Глава 1
Алексей
Маршрутка была, на удивление, полупустой. Алексей глянул на часы — ну да, полседьмого, неудивительно, что так безлюдно. Протянув деньги за проезд, он, по привычке, двинулся в конец пассажирской газельки и устроился на заднем сидении. Практически все пассажиры дремали, убаюкиваемые подпрыгивающей на кочках маршруткой. Включив новую аудиокнигу Руса, Алексей прикрыл глаза и постарался погрузиться в волшебный мир меча и магии, где воля, умение и знание делали из рабов королей, где армии сшибались в яростных битвах, где было по-другому, по-настоящему. После пяти минут увлекательнейшего повествования, Алексей вздохнул. Книга 'не шла'.
Алексей в очередной раз удивился, как обычные люди — заспанные школьники, невыспавшиеся студенты, женщины с усталыми лицами и помятые мужики с хмурыми взглядами умудрялись не просыпать свою остановку. Волшебным образом только что похрапывавший мужичок открыл глаза, глянул в окно и не спеша побрел к выходу. Мужичок не крикнул классическое: «На остановке останови!», но водитель, даже не посмотрев в зеркало заднего вида мягко, словно боясь разбудить спящих пассажиров, вильнул к остановке. Алексей с интересом посмотрел на то, как пассажир молчал выбрался из маршрутки, напоследок лишь тяжко вздохнув. Водитель ответил таким же вздохом, и газелька приглушенно рыкнув, снова стремительно вклинилась в бесконечный, сплошной поток машин.
— А еще говорят, что в нашем мире нет магии, — Алексей давно смирился с тем, что маршрутчики, при их бесшабашности и абсолютном пренебрежении к правилам дорожного движения, умудряются разминуться с соседней машиной буквально на сантиметр.
— Да какой бы ни был опыт, ну нереально из левого ряда в правый перестроится за минуту, да еще и во время утренней пробки и никого не поцарапать! — пожаловался Алексей сидящему рядом парню, который в отличии от остальных пассажиров просто залипал в телефоне.
— Мэджик пипл, вуду пипл, — пробормотал Алексей, которому магия не давала покоя с самого детства. И на парня в очередной раз навалились воспоминания о его собственном пути к ней.
— Витает в облаках! — говорили учителя.
— Примите меры! — самая частая запись в школьном дневнике вплоть до 8 класса.
— Какой-то лунатик! — одноклассники косились на мальчика, с нетерпением ждущего перемены, чтоб снова окунуться в сказочный мир подвигов и сражений.
Родители прятали книги, заставляли беречь глаза: «Испортишь же, так много читать!». Они настаивали на занятиях спортом, выгоняли Лешку на улицу, но он просто не мог жить без этих книг. Только они давали ему возможность окунуться в мир приключений, в мир манящего волшебства. Магия была для него всем.
Он приставал к цыганкам, искал в своём городе сатанистов и даже пару раз ходил смотреть на их ночные ритуалы, знал наизусть все сонники, наговоры и гороскопы. Занимался йогой, цигуном, медитациями, знал все ветки развития магов, колдунов и волшебников во всевозможных компьютерных игрушках. В общем, Леша был одержимым. Он был убеждён, что не может быть такого, чтобы в этом мире не было магии. Она есть, её не может не быть! Просто люди забыли, утратили это знание, сделали вид, что ничего и не было…
— Ну как, скажите, можно было построить египетские пирамиды или индийские храмы без магии? А Каменная голова из Гватемалы? А артефакты Майя? Иракские статуи людей-ящериц? — убеждал он своих одноклассников, не замечая смешков и перешёптываний. Ребята смеялись, а Леша недоумевал, почему большинство людей в упор не замечают следы магического присутствия.
Так продолжалось до 10 класса. Тогда, в начале учебного года, к ним в школу пришёл новый учитель русского языка и литературы. Лев Львович был крут — он знал все стихи на свете, на память цитировал отечественную и зарубежную классику, с легкостью мог провести урок, говоря исключительно аллюзиями. Весь класс слушал его, открыв рот и затаив дыхание. Даже «реальные» пацаны не осмеливались перебить его или вставить крутой комментарий.
— Вот она, — подумал тогда Леша, — магия… Магия слова!
И парень твёрдо решил поступать на филфак. Риторика, психология, школьная литература, философия — подросток, с грустью глядя на жалкие сорок недель, оставшиеся до 11 класса, набросился на гуманитарные дисциплины. Единственное, что его отвлекало от волшебного мира слова была гимнастика, на которой отец настоял безоговорочно:
— Не хочешь уметь драться, чтоб постоять за себя и за свою девчонку — твои проблемы! Хотя откуда она у тебя возьмётся-то? Обложился книжками как крот. В любом случае, дрыщём с никакующей дыхалкой мой сын не будет. И это не обсуждается!
Отец умел убеждать. Тяжёлые слова его словно валуны падали в разум Леши. Можно сказать, что они пробили ему подкорку мозга. Справедливости ради стоит отметить, что сын не раз в будущем был благодарен бате за то, что тот настоял на своём. Тело привыкло к нагрузкам, прошёл хронический насморк и самое удивительное — память и внимательность словно бы улучшились, хотя, если подумать, это вовсе и неудивительно. Попробуй сделать фляг на бревне так, чтоб не сломать себе ногу или того хуже — спину!
Леша научился доверять своему телу, более того, гимнастика принесла ему ещё один приятный бонус — времени на сон стало требоваться меньше, что, в свою очередь, освобождало лишние час-полтора в день на подготовку к экзаменам.
С отличием закончив школу, в университет поступал уже не просто зубрила, но заучка-очкарик — мама оказалась права и зрение всё-таки село. Но назвать ботаником высокого, широкоплечего парня, передвигающегося с книжкой под мышкой с грацией кошки, желающих не находилось.
В приёмной комиссии пришлось поломать голову между отечественной литературой и зарубежной. В первом варианте гарантировалось более глубокое погружение в мир Слова, во втором бонусом шли английский и немецкий языки. В первый раз в жизни, не послушав мнения родителей, Леша стал «русаком». Старославянский, польский, латынь, греческий, современный русский язык, литературоведение, языкознание, частично знакомая уже риторика — 5 лет учёбы пронеслись мгновенно. Парень вникал в тонкости НЛП, учил наизусть громадные объемы текста, работал, по совету одного из преподавателей над дикцией и тембром голоса. Ни одна университетская игра, типа «Что, где, когда?» или дебаты не проходил мимо парня. А на четвертом курсе преподаватель философии попросила его остаться после пары и между ними состоялся разговор, который еще на один шаг приблизил Алексея к его цели.
— Леша, скажите, пожалуйста, как вы относитесь к риторике в общем и публичным выступлениям в частности? — с мягкой улыбкой поинтересовалась молодая еще женщина, параллельно поправляя прическу.
— Положительно, Елена Владимировна, — широко улыбнулся в ответ парень, — думаю, достиг на этом поприще скромных успехов.
— Наплевательски, Леша, вы относитесь и к риторике, и к публичным выступлениям, — припечатала преподаватель, убирая зеркальце в сумку, — Самолюбование, снобизм, высокомерие. Вспомни свой доклад на последней конференции. Даже наши кандидаты морщились от засилья заумных слов в твоей речи. А большая часть студентов и вовсе занималась своими делами. Что скажете, Леша?
— Вы своими словами вызвали когнитивный диссонанс в моих мыслях, — пробормотал парень, слегка опешив от напора.
— Господи, парень, — закатила глаза женщина, — выкинь всю эту муть из головы, тебя что, не учили разве, как нужно разговаривать с залом, один на один, в группе?
— А, ну, мы проходили на парах и допах, ну и я читал тоже, — Леша все больше и больше запутывался, он просто-напросто не понимал, что от него хотят.
— Ладно, зайдем с другой стороны, — Елена Владимировна, нахмурившись помассировала себе виски, — давай, парень, врубайся, ты же вроде как умный?
— …
Парень смотрел на своего преподавателя, ощущая, что он стоит на пороге чего-то важного, что еще на один шажок приблизит его к достижению своей цели. По Елене Владимировне было видно, как она принимает какое-то решение.
— Значит так, весной будет конкурс «Молодой ученый России», состоит из трех этапов. Первый — нужно предоставить свою научную работу. Второй — публичная защита. Третий — командная работа с остальными финалистами. Предполагается, что нашей стране нужны не просто Кулибины и Гарины, а лидеры, способные разглядеть в соседе искру таланта, сколотить команду, и выполнить поставленную задачу. Понимаешь, к чему я веду?
— В общих чертах, — осторожно ответил парень. Вроде бы за победу в этом конкурсе давали денежный грант на исследования, ну и престиж, само собой — это было все, что он знал о «Молодом ученом»
— Первый тур ты пройдешь с легкостью, в третьем тоже есть шансы, а вот второй, несмотря на все твои старания и весь тот объем информации, который ты впитываешь словно губка, шансы твой, скажем так, близки к нулю, — Елена Владимировна достала блокнот и ручку.
— У меня хорошо поставлена речь и …
— И все. Парень, да ты посмотри во что ты одет!
Леша с удивлением посмотрел на себя. Джинсы, свитер, при чем тут вообще одежда?
— Вижу, что не понимаешь, — покачала головой эта странная женщина, — запомни раз и навсегда. Встречают по одежке, провожают по уму. Джинсы, кофта какая-то старая, ладно хоть потом от тебя не воняет, про прическу вообще молчу…
— Но позвольте…
— Леша, последний раз тебе говорю, брось маяться дурь. Ты живешь в каком-то параллельном мире. Ни черта не используешь и сотой доли своих возможностей. Ты хоть раз пробовал поманипулировать своими одногруппниками, а построить словесную интригу так, чтоб зажечь огонек интереса у двадцати совершенно разных людей? — Елена Владимировна писала что-то на выдранном из блокнота листочке, не переставая говорить.
Парень задумался. Нет, он уже сотни раз прокручивал такие диалоги у себя в голове и, вроде как, был к этому готов, но вот так прям сразу?
— Готов поработать? — она перестала писать и пронзительно посмотрела Леше в глаза.
— Несомнен… кхм, да, готов, — слегка смутившись под пристальным взглядом, кивнул Алексей.
— Хорошо, вот список вещей, которые через две недели ты исправляешь в себе. Не забудь. Раз в две недели, по четвергам, после четвертой пары, я готова выделить тебе четверть часа своего времени.
— Спасибо большое, Елена Владимировна! — вырвалось у парня.
На несколько секунд воцарилась тишина. Женщина слегка насмешливо улыбалась, глядя на лохматого студента, теребившего свои старые очки и чему-то хмурившемуся все сильнее и сильнее.
— Подождите-ка! Вы же сейчас мной манипулировали! Я может и не хочу ни в каком конкурсе участвовать! И вообще! — парень осекся, поймав полный снисходительной насмешки взгляд.
— Ну-ну, продолжай, — приглашающе поведя рукой, поторопила его Елена Владимировна.
— Вы сначала меня заинтересовали, потом выбили почву из-под ног, потом показали проблему и предложили её решить, а в конце это вообще гениально — четверг, четвертая пара, четверть часа. Кажется, я понял, что вы имели ввиду. Вот только насчет внешнего вида, я немного не понял.
— А что тут непонятного? — деланно удивилась женщина, поджимая плечами. — Раз все понял, держи список и… увидимся через две недели.
Преподаватель, протянув Леше листочек, направилась к выходу из аудитории.
— А знаешь, — оглянулась Елена Владимировна, подойдя к двери. Косой луч зимнего солнца запутался в ее распушенных волосах, выгодно оттеняя ее на фоне аудитории. «Луч света в темном царстве» — пронеслось у парня в голове. — А знаешь, ты не так плох, есть с чем работать… Да и стержень внутренний имеется, не прогнулся.
Улыбка исчезла с ее лица и теперь на Лешу смотрела строгий преподаватель философии.
— Не подведите меня, Алексей. Я на вас рассчитываю.
Алексей кинул и посмотрел на список, зажатый в руке:
Внешность — костюм, галстук, побриться, прическа, располагающая улыбкаПомни с кем говоришь — не нужно умничать, говори на языке своей аудиторииНе позволяй собой манипулировать, оценивай ситуацию со стороныНе думай слишком много, живи по-настоящему, играй в эту жизнь!
Тот разговор изменил парня, позволив воплотить на практике весь тот теоретический опыт, который у него был. Леша незаметно для себя стал Алексеем.
— Я рада, что не ошиблась в тебе, — благосклонно принимая диплом победителя всероссийского конкурса «Молодой ученный России», сказала Елена Владимировна.
— Я тоже рад, что полгода назад вы не ошиблись во мне, — немного иронично ответил Алексей, слегка разворачивая корпус так, чтоб у фотографирующей их студентки-журналистки получилась хорошая фотография.
— Удачи, Леша, — тепло улыбнулась эта удивительная женщина, взмахом ресниц, показывая, что оценила его работу на публику, — мне тебя больше нечему учить. Только смотри, не зазвездись.
— Гениальных учеников вам, Елена Владимировна, — с легкой ноткой грусти улыбнулся Алексей в ответ.
Впереди был заключительный год университета, по окончанию которого завкафедрой уговорил парня поступить в аспирантуру и предложил ему стать лаборантом. В аспирантуру Алексей поступил, тем более это была важная часть его «Плана, а от второго предложения отказался — его ждала школа. Алексей хотел стать «Львом Львовичем».
Поначалу было совсем непросто — старшеклассники не воспринимали парня, который был старше всего-навсего на несколько лет, в качестве учителя, а младшие классы были совсем ещё глупенькие и какие-то ограниченные? На первых Алексей Александрович экстренно доучивался социализации, построению психологически и педагогически правильной модели взаимодействия, на вторых — терпению.
И вновь пришлось много читать: книги по психологии, пубертатному периоду, личностному росту и развитию — ведь, как оказалось, ученики от мала до велика понимают и начинают тебя слушать только тогда, когда ты сам выполняешь всё, о чем говоришь. Личный пример — есть личный пример!
Тут-то и пригодилась гимнастика.
Маршрутку тряхнуло, водитель что-то прокричал в окно своего коллеге по цеху, а мысль Алексея прыгнула на тот самый урок, где было положено начало его личной команды и когда он, наконец-то почувствовал, что в его силы помочь ребятам решить их проблемы, заронить в их души семена разумного, доброго, вечного, когда он наконец-то стал Алексеем Александровичем…
Тогда, через полгода работы в обычной школе, урок пошел не совсем по плану. На сдвоенном русском в 10 «В» классе Костя, лидер школьной «банды», в очередной раз попытался увести тему урока с деепричастных оборотов на более интересную, причём неважно какую — время-то идёт.
— А вот скажите, какая польза будет от этого вашего русского языка, от владения Словом? — интонацией выделив заглавную букву, Костян спародировал Алексея Александровича, который всегда обращался к Слову и Речи с присущим ему пиететом. — Если, к примеру, к тебе вечером подойдут и без лишнего Слова, — в классе послышались смешки, — сломают тебе нос?
— А зачем кому-то ломать мне нос? — удивлённо переспросил молодой учитель, внимательно смотря на ученика.
— Ну, знаете, люди разные бывают, кому-то может ваш сотовый понравится или вы, к примеру, не понравитесь.
— Ну, знаете, — слегка улыбнулся Алексей Александрович, — для начала я попробую решить дело мирным путём…
Дождавшись появления пренебрежительных гримас на лицах пятёрки парней-заводил и укоризненных взглядов нескольких модниц, Алексей Александрович продолжил:
— А если владение нашим русским языком, к примеру, не поможет, только тогда я «втащу» ему.
Класс зашумел. Реплики и комментарии посыпались рекой:
— Хах!
— Это по-нашему!
— Пф, а сможете?
— Говорить в классе все могут, а попробуй на улице что-нить скажи!
— Ну-ну.
— Ну, не знааааю…
— А Алексей Александрович-то крутой!
— Лол!
Переждав эмоциональный выплеск, учитель, сняв очки, добавил:
— А потом, воспользовавшись Словом и Ногами, поясню тому маргиналу всю неправоту его точки зрения, опираясь на высокоточные пинки, вернее, я хотел сказать — цитаты из русской классики.
Шум вновь поднялся:
— Не перебор ли?
— А сможете?
— На словах-то все герои…
— На словах он Лев Толстой, хе-хе…
— Серьёзное заявление!
— Алексей Александрович сможет.
Последний комментарий прозвучал как-то обыденно и повседневно, что ли. Весь класс посмотрел на Наташу Вяземскую, произнёсшую эту фразу с таким скучным видом и таким снисходительно-уверенным тоном, что все (и даже сам Алексей Александрович) поверили, что да — сможет.
Запланированная демонстрация гимнастических навыков летела к чертям, Алексей внутренне поморщился. Хотя и так, впрочем, неплохо вышло, но последний кирпичик в фундамент своего авторитета он должен был положить сам. Всего-то и нужно было подвести ребят на нужную ему тему — позволить взять себя «на слабо». А там: стойка на руках на шатающемся столе, поднятие Васи Ищенко вместе со стулом и ещё пара фишечек, которые окончательно растопили бы эти чёрствые детские сердца.
А класс всё продолжал заинтересовано смотреть на Наташу, и Алексей поймал себя на мысли, что тоже внимательно и с каким-то даже удивлением её разглядывает:
«Хм, а почему я пропустил её, когда делал психпортреты всего класса?» — подумалось ему.
Первые три месяца работы в школе Алексей потратил на составление тех самых психологических портретов. Он собирал информацию как о детях и их родителях, так и об учителях и руководстве школы. С классными руководителями было достаточно завести разговор про их деток, и они с удовольствием выкладывали тебе про ребёнка и его семью абсолютно ВСЁ, добавляя порой немного и от себя. Ну, а с предметниками хорошо работала маска учителя-новичка:
— 10 «А» вышел? Я у них тоже начал вести в этом году, никого не знаю, кто на что способен… — грустный выдох, потереть очки.
— Заходите, Александр Алексеевич! Как-как? Простите, Алексей Александрович, дети неплохие, но…
Споткнулся Алексей лишь раз — на учителе английского, который хоть и давал чёткую и полезную информацию по качествам детей касательно учёбы, но всеми своими наблюдениями не делился, ведя себя хоть и приветливо, но настороженно.
— Понимаете, я ещё никого не знаю, подскажите, пожалуйста, чего можно ожидать от 9 «Б»?
— План Б-то? Хах, да чего угодно, вроде тихие, спокойные, но, как говорится, still water runs deep — в тихом омуте черти водятся. Ну, а так, ребята хорошие.
— А вот, например, Никита что из себя представляет?
— Чуть скованный, умный, творческий.
— …
Вежливая улыбка в ответ и ни слова больше.
«КГБшник какой-то», — промелькнула разок у Алексея мысль. Его мгновенно прошиб пот, но потом он внезапно успокоился, ведь что он по сути делает? Ничего противозаконного! И информация эта нужна ему не для каких-то там делишек, а чтобы выстроить из хаотичной школьной жизни свою упорядоченную систему.
Аналитик, сидящий внутри Алексея, рвал и метал, и готов был пытками вытаскивать сведения из этого англичанина, но Филолог, преданный адепт «Магии Слова» уважительно склонял перед ним голову: Этот владеть Словом умел.
Так или иначе, у молодого специалиста-русоведа к концу третьего месяца работы был составлен практически полный расклад на всю школу. Кто с кем дружит, кто кого ненавидит, кто курит, кто активист-затейник, кто серая мышь и так далее. Аналогичный расклад был и по учителям — кто, где, с кем, как и почему.
И то, что сейчас Алексей увидел в Наташе, ломало его систему. Из «скромная, выдержанная, спокойная, занимается спортом или танцами (?), ходит в клуб английского языка, родители — мажоры какие-то» — в общем-то классического образа ботанички и дочки богатых родителей, она превращалась в теневого лидера класса… Что-то пошло не так…
— Хах, а Ната-то наша влюбилась похоже!
Комментарий, прозвучавший в гробовой тишине, донёсся с задней парты — правильно, только Максимилиан мог отважиться на такое.
«Импозантный шатен, танцор, поэт, КВНщик, единственный учащийся школы, который не посещал тир», где под руководством ОБЖшника — полковника запаса, Андрея Николаевича, ребята стреляли из пневматики, собирали и разбирали калаши и прочей полувоенной, можно даже сказать скаутской подготовкой. Взамен Максимилиан «ежедневно ездил на стрельбище, которое, мало того, что находилось где-то на другом конце города, так и тусовались там всевозможные толкинисты и прочие мутные личности, желающие научиться стрелять из спортивного лука. Раздолбай, с высокой колокольни плюющий на все авторитеты и периодически демонстрирующий окружающим то разбитую губу, то «фонарь» под глазом. При этом является никогда неунывающим типом. Очень интересный паренёк — этакий вальяжный потомственный аристократ из разорившейся дворянской семьи, хотя родители его простые в общем-то люди. Папа — рабочий, мама — продавец».
Максимилиан находился у Алексея Александровича в графе «Резервы», куда в скором времени обещала попасть и Ната. Алексей вновь подметил ускользнувшую от него деталь: почему-то до сих пор класс, весьма падкий на всевозможные едкие подначки и саркастичные подколы, ни разу не комментировал Наташу.
Она слегка развернулась, приподняла бровь и спокойно произнесла:
— Боишься конкуренции?
Максимилиан прищурил глаза и растянул губы в недоброй улыбке:
— Ого, целых две фразы за урок, совпадение? Не думаю.
Класс, до которого суть пикировки доходила с секундным опозданием, забыв про всё на свете, следил за разгорающимся конфликтом.
«Наташа, Наташа, — подумал Алексей, — такую схему испортила… Да уж, сорванный урок, что может быть лучше? Надо что-то делать.»
— Костя! — выстрелил Алексей Александрович, стремясь перевести фокус внимания класса, — а самому-то часто кулаками махать приходилось?
— А то, — расплылся в довольной улыбке Костян — «неполная семья, «потерянный ребёнок», улица, двор, троечник, бунтарь, не хватает любви и внимания. Не даёт окончательно свернуть с пути и пуститься во все тяжкие тренер по самбо».
— А за свои слова или действия пояснял? — продолжал Алексей Александрович.
— Конечно, я за свой базар отвечаю.
— Отвечать за базар и пояснять — это разные вещи, не так ли?
— Ну, вроде да.
— Так часто ли ты пояснял своим оппонентам что-то?
— Да вроде не особо, чё с ними разговаривать, н-на в челюсть и норм. — Костя никак не мог понять, чего от него хочет этот странный учитель в очках, с лёгкостью прыгающий с одной темы на другую, меняя при этом стиль и манеру общения.
Иногда он напоминал ему тренера, такого же уверенного и спокойного, иногда — старшего приятеля Витю, пошедшего по воровской и имевшего такой же расчётливый холодный взгляд.
— Если тебе часто приходилось махать кулаками, значит, ты невнятно пояснял. Согласись, серьёзные люди давно уже не беспределят, они решают всё словами. Потому что в них есть внутренняя сила и их Слово имеет вес.
Слова падали неспешно и от этого были ещё значимей. Костян задумался. Он понимал, что в жизни не всё так гладко, как в словах АА, так звали одноклассники учителя по русскому и литературе между собой, но не понимал, в чем заключается подвох.
«Неужели, — промелькнула мысль, — неужели слово, действительно, может что-то решить?»
В классе вновь повисла тишина — ребята задумались.
«Ну и ладушки, — подумал Алексей, — не мытьём, так катаньем, всё равно команду поддержки нужно формировать, если хочешь чего-то в жизни добиться. А школа — это маленькая жизнь, хе-хе»
Алексей Александрович улыбнулся, обвёл класс глазами и посмотрел на выход, там, над дверью. Висели часы. До звонка оставались считанные минуты. Он только собрался дать задание на дом, как вдруг на периферии зрения мелькнул потолочный светильник. Май, окна на распашку, сквозняк гуляет по кабинету, принося крохи прохлады с улицы. Древние, ещё советские люминесцентные лампы, висящие под потолком весь учебный год, тихо-мирно покачивались, и никто не обращал на них внимание. Только центральная периодически капризничала, то мигая, а то и вовсе не загораясь. Особо сильный порыв ветра швырнул тяжёлый светильник в сторону, сорвав его с крепления. Лампа, освобождённая с одного конца, с радостным скрипом ухнула вниз, секунда, — НННА! — и вот уже второе крепление не выдерживает силы инерции, но здоровенный плафон летит не в Наташину голову по первоначальной своей траектории, а в дальнюю стену, с грохотом врезаясь в неё и взрываясь тысячью осколков пыльного стекла.
Заметив крен лампы, Алексей даже думать не стал: бежать, огибая парты, было бестолку, кричать — тем более. Только и мелькнула мысль: «Хорошо хоть пиджак снял! Хотел, твою мышь, кирпичик последний положить? На, тебе кирпичик, блин…»
Пока в голове текла эта дурацкая мысль, Алексей швырнул тело вперёд, буквально впрыгнув в стойку на руках, задержавшись на полсекунды, ловя равновесие, напрягая мышцы спины и, прогнувшись дугой, — НННА! — выстрелил ногами навстречу лампе. Перенос центра тяжести на левую руку, выровнять и, закрутившись в лучших традициях Джеки Чана, мягко упасть в проход между партами.
«Фуф, хорошо сумок в проходе не было, а то всё — писец котёнку пришёл бы» — мысли вновь вернулись в свою обычную карусель, начиная, продолжая, закольцовывая бесконечный внутренний диалог.
Звенит звонок, в дверь заглядывает учитель математики из соседнего кабинета, доносится гул из коридора. Класс сидит в ступоре. Первым очухивается Костян:
— Твою мать!!! — шепчет парень, к своим 16 годам побывавший в нескольких серьёзных стычках, где применялись кастеты, биты, арматуры, — Твою ж… кхм, Алексей Саныч, это что сейчас было-то?
Класс прорывает: кто-то из девчонок вскакивает со своего места и начинает истерить, «успокаивая» Наташу, кто-то из парней подошёл и, нервно похохатывая и попинывая груду металла, разглядывает слегка покорёженный советский светильник, кто-то делает фотку для Инстаграма.
Наташа пытается держать лицо, но подрагивающие руки и губы её выдают. Максимилиан отряхивает пыль со своего пиджака: дурацкая железяка пролетела точно над его головой, но чуть побелевшем лице парня нет и следа страха — лишь неровная искусственная улыбка.
Алексей Александрович молча встаёт, и, кинув взгляд на дело ног своих, подходит к доске:
— Записываем домашнее задание…
Никто не решается спорить, все рассасываются по своим местам, открывают дневники, пишут ДЗ — пишет весь класс, хотя вот уже 2 года староста Светочка каждый день пунктуально выкладывает его в их классную группу ВКонтакте.
Класс ещё некоторое время мнётся, никто не спешит на перемену. Но потоптавшись на месте, первые ручейки потянулись в коридор, в столовую, а то и на улицу — «подышать свежим воздухом». Класс расходится, в кабинете остаются лишь три человека: Наташа, комкающая платок; Костян, для которого с этого дня Алексей Александрович стал непререкаемым авторитетом, и недовольный Максимилиан.
— С-с-спасибо.
— Это было круто!
— Прям как в фильмах…
Три голоса, три интонации, три взгляда: непонимающий, восторженный, ироничный. Что с ними делать? Вот такой вот кирпичик вышел.
— Идите, ребят, мы с вами всё обсудим позже.
И, к счастью Максимилиана, никто из класса, включая Нату, не расслышал его тихой фразы:
— Как удачно получилось. Герой, принцесса, потолочный дракон…
Никто, за исключением Алексея Александровича.
Алексей усмехнулся, вспоминая дальнейший шум-гам и, проводив взглядом очередного сонного пассажира, окунулся в события тех лет.
Потом была комиссия — приходил директор, приезжало Райно. Сначала запретили открывать окна, потом — сидеть под светильниками. Потом решили вынести вопрос о замене потолочных ламп на попечительский совет и общее школьное родительское собрание. Приезжал и Наташин отец, уже на следующий после того случая день, пожал руку Алексею, посмотрел на потолок и сказал:
— Вот зараза, метеорит пережил, а ветерок не осилил.
После чего уехал. А на выходных во всей школе заменили старые светильники, поставив лёгкие офисные варианты все тех же люминесцентных ламп.
По школе долго бродили слухи один нелепей другого:
— АА, сам расшатал дюбель, чтоб лампа начала падать, и он мог героически спасти ту девчонку.
— Наташу-то? Говорят, это её батя поменял все окна после «Того случая»…
— Да нееет, девчонки, АА бы не стал так поступать, ведь он такой…, такой…, такой классный…
— Ууу, подруга, да ты похоже того, влюбилась, мать!
— Да ну тебя, я же не семиклассница какая-нибудь, его в Аске дурацкими вопросами закидывать и лайки под каждым фото в ВК ставить!
— Так вроде Аск-то у него более-менее чистый, ниче такого, всё по учёбе только: обзоры разных книжек, правила интересные, лайфхаки о русском.
— Ну, мне рассказывали, что много вопросов ему задают анонимных, но он не отвечает, — смутилась симпатичная старшеклассница, одетая явно не в школьную форму.
— Слушайте, девчонки, а как себя Наташка-то сейчас ведёт — ходит вся такая неприступная, ничего не рассказывает.
— Так, а что рассказывать, как будто что-то было?
— А что было?
— Между ними что-то было?? Откуда знаешь, расскажи…
— Ого, значит, я всё-таки была права!
— Ничего себе!
«Подслушано», «Услышано», «Записано», «Рассказано», «Обмусолено» — все школьные группы смаковали «Тот случай» до конца года, ещё немножко на каникулах и в начале следующего года. И лишь потом он перешёл в разряд локальных мемчиков. И не было ни одной девчонки в школе, которая бы не знала историю, которая приключилась в «Тот день».
Появившийся авторитет, хоть и сомнительного свойства, позволил Алексею Александровичу привлечь к себе нестандартных, интересных, иногда «потерянных» и «ищущих себя», ребят. Причём Максимилиан, Ната и Костян стали его «топ-менеджерами».
На следующий год на всю школу гремел Совет старшеклассников, предваряя в жизнь самые смелые и масштабные проекты. Ещё через год — первый 95-бальник по русскому языку, и ещё через год — победа на конкурсе «Педагогический дебют». 1 место в городе! Школьные коллеги с удивлением смотрели на ключи от авто, подаренные сити-менеджером Алексею Александровичу.
А последующие курсы повышения квалификации — «менеджмент в общеобразовательном учреждении», второе высшее на базе первого по специальности «Администрирование государственных учреждений» и, наконец, успешная защита кандидатской, сделали из Алексея самого молодого завуча по воспитательной работе в этом городе. Первая часть его Плана была исполнена…
— На «Заходящей», пожалуйста, — обратился Алексей к водителю и приготовился к выходу.
Несмотря на то, что он стал завучем, своей привычке приезжать в школу к семи часам утра не изменил. Выйдя на остановке, хмуро посмотрев по сторонам и улыбнувшись только-только просыпающемуся солнцу, Алексей направился к уставшему трехэтажному зданию школы.
Новые (поставленные 2 года назад) евроокна казались чужими на фоне тусклых стен и покосившихся водосточных труб. Выигранную Ладу Калину Алексей предпочёл обменять на небольшую смену имиджа школы — директор долго не могла поверить, глядя на несколько проекторов и договор, подписанный с одной из городских компаний, занимающихся установкой евро окон, что это не шутка.
Завуч мысленно пробежался по последним трем годам работы: каторжный труд по продвижению Совета самоуправления, бессонные ночи, участие во всех мало-мальски значимых конкурсах. Всё это с каждым разом приближало его на ещё один шажок ближе к цели.
Поднявшись по бетонным ступенькам, Алексей подумал о предстоящих делах: на следующей неделе группа лучших (как в учёбе, так и во внеклассной деятельности и спорте) старшеклассников ехала на международную конференцию по актуальным вопросам физики в степи Казахстана. Бумаги с великодушным «одобрям-с» пришли сверху буквально вчера после целого месяца проверок и перепроверок. Парень ухмыльнулся — не зря он подстраховался и отправил весь пакет документов в двух экземплярах в параллельные инстанции полгода тому назад, как только открылась регистрация на саму конференцию.
Тут, конечно, нужно отметить, что больше всего чиновников интересовало два вопроса: «Кто будет за всё платить?» и «Кто будет нести за детей персональную ответственность?»
Честно говоря, спонсоров оказалось найти гораздо легче, чем уговорить хотя бы двух родителей сопровождать всю исследовательскую команду в этой поездке.
— Хм, бюрократия — это ведь тоже магия! — внезапно мелькнуло в его голове, — Надо обдумать этот момент…
Всего в поездку собиралось 25 человек: 18 учащихся, 1 педагог (тот самый учитель английского, к слову сказать, больше половины выдающихся учеников находились под его негласной опекой), 2 родителя, сам Алексей и 3 волонтёра-студента. Кем были эти студенты, догадаться не сложно — Максимилиан, Ната и Костян настолько сдружились, что даже поступили в один и тот же университет, пусть и на разные специальности.
День за делами в школе пролетел быстро, а на вечернем собрании, посвящённом предстоящей поездке, собрались практически все родители. Всё было коротко, ясно и по существу. Вид спокойных, рассудительных мужчин-учителей внушал доверие, а переживающих заранее мамочек — симпатию.
Первая из ответственных за детей родителей — Ирина Александровна. Бывшая заведующая детского сада: громкий голос, заражающий всех оптимизм, четкое видение всего процесса, твердый характер, в общем, управленец от Бога. Она с непринуждённой лёгкостью «построила» родителей так, что учителя восхищённо переглянулись. Вторая — тихая, спокойная женщина в очках — оказалась медсестрой, что окончательно растопило остававшийся лёд недоверия у большинства родителей.
— Хах, вам бы ещё пару спецназовцев в команду и всё, полный комплект, — хохотнул один из родителей.
Остальные поддержали его смехом. Учителя вновь переглянулись.
— Вообще-то с нами должны были поехать учитель физкультуры, который дембельнулся в прошлом году, десантник, мастер спорта по пятиборью. И наш учитель ОБЖ, полковник в отставке, пограничник.
Актовый зал притих.
— Вы там что, на войну собираетесь что ли? — снова пошутил тот же самый родитель.
— Это первая международная школьная поездка, в которой участвуют почти 20 учеников. 20 учеников из 1500 учащихся. 20 лучших учеников! А поездка первая не то, что в нашей школе, первая во всём городе. Поэтому безопасность детей для нас на первом месте, — Алексей Александрович не мог упустить данный момент, нужно было, чтобы родители оценили и прониклись.
— Да и потом, — добавил англичанин, — на счёт учителей ОБЖ и физкультуры ещё не точно. Пока с директором и профсоюзом не согласуют изменения в расписании и оплату поездки, они не едут. Собственно, поэтому и не собирались вам о них говорить.
Алексей почувствовал укол совести. Да уж, ведь он прав, повыпендриваться перед родителями захотел, зачем ляпнул? Договаривались же, что на них пока не рассчитываем.
— Так что пока их в расклад не принимаем, — закончил коллега Алексея и посмотрел на того самого родителя, отпускавшего ремарки, словно ожидая следующего вопроса.
Родители призадумались, только что броня казавшейся безопасной на 100 % поездки, вдруг дала трещину, лишившись ровно половины представителей сильного пола.
— Сколько не хватает-то? — немного подвигав бровями, изрёк родитель-активист.
Алексей в это время не вовремя задумался, вспоминая как его зовут и чей он отец.
— Во-первых, Алексей Петрович, мы собрались здесь не для того, чтоб с родителей деньги тянуть. А во-вторых, даже без наших коллег всё будет хорошо, в поезде нас будет сопровождать полиция, а по прибытию казахстанская сторона гарантирует лучшие условия для участников конференции. Эксцессов не будет… Не должно быть.
Алексей кивнул, подтверждая слова англичанина, точно! Алексей Петрович, папа Миши Смирнова, предприниматель в сфере спортивного инвентаря.
Родители заволновались.
— Слушайте, ну нам же эта поездка вообще бесплатно выходит!
— Да-да, и так аж на 20 детей финансирование выбили!
— Я для своего ребенка не пожалею сколько-то там тысяч.
— Если все вместе скинемся, то получится небольшая сумма.
— Согласен, мой сын, конечно, не промах, но, если половина того, что он рассказывает про нашего ОБЖшника — правда, я хочу, чтобы он поехал. Его правда медведь ел?
— Ну, не знаю…
— Алексей Александрович, а сколько денег надо?
— По 35 тысяч на взрослого сопровождающего, — пробормотал Алексей. Он и представить себе не мог, что родители сами, добровольно, захотят оплатить участие для Олега и Андрея Николаевича.
— Ну вот, по две с половиной получается.
— Даже меньше, профсоюз выделил 20 тысяч на двоих, — с ироничной улыбкой добавил англичанин.
— Итого…
— Итого по 3 тысячи!
— А почему по три? Меньше вроде получается?
— Потому что среди нас есть многодетные и несколько неполных семей… Предлагаю, чтоб они поменьше сдали, скажем, тысячу, — вклинилась в беседу Ирина Сановна. Возражений не последовало, все понимали, что не так-то просто матери-одиночке выделить лишние деньги из скудного семейного бюджета.
— Хм, ну что я могу сказать? Решено — наша «Силовая поддержка» едет с нами, — хохотнул Алексей Александрович.
Родители облегчено рассмеялись.
Следующие полтора часа пролетели в решении оставшихся орг. вопросов. Но, наконец, все мелкие детали были улажены и ответы на животрепещущие вопросы получены. Родители расходились не спеша, знакомясь друг с другом и обсуждая предстоящую поездку. Учителя поднялись в кабинет Алексея Александровича.
— Да уж, не ожидал, что родители сами захотят помочь рублём, — Алексей Александрович плеснул себе в стакан кипятка и вопросительно посмотрел на коллегу.
— Сами, ну-ну… — улыбнулся англичанин, пододвигая свою пузатую кружку, — Нет-нет, мне без заварки, просто кипятка.
— Разве не сами? — удивился Алексей, причём, в большей степени он удивился тому, что сидящий напротив мужчина с ёжиком коротких волос отказался от чая.
Алексей и сам понимал, что это была, по сути, банальная схема продажи: показать товар, затем боль, усиление боли и снятие ответственности. Непонятно было, откуда знает об этом простой учитель английского языка. А простой ли?
— Ну, сами, так сами, — снова улыбнулся «простой учитель» английского языка, ставя на стол пустую кружку, — ладно, Алексей Александрович, счастливо оставаться, а мне пора идти.
«Забавный тип», подумал Алексей, задумчиво глядя на закрывшуюся за коллегой дверь. И тут же мысли его переключились на другое.
Ещё немного и они будут на конференции, привезут оттуда всевозможные награды, может быть даже пару патентов. А через пару лет он, Алексей, станет директором школы. К тому времени своих ребят можно будет поставить на ключевые позиции: школе давно нужен новый бухгалтер и завхоз, да и новые завучи по учебной части свои не помешают. Два-три депутата из городской Думы, несколько бизнесменов, многообещающая девочка в Комитете по образованию… Вот тогда и можно будет начать претворять в жизнь следующую часть Плана.
