ГЛАВА 5. Почтальон звонит дважды

Что-что, а идти с ребенком на место преступления было не самой удачной идеей. Потому покормив Клавика, я сцедила для него порцию молока на случай, если не вернусь к следующему кормлению. И оставив сынишку под присмотром Дины, отправилась в поход.

Адрес того места, где было сделано фото, газета не скрывала, и я быстро выяснила, как туда добраться. Правда вот ресурсы организма, отправляясь в путь, слегка переоценила. После очередной практически бессонной ночи над кроваткой малыша, у которого в самом разгаре были колики, я чувствовала себя примерно как один из тех зомби, которых мой муж поднимает на работе. Как результат, заснула прямо в трамвае, и наверное не то, что проехала бы свою остановку — каталась бы по маршруту полдня, если б одна добрая душа, услышав мой гулкий храп, весьма вовремя меня не разбудила.

Зевая так широко, что наверное в мой рот мог проехать этот самый трамвай, из которого вышла, я направилась к дому, возле которого нашли тело.

Если верить статье, то убитая девушка была работницей неплохого публичного дома, то есть не занималась тем, что ловила клиентов на улицах. И в день своего исчезновения у нее как раз был выходной. Коллеги хватились ее, когда она не вернулась даже на следующее утро, хотя вообще никого не предупреждала о том, что собралась куда-то надолго.

Что лично меня заинтересовало… в статье не было ни слова о том, обращались ли девушки из дома терпимости в стражу, чтобы сообщить о пропаже сотрудницы? Ведь к тому времени, как тело обнаружили в переулке возле таверны, прошло уже более двух суток с момента, когда жертву видели в последний раз.

Вся эта история, конечно же, была очень странной и занимательной. Но я вовремя одернула порыв поиграть в местного Шерлока Холмса и напомнила себе, ради чего вообще сюда притащилась. Главная моя цель — выяснить, кто же такая та девица, положившая глаз на моего мужа. А все городские убийства, ограбления и прочее — работа стражи, но никак не мамаши в декрете. Особенно если эта мамаша — не какой-нибудь там Бетмен.

Что примечательно, таверна, возле которой нашли труп, в масштабах города находилась не так уж и далеко от того места, где я видела эту девицу в прошлый раз, когда она встречалась с Аркадием. А значит, если она жила где-то в этих краях… То своей в доску в нашем районе вряд ли была, но оставалась вероятность найти среди знакомых Дины тех, кто мог с ней пересекаться.

Впрочем, шанс выяснить что-нибудь здесь был повыше, и я искренне надеялась, что мне повезет. Потому, для начала, решила совершить обход местных увеселительных заведений. Оных тут имелось немало, так что мне было чем заняться. А главное, придется поторопиться, если я собираюсь успеть к тому времени, как Клавик скушает запас молока и настанет время снова его кормить. Дина, конечно, может и подстраховала бы… вот только у нее, несмотря на больший размер груди, молока было поменьше — как раз с натяжкой хватало для ее Борьки. Потому вернуться я должна в любом случае не позже трех.

— О, добрый день… Маргарита ведь, да? — внезапно услышала я знакомый голос. И обернувшись, увидела никого иного, как Демьяна!

Странно, а разве я ему тогда представлялась? Хотя даже если нет, то он ведь почтальон, со всеми соседями общается. Вот от кого-нибудь из них и узнал, наверное.

— Добрый, — кивнула я, в то время как мужчина, допив свой кофе в картонном стаканчике, подошел ко мне, выбросив по пути тот самый стаканчик в ближайшую урну.

— Какими судьбами вас сюда занесло? — приветливо спросил мужчина, вежливо пожав мою руку. К слову то, что в этом мире знакомым женщинам при встрече было принято жать руки — так же, как и мужчинам, — меня в свое время немного удивило, и поначалу было как-то непривычно. Но в то же время этот обычай мне нравился, потому что показывал отношение к женщине как к равной. Это воспринималось как само собой разумеющееся. Даже если женщина домохозяйка или мамочка в декрете, а основной семейный доход был на муже, ведение домашнего хозяйства и воспитание ребенка считалось таким же трудом, как работа ее супруга.

— Да вот ищу кое-кого… — неуверенно протянула я. А секунду спустя просияла: ведь Демьян, как почтальон, обхаживал множество адресов и контактировал с большим количеством людей. Значит, был шанс, что… — Кстати, возможно вы сумеете мне помочь.

— Помочь? И чем же?

— Может, вы знаете эту девушку? — спросила я, доставая из сумки газетную страницу со злополучной фотографией с места преступления. И чтоб он еще не подумал, будто меня интересует жертва — ткнула пальцем в грудастую брюнетку.

— Как-то неожиданно видеть вас в поисках девушек с газетных фотографий, — улыбнулся Демьян, всматриваясь в неразборчивое фото. Увы, это не планшет — одним легким жестом фотографию не увеличишь.

— Просто она напоминает мне одну знакомую, с которой давно не виделась. Вот и решила ее разыскать.

— Знакомую? — нахмурился почтальон. — Вы ведь вроде как не из этого региона королевства, да и если слухи не врут, то раньше жили в очень богатой и влиятельной семье. Каким же ветром можете ее знать?

— Вот хоть убейте, похожа она на дочь одной служанки, которая у нас работала, — попыталась неуклюже выкрутиться я.

— Если так, то очень вряд ли, что это она, — покачал головой Демьян, возвращая мне газету. — Как эту девушку зовут — вот не знаю, потому что я не из тех мужчин, которые… общаются с такими особами, — деликатно проговорил он. — Но замечал ее у нас в городе еще с детства, и ее мать местная.

— Скажите, а что вы имели ввиду под «такими особами»? — заинтересованно протянула я.

— Как бы вам это сказать поделикатнее… Эта девушка — работница борделя. И нет, работает там не уборщицей или кухаркой.

— Ой, — икнула я, кажется немного выпучив глаза.

— Ну вот я о том же, — тяжко вздохнул почтальон. — Потому крайне сомневаюсь, что она — та самая ваша знакомая.

Моим первым порывом было спросить у него, в каком же борделе эта девица работает. Вот только тогда моя легенда сразу же рухнет и он поймет, что ищу я конкретную мадам, а не просто обозналась. Признаваться же в том, что разыскиваю женщину, которую подозреваю со связи с моим мужем, было как-то слишком жалко, еще начнет эту замечательную сплетню по всем соседям разносить. Потому я решила прикинуться шлангом.

В конце концов, раз я знала, что она — проститутка из какого-то местного борделя, поле поиска это уже сужало. Нужно будет проверить дома терпимости, начиная с этого района. И первым из них станет как раз тот, в котором работала убитая девушка из газетной статьи, раз она на фотографии с места преступления засветилась.

Сейчас же главное — разойтись с Демьяном, пока не спалилась.

— Ясно. Спасибо вам большое, что помогли. А то бы столько времени впустую потратила…

— Не за что, всегда к вашим услугам, — вежливо кивнул почтальон.

Что ж, по крайней мере, одно теперь было ясно: на сегодня разведку придется закончить. После того, как якобы узнала, что искать мне никого не нужно, нельзя было продолжать бегать здесь под самым носом у этого мужчины. Еще и ошиваться возле борделей, узнав, что девушка, которую я якобы не ищу, там работает. Потому сейчас мне следует вернуться домой, а дальше уж разберусь.

— Тогда до встречи, — улыбнулась я, пожимая собеседнику руку на прощанье. И тут же, не мешкая, направилась к трамвайной остановке.

Увы и ах, невыносимая усталость и недосып оказались сильнее тревоги и размышлений, нахлынувших после разговора с Демьяном! Так что по дороге я снова начала засыпать прямо на месте. И поскольку вечно на людскую доброту полагаться не стоило — решила не рисковать в надежде, что меня снова вовремя разбудят, и просто ехать стоя. Что самое печальное, все равно едва не уснула, держась за поручень! Спасло меня только то, что к нужной остановке трамвай подъехал раньше, чем я отрубилась.

К тому моменту, как я вернулась домой, Дина сидела с двумя колясочками возле подъезда (наверное, кто из соседей помог выкатить).

— О, а ты рановато как-то, — подметила подруга, покачивая коляску Клавика, который успешно уснул на свежем воздухе.

— Да разобралась со всем немного раньше, чем думала, — устало зевнула я. И приземлившись рядышком на скамейке, вкратце пересказала ей разведанную информацию.

— Ну так это же что-то проясняет, — задумалась Дина, почесывая рыжую макушку. — В смысле, эта грудастая швабра — просто свидетель по делу убийства той девушки.

— Не думаю. Понимаешь, это как-то странно. Аркадий — не следователь, ведущий дела об убийствах. Он — штатный суд. маг. эксперт, работающий в следовательской лаборатории и составляющий отчеты. С чего бы той барышне разговаривать с ним по этому делу? К тому же, она начала к нему липнуть еще до того, как та убитая проститутка пропала.

— И то верно. Но все равно не спеши делать какие-либо выводы, тем более что все как-то непонятно. А пока… я твоего как раз покормила была тем молоком, что ты оставляла. Так что иди поспи часок-другой, я с ними пока посижу. А то смотрю, ты совсем уже на ногах не стоишь.

— Спасибочки, просто спасешь, — просияла я… правда вот, это «просияние» больше напоминало предсмертный стон.

Оставив подругу с колясками сидеть на лавочке, я поднялась на свой этаж, завалилась в квартиру, и просто чудом не разлеглась посреди прихожей. Каким-то макаром мне удалось, сбросив босоножки, доползти до дивана в гостиной, на который я упала с таким чувством, будто попала в рай.

Спать. Просто спать, пока Клавик не проснется, и Дина не принесет его на кормление…

И все же, не понимаю. Что от моего мужа могло понадобиться городской проститутке?