Все наше существо стремится к равновесию. У человека есть ряд рефлексов, срабатывающих, если равновесие нарушается. При падении давления почки начинают экономить воду. Помогает им в этом специальный водосберегающий гормон. Проголодавшись, вы начинаете искать еду и, найдя ее, делаете все, чтобы иметь возможность ее съесть.

Существуют и более высокие уровни в нашем сознании, на которых принимаются решения уже не инстинктивно, а обдуманно, рационально. Таким образом, поведение человека обусловлено двумя видами сознательной деятельности – инстинктивной, на которую нельзя повлиять, и рациональной, повлиять на которую можно.

Фрейд считал, что человек – раб своих инстинктов и что решения за него принимает его подсознание. Современные неврологи придерживаются другого мнения. Они считают, что до определенной степени человек в состоянии совершать сознательные поступки, планировать свои действия и обдумывать решения. Возьмем, к примеру, процесс жевания. Вы кладете в рот еду, пережевываете, глотаете и снова кладете. Думаете ли вы о чем-нибудь, прежде чем поднести вилку ко рту? Скорее всего, нет. Но если кто-нибудь вдруг спросит, чем вы заняты, вы быстро переносите фокус с области подсознательного в область сознательного и отвечаете, что жуете или собираетесь прожевать кусочек пищи. При этом вы не можете сами влиять на процесс глотания, потому что он происходит автоматически под влиянием ряда рефлексов, призванных обеспечить выживание человеческого вида.

Наше сознание работает еще необычнее. Например, мы так воспринимаем окружающий мир, чтобы его можно было понять. Ряд знаменитых экспериментов продемонстрировал, насколько велики способности мозга к достраиванию картинок (Gazzaniga, 2008). Например, человеку может казаться, что он понимает то, что на самом деле невозможно понять.

В ходе эксперимента пациентам с заболеваниями головного мозга хирургическим путем удалялись все образования, связывающие между собой левое и правое полушария (операция по расщеплению мозга). Это приводило к тому, что у пациента образовывались два сознания, две разные памяти и две системы обучения. Можете представить, каким сложным был этот эксперимент с медицинской и научной точек зрения, особенно учитывая тот факт, что полушария выполняют в организме разные функции. Далее Газзанига демонстрировал левому и правому полушариям разные картинки. Правым глазом пациент видел слово «молоток», а левым – слово «пила». Но когда его спросили, что именно он видит, пациент назвал молоток. Но когда его попросили левой рукой нарисовать то, что он видит, пациент изобразил пилу. Нервная система человека устроена таким образом, что каждое полушарие мозга получает информацию главным образом от противоположной стороны тела. В ходе этого и других экспериментов Газзанига доказал способность мозга достраивать картинку. Чтобы вам было проще понять, повторим: «У человека существует внутренний механизм, который постоянно истолковывает свои и поступки других людей, придумывая им рациональные объяснения».