Ты победила меня, Сарра
Преподобная Сарра Египетская

Блаженная девственница Сарра была настоятельницей девичьей общины. Она шестьдесят лет прожила в тесной келье на берегу Нила и ни разу не взглянула на реку.

Ее духовная твердость ее была изумительна. Много случалось с ней разных искушений, то болезни, то обиды: она терпела и молилась, оставаясь верной обету. Докучливые образы мирской суеты, иногда чарующие, она прогоняла страхом Божиим.

Со страстью блуда боролась она тринадцать лет и никогда не просила о прекращении борьбы, а только молилась:

– Дай мне, Господи, силы.

Раз, когда искушение было особенно сильным и настойчивым, она в глубоком сокрушении и трепете перед геенной огненной поднялась на крышу кельи и предалась усиленной, горячей молитве.

Демон, явившись в человеческом образе, поклонился ей и сказал:

– Ты победила меня, Сарра.

Она, понимая значение его похвалы, отвечала:

– Тебя победил Господь Иисус, а не я, грешная.

Слава о ее высоком подвижничестве призывала к ней посетителей.

Как-то два известных подвижника пришли из Пелузийской пустыни, чтобы увидеть Сарру. Побеседовав с ней, они на прощанье задумали поучить старицу смирению.

– Смотри, – сказали они ей, – не превозносись умом, не говори: «Вот и отшельники ходят ко мне, женщине».

Сарра отвечала:

– Да, я слабая и бедная женщина… Но стараюсь, сколько могу, держать душу в бодрости и мужестве.

Она говорила это, имея в виду, что слабость пола не увольняет никого от долга христианской борьбы и что звание рабы Христовой обязывает к ревности духовной и женщину, и мужчину. Она говорила:

– Если я буду желать, чтобы все люди были довольны мной, то должна буду стоять с поклонами у дверей каждого. Но лучше я буду молиться, чтобы мое сердце было чисто перед всеми.

Она особенно часто помышляла о смерти и побуждала себя к готовности стать на Суде Божием не со стыдом и бесполезной скорбью.

– Когда поднимаю ногу, – говорила она, – чтобы подняться по лестнице, представляю себе смерть и потом уже ступаю.

В числе наставлений, слышанных от нее, чаще других встречали настояние быть милостивыми к бедным.

– Для людей хорошо, когда они хотя бы время от времени подают милостыню, – говорила она. – И пусть подают… Однако повторяемая милостыня обратится в дело чистой любви к Богу.