Глава сороковая
Что такое китайская казнь, бубенчики и справедливость
Нефритовый император покачал головой. Хрустальные бусы на его шляпе зазвенели, мелодично ударяясь друг о друга.
– Как же нам наказать вас, странные чужеземцы? – спросил он у грузинских мошенников.
– Никак ни нада, никак! – наперебой затараторили они. – Зачем нас наказывать, цар? Ты добрый, ты уважаемый, у тибе одежда зелёная и кепка смешная! Атпусти нас и дай хоть па адной медали, или две, а лучше тры, каждому! Дома походить, вах!
Притихший стадион возмущённо загудел. Восемь великих старцев в знак протеста затопали ногами.
– Гоги и Магоги, – одним жестом перекрывая шум толпы, сказал император. – За ваш обман и воровство по суровым законам Поднебесной я должен казнить вас, посадив над растущим бамбуковым стеблем и наблюдая день за днём, как острый бамбук в своём стремлении к солнцу пронзит вас насквозь!
– Не нада, цар! Зачем такое гаваришь, э-э…
– Но я не желаю завершать Великие игры такой страшной казнью. Что же мне делать с этими вероломными обманщиками? Кто даст совет, достойный слуха императора?
– Заточи их в Гору Пяти Стихий, как когда-то Будда заточил меня! Хи-хи-хи! – весело предложил Сунь Укун. – Пусть и они посидят там пятьсот лет, пока их разум не просветлится!
– О Царь Обезьян, ты же Мудрец Равный Небу, – улыбнувшись, обратился к нему великий император. – Эти люди не смогут сидеть в заточении пять веков. Их плоть слишком хрупка.
– Тогда… – Сунь Укун на мгновение задумался, а потом вновь громко рассмеялся. – Хи-хи-хи! Тогда пусть они сидят там, пока не свяжут себе два кимоно из собственной шерсти, выдирая по одной волосинке со своего тела! Хи-хи-хи!
– Не видя света солнца? – уточнил император.
– И блеска звёзд, хи-хи-хи! – подтвердил Царь Обезьян.
– Гаврюша, а как же они будут вязать без спиц? – не удержался Егорка. – Может, мне для них у бабушки спицы попросить?
– Не, не надо, – уверенно ответил домовой. – Такие пройдохи и на пальцах свяжут!
– Что ж, это хорошее наказание, – подумав, согласился Нефритовый император. – Монах Сюаньцзань, твой ученик не так глуп.
Монах смиренно склонил голову, а потом подошёл к императору и что-то шепнул ему. Император рассмеялся и обратился к Сунь Укуну:
– Сунь Укун, Царь Обезьян, называющий себя Великим Мудрецом Равным Небу! Твой учитель, белый монах Сюаньцзань, познавший просветление и долго ведущий тебя по этому пути, открыл мне обман, уязвивший тебя и бросивший тень позора на твоё имя. Сладкая вода, которую пил ты, не запрещена в спорте. Никто не смеет больше считать тебя нарушителем законов, и тебе будет возвращено золото, завоёванное тобой по праву в честной борьбе, когда ты бежал, оказавшись за финишной чертой быстрее всех, кто дерзнул тягаться с тобой.
– Хи-хи-хи! Хи-хи-хи! – счастливо засмеялся Сунь Укун. – Я победил! Я всем утёр носы!
– Да, Сунь Укун, – сказала внезапно появившаяся из ниоткуда богиня Гуаньинь. – Ты победил два раза. Ты снова превзошёл себя. Вот только путь твой всё ещё далёк от пути просветления, хоть и параллелен ему, как параллельны два стебля бамбука, тонких и твёрдых в своём стремлении к небу. Ты, Обезьяна, Познавшая Пустоту, отказавшись от моего подарка, всё больше и больше походишь на своих сородичей с Горы Цветов и Плодов, разум твой затуманивается, твоя звериная суть затмевает свет золотой длани Будды, запечатавшего тебя в Горе Пяти Стихий, чтобы тебе открылась истина…
– Что апять гаварит эта женщина? – нахмурив брови, спросил мрачный Гоги. – Нас облила, сама смеялась, кричала, теперь с мужчиной разговаривает, когда не спрасили.
– Арестуйте нас уже, ведите в тюрьму, да, – поддержал его Магоги. – Мине уши больно слушать, как она без разрешения в мужской разгавор лезет, э-э?!
Внезапно появившиеся откуда-то четверо молчаливых китайцев под руки увели впечатлительных грузинских воришек.
– Чтобы не потерять свою суть, свой разум и свою славу, тебе придётся вернуть мой подарок, – продолжила бесстрастная богиня, не сводя глаз с Сунь Укуна. – Вернись в тот мир, в который ты передал его, услаждая свой эгоизм и нарушив мою волю. Ты поклонишься в ноги той, кто несёт за тебя твоё бремя, и, если сердце её замрёт, а потом забьётся снова, ты сможешь снять с её головы золотой обруч.
– Хи-хи-хи?.. – удивился Царь Обезьян, но богиня уже исчезла, поэтому он повернулся к монаху Сюаньцзаню. – Учитель, зачем такие сложности? Далось мне это просветление?
– Глупая обезьяна! – сквозь зубы прорычал лысый монах. – Неблагодарный ученик! Ты опять заставляешь меня краснеть перед Нефритовым императором! Ты хочешь всю свою никчёмную жизнь провисеть на хвосте на какой-нибудь ветке и бездумно есть бананы, не зная тревог, лишений и горестей Великого Пути?!
– Да! Да! Да! – счастливо закивал головой Сунь Укун.
– Нет-нет-нет! – передразнивая его, ехидно ответил Сюаньцзань. – Возвращай себе подарок богини!
– Да вернёт он обруч энтот, не боись, Сюаньцзань, я уж сам проконтролирую! – поспешно заверил монаха Гаврюша.
– А я его проконтролирую, – важно добавил Егор.
– А я тебя, морячок, – весомо дополнила Аксютка. – Мы справимся, короче.
– Ох и болтливые у меня ученики, да? Да тока мне тут ещё надобно пару вопросов обсудить. Ежели будет на то высочайшая императорская милость. – Домовой вопросительно посмотрел на Нефритового императора из-под мохнатых бровей.
Нефритовый император сощурился на ярком солнышке и сфокусировал взгляд на Гаврюше через тонкие подвески на шляпе.
– О чём ты хочешь поговорить со мной, мастер Гав Рил, Северный Дух Дома, консультант в устроении Великих игр Поднебесной?
– Так ить… о коте! О вот энтом хвостатом предателе.
– Чем тебе не угодил белобровый мао? – улыбнулся император.
– Борзостью своею да своеволием, уж прости за прямоту! – честно признался домовой. – Пока ученички мои без меня оставались, он вероломно из дому удрал, бабушку Егоркину, вверенную ему на попечение, бросил мучиться от давления и скрипа в суставах. Это ж нехорошо!
– Ай-ай-ай… – понимающе покачал головой император.
– А может, этого вкусного мао тоже заточить в Гору Пяти Стихий? В качестве наказания я буду каждый день навещать его и откусывать от него по кусочку, – как бы между прочим предложил Царь Обезьян.
– Прекрасный Сунь Укун! – торопливо вмешался Егор. – Не надо откусывать кусочки от нашего Маркса! Нам надо вернуть его домой целым и невредимым! Скажи, Аксютка!
– А?! А-а, ну да-а, в принципе… – протянула девочка, дожёвывая сушёный банан.
Китайский император пригладил тонкие усы пальцами, усыпанными нефритовыми перстнями.
– Этот мао больше не твой, Егор Ка, ученик мастера Гав Рила, – весомо сказал он. – Этот говорящий мао принадлежит двору Нефритового императора Поднебесной, и отныне он будет жить во дворце, спать на подушках, на которых золотом будут вышиты сутры Будды, есть персики бессмертия и вести неспешные беседы со мной, наслаждаясь видом на снежные вершины горы Юйлунсюэшань древней провинции Даянь.
Капитан Красивый беспомощно посмотрел на Гаврюшу.
– Подожди-подожди, Нефритовый император, как энто так?! – занервничал домовой. – Мы же договаривались, что этот кот – наш, а тебе я другого котика принесу! Я уже сходил, выбрал хорошего котейку, к горшку приученного, буквально на днях доставят тебе его в лучшем виде.
– Нефритовый император не договаривается с духами, о Дух Дома, – уточнил император. – Но Нефритовый император может дать слово и человеку, и духу, и демону, и любому живому существу, и даже недвижному камню, который, согласно учению Будды, делает один вдох в тысячу лет. И я дал тебе слово, мастер Гав Рил, Северный Дух Дома. И слово моё нерушимо! Даже если мой Нефритовый дворец упадёт с тридцать шестых небес и разобьётся о камни на осколки, зелёные, как весенняя листва под раскидистой тенью низко склонившихся ив, даже если бездыханное тело моё поглотит Жёлтое море, и морские демоны, не видящие своими слепыми глазами солнечного света, истерзают его, и мои белые кости прибой вынесет на песчаный берег близ Циндао, слово Нефритового императора будет живо, пока жива Поднебесная!
– Короче, кота отдашь?
– Нет, – честно признался император.
– ПОЧЕМУ?! – закричал Гаврюша. – Если слово твоё нерушимо, чего ж ты…
– Жмёшься? – подсказала нужное слово рыжая домовая.
– Жмёшься! – махнув на всё рукой, повторил Гаврюша.
– Я не жмусь! – надулся было правитель Поднебесной, но потом вспомнил о своём статусе и снова сделал бесстрастное лицо. – О Дух Дома, мастер Гав Рил! Я был бы готов сдержать слово и отдать тебе говорящего мао. Но никто, ищущий убежища в Поднебесной, не будет выдан тем, кто придёт за ним. Это закон. Закон?! – сурово сдвинув брови, спросил он у присутствующих.
– Закон, о великий император, – почтительно склонив голову, подтвердил дракон Хуань Лун.
– Хи-хи-хи! Закон! – радостно подпрыгнув, сказал Сунь Укун. – Своих не выдаём!
– Закон! – кивнул лысый монах.
– И согласно нашим законам, – ещё раз, но уже гораздо мягче напомнил император, – этот мао пришёл сюда сам. Он сам нашёл меня на стадионе, сам потёрся о ноги мои шерстяным боком, сам сказал, что желает остаться в моём дворце. И никто не посмеет увести его отсюда против его воли. Говорящий мао Маркс!
– А? Что? Где? «Дьюжбу» дают?! – наверное, впервые проснулся баюн, честно продрыхнувший всю суматоху с медалями и грузинами.
– Желаешь ли ты вернуться в северную страну с мастером Гав Рилом и его спутниками и лечить давление и суставы почтенной престарелой женщине?
– Что ж я, дуйяк, что ли? – приоткрыв один глаз, мурлыкнул кот. – Не желаю я этого всего! Я буду спать на золотой подушке, есть пейсики и смотьеть на вейшины гой! В смысле на гойные вейшины! Тьфу, тоже как-то не очень, да…
– Да что ж ты за предатель такой?! – возмутился Гаврюша, обнимая едва не заплакавшего Егорку. – Бабулю бросил, ребёнка мне чуть не до слёз довёл. Как же твои коммунистические идеалы?
– Койябль коммунистических идеалов йазбился о суйовые йифы быта, товайищ! – отрезал кот и демонстративно отвернулся.
– Черномордый ты буржуин! Как же мы все Светлане Васильевне в глаза смотреть будем?
– В точности так, товайищ, как она Кондьятию майязматичному, йасхитителю «Дьюжбы», смотьит!
– Мстительная ты скотина! Ничего святого у тебя нет, – в сердцах сплюнул Гаврюша.
– Я был пйолетальский кот! Атеист! Йелигия – опиум найода! – Маркс подскочил на подушке и грозно поднял хвост вверх. – А тепей я буддист. И чего плохого в йелигиозном опиуме, если он облегчает мои стйядания?
– Да ла-адно, усатый, – прищурившись, махнула рукой Аксютка, – ты просто на золотые подушки польстился и персики…
– Вам никогда не понять нашу стьяну, – сурово сдвинул белые брови возомнивший себя китайцем баюн и, демонстративно отвернувшись, поудобнее улёгся на подушке, подоткнув под лапы хвост, чтоб не дуло.
Сунь Укун счастливо смеялся и суетливо подпрыгивал, ему было тяжело так долго стоять на одном месте. Всегда счастливый и улыбчивый Золотой дракон, видя беспомощный взгляд маленького Егорки, лишь растерянно пожимал плечами и поправлял золотистые локоны. Ну что он мог сделать, раз сам Нефритовый император решил оставить себе кота? С властью не поспоришь.
– Значит, нам не о чем говорить, мастер Гав Рил, – в полуулыбке сказал император. – Этот мудрый мао сам выбрал свою судьбу.
Гаврюша зажевал кончик бороды, но мог лишь бессильно развести руками. Что тут поделаешь? Придётся теперь у Котофея не для императора, а для бабушки кота подбирать. Но вот есть ли двойники Маркса среди баюнов? Да ещё и убеждённые коммунисты? Может, брат-близнец у него найдётся, такой же внешности, характера и политических воззрений?
– Я на завтра уже знахаря пригласил, – почтительно склонив голову перед императором, сообщил лысый монах. – Он избавит от тягот нового императорского мао.
Император удовлетворённо кивнул.
– Зачем мне знахаль, товайищ? – не сразу понял кот. – Я здойов.
– О, неведающий мао, изгоняющий болезни знахарь не будет лечить тебя, но сделает твою жизнь ещё более счастливой и безмятежной. Завтра на рассвете он разожжёт благовония, окурит комнату, увешанную красными фонариками, и с помощью молитв, песнопений и серебряных ножниц избавит тебя от бремени дикого животного начала, мешающего идти по пути просветления.
Кот тупо уставился на монаха, запутавшись в его цветистой речи.
– Обрежет бубенцы, – шёпотом пояснил Сюаньцзань и подмигнул. – Чик! – и всё.
Рыжая домовая прыснула со смеху и подняла рюкзак повыше, чтобы упасть в него лицом, как в подушку, заглушая свой заливистый хохот.
– Хи-хи-хи! Хи-хи-хи! Хи-хи-хи!!! – счастливо поддержал Сунь Укун, подпрыгивая выше головы.
Золотой дракон улыбался светлой улыбкой, Гаврюша тихо смеялся в бороду. Нефритовый император тоже довольно щурился на солнышко. Только Егор Красивый так и стоял с круглыми глазами и серьёзным выражением лица, не понимая, что тут происходит.
– Мои… бубенцы?.. – нервно подёргивая ушами, переспросил резко опавший с морды Маркс.
– А разве ты не знал? – удивился монах.
Он укоризненно покачал головой и объяснил коту, что эта мера просто необходима как для самого Маркса, чтобы он поскорее достиг просветления, так и для проживания во дворце. Ведь в Нефритовом дворце на тридцать шестом небе живут очаровательные, маленькие и хрупкие сиамские кошечки. Поэтому белобровый мао может попасть в этот рай только после избавления от своего животного начала.
В то время как глаза кота расширялись от ужаса, почти вылезая на лоб, монах поспешил успокоить его, что процедура эта не болезненная и быстрая, и, показывая двумя пальцами смыкающиеся ножницы, ещё раз прошептал:
– Чик! – и всё.
Бедный баюн обалдело уставился на Нефритового императора. Тот лишь едва заметно кивнул, чтобы не греметь надоедливыми подвесками, и улыбнулся тонкими губами.
– Ну чего ж! Раз ты сам так решил, – сказал домовой, пряча улыбку в усы и стараясь не смеяться, – то мы на пути твоего китайского счастья стоять не будем.
– Ничего я не йешил! – тут же опомнился говорящий кот. – Я йязмышлял! Йяздумывал! Йяссматйивал ваиянты!
– Ты ж хотел остаться?
– Хотел! Но я вовьемя вспомнил, как говойил классик: «И дым Отечества нам сладок и пьиятен»! – патетично вскрикнул Маркс, встав на подушке на задние лапы и обращаясь непосредственно к Нефритовому императору. – Я – кот-патьиот Йоссии! Я не стану менять колючий шейстяной ковьик на шёлковую подушку, дешёвый сый из «Магнита» – на пейсики бессмейтия, стайый безликий двой на гойную вейшину, бубенцы на сиамских кошечек! Не могу пйоменять бабушку Светлану Васильевну даже на самого Нефьитового импейатойа Китая! Вьягу не сдаётся наш гойдый «Вайяг»!!!
В полный голос и жутко фальшивя, он пропел последнюю фразу, спрыгнул с подушки и, быстренько просочившись к лестнице, сбежал вниз, мигом спрятавшись за Егором, даже позволив, на всякий случай, обрадованному мальчику почесать себя за ухом. Нефритовый император только улыбнулся и подмигнул счастливому Егору Красивому.
– Я не могу нарушать слово, данное мао, и изменять его судьбу. Но сам мао властен над своей судьбой и может сам выбирать свой путь, – заключил он.
Стадион привычно зааплодировал мудрости правителя Поднебесной.
