В затворе
Преподобная Евфросиния Александрийская

«Есть разные пути к спасению», – так начинается сказание древнего Менолога, то есть собрания житий, о святой Евфросинии.

При императоре Феодосии-младшем, правившем в 408–450 годах, в Александрии жил добрый христианин Пафнутий, человек очень богатый и уважаемый. Жена его была также добрая христианка. У них долго не было детей. Пафнутий много делал благодеяний для обителей и бедных. Наконец жена родила дочь Евфросинию.

На двенадцатом году, лишившись матери, дочь стала предметом самых нежных забот отца. Умная и красивая, она пленяла молодых людей. Любящий отец сделал выбор между женихами и пообещал руку дочери молодому человеку, отличному по уму, по сердцу и по благородному происхождению. Но блаженная Евфросиния, воспитанная с юности в благочестии, желала жить для одного Господа. И теперь она скорбела о том, исполнится ли ее желание.

Один из братий обители, которой особенно помогал Пафнутий, был послан игуменом пригласить благотворителя на храмовый праздник. Не застав в доме отца, он увиделся с дочерью. Евфросиния, расспросив его подробно о монастырской жизни, открылась перед ним, что хотела бы посвятить себя служению Богу, но что отец, который очень ее любит, уже отдал ее руку жениху и не согласится отпустить ее в монастырь. Инок объяснил ей преимущества девственности и дал совет пригласить к себе старца, их иеромонаха, когда отец будет на празднике в обители.

Евфросиния так и поступила и провела всю ночь в молитве, прося об исполнении воли Божией. Пришедший старец после беседы о значении христианского самоотречения, остриг ей волосы и одел в иноческую одежду. Оставалось скрыться в обители. Но в какой? В девичьей обители отец мог отыскать ее. Евфросиния оделась в одежду инока и явилась под именем евнуха Смарагда в Феодосиеву обитель, где было около трехсот пятидесяти братий.

Феодосий поручил Смарагда опытному иноку Агапиту. Евфросинии было тогда восемнадцать лет.

Красота Смарагда, похожая на женскую красоту, стала предметом смущения для некоторых, еще не победивших своих немощей, и они пожаловались на это настоятелю.

Игумен призвал Смарагда и предложил ему жить в уединенной келье. Евфросиния с радостью приняла предложение. В строгом затворе прожила она восемнадцать лет. В продолжение этого времени отец много раз бывал в монастыре, скорбя о пропавшей дочери, и просил братию молиться об отыскании ее следов.

И вот как-то Пафнутий особенно сильно скорбел перед настоятелем о дочери. Настоятель спросил, не хочет ли он побеседовать с благочестивым братом, служившим при дворе императора Феодосия. Пафнутий изъявил такое желание.

Настоятель приказал Агапиту отвести Пафнутия к затворнику Смарагду.

Евфросиния, увидев любящего и опечаленного отца, заплакала. Но Пафнутий не узнал дочь: красота ее от бдений и слез поблекла, да к тому же лицо было полузакрыто покрывалом.

Она говорила отцу о вечности и славе небесной, о смирении и чистоте, о любви и милосердии, приближающих к Богу, – бесконечной благости; говорила о том, что любовь к детям не должна превышать любви к Господу и что скорби времени, если переносятся терпеливо, совершенствуют душу для неба; уверяла, что его дочь при стольких молитвах непременно была бы найдена, если бы она была на недобром пути, и что, во всяком случае, Господь утешит его в свое время.

Беседа оживила скорбящую душу отца.

– Я так много получил пользы от брата, как будто нашел дочь, – сказал он настоятелю.

После блестящих побед над природой святая Евфросиния приблизилась к кончине. Она тяжело болела.

В то время ее отец прибыл в монастырь.

Узнав о смертельной болезни Смарагда, он сказал:

– Смерть Смарагда будет для меня большой потерей. Ему одному я обязан покорностью Промыслу, с какой переношу отныне потерю дочери.

Пафнутий выпросил у настоятеля позволение увидеться с затворником.

Больной затворник при свидании с Пафнутием попросил его остаться на три дня в монастыре и пообещал открыть ему нечто неожиданное. Пафнутий полагал, что затворник имел видение о его дочери и остался ждать.

Спустя три дня он пришел к Смарагду. Тогда святая открыла ему, что он в келье дочери, оставившей жениха и отца для Господа; она попросила отца не позволять никому прикасаться к ее телу; пусть он, отец, обмоет тело грешной дочери; попросила и о том, чтобы отец отдал монастырю имущество, которое могло принадлежать ей. И затем испустила дух на руках отца. Это произошло около 445 года.

Открывшаяся тайна, смерть так долго отыскиваемой дочери, произвела на отца потрясающее, но понятное действие. С громким воплем он упал без чувств на пол. Агапит, услышав его крик, поспешил на помощь и дал знать настоятелю. Скоро собралась вся братия. Тайна стала известной всем, и все воздали хвалу Богу, подавшему крепость для победы в столь трудной борьбе.

Пафнутий отдал значительную часть своего имения монастырю, остальное раздал бедным и решился провести остаток жизни в келье дочери. Спустя десять лет он умер на той самой рогожке, на которой умерла его дочь.

Благодать Божия открылась в теле Евфросинии чудом, спустя несколько часов после ее смерти. Один из братьев, слепой на один глаз, припав к умершей, со слезами молился и вдруг поднялся с веселым лицом: он внезапно прозрел.