14.07.2005 года по земному летоисчислению. Новая Земля. Место неизвестно. Время неизвестно
Утром только рассвело, а наши часы уже показывали полдень. Это еще раз доказывало, что мы не на Земле. Продолжительность суток явно была больше. Но это знание нам ничего не давало, кроме того, что время стали определять по солнышку. Встало солнышко, — мы встаем, зашло за горизонт — мы ложимся, все просто и незатейливо. Никуда не спешим, живем, наслаждаемся жизнью.
Попили кофе и принялись за работу. Сначала решили перетащить оружие и боеприпасы. Я навьючил на себя все винтовки, Герда загрузила в ранец цинк патронов и взяла оба дробовика. Солнце в этот день жарило немилосердно, как, впрочем, и раньше, и путешествие напоминало рабский труд в египетских каменоломнях. Пока я тащился вниз, к лагерю, стволы набили шишек по всему телу. Работа обещала затянуться на целый день, приходилось быть настороже и держать в руках пистолеты наготове. Фауна местная явно не из дружелюбных, но, к счастью, её представители нам не повстречались, если не считать нескольких змеек и каких-то гибридов паука со скорпионом. Герда материлась на русском, немецком и эстонском языке, я только на русском. Мог бы и на английском, но на нем не так эффектно получается. За шесть часов рабского труда перетащили почти все.
Я уже собирался в последнюю ходку, за палаткой, канистрами и кое-какими деталями с автобуса, как меня случайно привлек блеск отразившегося луча света, почти на горизонте. Я кинулся к тюку и вытащил найденный в автобусе бинокль, отличный цейсовский десятикратник. Казавшийся на фоне марева от земли призрачным, летел самолет. На таком расстоянии он выглядел игрушечным, но это был настоящий четырехмоторный гигант, американский С-130 «Геркулес» или его европейский аналог. Летел он к противоположной от нас стороне загибающегося горного хребта, окружавшего долину, потом начал снижаться и исчез из поля зрения.
— Вот и люди нарисовались, — прошептал я и повернулся к Гертруде. — Целуй меня в щеку, а то ничего не расскажу. Целуй, феминистка западная.
— Я не феминистка. Они дуры неудовлетворенные. Я тоже неудовлетворенная, но не дура. Давай щеку. Щеку, я сказала! — Герда чмокнула меня и заявила: — Я знаю, ты увидел самолет. Правильно?
— Правильно. А чего целовала?
— Как поощрение. Чтобы глазастей был. Только не вбей себе ничего в голову.
— Ну и ладно. Пошли.
— Куда?
— Куда… за вещами. До того места, где предположительно сел самолет, километров 150 минимум. Не дойдем.
— Это понятно. Я просто проверяла… ну… думаешь ты или нет.
Настроение поднялось до небес. Я раньше думал, что мы можем находиться совсем в пустынной местности, но оказалось, что люди сравнительно недалеко, и вполне возможно до них добраться. Правда, идей насчет того, как это сделать, в голове пока не появлялось.
С автобуса неожиданно удалось снять очень много полезного, так что пришлось делать еще три ходки, последнюю уже в одиночку, оставив Герду наловить рыбы на ужин, хотелось горячей жидкой пищи. Вернувшись, обнаружил рыбу пойманной. Три рыбины грамм по триста, которых я назвал кистеперыми карпами, — они остались, правда, нечищеными, но зато Герда притащила хворост на костер. На этом свою миссию посчитала выполненной и стала принимать водные процедуры, а потом, когда я начал готовил уху, возлегла на плоский валун и наслаждалась закатом — с сигареткой в руках и кружкой бренди.
— Иди, принцесса, кушать подано. Только оденься. Не провоцируй, — позвал я эстонку.
Герда покривилась, но оделась и пришла к костру. Я сунул ей котелок с ухой и ложку. Уха была приготовлена по всем правилам, теперь мне не приходилось экономить соль и специи. Вообще, для положения робинзонов, мы стали неприлично богаты. Во всех смыслах этого слова.
— Вкусный суп… м-м-м… очень. Я довольна вашей стряпней, повар. Служите верно, и вас ждет награда, — это она так пошутила.
— Назвать уху супом, а мои кулинарные шедевры стряпней может только совершеннейший дилетант, ничего не понимающий в высокой кухне. Каковым ты и являешься. Бери кружку, нам есть за что сегодня выпить.
— Сам дилетант. За что пьем? За тебя?
— Можем и за меня, но лучше за нас. Слушай: либо у нас на плечах сидит рота ангелов-хранителей, либо мы вдруг стали любимцами фортуны, либо судьба наша стать великими людьми, и боги имеют на нас свои планы, но мы с тобой совершили практически невозможное в этих богом забытых местах. Выжили. И не только выжили, но и готовы с успехом и комфортом жить дальше.
— Выпьем. Вы, русские, для повода выпить можете придумать довольно сложные поводы. Нет, чтобы сказать, что мы выжили благодаря мудрому и профессиональному руководству и исключительным боевым качествам руководителя нашей миссии Герды Мартинсен и выпить за меня. Нет тут, приплетается и судьба, и боги, и еще что угодно. Загадочная русская натура.
— Слышишь, мудрая и профессиональная… уху в следующий раз сама готовить будешь.
— Ладно, ладно. Признаю. Ты тоже приложил свою руку к нашему успеху. Я тебя даже сегодня наградила… чуть-чуть. Ты мне лучше скажи, откуда у местных самолеты и рации? Как они сюда попали? Перенеслись вместе с техникой? Так мало иметь самолет, к нему еще много чего требуется. Или они давно уже здесь и сами все изобрели?
— Нет, самолет типичный С-130 «Геркулес», я немного в этом разбираюсь. Если бы они здесь заново все изобретали, то отличия были бы видны. Может, это альтернативная реальность, или еще что-то такое. Не знаю, и голову не хочу ломать. Найдем людишек — спросим. Главное, они есть, и мы к ним по любому попадем. И если они нас сюда перенесли, то, наверное, могут и обратно. Хотя я туда не хочу. Чего сидишь? Хвали меня. Я согласен готовить, если ты меня будешь хвалить…
Засиделись мы до темноты. Я испытывал удовольствие от общения с Гердой. Никогда бы ее эстонкой не назвал. Ну, не похожа она характером на них. Имел удовольствие с представителями этой нации общаться. Спокойные, рассудительные, хозяйственные и, кстати, совсем не медлительные тугодумы, как про них в анекдотах рассказывают. А Герда… Герда совсем другая. Нравится она мне очень, хотя и напрягала сначала здорово. А сейчас совсем наоборот. Не думал, что еще способен влюбляться… на все в своей жизни, так сказать, болт положил. А здесь все с чистого листа. Как младенец. Жить хочется. И защищать эту чертовку ехидную. Но форсировать события не буду, пусть все само произойдет, если произойдет, конечно.
На траву в пещерке постелили плащ-палатки и с комфортом переночевали. Правда, Герда ночью несколько раз норовила прижаться, но потом пихалась локтем и шипела, как гадюка. Я подозреваю умысел с ее стороны. Но, как бы то ни было, выспался я отлично, и даже встал раньше девушки. Поплавал с удовольствием, вода была ледяная, но я уже привык как-то. Попрыгал и побоксировал. Делать это при Герде мне не хотелось, в форме я, прямо скажу, не был. Запустил себя здорово.
Вообще-то занимался я спортом в прежней жизни много. Боксировал за университет, в армии отнесся к рукопашному бою, так сказать, продвинуто, и доставал нашего инструктора, прапорщика Белотятько, просьбами, пока он не согласился проводить со мной по возможности дополнительные занятия. А это знаете, дорогого стоило. Прапорщик был старше меня всего на восемь лет, но провоевал всю жизнь и показывал уникальнейшие вещи. После армии я серьезно занялся муай-тай, пока… пока не разочаровался во всем. Но здесь было все по-другому.
Глянул на себя в воду. Похудел прилично, так это же просто здорово! В отличном настроении я насобирал местных мандарин и принялся варить кофе.
Фрау Гертруда, как всегда по утрам, принялась мотылять ногами и руками в ускоренном темпе. Потом плавала и плескалась, и приняла кофе с удовольствием. Скорее всего, она намылилась опять принимать солнечные ванны. По мне — так это лишнее, и так уже была как шоколадка. Я обязал ее просмотреть форму, что у нас имелась, выбрать и подогнать себе комплект для полевых выходов. Не ходить же ей в шортиках и маечке, которые к тому же после наших путешествий приобрели печальный вид. Да и я сам был похож на оборванца, так что собрался заняться тем же, но потом. Конечно, надевать фашистскую форменку не хотелось, но выхода не было. Комбинезоны и остальная цивильная одежонка из автобуса при ближайшем рассмотрении оказались, за редким исключением, совершенно гнилыми. Оборву символику и сойдет. К тому же форма добротная, на парашютистов немцы средств не жалели.
Но все это позже. Сначала я перетащил в пещеру цинки с патронами. Оружие оставил. Штурмовые винтовки будут как постоянное оружие, по калибру они в самый раз для местной фауны. Пистолеты, естественно, тоже, для постоянного ношения. Совсем забыл рассказать, в одном из ящиков я нашел две коробки с наградными пистолетиками Вальтер ППК. Изящно гравированные золотом, с костяными щечками на рукоятке. Мастер сумел украсить пистолеты так, что они смотрелись оружием, а не дамскими игрушками. Но, к сожалению, применения я им пока не нашел. Патрончик у них совсем слабенький, поэтому я их просто вычистил и сложил в пещере вместе с Stg-44. К ней патронов не нашлось вовсе.
А «Нептун» пристреляю и посмотрим. Оружие, конечно, уникальное, таскаться с ним не хотелось, но пусть пока побудет со мной. Продукты тоже оттащил в пещеру. На жаре им сразу придет кирдык.
Принялся сооружать палатку в рощице, под деревьями. Собственно, конструировать ничего не пришлось, палатка была приспособлена ставиться прямо с автобуса. Я ее просто немного модернизировал и все.
Внутри по центру поставил несколько деревянных ящиков, поручился стол. По бокам, на камни, повыше от земли, пристроил снятые с автобуса откидные кровати. Расставил у стены шкафчики, ящики и коробки. Рассортировал и сложил кучу снаряжения и личных мелочей. Огляделся — прелестно. Направился на выход и… и чуть не пальнул в фашистского парашютиста, точно такого, каких я привык видеть в фильмах и на реконструкциях, в которых по молодости немного поучаствовал. Правда, очень симпатичного солдатика. И орет Неndе Носh… Шутница, блин…
Гертруда это вырядилась. Форма ей шла необыкновенно, благо кровушка арийская в ней присутствовала. Она надела каску, на привычные нам каски совсем непохожую. У парашютистов были собственного образца, более округлые и без полей. На каске — пикирующий коршун со свастикой в когтях, эмблема дивизии «Герман Геринг» и очки. На ногах шерстяные гетры и прыжковые ботинки со шнуровкой сбоку. Брюки обрезала в длинные шорты, на них в специальном карманчике нож-стропорез. На талии — ремень с бляхой. Оливковая блуза с отложным воротником, поверх неё подвесные ремни, на них кобура с Вальтером и подсумки для FG-42 в количестве четырех штук. Штык-нож она прицепила не уставной, а от американского траншейного дробовика. На ремне фляга, на шее — бинокль в чехле. А сверху накинула прыжковый камуфлированный комбинезон. Это тот, который послужил мифом о том, что немецкие парашютисты носят шорты. На самом деле на нем полы куртки вокруг штанин на кнопки застегиваются. Он служил для того, чтобы парашют при раскрытии не зацепился за снаряжение. Конечно, по такой жаре он лишний, но кто знает, какая здесь зима бывает. Да и в колючих кустах может пригодиться. Рукава она закатала, а в руках держала штурмовую винтовку. Форма ей была почти по размеру. Хозяин, видимо, некрупный был.
— Хороша, нечего сказать. Каску сними, там я где-то кепи видел. И всю символику срежь. Ты бы еще кресты нацепила. Хотя не срезай. Твое дело. Может, когда для маскировки и понадобится.
— Нет, чтобы похвалить! Я там тебе тоже подобрала. И штаны обрезала и подшила. Иди, примеряй, неблагодарный варвар. Потом пойдем, постреляем. Научу тебя.
— Dаnkе, mein liebe Fräulein. Премного благодарствую. Кто кого еще научит, — стрелял я действительно неплохо, и мне нравилось это делать. В армии снайперскую подготовку получил, после нее в тире и в клубе. На семинары по практической стрельбе ходил. В соревнованиях участвовал. Охотник я к тому же.
Довольно быстро выяснилось, что в стрельбе из пистолета мне до Гертруды было далеко. Очень далеко. Она оказалась мастером, даже нашим инструкторам из клуба до ее уровня практиковаться и практиковаться.
Вальтер и Парабеллум стреляли точно, вот только перезаряжались медленно. Где-то как наш ПМ. А вот из FG-42, особенно на средние и дальние дистанции, я стрелял не хуже. Даже получше. Справедливости ради надо сказать, эта винтовка не могла сравниться с некоторыми современными образцами по удобству. Очередями из нее прицельно можно было стрелять только с сошек или в упор. Прицельно, с оптикой, только одиночными выстрелами и до трехсот метров. Тут она укладывала пули в окружность тридцать пять сантиметров. Дальше уже как бог пошлет, или в руках идеального снайпера, настрелявшего из нее не одну тысячу патронов. Я пристрелял винтовку на сто метров. Прицел ZF-41 оказался неплохим, но очень сужал обзор, и прицельная сетка была совсем примитивная. Но, в общем, совсем неплохо. Лучше, чем я ожидал. Разбиралась она очень просто: снял приклад с корпуса, внутренности и высыпались. А патроны в магазин, конечно, влезали туго и неудобно.
Пулемет МG-15 палил точно и скорострельно. Даже слишком. Барабан вылетал в мгновение ока. А вот патроны в него напихать оказалось проблематично. Уж точно не в бою это делать.
Карабин К-98 был ничем не лучше и не хуже, чем наша мосинская трехлинейка, из которой я в свое время настрелялся порядочно. Во время войны немцы, как и наши, специально снайперских винтовок не производили, просто брали с конвейера самые кучные образцы и оборудовали снайперскими прицелами. В любом случае из этого карабина можно было прицельно стрелять примерно до шестисот метров. Я его пристрелял и остался очень довольным. Даже опробовал, так сказать, в практических условиях. Свалил на трехстах метрах некрупного падальщика с первого выстрела.
Дриллинг же оказался вообще выше всяких похвал. Стволы у него были довольно короткие, шестьдесят сантиметров. Левый гладкий ствол сверловки парадокс, это специально для стрельбы пулей, а правый получок. Нарезной ствол на триста метров укладывался в угловую минуту, правда, патроном, которые к нему прилагались, но и обычным армейским лишь чуть похуже. Оптика тоже отличная, вот только кратность не регулировалась. Ну и не надо. Я его на стенку повешу, буду любоваться.
Форму я примерил, снаряжение подогнал, все оказалось впору, жарко, конечно, но в этом климате только голышом и ходить. Когда мерил, не покидало дурацкое ощущение, что сейчас появится патруль красноармейцев и сходу поставит меня к стенке, как предателя родины. Но не появился.
Ну вот вроде и управились. И до заката еще очень далеко.
— Мадемуазель Гертруда, вы не желаете подстрелить что-нибудь на ужин? Великолепно. Прошу на сафари.
У меня созрела мысль подстрелить козу. Часть мяса запеку, а остальное попробую засолить и прокоптить. К тому же в автобусе оставались три смешные, треугольные, в форме саквояжа, пятилитровые канистры, и я решил их использовать. Герда от охоты не отказалась, и мы полезли на верхнее плато. Винтовку и пистолет я оставил внизу, взял только дриллинг. Герда вооружилась Винчестером, форму тоже сняла и осталась в драных шортах и футболке. Козы должны были пастись возле скалы, где мы их раньше видели. По пути я обнаружил еще одного представителя местной фауны, честно говоря, чуть на него не наступил. Длинная, сантиметров двадцати, покрытая густым ворсом бурого цвета, многоножка не только не сбежала, но и, хищно распялив жвала, быстро кинулась на меня в атаку. Я отпрыгнул и хотел сначала пристукнуть ее прикладом, но потом пожалел ружье и пнул кроссовкой. Тварь вцепилась в подошву, и пришлось ее растоптать. Агрессивные здесь все. А могла, кстати, и ядовитой быть. Бодрости это мне не прибавило. Не люблю гадов ползучих.
Наконец среди деревьев мелькнула светлая шерсть коз. Ветер дул от них к нам, да и, честно говоря, козы были совсем непуганые, так что подобрались мы метров на пятьдесят. Я предварительно объяснил, что стрелять надо средних коз, желательно самцов. Хотя с расстояния разобрать, кто из них кто, так и не получилось. Я протянул ружье Герде, милостиво дав право пристрелить козла. От ее дробовика на таком расстоянии толку не было. Что она и сделала. Грохнул выстрел, козел криво прыгнул и упал замертво. Мы подошли и увидели, что Герда попала точно в лопатку. Пуля калибра 7,92х57, естественно, пробила тело насквозь, она бы и трех козлов насквозь пробила, хорошо хоть, напополам не разорвала, но выходное отверстие на удивление оказалось маленьким. Пуля обыкновенная, со стальным сердечником, без помех пробила кость и даже не отклонила свою траекторию. Вот и отлично. Животное весило примерно тридцать-сорок килограмм, я перерезал ему глотку и подвесил на дерево, чтобы дать крови стечь, рассчитывая за это время сходить за канистрами и вернувшись, разделать его, а уже потом отправляться домой. Так и поступили. Забрали канистры, я быстро освежевал трофей и, нацепив его на шест, мы двинулись назад.
— Как я попала, а? Признайся, что я отлично стреляю, — Герда просто лучилась довольствием.
— Признаю.
— Признайся, что я лучше тебя стреляю, — ей моего первого признания было мало.
— Признаю. Из пистолета. А из винтовки тебе еще стрелять и стрелять.
— Я просто из такой винтовки еще не стреляла. Длинная и тяжелая. Я вообще по снайпингу краткий курс только прошла. Краткий. Не моя специфика. А любимое оружие — МР-5 и дробовик. Ну, еще G-36, укороченный вариант, ничего. Ну и пистолет, Глок 21. Хотя постреляла из всего, из чего можно.
— А приходилась пользоваться?
— На такие вопросы не отвечают. Но тебе можно. Как телохранителю — нет. Пришлось раз в голову одному психу рукояткой дать, и все. А до этого, в командировках, несколько раз было. Сопровождали конвой с алмазами в Зимбабве. И в Анголе было. Это еще до телохранителя. Самоутверждалась.
— По… — больше я ничего не успел сказать, что-то очень тяжелое рухнуло на меня, спину нестерпимо резануло болью и я, вытягивая кинжал из ножен, покатился на землю, угасающим сознанием понимая, что не успеваю. Грохнул выстрел, снова сильная боль в спине, и я, почти проваливаясь в темноту, успел все-таки всадить кинжал в мохнатую, резко пахнущую тушу, соскользнувшую у меня со спины…
Мне показалось, что я потерял сознание на доли секунды. Я лежал на животе, спина горела огнем, а чьи-то руки меня перевязывали, и голос Герды просил не шевелиться.
— Что это было? — спросил я. Почему-то нестерпимо болело горло.
— Осторожненько приподнимись и посмотри. Только не резко.
Спина горела страшно, но я ухитрился сесть. Рядом лежала зверюга, похожая… похожая на земного ленивца. Только если заменить его морду на морду помеси тигра и волка. Подвижная тварь оказалась, совсем не как ленивец. И расцветка тигриная, если добавить еще коричневые и зеленоватые полосы. Когти тоже вызывали уважение, сантиметров по пять, не меньше. Одна сторона морды была начисто снесена картечью, а в боку торчал кинжал, загнанный по самую рукоятку. Да-а, экземплярчик. Секундочку… я с трудом присел и схватил зверя за уцелевшее ухо. По форме собачье и на нем было клеймо. Не совсем клеймо, а дырка от заклепки на бирочке. Пробили ухо и вставили бейджик. А зверюга его сорвала. Откуда в ухе неизвестного зверя аккуратная круглая дырочка? Да нет… это у меня глюки начинаются. Не из зоопарка же он сбежал? Отчаянно подташнивало и сильно кружилась голова.
— Дай флягу, — попросил я. Ремень с ней Герда успела с меня снять.
— Держи. Тебя, да и, честно говоря, меня, спас этот козел. А точнее — шест, на котором мы его несли. Эта тварюка бросилась на тебя и всем телом наткнулась на шест. На твои плечи попали только передние лапы. Да и ты правильно начал крутиться и падать, вытаскивая нож. Он отвлекся, и я успела выстрелить. А ты добавил кинжалом. Быстрая сволочь. У тебя на спине восемь царапин, даже не царапин, а разрезов, глубоких. Когти у этого чудища как бритвы. В общем, жить будешь.
— А чего так горло болит? Шея тоже повреждена? — я осторожно покрутил головой. — Нет вроде.
— Так ты матерился во весь голос, вот горло и сорвал. Я думала уже и не стрелять. Тигра эта сама от разрыва сердца и впечатлительности должна была помереть.
— Это ты что-то врешь, не помню я такого.
— Давай вставай потихонечку. Я тебя футболкой своей кое-как перевязала, пакет с бинтом мы не взяли, конечно. Ты не подумал. Но ладно, дома обработаю как следует. Бери канистры в руки и пошли. Козла я возьму.
— Сейчас пойдем. Вытащи кинжал и дай мне. Вот теперь пойдем, — я только сейчас заметил, что Герда без футболки. Она так сексуально смотрелась с дробовиком в руках, ружьем за плечами и обнаженная до пояса, что у меня невольно появилась… сами понимаете, что.
— Что, нравлюсь? Если встает, то жить будешь, — Герда все заметила и неожиданно похвалила. — А ты молодец, ловко его кинжалом проткнул.
— У меня и у мертвого вставать будет. Хочешь сделать приятное раненому защитнику твоей прекрасной попки? Все-таки за тебя кровь проливал.
— Говори, защитничек. Попка у меня хорошая, но про миньет даже не думай.
— Какой миньет? Сфотографируй меня с ним. Пожалуйста. Его покрупнее.
— Я же говорила, ты только об одном можешь думать. Ладно. Тут зарядки на пару минут осталось. Давай… вот. Герой-победитель. А я думала, ты миньет захочешь. И даже внутренне согласилась.
— Не надо мне этого, — буркнул я и неожиданно смутился, дай бог не покраснеть. — Ты ствол мой давай возвращай. Я сам понесу.
— Держи. Ты смотри, какой стойкий. Будет невмоготу, скажешь, — она отдала тройник и ловко закинула козла на спину.
Одно хорошо, всё это случилось недалеко от спуска домой. Я проклял и свой героизм, и козла, и псевдоленивца десяток раз. Голова болела, тошнило, спина горела адским пламенем. Но дошел. И ружье не отдал, и канистры не бросил. Упал на топчан в палатке, а Герда поставила кипятиться воду в котелке. Она скормила мне свою предпоследнюю таблетку, стало немного полегче. В автобусе нашлись две большие аптечки и много перевязочных пакетов, но из названий лекарств мне был знаком только стрептоцид. Герда разложила все и удивительно нежно и аккуратно обработала мне спину. Только все равно это было дико больно. Но я все же не орал, а только приглушенно матерился. Герой я или нет? Пока она закончила — семь потов сошло. Герда не язвила и даже предложила кольнуть морфия, который нашла в аптечке, но я гордо отказался. Знай наших.
— Смотри сам. На когтях хищников всегда много микробов. Поэтому пришлось тщательно обрабатывать. Антибиотиков, сам понимаешь, нет, только стрептоцид, перекись и йод, так что может подняться температура. А вообще ты легко отделался, — Герда неожиданно чмокнула меня в лоб.
— Ты говоришь, антибиотиков нет. А это? — я ткнул пальцем в место поцелуя. — Требую двойную дозу.
— Хрен тебе. Пошли на улицу. Ляжешь на пузо и будешь командовать, что с козлом делать. Жалко, если пропадет, все-таки я подстрелила.
Боль немного утихла, и я с удовольствием покомандовал Гердой. Она неумело, но старательно разделала козла. Два больших куска оставила для запекания, а остальное сложила в стандартный армейский бачок для доставки горячей пищи, залила рассолом, закрыла крышкой и поставила его в ручей под проточную воду. Вода холодная, мясо, надеюсь, не испортится. Потом она плескалась в озере, костер прогорал, и в итоге мясо оказалось в углях, посыпанное специями и завернутое в широкие пальмовые листья. В один пакет Герда добавила кислых маленьких ягод. Я их нарвал еще в первое путешествие наверх и успел несколько штук съесть еще позавчера, и пока ничего страшного со мной не случилось. Вкуса ягоды были достаточно кислого, но приятного, немного отдавали можжевельником.
Температура к вечеру так и не поднялась, ужин получился великолепным, и Герда страшно гордилась собой, намекая, что готовить теперь она умеет и я ей совсем незачем. Я активно возражал, намекая на другие свои достоинства, совершенно пока не раскрытые.
Бездонное небо, усыпанное миллионами ярких звезд, прохладный ветерок, настроение отличное, мясо вкуснейшее, вино еще лучше, рядом очень красивая, но слегка вредная и ехидная девушка. Не это ли первые признаки того, что жизнь удалась? Я был доволен и собой, и всем на свете, и пока мне совершенно не хотелось искать людей. Кстати, в той стороне, куда летел самолет, казалось, что мигают какие-то огоньки. Но это ничего пока не меняло.
Выздоравливал я восемь дней. На девятый на плечах остались только вертикальные красноватые полосы, которые немного побаливали и еще больше чесались, но раны зарубцевались полностью. Температура у меня ни разу так и не поднялась. Герда первые четыре дня готовила еду, ловила рыбу, всячески меня лечила, но на пятый заявила, что я на пути к выздоровлению и все это вполне могу делать сам. Чем я и занялся. Мясо просолилось, я его промыл, вымочил и вывесил на ветерке просушиться. Потом соорудил небольшую палатку из брезента, а ниже по склону сложил из камней маленькую печурку. Долго думал, как от печки до палатки провести трубу, не придумал и просто выкопал неглубокий ров, который потом перекрыл ветками и завалил камнями и землей. По этому рву в палатку попадал, попутно охлаждаясь, дым из печки, где я разжег небольшой костер из сухих веточек и шишек. Так получилась коптильня. Мясо коптилось долго, дня четыре, но в итоге получилось совсем неплохо. И главное, оно теперь могло долго храниться. За это время Герда успела завалить на верхнем плато еще одну животину, другой породы. Мясо у неё оказалось жестким и полностью пошло в коптильню. В общем, время проводили насыщенно и с большой пользой.
Отношения наши с Гердой не продвинулись ни на каплю. Я так и не проявлял интереса к ней. По крайней мере, открыто, что стоило мне нешуточных мук. Она же продолжала нейтрально меня провоцировать, совершенно невинно, якобы без умысла, но я подозревал, что совсем наоборот. Ничего, подождем.
