыцарь, задумчиво разглядывая спутников. – Мы ступили на опасный путь. Если королева намерена начать войну, мы не вправе ей помогать. Мы не можем даже уговаривать гунганов выступить на ее стороне и поддержать в борьбе с Торговой Федерацией. Орден не давал нам полномочий принимать чью-либо сторону.
– Однако нам поручили охранять королеву, – заметил Оби-Ван.
Квай-Гон повернулся к ученику, и их взгляды наконец встретились.
– Ну, граница здесь очень зыбкая.
– Учитель, – обратился к нему Кеноби, – я вел себя неразумно на Корусанте, и мне стыдно. Я не должен был спорить с вами из-за мальчика. Я не хотел выказывать вам неуважение.
– Ты и не выказывал, – ответил старший джедай, едва заметно улыбаясь. – Ты был честен со мной, а честность не бывает неправильной. Я не солгал Совету, сказав, что ты готов стать рыцарем. Ты действительно готов. Я обучил тебя всему, чему смог. Ты станешь великим джедаем, мой юный падаван. Я еще буду гордиться тобой.
Они пожали руки в знак примирения, и ссора была забыта. Лед потихоньку начал таять.
Миг спустя раздался всплеск, и из темных вод озера вынырнул Джа-Джа Бинкс. Отплевываясь и брызгая водой на собравшихся, он обескураженно покачал головой:
– Тама никого нету! Все уйди. Какая-то боя они сражайся. Машинки, моя думай. Большой кирдык! Ото-Гунга пусто-пусто! Все гунганы уйди.
– Думаешь, их забрали в лагеря? – уточнил Панака, оглянувшись на спутников.
– Скорее, истребили, – с горечью вставил Оби-Ван.
Однако Джа-Джа замотал головой:
– Моя так не думай. Гунганы умный. Они прячься. Когда беда, гунганы уходи в святое место. Машинки туда не добирайся.
Квай-Гон сделал шаг вперед.
– Святое место? – переспросил он. – Ты отведешь нас туда, Джа-Джа?
Гунган обреченно вздохнул и направился в сторону леса, поманив всех за собой.
Обойдя озеро, соратники королевы углубились в лес вековых деревьев и высокой травы. Извилистый ручей привел их к гряде холмов. Где-то вдали гудели и завывали ОВП – дроиды прочесывали болота в поисках беглецов. Джа-Джа с опаской озирался вокруг, прокладывая путь сквозь заросли, но не замедлял шага.
Наконец они вышли на поросшую травой топь: корни гигантских деревьев переплетались так густо, что дальше было просто не пройти. Джа-Джа остановился, понюхал воздух и кивнул:
– Здеся.
Гунган неожиданно издал странную трель, которая отозвалась по округе жутковатым эхом. Люди ждали, вглядываясь в клубы тумана.
И вдруг из дымки появился капитан Тарпальс с отрядом гунганов верхом на кааду. Воины угрожающе нацелили на беглецов электропики и энергетические копья.
– Здрастя, капитана Тарпальс! – весело поприветствовал его Джа-Джа.
– Бинкс? – прорычал тот удивленно. – Опять твоя здесь?
Джа-Джа беспечно развел руками:
– Наша приходи к боссу!
Тарпальс мрачно сдвинул брови:
– Зря ты приходи, Бинкс. Кирдык здесь будь для всех ваша.
Всадники взяли людей в кольцо и, как стадо, погнали вглубь чащи. Эти гунганы были настроены решительно и совсем не были похожи на бестолкового растяпу Джа-Джа. Зеленый балдахин над головой стал таким густым, что скрыл небо и солнце, однако теперь путников окружал не лес, а развалины древнего города. Перед ними предстали фрагменты огромных статуй, остатки фундамента, осыпавшиеся фасады. Спадавшие сверху лианы змеились вокруг пострадавших от времени построек, а над головой густой сетью переплелись мощные ветви.
Пленников прогнали через заросли сухой травы и вывели к большому холму, где собралось множество гунганов – мужчины, женщины и дети всех возрастов. У многих были тюки с пожитками. Тарпальс провел компанию мимо беженцев к руинам огромного храма, останки которого медленно поглощало болото. Фундамент и ступени уцелели, но колонны и потолки давно обрушились и развалились на части. Из топи выглядывали обломки статуй – каменные головы, руки, туловища; пальцы крепко сжимали оружие, а глаза смотрели невидящим взором.
На самом верху ступеней их ожидал босс Насс. Вместе с ним на полузатопленном камне собрались другие старейшины гунганов. Амидала и ее свита остановились в отдалении. До почтенного гунгана было еще несколько десятков метров болота с сетью запутанных дорожек и островков.
– Джа-Джа Бинкс, что ты здесь делай? – разнесся грозный бас предводителя. – Наша прошлый раз говори – забери чужаков и забывай назад дорогу! Теперь твоя заплати. – Гунган угрожающе затряс мясистой физиономией, разбрызгивая слюну. – Кого ты посмей приведи в святое место гунганов?
Ее величество шагнула вперед, горделиво подняв подбородок:
– Я – Амидала, королева Набу.
– Набу! – зарычал босс Насс. – Наша не люби Набу! Ваша приводи с собой машинков. Они разрушай наши дома, пускай нас по мир! – Тяжелая рука поднялась в воздух, палец указывал на королеву. – Ваша один большой беда! Все ваша здесь умирай.
Энакин сглотнул ком в горле. Их кольцом окружали гунганы – и пешие, и всадники, все вооруженные электропиками, энергетическими копьями и пращами. Капитан Панака и набуанские офицеры нервно переглянулись и потянулись к бластерам. Джедаи заняли оборону по правую и левую сторону от королевы и ее служанок, однако не спешили выхватывать мечи.
– Мы хотим заключить с вами союз, – снова попыталась заговорить Амидала.
– Никакой союз с Набу! – заревел босс Насс.
Неожиданно вперед шагнула Падме и отстранила королеву.
– Ты прекрасно справилась, Сабе. Но теперь мой черед, – прошептала девушка и повернулась к главе гунганов.
– Кто это? – рявкнул грозный предводитель.
R2-D2, стоявший рядом с Энакином, тихо присвистнул – он раньше всех догадался о подмене.
Падме вытянулась в струнку.
– Я – королева Амидала, – громко и отчетливо произнесла она. – А это Сабе, мой телохранитель и двойник, моя верная защитница. Прошу прощения за обман, но в этих сложных обстоятельствах мне нужно было обезопасить себя. Надеюсь, вы поймете. – Девушка обернулась к джедаям и тут же перевела взгляд на Энакина. – Господа, простите, что ввела вас в заблуждение.
Она снова повернулась к предводителю гунганов. Босс Насс недоуменно нахмурился, явно не понимая, что происходит.
– Ваша честь, пусть мы во многом расходимся, – продолжила Падме уже спокойнее, – однако наши народы всегда жили в мире. До последнего времени. Торговая Федерация – все ее танки и «машинки» – разрушила все, что мы создавали тяжелым трудом. Гунганы прячутся среди болот, народ Набу заточен в лагерях. Если не принять мер, мы навсегда лишимся всего, что нам так дорого. – Девушка протянула вперед руки. – Ваша честь, я прошу вас о помощи… – Она сделала паузу. – Нет, я умоляю вас о помощи. – Падме неожиданно опустилась перед изумленным предводителем гунганов на колени. Набуанцы удивленно ахнули. – Ваша честь, мы – ваши преданные слуги, – произнесла она громко, чтобы все вокруг услышали. – Наша судьба – в ваших руках. Пожалуйста, помогите нам.
Следом за ней на колени опустились служанки, Панака, пилоты и офицеры. Их примеру последовали оба джедая и Энакин. Краем глаза мальчик заметил, что на ногах остался только Джа-Джа, потрясенный и растерянный. Он запоздало сообразил, что происходит, и тоже плюхнулся в мокрую траву.
Повисло напряженное молчание. Затем над руинами разнесся медленный раскатистый хохот босса Насса:
– Наша это нравится! Хорошо! Ваша не думай, что вы лучше и сильней гунганов!
Глава гунганов шагнул вперед и милостиво протянул руку:
– Твоя поднимайся, королева Набу! Наша, пожалуй, поговори с тобой. Может, наша и подружись.
Оба неймодианца и ученик ситха медленно шли по коридору из тронного зала. Перед ними зловеще мерцала голограмма Дарта Сидиуса, спроецированная на шагающую механическую платформу.
– Мы разослали патрули, – сообщил Нут Ганрей, завершая свой доклад грозной фигуре в темном облачении. – Их корабль уже обнаружили на болотах. Далеко им не уйти, владыка.
Повелитель ситхов долго молчал. На секунду Ганрей даже испугался, что тот его не расслышал.
– Неожиданный шаг со стороны королевы, – наконец прошептал Сидиус едва слышно. – Слишком уж агрессивный. Дарт Мол, будь начеку.
– Да, учитель, – тихо прорычал ученик. Желтые глаза полыхнули яростью.
– И терпелив, – добавил Сидиус. Его лицо скрывали глубокие тени капюшона, руки утопали в складках плаща. – Пусть первый шаг сделают они.
Голограмма медленно растаяла. Дарт Мол и неймодианцы в молчании продолжили шествие.
Насколько босс Насс был грузен и объемен, настолько же оказался активен и предприимчив. Его отношение к набуанцам разительно поменялось. Как только он понял, что королева ничем не угрожает его репутации и искренне просит о помощи, он живо и с задором взялся за дело. Очень способствовала взаимопониманию их обоюдная жгучая ненависть к боевым дроидам. Пожалуй, он все же кривил душой, выражая уверенность, что «машинки» не отыщут тайного укрытия гунганов среди болот. Два дня назад на рассвете был атакован Ото-Гунга, и его жители вынуждены были спешно покинуть свои дома. Босс Насс не собирался спускать захватчикам такую наглость. Если бы план королевы позволил вышвырнуть вон с планеты ненавистные железяки, гунганская армия готова была внести свою лепту.
Он отвел королеву и ее спутников к границе, где кончались болота и начинались обширные равнины к югу от столичного города Тида, поросшие изумрудной травой. Атаковать было решено отсюда.
Амидала пришла к гунганам с продуманным планом наступления. В соответствии с первым его этапом капитан Панака отправился на разведку в город. Пока все дожидались его возвращения, босс Насс и Джа-Джа стояли рядом, обводя взором сочную зелень полей. Здесь, на кромке, разделявшей поля и болота, туманная дымка рассеивалась и открывался прекрасный вид на травяные просторы.
– Твоя, однако, молодец, Джа-Джа Бинкс! – пророкотал предводитель гунганов, положив тяжелую пухлую ручищу на щуплые плечи своего спутника. – Твоя объединяй Набу и гунган вместе! Большой дело совершай!
Джа-Джа смущенно переминался с ноги на ногу:
– Ваша не говори так. Ерунда.
– Нет, твоя – великая воин! – настаивал босс Насс, мощным объятием выбив из груди своего подданного весь воздух.
Бинкс прокашлялся и продолжал отнекиваться.
– Поэтому наша назначай тебя в благодарность генерал, – добродушно заключил глава гунганов.
– Чего? Генерал? Моя? – испуганно воскликнул Джа-Джа.
Это было уже слишком! Глаза бедняги закатились, язык вывалился, и он как подкошенный в беспамятстве рухнул в траву.
Полным ходом шел военный совет, на котором присутствовали королева, джедаи и гунганские генералы, к числу которых был только что причислен Джа-Джа Бинкс. Энакин тоже решил не слоняться без дела и примкнул к дозорным, ожидавшим возвращения Панаки. Гунганы патрулировали периметр болот на кааду и наблюдали в бинокль за округой с вершин деревьев и фрагментов старинных статуй. Нельзя было допустить, чтобы поисковые отряды Федерации нагрянули внезапно. Стоя на основании колонны древнего храма, мальчик все еще пытался прийти в себя после преображения Падме. Конечно, открывшаяся правда стала неожиданностью для всех, но никто не был удивлен больше, чем он. Энакин не знал, что и чувствовать теперь по отношению к прекрасной спутнице, ведь еще вчера она была простой девушкой, а сегодня оказалась правительницей целой планеты. Он заявил, что однажды женится на Падме, и искренне верил в это, но как мальчишка, который всю свою жизнь был рабом, может сочетаться браком с королевой? Мальчик хотел поговорить с ней, но сейчас было не до того.
Он знал, что теперь многое изменилось, и это печалило. Девушка нравилась ему так же сильно, как раньше, и, сказать по правде, лично для него не имело большого значения, королева она или нет.
Мальчик искоса посмотрел на Падме, поглощенную беседой с джедаями, и задумался о том, насколько на Татуине все было иначе. Все сложилось совсем не так, как он надеялся, и теперь отъезд из дома и разлука с мамой не казались такой уж хорошей идеей.
Гунганский дозорный, сидевший на обломке огромной статуи, подал ему сигнал.
– Они прилетай! – крикнул он, рассматривая равнину в бинокль.
– Отлично! – отозвался Энакин и бросился докладывать остальным. – Они вернулись! – сообщил он, подбежав к Падме и военачальникам гунганов.
Теперь уже все увидели четыре спидера, которые остановились за краем болота, укрывшись в клубах тумана. Панака привез с собой несколько десятков солдат, офицеров и пилотов истребителей. Капитан направился прямиком к королеве.
– Думаю, мы добрались незамеченными, ваше величество, – сообщил он, стряхивая пыль с мундира.
– Какова обстановка? – спросила Падме, когда все собрались.
Панака с сомнением покачал головой:
– Почти все население в лагерях. Несколько сот офицеров организовали подпольное сопротивление. Я взял с собой всех его вожаков, каких смог найти.
– Хорошо. – Девушка признательно кивнула боссу Нассу. – Армия гунганов оказалась больше, чем мы предполагали.
– Очень, очень крутая! – подтвердил глава гунганов.
Капитан устало вздохнул:
– Она нам понадобится. Войско Торговой Федерации тоже оказалось больше, чем мы думали, и куда мощней. – Он испытующе посмотрел на королеву. – Ваше величество, нам не выиграть этой битвы.
Стоявший на самом краю круга Джа-Джа скорчил Энакину гримасу, выражавшую отчаяние.
Но Падме была непреклонна.
– Нам не нужна победа, капитан. Битва – отвлекающий маневр. Гунганы должны выманить армию дроидов из Тида, а мы потайными ходами проникнем во дворец и захватим в плен наместника. Оставшись без предводителя, Торговая Федерация начнет сдавать позиции. Неймодианцы не отличаются самостоятельным мышлением. Без распоряжений наместника они не опасны.
Падме ждала, когда все осмыслят сказанное. Ее взгляд скользил по лицам соратников, пока невольно не остановился на Квай-Гоне.
– Что скажете, мастер-джедай? – спросила она.
– Блестящий план, ваше величество, – признал Квай-Гон. – Пожалуй, лучший в сложившихся обстоятельствах. Однако риск велик. Даже если армия дроидов покинет город, наместник останется под надежной охраной. К тому же, отвлекая внимание противника, многие гунганы погибнут.
Босс Насс насмешливо фыркнул:
– Их пушки не пробивай наша щиты! Наша готова к бою!
Джа-Джа снова скорчил ту же мину, однако на этот раз она не укрылась от предводителя гунганов, и он бросил суровый взгляд на своего новоиспеченного генерала.
Падме обдумывала ситуацию:
– Потери гунганов можно уменьшить. Мы захватим главный ангар и отправим пилотов на орбиту, чтобы они сбили станцию управления дроидами. Оставшись без управляющего сигнала, армия дроидов просто отключится.
Все одобрительно закивали.
– Но если наместник сумеет ускользнуть, – мрачно заметил Оби-Ван, – он вернется с новой армией дроидов и ваше положение ничем не улучшится.
– Значит, мы обязаны взять его в плен, – отрезала Падме. – От этого зависит все. Отсеките змее голову, и она умрет. Без наместника Торговая Федерация распадется на части.
Военачальники переключились на обсуждение других вопросов. Завязалась развернутая дискуссия о боевой тактике и ответственности каждого из командиров. Поначалу Энакин пытался слушать, но потом подошел к рыцарю и потянул его за рукав.
– А что делать мне? – спросил он тихо.
Мастер-джедай пригладил волосы мальчика и улыбнулся:
– Держись возле меня, Эни, делай, что я скажу, и будешь в безопасности.
Последний пункт не показался Энакину таким уж заманчивым, но он не стал спорить. Поразмыслив, он решил, что если будет держаться возле Квай-Гона, то едва ли окажется вдали от центра событий.
В тронном зале дворца Тида ученик ситха, командир боевых дроидов ООМ-9 и оба неймодианца застыли перед нависшей над ними голограммой Дарта Сидиуса. Мягкий и бархатистый голос словно сочился через туманный эфир.
– Наша юная королева меня удивляет, – задумчиво проронил повелитель ситхов. – Она еще глупее, чем я думал.
– Мы отправили все наши войска на бой с ее армией, – поспешно сообщил Ганрей. – Похоже, враг собирается на берегу болота. Местные туземцы, владыка. Очень примитивны. Мы не ждем серьезного сопротивления.
– Я усилил охрану всех лагерей, – доложил ООМ-9.
Дарт Мол долго смотрел куда-то вдаль. Затем потряс головой, украшенной ритуальным рисунком:
– Я чувствую, здесь кроется что-то, о чем мы не знаем, учитель. Джедаи могут воспользоваться королевой в собственных целях.
– Джедаи не станут вмешиваться, – взмахом руки успокоил его Сидиус. – Все, что они могут, – защищать королеву. Даже Квай-Гон Джинн не посмеет нарушить уговор, и это нам только на руку.
Дарт Мол фыркнул, всем видом выражая нетерпение.
– Значит, вы одобряете мой план, владыка? – с сомнением осведомился Нут Ганрей, избегая безумного взгляда молодого ситха.
– Действуйте! – негромко приказал Дарт Сидиус. – Уничтожьте их всех, наместник. Всех до единого.
