В процессе работы над этой книгой я отправилась в Сан-Франциско. В перерывах между прогулками по крутым холмам и поеданием сдобного хлеба я побывала на экскурсии в печально известной тюрьме на острове в бухте, прославившейся как место заключения множества убийц. Теперь на ее месте национальный парк. Алькатрас – потрясающе красивое место, что само по себе странно. Выглядывая из зарешеченного окна, невольно думаешь: «Надо же, вид отсюда круче, чем из окна моей гостиницы!» Но, конечно, не отпускает мысль о том, насколько жалкими были условия содержания здешних заключенных.

Так странно быть туристом в модных кедах с рюкзаком и слушать аудиоэкскурсию в исполнении Патрика Махони, самого настоящего охранника тюрьмы. Может быть, все дело в том ощущении, что я испытала, узнав, что, если заключенные «Скалы» в течение долгого времени вели себя хорошо, им разрешалось держать личные вещи при условии, что они будут аккуратно сложены на маленькой полке. На стенах висели рисунки (по большей части нарисованные самими заключенными) и открытки. Кто-то научился вязать крючком, кто-то собрал несколько книг. Бродя по прохладным коридорам, переходя из одной камеры пять на одиннадцать футов в другую, я думала о том, как невыносимо тяжело сохранять в себе надежду, будучи узником Алькатраса. Как заключенным это удавалось? Вера? Посетители? Ежедневное общение с охраной? Еда? А может быть, надежды и вовсе не было? И все же те робкие попытки украсить интерьер, что я видела, свидетельствовали об оптимизме и храбрости.

Счастливцы – те, у кого есть свобода. И еще – это безусловная удача, когда у тебя есть дом, где можно собирать коллекции, прикалывать открытки и красить стены в любой цвет. Даже решение о том, куда поставить единственный стул, может повысить уровень нашего повседневного счастья.

Мой старший сын все время старается держаться поближе к теплу. Еще будучи совсем маленьким, он умудрялся находить горячую трубу или обогреватель в любом доме, где мы жили (его отец – профессор, и мы часто переезжали). Он все время норовил устроиться где-нибудь поближе к источнику тепла или свернуться калачиком у горячей трубы, как ленивец. Когда я во второй раз вышла замуж, наша семья наконец осела, и Хью нашел свое любимое место: массивный довоенный обогреватель-гармошку в гостиной. Единственным, на мой взгляд, логичным решением было организовать для него уютный уголок рядом с этим обогревателем – чтобы он не сидел на полу.

Мы поставили широкую тахту в угол между обогревателем и боковым столиком с лампой с одной стороны и окном – с другой; так у него оказалось много естественного света. Еще я отдала ему большую, жесткую подушку с совой, на которую можно было усесться, привалившись спиной к стене, и читать или заниматься чем-нибудь за компьютером. Несколько лет он практически жил в этом уголке, придвинув ноги в носках поближе к теплу. Он всегда говорил, что ему так уютно. Наблюдая за тем, как ему хорошо в этом месте, я и сама испытывала ощущение уюта.

Пространство, в котором мы живем, – это чистый холст, на котором мы можем выразить свой собственный опыт и характер. Это то место, где следует раскрыть глаза пошире. Что вас интересует? Что вы любите? Кого вы любите? Откуда вы? Я вот живу в Нью-Йорке. Однажды на блошином рынке увидела четыре дешевые открытки с изображением яблок и подумала: «Если вставить их в рамочки и повесить на кухне, то всякий раз, глядя на них, буду вспоминать, что я – родом из Нью-Йорка». Так я и сделала, и клянусь: глядя на них, всякий раз соприкасаюсь с собственной сутью. Но я не дизайнер. Нора Эфрон в своем фильме «Когда Гарри встретил Салли» сказала: «Все считают, что у них хороший вкус и чувство юмора – но ведь так не бывает, чтобы у всех был хороший вкус!» Я не думаю, что у меня хороший вкус или какое-то особенное чувство юмора – и в этом нет ничего страшного. Но я все-таки кое-что знаю.

Если бы мне пришлось выбрать один элемент, который сделал бы интерьер уютнее, это были бы лампы. Когда по всей комнате расставлены индивидуальные светильники, у людей больше выбора, и они сами могут решить, куда сесть. Правильно расставленные лампы рядом с креслами для чтения и на столиках в темных углах – мой личный ключик к уюту. Дело не только в теплом свете, при котором видишь лучше, – а в самом процессе включения и выключения. В этом процессе есть момент уединения – когда темнота помогает сосредоточиться на работе; но если рядом лампа, то достаточно одного движения, вы слышите приятный щелчок – и все вокруг освещается. Когда зажигается настольная лампа, все мое тело расслабляется, даже если в этот момент я смотрю на стопку счетов.

Подчас мне бывает нелегко определиться с цветом: я люблю желтый, но существует столько оттенков его, что недолго и с ума сойти. И еще я совершенно не чувствую пространства. Недавно ко мне на ужин приходила знакомая архитектор, она сказала:

– Знаешь, если повернуть этот столик и придвинуть к самой стене, то пространство будет работать на тебя, а не против.

Я понятия не имела, о чем она (пространство – это ведь всего лишь пространство, разве нет?!), но немедленно вняла ее бесплатному мудрому совету и легким движением руки превратила место, где всем было плохо и которого все старались избегать, в один из самых уютных уголков нашей квартиры. Может быть, именно потому что теперь стол стоит у самой стены, мы лучше ощущаем почву под ногами. Сама комната и атмосфера в ней теперь кажутся более цельными. Разумеется, все дело в фэн-шуй – «китайской метафизической и квазифилософской системе гармонизации человека с окружающей средой». Я знаю лишь, что так стало гораздо уютнее.

Некоторые люди имеют врожденное чутье, подсказывающее им, где должен стоять тот или иной предмет или висеть та или иная картина. Они так же тонко чувствуют цвета, как перелетные птицы – куда лететь: они просто это знают. Острый глаз и чувство пространства – как хороший голос или быстрые ноги, это дар божий. Кто-то превращает их в свою профессию, кто-то – нет.

Тема эта довольно обширна, и потому я собираюсь спросить тех людей, кто, по моему мнению, обладает талантом украшать и организовывать пространство, что лично у них ассоциируется с уютом. Мой редактор предпочел бы, чтобы я превратила все эти мудрые высказывания в четкую главу, но я останусь верной себе и просто приведу их слова в чистом виде. Мое жизненное кредо: если не знаешь, что делать, – спроси профессионала и сделай, как он скажет. Обращение за советом к более умным и талантливым людям не раз спасало меня.

Натан Тернер – эксперт в области путешествий, дизайна и питания. Он – автор замечательных книг и владелец кафе в Калифорнии. Вот пример детских эмоций и привязанностей, оказавших огромное влияние на становление характера и свидетельствующих не только о личных эстетических предпочтениях Натана, но и о стиле его работы.

«Синий цвет. Для меня самый уютный оттенок синего – это насыщенный морской, который можно найти в Северной Калифорнии и штате Мэн. Из окна дома, где я вырос, был виден пролив, который брал начало в океане; он изгибался и уходил далеко за горизонт. Этот самый оттенок синего звал не окунуться в него, а лишь забраться в кресло и любоваться. Каждый вечер залив окутывал туман, густой, как одеяло, – и это означало, что пора спать. Эти оттенки темно-синего, серого и зеленого – цвета холмов, – пробуждают во мне мысли о детстве. Если вы не можете определиться с цветом, то откройте шкаф и посмотрите, какой цвет там преобладает, и смело выбирайте его. Если боитесь выкрасить сразу всю комнату, начните с потолка. Несовершенство – это уютно. То, что вам нужно, – попробовать организовать вечеринку или ремонт комнаты. Задача не в том, чтобы создать совершенство – смысл не в этом. Смысл в людях и в том, чтобы попытаться сделать так, чтобы им было хорошо. Вот что такое уют».

Забавный факт: Эрика не только многообещающий дизайнер, они с Натаном партнеры и вдохновляются друг другом. Разговор с ними получился удивительно уютным, ведь он был до краев наполнен любовью. Любовью друг к другу, к дизайну, к архитектуре и пространствам, к еде и развлечениям. В них я чувствовала искреннее желание помочь людям создать все это самостоятельно. Ах, влюбленные!..

«Что касается организации уюта и украшения интерьера, то, похоже, сейчас в моде самовыражение – и это мне ужасно нравится! Нет жестких правил. Появилось гораздо больше свободы – и я бы даже сказала уюта – в самовыражении. Результат подобного самовыражения очень занятный. Наблюдается искренний интерес к хенд-мейду и разным странным штучкам, чей скрытый смысл понятен только вам – но не общей массе. Такие платформы, как Etsy и eBay, и в некотором роде Instagram, смогли уловить эту тенденцию и во многом поспособствовали волне ажиотажа на рукоделие. Где были раньше эти тысячи людей, вырезающие деревянные ложки? Я люблю резные ложки – теперь они повсюду! Изысканная керамика – ПОВСЮДУ!! Макраме – ПОВСЮДУ! Великолепный текстиль – ПОВСЮДУ!

Я это все к чему: каждый может привнести в свой интерьер нотку индивидуальности, оттенок свежести и радости. Эти нотки сами по себе – воплощение уюта и со временем помогут вам создать дома уютную атмосферу. Замечу в скобках: благодаря моему спутнику Натану я узнала, что можно найти уют и в упорядоченном хаосе, повседневной жизни и процессе украшения дома. Раньше мои интерьеры были чрезвычайно организованы – их нельзя было назвать особенно уютными… Но со временем мой подход смягчился, и теперь уют для меня – на первом плане. Может ли любовь сделать вас более «уютным» человеком? В моем случае ответ – да».

Я уже предчувствую, как оценят этот отрывок читатели. Майлз – мой лучший друг, с которым я познакомилась в колледже, но кроме того, он вошел в сотню «выдающихся мировых дизайнеров и архитекторов» по версии журнала Architectural Digest. Его недюжинный талант и доброта видны невооруженным глазом; он сам – воплощение тепла и стиля.

1. Солома способна принимать самые разные формы и, несмотря на свою простоту, является мощным генератором уюта. Соломенные аксессуары помогут вам нейтрализовать даже самый помпезный интерьер и подарят ощущение свежести и тепла. Пусть это будет простая корзина с поленьями, какие обычно стоят у камина в деревенском доме, – смотреться будет стильно и выигрышно.

Можно устлать весь пол соломой, как в английском деревенском доме, – чтобы вам прямо хотелось поддеть ее ногой. Мне нравится, когда вся поверхность пола покрыта соломой; но и соломенные коврики тут и там смотрятся отлично. Соломенная шляпа, небрежно наброшенная на гвоздик на стене, отлично маскирует навешанные грудой пальто. Соломенная корзина для мусора, соломенные подставки под карандаши, соломенные стулья – задействуйте их, раскрасьте их (крашеная солома – это волшебно!). Главное, помните, что солома – один из лучших декоративных материалов, и стоит она обычно недорого.

2. Подносы чрезвычайно важны, и я использую их повсюду. Даже беспорядочно наваленная груда предметов смотрится на них аккуратно и организованно. Попробуйте! Положите на поднос кипу бумаг. Вуаля – настоящее произведение декораторского искусства. Еще они незаменимы в ванной и на кухне – можно хранить на них разные бутылочки и банки.

3. Подставки под карандаши и бумагу. Мне нравится, когда они расположены тут и там – мы ведь всегда ищем карандаш и бумагу, чтобы что-нибудь записать. На прикроватном столике, рядом с телефоном, на кухне и т. п. Но даже когда речь идет о подставке, бумаге и ручке, немного творческой фантазии не повредит! Нет ничего уродливее, чем побитая кружка, наполненная обгрызенными карандашами. Я предпочитаю серебряные подставки с черными наконечниками, но роговые с карандашами средней твердости – тоже неплохо.

4. Светильники – еще один ключ к уюту. Вообще освещение – крайне важный элемент.

5. Бары – моментальный уют. Установите стол с напитками у себя в гостиной, поставьте поднос, ведерко со льдом, бутылку ликера, маленькую разделочную доску – и в этом месте сразу захочется задержаться надолго.

Ванесса, профессиональный дизайнер украшений, научила меня созданию уютного интерьера, когда мы вместе жили в Вест-Вилладж – почти двадцать пять лет назад. В те годы она, как правило, сидела за маленьким рабочим столом с инструментами и вырезала восковые формы для колец. Частенько на этом столе стояла расписанная вручную итальянская чашка для капучино (кофе для него она брала в равных пропорциях: с кофеином и без), который она заваривала на нашей микроскопической кухне. В этой кухне, располагавшейся за соседней от ее мастерской дверью, с трудом могли развернуться два человека, но окно ее выходило на часовую башню библиотеки Джефферсон-Маркет. Вот какой совет дала мне Несс: «Если это возможно, сделайте так, чтобы в каждой комнате был плед».

С изобретением легкой, универсальной, недорогой – почти что загадочной – микрофибры добиться присутствия пледов в каждой комнате стало гораздо проще.

Когда мы первый раз встретились с Кэти и я узнала ее в реальной жизни, а не только как эксперта по жизненным премудростям, она приготовила для меня удивительно простые, легкие, мягкие и вкусные кексы с отрубями. Оказалось, что она всегда держала готовое тесто в холодильнике, чтобы в случае неожиданного появления гостей или родственников быстро их испечь. Рецепт этих маффинов я приведу позже в этой книге. Кэти идеально подходит ее имя: она такая же яркая, практичная и очень УЮТНАЯ. И вот почему:

«Думаю, главный секрет уюта моего дома в том, что я стараюсь сделать так, чтобы у людей, где бы они ни сидели, где бы ни спали и ни ели, все нужное было бы всегда под рукой. Я хочу, чтобы друзья и родные, которые приходят ко мне, чувствовали себя легко и комфортно. Поэтому я сплю во всех комнатах, сижу на всех стульях и кушетках, отдыхаю в любом уголке и закутке. Я ем за каждым столом и выглядываю из каждого окна, чтобы предугадать возможные пожелания людей. В результате если вы голодны, то всегда найдете закуску в стеклянной банке, которую я специально наполняю и ставлю на барную стойку в кухне, на самом видном месте. Если вы устали и хотите прилечь в нашей комнате для гостей, то найдете там не одну, не две, а три подушки разной степени мягкости, из которых сможете выбрать ту, что вам больше по душе. Хотите почитать книгу? Легко! На какой бы стул вы ни сели, свет будет светить на нужной высоте, обеспечивая вам комфортное чтение. Хотите почитать за чашечкой чая? Не вопрос! Рядом со стулом будет стоять столик, на который можно поставить чашку. Я хочу, чтобы в любом уголке моего дома люди чувствовали себя комфортно – для меня это и есть УЮТ!»