Вторая привычка очень счастливых людей: стремление к потоку

Представьте, что вам надо выполнить некое задание – скажем, написать главу книги. Вы приходите в свой кабинет, чтобы погрузиться в работу на целый день, но по причинам, известным вам лучше, чем мне, начинаете валять дурака. Вы серфите Интернет, занимаетесь праздной офисной болтовней, выпиваете большую кружку кофе. Наконец, когда у вас заканчиваются отговорки, чтобы продолжать бездельничать, и в душе начинает кипеть смесь вины и паники, вы усаживаетесь перед компьютером, с хрустом разминаете пальцы и начинаете писать.

Дело идет со скрипом, так же как всю последнюю неделю. Верные слова к вам не идут, но вы продолжаете упорствовать. Спустя целый час бесплодных усилий вы недоумеваете, почему эту главу так трудно писать. Скорее от отчаяния, чем в надежде на что-то, просматриваете старый файл, содержащий краткое описание главы, и тут вы осознаёте, что в сюжете есть проблема и ее необходимо исправить, чтобы продвинуться вперед. Вы одновременно и расстроены, и воодушевлены этим открытием. Расстроены, ибо оно означает, что вам придется начать главу с самого начала. А воодушевлены, поскольку уверены, что переработанная сюжетная линия пойдет на ура. Следующие несколько минут вы тратите на борьбу с летаргическим оцепенением, чтобы заново начать главу – и наконец после быстрого посещения «комнаты отдохновения» погружаетесь в работу.

В течение следующего часа коллеги зовут вас на кофе – вы отказываетесь, вас отвлекают несколькими телефонными звонками и электронными письмами. Наскоро разобравшись с ними, снова возвращаетесь к работе. Только когда сознание регистрирует острый приступ голода, до вас доходит, что вы проработали без передышки три часа подряд! Вы только дивитесь, куда делось это время и как вы сумели продержаться так долго, ни на что не отвлекаясь. Бросаете взгляд на телефон и с удивлением обнаруживаете, что он отключен; хотите проверить электронную почту и видите, что ее страница закрыта. Прежде чем отправиться на запоздалый обед, вы перечитываете то, что написали, и с громадным удовлетворением понимаете, что за три часа достигли большего, чем за всю последнюю неделю.

Большинство из нас в тот или иной момент испытывали то, что ведущий психолог Михай Чиксентмихайи называет потоком – переживание, которое поглощает настолько, что теряешь счет времени. Михай Чиксентмихайи впервые зарегистрировал этот феномен еще в 1970-х годах.

В одном из своих самых известных исследований Чиксентмихайи выдавал участникам пейджеры (биперы) и дневник, которые они должны были носить с собой в течение недели. Он программировал биперы так, чтобы они срабатывали в разные моменты в течение этих дней. И участники должны были прекратить заниматься тем, чем они в тот момент занимались, и описать в выданном им дневнике и свое занятие, и свои ощущения в тот момент.

По окончании недели Чиксентмихайи собрал дневники всех участников и принялся размышлять над тем, что они написали. Он охотился за тем же, за чем охотились многочисленные философы и мистики прошлого, от Аристотеля до Будды, – за рецептом счастья.

Гений Чиксентмихайи заключается в вопросе, который он сформулировал: есть ли что-то общее в переживаниях, которые люди разных профессий и занятий – от водопроводчика до художника, от бизнесмена до ученого – находят значимыми? Задавая этот вопрос, Чиксентмихайи исходил из допущения, что хотя люди находят значимыми разные вещи (например, музыкант видит больше смысла в сочинении сонаты, чем в забеге на сто метров, в то время как для спортсмена верно обратное), есть нечто общее в переживаниях, которые они считают важными. Стремясь выяснить, что же общего в этих разнообразных переживаниях, Чиксентмихайи охотился за общим рецептом счастья – рецептом, который мог бы так же хорошо подойти бригадиру на заводе, как и художнику-визажисту. И кое-что он все же обнаружил. Для того чтобы понять, что оно такое, это общее, полезно обрести более глубокое понимание концепции потока.

Так что же это такое – поток?

Чиксентмихайи выяснил, что потоковые переживания характеризуются определенными общими чертами. Одна важная черта связана с восприятием времени. Как ни парадоксально, время в процессе переживания потока словно и замедляется, и ускоряется.

Рассмотрим следующий пример. Представьте, что вы играете в теннис. Готовясь принять следующую подачу, вы чувствуете, что захвачены своего рода искажением пространственно-временного континуума: вам кажется, будто все происходит в замедленном темпе. Вы видите мяч гораздо отчетливее, чем при нормальных обстоятельствах, – в сущности, настолько четко, что можете разглядеть ворсинки на нем. А поскольку время вроде бы замедлилось, кажется, что у вас больше времени, чем обычно. Вы обнаруживаете, что способны дотянуться до мяча, который в норме не могли бы достать. Более того, хотя вы двигаетесь быстрее и покрываете большее, чем в норме, расстояние, вы не чувствуете себя изнуренным – потому что ваши движения эффективны. Более того, они текучи, точно движения танцора. Иными словами, вы чувствуете себя немного похожим на Нео из «Матрицы»: время будто бы движется так медленно, что кажется, что вы способны уклоняться от летящих пуль. И все же – вот ведь парадокс! – когда игра заканчивается и вы бросаете взгляд на часы, до вас доходит, что времени на нее ушло намного больше, чем представлялось.

Второй определяющей чертой потока является отсутствие самосознания. Переживая поток, люди, по их словам, настолько поглощены деятельностью, что не в состоянии оценить, насколько хорошо или плохо они ее выполняют. Иначе говоря, пребывание в потоке забирает всю психологическую энергию, какая есть у человека. Только когда потоковая активность заканчивается или какой-то внешний стимул (например, срабатывание бипера) прерывает поток, люди способны сделать шаг назад и оценить свою продуктивность.

Третья черта потока, которая, в общем, вытекает из двух других, – это пребывание в текущем моменте. Переживая поток, люди, по их словам, обостренно сфокусированы на ближайшей задаче. Представьте, что взбираетесь по отвесной скале, чтобы устроить пикник с приятелем на вершине. Если бы вы переживали состояние потока, эта конечная цель – устроить пикник с другом – ушла бы из фокуса вашего внимания. Вместо нее вы сосредоточились бы на следующей трещине или следующем выступе, за который предстоит держаться. Иными словами, вы фокусировались бы на тех вещах, которые имеют непосредственное значение для вашей ближайшей задачи. Сосредоточенность на непосредственной задаче – естественный результат вашей поглощенности порождающей поток деятельностью.

Есть вероятность, что вы и сами могли бы рассказать обо всех трех чертах потока. Это потому, что вы, как и большинство других людей, переживали его. Однако еще более интересно то, что все люди в одинаковой степени находят поток переживанием значимым и приносящим удовлетворение. Задумайтесь об этом. Одни из нас воспитаны в капиталистических обществах, другие – в социалистических. Одни из нас выросли в деревенской глуши, другие – в больших городах. Многие из нас являются гражданами демократических государств, другие же – гражданами автократий. И все же, несмотря на эти различия, все мы считаем переживания потока глубоко значимыми. Это подводит к мысли, что стремление «раствориться» в потоке является фундаментальной потребностью.

Потребность в потоке важна тем, что, в отличие от второго смертного «греха» против счастья – погони за превосходством, она обладает потенциалом повышать не только наш собственный уровень счастья, но и уровень счастья тех, кто нас окружает. И, если вам этого мало, стремление к потоку предположительно может быть более надежным детерминантом успеха, чем стремление к превосходству, почему стремление к потоку и является второй привычкой очень счастливых людей.

Но прежде чем я расскажу вам о том, почему поток усиливает счастье, давайте взглянем на еще одну, последнюю характерную черту потока.

Представьте еще разок, что вы играете в теннис. В каком случае вы, вероятно, ощутите поток: когда ваш оппонент намного сильнее или намного слабее вас?

Исследования Чиксентмихайи показывают, что вы вряд ли ощутите поток в любой из этих ситуаций. Если противник намного сильнее вас, вы, вероятно, будете слишком встревожены; если он намного слабее, вам, вероятно, просто станет скучно. Чиксентмихайи выяснил, что поток возникает в «золотой середине» между тревожностью и скукой. Иначе говоря, поток наиболее вероятен, когда уровень ваших навыков соответствует уровню навыков вашего оппонента. В сущности – и это делает поток особенно интригующим феноменом – даже идеальное соответствие уровней навыков не является идеальным условием; поток наиболее вероятен, когда навыки вашего противника чуть-чуть, самую малость более развиты, чем ваши собственные.

Итак, представьте, что вы – теннисист среднего уровня, с рейтингом USTA, скажем, 4.0. С наибольшей вероятностью вы испытаете поток, играя против теннисиста с уровнем чуть выше вашего – человека с рейтингом в 4.5 или, еще лучше, 4.1. Подумайте, что происходит, когда ваш оппонент лишь чуть-чуть лучше вас. Чтобы выиграть у этого противника, вы не можете полагаться только на свой текущий уровень навыков; вам понадобится превзойти себя. Однако вам пришлось бы поднять свой уровень лишь чуть-чуть. Иными словами, поток вероятнее всего, когда вы испытываете трудности, но не слишком большие и не слишком малые. Такие ситуации, в которых вам трудно как раз настолько, насколько нужно, гарантируют, что вы учитесь и развиваетесь, непосредственно занимаясь данной деятельностью.

Этот факт означает, что вы можете создавать поток более или менее произвольно. Так, например, вы могли бы испытать поток в шахматах, играя против человека (или компьютерной программы), который играет чуть лучше вас. По аналогии, вы могли бы испытать поток, решая кроссворд или судоку, уровень сложности которого чуть выше ваших текущих возможностей.

Кстати, что интересно, не все ситуации, в которых существует соответствие между доступными и необходимыми способностями, приведут к равно увлекательным или значимым переживаниям потока. Чтобы понять, почему это так, еще один, последний раз мысленно вернитесь на теннисный корт. Представьте, что вы – новичок, играющий против другого новичка. Учитывая низкие уровни ваших навыков, и вы, и ваш партнер, вероятно, будете выбивать мяч с корта (или загонять в сетку) намного чаще, чем вводить его в игру. Даже в тех случаях, когда один из вас сумеет ввести мяч в игру, есть вероятность, что другой игрок (вы или ваш партнер) не сможет дотянуться до мяча, потому что он был нечаянно послан слишком сильно или слишком в сторону. Таким образом, какой бы поток вы ни испытывали, вероятно, он будет прерываться длинными паузами не-потока (извлечением мяча из сетки, возвращением его из-за пределов корта и т. д.).

Сопоставьте это со сценарием, в котором и вы, и ваш противник – теннисисты-эксперты, с рейтингом USTA в 6.0 или выше. На этом высоком уровне навыков вы с соперником, вероятно, будете поддерживать поток в течение гораздо более долгих промежутков времени. Ваши обмены ударами будут, вероятно, длиться по нескольку секунд, и в ходе этих раундов вы оба будете играть на пределе своих способностей. Таким образом, чем выше ваши способности, тем больше шанс, что вы сумеете дольше поддерживать поток.

Мы вскоре вернемся к различиям между высокопотоковыми и низкопотоковыми переживаниями. Но прежде чем это случится, позвольте мне обратиться к вопросу о том, почему переживания потока повышают уровень счастья. Наиболее очевидная причина, разумеется, в том, что ощущения от потока приятны в тот момент, когда их переживаешь. В одном исследовании первая группа студентов выполняла высокопотоковую деятельность, вторая – низкопотоковую. Потом замерялись уровни счастья этих участников. Результаты показали, что студенты в первой группе были существенно счастливее, чем во второй.

Еще одна причина, по которой потоковые переживания поднимают уровень счастья, связана с мастерством. Как только что было сказано, потоковые переживания возникают, когда вы вынуждены совершенствоваться и развиваться. В результате, если вы способны свести воедино достаточно большое количество потоковых переживаний в какой-то сфере (скажем, жонглировании), то вы не можете не улучшить свои навыки в этой сфере. А если сумеете нанизать критическое число потоковых переживаний в одной деятельности, то волей-неволей вам придется стать мастером в этой деятельности или, по крайней мере, значительно продвинуться по пути к мастерству. А поскольку потребность в мастерстве – одна из наших самых глубоко укорененных потребностей (как я упоминал в главе 2А), то поток повышает уровень счастья, давая нам возможность прогрессировать в направлении этой важной цели.

Еще одна причина, по которой поток поднимает уровень счастья, связан со счастьем других. Как я уже упоминал, потоковые переживания обладают потенциалом усиливать не только наше собственное счастье, но и счастье окружающих нас людей. Почему? Очень просто: потому что люди вдохновляются, видя других в потоке. Представьте себя на рок-концерте, где команда «дает класс». Или представьте, что слушаете чудаковатого – но увлеченного – преподавателя, который читает лекцию по своей любимой теме.

Тот факт, что другие черпают вдохновение в нашем потоке, предполагает, что стремление к потоку – более надежный источник счастья, чем погоня за превосходством. Вспомните: когда человек стремится к превосходству, другие смотрят на это отнюдь не с восторгом. Есть веская причина, по которой люди поддерживают поток других, но не поддерживают потребность других в превосходстве. В отличие от мерил превосходства – например, богатства, славы или власти – поток не является конечным или дефицитным ресурсом. То есть поток одного человека возникает не за счет других людей. И напротив, поскольку внешние вознаграждения дефицитны, рост богатства, власти или славы одного человека не может не происходить за счет других.

Вспомните любое изобретение – от самолетов и компьютеров до клейкой ленты и концепции каршеринга, – и можете смело спорить, что в процессе любого из них участвовал поток. И все же многие из нас этого не осознают. Вместо этого мы полагаем, что наши достижения – результат стремления к успеху или превосходству. То есть мы склонны приписывать свои достижения стремлению к «мирскому» успеху, когда в действительности истинным их источником является поток. Ирония состоит в том, что стремление к «мирскому» успеху отнюдь не увеличивает наши шансы на достижение успеха, а часто и снижает их. Так что во многих отношениях мы понимаем все наоборот: хотя именно поток определяет успех, мы верим, что его определяет стремление к «мирскому» успеху – и связанная с ним потребность в превосходстве.

Я не хочу сказать, что потребность в превосходстве не играет никакой роли в наших успехах. Часто мы пускаемся в путь к цели или упорствуем в ее достижении, реализуя стремление к превосходству. Однако эта потребность не приведет нас к успеху, если она не дополнена потоком. Именно когда мы забываем о внешних вознаграждениях и фокусируемся на ближайшей задаче, для нас вероятен наибольший прогресс.

Этот факт хорошо известен любому, кто пытался достичь какой-нибудь высокой цели. Подумайте, например, о спортсменах-олимпийцах. Хотя дух конкуренции силен у этих спортсменов так же, как у любых других, они также мастерски владеют способностью держать в узде мысли о превосходстве (успехе или неудаче). На самом деле, как знает большинство спортивных психологов, фактор, который отличает по-настоящему великих спортсменов от просто хороших, – это не физические или технические способности; скорее это психологическая способность – забывать о том, что только что произошло, не думать о том, что может случиться в будущем, и вместо этого уделять внимание тому, что происходит прямо сейчас. Без этой способности быть в текущем моменте великие спортсмены не умели бы входить в поток.

В случае если вы гадаете, важен ли поток только в сферах с высокой конкуренцией, таких как спорт, можете не гадать: это не так. В серии хорошо организованных исследований специалист по поведенческой экономике Дэн Ариэли и его коллеги показали, что стремление к «мирскому» успеху мешает продуктивности почти в любой сфере. В одном исследовании участникам было предложено решить тринадцать наборов анаграмм из трех штук каждый, примерно таких, как эти:

1. ДЗАЕНИ

2. ДИУТА

3. ЛОПИГОЛТ

Над восемью из тринадцати наборов участники работали в одиночку, в отдельных кабинках. Решать остальные их попросили перед лицом других участников в общей аудитории. За решение каждого набора анаграмм они получали одинаковую плату. Однако во втором случае стресс был намного выше. В каких же условиях участники решили больше анаграмм?

Выяснилось, что результативность участников была намного ниже в общей аудитории. Ариэли и его коллеги провели ряд других исследований, чтобы оценить воздействие, которое стимулы оказывают на результативность. Во всех случаях проявлялся паттерн: участники добивались больших результатов, когда не было денежного вознаграждения.

Разумеется, эти открытия в широком плане согласуются с результатами классических исследований (проведенных в 1980-х) по внутренней мотивации. Как показали эти исследования, внешние награды и стимулы ухудшали (а не улучшали) результативность. Причина, по которой внешние вознаграждения вредят нашей результативности, заключается в том, что они отвлекают нас от вхождения в поток; когда нас ждет вознаграждение или наказание за результат достижения цели, мы теряем способность фокусироваться на процессе ее достижения.

Если поток является критическим детерминантом как счастья, так и успеха, значит, искать поток важно, поскольку мы проводим бо́льшую часть своего «бодрствования» на работе. Однако большинство из нас не считают свою работу такой осмысленной или удовлетворительной, как надо бы или какой она могла бы быть. Недавний всемирный опрос обнаружил, что соотношение людей, недовольных своей работой и довольных ею, составляет примерно два к одному. Так было не всегда. В 1970—1980-х годах уровень удовлетворенности работой в Соединенных Штатах был намного выше, чем теперь.

Большинство людей сожалеют о бессмысленности своей работы и об отсутствии удовлетворенности ею. Поэтому, как отмечает Эрминия Ибарра, автор книги под названием «Обретая Я. Неординарные стратегии, изменяющие карьеру» (в оригинале – «Трудовая идентичность», Working Identity), столь многие из нас мечтают когда-нибудь уйти со своей нынешней работы и заняться чем-то более значимым. Но эта мечта так и остается мечтой, потому что мы слишком боимся действительно совершить поступок. В результате мы живем жизнью, полной недовольства, и откладываем поиски счастья на потом, когда выйдем на пенсию. А к тому времени у нас либо не остается энергии, либо оказывается, что мы тратили недостаточно времени для выработки навыков, необходимых для переживания высокого потока на регулярной основе. Так что, в сущности, мы откладываем удовлетворяющую нас и значимую жизнь до тех пор, пока не станет слишком поздно.

Хорошая новость: это не обязательно должно быть так. Вы можете прямо сейчас кое-что сделать, чтобы в вашей жизни было больше потока. Первое и самое очевидное, что вы можете сделать, – вернуться к какому-нибудь своему хобби. Ведь хобби – отличный способ переживать поток, особенно учитывая, что многие из увлечений легко возобновить даже после долгого перерыва. Но хобби способно вносить в жизнь смысл лишь до некоторой степени. Гораздо действеннее было бы найти поток в работе.

Что вы можете сделать, чтобы регулярнее входить в поток на работе?

Не так давно я задал этот вопрос профессору Стивену Томлинсону, весьма уважаемому профессору бизнес-школ, который в настоящее время преподает в Эктонской школе бизнеса. Он посоветовал сделать две вещи. Первое – выяснить, в чем заключаются ваши таланты, и пытаться подпитывать их на рабочем месте. Если это означает, что нужно брать на себя больше ответственности или трудовых обязанностей, так тому и быть. Для этого могут потребоваться мужество и усердный труд, но оно того стоит. Второе – нужно определить, в чем нуждается общество – город, страна или даже целый мир, и стремиться удовлетворять эти потребности.

К совету Стивена я добавил бы еще один: старайтесь больше заниматься на работе тем, что доставляет удовольствие. Причина в том, что часто бывает легче ответить на вопрос «Что мне нравится делать?», чем на вопросы «В каком деле я по-настоящему хорош?» или «Что нужно этому миру?». Согласно результатам исследования профессора Робера Валлерана из Квебекского университета в Монреале, подавляющее большинство из нас (85 %) знает, чем любит заниматься. А если дело доставляет удовольствие, то есть шанс, что оно также будет индуцировать поток и таким образом способствовать креативности и успеху. Как обнаруживает в своих исследованиях Чиксентмихайи, вопреки распространенному мифу, более творческими являются не депрессивные и одинокие люди, а, наоборот, те, кто ведет сравнительно счастливую и стабильную жизнь.

Ставить наслаждение на более высокое место, чем иные, особенно внешние, цели, – не то же самое, что приносить в жертву долгосрочное счастье ради счастья мимолетного. Даже если человеку нравится что-то делать (например, заниматься литературным творчеством или разрабатывать новые товары), для наращивания опыта требуются целеустремленность и усилия, то есть упорство. Этот процесс нередко бывает трудным и болезненным, но это тот тип боли, которую стоит потерпеть, поскольку она служит выработке умений, которые необходимы для переживания «высокого потока».

Это подводит меня к теме, которой я слегка коснулся прежде, – когда стоит жертвовать сиюминутным счастьем ради долгосрочного. На мой взгляд, кроме случаев, когда минимальное жертвование сиюминутным счастьем с большой вероятностью принесет существенно более высокий уровень долгосрочного счастья, так стоит поступать только в двух главных контекстах: 1) когда еще не удовлетворены основные потребности человека и 2) когда принесение в жертву сиюминутного счастья повышает шансы заняться индуцирующей поток или значимой в каком-то ином плане деятельностью. Во всех иных контекстах (включая наиболее преобладающий – стремление к большему, чем это нужно человеку, богатству/власти/славе/контролю) жертвовать сиюминутным счастьем ради долгосрочного не сто́ит. Я говорю это с учетом двух важных выводов, которые вытекают из всего, что мы обсуждали до сих пор: 1) стремление к потоку – намного лучший подход для увеличения не только сиюминутного и долгосрочного счастья, но и успеха, чем погоня за внешним вознаграждением, 2) мы с большей вероятностью снижаем результативность, когда стремимся к внешнему вознаграждению, в особенности за решение интеллектуальных/творческих задач.

Вернемся к тому, что вы можете сделать, чтобы увеличить шансы на более частое переживание потока на работе. Что, если нынешняя работа не позволяет эксплуатировать ваши сильные стороны? Например, если вы – агент по продажам, а ваши интересы лежат в области разработки компьютерных кодов? Что вам делать тогда?

Один из вариантов – задуматься об уходе с вашей нынешней работы и поиске такого занятия, которое даст вам возможность развивать свои таланты или увлечения. В зависимости от ваших жизненных обстоятельств это решение может быть трудным. Скажем, вы – человек среднего возраста и у вас есть семья, содержание которой зависит от вашего дохода. Вам нелегко будет рискнуть и бросить свою текущую работу, чтобы попытаться попробовать себя в чем-то совершенно ином. В то же время вы убеждены, что нет никакого способа сделать вашу текущую работу более осмысленной; поэтому новое занятие может быть единственным вариантом, который у вас есть.

Если ваша ситуация такова, вам следует совершить смелый шаг и сменить работу, но сделать это минимально рискованным способом. Эрминия Ибарра, автор книги «Обретая Я», побеседовала с несколькими десятками людей, которые переходили с одной работы на другую, и ее труд позволяет предположить, что наилучшая стратегия – сохранять пока нынешнюю неудовлетворительную работу и одновременно пытаться найти некое более осмысленное занятие. Скажем, вы бухгалтер, и ваша работа вас не удовлетворяет. Вы полагаете, что истинное удовольствие и применение вашим талантам нашли бы, открыв собственный магазин товаров для подводного плавания. Если так, вы могли бы тратить два-три часа каждую неделю, выясняя подробности и тонкости организации такого дела. Например, вы могли бы бесплатно предложить свои услуги местному дайверскому магазину – работать кассиром, наполнять резервуары с водой или получить лицензию инструктора и помогать начинающим дайверам зарабатывать свои сертификаты. Набираясь опыта в процессе работы, вы выясните, действительно ли это ваше дело. Если в итоге обнаружите, что управление дайверским магазином – все-таки не ваша «чашка чаю», вы будете рады, что не бросили свою надежную работу только ради того, чтобы это выяснить. И наоборот, если такое занятие – именно то самое, что представлялось вам в грезах, значит, время потрачено не зря: вы наработали важные контакты с людьми в этой сфере бизнеса, а также получили важные знания о том, что нужно, чтобы управлять дайверским магазином. Более того, вы не перевернули вверх дном свою личную жизнь: ваше семейство не будет несчастливо из-за того, что вы бросили работу и тем нарушили течение их жизни.

Так что, с какой стороны ни глянь (почти), «долгий и органичный» переход от вашей текущей неудовлетворительной работы к работе более значимой может быть лучшей стратегией, чем в один прекрасный день спрыгнуть с корабля.

Пусть «долгий и органичный» путь лучше, чем внезапный уход с одной работы и попытка устроиться на другую, но для того, чтобы его пройти, вначале нужно понять, к чему у вас лежит душа. Как я уже упоминал, исследование Робера Валлерана подсказывает, что большинство из нас (около 85 %) знает, что нас увлекает. Однако, как выяснил я сам, ведя курс, посвященный счастью, многие из нас также верят, что наши увлечения не могут стать работой, поскольку не принесут нам денег. Одна из моих студенток, которая специализировалась на финансах, однажды озвучила эту тревогу на занятиях. «Я увлекаюсь оригами, – сказала она. – Я могу часами складывать фигурки из бумаги и полностью погружаться в это занятие. Но я не думаю, что смогу содержать хотя бы себя – не говоря уже о семье – складыванием бумажных фигурок». Она не понимала, каким образом ей переключиться с работы в банковской сфере (которую ей предстояло получить) на такую, которая была бы связана с оригами.

Разумеется, простых ответов на такие вопросы не бывает, но один из способов, который определенно поможет, – это визуализировать, какой была бы ваша жизнь, если бы все в ней сложилось идеально. Иными словами, визуализация вашей «наилучшей возможной жизни» с последующим отражением ее на бумаге повысит шансы на то, что вы действительно будете вести такую жизнь. Исследования показывают, что когда визуализируешь цель, автоматически чувствительнее настраиваешься на события, людей и занятия, которые релевантны для достижения этой цели. Эффект возникает бессознательно, так что когда вы достигаете ясности в отношении того, чего хотите достичь, вы начинаете, сами того не сознавая, совершать такие поступки, которые повышают ваши шансы на достижение цели.

Кстати, конечный результат может оказаться не точно таким, как тот, который вы визуализировали, но ваша жизнь все равно будет намного ближе к вашему идеалу. Моя студентка – та самая, что интересовалась оригами, – выяснила это на собственном опыте. Она начала выполнять упражнение «Наилучшая возможная жизнь» без особой уверенности в его пользе, но, поднеся ручку к бумаге, постепенно увлеклась. В процессе выполнения упражнения она осознала, что ее «наилучшая возможная жизнь» не обязательно должна включать оригами; она обнаружила, что, в конечном счете, ее привлекает изобразительное искусство в любой форме. Поэтому в итоге она визуализировала жизнь, в которой была каким-то образом связана с миром искусства, и в результате нашла работу, где в ее обязанности входила оценка художественных работ (преимущественно картин). Просто потрясающе, правда? Моя студентка в этом уверена, поскольку обожает свою работу и понимает, что не получила бы ее, если бы не упражнение «Наилучшая возможная жизнь».

Вы найдете инструкции для выполнения этого упражнения на сайте книги. Оно явно было разработано для того, чтобы помочь вам обрести и подпитывать вторую привычку очень счастливых людей: стремление к потоку. Так что если вам повезло и вы уже считаете свою работу значимой и приносящей наслаждение, возможно, вас заинтересует, сможете ли вы вместо этого упражнения сделать что-то другое, чтобы повысить уже имеющийся уровень счастья? Вы сможете делать целых две вещи: практиковать самосострадание и выражать благодарность. Они служат для обуздания потребности в превосходстве и тем самым повышают уровень счастья.

Представьте себе, что работаете агентом по продажам и в этом месяце вам не удалось выполнить план. Или представьте, что вы студент и не смогли получить хорошую оценку. Или, может быть, вы родитель и слишком сурово обошлись с собственным ребенком. В таких ситуациях, как говорит профессор Кристин Нефф, моя коллега из Техасского университета в Остине, большинство из нас склонно заниматься самобичеванием. Профессор Нефф считает, что часто мы сами оказываемся своими злейшими врагами, когда не достигаем желаемого или ведем себя не так, как нам того хотелось. В результате страдает наша самооценка, и это побуждает нас к погоне за превосходством, потому что, как я упоминал в предыдущей главе, мы более склонны стремиться к превосходству, когда ощущаем свои комплексы.

Одна из причин, по которым мы занимаемся негативной внутренней болтовней, заключается в том, что нам кажется, будто она мотивирует нас в следующий раз проявить себя лучше. Однако в действительности негативный внутренний диалог лишь тянет нас вниз, заставляет чувствовать себя несчастными и, в сущности, демотивирует. Намного лучший способ справляться с неудачами, по словам профессора Нефф, – практика, которую она называет самосостраданием. Коротко говоря, самосострадание включает три компонента: 1) доброту к себе, 2) общечеловечность, 3) осознанность.

Первый компонент (доброта к себе) – это обращение с собой так же, как вы обращались бы с близким другом или членом семьи. Один из способов проявить доброту к себе – сказать себе то же самое, что вы сказали бы другому человеку, который пришел к вам за поддержкой. Как вы понимаете, доброта к себе помогает чувствовать себя более уверенно. Второй компонент (общечеловечность) – это осознание, что неудачи являются частью жизни и их переживает каждый. Этот компонент тоже позволяет чувствовать себя менее закомплексованным. Последний компонент (осознанность) включает полное осознание всего, что человек переживает, без отрицания или отвержения, но с добротой и состраданием. Как мы убедимся ближе к концу этой книги, осознанность снижает уровень стресса и увеличивает позитивность, таким образом делая человека менее закомплексованным. Поскольку все три компонента самосострадания вселяют в человека большее чувство защищенности, они уменьшают склонность гнаться за превосходством. На сайте книги вы найдете больше сведений о том, что такое самосострадание и как его практиковать.

Еще одно упражнение, столь же мощное в плане уменьшения склонности гнаться за превосходством, – выражение благодарности. Это упражнение для тех моментов, когда у нас все хорошо. Хотя мы наименее склонны гнаться за превосходством, когда не чувствуем себя закомплексованными, тем не менее потребность в превосходстве может сохраняться даже тогда, когда у нас все хорошо. Она проявляется, например, в высокомерно-презрительной гордости (гордыне) и приписывании всех заслуг в успехе себе.

Скажем, вы только что получили повышение на работе. Или сдали экзамен на «отлично». В норме большинство из нас не способны удержаться от доли гордыни, когда это случается. Даже если мы скромничаем, когда говорим об этих успехах с другими, как правило, втайне мы похлопываем себя по спине и говорим себе примерно так: «Радж, никто с тобой не сравнится!» или «Радж, ты лучший; никто, кроме тебя, не мог бы этого сделать!». Пусть в данный момент это очень приятно, но в долгосрочной перспективе гордыня лишь усиливает нашу потребность в превосходстве.

Так вот, вместо того, чтобы похлопывать себя по спине и ощущать высокомерно-презрительную гордость (или вдобавок к этому), вообразите, что думаете о другом человеке, который сыграл решающую роль в вашем успехе. Может быть, это была неутомимая секретарша, непрерывно снабжавшая вас кофе, без которого вы не смогли бы выдержать все эти бессонные ночи, что привели вас к успеху. Или, может быть, это была ваша супруга, которая заботилась о детях, пока вы час за часом корпели над работой. Вы могли бы даже вернуться назад во времени и подумать обо всех тех людях, которые могли сыграть косвенную роль в вашем успехе: например, об учителе средней школы, который подбадривал вас в ваших высоких мечтах, или о бабушке, которая верила в вас даже тогда, когда все остальные сомневались.

Упражнение на благодарность держится на идее о том, что никто не достигает ничего в полном одиночестве. Все мы в тот или иной момент должны полагаться на других. И осознание, что вы не смогли бы достичь того, чего достигли, без поддержки других, как правило, сопровождается чувством благодарности к тем, кто вам помогал. Обратите внимание, что́ происходит, когда вы ощущаете благодарность. Вы думаете о тех, кто помогал вам, положительно. Это, в свою очередь, заставляет вас ощущать контакт с этими людьми. В результате вы можете взять телефон и первым позвонить им или будете разговаривать с ними вежливее и слушать внимательнее, когда этот разговор состоится. А может быть, будете рассказывать приятные вещи об этих людях кому-то третьему. Поступая так, вы приведете в движение цепь событий, которые укрепят связь между вами и этими людьми.

Результаты исследований показывают, что выражение благодарности укрепляет социальные узы. Например, первокурсницы – члены университетских сестринств, которые выражали благодарность старшим «сестрам» за врученные им подарки, с большей вероятностью впоследствии сводили с ними дружбу. По сравнению с материалистичной молодежью молодежь благодарная больше процветает: получает лучшие оценки, больше удовлетворена жизнью в целом, ведет более интересную социальную жизнь и отличается более низким уровнем зависти и депрессии. Так что один из способов думать о благодарности – это представлять ее мостиком между высокомерной гордостью (гордыней) и контактом. Она уводит вас от эгоцентричного позитивного чувства – чувства гордыни – к центрированному на других позитивному чувству: чувству любви или контакта. Таким образом, она уводит вас от такого типа счастья, которое, как правило, длится не слишком долго, к тому, которое имеет потенциал длиться вечно. И в процессе она еще помогает обуздывать потребность в превосходстве, позволяя вам чувствовать себя менее изолированным и больше связанным с другими.

Но это не единственная причина, по которой благодарность помогает повышать уровень счастья. Профессор Соня Любомирски из Калифорнийского университета в Риверсайде называет ее «метастратегией», подразумевая, что она разносторонне помогает усиливать счастье. Вот почему я выбрал выражение благодарности как упражнение для данной главы. Вы можете посмотреть подробные инструкции к нему на сайте книги.