53
— Могильщица сброшена! — крикнул командир звена «Быстрина». — Всем кораблям, полный форсаж! Быстро!
У Джуди вырвался долгий вздох. Она стояла, заложив руки за спину, и наблюдала за голограммой. Вокруг, в командном центре, несколько человек зааплодировали. Кое-кто молился. Рикольфр рыдал.
Джуди просто смотрела, как падает бомба. Она сделала все, что могла. Возможно, человечество сумеет восстановиться с помощью уцелевших кораблей. Возможно, Непокорные продолжат существование.
Но им придется делать это без «Альты». Джуди обхватила себя руками. Корабли разлетались во все стороны, спасаясь от взрыва. Все, кроме одного.
Этот ушел в пике вслед за бомбой.
— Дефект, — прошептала Джуди.
***
Я зацепила бомбу светокопьем и стала набирать высоту по кривой, от которой зашкалили даже невероятные гравиконы М-Бота. Перегрузка вжала меня в кресло. С минимальным запасом я перевалила за пыльный склон холма, таща могильщицу за собой.
М-Бот вывел на панель обратный отсчет. Сорок пять секунд.
— Нужно увести эту штуку за пределы смертельной зоны, — сказала я.
Я дернула рычаг вперед, разгоняясь до предела.
— Это будет нелегко, — произнес он. — Я выжимаю все возможное из атмосферного рассекателя, чтобы при ускорении мы не потеряли бомбу, но выше Маг-16 его пузырь схлопнется слишком сильно и не покроет всю бомбу, так что пока это наш максимум…
Несмотря на ограничение, мы мчались прочь от «Альты» на скорости, недоступной ни одному кораблю АОН. Я ощущала перегрузку, даже несмотря на гравиконы. Мы пронеслись прямо через скопление наших кораблей — они исчезли в мгновение ока.
— У нас получится! — воскликнул М-Бот. — Едва-едва. Но мы… Ох.
— В чем дело? — спросила я.
— Мы окажемся в эпицентре взрыва, Спенса. А я не хочу умирать. Это причиняет массу неудобств.
Обратный отсчет достиг десяти. Впереди показался рой черных точек. Креллы преследовали корабли АОН.
— Должен быть выход! — воскликнул М-Бот. — Ускоритель и двигатели: функционируют. Нет, скорости не хватит. Подъемное кольцо и контроль высоты: функционируют. Мы можем подняться достаточно быстро? Нет, нет, нет!
На меня снизошло спокойствие. Умиротворение.
— Системы связи и маскировки: функционируют, но бесполезны. Светокопье: функционирует, держит бомбу. Если сбросим ее слишком рано, взрывная волна ударит по «Альте».
Я слилась с кораблем, чувствуя — становясь — его процессорами за работой. Ощутила, как обратный отсчет достиг трех.
— Автоматический ремонт: не функционирует. Деструкторы: не функционируют.
Два.
Я больше почувствовала, чем увидела, как позади раскрывается огненный цветок первого взрыва. И больше почувствовала, чем услышала, как М-Бот проводит диагностику.
— Активирован биологический компонент, — произнес он.
Один.
— Китонический гипердвигатель: функционирует.
Нас окутало пламя взрыва.
— Что? — удивился М-Бот. — Штопор! Активируйте…
Я что-то сделала с помощью разума.
Мы исчезли, оставив в распространяющемся пламени дыру размером с корабль.
