Глава 64. Маршал
Бластер плюнул ярким огнем, словно лизнув скафандр девушки и одновременно как будто бы ударив ее твердым светящимся копьем. Гнарфка отлетела прочь – как тряпичная кукла! – и с хрустом ударилась об обшивку. Голова ее безвольно свесилась на грудь, а сама она сидела в позе человека со сломанным позвоночником. Я почувствовал внезапно подкативший к горлу спазм и, наверное, с полминуты стоял и просто глотал воздух как рыба.
Почему она не активировала щит? Не естественный – на него не было времени – а персональный. Если честно, я думал, что он должен будет принять на себя большую часть выстрела. А тут раз, и труп. Бред! И это член штурмовой группы, захватившей огромный пассажирский космолайнер – не верю, что они бросили неподготовленных бойцов!
Стараясь не смотреть на измятую альбиноску с чернеющей дырой в груди, я осторожно проверил заряд бластера. Вот и ответ: целая четверть деления, означающая, что я запустил в гнарфку тяжелый заряд. Значит, щит был, просто не помог. Все же такими выстрелами обычно бронетехнику пытаются подбить, а я выстрелил в живую девушку, хоть и из пришельцев…
Конечно, это был ее бластер… И да, она пришла сюда убить меня и других людей… Вот только это почему-то не облегчает осознание того, что убийцей в итоге стал я сам.
Ощущения были, как будто я по уши извозился в дерьме. Странное дело – я привык умирать сам, но при этом лишить жизни кого-то другого оказалось непосильной ношей. И держался я еще, окончательно не расклеившись, только потому, что знал: все еще может быть по-другому. Это же петля: в воскресенье или даже раньше все начнется заново, и этот эпизод просто не повторится… А значит, для меня ничего не изменилось: надо забыть о смертях, и своей, и чужой, и вместо этого постараться разобраться, что же тут происходит и как избежать этого в следующий раз. А то, если вокруг Земли полноценная блокада, боюсь, моя запланированная учеба в любом из повторов накрывается медным тазом.
Я бежал по коридору, стараясь не топать – лишнее внимание мне ни к чему. Большинство кают заперты, но есть и те, что открыты. В них самый настоящий кавардак, будто пассажиры покидали их в спешке. Или их вытаскивали оттуда силой…
Внезапно мое внимание привлекли явные звуки шагов – кто-то торопливо шел мне навстречу. Я закрутил головой по сторонам в поисках открытой каюты. Черт, как назло, все они остались позади, некуда спрятаться! Приготовившись активировать естественный щит, я присел, чтобы оказаться на максимально неожиданном для чужака уровне – если он меня не заметил и не ожидает нападения, это же прекрасно. Активатором сниму щит, потом возьму на прицел и заставлю избавиться от оружия и отключить связь – должно получиться!
Коридор в этом месте как раз начал чуть загибаться в сторону, и часть его оказалась скрытой, так что своего противника я не видел. Топот все приближался, вот только странно – непохоже на бегущего бойца. Тут скорее кто-то, спасающийся бегством…
– Ай-й! Не убивайте! Не убивайте, прошу! – человек лет пятидесяти с блестящей залысиной и смешными кучерявыми волосами вокруг нее бухнулся на колени и зарыдал, дрожа.
– Вы пассажир? – удивленно спросил я. – Как вам удалось спастись?
Человек… Так странно: в космосе, на чужом корабле во время нападения террористов среди множества других пассажиров встретить именно своего соотечественника.
– Я… я пошел в туалет, когда все произошло, – кажется, до мужика начало доходить, что я ему как минимум не враг. А вот он мне? Ладно, не буду спешить с выводами. – А вы не с ними?
– Нет, – покачал я головой. – И что, никто вас не заметил, когда вы оттуда… выскочили?
– Да что вы! – человечек нервно рассмеялся. – Какое там! Тут хоть и медвежий угол, но пассажиров все равно много: сотни, даже тысячи! Террористы сразу команду пошли захватывать, это самое верное дело!
– Я тут по дороге видел каюты, в которых явно была борьба…
– Возможно, – кивнул мой собеседник, уже окончательно успокоившись. – Кто-то, наверное, выскочил, попытался погеройствовать. Но большинство просто заперлись.
Странное дело. Всего десяток террористов и несколько тысяч пассажиров, которые просто-напросто могли бы задавить первых своей массой. Но кто я, чтобы судить? Кто-то ведь обязательно при таком раскладе мог погибнуть. И наверняка так и получилось, я же слышал выстрел.
– Что будем делать? – вырвал меня из раздумий человечек. – Меня, кстати, зовут Мирон. Мирон Неклюдов, у меня второй уровень батарейки… Вот, первый раз в отпуск, и сразу такая ерунда. А вы почему с оружием? Вы маршал?
Уровень владения энергией низкий, значит, денег на путешествия заработал еще до появления вели… Получается, сейчас передо мной какой-то земной богатей.
– Нет, – покачал я головой. – Что еще знаешь, Мирон? Видел что или слышал, может?
– Ничего, – пожал тот плечами, одновременно разведя руки в стороны. – Свои требования они передали по радио…
– Стоять на месте, не двигаться! – кто-то все же подкрался незаметно сзади. – Бросай оружие!
Вот же черт! Расслабился – сначала получилось обмануть гнарфку, потом взял на прицел толстяка, и все… Почувствовал себя неуязвимым профессионалом! Идиот! А вот стоило на пути попасться кому-то чуть выше среднего уровня, и все…
В голове моей мелькнула было мысль – развернуться и попробовать расстрелять незнакомца, использовав эффект неожиданности. Щит наверняка выдержит удар, а если и нет… Для меня умирать не впервой.
– Пошевелишь пальцами, пристрелю, – обладатель голоса у меня за спиной, впрочем, был готов и к такому повороту.
Пришлось стоять неподвижно, пока шаги не приблизились ко мне вплотную, а потом в спину не ударил обездвиживающий разряд парализатора.
– Вот и отлично, – надо мной склонился высокий худощавый вели. Ничего себе, а я, оказывается, еще и на пол упал. Даже не почувствовал. – Пассажир?
В руке синелицего возник знакомый прибор – из тех, что использовали особисты для идентификации граждан. Вели сосредоточенно посмотрел на экранчик, кивнул и вновь посмотрел на меня.
– На Вларс летим? – и тут же добавил, не дожидаясь ответа: – Ты гнарфа убил?
Киваю. Внутри никаких особых эмоций: ни от воспоминаний о первом убийстве, ни от того, что на меня наткнулся не повстанец, а вели. Кстати, где мой первый плешивый знакомый?
– А вы маршал? – ага, вспомни, вот и оно…
– Да, – отрывисто ответил вели. – Ступайте в свою каюту. Помощь идет, главное, не делайте резких движений. Они держат под контролем корабль, им не до вас. Так что шансов выжить достаточно…
– Чего они добиваются? – я еле ворочал языком, но все-таки справился. – Агитация за сопротивление – это ширма?
