ГЛАВА 11. Опознанное тело

— Блинчики? Отличная идея! — обрадовался Аркадий, привлеченный на кухню приятным ароматом. И тут же украл с тарелки свежеснятый со сковородки тонкий румяный блинчик, все еще пышущий жаром. — О, вкусно!

— Спасибо, — улыбнулась я, разливая по сковородке новую порцию теста.

— Только вроде ведь у нас молоко вчера закончилось? — задумался муж, потянувшись лапкой к следующему лакомству, лежавшему маленькой стопочкой на тарелке. — Когда успела сходить купить?

— Никогда, — вздохнула я. А подумав немного, честно призналась: — Они на моем грудном молоке.

— Э-э-э-э… что? — икнул некромант, чуть не подавившись.

— У меня вчера лишнее молоко прибыло, сцедила и поставила в холодильник. За сутки Клавику оно так и не понадобилось, а выливать жалко. Вот думаю, чего добру пропадать? Ну и решила на нем блинчиков на завтрак испечь.

— Да ладно… — протянул мужчина, медленно осознавая действительность. — Хотя в общем ты права, молоко сейчас дороговато стоит. Тем более что правда вкусно получилось, — неожиданно ухмыльнулся он, и стащив еще один блинчик с тарелки, принялся его с аппетитом пережевывать.

— Дождался бы, пока закончу. Я их там собиралась еще вареньем перемазывать. Позавтракал бы нормально, с чаем, — улыбнулась я.

— Не-а, прямо со сковородки вкуснее, — подмигнул Арк, перехватывая следующий блинчик еще даже до того, как я успела донести его на лопатке до тарелки. — Да и времени сейчас особо нет. Только что звонило начальство, сказали прийти пораньше. У них там для меня срочная работа. Нашли немного завалявшийся труп какого-то мутного типа. Убили его, судя по всему, несколько дней назад, и он очень смахивает на того, кого как нападавшего описывали несколько женщин, изнасилованных на улицах в течение последних пары месяцев. Шансов на то, что в его черепушке хоть что-то сохранилось, немного, но может удастся допросить фантома.

— Надо же, — задумчиво нахмурилась я.

— Ага. Так что нужно поскорее бежать в морг. В таком деле каждый час может быть последним для периода, когда из покойника некромант может вытащить ну хоть что-нибудь.

Умяв еще несколько блинчиков, Аркадий попрощался и вышел из квартиры. Я же, дожаривая последние из оставшегося теста, немного призадумалась.

То, что муж впервые вот так, на трезвую голову и без напряжения, просто поболтал со мной о своей работе, было не просто приятно, а искренне меня порадовало. Возможно в самом деле не все потеряно, и еще есть шанс добиться расположения мужчины, который будучи моим мужем, как минимум меня сильно привлекал, вызывая желание заняться с ним… супружеским долгом.

Вот только рассказанное им сильно меня обеспокоило. Конечно, наверняка по такому крупному городу бегает не один насильник. Только вот не стоило исключать хоть небольшой, но реальной вероятности того, что найденный стражей труп и тот выродок, который напал на меня несколько дней назад — в самом деле одно лицо. И если так, то возникал другой вопрос: как долго этот человек прожил после своей неудавшейся попытки изнасиловать меня в темном переулке? Но ведь не может же быть такого…

Да-да, до той ночи я виделась с Демьяном всего пару раз. Тем не менее, мне все равно не хотелось верить, будто он мог убить этого мужчину, а не потащить его в стражу, как собирался…

Стража.

Черт!

В ту ночь у меня был шок, причем не детский. Сначала я подслушала странный разговор моего мужа и Эммы, и сразу после того на меня напал больной ублюдок, приставивший нож к моему животу, и едва меня не изнасиловавший. Потому тогда я не могла думать вообще ни о чем, кроме скорейшего возвращения домой, к сыну.

Но ведь… ведь если бы Демьян собирался отвести того человека в стражу и сдать как насильника, там бы наверняка потребовали показаний женщины, на которую он напал!

По коже пробежал мороз. Поверить во все это было слишком страшно.

Может, рассказать обо всем Аркадию? Вот только тогда придется признаться и в том, что следила за ним. И в том, что слышала их с Эммой разговор. И во всем остальном, что знаю, но чего знать не должна. А ведь сейчас я просто не представляю, как все это может отразиться на мне, нашей семье и чем только еще.

Так что для начала нужно все хорошенько обдумать. Собрать как можно больше фактов, а потом делать выводы. Что, если найденный стражей труп — и не нападавший на меня вовсе? А я уже себе тут напридумывала триллер про маньяка-почтальона, от которого сам Стивен Кинг в штаны б наделал. Нужно, для начала, все выяснить. Но как?

Перебирая в мозгу все варианты, я пришла к более-менее очевидному выводу: отправиться к Арку на работу и посмотреть на найденный стражей труп. По словам мужа, сейчас тот передали ему для экспертизы. Которая, по самым скромным подсчетам, должна забрать не менее трех-четырех часов, если не больше. Получается, все это время тело будет лежать в рабочей лаборатории некроманта. Меня же, как его жену, в участке уже знают, и если я приду к нему — пропустят. А там нужно будет просто направиться не прямо в кабинет суд-маг-экспертов, а прокрасться в лабораторию. В случае чего всегда можно упасть на дуру и прикинуться, будто повернула не туда. Одного же взгляда на рожу того выродка, который напал на меня, мне хватит, чтоб понять, он ли это… даже если тело уже порядком подгнило.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Итак, план действий есть, осталось только его осуществить. Но сначала нужно немного подождать. Судя по объему работы, который повесили на Арка, время у меня есть. Более того, через пару часиков после напряженного использования сил ему, насколько я знала, нужно сделать небольшой перерыв. Вот как раз во время него и можно будет пробраться в лабораторию. Пока же нужно выждать эти самые пару часов, прежде чем бежать в третий следовательский отдел стражи.

Составив план, я решила потратить свободное время на то, чтоб погулять с ребенком, и покормить его перед выходом. Клавик, до того мирно спавший после утреннего кормления, как раз проснулся. Так что я, упаковав его в колясочку, отправилась на небольшую прогулку.

— Что, опять? — устало вздохнула я, заметив, как в нескольких метрах от нас в кустах сидит небольшая птичка со светящимися зеленым глазами.

А несколько секунд спустя, тяжко вздохнув, раздавила в павидло зомби-муху, усевшуюся на мое плечо. После чего, брезгливо поморщившись, достала бутылочку антисептика и влажных салфеток, которыми вытерла и обработала то, что когда-то было нежитью.

— И долго ты еще так будешь, а? — покачала головой я, глядя на улыбающегося на всю беззубую челюсть Клавика. — Да уж, остается только порадоваться тому, что в нашем районе нет никакого кладбища домашних животных.

К середине прогулки я подметила, что следом за нами, скрываясь в тени, буквально гуськом ползает несколько зеленоглазых крыс, мышей, птичек и небольшая собака. Интересно, а он все это поднял вот только что, разгулявшись, или уже несколько дней потихоньку старался, но я просто не замечала?

Впрочем, будет повод для визита к мужу на работу, которым можно оправдаться, если меня вдруг засекут. А не засекут — поговорю с ним об этом уже вечером. В конце концов, на улицах иногда появлялась мелкая нежить, отлов которой так же входил в обязанности коммунальных служб, так что со всеми этими покемонами будет кому разобраться. Главное чтоб в дом не лезли.

Посмотрев на часы, я решила, что уже самое время заканчивать прогулку, если хочу успеть со своей маленькой затеей, потому поспешила домой, кормить малыша, нагулявшего на свежем воздухе аппетит. Наевшись, Клавик благополучно заснул, и я прямо в коляске перекатила его в квартиру Дины, после чего помчала к мужу на работу.

Как и ожидалось, уже привычный к моим визитам постовой на входе в участок лишь приветственно кивнул, увидев меня. Улыбнувшись ему в ответ, я со спокойным выражением лица прошлась по коридорам, и с точно таким же спокойствием повернула немного «не туда», направившись в сторону лаборатории некромантии, о расположении которой как-то случайно прознала, когда блуждала по участку в один из своих первых визитов в поисках рабочего места мужа.

Притаившись у входа, я прислушалась чтобы убедиться, что сейчас там никого нет. И воровато заглянув внутрь, закрыла за собой дверь, проскальзывая в царство пробирок, колб и всяческих магических приблуд. В том числе и банок с заспиртованными животными, органическими рабочими материалами, и самое главное — большого металлического стола, на котором в данный момент лежало накрытое черной простыней человеческое тело.

Времени было в обрез, если не хочу попасться раньше, чем сделаю то, ради чего сюда пришла. Потому собравшись, подошла к тому месту, где находилась голова, и осторожно приподняла ткань…

Это был он. Это в самом деле был он! Лицо уже начало разлагаться, а главное — избито буквально в фарш, и если бы не было начисто вымыто в морге, я наверняка не смогла бы рассмотреть черты сквозь слой грязи и запекшейся крови. Но сейчас у меня не оставалось малейших сомнений в том, что на этом столе лежал тот самый человек, напавший на меня в переулке несколько дней назад.

А значит…

Дрожащая рука опустила ткань обратно на мертвое лицо. Трястись от страха буду потом, сейчас нужно успокоиться и вернуться домой. А после думать над тем, что и как рассказать мужу.

Восстановив ровное дыхание, я покинула лабораторию и уже собралась выскользнуть из участка… как вдруг услышала голоса. Один из них принадлежал Арку, а второй — кажется Тимуру, одному его коллеге-приятелю, с которым мне доводилось когда-то перекинуться парой слов.

— В самом деле не понимаю тебя, — пробурчал Тимур, направляясь вместе с некромантом по коридору к кабинету суд-маг-экспертов, дверь которого через секунду негромко хлопнула. — Завел бы себе любовницу и не морочил голову.

— Я ведь уже говорил, что не могу, — печально вздохнул Аркадий, в то время как я, подкравшись к кабинету с поразительной скоростью, прижалась к двери ухом.

— К чему это могу-не-могу? — фыркнул Тимур. — Это ведь, в конце концов, естественная потребность организма, и одной правой рукой сыт не будешь. Сколько там уже длится твой целибат? Ни куртизанок не покупаешь, ни любовницы нет. Зачем тебе это?

— Затем, что мне не позволяет совесть спать с другими женщинами, когда дома меня ждет мать моего ребенка.

— Тоже мне, — буркнул Тимур. — Спал бы тогда с этой «матерью своего ребенка», она ведь уже больше трех месяцев, как родила? Так купи пачку презервативов, и вперед!

— Извини, но я не настолько эгоистичный козел, как ты, — раздраженно отмахнулся Аркадий.

— Будешь продолжать отказываться от своего законного права, потому что твоя жена не горит желанием исполнять супружеский долг? — поинтересовался мужчина с легкой ноткой сарказма.

— Именно, — строго сообщил муж. — То, что какая-то женщина — твоя жена, еще не значит, что она не имеет права сказать тебе «нет». Пойми наконец, наш брак был устроен родителями из соображений выгоды для семей. По этой же причине она обязана была родить от меня ребенка. Только вот и первой брачной ночи, и тех нескольких раз, что мы были с ней в постели, прежде чем зачали Клавдия, мне более чем хватило, чтобы понять: Маргарита испытывает отвращение от близости со мной. А я не настолько моральный урод, чтоб принуждать женщину, пусть даже мы с этой женщиной и женаты. Да и я сам к ней ничего не чувствовал, потому оставил покое, как только зачали наследника. Ну а сейчас она и вовсе остается со мной только потому, что выбор у нее невелик.

— Что же ты тогда собираешься делать, порядочный ты наш? — цинично хмыкнул Тимур.

— Что? Не знаю, честно, — вздохнул Аркадий. — Может мне просто кажется, но она немного изменилась с тех пор, как нас поженили. Возможно на нее материнство так повлияло, или еще что. Но когда мы с ней съехали в ту тесную квартирку, я неожиданно понял, что Маргарита уже и не бесит меня так, как поначалу. Со мной рядом как будто другой человек. И я честно не представляю, что выйдет из этого всего. Но однозначно не стану ни изменять ей, ни принуждать к супружескому долгу со словами: «Я твой муж, так что плевать мне на все, пошла в койку, у меня тут свербит!».

— Ладно-ладно, не кипятись ты так! А то вижу, сейчас еще мне морду бить начнешь! — неожиданно рассмеялся Тимур. — Просто не понимаю я тебя, хоть тресни.

— Я даже как-то не удивлен, с твоим-то «послужным списком», — фыркнул Аркадий в ответ.

Ощущая, как пульсируют покрасневшие уши, я тихонько отстранилась от двери, прошлась по коридорам и с непринужденным видом выскользнула из участка. По дороге все больше осознавая, что хочу со всех ног побежать по улице, выдергивая свои светлые волосы с истеричным криком!

Это что же получается… Арк не тащит меня в постель все эти недели потому, что считает, будто я категорически с ним спать не хочу, и он мне противен? Вот же ёкарный бабай! Нет, с этим однозначно нужно что-то делать. Конечно, не встречать мужа с работы в сексшоповском белье и плакатом «возьми меня сейчас же!», но какой-нибудь намек дать надо. Причем намек настолько прозрачный, чтоб у него точно сомнений не осталось. Нужно подумать над этим на досуге.

Перебирая в мыслях вариант за вариантом, я добралась до нашего дома и направилась к подъезду. Вот только уже на подходе к нему, ойкнув, замерла и инстинктивно сделала шаг назад, потому что из-за добротной двери мне навстречу вышел Демьян!

— О, Маргарита, добрый день, — приветливо улыбнулся он… при этом его лицо было помятым словно у изящного эльфийского бомжа, проигравшего битву за территорию трем накачанным оркам.

— Добрый… что с вами случилось? — пробормотала я, всеми силами стараясь скрыть свой страх перед ним за маской замешательства.

— А-а-а-а, это… — протянул он, с непосредственным видом почесав макушку. — Помните тот вечер, когда мы с вами… виделись в прошлый раз? — нервно засмеялся он. — В общем, я тогда немного задумался над тем, как буду объяснять страже, почему женщина, на которую тот тип напал, не пошла вместе со мной давать показания. Как вдруг мне навстречу выскочила какая-то группа мужчин в масках! Когда я сказал, что тащу того парня в стражу, они начали орать мне что-то в духе: «Нет, он опять отмажется». В результате меня поколотили так, что два дня в больнице пролежал. А самое главное… знаете, что дальше было?

— И что же? — нахмурилась я.

— Меня прямо сегодня с утра в стражу вызвали, на опознание тела! Оказывается, этой ночью нашли труп того выродка! Сходил, посмотрел… И в общем да, помяли его те люди в масках знатно, да и провалялся он немало в жарковатую погоду. Но сомнений нет, это был он. Кто такой этот «он» мне, правда, не сказали. Хотя пес с ним. Знаете, пускай это прозвучит жестоко… но мне того типа не жалко, вообще. После того, как я увидел, что он собирался сделать с вами… да и до вас наверняка не на первую женщину напал. Особенно если у него уже такая толпа «почитателей» завелась. Так что может это и не гуманно, но я считаю, что он получил по заслугам.

— Вот да, трудно поспорить, — обескураженно пробормотала я.

— Ладно, не буду больше вас задерживать. Да и мне нужно почту доразносить. Надеюсь, вы сами хоть в порядке?

— Да, все хорошо, спасибо.

— Вот и славно. До встречи, — доброжелательно улыбнулся почтальон, пожимая мне руку на прощание.