После общения с идущими на поправку товарищами, я вместе с Вестат направился в отделение интенсивной терапии, где размещались самые тяжелораненные бойцы. Без предварительной модификации и работы систем экзосклета, то, что туда доставляли, было бы сразу отправлено на переработку, однако современная медицина позволяла вновь вдохнуть жизнь в эти искалеченные куски плоти.

После очистки и восстановления незначительных повреждений центральная нервная система помещалась в биорепликатор, восстанавливающий тело вокруг неё. Разумеется, ещё рабочие части тела использовались в этом процессе.

Среди чанов биорепликаторов мы и нашли Касару. Она сидела рядом с одним из них, смотря на экран системы поддержания жизни. Мы простояли рядом с ней молча пару минут.

— С ней всё будет в порядке, — решил я прервать затянувшееся молчание. — Кора головного мозга не пострадала. Зрительные участки легко заменить, с остальными работать почти не нужно. Скелет ей уже распечатали, а органы с мышцами нарастят через четыре — пять дней. Так, что...

— Ты это прочитал с дисплея репликатора.

— Эм.

— Я и так это знаю. И всё равно. Она же сейчас заперта в собственном мозгу. Слепая и глухая.

— Она в искусственной коме, — вмешалась Вестат. — Просто спит, пока не получил новое тело. Вот уже потом в период адаптации ей понадобится твоя помощь.

— А?

— Ментальные блоки не могут полностью восстановить рефлекторные связи. Нужны дополнительные усилия. Уверена, Алексе не помешает твоя помощь.

Враньё. С нашим уровнем модификации ЦНС, рефлексы и подсознательные реакции запишут ещё до наращивания кожи. Однако Касара кивнула. Неужто не знает или просто хочет думать, что способна помочь подруге?

— Скажи, Вестат, а нас не разделят? Не сдадут Алексу в стационарный госпиталь?

— Зависит от времени, до следующей миссии. Если будет возможность, начальство не будет разбивать сработанный отряд. Это кстати касается и Эстреса.

Проведя взглядом по показаниям приборов соседнего биорепликатора, Вестат продолжила:

— Хотя у него ситуация хуже. Повреждения значительны и затронуты области памяти. Посмотрим, что выйдет, но думаю, с должности своего заместителя я его сниму.

Снимет. Конечно, ведь он не выполнил поставленную Вестат задачу. От того как уроженка системы Эпсилон Эридана говорила о сослуживце меня пробрала дрожь. Холод и равнодушие, другого она не могла испытывать к исполнительным инструментам. А ведь Эстрес явно был к ней не равнодушен.

— Время, господа пехотинцы, — внезапно вмешался в разговор появившийся медицинский дрон. — Мне нужно произвести имплантацию дополнительных систем, для восстановления пациентов до среднего уровня. Прошу покинуть отсек.

— Конечно, — сказала Вестат. — Пойдём, Касара.

Та даже не шелохнулась.

— Касара.

Вновь отсутствие реакции. Вестат подошла и положила ей руку на плечо.

— Мы должны идти.

Касара дёрнулась, будто проснулась, и медленно встала.

— Да, хорошо. Пару секунд, — ответила она и, проведя по стенке биорепликатора, тихо произнесла. — До встречи, Алекса. Надеюсь...

Тут её голос дрогнул. Сослуживица попыталась ещё что-то сказать, но смогла выдавить из себя лишь пару нечленораздельных звуков.

Уже идя к выходу, я бросил взгляд через плечо и увидел лицо Касары. Обычно вид космического пехотинца внушал. Атлетичное тело с оптимизированными и усиленными мышцами заставляло древний инстинкт, доставшийся от предка обезьяны, говорить, что если перед тобой и не вожак стаи, то явно кто-то претендующий на его место. Но не сейчас. По щекам превращённой в смертоносный автомат девушки текли слёзы. Капельки жидкости стекали по тёмной коже, вновь проходя ещё свежие дорожки влаги. По глазам было видно, Касара плачет в этом отсеке не первый раз.