Мать преподобного Симеона Столпника
Святая Марфа

Было это в VI веке. Мать преподобного Симеона Столпника, родом из Антиохии, потом жившего на Дивной горе, с юных лет была благочестива. Она не желала выходить замуж. Но родители обещали ее руку завидному жениху. Не смея противиться воле родителей, но вместе с тем убежденная в святости девственности, Марфа долго и от глубины души молилась в храме святого Предтечи о том, чтобы ей открылась воля Божия о ней. Святой Предтеча повелел ей исполнить волю родителей и дать согласие на брачную жизнь. Потом она молила святого Предтечу, чтобы ей было ниспослано благословение на рождение ребенка, и обещала посвятить свой плод Господу.

Предтеча объявил ей во сне, что у нее родится дивный сын, которого она должна назвать Симеоном.

Марфа разрешилась без страдания в 521 году, ребенка крестили в храме Предтечи.

Во время землетрясения 526 года муж был погребен под развалинами дома, как и многие другие антиохийцы, а Марфа с сыном молилась в те часы в храме Предтечи и спаслась.

Когда сын на седьмом году удалился в пустыню на подвиги, Марфа проводила жизнь как истинная вдова Божия.

Она часто постилась и особенно соблюдала пост среды и пятницы. Усердно посещала храм Божий и приносила для него свечи, ладан и масло. Первой являлась в храм и последней выходила из него. Если где бывал храмовый праздник, Марфа являлась на всенощное служение и благоговейно молилась. В доме она каждую полночь стояла на молитве, проливая слезы.

Благоговейное пребывание ее в храме служило назиданием для других. Она никогда не уставала за богослужением, как другие (которые, однако, не устают, проводя ночь в плясках). Она никогда не садилась в храме, благоговея перед величием Божиим.

Один добрый человек, заметив, что Марфа всегда приходит раньше других в храм и стоит на молитве без отдыха, сказал ей:

– Присядь, почтенная мать, тебе нужен отдых.

Марфа отвечала:

– Слуги постоянно стоят пред господами, которые такие же люди, как они. Как же мне сметь садиться в храме Божием, где совершаются страшные тайны Царя Всевышнего…

Она глубоко уважала священников и прислуживала им с любовью.

Любовь ее к другим простиралась до самоотречения. Посещая больницы, она сама прислуживала больным то в том, то в другом; для умирающих давала все нужное к погребению, равно как крещающимся приносила чистое белье, приготовленное своими руками.

Идя к сыну на Дивную гору, она увидела на дороге больных и избитых (разбои своевольных и набеги дикарей были тогда нередки); изорвав свою одежду, она перевязала их раны, омыв прежде вином и елеем.

У нее был особенный дар, ниспосланный Богом за добродетели: она укрощала самых свирепых бесноватых одним своим присутствием. Поэтому ее часто приглашали к несчастным, и она всегда готова была к услугам.

Никто не видел ее гневной или ссорящейся; напротив, она любила мирить ссорящихся и мирила успешно. Примерами кротости и любви, напоминанием о виновности всех и каждого перед Богом, разумным советом тушила она семейные раздоры и возвращала покой домам гнева и ненависти.

Слава сына, великого подвижника, окружала ее уважением, но не ослабляла ее смирения. Напротив, она боялась за сына и нередко предлагала ему зорко смотреть за собой, и сама молилась за него.

За год до смерти она была извещена свыше, сколько ей осталось жить. Она пришла сказать об этом сыну, но тот уже был извещен о том же и объявил о недалекой смерти пустынникам.

Когда приблизился назначенный срок смерти Марфы, она пришла к сыну и в продолжительном разговоре, как мать, горячо заботящаяся о его духовном совершенстве, умоляла его быть верным Господу и своим обетам до смерти.

– Сын мой, – говорила она ему, – вверяю тебя Господу Иисусу. Молила и молю Его, да сохранит Он тебя от искушений греха. Умоляю и тебя быть твердым в любви к Господу. Для Господа будь сострадателен к бедным всякого сорта; будь гостеприимен для пришельцев, продолжай склоняться до самых малых и невидных; молись обо всех, особенно об отечестве; не гнушайся заблудших. Не забывай в молитвах отца твоего Иоанна и меня, грешную.

Она рассказала тогда сыну, каких милостей небесных удостоена была в жизни. Это было в понедельник, накануне которого она приобщилась Святых Тайн. Ночью она видела во сне, что ходит в великолепном доме, изумляясь его невиданной красоте; и ей было сказано, что этот дом приготовлен для ее вечного покоя.

Прощаясь с иноками, она сказала, что уже не увидится с ними. И точно, на обратном пути она занемогла и была доставлена другими в свой дом, что был в Дафнийском предместье Антиохии; в следующий день благодарила она Господа за Его милости к ней. Присутствующие подумали, что Господь любит ее по молитвам сына, но она сказала, что сама она любит Господа и провела жизнь в усердных трудах для Него. Затем мирно почила 5 июля 551 года.

Перед смертью она завещала похоронить ее между бедняками, но по желанию сына ее тело перенесли в его монастырь и положили в устроенной иноками гробнице.

Братия обители после погребения поставила лампаду над ее гробом, чтобы она горела день и ночь. И лампада горела. Потом, спустя продолжительное время, иноки перестали зажигать ее.

Святая, явившись больному эконому обители, сказала:

– Я не нуждаюсь в вашем светильнике. Мне сияет свет небесный. Но для вас нужно, чтобы светильник горел. Зажигая его, вы побуждаете меня молиться за вас.

Затем святая исцелила больного.