Глава 20
Когда Терон появился у челнока, Ност-Дюрал уже ждал его. Парень думал, что джедай спросит его о разговоре с Сатил, но кел-дор не стал поднимать эту тему.
– Так где мы встретимся с вашей знакомой?
– Космопорт Джигани. Это на Десивро.
Отследить местонахождение Тефф’ит было несложно. ССИ располагала прекрасной сетью информаторов во всех крупных космопортах за пределами имперских территорий. Получить информацию о передвижении объекта через Пространство хаттов или независимые сектора, вроде гегемонии Тион, было проще простого, если этот самый объект не пытался скрыть свою личность нестандартными способами. Сеть существовала, разумеется, не для того, чтобы Терон мог следить за одной незначительной бандиткой из Старотионского братства, но он был далеко не первым агентом ССИ, кто злоупотреблял служебным положением в личных целях. Директор вмешивался, только если подчиненные компрометировали информаторов, но, поскольку Тефф’ит могла пригодиться Республике, риск был оправдан.
Пока джедай вводил координаты в бортовой компьютер «Процветания», Терон вновь задумался о встрече со своей матерью и ее опасениях по поводу Джейса. Странно, что он потерял хладнокровие. Сатил говорила и действовала, как и подобает мастеру-джедаю. Это не должно было вывести его из себя.
– Приготовиться к взлету, – объявил Ност-Дюрал.
Терон понимал, что джедаи необходимы Республике. Без них она бы не продержалась так долго. И хотя члены Ордена смотрели на войну по-своему, они, как и все остальные, оставались непримиримыми врагами Империи. Тогда почему же он так набросился на Сатил? Потому ли, что грандмастер столь ярко воплощала в себе все самые раздражающие качества джедаев? Или просто оттого, что она – его мать?
Челнок взмыл в небо и несколько мгновений спустя покинул атмосферу Корусанта. Когда орбитальная зона полетов осталась позади, Ност-Дюрал щелкнул переключателем, и корабль совершил прыжок в гиперпространство. Звезды за стеклом кабины слились в белое пятно. Терон решил, что настало время узнать, совпадает ли мнение его напарника о главнокомандующем с мнением Сатил.
– Я встретился с грандмастером, – начал он.
– Рад слышать, – ответил кел-дор. – Полагаю, встреча прошла успешно?
Терон так и не выяснил, известно ли джедаю, что Сатил – его мать, поэтому часть разговора о семейных узах решил опустить.
– У нее есть сомнения по поводу Джейса Малкома. Она переживает, что им движет ненависть, чувство мести. И боится, что он может пасть на темную сторону.
– Грандмастер Шен знает его лучше меня, – заметил Ност-Дюрал. – Они долгое время служили вместе. Вполне возможно, что она заметила в нем что-то, что ее тревожит.
– Похоже, вас это не слишком заботит.
– Работая бок о бок с военными, мы часто испытываем подобные опасения, – пояснил кел-дор. – Джедаи – не солдаты. Мы воспринимаем войну иначе. Яростная борьба вкупе со страданиями в масштабах всей Галактики неизбежно подтолкнет Республику к выбору между светом и тьмой. Задача нашего Ордена – удержать ее на верном пути. Поэтому временами возникает напряжение и даже конфликты, особенно когда работаешь со столь волевыми людьми, как Джейс Малком. Но цель у нас все равно общая.
– Ваши слова звучат весьма убедительно.
– Я удивлен, что грандмастер Шен не объяснила вам все сама.
– Наверное, она пыталась, – признал Терон, – только выбрала неподходящие слова.
– Иногда люди не сходятся характерами. Даже грандмастер – не всегда лучший учитель, – заметил Ност-Дюрал.
Терон поначалу вскипел, услышав подобное замечание, но тут же остыл. Кел-дор не имел в виду ничего особенного. Это была лишь типичная джедайская манера общения – все время чувствуешь, будто к тебе относятся со снисхождением.
«Возможно, половина проблем кроется в тебе самом, – одернул себя парень. – Перестань принимать все близко к сердцу».
Терон зевнул. Оказалось, он порядочно устал – после встречи с Сатил толком поспать так и не удалось.
– Хочу немного вздремнуть, – сказал он Ност-Дюралу. – Разбудите меня, когда прилетим на Десивро.
Пройти таможню в космопорту Джигани оказалось сущим пустяком по сравнению с Зиостом. На таможенные декларации, разрешительные документы и даже данные о регистрации корабля имперцы попросту махнули рукой. Их интересовали лишь взносы: пятьдесят кредитов за стоянку да еще сто за пользование ангаром.
Терон заплатил из своего кармана, а вот чек оставил имперцам, решив не требовать потом возмещения расходов. Он не знал, сколько заложено в бюджете ССИ на эту операцию, но, поскольку корабль предоставили джедаи, рассудил, что в состоянии оплатить портовые сборы.
– Куда теперь? – спросил Ност-Дюрал, пока Терон расплачивался.
– Учитывая характер Тефф’ит, она должна оказаться в самом грязном, мерзком и опасном месте, где есть выпивка.
– О, это вам в «Корявый палец», – неожиданно ответил таможенник. – Едва ли вашего уровня заведение, парни, – продолжил он, окидывая взглядом роскошный челнок джедая. – Вам предоставить охрану?
Понять озабоченность имперца было нетрудно. Ност-Дюрал был одет в невзрачную накидку, полы которой скрывали его световой меч. Терон оставил свои наручи с полным набором отравленных дротиков и самонаводящимся лазером при себе, но мало кто понимал, что это не просто стильный аксессуар. Хотя у парня в набедренной кобуре был бластер, с одним оружием на двоих парочка, решившая отправиться в самое злачное место города, выглядела до крайности беззащитной.
– Мы справимся сами, – заверил таможенника Терон. – Просто подскажите, куда идти.
Когда они подошли к «Корявому пальцу», ожидания агента оправдались полностью. Тусклое освещение скрывало грязь и нечистоты, зал кишел вооруженнымиотморозками всех мастей. Изнутри вместе с гомоном разговоров доносилась слегка вышедшая из моды живая музыка.
Увидев Шена и Ност-Дюрала, двое здоровенных никто, сидевших у входа, поднялись на ноги и преградили им путь.
– Вход платный, – пробасил тот, что повыше. – Полтинник с каждого.
Терон сильно сомневался, что они работают в баре, но не видел смысла спорить. Он уже полез за деньгами, но джедай его опередил.
– Обойдемся без оплаты, – произнес кел-дор, проведя перед никто рукой, словно гипнотизер. – Мы друзья хозяина.
– Наверное, мы можем вас впустить, – ответил второй никто и вместе с сородичем отступил в сторону. – Похоже, вы знакомы с хозяином.
Оказавшись внутри, Терон наклонился к джедаю, чтобы тот услышал его сквозь музыку и шум разговоров:
– Моя жизнь стала бы куда легче, овладей я этим трюком. По-моему, это лучшее из всего, что умеют джедаи.
– Обман разума действует не на всех, – напомнил Ност-Дюрал. – Только на слабовольных. А никто к нему особенно восприимчивы.
Напарники прокладывали путь через скопление столов и стульев, Терон искал взглядом желтокожую тви’леку. Наконец он заметил ее за столиком в дальнем углу. Компанию девушке составлял щуплый родианец.
Терон ожидал, что она будет одна: заводить друзей было не в характере Тефф’ит.
– Вон она, – сказал парень джедаю. – Говорить лучше буду я.
По пути к нужному столику они заметили, как родианец что-то оживленно говорит. О чем шла речь, было не разобрать, но губы родианца двигались, уши вертелись, вдобавок он активно подкреплял свои слова жестами. Развалившаяся на стуле Тефф’ит, впрочем, едва обращала внимание на собеседника. Девушка выглядела то ли усталой, то ли пьяной. Ее руки лежали на коленях.
– Привет, Тефф’ит, – поздоровался Терон, подойдя к ним. – Не против, если мы присядем?
Девушка мгновенно сбросила маску усталости и выхватила из-под стола бластер. Похоже, он давно лежал у нее наготове.
Родианец выпучил глаза, но успокоился, когда понял, что она прицелилась не в него.
– Видели тебя, пока шел сюда, – ответила девушка. – Слишком много народу вокруг, пришлось ждать, пока подойдешь ближе.
Несмотря на угрозу тви’леки, Терон знал, что она не будет стрелять. Точнее, пока он не даст ей повод.
– До трех считать будем, чтобы убрался, – продолжила девушка. Она по-прежнему странно коверкала общегалактический.
– Нет нужды наставлять на него бластер. – Ност-Дюрал сделал тот же жест, которым он усмирил никто у входа. – Мы все здесь друзья.
По лицу Тефф’ит пробежала странная тень, дуло бластера на мгновение опустилось, но она тут же вновь направила его в грудь Терону:
– Нет друзей. Одни мы.
– Я здесь не ради твоей безопасности, – постарался убедить тви’леку агент. – Просто пришел по делу.
– Не интересно. Ты обещал оставить нас в покое. Два.
– Получишь хорошие деньги, – продолжил Шен. – Если справишься.
– Может, нам стоит послушать, что он скажет, – вставил родианец.
Тефф’ит посмотрела на него, потом перевела взгляд обратно на Терона:
– Вебб убедил нас. – Она положила бластер на стол. – Садись. Говори. Мы слушаем. Потом стреляем.
Агент и джедай заняли оставшиеся два свободных стула.
– Есть имя у уродца? – спросила девушка, кивком указывая на кел-дора.
– Ност-Дюрал, – ответил тот. Грубость тви’леки нисколько его не задела.
– Мастер Ност-Дюрал, – уточнил Терон. – Он джедай. Как мастер Жо.
– Жо не как остальные джедаи, – проворчала Тефф’ит.
Парень не стал спорить.
– Ваша помощь на Зиосте была очень кстати, – попытался расположить ее к себе кел-дор.
– Ты проворачиваешь дела на стороне за спиной у Горвича? – удивился Вебб. – Плохая затея, Тефф.
Тефф’ит припечатала Ност-Дюрала злющим взглядом и вновь повернулась к Терону:
– Говоришь, есть другая работа?
– Все знают, что Братство возит контрабанду на имперские космические станции, – быстро ответил Шен. – У вас есть связи, коды доступа, а главное – корабли.
– Мы знаем, что у нас есть. Переходи к делу.
– Я хочу, чтобы вы помогли нам попасть на одну из станций.
– Какую?
– Мы еще точно не знаем. Скорее всего, это выяснится в последний момент.
Тефф’ит отрицательно мотнула головой:
– Не можем помочь.
– О чем ты, Тефф? – воскликнул родианец. – Горвич обстряпает все в два счета.
– Заткнись, Вебб! – рыкнула на него девушка и посмотрела на Терона. – Слишком опасно. Еще одно сумасшедшее задание. Потом кивнула в сторону Ност-Дюрала. – Еще один чокнутый джедай.
– Да ладно, Тефф’ит. Тебе всего лишь надо устроить встречу с тем, кто нам поможет.
– Уже устроили тебе одну. Один клиент – одна услуга.
– Хорошо, сделай это не для меня. – Терон решил разыграть последний козырь. – Помоги нам, потому что так будет правильно. Потому что этого хотел бы от тебя Нгани Жо. Помочь нам – меньшее, что ты можешь сделать ради него теперь, когда он погиб.
– Наш долг Жо – это наш долг только Жо, а не всему Ордену джедаев, – резко ответила тви’лека, но по голосу слышалось, что при упоминании старого друга она смягчилась. Тефф’ит провела с Жо не так много времени, но Терон знал, что между ними установилась сильная связь. Старый джедай умел располагать к себе других.
– Я дам тебе столько кредитов, что банта не съест, – заверил тви’леку Шен.
– Ладно, – наконец сдалась она. – Мы отведем тебя к Горвичу, но на этом все. Потом исчезнешь. На этот раз – навсегда.
– Конечно, – пообещал Терон. – Так и будет.
