Иногда кажется, что отношение в СМИ к теме терроризма и пугающим заявлениям и критическое мышление находятся в обратной зависимости. Например, в сентябре 2007 года Рон Кесслер, журналист, ведущий самостоятельные расследования, и автор нескольких книг на тему терроризма, заявил корреспонденту Ottawa Citizen, что «[Аль-Каида] достаточно легко может получить ядерное оружие от России или от своих ученых». Сомнительность этого утверждения очевидна. Если это «достаточно легко», почему же Аль-Каида еще этого не сделала? К сожалению, Кесслеру не задали этот элементарный вопрос. Корреспондент просто процитировал его высказывание без всякого критического анализа. В 2006 году редакции CNN.com удалось сделать в буквальном смысле «из ничего» пугающую историю о том, что Аль-Каида «затаилась». Лидеры террористической организации на протяжении некоторого времени не выпускали новых видео- и аудиообращений, и журналисты CNN.com начали гадать, что может означать это молчание. В мае 2007 года в статье в USA Today беспокойство вызвал тот факт, что Аль-Каида так и не нанесла ни одного удара по США: «По мнению аналитиков разведывательной службы, это сигнализировало о том, что группа копит силы для организации террористического акта, сопоставимого с атакой 11 сентября».
