Лорд-директор Грод Зун Штецап в очередной раз изучил последние сводки с фронтов. Из оккупационных флотов аматэрианцев исчезли почти сотня ПЭП с кораблями сопровождения. Учитывая буксующее, но всё же идущее контрнаступление флота Единения, отвод войск казался самонадеянным. Первый ударный флот терранцев так же скрыл значительную часть своих сил. Из донесений разведки и наблюдательных станций следовало, что эти войска будут брошены на повторный штурм системы Эдеон. Возможно, они вновь атакуют Удрэин, намереваясь использовать его магнитное поле в качестве источника энергии для роя концентраторов. Хотя это маловероятно, но на этот случай в атмосферу газового гиганта были сброшены боевые платформы.

Зун Штецап потёр утомлённые глаза. Война складывалась совсем не лучшим образом. Слишком понадеялся Небесный Маршал на рассредоточенный по владениям флот, слишком поздно отдал приказ на начало операции "Неизбежность". Да, удар по червоточным вратам эоксов был сокрушительным и теперь их изолированные флоты давят. Да Ама в руинах, как и ещё три мира Пентакратии с прилегающими космическими производствами, но разрушения инфраструктуры Единения Дагро Ра слишком обширны. Лорд-директор был уверен, что ответственный за релятивистские бомбардировочные платформы коллега по званию просто тянул время. Надеялся в послевоенный период подмять под себя остальных? Жалко, что достаточных доказательств подрывной деятельности слишком мало. Ещё одной проблемой был флот, посланный против рабов мёртвого разума. Он полностью уничтожен, а подкрепление разбито. Теперь терранский второй ударный займёт место первого и продолжит оттягивать силы от системы Эдеон.

Ладно, это ничего. Их всё равно надолго не хватит. К тому же Небесный Маршал передал центральное командование Зун Штецапу. Неудивительно ведь его владения, лучше всех держались в этой войне, когда два его коллеги потеряли контроль над своими системами. Ну не Ир До Керету же поручить управление? Его миры до сих пор не увидели ни единого вражеского корабля. Рейдеры не в счёт. Подумаешь, запустил релятивистские снаряды в нужное время, пока остальное Единение держит фронт, для этого большого ума не надо.

Взгляд лорда-директора вновь упёрся в голограмму системы Эдеон. Везде светились пиктограммы орбитальных крепостей, мониторов, спутников и минных полей. Даже совсем недавно отбитый Удрэйн медленно расцветает всё новыми метками защитных сооружений. Возможно, среди расщелин ледяных лун остались немногочисленные дроны врага, но они не смогут совершить что-то значительное.

Лорд-директор сделал пару пометок в коммуникаторе и взмахом пальцев заставил несколько иконок раскрыться подробностями. Введённый недавно пункт красовался трёхзначной цифрой. "Тяжёлая кинетическая платформа" — бронированная станция с парой рельсовых орудий на турелях и батарей ПКО, способная соединяться с себе подобными в кластеры. Сейчас их массово пристыковывали к линейным носителям, так что в свободном виде их становилось всё меньше. Подобная практика давала дополнительные шансы в борьбе с линкорами терранцев, так как не требовала времени развёртывания, в отличие от артиллерийских корветов. Залп бронебойными стрелами сразу после подпространственного перехода более не был исключительной тактикой людей.

Новое движение пальцев и пиктограмма базы за снеговой линией угарного газа заблестела подробным описанием. Всё то же самое состояние боевой готовности. И так везде. Каждый крупный объект системы ощетинился излучателями и ракетами. Всякое материальное сообщение между ними прекращено. Лишь подпространственные корабли могут перебросить силы через межпланетную пустоту. Особенно плотно боевые спутники и корабли скопились у Гревии, родной планеты вида. С её орбитальных колец всё продолжали взлетать капсулы, вскоре превращаясь в лазерные спутники или кластеры мин. Застывшие в точках Лагранжа хабитаты развернули противометеоритные лазеры, превратившись в импровизированные орбитальные крепости. Огромные полотна рефокусировочных зеркал были готовы переправить огонь гелиоконцентраторов, стоило тому преодолеть расстояние от окрестности материнской звезды. Три естественных спутника с их сетями подземных поселений также светились пометками ракетных шахт и лазерных батарей. На Гревии находился и штаб, тщательно замаскированный и запрятанный за километрами гранитного щита.

А вот наконец-то и донесения с постов наблюдения. Обнаружены подпространственные сигнатуры. Все силы подняты по тревоге. Противорелятивистские спутники взведены. Сенсоры фиксируют множественные гравитационные волны. Голограмма высвечивает диспозицию вражеского флота. Вернее трёх флотов. Идут на пролётных траекториях к Гревии.

Гро Зун Штецап раздал короткие приказы и вновь погрузился в переплетение векторов системной карты. Несмотря на близость битвы, он ничуть не потерял внимание к общей картине. Лорд-директор понимал, что находится в безопасности. Пускай сражение идёт над головой, там километры прочнейших пород, даже релятивистские снаряды не возьмут. С непосредственным сражением должен был справиться местный адмирал, а нападением на одну зону системы враг мог не ограничиться. Зун Штецап сосредоточился на стекающейся от разведки информации. От его внимания не ушла и потеря связи с группой прикрытия гелиоконцентраторов.